Предназначение

Так началось новое путешествие в другом мире. Душа, после своего перерождения, обзавелась новым именем – Кая. Родившись в Озёрном городе, ей предстояло познакомиться с новым миром. Её семья оказалось небольшой, родители любили и заботились о ней, а она была хорошеньким ребёнком. Не всегда конечно... Но с кем не бывает? Девочка быстро росла. Глаза, горящие жизнью, становились ярче, как и её огненные волосы. Слух о маленькой девочке из семьи Элден, известного учёного, приехавшего из Дейла, и библиотекаря, разнёсся моментально по улицам города до самых его окраин. Как вы уже знаете, внешность у девочки была весьма притягивающей, словно магнит. Научившись ходить, родители нередко вытаскивали её из дома на прогулку, а соседи, заприметив ребенка, начинали яростно теребить за румяные щёки, за что она их искренне не любила. — Такая хорошенькая девочка у вас родилась, Далия! А какие щёчки веснушчатые, такой сладкий ребенок! — женщины каждый раз подходили к ней и осыпали комплиментами, трогая её за лицо, волосы, всё, что могли найти их мерзкие руки. Девочка становилась красной от злости, как помидор, после грозно смотря на каждого прохожего. Кая никогда не любила взрослых. Сама девочка ещё с раннего возраста начала понимать разговоры старших, вот только, постоянно слушая беседы гостей в общем зале, ей казались все эти беседы пустыми и скучными. Отец без умолку говорил про научные исследования, повторяя одни и те же заумные слова, а мать жаловалась, как ей надоели люди, которые не возвращают книги. Они не разговаривали о чём-то другом, обсуждая бесконечные походы в порт и рутинные дела дома. Повзрослев, она подумала, что будет лучше молчать, дабы не привлекать ненужного внимания. Взрослым людям не было интересно в ней ничего, кроме милого личика. А дети крайне не любили Каю, несмотря на все старания найти общий язык со сверстниками. И она даже знала почему. Девочку ставили в пример всем соседским детям, воодушевлённо рассказывая про то, как она умна не по годам, вежлива, уже читает книги и пытается писать. Она знала, что добром это не кончится, и оказалась права. Они часто посмеивались над ней, считая странной, обходили стороной, шептались, сплетничали и бросали косые взгляды. Выходя на улицу прогуляться, они не оставляли её в покое ни на минуту, ходя за ней по пятам и выкрикивая бесконечные издёвки. — Смотрите, наша ведьма вышла! Ну что, может превратишь нас всех в лягушек? — мальчишки хохотали и бежали за ней до рынка, дёргая за волосы и одежду. Кая начинала закипать, огрызаться и даже рычать. — Ой-ой-ой, как страшно! Мы уже трясёмся от страха! — они всегда ехидно улыбались и убегали обратно по домам, оставляя каждый раз в Элден желание им врезать. Такое детство она не могла назвать радужным. Но с другой стороны, ей нравилось одиночество. Родители редко появлялись дома, с утра уходя на работу и возвращаясь поздно ночью обратно лишь поспать. В тишине, изредка слыша за окнами комнаты шум бурной жизни на улицах, девочка выпадала из реальности. Попадая за её пределы, она могла долго бродить по островкам своего прошлого, словно во сне, по кусочкам собирая картинку целого. Она тосковала по своей жизни. Ей могли вспомниться все мелочи мира, но сколько бы не старалась, никогда не могла вспомнить чего-то важного. В самых потаённых местах своего сознания, перед глазами плыли только чёрные силуэты людей, всё было смутным, будто в тумане, они казались слишком далеки от её устремлённого взора. Кая так мало прожила в своём настоящем, но внутренне ощущала себя намного старше, от чего становилось только страшнее и хуже. Тягость глубоко в сердце неприятно отзывалась в такие моменты. Почему было так больно? Каждый сон был щемящей грустью, полный слез и криков. Каждый сон был страхом потерять, забыть что-то ценное, даже не понимая, что именно. Каждая частичка тела кричала о безнадёжности, вот, что чувствовала её страдающая душа. Вновь и вновь просыпаясь от кошмаров, она считала, что это несправедливо и подло. Никто не предупреждал об этом, никто не говорил, что память о прошлой жизни останется и будет напоминать ей каждую ночь. Тем временем, Кая взрослела, пошла в школу, где так же проводила время одна, а потом возвращалась домой и так каждый день. Мда, ничего интересного, думала девочка. В это же время на улицах из-за нападения каких-то грабителей стало неспокойно. Родители, в мыслях безопасности собственного ребенка, больше не выпускали Каю прогуливаться по местным улицам одну. А девочке искренне хотелось в места, где она чувствовала хоть какую-то свободу, в которых всегда можно было увидеть что-то новое и интересное. Да и будет ли юная искательница приключений сидеть спокойно? Поэтому, что лучше можно придумать, чем побеги из дома! На самом деле, Элден не так хорошо знала город, только улицы рядом со своим домом, поэтому сперва начала изучать центр с рынками, где жили самые зажиточные. Эти улицы отличались особой роскошью домов. Высокие, из светлого дерева домики стояли кругом у самого сердца Озёрного города, а от низа до самого верха домов между собой плелись кусты с цветами, обвивая деревянные балконы. Это выглядело красиво и романтично. После, Кая бродила по окраину города, где проживали бедняки, место особенно жуткое. Людей, которые там жили, было и вправду жалко. Старые дома стояли близко друг к другу, из-за чего и так мрачные и узкие улочки становились ещё темнее. На дорогах лежала грязь, всё время ездили телеги, которые преграждали путь людям. Единственное, что Кая отчетливо запомнила, так это холод и печаль, которая исходила от каждого прохожего. Но самым захватывающим местом был торговый порт. Множество кораблей, большие и маленькие, привозили и отвозили разные товары, а на пристани высились огромные деревянные ящики с провизией, оборудованием, которое изготавливали гномы, и другое. Город был построен для торговли между тремя северными королевствами, а после того, как торговля с Дейлом и Эребором вновь наладилась, расцвел и разбогател. Многим жителям разрешалось гулять в порту. Воспользовавшись шансом побыть наедине с собой, не возвращаясь домой до самой ночи, Кая проводила там, рассматривая торговцев и моряков, ларьки и лодки. Она любила сидеть на пристани, наслаждаясь видом на гору Эребор. Первый раз попав сюда поздней весной, ей очень повезло. Только в тёплое время года возможно было сидеть под тёплым солнцем, смотреть на синие волны озера и подставлять лицо порывам прохладного ветра. В остальные же сезоны было жутко холодно, а в воде нередко встречались глыбы льда. Девочка раздумывала о своём будущем и прошлом. О настоящем было невозможно думать, хотелось узнать больше о прошлом, и о том, что случится в будущем. Настоящее вполне устраивало, несмотря на всю однообразность. В своей предыдущей жизни подростком Кая тоже мечтала попасть в несуществующий мир, где станет его героиней, влюбит в себя благородного рыцаря и тому подобное. К сожалению, реальность оказалась намного суровее. Что-то мы заболтались... так о чем это я? Когда она изучила город получше, то решилась на ещё одну маленькую шалость: выйти за его пределы. Желание и интерес призывали поглядеть на берег Долгого озера хоть мельком и узнать, в каком направлении можно было бы идти на поиски в дальнейшем. Была только одна проблема: ворота охраняли стражи Эсгарота и пропускали только тех, кто занимался продовольствием, то есть земледелием и скотоводством. Но наша героиня ведь со своими тараканами в голове. Она долго рассматривала разное барахло возле ворот, и увидела, о чудо, бочки, некоторые из них ещё и пустые! Решив, что сможет вместиться в одну такую бочку, имев достаточно худощавое телосложение, пошла поскорее присматривать свободную. — Йон, теперь всю партию привезли! Иди, проверь, что на этот раз, — дождавшись, пока стражники отойдут ненадолго разбираться с привезёнными товарами и пустыми телегами, девочка поскорее забралась в первую попавшуюся бочку. Один из стражей стал проверять бочки, но ничего странного не заподозрил. — Всё в порядке, Гюнтер! Пусть отвозят! — бочку, в которой тихо сидела девочка, благополучно отвезли за пределы на телеге, а Элден благополучно получила полную спину синяков. Но это не так важно, как проделанный трюк. Девочка хвасталась самой себе, что это же надо было сначала до этого додуматься, а потом и сделать! Надеясь на целые ребра, она попала в небольшие деревушки, где занимались основным пропитанием города. Вокруг стояли маленькие домики, люди расхаживали по берегу озера, некоторые набирали воду, возили телеги с сеном и собирали с огородов урожай. За деревянными домами сразу шёл густой, тёмный лес. Кае стало немного тревожно. Загадочная чернота вселяла тихий ужас, стоило лишь посмотреть в расщелины между деревьями. Деревья были высокими, казалось, что они легко могли дотянуться до серого, заслонившего тучами неба. Как только люди могли спокойно жить рядом с Лихолесьем, кишащим опасностями? О лесе ходили разные легенды. Поговаривали, что там обитают не только загадочные эльфы Сумеречья, но и злые духи, которые были полны жажды мести. Это были просто детские сказки, но Кая не могла больше смотреть на это место. Таинственный страх сковывал всё тело, настолько могущественным был лес со своими существами. После этого, Эл ещё долго не могла забыть лес. Ей навязывались нехорошие мысли, по всему телу бежали мурашки. Каждое воспоминание об этом лесе делало её измученной, словно из неё высосали всю жизненно необходимую энергию. Когда-нибудь, пусть и не скоро, придётся побороть свой страх. После всех приключений, Элден хотелось быстрее уйти из родительского дома. Она понимала, что вскоре придётся отправиться в неизвестность и забыть обо всём хорошем. Её буйный характер так и норовился выйти наружу, всё-таки терпеть взрыв эмоций было не так-то просто, долго не продержишься тихим и невинным ребенком. А побунтовать она была бы не против, ведь самым ненавистным для Каи стало прятать свои чувства. Иногда не получалось сдерживаться и, сгорая от желания с кем-нибудь поспорить, Элден быстро и незаметно уходила в свою комнату, сокровенное место, в котором всегда становилось легче. Кая надолго закрывалась в своём "убежище" и успокаивалась, лишь бы кому-нибудь, и себе, в том числе, не навредить. Было ещё одно место в доме, в которое обычно заходили только её родители. Личная библиотека семейства Элден. Она была небольшой, но книги, которые в ней хранились, передавались по наследству от прабабушек и прадедушек. В этих книга Кая узнала для себя множество полезных знаний. Её дед, по рассказам матери, был талантливым лекарем, поэтому в многочисленных шкафах кабинета хранились им же написанные книги о мазях и отварах, какие именно травы и ингредиенты необходимы для их приготовления, что опасно использовать и как именно их делать. Она понимала, что без всякой информации может не выжить. А если её ранят или она серьёзно заболеет? Она собирается странствовать в другом мире как-никак. А как в её прошлом мире, таблеток и антибиотиков здесь нет, перекиси, йода, зелёнки тоже нет, только бинт пока придумали. Так что, хочешь не хочешь, а выкручиваться необходимо. Как только все покидали стены дома, Кая засиживалась допоздна за книгами в своём излюбленном уголке, запоминая каждое прочитанное слово. После своих уроков по "медицине" она всегда пыталась пробовать на практике, таская из кабинета отца "ингредиенты". А тот и не понимал, куда деваются все спрятанные травы. Через какое-то время, освоив азы приготовления отваров, Кая попросила свою маму найти ей книгу с рецептами бабушки. Девочка до сих пор помнила её фирменные пирожки, только вынутые из печи, хотя и пробовала совсем малышкой, и она считала себя уже достаточно взрослой, чтобы научиться готовить. Мама была настолько счастлива такому желанию, что без раздумий впихнула ей в руки толстенную книгу с рецептами блюд, целую семейную реликвию. Мать работала не только в библиотеке, но и брала разные заказы: то приходили с просьбой сделать новый переплёт, то напечатать текст, то переделать обложку сразу нескольких книг, поэтому она всегда уходила рано, а приходила ближе к ночи, был вечный завал заказов. И пока её не было, маленькая Эл использовала все продукты, какие только могла достать с маленьким ростом, и училась готовить, долго и упорно. И кстати, многое у девочки и получалось со временем. Она научилась резать, так, чтобы не отрезать себе пальцы, готовить мясо и просто делать что-то съестное. Так и прошло время в доме с "родителями". А после... после, спустя несколько лет, пришлось решиться. Так, она не найдет никакое кольцо, если будет сидеть сложа руки. Девочка не могла предугадать, вдруг кто-то отыщет его по чистой случайности и окажется не таким, как говорил этот странный дух? Даже он не мог ответить на все вопросы, которые мучили Каю каждый день и каждый час, каждую минуту и секунду, с головой погружая в омут этой неизвестности. От самой Элден зависела судьба Средиземья и его народов, их дальнейшее будущее. Даже Саурон не сможет настолько сильно поработить Средиземье, как кольцо единого бога, Эру Илуватара в плохих руках. Становилось дурно от такого расклада событий. И не стоит забывать про существование членов Братства кольца. Все-таки, они тоже играют свою роль в этой истории, только неизвестно, поменяется ли она. С другой стороны, стоило ли так рано уходить? В мечтах девушки не было спасения чужих народов. Но... разве был выбор, когда накануне стояло желание собственного существования?

***

Стояла глубокая ночь. Жители города мирно спали в домах, и только в одном единственном окне тускло горел свет. Кая впопыхах собирала вещи в небольшой кожаный рюкзак. Теплая одежда, еда, мази: всё необходимое, чтобы можно было выжить. Девушка попутно думала о предстоящей зиме. Каждые пять лет в северные земли приходили лютые морозы, самое ужасное время, когда холод был круглый год. В такую погоду в Эсгароте выживали только благодаря северным королевствам, которые снабжали продовольствием народ. Элден до сих пор помнит, как после своего дня рождения наступили самые тяжёлые и холодные дни. Вечный холод, недоедания, болезни среди местного населения. Девушке придётся худо, но времени, чтобы медлить, больше не было. Годы Войны Кольца стремительно приближались. Уже прошло достаточно лет с того момента, чтобы Кая смогла бы позаботиться о себе. За два дня до своего шестнадцатилетия она разработала план побега. Родители, по обычаю, собирались позвать побольше гостей, накрыть стол с огромным количеством блюд и... выпивки. У каждого праздника всегда был один конец: много веселья, смеха и "как доковылять обратно до дома". После того как все гости уйдут, а родители заснут крепко-накрепко, следовало как можно быстрее собрать все вещи и отправляться в путь. Кая, немного замешкавшись, раскрыла карту Средиземья и устремила взгляд на выстроенный маршрут. Путь лежал в Лихолесье. Итак, чёткого плана нет, придётся надеяться на удачу. Девушка сомневалась в правильности своих решений и думала о своей дальнейшей судьбе. Что она будет всё это время делать? Сколько времени это займет? Найдёт ли она Кольцо Всевластия и что будет делать уже с ним? Никто не мог ответить на вопросы несчастной девушки. Даже сам Эру отказывался давать хоть какие-то подсказки. Мысли были, что ни на есть настоящим океаном, нескончаемой бездной. Элден пыталась представить, как ей ужиться в лесу. В Лихолесье, не зная, что вообще делают в таких ситуациях. Нет, она, конечно, помнит в общих чертах и книгу, и фильмы "Хоббит", но чтоб точно так же всё повторилось... не очень-то и хотелось такого, попадать к кому-нибудь в плен так точно. Но в глубине Сумеречья могут бродить звери, и, кто знает, насколько они дружелюбны. Обращаться с оружием Эл не умела, да и учиться было негде. От таких мыслей девушку невольно бросало в дрожь. Кая доделывала последние штрихи. На кровати, под одеялом, лежали подушки, походящие на человеческую фигуру, а где-то в шкафу лежала записка для родителей. Жаль, что она так и не смогла к ним привыкнуть. Маленькая, с большими окнами комнатка была наполнена успокаивающем жёлтым светом. Везде лежали какие-то вещи, будь то листья или бумаги с записями. Самодельные игрушки и свечи с разными запахами, сделанные из скуки, стояли на полках. Здесь, Элден провела приятное и спокойное время. Осмотрев полностью комнату, Кая наткнулась на своё отражение в зеркале. Девушка подошла поближе и начала разглядывать своё лицо: искусанные губы от волнения, большие мешки под глазами, глубокий шрам на брови. И целая копна кудрявых волос. Элден вдруг задумалась: а что делать с волосами? В условиях леса было бы неудобно носить такую шевелюру. Чтобы облегчить себе дальнейшее путешествие, Кая взяла ножницы и просто отрезала их. Длинные, до поясницы, волосы теперь стали по плечи и немного неровными. Отложив отрезанные волосы в сторону, она завязала кудри ленточкой и посмотрела на улицу. — Что ж, всё готово. Можно идти. — почти шёпотом произнесла девушка, схватила рюкзак с картой и одним движением руки открыла окно. В последний раз оглядев комнату, Элден кое-что поняла: она далеко не трусиха. Взяв себя в руки, Кая выпрыгнула из окна и отправилась в путь.