Кафе с нотками критики

Прошёл ещё один день. Антон всё никак не мог перестать думать о встрече с адвокатом. Тайна Леонида буквально преследовала его, но работа и повседневные заботы не давали ему возможности глубже обдумать всё, что он узнал. Пока Антон задумался. К нему подошла Ира. — Антош, а давай куда-нибудь сходим? – улыбнувшись предложила она, пока убирала бумаги со стола. — Всё равно мозги уже кипят. Надо проветриться. – сказала она. Антон подумал, а почему бы и нет? Они давно не выбирались просто так, без всяких дел. — Ну, давай. – согласился он. Уже выйдя из кафе, парень задал вопрос. — Ну и куда мы идём? – произнёс юноша, пряча руки в карманы. — А какая разница? – Ира пожала плечами и улыбнулась. – Главное, что не в кафе. Антон усмехнулся. Он и сам не против был просто прогуляться без цели. Пройдя пару кварталов, они наткнулись на небольшой ларёк с мороженым. — О, давай возьмём! – предложила Ира, глядя на витрину. – Ир, холодно же. – посмотрев в её глаза, сказал юноша. – А мне кажется, совсем не холодно, – отрицая слово парня, ответила девушка. – Или ты струсил? – ухмыльнулась она, чуть приподняв бровь. – Хорошо, я возьму мороженое, но потом не жалуйся, что у тебя болит горло. – Предупреждая её, юноша подошёл к продавцу. – Здравствуйте, можно пожалуйста два мороженых, шоколадный и сливочный. Продавец кивнул, принял заказ. И уже через пару минут Антон держал в руках два рожка. – Держи. – протягивая пломбир, сказал Антон. – Спасибо. – взяв его, девушка начала есть. Но вдруг она посмотрела на него, прищурилась, потом неожиданно мазнула холодным мороженым по его носу. — Эй! – возмутился Антон, отшатываясь. Ира рассмеялась. Не растерявшись, юноша в ответ ткнул её своим мороженым в нос. Теперь они оба выглядели так, будто только что проиграли в битве десертами. Парень усмехнулся, проводя пальцами по носу, стирая остатки сладости. — Ну всё, считай квиты. — Посмотрим. – хмыкнула Ира, облизывая губы. Они продолжили прогулку, наслаждаясь тёплым вечером. Вокруг слышался детский смех, кто-то запускал воздушного змея, а вдалеке продавец сладкой ваты зазывал покупателей. В воздухе витал запах карамели и чего-то ещё тёплого, уютного. Антон хотел было что-то сказать, но тут в кармане завибрировал телефон. Он достал его и увидел на экране имя Димы. — Алло? — Антон! Срочно слушай! – голос друга звучал взволнованно. — Что случилось? – насторожился Антон. — Короче, в понедельник к вам в кафе заявится ресторанный критик! Антон резко остановился. — Чего?! — Я узнал это от одного стримера. Он сидел с этим критиком, и они базарили про всякие заведения. — И откуда ты знаешь, что он выбрал нас? — Он прямо сказал название вашего кафе, – тяжело вздохнул Дима. – блогер Серёжа. Я его давно смотрю. А критика зовут Арсений, кажется. — Арсений… – Антон почувствовал лёгкую панику. — Будьте осторожны. Я слышал, он жёсткий тип, – Дима замолчал, а потом добавил: – Всё, мне надо идти. Удачи вам там. Звонок сбросился. — Кто это был? – поинтересовалась Ира, глядя на Антона. — Дима, – парень повернулся к ней. – Он сказал, что в понедельник к нам придёт ресторанный критик. — Смысле?! – теперь уже удивилась Ира. Антон кивнул, а девушка задумалась. — Значит, завтра надо быть в максимальной готовности… — Ага… – Антон уже начинал нервничать. И всё же они решили не портить остаток вечера и продолжили прогулку.

***

С самого утра в кафе царила напряжённая атмосфера. Все сотрудники были собраны и предельно внимательны, ведь знали – сегодня будет сложный день. — Проверили чистоту столов? – Ира ходила по залу, словно генерал перед битвой. — Да, всё идеально, – отчиталась одна из официанток. Антон тоже старался держаться в тонусе, но внутри него клокотало волнение. — А как мы его вообще узнаем? – спросил один из официантов. — Сейчас проверю. – быстро ответила Ира и открыла телефон. Она зашла в интернет, вбила в поиск «Арсений питерский ресторанный критик» и почти сразу нашла его страницу. — Вот он, – сказала она, показывая фото сотрудникам и Антону. На фото был мужчина с аккуратной причёской, лёгкой небритостью и строгим взглядом. — Запомнили? – уточнила девушка. — Ага. Ира задумчиво пролистала дальше и неожиданно остановилась на фотографии из профессиональной фотосессии. — Ого, а он умеет позировать… — пробормотала она. Но тут дверь кафе открылась. В заведение зашёл мужчина среднего возраста, на нём было элегантное, но не слишком длинное чёрное пальто. На переносице поблёскивали очки в чёрной оправе, придавая его взгляду строгий и немного отстранённый вид. Он сделал пару шагов вперёд, неторопливо оглядываясь по сторонам, словно оценивая обстановку. Его выражение лица не выдавало никаких эмоций. Казалось, он уже мысленно составлял своё мнение о заведении, ещё даже не успев присесть за столик. Антон посмотрел на него… и его сердце провалилось куда-то в пятки. Этот человек… Он был ему знаком. – "Нет… Не может быть…" – подумал юноша. Это был тот самый мужик, на которого он случайно налетел несколько дней назад… и с которым у него случился весьма неприятный разговор. А точнее, Антон послал его куда подальше. А теперь этот самый человек сидел за столиком, сверля его взглядом через свои чёрные очки. "О, блядь. Это жопа." — Антон, ты чего? – Ира посмотрела на него. — Я… – он моргнул. – Да так, всё нормально. – "Чёрт-чёрт-чёрт, что делать?!" – проговорил в себя парень. Критик сделал заказ – кофе и небольшой десерт Прошло не которое время. — Антон, иди отнеси заказ. – сказала Ира. Парень взволнованно взял поднос и медленно направился к столику мужчины. Но, подходя ближе, он почувствовал, как ладони вспотели. И в тот момент, когда он ставил чашку на стол… Бац! Кофе снова разлилось, но теперь уже — прямо на критика. Время остановилось. Антон слегка впал шок. Арсений крайне быстро поднялся взглянув на парня. — Вы серьёзно? – его голос был холодным, но в глазах сверкнула злость. "Нет, блядь, вот такой пранк для вас сделал." машинально подумал Антон. А потом понял, что случайно пробормотал это вслух. Лицо Арса стало ещё мрачнее. — Что?! – воскликнул мужчина. Антон захотел провалиться сквозь землю. Весь зал замер. Ира схватилась за голову. Но хуже всего было дальше. Когда критик начал убирать салфетками пятно, он заметил что-то в своём блюде. — Что это?! – Арс поднял вилку, на которой висело кольцо. Антон вытаращил глаза. — Моё… эээ… кольцо? — выдавил он. — Как оно туда попало?.. – Это вы у меня спрашиваете?! Арсений был в ярости. — Это что, новый способ заведения испортить клиенту настроение?! Сначала кофе, а теперь украшения в еде?! Ира попыталась что-то сказать, но критик уже встал. — Ужасное обслуживание, отвратительная подача! Я ухожу. Антон смотрел, как Арсений, даже не оглянувшись, выходит из кафе и резко захлопывает за собой дверь. Через стекло было видно, как он достаёт телефон, что-то набирает, затем машет рукой, останавливая такси и садится внутрь. Только после того, как машина скрылась за углом, Антон понял, что почти не дышал. Он уронил поднос на стол и закрыл лицо руками. — Я… Я просто… что я натворил… Ира выглядела так, будто её только что огрели по голове сковородкой. Но хуже всего было дальше. Арсений оставил разгромный отзыв. "Худший сервис, что я видел за последнее время. Персонал непрофессионален, блюда подаются с сомнительными «сюрпризами». Внимание к клиентам отсутствует напрочь. Вишенка на торте — официант, у которого явно напрочь отсутствуют навыки работы. Категорически не рекомендую." Ира села на стул, закрыв лицо руками. — Нам конец… Антон чувствовал, как на него накатывает вина. Он облажался. Сильно.