Grimmauld Place 12: Forgotten Memories

      Она резко подскочила на кровати, тяжело дыша. Взгляд серо-голубых глаз метался по пространству небольшой комнаты на чердаке деревянного дома, освещённой светом утреннего солнца.       Она дома, в Оппеде, в родной деревушке. Устрашающая высокая женщина, на которую она была так удивительно похожа внешне, не причиняла ей боли, называя необычным именем. Это был просто сон. Такой же странный, как и все те, что она видела с ноября прошлого года.       Иногда они были жуткими, в которых над ней издевались словесно, или физически. Иногда, сны были хорошими, в которых она весело смеялась и рисовала с двумя черноволосыми мальчиками. Но было кое-что, что их объединяло. Большой вычурный особняк, который был наполнен магией.       Она никогда не верила в прошлую жизнь, но каждое утро у неё было ощущение, что это была именно она. Всё выглядело слишком реалистично, как бы странно это не звучало.       "Реалистично? Тебе двадцать лет, Мелани, магии не существует..."– насмешливая мысль пронеслась в её голове, что заставило нахмуриться и, фыркнув, подняться с постели. Ещё было рано, но её родители скоро должны были проснуться, а она до сих пор не принялась за готовку завтрака.       Забежав в ванную комнату, Мелани набрала ковшиком воду из деревянной бочки и наконец взглянула в старое зеркало. Чёрные волнистые волосы были растрёпаны; новые волоски неаккуратно торчали вокруг ушей; светлые глаза стали ярче, а веки и губы немного припухли и покраснели. На щеках кожа чуть стянулась, вызывая лёгкий дискомфорт. Она снова плакала во сне. Так было всегда, если сон был неприятным.       Глубоко вздохнув, Мелани смыла с себя остатки сна, полностью проснувшись, когда лица коснулась прохладная вода. Расчесав волосы и завязав их платком, она вернулась в спальню, чтобы переодеться и, наконец, выйти на улицу.

***

      Счастливая мордочка небольшой чёрной собаки заставила её улыбнуться впервые за утро. Пёсик пастушьей породы начал крутиться вокруг ног девушки, пытаясь привлечь к себе внимание молодой хозяйки, из-за чего та рассмеялась и, присев, быстро погладила его по макушке, оставив лёгкий поцелуй на влажном носике.       — И тебе доброе утро, Реми́.– усмехнулась она, когда собачка оставила влажный след от языка на её щеке.       Мелани любила раннее утро в летний сезон. Особенно в те минуты, когда солнце только встало и ещё мягко согревало землю, а воздух был наполнен запахами свежей травы, росы и цветущих растений.       После того как Реми́ радостно пробежался по двору, она направилась к деревянному курятнику, стоящему у края сада. Схватив небольшую плетёную корзинку и открыв дверцу, Мелани осторожно погладила одну из курочек, которая недовольно кудахтнула, но не сопротивлялась, когда она начала собирать тёплые яйца из гнёзд.       Осмотрев количество яиц, она удовлетворённо кивнула, заметив, что их будет достаточно для приготовления омлета.       — Отличная работа, девочки.– прошептала она, слегка улыбаясь, и закрыла дверцу курятника.       После того, как девушка оставила корзинку на деревянной лавочке, она взяла новую и прошла по влажной траве к грядкам с овощами. Томаты, ярко-красные и спелые, висели на ветках. Мелани аккуратно сорвала несколько крупных плодов и положила их в корзину. Сегодня хороший день. Во всяком случае так должно быть. Зелень – петрушка, тимьян, базилик – стояла рядом аккуратными пучками, наполняя лёгким приятным ароматом.       Она чуть присела, чтобы собрать несколько молодых кабачков и огурцов. Эти моменты, когда она видела результаты её работы, всегда приносили особое удовольствие. В такие минуты Мелани чувствовала себя чем-то большим, чем обычной деревенской девушкой.       Реми́, продолжая весело прыгать вокруг, периодически подбегал к хозяйке, а затем устремлялся обратно к дальнему углу сада, явно развлекая себя, но всегда оставаясь в пределах видимости.       Солнце поднялось выше, и теперь тепло стало более ощутимым. Это дало ей понять, что пришло время возвращаться в дом. Мелани встала с грядки, выпрямляя спину, и на мгновение остановилась, чтобы прикрыть глаза и вдохнуть утренний воздух, насыщенный разными ароматами. Собрав все нужные продукты и покормив Реми, она отправилась обратно в дом, чтобы приготовить завтрак, тихо напевая песню на английском языке, которую часто слышала во снах. Эту песню напевали те самые мальчики, что всегда заставляли её улыбаться.       Если это была её прошлая жизнь, то она была рада, что в ней присутствовали хотя бы два хороших человека. В этой жизни их, к сожалению, не было.

***

      Готовя завтрак, Мелани немного отвлеклась на книгу, которую, спустя долгие уговоры, ей подарили родители на прошлый день рождения, а потому не услышала лёгкий скрип половицы, когда к ней присоединился ещё один человек.       — Мелани, чего ты там возишься?– скрипучий голос заставил её вздрогнуть и уронить книгу, которая захлопнулась с громким шлепком.– Отец уже проснулся. Почему завтрак ещё не на столе?       — Извини, мама.– прошептала Мелани, ставя чайник на плиту. Волшебная атмосфера прекрасного утра испарилась во мгновение ока, словно её никогда и не было, оставляя лишь пустоту реальности.– Всё будет готово через пару минут.       Раздалось недовольное бормотание женщины, из-за чего Мелани закатила глаза, надеясь, что мать этого не увидела.       Мелани была поздним ребёнком. Адели и Джори Легран – её родители – уже были в почётном возрасте, когда она родилась. Она не помнит своих родителей в глубоком детстве. Не помнит, чтобы мама читала ей сказки перед сном, а папа выводил на прогулку к тому чудесному лугу, что находился не так далеко от их дома.       Вопреки стереотипам о том, что единственный ребёнок в семье должен быть избалованным, Мелани была недолюбленной. Она никогда не ощущала эмоциональной привязки к родителям и несколько раз планировала сбежать из дома раньше. И сбежала бы, если бы ей было куда идти.       Семья Легран жила в небольшом домике на окраине совсем маленькой деревни Оппед. Около них не было соседей, а путь до города занимал не менее девяти часов пешком. Мелани не ходила в школу, она обучалась дома, где ей могли нанести увечья из-за самой незначительной ошибки. У неё не было друзей. Всё, что она видела – это жизнь в крохотном деревянном домике.       Конечно, Мелани любила уходить от реальности. Когда её отец выезжал в город раз в неделю, она слёзно просила его купить ей книгу. Абсолютно любую, которая первая попадётся на глаза. Так, однажды, она познакомилась с романами и, помимо этого, смогла выучить английский язык, когда Джори привёз французско-английский словарь.       Вся её жизнь была построена на помощи родителям на ферме и чтении романтических историй, после которых она часто сидела в слезах на своей кровати, зная, что с ней этого никогда не случится.       Звук закипевшего чайника выдернул её из мыслей, и она достала две белые тарелки из шкафчика, ставя их на стойку рядом с плитой, стараясь не встречаться взглядом с матерью. Тишина в доме была давящей, и только шум кипящей воды немного разбавлял напряжение. Она старалась делать всё быстро и аккуратно, чтобы избежать ненужных замечаний, но привычное чувство тревоги уже поселилось в груди.       — Опять книжки свои читаешь?– вдруг прорезался голос матери, которая села за стол.– Лучше занятия не нашла?       — Я отвлеклась всего на пару минут, мама.– стараясь держать голос ровным, пробормотала Мелани.       — Пара минут.– раздражённо фыркнула Адели, качая головой.– Ты вечно витаешь в облаках.       Эти разговоры не были новыми. Всякий раз, когда Мелани проявляла хоть какой-то интерес к чему-то вне работы по дому, это встречалось критикой. Она давно привыкла к этим упрёкам, но каждый раз это больно било по самооценке.       Мелани заканчивала готовить омлет, когда на кухню вошёл её отец, Джори Легран. Его тяжёлый шаг был узнаваем, а хмурое лицо свидетельствовало о том, что он был в плохом настроении, как и почти каждое утро.       Мелани коротко кивнула ему, быстро разливая горячий чай по кружкам. Джори посмотрел на дочь мельком, будто бы просто отметил её присутствие, и схватил вчерашнюю газету со стойки.       — Что так долго?– проворчал он, усаживаясь за стол, даже не удостоив взглядом дочь.– Вечно ты медлишь.       Мелани молча поставила перед ним тарелку с омлетом и чашку чая, то же самое повторив для матери. Она уже давно научилась молчать. Ответы только усиливали раздражение отца, и это всегда заканчивалось криком.       — Мы всё для неё сделали.– продолжил он, обращаясь к своей жене, которая сидела напротив.– Но она всё равно возится, как улитка.       — Это всё из-за того, что она сидит в своих книгах, вместо того чтобы заниматься делом.– вставила своё слово Адели, расправляя складки на своей юбке.– Мелани, сколько раз я тебе говорила: книги не сделают тебя полезной.       — Но я же всё приготовила.– тихо ответила Мелани, чувствуя, как внутри неё нарастает привычное чувство раздражения.– Завтрак стоит перед вами, вы только сели за стол.       — Но сейчас ты будешь возиться с уборкой и мешать нам.– сердито отрезал Джори, не обращая внимания на её ответ.– Это всё нужно было сделать вовремя.       Проглотив язвительный комментарий, Мелани сжала губы, поворачиваясь к раковине с посудой.       — Ты слышишь меня, Мелани?– снова заговорила Адели, заметив её молчание.– Мы с отцом для тебя стараемся. А ты никак не показываешь, что хоть немного этого ценишь.       — Я ценю.– ответила Мелани, стараясь скрыть раздражение.       — Так веди себя соответствующе.– резко ответила Адели.– Нам с отцом нужно в город. Мы вернёмся к вечеру, надеюсь, дом будет в порядке, когда мы приедем. И не забудь вымыть полы на кухне.       — Конечно, мама.– устало сказала Мелани, мысленно радуясь, что наконец останется одна, хоть и не надолго.       С самого детства она понимала, что от неё ждут только выполнения обязанностей. Но всё чаще в её голове звучал вопрос: неужели это всё, на что она способна?       Как только завтрак подошёл к концу, Мелани убрала посуду и вернулась в свою комнату. Её маленький мир, ограниченный четырьмя стенами и редкими книгами, был единственным местом, где она могла быть спокойна и оставаться собой. На столе лежала та самая книга, что упала из её рук на кухне. Открыв её, Мелани попыталась снова погрузиться в текст, но мысли о странных снах не давали ей покоя.       Она не могла перестать думать о тех двух мальчиках, с которыми она смеялась во сне. Их силуэты были, хоть и размытыми, но такими знакомыми, что казалось, будто они действительно существовали в её жизни. Почему эти сны так часто возвращаются? И почему всё это связано с магией?       "Магии не существует..." – снова мелькнуло у неё в голове, но что-то внутри упорно сопротивлялось.       Она отложила книгу и подошла к окну, из которого открывался вид на сад и негустой лес.       "Может, это действительно из-за книг, и пора возвращаться в реальность? А может, это всё же что-то значит?"– подумала она с лёгкой тоской.       Мелани ещё раз глубоко вздохнула, чувствуя, как ветер, наполненный запахом трав, доносился через открытое окно. Возможно, однажды она найдёт ответы на свои вопросы. Но пока ей оставалось только жить так, как она жила всегда, продолжая мечтать о другой жизни.

***

      В ближайшие дни ничего необычного не происходило. Мелани продолжала свои рутинные дела, в одиночестве проводя дни за работой на ферме и чтением. Но однажды вечером, когда она снова легла спать, сон оказался другим.       Она снова увидела тот огромный дом. В этот раз он был гораздо чётче: витиеватые лестницы, тёмные коридоры и огромное количество портретов в потёртых золотых рамах. Она чувствовала присутствие кого-то за спиной, но не оборачивалась. Сердце билось учащённо. Вокруг было темно. Её затылок щекотало тёплое дыхание, а по бокам мелькали две пары рук.       — Ты должна вспомнить, Асси...– вдруг в воздухе раздались тихие добрые голоса. Смутно знакомые, но всё же такие чужие.       В этот раз она проснулась посреди ночи, но также резко, как и всегда. Теперь ощущение после сна было более навязчивым. Будто что-то вот-вот должно было случиться.