Чернила

— Акшан недавно устраивал встречу однокурсников. Насус и К'Санте смотрят на него ожидающе, пытливо, пока Сетт пытается дожевать свой кусок стейка перед ответом. — Ага. Знаю. — И ты не пришёл. — Ага. Не пришёл, - Сетт улыбнулся. Каждый отказ во благо себя - маленькая победа. Они переглянулись.  Было классно наконец снова собраться вместе. Насус и его невеста всё время заняты работой, подготовкой к свадьбе и переговорами с их семьями; чудо, что он выбил пару часов в расписании на эту встречу. Сетт хотел расспросить его о предстоящем торжестве и о том, будут ли они с К'Санте его друзьями жениха, хочет ли он от них помощи. Эти двое, однако, объединились против Сетта.  К'Санте задумчиво покрутил вилку и сказал: — Я же говорю, он превращается в интроверта. — Точно! — Он скоро начнёт каждое лето оставаться дома вместо походов. — Эй-эй! - Сетт наконец решил заступиться за себя, покачав указательным пальцем в воздухе. — Походы не трогайте, это вы постоянно ныли, что я вас достал со своими походами. — Мы будем скучать без твоих звонков в четыре утра. — Да не будете! — Нет, мы любили просыпаться затемно, чтобы доехать до очередного леса, горы или поля, - Насус покрутил вино в бокале. — Моя ностальгия всё ещё сильна... — Ты меня не понял, - Сетт улыбается. — Вы не будете по ним скучать, потому что они никуда не денутся. Особенно если ты, Нас, останешься здесь. Они оба застонали, заставляя Сетта рассмеяться. — Кстати, когда там свадьба? - К'Санте наконец поднял важную тему. — И где? Насус выглядит так, будто уже в чём-то провинился; он быстро доедает оставшуюся картошку на своей тарелке и протирает губы салфеткой. — Мы решили провести два торжества. Но, - он быстро прервал К'Санте и Сетта, которые уже выглядят чрезмерно радостно, — они будут очень урезаны по бюджету, будет мало людей - буквально рассчитываем только на ближайшие круги семей и самых близких друзей. — Ага. Понятно. — Ты к чему-то клонишь. — Да, - Насус вздыхает, поджимает губы на пару мгновений, а потом всё-таки смотрит им в глаза. — В общем, мы решили устроить один банкет у неё, один - здесь, но мы немного не рассчитали по церемонии и финансов не хватит на то, чтобы полноценно возить гостей туда-сюда. — Вы и за гостей хотели платить? — Ну да... Мы очень долго ломали голову. Думали, сможем перевезти и родителей, и друзей невесты и жениха, но возникли проблемы с церемонией, и в итоге мы увидели, что получится только взять билеты на родителей, - он допил своё вино. — Короче говоря, мы подумали, что будет несправедливо, если на одном банкете, например, её подруги будут назначены почётными гостями, когда моих друзей рядом не будет, и наоборот. И мы решили вовсе отказаться от этой идеи. Сетт непонимающе покосился на К'Санте, окончательно запутавшись в сбивчивой истории и ожидая дальнейших объяснений. — То есть, - К'Санте и сам хмурится, — у нас не будет почётного титула, но мы всё ещё приглашены? — Конечно! — А в чём тогда проблема? - Сетт расслабился, щёлкнул когтем по руке Насуса, который успел сам себя накрутить и расстроить. Ну прямо как в колледже. — Если мы вместе будем праздновать один из твоих самых счастливых дней, нам наплевать на какие-то там титулы. Да, брат?  — Совершенно верно.  Насус счастливо улыбается. — И как я мог ожидать от вас чего-то другого?

***

Сетт честно старался не задумываться об этом, не переживать, заниматься своими делами (которых оказалось непростительно мало в его ситуации), но он больше не может себя обманывать: Афелий молчит уже второй день, и это беспокоит. Наверное, погряз в работе? Это всё равно странно, у него всегда есть свободная минутка на ответ, если он не проводит сеанс. Сетт решил заглянуть к нему в салон, как в старые добрые - конечно, вместе с гостинцем.  Он аккуратно, не просыпав песочную крошку, уложил кусочек яблочного пирога в форму. Сетт доделал этот пирог позже, через день после их встречи, когда фантазия перестала мучать его, подкидывая воспоминания о том, как Фел выглядел, прижатый к этой самой столешнице, и как что-то внутри Сетта замечательно заворчало от удовольствия при виде Фела в его футболке - до комичного широкой, но так ему идущей. Было проблематично находиться на собственной кухне, не улыбаясь глупо от памяти о их неловких шутках, пока они прибирались; Афелий, усталый и всё ещё непонимающий, где находится, долго и с подозрением смотрел на белый потёк; он сказал, что не уверен, сперма это или сметана, и Сетт тогда почему-то засмеялся. Осталось надеяться, что Афелий окажется в салоне... О своих смешанных чувствах можно подумать позже. Но откладывать вечно их тоже нельзя - им правда нужно серьёзно поговорить, и лучше рано, чем поздно. 

***

Это странно. Через стекло видно, что в салоне горит свет; две незнакомые красивые женщины развешивают рождественские гирлянды, ставят украшения - в общем, наводят праздничное настроение, как в витринах магазинов поблизости. Хозяина нет.  Сетт решает всё-таки заглянуть и поговорить ними; тихая, но тяжёлая музыка просачивается на заснеженную улицу.  — Привет? — Мастер сегодня не работает, - девушка с дредами даже не смотрит на него, поправляет рамку на стене, над которой приклеена гирлянда со звёздами. — Он будет на месте только послезавтра, простите. — Он вас не записывал на сеанс? - вторая девушка, с готическим макияжем, поставила тяжёлую коробку у стойки, а потом облокотилась на неё и посмотрела Сетту в глаза. — А то он сам не всегда помнит, договаривался о встрече или нет. — Нет... - Сетт неловко метнулся глазами по салону, ухо дёрнулось в сторону. — Он же не отмечает Рождество. Лицо девушки у стойки вдруг поменялось. Она будто что-то резко осознала, в шоке разглядывая Сетта. Стало неуютно. Надо уходить. — Бизнес есть бизнес. Клиентам так будет веселее, - та, вторая, даже не думала отвлекаться от выравнивания рамок. — Д-да... Я пойду. Спасибо. Быстро закрыв дверь, Сетт почувствовал себя, будто сбегает.

***

— Ты это видела?! - Моргана не может поверить, что Сенна молча продолжает делать что-то с этой долбанной стеной. — Видела что? - она кинула раздражённый взгляд через плечо. — Это уже четвёртый за сегодня. И? — Ты вообще не поняла? Даже не посмотрела на него? — Нет. Моргана пнула коробку с декорациями от досады. — Высоченный качок с кошачьими ушками. — И что? Ты в расисты заделалась? Так давно вастайю не видела? — Он знает Афелия! — Да с чего ты взяла?! Моргана только вздохнула, покачала головой, зажав переносицу между пальцев. Сенна иногда такая упрямая, что это просто невыносимо. Надо сводить её поесть, может, перестанет быть такой... такой.  Они только что упустили шанс изучить получше мужчину их лучшего друга.