Золотая середина безнадежности.

      Вскоре к нудному жужжанию добавился топот каблучков. Теперь Венти не старался быть тихим. У него не получалось, ведь точка достигла своего предела и взорвалась. Два, мать его, дня без сигарет! Два дня! Было бы и больше, будь Венти нейтрален к своему дню рождения. Да он почти пришел в себя, он расслабился! И вот, пуф, все напрасно, в никуда! День рождения все испоганил, все испортил! Да лучше бы Сяо молчал. Нет, Сяо в этом не виноват, это Венти проболтался. Не надо было вообще заикаться о том, сколько ему "было бы". А сейчас, по своей же глупости, он спровоцировал в себе невыносимое желание курить. И больше не успокоится, если не сделает хотя бы одну затяжку.       – Сяо, я хочу курить. Очень сильно. – Признался архитектор. Сейчас было не важно, примет Сяо его зависимость или нет, главное ничего не умалчивать, потому что не хотелось бы разногласий в ближайшее время. Он и так показал свою слабость, резко разозлившись. А слабость нельзя показывать. Особенно новому человеку.       Венти перешел к креслу, начав его обыскивать. Редко, когда он доходил до трясучки, не удавалось довести себя до такого. Ведь выдержка была жива. Сейчас же все иначе. Она упала карточным домиком и на это повлияли достаточно шокирующие ситуации, "люди": воспоминания, проваленный день рождения, заточение в закулисье и Лиза. Лиза! Руки мелко задрожали, когда в мыслях снова промелькнуло это имя. Вот попал!       На удивление, Сяо решил промолчать. Либо это Венти не услышал, потому что в ушах зазвенело. Как назло. Не хватает ему трясущихся рук видимо.       В кресле ничего не было, но Венти продолжал совать руки в щели подушек.       – Посмотри. – Сяо его отвлек, преградив обзор ладонью с протянутой пачкой сигарет. – Их ищешь?       – Откуда? – Венти выпрямился, накрыв предмет пальцами. Он обернулся, смотря в ужасно спокойное лицо Сяо.       Парень не выглядел так, будто осуждает или хочет поиздеваться. Сяо довольно приветливо тянет ему успокоительное, не пытаясь играть с архитектором в игрульки по типу: "Поймай если сможешь". Тяжело представить, что Сяо пытается помочь справится с нервозностью.       Радует, что Сяо хотя бы не спрашивает почему Венти курит. Да-да, ему и так понятно, что курение влияет на здоровье, поэтому причитания он готов слушать в последнюю очередь. Архитектор уверен, если Сяо начнет читать ему лекции, то точно не сдержится и вмажет. Тогда их не начавшимся отношениям придет крах. Венти не агрессивный, нет, просто сейчас он находится в состоянии взрыва. Нужно просто успокоится.       – В проеме валялись. Видимо, твой администратор в курсе. – Сяо вывернул ладонь Венти внутренней стороной и вложил в нее сигареты. – Сейчас поищу зажигалку.       Венти отступил к стене. Он оторвал красную полосочку от защитной пленки и бросил ее на пол. Потом откинул шапочку упаковки. Губы дрогнули в короткой улыбке. Двадцать заветных палочек бросились в глаза. От предвкушения закружилась голова, замылив на секунду взгляд. Два дня без должного расслабления. Два дня без спокойствия. Два дня без наслаждения. И вот оно.       – Ты знаешь, как сильно это на тебя повлияет в будущем? Я не про здоровье. – Сяо вернулся с зажигалкой, подведя вопрос аккуратно.       Он нашел зажигалку в пакете с продуктами. На самом дне лежала, будто пряталась. Жаль, что ниток там не было.       Сяо задал вопрос с осторожностью, потому что видел, как ведут себя зависимые люди. А Венти похож на зависимого. Поэтому не хотелось бы получить по морде. Тем более осуждать чужие недостатки он не в праве. Вот поддержать в трудной ситуации можно. Это он и сделал, когда заметил раздавленное состояние.       Да. Хочется осудить и наехать, что курение – это плохая привычка. Она сильно влияет на рассудок и разрушает восприятие мира. Но говорить напрямую об этом пока нельзя. Сяо уверен, каждый зависимый человек становится таким не случайно, по желанию или просто чтобы попробовать что-то новое. Значит жизнь так распорядилась, наказывая. Очень интересно, что испытал Венти в прошлом, раз плотно подсел на сигареты. Ладно хотя бы не на алкоголь или что похуже.       Самое главное не выглядеть злым, чтобы парень не подумал чего лишнего. Сяо и так крышей двинут, надо сдерживаться. Они ведь здесь вдвоем. Они навсегда вдвоем и терять друг друга из-за недовольства одного из – очень глупо.       – Мне сейчас так насрать, ты бы знал. – Венти кое-как достал палочку, зажав ее в губах. Потом закрыл пачку и убрал ее в карман вязаной кофты. Дальше потянулся дрожащей рукой к зажигалке.       – Не перетруждай себя. – Сяо подошел ближе, но зажигалку не отдал. Он перехватил запястье, отводя его в сторону. Не дав Венти возмутиться, парень скорее щелкнул по кремню, поднося ровный огонек к сигарете.       Искорка пробежалась по кончику, зарождая слабое свечение, которое быстро превратилось в тонкий дым. Венти прикрыл глаза, сразу обхватывая сигарету пальцами. Блаженное тепло окутало нёбо, оставило горький осадок на языке и подарило архитектору долгожданное наступающее спокойствие. Он сразу же расслабился, выдыхая облако дыма куда-то в бок.       Сяо отпустил юношу, рухнув в кресло. Он задумался. Ему не особо нравился запах сигарет, но некоторое время терпеть сможет. Разбавит угнетение. Это будет явно лучше, чем въевшаяся сырость. Не что-то новое, конечно, но заставляет погрузится в прошлое, когда ничего не было. Сяо не курил, просто каждый день приходилось нюхать табак вместе с соседом этажом выше. Даже закрытое окно не спасало. Запах был настолько резкий, что пробивал свежий воздух, а потом проникал на кухню к Сяо. Как давно это было, а теперь вместо соседа Венти. Венти.       Желание избавить парня от зависимости вгрызлось в мысли. Обычно, Сяо все равно, что делает человек и чем балуется, но Венти – иной случай. Он не его сосед, от которого можно скрыться в другой комнате. Он тот, с кем придется жить, постоянно находится рядом. Чувствовать его запах, смешанный с сигаретами. А это неприятно.       Надеяться на то, что пачка будет единственной – нельзя. Вечность сидеть тут они не будут, а по пути точно что-то да найдется. Не станет же Сяо по рукам бить.       Снова кого-то бить за косяки?

"О нет. Не стану! Нельзя!"

      Лишь бы до этого не дошло. Рукоприкладство никогда не спасало ситуацию. По крайней мере не в этом случае. Венти не кажется наглым.       Закулисье. Точно. Изменить восприятие здесь проще, никакие таблетки и процедуры не понадобятся. Надо только понять, какое желание можно поставить взамен: Желание теребить волосы в неприятной ситуации? Может, заставить делать зарядку? А правда, это ведь довольно эффективно. Мозг работает. Точно не отупеет и не лишится рассудка в ближайшие несколько месяцев.

"Слава богу хоть какая-то ерунда на ум пришла, а не очередное насилие."

      Сяо отвлекся от мыслей на голос. Теперь Венти был спокоен. Это обрадовало, захотелось вновь улыбаться.       – Говоришь она знает? Ну конечно, как она может не знать, раз ей пришлось потратить год, чтобы меня совратить. А может это никак не связано. – Венти развязно улыбнулся, присев на подлокотник кресла.       – Она? – Сяо вскинул брови, поглядев на Венти снизу вверх. – Так тебя убила девушка? Еще и из-за любви? – Он понял, что их не только одна ситуация связывает, еще и причина. Улыбка стала шире. Понятие связи обрело новый оборот.       – Не скажу, что это из-за любви. Но я был влюблен. Ошибка, которая стоила мне жизни. – Венти уперся затылком в стенку, сделав еще одну затяжку и выдохнув дым колечками в потолок. Он оставил взгляд на слабо мигающей лампочке.       – Да мы в одной лодке. Я ведь тоже был влюблен. – Сяо хмыкнул, вспоминая свои подробности. Улыбка на мгновение ушла с лица, когда взгляд лег на ладонь, где раньше красовалось золотое колечко. – Точнее я готов был построить с ней семью. – Сяо немного помолчал, а потом вновь посмотрел в сторону Венти. – Хочешь расскажу о себе?       Венти пожал плечами, следя за искрящимся проводком в лампе. Сяо так легко хочет ему все рассказать? Как смело, а ведь они недостаточно знакомы, чтобы посвящать друг друга в личную жизнь. Только из-за поганого коллектива, Венти боится рассказывать о себе, думая, что его осудят. Да и дружить теперь тоже боится.       – Если это не вызовет у тебя триггера. – Архитектору не до конца понятна крепкая любовь, но он вполне способен представить, как больно вспоминать подобное. Как тяжело рассказывать.       – Нет, за три года можно личность перестроить. – Сяо мотнул головой, дождался кивка, а потом продолжил. – Тогда я еще работал в архитектурном бюро, ну как работал, сначала закрывал учебную практику, а потом уже работал. Не знаю слышал ли ты о такой компании под названием "Ритм", но скажу, что это не самое лучшее место для наработки опыта. В общем, не дело сути как компания называлась, важно кто сдавал аренду нашему директору.       Венти замер, округлив глаза. Все бы ничего, но после того, как Сяо упомянул название компании, на архитектора сошел неприятный холодок. Он вытащил сигарету изо рта и с ужасом посмотрел на Сяо. Не могло же Венти послышаться, ну если только был шанс отвлечься на гудение светильников.       – Подожди, – Сказал он, бросив окурок в пол и притоптав его подошвой. – мне же не послышалось? Архитектурное бюро ООО "Ритм"?       – О как. – Сяо удивился, в янтарных глазах затанцевали блики. – Тебе не послышалось. Похоже знаешь.       Сяо, видимо, вообще не волновало то, как жутко среагировал на это Венти. Ведь в отличие от него, архитектора бросило в мурашки. Он нахмурился и болезненно искривил губы. Осознание пришло слишком быстро, для распаленного сигаретами разума. Конечно, он может ошибаться, но на истории ему известно только об одном забытом сотруднике из "Ритма".       – Сяо, ты там конструктором работал что ли? – Напрямую спросил Венти, наклонившись к лицу. Он попытался разглядеть в Сяо ошибку, чтобы найти повод опровергнуть сказанное. Не хотелось верить в то, что перед ним сидит тот самый "забытый конструктор".       Если так оно и будет, какой же стыд Венти испытает. Это же со слов Скарамуччи, Сяо настолько идеален в своей работе, что никаких ошибок не потерпит и попросит переделывать. Да вспомнить ту претензию к индивидуальной мебели, где Скара утверждал, что бывший конструктор шею свернет за безответственность к заданию. Твою мать. Какой же это позор. Так облажаться и психануть на почитаемого конструктора. Да спасет Венти бог от такой бестолковости. Сяо ему еще и вмажет пади за такое. Скажет: "Во-от, ты не дал мне тебя поздравить, рявкнул на меня, а я твои чертежи прочесть могу! Погляжу, что за бредятину ты тут выдумал! И если найду ошибку, считай, что тебя уже хоронят не далеко отсюда, например тут в лесу." В мыслях проскользнул нервный смешок.       – Чего? Откуда ты... – Из головы мигом вылетела вся предыстория. Сяо чуть отодвинулся. В лицо ударил острый запах табака. Пришлось аккуратно прикрыть нос двумя пальцами.       – Я ошибся? – Архитектор ответил резко, не дав договорить. Потом он выдохнул и обратно выпрямился. – Слава богу, иначе я бы совсем с ума сошел. – Эмоции облегчения заставили неосторожно проговориться.       – Нет. Я хотел уточнить откуда ты знаешь, что я был именно конструктором. И что за "Слава богу"? – Сяо не особо понял, почему юношу так задела профессия.       Как же быстро менялось выражение лица Венти. Столько эмоций, Сяо видел только у Тао. Возможно, они чем-то похожи, лишь бы не характерами. Хотя, опуская всю предвзятость, было бы здорово. Ему давно не хватает жужжащей мухи над головой. Как бы Сяо Тао ненавидел, слабость к ее характеру он имеет.       У Венти дернулся глаз. Уголки губ поползли вниз, обратив лицо архитектора в очень грустный смайлик. Какой же молодец. Да лучше бы он вообще молчал, не задавал вопросов, спокойно слушал. А теперь, без шансов на спасение, ему придется позориться. Потому что сказанул лишнего. Как мерзко, захотелось снова убежать.       – Какой позор! Я даже не думал на кого психую! Как можно было так облажаться! Нахамить одному из почитаемых конструкторов после Джинн. – Венти закачал головой, обратно откидываясь на стенку. Он вернул глаза на мигающий проводок, закрывая ладонями лицо. – Какая стыдоба. Надо было сразу тебя спросить кем ты был, чтобы не вести себя как придурок, которого все подряд задевает.       – Не говори мне, что ты там работал. – Сяо прервал мучительные возгласы Венти. Он не понял о каком позоре парень говорит, ведь не хамил ему. Ну рявкнул сгоряча, не дав поздравить. Венти имеет на это право. Сяо все понимает и не обижается.       Чувства Венти отошли на второй план. Лишь по одной причине парень знает его должность. Сяо, все-таки, не знаменитость. Он нахмурился, медленно соображая. Ну не может же быть все так! Может слухи, может связи? Только не работа. Но до него все-таки дошло, больно резанув осознанием по лицу. Других доказательств не было. Сяо побелел от ужаса.       – Да, работал, иначе бы не знал... – Сяо ответил на свой же вопрос, а потом замолчал, переваривая.       Что-то в в нем треснуло. Похоже, это были надежды на лучшее. Типа станет единственным, кто попал сюда по воле монстров. Но все обернулось совсем иначе. Венти тут, рядом с ним. Неприятная правда холодом потекла по телу, задевая живот, а потом и кончики пальцев.       – Ху Тао. – Продолжил Сяо, вновь смотря на фантомный отпечаток кольца. – Кто тебя сюда затащил? Она?       – Лиза. – Коротко ответил Венти, борясь с давящим чувством побега. Он варился в своем ужасе.       Ему так хотелось скрыться, так хотелось сбежать и больше никогда Сяо не видеть. Глупо? Да. Но что Венти мог сделать? Начать извинятся? О нет, гордости не хватит. Так от чего же его так колбасит тогда? Восхищение? Что-то слишком болезненное восхищение какое-то.       Страх быть непринятым второй раз. Вот почему.       Архитектор утонул в мыслях. Он начал думать, как обезопасить себя от повторных грабель. Не хотелось бы вновь получить по лицу. Ведь Венти теперь понимает, что Сяо его коллега. А коллег он ненавидит всей душой. Из-за них прежнего Венти нет. Из-за них появилась Лиза. Из-за них Лиза его использовала. И плевать, что ненависть оказалась внушением. Внушение чаще всего работает тогда, когда в коллективе уже присутствуют задатки ненависти. А они были.       Если ориентироваться на слова Фишль, то о Сяо он знает лишь минимум. Конструктор просто был. Был идеальным, был почитаемым. Да и мог спокойно держать под контролем Скару. Что за контроль он там держал, так и не понятно. Но тем не менее, раз о таком упоминали, значит было. Отсюда следует, что Сяо имеет задатки властного человека. А властность для Венти – это нечто пугающее, отталкивающее.       Что-то сравнивать и надумывать сейчас тупо, но архитектор не может не навесить ярлык. Раз Сяо работал в токсичной команде, значит он был таким же токсичным уродом, которого заботило только свое положение. А положение Сяо имел ой какое высокое. Если бы Венти пришел в компанию на три года раньше, то, скорее всего, был бы распределен по уровням: конструктор первого разряда, архитектор первого разряда, далее-далее-далее, и Венти. Он стал бы архитектором самого последнего разряда, на которого можно сбросить всю мелкую работу. Парень представил, как Сяо, будучи одним из главных в комнате, расставляет свои порядки. В таком случае, он растоптал бы архитектора намного быстрее, чем это сделала Фишль. Если конструктор и говорит, что коллектив позорный, не значит, что он и сам в нем не был токсиком.       Хорошо, нужно попробовать посмотреть на ситуацию с другой стороны. Нынешний Сяо не выглядит устрашающим, он даже вполне кажется хорошим. Открывается Венти, пытается помочь, вести с ним разговор. Только вот в людях есть минусы. Один из них такой жирный и уродливый: Как бы человек не менялся в угоду ситуации, всякие забытые гадости все равно всплывут. Это значит, что рано или поздно Сяо покажет зубы. И Венти не знает, будет ли готов к этому. Да он до сих пор не знает готов ли открыться теперь кому-то…       Как бы архитектор себя не накручивал, не выдумывал, ничего другого, как спросить, он не может. И ничего другого, как крепко сдружиться с ним, он тоже не может. Придется пересилить себя и свой страх быть отвергнутым. Придется подружиться. Подружиться не как с знакомым, не как с коллегой, а как с Сяо, как с незнакомцем. Придется заставить себя.       Венти наконец очнулся. Вся неловкость испарилась, но восхищение все равно отдавалось глухим стуком сердца в ушах. Сяо что-то говорил, нет, он ругался. Только вот первую часть недовольства архитектор благополучно пропустил. Он открыл лицо, посмотрев в его сторону.       – …Эта…женщина! Лиза! Проклятье, так все мои три года в пустую!? Почему им не хватило меня!? Вы хоть подавали заявление в полицию? А по новостям что? А что Дилюк говорил? А Скарамучча!? Он общался с моими родителями? Венти! Очнись! – Сяо поменялся слишком быстро. На его лице больше не читалось спокойствие, кажется, парень был страшно взволнован и возбужден.       – Скажи же что-нибудь. Пожалуйста! Скажи, что с ними все хорошо, скажи, что они приняли мою "смерть". – Сяо нахмурил брови, осторожно взяв того за руку.       Венти пожал плечами.       – Я ничего не знаю, Сяо. Тем более ты же сказал, что мы забытые. – Спокойно проговорил он, чувствуя, как сквозь ладонь прибирается беспокойство и злость. От этого стало немного неуютно.       – Да, но это не значит, что забытые полностью. Я имел ввиду, что нас не будут искать, потому что знают где мы. – Уточнил Сяо, наблюдая за архитектором. – Тем более какой еще к черту почет! Тебе это все Скарамучча наплел? Нет, я все понимаю, даже рад, что меня помнят не как грубого подонка, которого интересовала только работа, но тем не менее.       – Сяо, она умеет стирать память. – Ответил Венти цепляясь за слова.

"Значит Сяо интересовала только работа, а еще он сам назвал себя грубым…подонком…"

      Венти запнулся о свои же мысли, когда увидел какое глубокое потрясение испытал парень. Тот приоткрыл рот, потом скорее закрыл его. Венти даже пожалел о сказанном, ведь золотые глаза конструктора почернели, наполняясь опустошением. Прозвучала минутная тишина.       – Что? – Оглушил своим вопросом Сяо, продолжая вгрызаться в зеленые глаза. – Что значит она умеет стирать память? – Последний вопрос он прошептал.       – То и значит. – Осторожно ответил Венти.       Теперь пришла очередь ломаться Сяо. Конечно, положение такое же, но Венти ощутил вину. Парень своим поведением вызывает сочувствие. А как можно сочувствовать тому, кто кажется опасным, особенно для ментального здоровья архитектора. Но Сяо ведь такой же человек, который умеет чувствовать. Черт, как неприятно разрываться. Аж затрясло.       – То есть…Обо мне вообще никто не помнит? Все эти три года ни мои родители, ни коллеги, ни друзья не знали, что я...был? – Сяо отвернулся, прожигая глазами пол. – Нет-нет-нет.       Теперь он понял, что это было за "что-то". Оно дополнилось собственной смертью. Его стерли из реальности. Насовсем. Все личностные достижения: не дать волю апатии, не сойти с ума, идти до конца не смотря ни на что, искать выход. Все это в пустоту. Все это в ничто. Почему же он не додумался раньше? Тогда не было бы страданий. Сразу бы отдался Тао, дав ей обратить себя в тупое одинокое чудовище. И пропал бы смысл бороться, выживать. Но нет, все три года в мучениях. Он зря паниковал, зря волновался за родственников. Выходит, он сам себя накрутил, сам себя ввел в безумие, сам вывел и теперь слышит, что просто так потратил нервы.       Конструктор за одно мгновение потерял все краски. Всю злость за ужасную правду. Каплю радости, что он такой не один. Разбился по осколкам. Буквально стал серым.       Лицо снова зарябило, скрывая пустоту за черно-белыми помехами. Ладони почернели, а пальцы обратились когтями. На лоб вернулся длинный рог, закрывая красивую звездочку. По рукам пошли иголки, а потом он вновь стал пугающим длинным существом, которое предстало перед Венти при первой встрече. Туловище и ноги растянулись по креслу.       Сяо так сильно разочаровался, что не обратил внимание на обращение. Он просто замолчал, не желая больше ничего ни слышать, ни говорить. И он не слышал, в ушах стоял только белый шум. Тот самый страх, первое обращение в чудовище и столько эмоций безнадежности.       – Сяо! – Венти дрогнул, наблюдая за всем этим. Он быстро спохватился, потянув руки к голове, но остановил себя. – Эй, эй, эй. Знаешь, не так все печально, вспомни свои слова! Все что было до, теперь не имеет значения. Мы же в закулисье. Ты меня понимаешь, я тебя понимаю. Да и мы не совсем стерты из памяти, Скарамучча о тебе помнит, Фишль тоже. – Но Сяо не среагировал. Венти запаниковал. Он ему нагрубил, ввел в апатию и теперь вина ощущается острее.       Архитектор быстро соскочил с подлокотника и раздвинул тощие ноги, чтобы поставить коленку на кресло. Потом навис над ним. Он нервно задышал, не понимая, что делать дальше. Тогда уставился на лоб. Захотелось дотронутся до острого шипа вместо звездочки. Он решился сломать отросток, но толком сделать этого не получилось. Невесть что просто песком рассыпалось по ладони и пропало. Поломанное вернулось на свое место.

"Восхитительно…А как тебя тогда обратно вернуть? Черт возьми, Сяо!"

      – Наше ужасное знакомство продолжается. Оно даже хуже, чем мое с коллективом. – Венти наклонился чуть ниже, уперев одну руку в подлокотник. Другая же осторожно легла на лицо, начиная смахивать крупинки глитча. – Вернись пожалуйста. Я тут без тебя не справлюсь. Я знаю, что это не какая-то ерунда, тебе больно. Но я зря что ли сказал о Скрамучче? Я бы тебя не узнал, если бы он не упоминал, даже если и завуалированно.       – А, так он помнит меня значит. – Парень издал странный звук. – Ну да, зря, потому что ты все равно оказался здесь. Вместо того, чтобы упоминать, он мог бы сказать все напрямую, раз все понял. Но нет! Три года он молчал. Три года! И ничего не сделал! Испугался? Неужели кто-то способен запугать его сильнее меня? Или у него были другие причины? Вау, наконец взаимная ненависть? – Сяо складно ответил. Он говорил медленно, а слова звучали рябью. Давно забытая агрессия к Скарамучче вновь вспыхнула.       Еще Сяо понял, почему о нем почти все благополучно забыли. Лиза избавила их от воспоминаний, чтобы не загрязнить свою репутацию. Ведь как жалко прикрывать бизнес, в котором устроилось столько заведений. Но тем не менее, теперь Тао и Лиза не раздражали так сильно, как Скарамучча. Сяо был готов услышать любого, кто о нем помнит, но точно не его.       – Я не знаю, что творится в чужой голове, но думаю его страх можно понять. Он ведь обычный человек, который подвергается моральному насилию, как и Фишль, как и все, кто там работает. – Архитектор выпрямился, убрав руку на второй подлокотник.       – Ты сейчас защищаешь эту бестолочь? – Сяо огрызнулся, вцепившись в запястье архитектора. Он раскрыл пасть, разрывая себе рот. Голос осел на рев. – Какое еще насилие!? Единственное насилие, которое он получал, так это поломанные кости и разбитая башка! Он должен радоваться, что у него есть шанс забыть меня, а не восхвалять! Либо мог сделать что-нибудь полезное, чтобы никто больше не был на моем месте! Но что я вижу? Правильно! Тебя! Я рад и не рад одновременно! Как после такого к нему можно относится с пониманием!?       – Сяо, ты его бил…? – Венти заледенел, переводя взгляд на руку, которая крепко сжимала запястье. Сердце больно забилось от ужаса. Мурашки прошлись по телу, и он припомнил свои мысли: Сяо мог контролировать Скарамуччу. Похоже, контролировал он его не словами, а физическим насилием. Значит, конструктор точно растоптал бы Венти при первой встрече. Сейчас они мило общаются только потому, что находятся в закулисье.       – Он ничего другого не заслуживал. И не заслуживает по сей день. – Потом Сяо замолчал, заставляя себя успокоится. Если он разозлится еще сильнее, может причинить ненужную боль, которая оттолкнет архитектора. И так в вопросе проскользнул холодок, осуждение к рукоприкладству. Но Венти просто ничего не знает. Он, видимо, не видел, как себя на самом деле ведет Скарамучча.       – Вот оно что. Знаешь, я, конечно, не в восторге с такой информации, но мне кажется, ты очень вписываешься в этот коллектив. Был бы ты "жив", сомневаюсь, что нашли бы общий язык. Поэтому я так заволновался. Тем более вряд ли тебя устроит гиперактивный, немного пришибленный коллега. Никто ведь этого не оценил, загубив мою личность. – Венти выпалил свое беспокойство, считая, что молчать будет неуместно. Какую-то часть характера Сяо он узнал, и она его не обрадовала, а только подтвердила опасения. Он все еще планирует сбежать, но понимает, как сильно это на нем скажется.       – Какой-какой ты был? – Сяо мигом теряет всю злость, уже мягко перехватывая юношу за плечи. Его опасения на счет характера Венти вылились радостью, а не омерзением, как он думал. – Гиперактивным и пришибленным? – Потом Сяо страшно улыбнулся, растягивая рот до ушей. Только это было по-доброму, как-то по-человечески что ли. – Я терпеть таких людей не могу. Но у меня на них слабость. Мы бы нашли общий язык, поверь.       

"Раз Ху Тао смогла прожечь мне сердце."

      – Хоть я и был частью ебанутого коллектива, но точно не стал бы разрушать нового сотрудника из-за его гиперактивности. Знал бы ты, как сильно таких любят в других компаниях. Это мы, инвалиды, которым лишь бы загнобить. Но такие как ты очень нужны. Чаще всего именно они и придумывают интересные корпоративы. Вот взять в пример новый год. То, как праздновали его мы – тихий ужас. Это было до Кадзухи еще. Спасибо, что он к нам пришел и облегчил жизнь. Но разве один Кадзуха спасет праздник? Нет. – Сяо выдохнул, начиная постепенно расслабляться. – Хочу сказать, не сравнивай меня с ними. Конечно, я бы показал свое недовольство, как и все, но точно не стал бы осуждать и убивать внутреннего праздничного гномика. Для меня это такое же оскорбление, как плюнуть в картину Леонардо Да Винчи. Больше я не хочу иметь с этими людьми что-то общее. Особенно после того, что ты мне рассказал.       Венти крепче сжал подлокотник, ощутив, как внутри него что-то рухнуло. Гора с плеч? Облегчение. Он нервно выдохнул, замечая на своем лице улыбку. Все его мыли как отрезали, не дав найти оправдание, что Сяо просто врет ему, чтобы расположить к себе. В добавок еще и щеки еле заметно покраснели, когда конструктор не осудил, а даже похвалил. Вернее было что-то похожее. Стало очень неловко. Венти так себя накрутил, выдумал не понятно чего, и в итоге оказался не прав. Да, Сяо немного не приятный, раз использует рукоприкладство, но в случае с Венти, они разрешили вопросы словами. Вот это приятно. А еще приятнее, что Сяо второй раз успокаивает его. Ну как успокаивает, просто дает надежду, что точно не кинет.       – Прокачать навык доверия было бы отличной идеей. – Венти убрал косичку за ухо, усмехнувшись. – Шучу. Хотя, думаю, тебе не стоит объяснять, какой здоровский отпечаток на душе у меня остался после всего пережитого в коллективе. Еще и принимать, что ты был важной шишкой там. Сложно.       – Давай так. Все формальности мы просто опустим. Я больше не тот конструктор, а ты не мой коллега. Мое имя Сяо, никак иначе. Никаких тупых прозвищ. – Сказал Сяо, радуясь своему внутреннему спокойствию. Конфликта нет, вопросов тоже больше нет. Тем более этот разговор заставил отвлечься от собственного угнетения.       Венти кивнул, замечая, как взгляд Сяо проясняется. Золотые глаза вновь сияют, а помехи медленно растворяются в желтой пустоте. Красивая звездочка снова красуется на лбу, привлекая внимание.       – А это у тебя, – Спросил архитектор, ткнув себя в лоб. – шрам?       – Да, несчастный случай. Упал с дерева, не рассчитав высоты. Ерунда. – Ответил Сяо.       – Красивый, на звезду похож. – Венти убрал руку, осторожно слезая с кресла.       – У тебя тоже косички красивые. – Взаимно улыбнулся конструктор.       Он думал, что скроет легкое смущение, но не получилось. Его лицо вновь обрело здоровый розовый цвет. Следом потеплели и руки. Облик тощего чудовища испарился тенью. Иглы, которыми пользовался Сяо, не были достаточно острыми и ощутимыми, чтобы чувствовать боль или их присутствие. Внешность Монстра-Тао передавался постепенно. Именно ее острые шипы разодрали ему одежду.       – Я знаю. – Архитектор ответил на улыбку, сверкнув взглядом. Потом встал на ровные ноги.       Он протянул руку, чтобы помочь Сяо подняться. Все-таки тот вновь казался поломанным, особенно после длинного туловища. Конструктор не сидел в кресле, как раньше, а лежал, раскинув ноги в стороны.       Сяо посмотрел на него с непониманием, а потом потянулся к руке. В нем все еще был легкий страх за то, что вновь придется возвращать себе голову. Не хотелось бы заново ощутить весь ад.       – Ничего не будет я думаю. Вдруг эта штука работает на один раз? – Венти бесстрашно ухватился за руку, потом дернул на себя, стаскивая Сяо с кресла. – Вот видишь. – Архитектор кивнул на сцепленные ладони.       – Может быть тогда есть смысл. – Сяо сначала подождал пару минут, потом удостоверившись, что все в порядке, сильнее сжал ладонь, ощущая приятное тепло. Если он будет постоянно держать его за руку, точно не потеряет в желтых стенах, а тем более только укрепит связь. Эта идея очень нравилась Сяо, но видимо только ему.       – Нет. Держатся за руки мы не будем. – Перебил Венти, расслабляя свою ладонь. – Эй, полегче, – Он поморщился, заметив, как Сяо вцепился в него клещом. – я и так чуть руку тогда не вывихнул, не заставляй меня снова это делать.       – Тц. – Сяо не нашел, что сказать, поэтому досадно отпустил.       Венти благодарно кивнул, потирая руку.       Подумать только, они потратили где-то час или три, чтобы установить между собой нормальные взаимоотношения. Только Венти все равно ощущал разницу, хоть и старался как можно быстрее подавить ее. Смотря на Сяо, Венти казалось, что тот никакого дискомфорта не чувствовал. Его даже не смутил возраст! Нет, может быть, и смутил, но конструктор ничего не сказал и не проявил каких-либо эмоций. Интересно, раз Сяо шастает тут три года, сколько ему на самом деле. Двадцать пять, шесть? Боже, да это прям край. Ладно, если бы Сяо был старше него на год или два максимум, но три, четыре. В таком случае их равноправие точно станет разрушаться. То, что архитектору понравилась женщина постарше, не значит, что ему в принципе нравятся люди постарше. Ну нет, что-то не туда он задумался. Скорее имел ввиду положение. На какие темы с ним общаться?       – Вот ты спрашивал возраст, теперь моя очередь. Тебе сколько? – Венти присел на корточки, рассматривая ту самую музыкальную пластинку. Он был рад, что не дотянулся до нее в момент трясучки. Иначе сжег бы упаковку к черту.       – Возраст? – Сяо отвлекся от повторного поиска хоть чего-то похожего на нитки и иглу. Он повернул голову в бок, смотря на юношу. – Мне двадцать пять.       – Сколько?! – Венти упал на пол, крепче сжав упаковку в руке. Он поглядел на конструктора глазами по пять копеек. – Двадцать пять! Да я! Еб твою мать! По сравнению с тобой я мелочь!       – Ну. Сомневаюсь, что это является проблемой. Возраст совсем не имеет значения. Да и никогда не имел, особенно в коллективе. Не стоит так паниковать.       – Я не паникую. – Венти поднялся на ноги, убрав пластинку на кресло. Он стряхнул с себя пыль, покрутившись вокруг. – Это было неожиданно, потому что ты выглядишь на мой возраст.       Венти приврал на счет паники. Изменить он ничего не мог, поэтому тут остается только смирится. Столько всего шокирующего узнал, так еще и обзавелся человеком постарше, с опытом в нудной работе. Конструктор, ай-яй.       – Закулисье творит чудеса. Жаль это единственный плюс. – Сяо отвернулся обратно.       Конструктору было до ужаса некомфортно ходить в рваной рубашке. Он уже думал раскромсать пакет на ниточки и попытаться заштопать спину им. Но проблема все равно вытекала в иглу. Нет иглы – нет стежков. Значит нет и цельной одежды. Ему очень не нравилось, как ткань щекотала лопатки, но не мог же он просто взять и снять рубашку. Как-то неуважительно что ли. Возможно, это у Сяо комплексы, ведь за все три года он ни разу не снял с себя одежду. Вдруг у него на животе дыра или еще что, благодаря неправильному питанию.       – Не ищи больше ничего, сомневаюсь, что найдешь. Пойдем лучше отсюда, мне надоело тут находится. – Неожиданно начал Венти, накинув свою кофту на чужие плечи. – Пока так походишь, только попробуй мои сигареты посеять.       Сяо еле вздрогнул, оборачиваясь всем профилем. Он поправил кофту, которая отлично на него села. Она была темно-зеленой, мягкой и легкой. Не то, что он носил все это время. Речь о пиджаке. Легкость дает приятные ощущения.       Венти же выровнял себе воротник на белой рубашке. Потом расправил фонарики на плечах, которые смялись из-за кофты. А далее поправил манжеты на запястьях. Теперь, в глазах Сяо, парень стал выглядеть еще аккуратнее. Как фарфоровая кукла. И эту аккуратность дополняли длинные голубые косички. Только сейчас Сяо заметил, что они были сцеплены не обычными одноцветными резинками, а прозрачными с украшением в виде крошечных пластиковых ромашек. Какие красивые детали. Какая ответственность к внешнему виду. Какой он сам красивый.       – Не волнуйся, в случае чего мы что-нибудь придумаем. – Сяо посмотрел за спину. – А еще пластинку возьмем, пригодится.       – Чего!? Отучить от курения меня собрался? – Венти вздернул бровь, сложив руки на груди. – Хах! Плохая идея, я уже пытался.       – А мы не в реальном мире, чтобы использовать обычные способы. – Конструктор хмыкнул, доставая пачку и смотря на упаковку с картинкой гниющих органов. Вроде это были легкие. – Всегда поражался тому, почему людей не отталкивает иллюстрация.       – Звучит не очень, не думаешь? Я пытки не люблю, особенно ментальные. А на счет упаковки все просто. Нам насрать. Столько дерьма перевидели, чтобы испугаться каких-то там опухолей, болезней. Я опытом убитых нервов похвастаться не могу, но тем не менее, сигареты помогают их хоть как-то восстанавливать. – Венти скорее перехватил пачку, убирая ее обратно в карман кофты. – Фу убери! Не провоцируй. Если я не хочу курить, не значит, что при виде очередной сигареты меня не сломает. Не хотелось бы скурить все за раз.       Сяо досадно покачал головой. Подумалось ему:

"Нервы, вроде как, не восстанавливаются."

      Потом он начал проверять себя по карманам. Главное зажигалку не оставить, а остальное из пакета, не так уж и важно. Если только прихватить пару булочек и бутылок с водой, чтобы Венти раньше времени не окочурился. Он будет меняться не по одной корочке батона, а постепенно. Сяо бы очень не хотелось видеть, как парень страдает, но противостоять законам этого место он не сможет.       Сяо, на самом деле, все что было в комнате не собирал. Он случайно нашел ее и отметил, как важную аномалию, которая может скоро пропасть. А аномалией он ее назвал, потому что помещение не было пустым, как обычно бывает. Ведь он, за все свои три года скитаний, впервые нашел такое золото. Там и бутылки с водой есть, и пластиковая посуда, не понятно зачем только, и пакет с едой! Вот пакет с едой…Когда Сяо его впервые увидел, стало настолько противно и тошно, что захотелось сжечь найденное. Где эта комната была раньше, когда Сяо чуть ли с голоду не умирал?       – Нервы значит восстанавливаешь. Тогда мы вернемся к самому началу нашего разговора. – Сяо забрал пластинку. – Раньше я был влюблен в Ху Тао. Она… – Продолжил, хватая парня под локоть и выводя наружу.

***

      Она стояла около раковины, стирая размазанную тушь по щекам. Слезы вновь мучили ее. Дыхание больно било по груди, заставляя дрожать. Заканчивается вторая половина дня, а ее до сих пор вводит в истерику. И причина понятна. Еще тем утром Дилюк спрашивал ее о пропавшем коллеге, но она лишь растерянно пожала плечами, взглянув на пустое место. Долго думать ей не пришлось, тем более Венти никогда не опаздывал. О Боже. Ее, конечно, обрадовало, что директор вспомнил о сотруднике, но она точно не ожидала, что он пойдет все рассказывать. Вот же идиот, зачем! Все закончилось очевидно. Дилюк вернулся слишком растерянным и начал чинить лагающий компьютер. И все. Больше никаких замечаний и никаких ответов на вопросы, которые пытался задавать Скара. А Скара знатно испугался, показав свой ужас Фишль.

      "Мудак! Этого бы не произошло, если бы ты пытался мне помочь выгнать его, а не успокаивать!"

      – Фишль?       Девушка мгновенно подняла глаза на зеркало, увидев в дверном проеме Мону. Не теряя ни минуты, она бросилась к кабинке и заперлась в ней, щелкнув замком. Сейчас очень не хотелось показывать насколько плохо она себя чувствует.       – Нет! Стой! Фишль! – Мона также быстро оказалась около двери. Девушка положила ладонь на деревянную поверхность. – Открой, я же волнуюсь за тебя!       – Пошла вон. – Коротко ответила Фишль.       – Мы должны поговорить, ты в последние два дня даже не ешь нормально. Может ты заболела, если хочешь я уговорю Дилюка, чтобы он дал тебе отпуск.       – Не нужна мне никакая помощь! Никто мне не поможет! – Фишль поджала губы, неприятно выдохнув, а потом цыкнула.       – Не говори так. Тем более Скарамучча тоже выглядит не очень. – Отчетливо проговорила Мона, делая шаг назад.       Последовала тишина. Мона подумала вновь постучаться, но коллега ответила. Фишль засмеялась, громко и жутко.       – Да пусть хоть на стенку лезет! – На этом их разговор закончился.       Как бы Мона не старалась понять, что с этими двумя происходит, у нее ничего не получалось. Фишль достаточно отстраненно себя вела, ни с кем не разговаривала, даже за общим столом не ела, постоянно скрываясь на улице в обеденный перерыв. Скарамучча вообще притих. В плане поведения. Впервые он ни на кого не наезжал, даже хвалил девчонок за то, что они накидывают ему лишней работы. Удивительно, это последние два дня на него так повлияли?       Вернувшись в офис, Мона мельком поглядела в комнату директоров. Еще около двух часов назад они говорили, что поедут на авторский надзор. Места пустовали, поэтому девушка выдохнула. Лишних вопросов не будет, почему Фишль так долго сидит в туалете. Мона скорее подбежала к Скарамучче, который одиноко сидел на подоконнике, крутя в руках фотографию.       – Она не хочет разговаривать. – Начала девушка, присев рядом.       – Я не удивлен. – На этот раз Скарамучча не постеснялся убрать снимок. – Узнаешь его? – Холодно проговорил, показывая лицо Сяо, Моне.       Девушка отрицательно покачала головой. Конечно, столько лет прошло, на что он постоянно надеется? Тогда конструктор достал другой снимок. Дома распечатанный. На работе палевно пользоваться принтером, особенно когда за этим наблюдает Джинн. А как им всем известно, Джинн очень тесно общается с Лизой. Возможно, женщина не поймет, не вспомнит, кого Скара решил распечатать вместо рабочих чертежей, но гарантировать нельзя, что она потом не разболтает.       – А этого? – Теперь в руках красовалось лицо Венти.       – Ох! – Мона скривила губы, прищурившись. – Это же этот. Одно лицо!       Скарамучча заметно просветлел, начиная улыбаться. Появилась надежда, что еще не все потеряно.       – Кто? – Наклонился ближе к девушке, наблюдая за ее эмоциями.       – Он снился мне позавчера. Только у него фиолетовые косички были, в отличие от фотографии. Хм, да и тут он выглядит более дружелюбным. Взгляд слишком пессимистичный. Там он был злой какой-то. – Мона положила ладонь на подбородок.       Да что за проклятье такое! Ничего не обойдется, цикл начался. Конструктор горько выдохнул, закрыв руками лицо. Все повторяется. Снова сны, снова непонимание. Хотя Мона не выглядит так, будто видение ее тревожит. Вот бы ему так просто на сны реагировать. Жаль, что тревожка с ним уже около трех лет тусуется. Исчезновение Сяо знатно проехалось по рассудку. Фишль это тоже коснулось и Скара винит себя за это. Он мог бы молчать. Продолжать молчать. А теперь она снова перестала с ним разговаривать. Она тоже все знала, знает. Долго придется терпеть ее игнор.       – Твою мать. – Выругался Скарамучча.       – А я тебя предупреждала, безмозглый ты кусок дерьма! – Вспомнишь солнце вот и лучик. Фишль зашла тихо, но возгласила свое недовольство достаточно громко.       Мона вздрогнула, обратив взгляд на потрепанную коллегу, которая встала посреди офиса. Глаза все еще были красными, что только подтверждало истерику, которая сегодня посещала ее слишком часто. Заметила ли Лиза это? Может быть ее чай снова поможет? Мону это очень волновало.       Скарамучча также посмотрел на девушку, убрав фотографии на стол. Сама заговорила с ним. Жаль, что не в дружелюбном ключе. Да в принципе он заслужил такого отношения.       Фишль поправила волосы, потом в двух шагах оказалась рядом с ними. Мона подскочила с места, желая обнять и успокоить, но Фишль оттолкнула ее. Зеленый испепеляющий взгляд лег на Скарамуччу. Она не медлила, поэтому со всей силы влепила конструктору пощечину. Рядом опомнившаяся Мона заохала, хватая девушку за талию и оттаскивая подальше.       – Ублюдок! Вот этого ты добивался, да!? Теперь и его нет! – Голос Фишль дрогнул от злости. Она попыталась вырваться, но Мона держала ее слишком крепко. Тогда девушка вскинула руку назад, пальцем показывая на пустующее место. – Пуф! Никто там больше не сидит!       – Во-первых успокойся! Во-вторых, хватит да-кать! Как же ты заебала своей уродливой манерой речи! Думаешь я в восторге!? Говоришь так, будто я не пытаюсь хоть что-то сделать! – Скарамучча треснул кулаком по подоконнику, а потом повернул голову, смотря в напряженное лицо коллеги. Сейчас плохо получается врать и огораживать себя.       – Кому ты пытаешься лапшу на уши навесить! Ты ничего не делаешь! Терпишь только! Одна Я подвергаюсь насилию с ее стороны, стараясь хоть как-то донести всем, что тут пропал наш коллега! А потом мы говорим: это просто Фишль ебанулась, чушь несет. Спасибо! Это твоя благодарность!?       – Может быть вы наконец объясните мне, что происходит?! – Мона набрала воздуха, а потом крикнула, стараясь перебить их спор.       Оба мгновенно заткнулись. Повисла тишина, которую Фишль прервала, нервно усмехнувшись. Она обернулась, смотря в серые поблекшие глаза.       Скарамучча прикрыл рот ладонью. Он резко встал и покинул офис.       – Ох, Мона... – Фишль проследила за конструктором, который быстро вернулся и кивнул, приставив палец к губам.       

Никто ничего не услышал. Слава богу.