Grimmauld Place 12: Forgotten Memories

      Спустя полчаса братья так и не вернулись, и Юфимия решила, что ждать пока они вернутся, чтобы убрать со стола и подать чай – не стоит. Всё равно, как она сказала, Сириус прибежит, как только услышит запах пирога.       Асцелла сразу же принялась помогать женщине, которую чуть позже заменил Джеймс, отправив мать в гостиную и указав ей отдыхать. Остатки блюд уже были убраны в холодильник парнем, пока Асцелла принялась за мытьё посуды. В доме Поттеров использовать магию на кухне не разрешалось Юфимией. Женщина всегда любила работу по дому, а после эту привычку перенял и её сын.       — Они всегда такие?– тихо спросила Асцелла, передавая Джеймсу очередную тарелку, чтобы тот её вытер и положил на место. Поймав вопросительный взгляд парня, она неуверенно пожала плечами.– Сири и Реджи. Просто, из моих воспоминаний, до того, как... Всё произошло, они были дружны. Всегда поддерживали друг друга после наказаний матери, и вечно что-то затевали вместе. Я знала, что между ними что-то произошло за эти десять лет, но... Я и подумать не могла, что какая-то ситуация может настолько испортить их отношения.       — Ну, сейчас стало лучше. Это ты их ещё в школе не видела.– покачал головой Джеймс, вздохнув.– Я не знаю, что они тебе уже рассказали о событиях прошлого года, но, думаю, что была война, ты уже поняла.– увидев кивок девушки, он также кивнул, вытирая стакан и убирая его в шкафчик.– Их отношения испортились раньше, после поступления Регулуса в Хогвартс. Сириус, он... Он хороший человек, преданный друг и, я уверен, отличный брат, но... Никто не идеален, верно? Сириус всегда видел в Регулусе себя. Хотел, чтобы у Регулуса были такие же взгляды на жизнь, чтобы он тоже поступил на Гриффиндор, но он никогда не учитывал, что у них разные характеры. Когда Регулуса распределили на Слизерин, и он нашёл там друзей, они начали отдаляться, а когда начались события, которые в итоге привели к войне, Сириус сбежал из дома ко мне. Как наследник, Сириус должен был принять метку тёмного волшебника против которого мы воевали. Он этого не сделал, и оставил это "наследство" Регулусу. В какой-то момент, после того, как Сириус сбежал, а Регулус от этого отказался, они даже возненавидели друг друга. Каждое столкновение в коридорах школы заканчивалось дуэлями, и они продолжали свою битву, пока их не останавливали учителя. После нашего выпуска стало хуже. Сириус узнал, что Регулус встал на тёмную сторону, и, буквально, отрёкся от своего брата. Не разрешал никому даже имени его упоминать. Более менее всё наладилось только в августе прошлого года, когда Регулус стал агентом Ордена.       Асцелла медленно кивнула, переваривая услышанное, и продолжала мыть тарелки, позволяя тёплой воде смывать остатки пены.       — А когда Реджи стал агентом Ордена и сделал выбор в вашу пользу. Сири, он... Ну...– она вздохнула, казалось, всё ещё переваривая услышанное.– Он принял это?       — Ну, если под "принял" ты имеешь в виду "наорал на него так, что даже Дамблдор выглядел виноватым", то да, он принял.– Джеймс коротко рассмеялся, смягчившись, когда увидел, как Асцелла поджала губы.– Сириус очень упрямый. Регулус помог нам тогда, но Сириус думал, что он делает это не из-за собственного желания. Он долгое время подозревал, что Регулус выполняет очередное задание Волан-де-Морта и не доверял ему.       — То есть...– нахмурилась Асцелла, её взгляд блуждал где-то между тарелкой и руками, покрытыми мыльной пеной.– Он сомневался в Реджи даже тогда, когда тот уже был на вашей стороне?       — Да...– Джеймс промычал, опираясь на столешницу, вытирая полотенцем очередную тарелку, и коротко кивнул.– Но это не из-за ненависти или злости. Сириус просто боялся. Он много потерял на войне, видел, как умирают друзья. А Регулус, когда пришёл, сказал нам о Питере...– он замолчал на мгновение, слегка поморщившись от воспоминаний.– Сириус не хотел верить, что это правда. Он мог бы поверить, что предатель, например, Римус, но не Питер.       — А Регулус?– Асцелла опустила глаза, словно пытаясь понять, как её братья дошли до такого состояния.– Как он это воспринял?       — Регулус удивительно терпелив, когда дело касается Сириуса.– Джеймс усмехнулся, слегка покачав головой.– Знаешь, это забавно. Регулус всегда говорит, что не пытается заслужить его уважение, но его действия противоречат его же словам. Даже когда Сириус на него кричит, Регулус... Просто выдерживает. Думаю, он надеется, что однажды Сириус увидит, как сильно он изменился.       — Значит, Сириус до сих пор этого не видит?– Асцелла не удержалась от тихого возмущения.       — Видит, конечно.– мягко улыбнулся Джеймс. И одна только улыбка помогла Асцелле немного расслабиться.– Сириус им гордится, но он всё ещё живёт с мыслью о том, что Регулус должен был быть таким же, как он, чтобы они могли всё изменить. Он просто не может принять, что они – не один и тот же человек. Но, в последнее время, он уже начал это понимать.       — Звучит так, будто ты пытаешься примирить их уже не первый год.– Асцелла повернула голову, глядя на Джеймса с лёгкой улыбкой.       — Можно сказать и так.– фыркнул Джеймс, убирая полотенце.– Но я рад, что ты теперь здесь. Ты на них обоих влияешь.       — Я?– удивилась Асцелла, вскинув брови.– Каким образом?       — Они стараются быть лучше, когда ты рядом. Как будто пытаются доказать, что достойны называться твоими братьями.– он взглянул на неё с таким теплом в глазах, что это заставило её щеки порозоветь.– Ты их связь с детством. С временем, когда всё было проще. Может, ты как раз то, что нужно, чтобы они наконец перестали воевать друг с другом.       — Хотелось бы в это верить...– Асцелла задумчиво кивнула, снова принимаясь за посуду.– Иногда мне кажется, что я слишком долго была далеко от них. Может быть, я просто упустила возможность что-то исправить.       — Ты не упустила.– твёрдо сказал Джеймс, слегка касаясь её плеча.– Теперь ты здесь, и это главное.       Взглянув на парня, Асцелла, казалось, слегка задержала дыхание, всматриваясь в добрые карие глаза. Её глаза скользнули по его лицу и быстро поднялись обратно, когда она осознала, какую ошибку совершила. Джеймс слегка удивился, и Асцелла заметила, как его челюсть немного напряглась, словно он боролся с чем-то неизвестным ей.       — Я...– она тихо прочистила горло и натянуто улыбнулась, надеясь развеять смущение.– Я давно хотела сказать. Спасибо, что помогаешь моим братьям.       — О...– Джеймс озадаченно моргнул, после покачав головой.– Не стоит...       — Стоит.– настойчиво продолжила Асцелла, чуть нахмурившись.– Не обесценивай себя. Ты очень многое делаешь для них.       — Ну... Думаю, я помогаю только Бродяге. Регулус, он...– Джеймс замялся, неловко почесав затылок.– Ну, сложный.       — Скрытный, я думаю.– тихо хихикнула Асцелла, а светлые глаза наполнились ностальгической нежностью, когда она вспомнила об их детстве.– Он и в детстве был таким. Но он благодарен тебе, это заметно. За то, что ты предоставил Сири дом и семью, и за то, что пытался убедить сбежать и его. Очевидно, Реджи тогда не был готов уйти, но он помнит твоё добро, я уверена.       — Я рад это слышать, правда.– он радостно улыбнулся, разглядывая девушку.       — И спасибо, что помогаешь мне...– еле слышно прошептала она, мягко улыбнувшись на удивлённый взгляд.– Я... Все эти изменения, они слишком сильные. Их много. Но, кажется, благодаря тебе всё воспринимается легче, и...       В этот момент в доме раздались громкие шаги, и через несколько секунд в дверях кухни появился Сириус, весь взъерошенный, но с улыбкой на лице.       — Я же говорил!– победно воскликнул он, абсолютно не обратив внимание на то, что прервал важный момент.– Запах пирога! Мам, ты лучшая!       — Видишь?– Джеймс тихо рассмеялся и повернулся к Асцелле, когда его лучший друг выбежал в гостиную, видимо, чтобы поблагодарить Юфимию.– Всё потихоньку налаживается.       — Он всегда был таким энергичным?– оглянулась на Джеймса Асцелла, легко приподняв брови.– Я думала, с возрастом это пройдёт.       — Всегда.– усмехнулся Джеймс, облокачиваясь на столешницу.– Это его фирменный стиль. Врывается, создаёт хаос, исчезает... И заставляет всех за собой убирать.       — Я заметила один момент. Сириус с вами другой.– она пожала плечами, словно пытаясь подобрать правильные слова.– Здесь, в этом доме, он будто забывает о всём плохом.       — Думаю, это из-за мамы.– сказал он спустя мгновение.– Она всегда умела создать вокруг себя такую атмосферу... Как бы это сказать..? Безопасности, что ли? Даже когда я был ребёнком, она могла разрешить любой спор и успокоить все тревоги. Я рад, что она смогла это сделать и для Сириуса, а после и для Регулуса.       Асцелла слегка нахмурилась, кивнув. Она была рада, что хотя бы её братья смогли уйти от той ужасной женщины, которая являлась их биологической матерью в тепло настоящей, искренне любящей женщины, которую они бы могли назвать настоящей матерью. К сожалению, Асцелле так и не удалось ощутить этого тепла раньше. О Вальбурге она помнила не так много, разве что наказания, целью которых было "лечение". Эта женщина до последнего не хотела свыкаться с мыслью, что её ребёнок может быть ограничен в волшебных способностях. С пяти лет она применяла на ней всевозможные заклинания, пытаясь пробудить в ней магию абсолютно разными способами. Всеми, кроме любви. Вальбурга никогда не понимала этого чувства. Стоит ли говорить, что попытки оказались тщетны?       А Адели... Асцелла не знала могла ли она, даже гипотетически, назвать Миссис Легран своей матерью. Скорее классической, клишированной злой мачехой. В том, что Адели не питала к ней тёплых чувств Асцелла даже не сомневалась. Её воспитанием она не занималась, сказки перед сном не читала, и не успокаивала после кошмаров посреди ночи. Всё, что нужно было семье Легран от Асцеллы – рабочая сила. Убрать в доме, присмотреть за скотом, убраться в саду. Не более.       Но сейчас Асцелле двадцать, и она точно могла сказать, что наконец обрела семью. Настоящую, любящую семью. Только в этом возрасте она узнала какой должна быть настоящая мать. Юфимия Поттер, бесспорно, была человек с огромным, добрым сердцем. Теперь Асцелла не задавалась вопросом в кого таким пошёл Джеймс.       — Мне нравится здесь.– спустя несколько мгновений, снова заговорила Асцелла.– У вас действительно уютно. Здесь, будто и правда не хочется думать ни о каких проблемах.       — Именно этого мама и добивалась.– гордо улыбнулся Джеймс. Он посмотрел на Асцеллу, словно решаясь что-то сказать, но замер, когда из коридора донёсся тихий звук шагов.       На кухне появился Регулус, сдержанно спокойный, как всегда. Он остановился в дверях, его холодные серо-голубые глаза мельком прошлись по Джеймсу, а затем задержались на Асцелле.       — Сириус сказал, что ты на кухне.– спокойно, но не без тепла в голосе, проговорил он, мягко улыбнувшись сестре.– Я пришёл помочь.       — Мы уже закончили.– улыбнувшись, отмахнулась Асцелла, вытирая руки полотенцем.       Регулус внимательно осмотрел кухню, и, хмыкнув, когда заметил одинокую чашку на столе, взял её, подходя к раковине и засучив рукава.       — Тебе бы хоть раз дать себе отдохнуть, Асси.– тихо пробормотал он, склонившись над водой.       — Я вовсе не устала.– ответила она, скрестив руки на груди, как делала в детстве, чтобы доказать свою правоту.– Я помогала на кухне даже на Гриммо, в детстве. Правда, после этого там иногда становилось грязнее, чем до. Помнишь, как Кикимер ругался?       Регулус тихо рассмеялся, а Джеймс с улыбкой наблюдал за их взаимодействием. Асцелла знала, что Регулус помнит. Он не мог бы этого забыть. Несколько раз, после такой "помощи" от домовика получали они оба, а Сириус, никогда не любивший возню на кухне, лишь смеялся над ними.       — Поздно же ты догнал Сириуса, Регулус.– хмыкнул Джеймс, кивнув в сторону гостиной.– Он уже здесь, и, подозреваю, охотится за пирогом.       — Он действительно убежал, едва почуяв запах. Я ненадолго задержался на улице. Не собираюсь жертвовать последней сигаретой, в пользу своего брата.– фыркнул Регулус, вытирая руки полотенцем.– Когда я вернулся, Юфимия велела убедиться, что здесь всё в порядке. Видимо, не доверяет твоим способностям, Поттер.       — Я – лучший на кухне!– притворно обидевшись, Джеймс сложил руки на груди.– Спросите кого угодно.       — Кого угодно, кроме твоей матери?– кивнув, невозмутимо уточнил Регулус.       Глядя между ними, Асцелла тихо рассмеялась, не удержавшись, а Джеймс только махнул рукой. Какими бы взрослыми они не притворялись, она была уверена, что они навсегда останутся теми же подростками. Во всяком случае, в кругу близких. Их поведение сейчас, было именно тем, что она хотела увидеть. То, какие они настоящие, без напряжения и старых обид.       — Вы, Блэки, просто невозможны.– закатил глаза Джеймс, отталкиваясь от столешницы и подхватывая чайник.– Идёмте, а то Сириус скоро весь пирог съест.

***

      Гостиная утопала в мягком, золотистом свете ламп, создавая уютную атмосферу, а аромат свежего, и явно вкусного пирога и чая наполнял комнату. Асцелла пробежалась глазами по присутствующим, невольно задержавшись на Сириусе. Её старший брат весело о чём-то переговаривался с Римусом и, периодически, поддразнивал Регулуса, который только раздражённо закатывал глаза.       Как бы ни старалась – понять старшего брата Асцелла так и не смогла, даже после разговора с Джеймсом. Конечно, она не была глупой. Она понимала, что за время её своеобразного отсутствия произошло многое, однако чего она никак не могла понять, так это того, что вечно защищающий и оберегающий её и Регулуса Сириус, стал тем, кто, в конечно итоге, не смог принять брата. Не мог доверять ему какое-то время, и даже кидался с обвинениями. Асцелла, в каком-то смысле могла принять холодность Сириуса к себе, но... К Регулусу? К тому, кто жил с ним в одном доме? К тому, кто так отчаянно пытался защитить его в детстве, когда он шёл наперекор родителям?       Родители не учили их любви. Не учили их поддерживать друг друга. Не объясняли Сириусу и Регулусу, что значит быть братьями, а Асцелле – сестрой. Они узнавали об этом сами. Сначала на уровне каких-то первобытных инстинктов. Была лишь тяга оберегать и быть рядом. Но Асцелла чётко помнила, что именно Сириус был тем, кто взрастил в ней чувство ответственности и принадлежности к своим братьям. Сириус воспитывал её до десяти лет, даже несмотря на то, что их разница в возрасте была не такой уж и большой. И именно поэтому, сейчас, Асцелла не могла охарактеризовать поведение Сириуса никак иначе, кроме как – страх. Он будто боялся повторения всех событий, и Асцелла не могла винить его за это. Но и поддерживать – не стремилась.       От размышлений её оторвало быстрое движение на периферии зрения и, повернувшись, она еле сдержала тихий смешок. Гарри, сидящий на коленях у Джеймса, явно решился на новое приключение. Его крошечные руки неугомонно тянулись к блюду с пирогом.       — Эй, малыш, ну-ка постой.– Джеймс удержал сына на месте, аккуратно перехватывая его тёплую ладошку.– Ты уже съел достаточно пирога, куда тебе ещё?       Гарри заулыбался, показывая крохотные зубки, а затем запутался в очках отца, с энтузиазмом начав их трогать и пытаясь стянуть.       — Ты только посмотри.– хмыкнул Сириус, откинувшись в кресле, с наслаждением потягивая чай и наблюдая за другом, который пытался отбиться от ловких ручек сына.– Гарри унаследовал твою любовь ко всему, что нельзя трогать, Сохатый. Глядишь, скоро и мантию твою начнёт таскать.       — Это не любовь, а обычное любопытство.– вставила Асцелла, которая сидела на диване рядом с Юфимией.– Зато видно, кто для него главный пример для подражания.       — Или Гарри пытается доказать, что он лучше, чем его отец.– не удержался от язвительного комментария Регулус.– Могу сказать, что это точно так.– поймав заинтересованный взгляд ребёнка, будто тот и правда всё понимал, он усмехнулся.– Я прав, приятель?       Гарри внезапно заулыбался и потянулся уже не за пирогом, а за чашкой Джеймса. Пока отец отвлёкся, вступив в лёгкий спор с Регулусом, он ухватился за край чашки, но Асцелла быстро подхватила её до того, как ребёнок успел пролить содержимое.       — Интересно, в кого же он такой неугомонный?– с лёгкой усмешкой протянула Асцелла, возвращая чашку на стол, и озорно сверкнула глазами в сторону Джеймса.       — Звучит так, будто ты намекаешь на то, что я был невыносим в детстве.– фыркнул Джеймс, поднимая Гарри чуть выше.       — Потому что так и было, солнышко.– с доброй улыбкой вмешалась Юфимия, отпив из своей чашки.– Ты всегда старался всё сделать сам, даже когда это не заканчивалось ничем хорошим.       — Я был примерным ребёнком!– притворно возмутился Джеймс, глядя на мать.       — Ах да, конечно...– с иронией кивнул Флимонт, скрестив руки на груди.– Особенно, когда ты решил помочь маме на кухне и в итоге высыпал целый мешок муки на бедного Гарольда. А потом ещё задавался вопросом, почему наш кот сбежал.       — Да ладно, пап, это была случайность.– быстро вставил Джеймс, защищаясь, закатил он глаза, услышав тихий смех девушки.– Не верь никому из них, Элла...– легко проговорил он, явно не придав значения тому, как дыхание Асцеллы на секунду прервалось от сокращения её имени.– Тут только я говорю правду. Я был прекрасным ребёнком. Всегда во всём слушался и уважал взрослых.       — Мерлин, ты был таким маменькиным сынком.– напевая протянул Сириус, с насмешкой глядя на друга.– И не надо так на меня смотреть!– усмехнувшись воскликнул он, поймав строгий взгляд друга.– Ты плакал каждую ночь, в течение месяца в школе.       — О, замолчи, Бродяга.– с нарочитым раздражением бросил Джеймс, но уголки его губ дрогнули в улыбке.       — Он говорит правду, солнышко, и ты это знаешь.– мягко хмыкнула Юфимия, рассмеявшись, когда её сын возмущённо вздохнул.       — Мне кажется, это мило.– подала голос Асцелла, пожимая плечами и глядя на Джеймса.– Он же был ребёнком. Нет ничего страшного в том, чтобы быть привязанным к своей матери в одиннадцать лет.       — Мило?– с возмущённым видом переспросил Регулус.– Это же Джеймс Поттер. Здесь нечего считать милым.       После этого, спор между Джеймсом, который упорно утверждал, что его можно считать милым, и Регулусом, который полностью это опровергал, вновь завязался. Теперь к ним присоединился и Сириус, встав на сторону брата. Асцелла тихо рассмеялась, глядя на братьев. Этот момент казался ей особенно дорогим – редкие минуты, когда в их семье не было напряжения.       Гарри снова стал центром её внимания, когда она заметила, как он, сосредоточенно сжав губы, неуклюже потянулся к ножу для пирога.       — Гарри, нет.– опередив Джеймса, Асцелла покачала головой, смотря в весёлые зелёные глаза ребёнка, и мягко перехватила нож.       Асцелла убрала нож на дальний край стола, подальше от него, и слегка улыбнулась мальчику, в её глазах была смесь упрёка и теплоты. Гарри смотрел на неё с хитрым прищуром, словно уже готовился к новой попытке схватить то, что ему запрещали, но в этот раз его остановил Джеймс, который рассмеялся, глядя на сына.       — Ну всё, проказник, пора прекращать.– мягко упрекнул его Джеймс и, пробежавшись пальцами по его животику, вызвал звонкий смех.– Вот так. Скоро поедем домой, и там будешь творить всё, что только захочешь.       — Асси, а не слишком ли ты строга с Гарри?– шутливо заметил Сириус, наблюдая за ситуацией из своего кресла.       — Только в нужных моментах.– отозвалась Асцелла, не отводя взгляд от мальчика, который пристально смотрел в ответ.– Этот ребёнок...– рассмеявшись на беззубую ухмылку Гарри, она покачала головой. Он был так сильно похож на Джеймса, его мини-копия. Улыбки, поведение, манеры, даже бормотания, которые для самого Гарри являлись, очевидно, вполне логичными предложениями; мальчик во всём старался подражать своему отцу, и Асцелла находила это до невозможности милым.       Ведя безмолвную перепалку с ребёнком, Асцелла совсем не заметила, как Юфимия бросила озорной взгляд на Джеймса, который, в свою очередь, с восхищением следил за взаимодействием девушки с его сыном.       — Ты прямо находка для Гарри, дорогая.– подмигнув сыну, который поднял на неё взгляд, как только она заговорила, Юфимия с мягкой улыбкой повернулась к девушке.– Кажется, он слушается тебя больше, чем Джеймса.       Асцелла чуть смутилась от неожиданного комментария Юфимии и слегка улыбнулась, глядя на Гарри. Мальчик, казалось, действительно успокоился и теперь внимательно изучал её лицо, будто соглашаясь с Юфимией.       — Мам?!– Джеймс возмущённо поднял брови, глядя на мать, как на самого большого предателя.– Ты должна быть на моей стороне! Я отлично справляюсь с воспитанием!       — Конечно, справляешься, солнышко.– кивнула Юфимия, сдерживая улыбку.– Особенно когда даёшь Гарри трогать всё, что только захочет, включая ножи.       — О, да ладно...– фыркнул Джеймс, закатив глаза, когда по комнате прошёлся смех.– Ему всего два года. Воспитание сейчас не так уж и сильно влияет. Он просто копирует всё, что видит. Учится всему у лучших, так сказать.       — У лучших?– Регулус насмешливо приподнял бровь, прикрыв улыбку чашкой.– Надеюсь, ты говоришь не о себе.       — А почему бы и нет?– Джеймс принял уверенную позу, качнув Гарри на руках.– Посмотри на него! Уже сейчас видно, что этот парень будет выдающимся магом, и всё благодаря тому, что у него есть такой прекрасный отец, как я.       — Прекрасный?– не удержавшись, рассмеялся Сириус.– Это всего-лишь вопрос времени, когда он начнёт воровать твою мантию, чтобы нас всех разыгрывать.       — Остаётся только надеяться, что он научится делать это аккуратнее, чем ты.– подал голос, до это просто наблюдавший за всем происходящим с лёгкой улыбкой, Римус, и повернулся к малышу, потрепав его по макушке.– В отличие от Джеймса, будь умным, Гарри.       Асцелла тихо вздохнула, чувствуя, как разговор вновь скатывается в шутливые упрёки. Она посмотрела на Гарри, который, несмотря на всю неуклюжесть, явно с интересом впитывал происходящее, и вновь не сумела сдержать широкую улыбку.       — Если так пойдёт дальше, он превратится в тебя, Джеймс.– заметила Асцелла с лёгкой улыбкой, глядя на ребёнка.       — Ну, это же не так плохо.– хмыкнул Джеймс, аккуратно покачивая сына.– Правда, малыш?       — О, это ужасно.– нарочито тяжело вздохнув, покачал головой Регулус, хоть и не скрывал мягкости в своём тоне.       — Гарри определённо так не считает, Реджи.– хмыкнул Сириус, весело подмигнув брату.– По крайней мере, он уже в этом возрасте понял, что лучше равняться на Джеймса, чем на меня.       — На тебя?– с наигранным страхом в глазах, посмотрел Регулус на старшего.– Ужасная перспектива.       Асцелла тихо рассмеялась, наблюдая за перепалкой братьев. Гарри тем временем выглядел довольным, будто понимал, что он – центр всеобщего внимания. Малыш издал веселый звук, потянувшись к очкам Джеймса, и тот снова бережно перехватил его ручку.       — Мне кажется, вы забываете одну вещь.– аккуратно забрав внука из рук сына, Юфимия протянула Джеймсу его очки, и, улыбнувшись на его благодарный взгляд, кивнула прижимая ребёнка к себе.– Не важно, кого Гарри копирует сейчас, главное, чтобы он вырос хорошим человеком.       Её слова вызвали короткую паузу. Все посмотрели на мальчика, который, устроившись поудобнее в руках бабушки, смотрел на всех по очереди своими большими зелёными глазами.       — Думаю, с таким окружением у него не будет выбора, кроме как стать замечательным.– наконец тихо, но искренне, проговорила Асцелла.       — Ну конечно!– первым, тут же, воскликнул Сириус, гордо уперев руки в бока.– Я же тут. Кто, как не я, станет его лучшим примером для подражания?       — Если Гарри вырастет хотя бы вполовину лучше, чем ты, это будет победа.– съязвил Регулус, не менее гордо усмехнувшись, когда его комментарий вызвал смех в комнате.

***

      После возвращения от Поттеров, Регулус, пожелав брату и сестре спокойной ночи и сказав, что ему рано вставать на работу, направился в свою спальню, оставив двоих в коридоре. Пройдя на кухню, Асцелла проверила Реми́, который растянулся на полу около стола и, погладив его по макушке, двинулась к холодильнику, чтобы накормить пса.       — Асси, мы можем поговорить?– услышав голос брата, она вздрогнула, оглянувшись.       Сириус поразительно тихо вошёл на кухню следом за ней. Тепло улыбнувшись старшему, который сел за стол и тут же тихо рассмеялся, когда Реми́ попытался запрыгнуть ему на колени, Асцелла, утвердительно промычав, кивнула.       — Хочешь чаю?– вздохнув, Асцелла нахмурилась, когда её брат покачал головой, призвав к себе бутылку Огневиски.– Реджи говорил, что у Ориона были проблемы с алкоголем...– наполнив свой стакан водой и положив Реми́ немного мяса, она села напротив Сириуса, с упрёком глядя на него.– Ты, что же, хочешь продолжить эту традицию?       — У меня нет проблем с алкоголем, Асси.– закатил глаза Сириус, сделав глоток напитка.– Один стакан перед сном – это не алкоголизм. Просто, чтобы лучше спать.       — Как знаешь.– пожала плечами Асцелла, решив не продолжать эту тему сейчас.– О чём ты хотел поговорить?       — О нас.– заметив разочарованный взгляд сестры, которым она посмотрела на стакан в его руке, он отставил его в сторону, сложив ладони на столе.– Обо всём, что произошло сегодня и не только...       Асцелла внимательно посмотрела на Сириуса, чувствуя, как атмосфера в комнате постепенно меняется. Его тон был серьёзным, даже немного уязвимым, что редко можно было увидеть в её старшем брате.       — Хорошо.– тихо кивнула она, сцепив пальцы и подавшись чуть вперёд.– Я слушаю.       — Сегодня...– Сириус на мгновение замолчал, его взгляд устремился в стол, словно он обдумывал, как продолжить.– Я... С того дня, как мы нашли тебя, я наблюдаю за тобой и Регулусом и... Вы так близки, и ты представить себе не можешь, насколько сильно я этому рад. И мне правда очень жаль, что у меня не получается стать для тебя такой же поддержкой. Уверен, ты уже заметила, что с переменами я справляюсь намного хуже Реджи. Он не прав, говоря, что я храбрее и сильнее. Реджи всегда адаптировался лучше.– он тихо усмехнулся, покачав головой.– В тот вечер, когда вы дали обещание на мизинцах, я кое-что понял... Знаешь, это забавно, что мы все нарушили свои первые клятвы. Но, в отличие от вас, я сделал это по собственному выбору и, ни прошло и дня, чтобы я не винил себя за это. Я понимаю, что в возрасте тринадцати лет, я бы вряд ли смог остановить родителей и оставить тебя с нами. Но я всегда думаю, что, если бы я остался на Гриммо, попытался бы защитить Реджи, всё было бы иначе. Может быть, я смог бы вытащить его раньше и сейчас нам бы не пришлось восстанавливать наши отношения.– он вновь замолчал, вздохнув и качая головой.– Я... Я пытался защищать вас, как и клялся в девять лет. Правда пытался. Но в итоге сделал только хуже... Сначала оставил Реджи, а потом и отвернулся от него, когда он нуждался в поддержке больше всего, и теперь это повторяется. Я бросаю тебя в руки младшего брата, когда ты нуждаешься в поддержке от нас двоих. Я снова взваливаю всю ответственность на его плечи. И именно этого я и боялся.– когда Асцелла нахмурилась, готовая его прервать, он покачал головой.– Мне важно, чтобы ты услышала меня. Ты действительно стала для нас тем, что мы потеряли, Асси. Ты наша связь с тем временем, когда всё было правильно, так, как должно было быть всегда. Когда мы могли быть детьми, даже если это длилось недолго.– Асцелла тихо всхлипнула. Её сердце болезненно сжалось. Она была не готова видеть своего вечно весёлого брата таким разбитым, но она позволила ему говорить, не перебивая.– Я очень хочу, чтобы всё было иначе, но понимаю, что уже не смогу всё исправить. Не уверен, нужно ли тебе слышать это от меня, но я хочу, чтобы ты знала. Я горжусь вами обоими. Тем, какими вы стали, несмотря на всё, что произошло.       — Сири...– прошептала она, потянувшись через стол и положив свою руку поверх его.       — Вы не должны были справляться с этим вдвоём. Я ваш старший брат, и я должен оправдывать этот статус.– продолжил Сириус, мягко сжимая ладонь сестры своей.– Обещаю, что больше этого не допущу. Буду честен, я не знаю, как справиться с прошлым, Асси. Но я пытаюсь стать лучше, чтобы мы были семьёй. Настоящей семьёй.       Асцелла посмотрела на Сириуса, и её глаза наполнились слезами, которые она не пыталась скрыть. Тепло его руки на её ладони было таким искренним, что ей захотелось вернуть ему то же чувство.       — Ты всегда был нашей семьёй.– тихо ответила она, сжав его руку чуть крепче.– И всегда будешь.       Сириус потянулся к ней, обнимая через стол, и Асцелла прижалась к его плечу, позволив себе почувствовать ту редкую близость, которую они делили в этот момент. Реми́ тихо фыркнул у их ног, словно пытаясь напомнить о своём присутствии, и это вызвало у обоих короткий смешок.       — Ты говоришь это так, будто я уже справился с чем-то важным.– вздохнул Сириус, опустившись обратно на стул.– Но я сделал столько ошибок...       — Все совершают ошибки, Сири.– пожала плечами Асцелла, прервав брата.– Ты – не исключение. Да, было тяжело. Но ты никогда не отворачивался от нас окончательно. Ты был рядом, даже когда мы не могли это увидеть.– она мягко улыбнулась, вытирая слёзы.– Знаешь, я помню, что в детстве ты был моим героем. Ты учил меня чувствовать себя нужной. Ты был тем, кто подарил мне смех, даже когда всё вокруг рушилось. Ты всё ещё наш старший брат, и всё ещё тот человек, который нас защищает. И ты ошибаешься, думая, что не осталось шанса всё исправить. Ты сам говорил, что мы самые близкие люди, которые есть друг у друга. И это никогда не изменится, Сири. Вы с Реджи прошли через многое, и это везение, что мы всё ещё находимся рядом. Мы все знаем, что значит – потерять самое важное, что у нас есть. Мы все теряли друг друга на долгое время, но это не должно становиться тем, что нас разделяет. Это может нас объединить. Мы семья. Мы рядом, и теперь всегда будем.       Явно удивлённый этой тирадой, Сириус внимательно осмотрел сестру и вдруг широко улыбнулся. Она могла прочитать гордость в его взгляде, и это не могло не обрадовать её. Смущённо улыбнувшись старшему, она слегка закатила глаза, когда тот рассмеялся.       — Ладно, мисс мудрость, ты вселила в меня уверенность.– кивнул он, наконец успокоившись и выдохнул, смахнув слёзы.– Ты так повзрослела, Асси.– прошептал Сириус, тепло улыбнувшись и хлопнул себя по бёдрам, видимо, приняв решение отойти от этой не комфортной ему серьёзной обстановки.– Как насчёт чашки чая?       — С радостью.– улыбнулась она, поднимаясь, чтобы поставить чайник на плиту.       Реми́, услышав движение, поднял голову и тихо вильнул хвостом, а Сириус протянул руку, чтобы потрепать пса за ухом. Асцелла обернулась к брату, чувствуя, как напряжение постепенно покидает их обоих.       — Я бы хотел поговорить ещё об одной вещи.– медленно растягивая слова, протянул Сириус и теперь его тон сильно отличался от того, что было до этого. Сейчас он был каким-то насмешливым, что, по правде говоря, напрягло Асцеллу сильнее.       Вопросительно нахмурившись, онa взяла со стойки две чашки и, поставив их на стол, вновь опустилась напротив брата, с удовлетворением заметив, что тот отправил почти полный стакан Огневиски в раковину и вернул бутылку на место.       — Я думал ты устоишь перед чарами Джеймса Поттера.– услышав фразу Сириуса, Асцелла закашлялась, поперхнувшись чаем и, широко раскрыв глаза, уставилась на брата.– О, прошу тебя, не нужно так на меня смотреть. Я далеко не глупый и отнюдь не слепой. Очень опрометчиво полагать, что я не заметил ваших переглядок. Кстати, Реджи это заметил тоже. Думаю, тебе стоит ждать подобного разговора и от него. Значит, он тебе нравится, так?       — Сириус, Боже...– ярко покраснев, Асцелла опустила лицо на ладони.– Мы можем не говорить об этом? Это так неловко...       — Ну уж нет.– рассмеявшись, покачал головой Сириус.– Я твой старший брат. Ставить тебя в неловкое положение – моя обязанность. Тем более, когда ты влюблена в моего лучшего друга. Это такое клише, не правда ли?– он усмехнулся, когда Асцелла отчаянно застонала, закрыв уши ладонями.– Даже не думайте, юная леди, вы будете слушать меня.       Вздохнув, Асцелла, борясь с собственным смущением, смирилась со своей судьбой и вопросительно заглянула в идентичные светлые глаза напротив. Конечно, она не хотела говорить об этом. Сириус был прав. Влюбиться в лучшего друга старшего брата – самое ужасное клише, которое только можно было придумать. Асцелла никогда не любила читать книги с развитием такой романтической линии. Кто же знал, что такой сюжет книги станет её реальностью? Уж точно не она в подростковом возрасте.       — Я бы очень хотел быть драматичным и устроить вам двоим сцену, но я слишком люблю Джеймса и дорожу отношениями с тобой, поэтому пришёл к решению просто поговорить.– наконец, Сириус перестал над ней насмехаться и серьёзно посмотрел на неё.– Если ваши отношения перейдут на уровень романтических, я бы хотел узнать об этом сразу. Это первое. Второе... Слушай, Джеймс – замечательный, правда. Не думаю, что я когда-то встречал человека менее эгоистичного, чем он. И я очень ему доверяю, во всём. Иногда мне кажется, что я доверяю ему даже больше, чем себе. Но... Никто не идеален, верно?– если бы ситуация была другая, то Асцелла бы рассмеялась над тем, как одинаково они говорят друг о друге. Но сейчас она просто поджала губы, и внимательно кивнула, побуждая брата продолжать.– Он очень быстро влюбляется. И любит громко. Если Джеймс любит, то об этом знают все. Он не умеет этого скрывать, как бы не пытался. Но проблема в другом. Он влюбляется не в самого человека, а в какой-то образ, который сам создаёт у себя в голове, и, если этот образ не сходится с реальностью – он разочаровывается. Так было с его бывшей женой – Лили. Он бегал за ней все семь лет в школе и, когда наконец добился взаимности, понял, что всё совсем не так радужно, как он представлял.– заметив, как сестра нахмурилась, он вздохнул.– Я не пытаюсь напугать тебя, Асси. Я лишь хочу сказать, что стоит узнать друг друга лучше, прежде чем прыгать в чувства с головой, ладно?       — Я понимаю.– кивнула Асцелла, пожав плечами.– Но, если честно, мне не кажется, что он торопится перевести наше общение во что-то большее. Он очень осторожен, правда. И даёт мне пространство и время. Я вижу, что у него есть чувства. Ты прав – он не умеет это скрывать. Но я правда думаю, что сейчас он не влюбляется просто так. Кажется, он на самом деле пытается сначала разобраться.       — Я хочу надеяться, что эта черта его характера изменилась.– хмыкнул Сириус, кивнув.– Но... Просто будь осторожнее, хорошо?