Легенда о Морской Деве: Бирюзовая Луна

      Неожиданно вода снова вспучилась и пришла в движение. Только уже в другой зоне, но рядом. Большой водяной столб резко взметнулся вверх. Молодой человек испуганно отпрянул назад и, сделав еще несколько шагов, оказался на суше. На вершине гребня волны он увидел бородатого, могучего телосложения получеловека – полурыбу с гигантским трезубцем в правой руке.       — Повелитель Морей! — ахнул принц, уставившись на возникшее перед ним существо, чья личность не вызывала никаких сомнений.       — Ты, несчастный смертный, — в него уперлись все три острия орудия власти, едва не протыкая местами мокрый парадный китель, — виноват в гибели моей дочери!       — Простите меня, — опустив голову, произнес Демион. Отрицать ему было абсолютно нечего. — Я не знал, что все обернется таким образом.       — Простить тебя?! — взревел Терелай трубным гласом. — Когда моя самая младшая из дочерей мертва! — и взмахом руки указал на тот участок, где совсем недавно без остатка растворилось тело русалочки. — Она, оказывается, отдала свое бессмертие, чтобы спасти тебя от твоей смерти. И чем ты ей отплатил?       — Клянусь, я ничего такого не знал! Я полюбил ее тотчас же, как увидел. Но не сразу это понял. А когда осознал, то оказалось слишком поздно.       — Нет, человек. Ты влюбился в ее голос.       — Может, и так. Но потом, когда узнал ее поближе, мои чувства только усилились. Ведь тогда она пришла ко мне без своего чарующего голоса. Неужели ничего невозможно сделать?       — Увы. Я тут бессилен. Она сама отдала тебе частицу себя…       — В таком случае возьмите мою жизнь! — сделал предложение его высочество, разведя руки в стороны и бесстрашно выставляя вперед грудь. — Все равно в ней нет смысла без моей нимфы.       — Что ж, как пожелаешь! — в гневе выдал русал, и артефакт угрожающе засветился.       — Владыка, стойте! — неожиданно мгновенную казнь прервал чей-то возглас.       Терелай вздрогнул и, отведя орудие, стал недоуменно оглядываться. Голос показался ему чрезвычайно знакомым. Но это не может быть тот, о ком он подумал.       Неподалеку от него поверхность воды заволновалась, вспучилась и забурлила. Из внезапно ожившей области стала появляться какая-то фигура, обтекаемая прозрачной жидкостью и будто находящаяся в коконе. Она медленно поднималась из моря, словно ее кто выталкивал снизу. Сначала показалось подобие головы, затем туловище. Но лишь до пояса. Судя по формам и плавным изгибам, выступивший силуэт принадлежал женскому существу.       Земной принц и Морской Царь во все глаза уставились на необычное явление. Ни тот, ни другой не могли найти объяснение тому, что происходило.       Вдруг водная оболочка замерла, прекратив движение вокруг чьего-то тела, и в одно мгновение схлынула, вернувшись обратно в море. Но явила после себя того, кого так тщательно скрывала.       — Селена? — недоверчиво выдохнул нерей, вмиг узнавая ее.       — Да, отец, — лучезарно улыбнулась она, стоя в воде в белоснежном наряде, усыпанном всевозможными драгоценными камнями и жемчугом, с великолепной короной из морских ракушек и сверкающих своим собственным светом кораллов. — Это я. Неужели так изменилась? — наклонила голову потрясающей красоты девушка, чьи длинные светло-рыжие локоны ниспадали волнами и прикрывали весь тыл.       — Как это возможно? — не верил своим глазам родитель. Ведь он только что, можно сказать, похоронил свое любимое дитя.       Принц словно изваяние застыл на месте и не сводил с нее восторженного и одновременно удивленного взгляда. Он молчал, не решаясь пока ничего говорить и предоставляя возможность кровным родственникам самим во всем разобраться. Молодой человек являлся лишь молчаливым свидетелем этой весьма поразительной сцены.       — Великий Океан был так милостив ко мне, что создал новое тело, в котором я могла возродиться и продолжить свое существование, минуя установленный цикл.       — Но зачем? — недоумевал русал.       — Чтобы я могла любить и жить рядом с этим человеком, — Селена посмотрела в сторону своего возлюбленного и слегка кивнула.       Затем она вскинула вверх руки с широкими рукавами и резко взмахнула ими вниз, отведя чуть в стороны. Море внезапно отступило, обнажая дно побережья и образуя перед ней своеобразную дорожку, ведущую прямо к его высочеству. Он до сих пор стоял столбом. Русалочка сначала медленно двинулась ему навстречу, но потом не выдержала и бегом одолела разделяющее между ними расстояние. Демион не мог поверить: у нее под подолом не хвост, а самые настоящие человеческие ноги! Правда, совершенно босые. Как только девушка оказалось к нему настолько близко, сын Орфирия быстро заключил ее в свои крепкие объятия и радостно закружил на месте. Поставив любимую рядом с собой обратно на песок, он тут же, не теряя времени, наклонился и сделал то, о чем давно мечтал, — впился в ее нежные и сладкие губы. Так настойчиво и жадно, что весь мир закружился вокруг них.       — Селена… — прошептал он, слегка отстранившись. — Так вот, значит, как тебя зовут на самом деле.       — Да, так меня нарекли в подводном мире, — также тихо ответила она, не отрывая от него сияющих влюбленных глаз. — Как, однако, приятно целоваться.       — Разве у вас так не принято?       — Принято, — кивнула русалочка. — Но с тобой это было впервые.       — Что ж, я рад. Не представляешь, насколько я счастлив, что ты снова со мной. Живая и невредимая. Хочется обнимать тебя, целовать до бесконечности.       — У нас для этого впереди еще много времени.       — Это правда? Ты из-за меня вернулась и теперь всегда будешь со мной?       — Верно.       — Ты сказала, что это Океан вернул тебя к жизни. Он, в самом деле, живой и разумный?       — Да. Океан — великий титан, предок богов и первоначало всего сущего. Ведь, как известно, из воды пошла жизнь. До сих пор он не вмешивался, но мы стали исключением. К тому же Медуза успела столько дел натворить, что Изначальный не мог остаться в стороне.       Вдруг принцесса вздрогнула, почувствовав характерное колебание в пространстве, и мгновенно среагировала. В их сторону полетела смертоносная водяная стрела. Девушка, обернувшись, шагнула чуть вперед и заслонила собой человека. Вскинув руку, она в считанные мгновения до удара магического снаряда создала защиту. Он врезался о своевременно возникшую преграду, магия рассыпалась на мелкие частицы и расползлась во все стороны сверкающими искорками. Морская дочь пошевелила кистью, собрала чужую энергию и махом впитала в себя. Вот это сила досталась ей в подарок от Прародителя!       Терелай тоже не бездействовал в этот момент: мгновенно направил острие Трезубца в того, кто осмелился покуситься на жизнь его дочери и ее избранника. Хотя очевидно, что морской обитатель метил именно в человека, как в слабое существо. Но Селена сумела защитить принца, и вред ему не был причинен.       Из воды появилась огромная сфера-ловушка, в которой в бессильной ярости метался светловолосый нерей и бил по преграде хвостом.       — Принц Нэрфилл! — рявкнул Владыка, грозно сверкая очами. — Что вы себе позволяете?       — Я просто хотел избавиться от этого двуногого, — заскулил он, — который посмел увести у меня невесту. Да к тому же целует ее на глазах у всех.       — Этот человек отныне неприкосновенен. Ни для вас, ни для кого-либо еще!       — Но почему?       — Он находится под личной защитой моей дочери. А значит, и под моей тоже. Вы совершили преступление, решив покуситься на его жизнь. К тому же по закону мы не имеем права убивать людей. Если вы забыли.       «Убивать не можем, — вздохнув, подумала русалочка и теснее прижалась к своему избраннику, — но смотреть, как они погибают, и ничего не делать — это да».       — И в связи с этим, — продолжил Терелай, — я в одностороннем порядке расторгаю нашу договоренность и помолвку. Свадьба не состоится. К тому же моя дочь связала свою судьбу с человеком, установив между ними неразрывную связь. На что я не в силах повлиять. Более того, их союз благословлен Титаном. Что является беспрецедентным случаем.       — Как ты это сделала? — недоуменно спросил Демион. До него дошло, что только что избежал смерти. И все благодаря его тайному ангелу-хранителю.       — Русалки с рождения могут управлять водой, так как сами являются ее частью. Эта способность проявляется через магию — особую энергию, дарованную нам морскими богами. На суше мы, разумеется, бессильны. Когда рядом нет нашего источника. Но сейчас, когда получила новое тело, я чувствую в воздухе водяные частицы. Их не так много, но достаточно, чтобы что-нибудь сотворить существенное. А еще могу управлять всеми тремя состояниями воды — жидким, твердым и газообразным, — седьмая принцесса извлекла из воздуха необходимое вещество, чтобы продемонстрировать свое новое умение. Над ее раскрытой ладонью возник жидкий шарик, затем он превратился в кусочек льда и в конце растаял, испарившись в виде полупрозрачной дымки. — Так что мой источник теперь находится буквально повсюду.       — Кто же ты теперь? Русалка или человек? — задал он животрепещущий вопрос.       — И то, и другое, — лукаво ответила девушка. — Я русалка, но в полной человеческой форме. Без всяких половин и ограничений в сроках. Я так буду выглядеть до конца своих дней.       — А свою прежнюю форму — ну, ту, что с хвостом, — ты будешь принимать?       — Боюсь, что нет.       — Как же тогда будешь плавать?       — Плавать я буду как человек, но уже не смогу, как он, утонуть в воде. Я могу свободно дышать в морской среде и находиться в ней так долго, сколько мне для этого потребуется. Кстати. По людским меркам я старше тебя, хотя и выгляжу моложе.       — И сколько же тебе? Если не секрет.       — От тебя секретов нет. По морским меркам мне исполнилось шестнадцать. А по земным — надо увеличить число вдвое — получается, что тридцать два года.       — А мне двадцать три. Разница почти в десять лет.       — Ничего страшного. Считай меня ребенком, впервые ступившим на сушу и оказавшимся в новом мире. В знаниях мне многое еще предстоит наверстать.       — Разумно.       — Значит, ты решила жить с людьми? — с грустью произнес правнук Нептуна.       — Да, отец, — обернулась к нему дочь, отвлекшись от беседы с возлюбленным. Она две недели молчала, так что ее теперь не остановить. Язык готов молоть без остановки.       — И это твое окончательное решение?       — Я более чем уверена.       — Тебя не примут.       — Не волнуйся. Все будет хорошо. К тому же со мной магия.       — Вот поэтому. Люди боятся всего необычного и необъяснимого.       — Я смогу себя защитить, — возразила она. — Ты же это сам видел!       — Не сомневаюсь. Но не забывай о человеческом коварстве. Могут втереться в доверие, а потом в спину ударить. Опомниться не успеешь.       — Я буду осторожной, обещаю.       — Надеюсь.       — Клянусь вам, — вмешался принц, — я сделаю все возможное, чтобы защитить Селену.       — Лучше не клянись. Может стать так, что ты окажешься бессилен что-либо сделать для нее.       — Но…       — Не утруждайтесь, молодой человек. Вам не переубедить меня.       — Хорошо. И прошу прощения.       — Взгляните на это, отец! — Селена вытянула руку в сторону возлюбленного, и из его груди вышел какой-то ярко светящийся маленький шарик, переливающийся то голубым, то зеленым цветом.       — Что это? — ахнул Демион, пораженный увиденным.       — Источник твоей жизненной энергии. Или, по-другому, сердце твоей сущности.       — Не может быть! — не поверил Морской Царь, тщательно вглядываясь в энергетические нити, из которых оказалась сплетена сфера.       — Моя частица, удачно прижившись, гармонично слилась с его частицей. Теперь их ни за что не разъединить. Мы стали одним неразрывным целым. Поэтому, — обратилась она к принцу, — ты испытывал то, что испытывала и я. Имею в виду те внезапные приступы боли, о которых ты мне поведал. Не спрашивай, что тогда происходило со мной, расскажу как-нибудь потом.       — Я могу только догадываться. В первом случае ты наверняка тонула, во втором — отчего-то испытала сильную боль во время последнего танца на балу. Аж до потери сознания.       — Все верно. Подробности непременно узнаешь, но позже.       — И что это значит? — спросил его высочество, когда морская дева вернула «сердце» обратно.       — Это значит, что наши жизни связаны. Умрешь ты — следом за тобой последую и я. Моя жизнь целиком и полностью зависит от твоей. Будем жить долго и счастливо, пока не умрем в один день.       — Выходит, от меня зависит, насколько долго я проживу. А со мной и ты.       — Именно так.       — А как насчет тебя? Вдруг что-то случится с тобой. Тогда и моя жизнь оборвется?       — Сомневаюсь, что кто-то сможет серьезно навредить моей дочери, — вместо принцессы ответил нерей. — Русалки по природе своей сильнее и выносливее людей. А еще обладают хорошей регенерацией. Полагаю, все это и многое другое досталось Селене вместе с ее новым телом. Но тебе все равно придется позаботиться о ее защите. Как я уже говорил, от человеческого вероломства никто не застрахован.       — Я понял. И сделаю все, что в моих силах, дабы обеспечить безопасность моей любимой, — пообещал Демион, беря девушку за руку. — Вместе до конца. Не важно, кого из нас. Сгинет один — сгинет и другой. Я принимаю подобное условие.