Любовь - целая наука

ГЛАВА III

Забытые чувства.

      — А вот и приехали… — с намёком произнёс доктор.       — Спасибо за вечер, всё было чудесно! Доброй ночи! — она ласково дотронулась его руки и покинула автомобиль.       — Сладких снов… Женский силуэт растворился в темноте, оставив после себя лишь воспоминание о нежном прикосновении её руки.

***

С тех пор прошло несколько недель. Девушка сидела в гостиной и играла с братьями в монополию. Мальчишки уже совсем взрослые, перешли в выпускной класс, скоро закончат школу. Вечер был спокойным и уютным, и она с теплотой наблюдала за их смехом и дружескими перепалками.       — Финес, ты опять жульничаешь! — воскликнул Ферб, хватая фишку брата и пытаясь передвинуть ее на свое поле.       — Я не жульничаю, просто у меня такая стратегия! — ответил Флинн, пытаясь вернуть фишку на место.       — Ну-ну, так я и поверил! — в шутку фыркнул Флетчер. Финес и Ферб — самые сплоченные парни, которых знает Кэндис. Они понимают друг друга с полуслова. Сестра молча наблюдала за ними с улыбкой, вспоминая те годы, когда мечтала прижучить их.       — Я вас так люблю мальчики… Как же вы быстро выросли! Братья переглянулись и рассмеялись, вспоминая свои детские шалости. Внезапно в комнату вошёл отец с коробкой в руках. Он улыбнулся, увидев, как все трое увлечены игрой.       — Дети, я нашёл старую игру, в которой в ваши годы любил провожать часы. Он поставил коробку на стол и открыл её. Внутри лежали разноцветные фишки и карточки с заданиями.

***

Природа неумолимо приближалась к увяданию. Практически все деревья уже сбросили свои пожелтевшие листья, обнажая свою уязвимую натуру. Они покорно ждали, когда снежное покрывало вновь укроет их, погружая в морозный сон. В эту холодную ночь над городом величественно возвышалась полная белоснежная луна. Впервые за этот сезон ртуть в термометрах, висящих на стенах домов, опустилась до минусовой температуры, примерно до минус двух градусов. Холод никогда не был ей по душе. Она не хотела бы, чтобы её близкие стояли в такую погоду, наблюдая за застывшими слезами на лицах. Но, как нам известно, человек не властен над подобными вещами… Ледяные от холодного ветра руки с лёгким тремором прикоснулись к надгробию. Подмёрзшие слёзы застыли на слипшихся ресницах. Его сердце разрывалось на тысячу мелких кусочков.       — Мама… Мамочка, Прости…. Каждое слово с трудом извлекалось из звуков, которые тяжело было произносить из-за горького кома в горле, парализующий словно удушье. Всё произошло очень быстро. Семья знала, что болезнь наложила огромный отпечаток на состояние миссис Джонсон. Сын прилагал все усилия, чтобы как можно быстрее собрать средства на необходимые лекарства. Ещё несколько дней назад до её кончины он радостно заявил:       — У нас получилось, мама! Послезавтра я получу зарплату, и мы с отцом купим препараты! С усталой тенью в глазах, она медленно качнула головой, обратив взор на старшего сына. Словно пытаясь сдержать стоны боли, её губы тихо прошептали…       — Спасибо, родной. Не нужно. Я в порядке. Лучше отложи себе эти деньги на следующую оплату обучения. Миссис Джонсон знала, что совсем скоро придёт время покидать бренное тело, потому не хотела брать ответственность за то, что деньги будут потрачены впустую. Она никому из близких не сообщила о мрачных предсказаниях врачей. Ей лишь хотелось, чтобы семья запомнила её улыбчивой, никогда не унывающей и вечно любящей матерью.       — Но мам, я же вижу, как тебе плохо…       — Не нужно, сынок. Правда, всё в порядке, — просипела женщина. Джереми припал к могильной земле, и его рыдания слились с хриплым карканьем старого ворона, кружившего где-то неподалеку в небе.       — Всё в порядке, мама. Теперь тебе действительно хорошо… Скорбь разъедала изнутри. На подкорках сознания он всегда будет помнить её любовь, поддержку. И эту предсмертную улыбку… Пятые сутки парень не смыкал глаз. Каждую ночь он видел призрак матери, от встречи с ним он испытывал невыносимую боль и жгучий стыд. Чувство вины безжалостно терзало его душу. Зачем он поверил ей?       — Нужно было настоять на своём и поставить её на ноги! — параноидальные мысли настигали каждый раз, когда возникало любое напоминание о умершей матери. Джонсон стал реже появляться в колледже. Образовалась целая гора задолженностей. Преподаватели были удивлены, что такой дисциплинированный и умный юноша вдруг стал прогуливать занятия. В итоге он взял академический отпуск, чтобы из-за долгов не последовало отчисление. Блондин решил уволиться из супермаркета, где работал. Коллеги и начальство были в шоке. Джереми всегда был ответственным работником, никогда не опаздывал и не допускал недостач. Никто не знал, что происходит с парнем, и как долго это будет продолжаться.

***

Кэндис прогуливалась возле университетской рощи после долгих занятий по дороге вымощенной кирпичом. Отпивая капучино в картоном стаканчике, она молча улыбалась своим мыслям. Проблем в учёбе нет, больше нет никаких любовных страданий о бывшем — всё великолепно. Выбросив пустой стаканчик, студентка села на скамью и наблюдала за прыгающими белками, которые уже сменили свою оранжевую шерстку на серую теплую. Вдруг телефон девушки зазвонил. Она посмотрела на экран и увидела, что это Джереми. Флинн замерла, не в силах поверить своим глазам. Они не общались с тех пор, как Джереми хладнокровно бросил её несколько месяцев назад. Девушка ответила на звонок, стараясь скрыть свои эмоции:       — Джереми? Привет… Что случилось?       — Привет. Кэндис, ты нужна мне, — голос парня звучал слабо. Студентка почувствовала, как сердце сжалось от боли. Она не понимала, как он смеет говорить такие слова после всего, что произошло.       — Что случилось? — повторила девушка, стараясь говорить спокойно.       — Я не знаю, как справиться… Каждую ночь я вижу её призрак, и это невыносимо. Приезжай, пожалуйста… Кэндис почувствовала укол обиды. Щёки вспыхнули от эмоционального напряжения, и она с трудом сдерживала слёзы.       — Хорошо, я приеду. Они договорились встретиться позже вечером. Кэндис приехала к нему домой, держа в руках коробку с успокоительными травами, которые она купила в аптеке. Девушка знала, что Джереми будет нуждаться в поддержке, и была готова помочь ему, несмотря на все обиды и боль. Флинн чувствовала, что слишком милосердна для него, и это вызывало у неё отвращение. Когда Джереми встретил её, его лицо было бледным и изможденным. Он обнял бывшую, и она почувствовала, как её сердце сжалось от сострадания.       — Спасибо, что пришла, — прошептал он. — Я не знаю, что бы я делал без тебя. Они сели на диван в гостиной, и Кэндис открыла коробку с травами. Она заварила чай и протянула к нему чашку.       — Выпей, — сказала она тихо. — Это поможет тебе расслабиться. Джереми сделал несколько глотков, и его лицо немного расслабилось. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.       — Спасибо, — повторил блондин. Кэндис сидела рядом, наблюдая за ним. Она с любопытством и тревогой смотрела на парня. Джонсон некоторое время молча смотрел в сторону выключенного телевизора прикрепленного к зелёной стене комнаты.       — Совсем недавно скончалась моя мама, — его лицо скривилось от боли. Блондин не хотел показывать слёзы перед своей бывшей, но это было действительно непросто. Ещё не зажившая рана кровоточила. Девушка изменилась в лице, и ей почему-то захотелось сильно заплакать, несмотря на то, что они с его матерью были едва знакомы. Студентка понимала, что Джереми страдает, и хотела сделать всё возможное, чтобы помочь ему. Однако в глубине души она чувствовала, что ей всё же неприятно от разрыва. Джонсон залпом допил травяной чай и сильно зажмурился. Долгое время он сидел с закрытыми глазами, глубоко дыша. Джереми наконец-то смог собраться с силами и открыть глаза. Он посмотрел на девушку, которая сидела справа, и почувствовал, как в груди тяжелый булыжник стал медленно рассыпаться — начало действовать успокоительное. Вместо комментариев о смерти, Кэндис придвинулась ближе и крепко обняла своего бывшего. Джереми обнял её в ответ, стараясь держать дыхание ровным.       — Ты справишься, — тихо сказала девушка, отстраняясь. — Я верю в тебя. Их взгляды встретились, и в этот момент что-то изменилось. Парень кивнул, чувствуя, как внутри него начинает разгораться надежда. Он наклонился к ней и поцеловал её в губы. Флинн резко отстранилась. В душе царили смятение и отвращение. Поцелуй Джереми, который когда-то вызывал трепет и радость, теперь оставил после себя лишь горечь. Она не могла поверить, что человек, который когда-то был ей дорог, мог так поступить. Еще бы пару недель назад она была бы рада его инициативе, и кто знает, как бы закончился этот вечер. Но не в этот раз… Студентка убедилась, что больше не питает таких чувств к парню. Раньше у неё ещё были сомнения, но поцелуй стал отличной проверкой для её чувств.       — Зачем ты это сделал? Мы же разошлись… Блондин смущенно отвёл взгляд. Он почувствовал, как его сердце разрывается на части. Джонсон не хотел причинять ей боль, но понимал, что поступил неправильно и очень эгоистично.       — Прости, я не хотел тебя обидеть, — прошептал он. — «Я просто хотел отвлечься». Кэндис покачала головой, с недовольством наблюдая за реакцией Джереми. Ей было гадко на душе, осознавая его замысел.       — Понятно, зачем ты позвал меня, — девушка встала и направилась к выходу.       — Кэндис, я…       — Нет, Джереми. Оставь меня в покое. Железная дверь за ней захлопнулась, и парень остался один. Он чувствовал себя виноватым. В его душе бушевали противоречивые чувства: стыд, раскаяние, горечь и одиночество. В голове крутились мысли о том, что он мог поступить иначе. В конце концов, ему следовало быть благодарным за то, что после всего, что он ей причинил, она не только взяла трубку, но и согласилась приехать. Кэндис вышла во двор. Где-то послышался лай соседских собак. На улице быстро стемнело. Девушка засмотрелась на звёздное небо, чувствуя, как ветер играет с её волосами. В её сердце зародилась уверенность: впереди её ждёт новая жизнь, полная света и радости. Прошлое осталось позади, и она готова была шагнуть навстречу своему будущему с гордо поднятой головой.