Жемчужина дракона

      Пак Чимин любил смотреть из окна своей каморки на сад самой известной Академии магии «Мире». Тёмные глаза с восторгом наблюдали за тем, как закатное солнце окрашивало многочисленные белые башенки и покатые синие крыши великой альма-матер, а также тенистые аллеи и многочисленные фонтаны в золотые и розовые оттенки.        Сегодня, как и последние несколько лет, которые парень учился в Академии, он встречал закат в своей комнатке в общежитии. Доедая скромный ужин, Чимин в очередной раз дивился тому чуду, что оказался в стенах такого великого заведения.       Академия была старейшей в государстве, в ней обучались маги, зельевары, ловцы теней, травники, боевые маги и многие другие. «Мире» была той территорией, где все расы жили в мире, несмотря ни на что.       Чимин, заправляя прядь белоснежных, как сама Луна, волос за ушко, испытывал каждый раз трепет, смотря на мир перед собой. Он был обычным человеком и до поступления в академию жил там, где солнце вообще было редким гостем. Болота, туманы и частые дожди окрашивали существование жителей Итаге в серые тона. Парнишка двадцати лет от роду был небольшого роста, приятной наружности, с пухлыми губами, достаточно миниатюрный и хрупкий на вид, но на сбор трав сил ему было не занимать. А потому его и взяли на факультет травничества. Людей в Академию вообще брали по принципу: чтобы просто были, и условия мирного договора не нарушались.       Более пятисот лет назад закончилось великое противостояние, но его до сих пор помнили. Тогда люди решили, что именно они должны править всеми землями, и развязали страшную войну. Интригами, деньгами и льстивыми речами люди вовлекли самые разные расы в конфликт, который длился почти тысячу лет. Но, несмотря на все усилия, людям не удалось выиграть эту войну, и против них встал объединенный фронт магических рас. К людям в той войне присоединилась только раса ведьм, но для победы этого оказалось мало. Итогом противостояния стало полное уничтожение ведьм и то, что люди теперь жили в самом дальнем уголке мира — в землях Итаге, где было мало солнца и плодородных земель, зато хватало бандитов. Да и к выжившим в войне людям было соответствующее отношение — их считали самой низшей расой.       Сам Чимин был сиротой, его, едва живого недельного младенца, нашли после нападения бандитов на караван торговцев и отправили в приют. Хотя в приюте парнишку не сильно задевали, он всегда чувствовал, что отличается от остальных. А когда в двенадцать лет неожиданно его волосы из тёмных стали белыми за одну ночь, жизнь Чимина стала сложнее. Он прошёл многочисленные проверки и, хотя его магический потенциал не подтвердился, Чимин лишился и тех пары знакомых, что у него были в приюте. За глаза Пак Чимина называли полукровкой, считая, что в нём всё-таки есть какая-то магическая искра, а потому он почти всё своё время проводил в библиотеке, чтобы не расстраиваться и не слышать в свой адрес обидных насмешек.       Решение попробовать поступить в Академию «Мире» было спонтанным. Люди не обладали магическими способностями, а потому шли в академию лишь на травников, куда магические расы совершенно не хотели идти, считая это ниже своего достоинства. Ведь там не требовались «особые» навыки, а нужны были лишь знания. Чимин не сильно рассчитывал на удачу, но, к собственному удивлению, его приняли и даже дали общежитие и небольшую стипендию. Денег было немного, но на еду и мелкие нужды ему хватало. К сожалению, на подработку устроиться Чимину не удалось, никто не хотел связываться с человеческой расой, а потому приходилось довольствоваться скромной жизнью в «Мире». Даже в городе не хотели принимать людей на работу, хотя именно Академия со своими студентами была источником процветания местных жителей.       Чимин думал, что в Академии «Мире» сможет найти друзей среди тех, кто не знал его, но снова что-то не задалось: он так и остался одиночкой. Комендант был из эльфов, а потому всем людям на потоке достались так себе жилища, а после первого семестра Чимина вообще поселили на отшибе, но парень не стал возмущаться. Комнатка хоть и была на чердаке, но жил он там один, а комендант выдал пару лишних, пусть и не новых одеял, отчего было тепло, сухо и не шумно.       Наблюдая за всеми со стороны, парень думал, что он обладает способностью к невидимости. С ним редко кто-то общался, даже из сокурсников, что уж говорить про эльфов, фей, дворфов, орков, дриад и других представителей магических рас. Но элитой университета считались драконы. Особняком стоял клан чёрных драконов — клан семьи Ким. Чимин видел, как иногда представители этого вида магических существ возвращались в академию после учений в истинном обличии, и их чешуя переливалась в лучах солнца. Особенностью этого вида было и то, что они могли принимать человеческий облик. Именно это позволило драконам стать теми, кто принёс победу объединенному фронту в тысячелетней войне. Люди слишком поздно поняли тогда, что пускали в свои крепости врагов, а не себе подобных.       Драконы были прекрасны. Будущий травник не мог не восхищаться этими одновременно величественными, могучими и такими изящными в воздухе существами. Услышав рёв, Чимин поднял голову и заметил, как в облаках мелькнула характерная тень. Присмотревшись, он понял, что это наследник клана чёрных драконов Ким Намджун возвращался в «Мире». Прекрасный боевой маг, отличник, самый желанный альфа Академии, мечта всех омег… Чимин тяжело вздохнул. Альфы… омеги… Будучи человеком, он не был ни тем, ни другим. Да, он видел их, понимал различия. Но всё-таки был далёк от понимания истинной природы таких пар. Для себя он определял, что омеги похожи на человеческих женщин, а альфы — на мужчин. Но иногда, смотря на тех же орков-омег, невольно смеялся про себя. Ему даже рядом не стоять с орком-омегой, не говоря уже про альф. Видимо, это было чем-то более глубинным.       Чимин наблюдал, как Намджун приземлился на балкон своей комнаты, обернулся в более компактный человеческий размер и сразу зашёл внутрь. А Чимин понял, что пора вернуться к своим делам. Да, поводов для грусти было много, но не в его характере было предаваться печали, а потому он, закончив с ужином, вернулся к своим бумажным друзьям — книгам, чтобы получше подготовиться к занятиям. Терять стипендию Академии было совсем не в его планах.

☙☙☙

      Ким Намджун стряхнул с рукава невидимую пылинку и посмотрел на поверженного противника. Чёрная форма факультета боевых магов, элиты академии «Мире», подчёркивала каждый мускул сильного тела. Под стать всему облику дракона были и волосы цвета воронова крыла, собранные в длинный хвост. Будучи представителем клана чёрных драконов, альфа обладал яркой внешностью и огромным магическим потенциалом, что делало его одним из лучших учеников Академии. И мало кто мог стать достойным противником Ким Намджуна в ближнем бою. Альфа это прекрасно понимал, как и то, что тёмный эльф Тэн Шин Дэ это поражение будет долго вспоминать. Но Намджун не мог позволить противнику победить просто из жалости. Шин Дэ был объективно слабее, при этом умерить самомнение он не хотел. Всё-таки статус сына ректора академии «Мире» обязывал. — И победа присуждается боевому магу Ким Намджуну, — произнёс преподаватель.       Шин Дэ злобно сплюнул и, с трудом встав на ноги, покачиваясь, ушёл с поля боя. В душе тёмного эльфа клокотали ненависть, зависть и злоба, которые не давали Шин Дэ увидеть собственную слабость. С трудом дождавшись окончания занятия, он тут же покинул учебное ристалище магов, не желая видеть, как его противник Ким Намджун купается в лучах славы и получает похвалы и льстивые слова восхищения от сокурсников. После тренировки он собирался пойти и расслабиться в один из трактиров, но теперь придётся заливать горечь поражения. — Шин Дэ, — тёмный эльф удивился, когда его окликнула одна из дриад. Но, узнав подошедшую, сразу потерял интерес к ней. — Ши Со Хи, чем обязан? — Слышала, ты сегодня опять поиграл Намджуну, — ехидно уточнила она. — Быстро же слухи летят по академии. — Как видишь. — А ты пришла порадоваться за него? Хотя… дай подумать… Он же бросил тебя? Переспал один раз и ушёл в закат. Так чего радоваться за него пришла? — Ты неудачник! — Так и чем ты лучше меня? Даже своим парнем Ким Намджуна назвать не можешь. Я-то хоть просто уступил ему в честном бою. — Именно поэтому я хочу с тобой поговорить, — сжав кулаки, ответила дриада. — О чём? Утешить тебя? Ну, давай… время у меня есть. — Убери руки, Шин Дэ. Я хочу отомстить за оскорбление. Всегда я бросаю парней, а не они меня! И такого обращения я не потерплю, даже от представителя клана драконов! — И как же ты хочешь отомстить? Драконы — сильнейшая магическая раса. Это не так просто будет сделать. — После каникул в начале семестра будет церемония выбора фамильяров. — Ну да, все мы ждём этого момента. После него мы становимся настоящими боевыми магами. — Так вот, я нашла одно занятное заклинание. — И что в нём интересного? — удивился эльф, не понимая, куда ведёт дриада. — Оно искусственно вызывает привязку хозяина и фамильяра, и в качестве пары можно связать любых существ между собой. Тёмные эльфы — сильные магические сущности, вы обычно получаете и сильных фамильяров, а значит, и твоя сила возрастёт многократно. — Есть такое. — А что, если фамильяром Ким Намджуна станет, например, самый обычный человек? Даже не кто-то из мира магии, — предложила Со Хи. — С ума сошла! Да за такое нас могут отдать под трибунал! — тут же возмутился Шин Дэ. — Это если нас поймают, — прошептала уже на ушко дриада. — Если? — зашипел тёмный эльф. — А ничего, что пропадёт ученик «Мире»? Думаешь, никто этого не заметит?! Просто вот так? — Угу. Я уже разузнала всё. Люди есть только на курсе травников. И там на втором курсе учится один парнишка, сиротка, за два года учёбы тут ни друзьями, ни даже знакомыми не обзавёлся. И никто его не навещает. Значит, его пропажей никто не озаботится. Сам знаешь, как относятся к людям все, даже преподаватели тут. Ну, не пришёл и не пришёл, значит, домой вернулся. А кто это будет проверять? — Никто… Хорошо, а что с Намджуном делать? Он — дракон, магическая сущность! Думаешь, его легко будет уговорить принять участие в нашем ритуале? — А вот тут очень приятный сюрприз. Нужна лишь вещь, которая принадлежит ему. И вот… — дриада протянула кольцо, и эльф узнал его, видел раньше на руке Намджуна. — Никто не сможет доказать, что это сделали мы, а не произошла какая-то ошибка. Или мало ли врагов у семьи Ким, да и драконов в целом? Для многих на земле Ури они как кость в горле. — Хм… как интересно… И что нужно от меня? — Нужное заклинание находится в священной книге Хо в кабинете твоего отца. Мы проведём тихо ритуал, и ты вернёшь книгу. Никто ничего даже не узнает. Нам нужна только кровь человека, но я решу этот вопрос. — Какая прелесть. Ну, раз так, то по рукам, — бросил Шин Дэ. — Я раздобуду нужный гримуар. — С тобой приятно иметь дело, — тёмная дриада улыбнулась и ушла. Теперь она готова была мстить за свои обиды.