Welcome home

      В итоге, в мастерской Старка они провели ровно сорок минут. Правда, большую часть времени глазели именно на Паркера. А парень хотел провалиться сквозь землю. Первый раз он был так рад тому, что им не позволяют задержаться больше отведенного на тот или иной этаж времени. Не позволяла Катерина, в точности соблюдающая поставленный график. Классная руководительница, тем временем, все еще не возвращалась, и Питер уже начинал думать, что она решила дойти до девяносто пятого этажа пешком, а иначе оправдать столь долгое отсутствие было бы, мягко говоря, сложно. Паркер отчаянно считал минуты до окончания треклятой экскурсии. Он уже успел возненавидеть инициаторов этой экскурсии, хотя людей этих в лицо не знал. Нет, ну вот какому индивидууму в сфере мышления пришла эта идея?       Парень стоял, вжавшись в стену и как можно сильнее натянув капюшон. Казалось, он чувствует на себе каждый взгляд настолько четко, что мог бы их сосчитать. Несмотря на то, что кто-то старался сделать это незаметно, а кто-то, наоборот, ни капли не стесняясь, разглядывал парня, как в первый раз. И лишь одно радовало. За все время, проведенное здесь, Флэш его больше точно не достанет, по крайней мере, хотя бы сегодня. До тех пор, пока не придумает «логичное» объяснение произошедшего. Что-то поумнее, чем «Паркер миллиардер побогаче Тони Старка». А он уж точно придумает. Сейчас Томпсон ходил как пришибленный, нервно ходил от одного угла мастерской до другого, делая вид, что рассматривает всё, как и остальные, но при этом что-то обдумывая. По правде говоря, Питер не слышал всего, что сказал Томпсону Старк. Но, судя по нервному виду парня, это было явно не предложение выпить на брудершафт.       Катерина оглянулась, примечая подходящее место, и направилась прямиком туда. Девушка поднялась на небольшую возвышенность почти в самом центре мастерской, нагло вставая перед одним из выставочных Марков и вознеся руки над головой, громко похлопала в ладоши, привлекая на себя всеобщее внимание молодежи.       — Время вышло! — громко уведомила она. Со стороны тут же послышались раздосадованные вздохи.       — Не разбредайтесь, соберитесь по парам и становитесь друг за другом, — командовала Уорд.       Но послушали её все же довольно неохотно, подростки продолжали разглядывать и трогать все вокруг. А кто-то крайне смелый засыпал Старка вопросами, еле-еле направляясь к лифту.       Катерина фыркнула и добавила, уже в разы громче: — Чем быстрее вы это сделаете, тем больше времени останется на гостиную Мстителей.       Вообще-то, это была наглая ложь, но нужно же было экскурсоводу как-то поторопить любопытных десятиклассников. Вот уже после последнего объявления, реакция последовала стремительно. Подростки тут же начали хвататься друг за друга, как за спасательный круг. Причем, порой, это было настолько смешно, что Питер на мгновение даже улыбнулся. Кто-нибудь то и дело силой хватал одноклассника за запястье и утаскивал к себе, причем силком вырывая из рук товарищей и, чуть было, не по полу утаскивая к себе.       — Сюда иди! — послышался недовольный вопль откуда-то с центра толкучки. Питер заинтересованно выглянул, привставая на носочках. Это был какой-то парень, имени которого Питер благополучно забыл, тянул друга за край рубашки с такой силой, что казалось, бедная ткань сейчас порвется.       — Воу, воу. Полегче. Кать, они сейчас друг другу руки повыдирают. Народ, у нас не урок биологии. Строение тела человека изучите в другой день.       — Замолчи, Старк. Пусть лучше так, но хотя бы дойдут, — весело усмехнулась Катя, ловко спускаясь с небольших ступенек. Тони протянул ей руку, весело ухмыльнувшись. Но Катя, сделавшая вид, что не заметила, спустилась вниз, направляясь с трудом к собравшимся детям под её ответственность.       — Эх, а ведь еще вчера в клубе была, — сказала Катя. Старк закатил глаза, но ничего не сказал.       Катерина, метнув на Старка наигранно невинный взгляд, протиснувшись, она встала во главе группы и, вскинув руку, начала пересчитывать всех по головам, как цыплят.       — 23, 24, 25... — Питер подошел в конец, только что выстроившегося строя, самый последний. Парню несказанно повезло, и детей в классе оказалось нечетное количество. Он стоял один в самом конце, без пары. А значит, надоедливого соседа, что будет глазеть на него, как на музейный экспонат. В этом определенно есть плюсы. Правда, длилось это недолго. Катерина, закончившая пересчет, вдруг подозвала Питера к себе. Парень совершенно этого не ожидал. Он ткнул пальцем себе в грудь, как бы переспрашивая, и получив утвердительный кивок, непонимающе направился к девушке. Он вышел из-за спины, чувствуя, как его провожают взглядом. Зачем это вдруг она его к себе зовет? Он же стоит там, никого не трогает. Даже не конфликтует ни с кем, если уж на то пошло. Паркер, засунув руки в карманы кофты, неуверенно направился к Уорд.       — Я там тебя потеряю, — фыркнула девушка. Особо не церемонясь, она ухватила подошедшего подростка под руку и притянула к себе: — Меня сопровождать будешь, — весело бросила она. Питер протяжно выдохнул, на секунду прикрыв глаза.       — Зачем? — он, правда, не понимал, чего это его вдруг понадобилось выводить в первые ряды. Такое ощущение, будто все знают намерения Питера светиться, как можно меньше, и именно поэтому тащат его прямо в эпицентр всех событий.       Питер неловко переминался с ноги на ногу, чувствуя упирающиеся в спину любопытные взгляды. Хотя, если так подумать, пока что только он сам создавал себе проблемы. Паркер, не снимая капюшона, потянул за кудри, словами не передать, как он это ненавидит.       Двери лифта перед ними открылись в очередной раз, приглашая внутрь, но вместо того, чтобы зайти, Катя вдруг обернулась.       — Тони, — окликнула она мужчину. — Ты с нами?       Старк, тем временем, копался на основном столе в поисках чего-то, тот был самым широким из всех и более округлой формы, вот на нём обычно валялось вообще всё, что можно и нельзя, все предметы из второй категории мужчина предусмотрительно убрал. На вопрос Екатерины он лишь отмахнулся, не поднимая головы и бросил:       — Нет. Я сейчас подойду.       Катя молча кивнула, тут же переключаясь обратно на учеников.       — Заходим осторожно, — в очередной раз предупредила она.       И, утянув Паркера за рукав к себе, отошла в сторону, пропуская детей. Десятый класс, получив команду, тут же ломанулся внутрь широкого лифта, но даже несмотря на это, все они в него не влезали. Так что Екатерина разбила класс на пополам, и в лифте они ездили по две группы.       Первая группа уехала наверх, и уже спустя минуту лифт спустился обратно. Проработав здесь и побывав на экскурсии, Питер был точно уверен, что это лучший лифт. Лифт, который точно знает, кого отвезти в первую очередь, а кто может подождать. Паркер встряхнул головой. Это он от паники начал думать какую-то чертовщину. А хотя… Так вроде всегда и было.       Остальные подростки зашли внутрь, и последними, к самым дверям, встали Катя и Питер.       Лифт поехал вверх. А Питер судорожно соображал, есть ли какой-то смысл пытаться слиться со стеной, как на этаже ранее. Или все же, уже поздно. Проехав пару этажей, лифт остановился на нужном этаже. Паркер не смог прийти к решению, так же медля между тремя вариантами: попытаться притвориться в статую и не реагировать вообще, просто издавать как можно меньше звуков, или все же расслабиться и вести себя как обычно. А значит, на него точно будут смотреть все и всё время… Ладно. Он пока думал о двух вариантах.       Зато Пятница, как ни в чем не бывало, оповестила номер этажа и открыла двери. Питер тихо чертыхнулся. Порой ИИ был еще и врагом. Нельзя было остановиться хотя бы на минутку. Паркер посильнее натянул капюшон и вышел из тесной кабины.       Этаж Мстителей был сам по себе огромен, но большую часть занимала просторная гостиная. Этим участком сегодня и ограничивалась их экскурсия, потому что дальше по коридору, вправо и влево, шли комнаты самих Мстителей (всех, кроме Старка), отдельные ванные и кухня, которой, откровенно говоря, никто не пользовался. Днем гостиную освещали огромные панорамные окна, которые представляли собой дальнюю стену, а ночью — огромная люстра и еще пара больших ламп. В самом центре расположился широкий диван, по бокам от него два кресла и пуфики, которые были странно раскинуты по всему этажу. Один стоял у стены, на нем расположилась Ванда, а второй у дивана. Клинт, закинув ноги на пуфик, сидел на диване. Мужчина уже переоделся после спортзала и был в простой футболке и джинсах. Он сидел, напряженно вглядываясь в экран и громко щелкая джойстиком. По недовольному выражению лица лучника можно понять, что тот опять проигрывал. Рядом с ним сидел Сэм, только в отличие от друга, он выглядел намного более радостным. С ним Питер часто играл, когда только приходил или уходил после стажировки.       Чуть дальше, расположившись на еще одном пуфике у стены, с дымящейся чашкой кофе рядом и какой-то старинной книгой в обветшалом переплете, сидела Ванда. Ведьма поставила кружку на пол, периодически попивая и сосредоточенно вчитываясь, перелистывала страницы. Ведьма не сразу заметила приход подростков, видно, настолько была увлечена старинным чтивом. Паркер перевел взгляд снова на диван.       По правую руку от напряженного Бартона, вальяжно раскинув руки по спинке дивана в разные стороны, сидела Наташа. Шпионка, будучи в одних носках, подогнула под себя одну ногу и, со всей силы стараясь не перейти на оскорбления, что-то советовала Клинту, то и дело норовясь дать ему подзатыльник за кривой удар. Правда, как считает сам Паркер, советами там и не пахло, скорее угрозами. Парень невольно усмехнулся.       Немного сзади, за барной стойкой, сидели Стив и Брюс. Мужчины что-то спокойно обсуждали, периодически поглядывая в телефоны. Как предположил Питер, что-то читая. В общем, обычный день на этаже. Вот только, эту идиллию нарушили стремительно, стоило только появиться подросткам. Завидев их, все тут же отложили дела, обращая внимание на десятый класс. Ну, а вообще, экскурсии в башне обычно не проводят, так что большой потерей времени для Мстителей, это не будет. Правда, считали так все, кроме Клинта, Сэма и, возможно, частично, Нат. Мужчины даже не подняли взгляд, очевидно, погруженные в игру, а девушка приветливо улыбнулась, быстро окинув подростков взглядом. Заметив Паркера, она удивленно вскинула брови и кивнула в приветствие, возвращаясь к игре. Девушка недовольно поморщилась, наблюдая за результатами, и все же не выдержав подтолкнула лучника рукой, активно предлагая «не играть, как пятилетний ребенок, только взявший в руки джойстик», на что в ответ получила порцию словесного гнева.       Эмоции Паркера стремительно варьировались от животной паники до напряженных и безнадежных. Сейчас был скорее последний этап. Парень шумно сглотнул. Впрочем, бояться ему уже нечего. Одного Старка немногим ранее с лихвой хватило, чтобы обеспечить себе беспокойную школьную жизнь. Можно только с ужасом представлять о том, сколько людей будут просить Паркера принести автограф того или иного супергероя. Вторая группа наконец вышла из лифта, и он тут же закрылся, поехав обратно вниз. Быстро среагировав, Питер отошел к стене, пропуская возбужденных одноклассников. Осторожно продвигаясь по ней в самую даль помещения, ближе к коридорам, не желая уж слишком много светиться. Паркер внимательно следил за каждым из Мстителей, дабы случайно не заметили его. Вот только упустил Стива, который, в том числе, узнал парня одним из первых и направлялся поздороваться. Каким-то образом он подошел как раз в тот момент, когда Питер уже почти скрылся в коридоре. И выдохнул, облокотившись на стену.       — Здравствуй, Питер. — Роджерс положил парню руку на плечо, несильно его сжав. Паркер, совершенно этого не ожидавший, прямо подпрыгнул от неожиданности. Он испуганно посмотрел на мужчину и с трудом поддавил вызванное разочарование. — Это твой класс? — спросил Стив. Делая вид, что не заметил странной реакции. Мужчина кивнул в сторону толпящихся одноклассников. Паркер натянуто улыбнулся.       — Да, — парень утвердительно кивнул. — Но я думаю, что… —Подросток замялся, подбирая слова, но договорить ему не дали. К ним подошла Романофф, и судя по пылающим негодованием глазам, Клинт проиграл и получил парочку подзатыльников. Девушка расплылась в хитрой улыбке, радуясь, что наконец смогла переключиться на новую цель.       — Ну всё, Стив, — она немедля, ни секунды, запустила ладонь в кудри Питера. Холодные руки коснулись головы, заставив Паркера вздрогнуть от неожиданности. Щеки парня мгновенно приняли пурпурный оттенок. Вот черт, этого он и боялся. Только бы Старк не отреагировал. Роджерс в замешательстве посмотрел на девушку. — Поговорили и хватит. Я у тебя его заберу, — она усмехнулась и, успевая параллельно перебирать кудри в длинных пальцах, подтолкнула Паркера к дивану. Питер сглотнул. Ну, Тони вроде нет, и вряд ли он придет. Стоило парню об этом подумать, как тут же, будто по команде, открылся лифт, оттуда, неся что-то в руках, вышел Старк. Романофф тут же поймала его взгляд, хитро усмехнувшись.       У Паркера на лице, казалось, отразилась вся цветовая палитра разом. Вот он уже какой раз за день забирает на себя все взгляды. Счастье-то какое… За что небеса его так ненавидят.       — Питер, ты тетрадь у меня оставил, — тут же начал Тони, выходя из лифта, но осекся, увидев руку Наташи в волосах своего стажёра. — Ах ты! — никто не услышал этих тихих слов и того, что последовала за ними. Но это и не нужно. Сам взгляд миллиардера говорил о многом.       — О, да, точно! — Красный оттенок не слезал с лица Питера, спохватившись, парень быстро направился к Тони. К немому негодованию шпионки. Наташа хотела его перехватить, но не успела. Ладонь выскользнула, повисая в воздухе, и Романофф негромко чертыхнулась. Питер подошел к Старку, забирая тетрадь.       — Спасибо, — неловко пробормотал он. Немного промешкавшись, парень вдруг сообразил, что вполне может легально скрыться. Питеру это вдруг показалось настолько гениальной идеей, что он даже медлить не стал. — Я пойду тетрадь в рюкзак отнесу, — быстро пробормотал он и уже собирался вернуться в лифт. Всё же неотрывные взгляды почти тридцати человек сразу напрягали.       — Да брось, Питер. Потом занесёшь свою тетрадку. А пока давай продолжим экскурсию, — Тони подошёл к подростку и погладил его по голове, запустив ладонь в густые кудри. При этом он повернулся к Наташе и победно улыбнулся шпионке.       Романофф фыркнула и, скрестив руки на груди, состроила на лице безразличие, направившись к Катерине. Девушка мельком посматривала на Паркера, выискивая подходящий момент.       — А. Эм. Ладно, — не стал спорить Паркер. Парень снова опустил голову. Опять кудри, бедные его волосы. Единственные, кто, по-моему, страдают больше, чем их хозяин. Парень осторожно выскользнул из-под руки к недовольству Старка и, прошмыгнув между одноклассниками, постарался спрятаться в самый дальний угол. Он натянул капюшон, продолжая чувствовать на себе завистливые взгляды. Но не тут-то было.       — Паркер! — К нему стремительно направлялся Клинт. Мужчину грубо выдернули из-за игры и тащили к подросткам. Зато Сэм отделался парой ребят с блокнотами и продолжал играть. — Хей, парень, будь другом. Две минуты вместо меня сыграй. — Не успел Питер и рта раскрыть, дабы вежливо отказать. Как Бартон, не дожидаясь, всучил ему в свободную руку джойстик и подтолкнул к дивану.       — Клинт, — позвала Катя. — Удели хотя бы пару минут детям. — Девушка скрестила руки на груди, недовольно смотря на мужчину. Подростки за ее спиной скромно топтались, ожидая своей очереди.       — Да, иду я, иду, — закатил глаза лучник. — Иди давай. Бартон бесцеремонно подтолкнул парня к дивану. — А по-хорошему победи. — Он подбадривающе подмигнул парню и направился к барной стойке, где его и ждала Катя. Чтобы все по очереди дали более скромным детям автографы. Паркер сглотнул, беспомощно оглядевшись. Может, случится чудо, и, наконец, вернется классная руководительница, что пропала по неизвестной причине уже как полтора часа назад, или его Екатерина к себе подзовет, помочь с чем-нибудь, но увы. Девушка была занята, подгоняя детей подойти, мол: «Такой шанс не часто выпадает». Паркер, все так же неуверенно, замерев на месте, перевел взгляд, а вот Сэм, наоборот, махал геймпадом, подзывая подростка к себе. Ему явно не терпелось сыграть еще раз. Тем более, что в эту игру они с ним еще не играли. Паркер растеряно закусил губу. Ну, а впрочем, пути назад уже все равно нет. Так почему бы и не сыграть разок? Стараясь изо всех сил не думать, о том, что он сейчас будет играть с Соколом на глазах у всех своих одноклассников. Питер, перехватив тетрадь под подмышку, торопливо пошел к дивану.       — Ну ладно, — окончательно сдался он, кидая тетрадь на журнальный стол перед телевизором и падая на диван рядом с Уилсоном. — Один раз, — предупредил он, поудобнее перехватывая в ладонях контроллер.       — Тони Старк! — уже немного вымученно, но точно не теряя приказного тона, позвала Катерина. — Пусть ваша превеликая персона снизойдет даровать детям автограф, — съязвила девушка. — А потом можешь дальше доставать бедного Паркера. Он, вон, и так красный весь. Из-за вас с Нат. — Сам Питер, к счастью, этого не слышал, чрезмерно увлеченный игрой. А если бы слышал, то точно, сгорел бы со стыда. Какой там… уже пятидесятый раз за день.       Катерина подозвала к себе самых скромных из класса. И, взяв все в свои руки, позвала интересующих их Мстителей к себе.       Тем временем, Ванду уже окружили любопытные дети. Ведьма дружелюбно улыбалась и спокойно демонстрировала способности под восхищенные и завороженные вздохи. Естественно, осторожно. А вот Наташа, как-то слишком быстро договорив с Катериной, что успевала и поговорить, и помочь детям. Ловко мелькала между старшеклассниками и, как бы невзначай, высматривала Старка. В планах было снова забрать первенство над ситуацией. Девушка осторожно подошла к дивану и оглянулась. Наконец, найдя миллиардера за кучей десятиклассников вокруг. Мужчину, в том числе, подозвала Катя, да и без неё, вокруг него постоянно кто-то крутился. А вот Наташа, пока что, больше не понадобилась. И девушка намеревалась откровенно этим воспользоваться.       Немного раскрепостившись, Питер уже во всю играл с Сэмом. Напряженно высунув кончик языка, он, вглядываясь в экран, несмотря щелкал кнопками. Параллельно, что-то ворча себе под нос, парень наклонился вперед, упершись локтями в колени. Еще чуть-чуть и…       — Вот же… — не договорив, Сэм, негодуя, откинул контроллер, подальше от себя, откинувшись на спинку дивана.       — Ха! — Паркер победно вскинул руки, не выпуская геймпад. Только пришел и сразу победил. Вот, что значит — опыт не пропьешь.       — Победа! — он весело улыбнулся. Нужно заметить, после победы, настроение у парня неплохо так поднялось. Он уже хотел было встать и уйти, как и обещал, отыграв раунд. Но Уилсон его затормозил.       — Подожди. Он снова подхватил отброшенный джойстик. — Мужчина явно не хотел так просто сдаваться. — Дай отыграться. Это я расслабился просто.       Питер неуверенно замер. Азарт от игры постепенно прошел, и он снова почувствовал на себе огромное количество завистливых взглядов. По спине пробежал холодок, заставляя невольно поморщиться. Ну конечно, не каждый может поиграть с самим Соколом.       — Да ладно, Паркер. — Сзади, как хищная кошка, приметившая добычу, бесшумно подкралась Наташа. Шпионка, как бы невзначай, подтолкнула Питера обратно на диван, положив ему руки на плечи. — Дай дитю реванш. — Подросток невольно грохнулся обратно и все же сдался.       — Ладно. Еще разок, — Питер вернулся в исходную позу, перехватывая контроллер. — Но только один, — повторил свою недавнюю фразу подросток и, получив от Уилсона утвердительный кивок, запустил новый раунд.       Романофф усмехнулась, упиваясь своим даром убеждения, и села рядом с подростком. Закинув руку на спинку дивана, за спиной Питера, шпионка запустила ему ладонь в кудри. Девушка расслабленно закинула ногу на ногу, наблюдая за игрой и перебирая пальцами темные кудряшки парня.       Теперь Сэм играл и правда лучше. Мужчина выглядел намного более сосредоточенным и с усилием нажимал кнопки. Уилсон был уверен, что не может он выиграть Соколиного глаза уйму раз и единственные два раза проиграть подростку. Который, к тому же в первый раз эту игру воочию видит. Как оказалось, может…       А вот Стив получил меньше внимания, на него периодически посматривали косо. Особенно те, кому посчастливилось часто оставаться после уроков за плохое поведение или прогулы. И по десять раз за неделю слушать его записанные лекции про правильное поведение. Питер, кстати, тоже частенько там бывал, но в своё оправдание мог бы сказать, что совмещать Человека-паука, отца и школу без единого прогула находится на грани невозможного. Но, впрочем, Паркер ни разу не упускал моментов припомнить эту «тридцатиминутную мозготрепку», как он сам её в тайне прозвал капитану. Но тот менял тему как можно стремительнее, ссылаясь на то, что Питер сам виноват, когда якобы туда попадает. На потеху всем Мстителям, за ужином, кстати.

***

      Флэш, до последнего отказывающийся верить в то, что какой-то неудачник Паркер может быть знаком с Мстителями, не упускает возможности все же доказать всем, что Питер ловко (и, судя по всему, какими-то несуществующими способами) всех обманул.       — Мистер Капитан Америка. — Парень, важно вскинув голову, в сопровождении все тех же, судя по всему, осмелевших парней, направлялся к Стиву.       — Да? — Роджерс, отвлекшись от подписывания автографов и ответов на вопросы подошедшим подросткам, переместил внимание на Флэша.       — Вы знаете Паркера? — Томпсон бесцеремонно ткнул пальцем в сидящего на диване Питера. Правда, из-за сидящей рядом Наташи его было видно в разы хуже. Но Роджерс и без того понимал про кого речь. Он удивленно вскинул бровь.       — Питер? — переспросил он. — Он стажер Старка. Мы все с ним хорошо общаемся, — ответил Стив.       Флэш недовольно нахмурился. Парень был серьезно нацелен узнать какой-нибудь компромат про парня, и стебать потом им до конца школы.       — Но если он всего лишь работник, почему тогда к нему особое отношение? — зло проворчал он.       Роджерс не ответил, за него это сделала, неожиданно подошедшая Ванда. Ведьма, как ночная дымка, так же незаметно и бесшумно проскользнула к ним и остановилась рядом, встав немного за спиной Томпсона.       — Что именно ты называешь особым отношением, парень? Питер — просто добрый и очень умный мальчик. Такие люди всегда притягивают, в основном, потому что находятся в меньшинстве…       — Он? Да он же… — Томпсон осекся.       Видимо, всё же остатки ума у парня были. Раз он вовремя среагировал, не болтать компромат, на сей раз, уже на себя. Томпсон фыркнул, но на лице отразилась явная неуверенность. Парень замешкался, не решаясь что-то добавить.

***

      Тем временем Старк подошёл к играющим Питеру и Сэму. Он не собирался признавать победу Нат. Да, кто она такая, чтобы притеснять самого Тони Старка?       — Нат, тебя Клинт звал, — подойдя к ним нагло заявил он, разумеется, эти слова не были правдой. — Он сказал, что не справляется с поклонниками и ему требуется твоя помощь.       Шпионка повернулась к миллиардеру и недоверчиво вскинула бровь, окидывая мужчину пронзительным взглядом, тут и идиоту стало бы понятно, что Старк лжёт, но, перепроверить как не крути, надо, так что, немного помешкавшись, девушка все же встала. Романофф метнула на Старка самодовольный взгляд. Как бы говоря: «Долго глазами хлопаешь, Тони Старк». И гордо скрестив руки на груди, направилась к Клинту. Кстати, что и требовалось доказать, лучник её не звал, и немало удивился, когда та ему сказала в чем дело. Но Романофф все равно заберет первенство. Слишком уж часто выпускает из вида своего стажера, с его прелестными кудряшками. Девушка опёрлась о стойку, рядом с Бартоном, пронзая взглядом спину Тони.       Как только Нат ушла с дивана, Тони тут же занял почетное место рядом с подростком, погладив его по голове. Победа! И пусть шпионка подавится.       — А ты неплохо играешь, парень. Замечательная реакция. Может, сделаем из тебя ещё одного Мстителя? А что, ты был бы хорошим супергероем, на мой взгляд.       — Его гладит по голове Тони Старк. — Два парня, что продолжительное время крутились исключительно вокруг Ванды, не замечая никого вокруг, вдруг переключили своё внимание на Питера. Широко раскрыв глаза, они шептались, а за ними и уже весь класс не слишком тихо обсуждал парня, что вдруг оказался в центре внимания большей части супергероев.       — До этого еще была Черная Вдова, — добавила девочка рядом. И перешептывание усилилось в трое, а то и четверо, как и боялся парень, все снова смотрели только на него. Вот только Паркер, чрезмерно увлеченный новой игрой, и возможно, это даже хорошо.

***

      — Паркер, что? — переспросил Стив. — Что ты хотел сказать? Томпсон нервно сглотнул. Все же, как ни крути, он надеялся, что его не переспросят. — Просто Паркер, — Флэш замялся. Он явно ожидал другого ответа еще с самого начала диалога. Но парень все же нашел, что сказать: — А почему именно Паркер? Он ведь прогульщик, да и эди… двойки… у него часто и прогулов, к тому же, много. — Роджерс нахмурился, приверженец дисциплины, ему такое заявление было явно не по душе, а вот Ванда, наоборот, неожиданно расплылась в улыбке. Вот только эта улыбка смотрелась скорее угрожающе, чем дружелюбно. Девушка одним своим видом предупреждала, что парню лучше замолчать, пока для него не стало слишком поздно.       — Аккуратнее со словами, Флэш. Она положила ладонь ему на плечо. — Особенно перед Старком. Он явно противоположного, от тебя, мнения. — Ведьма с усилием сжала ладонь и, не прощаясь, мягко развернулась на носках и направилась к уже заждавшимся ее подросткам.

***

      — И-и-и-и. Победа номер два! — хохотнул Питер, от переизбытка эмоций, подпрыгнув на диване.       — Да как это? — чертыхнулся Уилсон, раздраженно отбрасывая контроллер. Паркер расплылся в довольной улыбке. Очередная победа радовала не меньше первой. Особенно над тем, кто ранее утирал всем нос. Паркер с важным лицом закинул ногу на ногу, вздернув голову. Ну хоть что-то радостное за день. Эти победы явно немало его скрасили. Как раз в этот момент триумфа Питера и немого недовольства Сэма вернулся Клинт. Интерес к лучнику, хоть и немного, но все же стих, так что он смог, ненадолго отбиться и вернуться к долгожданной игре.

***

      — Мистер Беннер, а вы можете превратиться в Халка? — скромно спросил один из подростков, крутящихся вокруг профессора. Было видно, что мальчик очень стеснялся этого вопроса, но в конце концов, любопытство пересилило страх.       — Э… — Брюс и сам замялся на мгновение. — Я могу, конечно, но сомневаюсь, что безопасно делать это в комнате, переполненной детьми. Нет, давай пока не будем тревожить Халка, договорились?       Мальчик кивнул в ответ и, получив свой автограф, ушел, давая и другим возможность пообщаться с одним из Мстителей.       — Я смотрю, и тебе прохода не дают, — прокомментировал ситуацию подошедший к другу Стив.       — Да, только и успеваю подписи ставить. Думаю, если кто-нибудь из них подсунет мне заявление на кредит, я этого даже не замечу, — усмехнулся Брюс.       — Это точно, — хмыкнул капитан Америка. — Зато Тони уже отработал, кажись. К ним с Питером никто даже не лезет. Посмотри на них, как отец и сын, ей Богу.       — Да, это так… Подожди, «ей Богу»? Серьёзно?       — О нет… — Стив со вздохом покачал головой. — Только не говори никому, пожалуйста. Особенно Старку, — и он ушел, пока на него не обрушилась новая лавина шуток. Но Брюс все равно успел ему крикнуть:       — Ты стареешь, приятель!

***

      Катерина, которая теперь выполняла роль подталкивателя, подошла к Старку. Девушка бесцеремонно встала прямо перед миллиардером, преграждая ему обзор.       — Не хочу нарушать вашу идиллию, — усмехнулась она, скрестив руки на груди. — Но, Мистер Старк. У нас тут толпа подростков, что желает получить ваш автограф.       — А эти дармоеды не могут подождать? Не видишь, я занят, — Тони даже не пошевелился.       — Не могут, — ужесточившимся голосом сказала Катя. Это было явное предупреждение, последствия которого предугадать нельзя. Тони понял, что лучше не надо испытывать судьбу, спорить с Катей — себе дороже. Поэтому, хоть и без особого энтузиазма, он поднялся с дивана и направился к группе школьников, напоследок потрепав Питера по головке.

***

      Клинт бесцеремонно упал на диван рядом с Паркером. Старк, как раз встал, так что, немного подтолкнув парня, он пододвинулся поближе к экрану телевизора.       — Ну что? Насколько плох теперь мой счет, — он ухмыльнулся, вглядываясь в цифры с краю экрана.       — Рад, что ты вернулся, старик, — усмехнулся Сэм. Мужчина был явно доволен, что не придется снова проигрывать. А Бартон ошарашенно, перевел взгляд на Питера.       — Ты все два раза выиграл?! — опешил он. Дело в том, что игра была совершенно новая, как для Мстителей, так и для обычных потребителей. Питер же её видел первый раз в жизни, и за все время после покупки, лучше всех в ней освоился именно Сэм. За два дня с ним успели поиграть все, даже Наташа, которая раньше предпочитала оставаться в стороне и лишь наблюдать. И все до единого разгромно ему проиграли, и только Паркеру удалось выбиться из этого рейтинга «поражений и неудач».       Питер передал геймпад обратно лучнику и тут же опомнился. По телу пробежала волна мурашек. Вот блин, немного отойдя от игрового азарта, парень только начал понимать, что вообще произошло за время, пока он играл. В голове молниеносно сложился пазл. Сначала с ним сидела Нат, трепавшая ему кудри, а буквально минутой позже шпионки — Старк. Паркер уже по привычке потянул за волосы, стараясь привести себя в чувство. Синяк на голове усиливал ощущения, делая их более острыми. Одно Питер для себя вынес: из всей, пока что недолгой жизни, в любой безысходной неловкой ситуации помощью становилась исключительно боль. Она помогла привести мозги в порядок, и порой срабатывала как наказание, когда парень считал, что слишком уж накосячил. О том, что это может быть плохо, подросток как-то не думал. Он как можно сильнее потянул кудри, оглядываясь. О нет! Его догадки подтвердились. Тони и Наташа метали в друг друга самодовольные и азартные взгляды. Они опять начали эту по-детски глупую борьбу. Борьбу, черт бы её побрал, за бедные кудри Питера. Получается, последним был Старк. Так что сейчас нужно скрываться от Наташи. Шпионка, как раз, выглядывала парня сквозь толпу. Питер подхватил лежащую на столе тетрадь, и пока на него не смотрели, постарался смыться. Но не тут-то было.       — Питер! Ты куда собрался? — в очередной раз, обламывая планы парня, окликнула его Катя. Девушка зорко следила за каждым подростком тут, пересчитывая их стабильно каждые десять минут. Конечно, она не могла его отпустить, потому что за каждое чудо-дитя отвечала головой. К тому же их классная руководительница, как её там… мисс Браун, благополучно ушла по делам. По ее словам, у неё тут работает сын, а видится она с ним, к сожалению, редко. «Я быстро, обещаю» улыбнулась она и всё, пропала. Как ёжик в тумане. Ушла и не найдешь. Катя безумно негодовала по этому поводу. Ну, не зря же этим сумасшедшим десятиклассниками выделяют именно двух сопровождающих. Да и за Паркером, Екатерина следила особенно внимательно.       — Э-э-э-э. Я пойду найду классного руководителя, — брякнул Питер первое, что пришло в голову, а что-то дельное ему приходило на ум, как оказалось, крайне редко… Нет, а если правда, то где она вообще так долго ходит? Как можно бросить собственный класс? Она домой что ли пошла? Отдохнуть и поспать. Паркер осторожно посмотрел на Уолтер и, судя по лицу экскурсовода, она была точно такого же мнения.       — Ой, да зачем она тебе, — раздался лестный голос Наташи за спиной парня. Питер чуть было не подпрыгнул от испуга и быстро обернулся. Романофф отлично ловила свободные секунды, когда Старк был обезврежен, а Паркер мог всецело быть её. Наташа мгновенно захватила первенство над кудрями Паркера, пустив парню волну приятных мурашек от собственных ледяных пальцев, и второй рукой обхватила его за плечи.       — Пошли, поможешь мне, — довольно проговорила девушка и, улыбнувшись, незаметно подмигнула Кате, уводя Паркера подальше за собой.       Катя усмехнулась и направилась поближе к барной стойке, снова пересчитав детей, поняв, что все на месте и никто не помер (измученные Мстители не в счет). Девушка сложила руки так, чтобы усилить звук, и, как можно громче оповестила:       — Граждане дети, у вас осталось десять минут до конца экскурсии. Нет! Больше не дадим, так как бедные Мстители сойдут с ума. Они эти секунды до конца, считают активнее чем вы. Поверьте! Так что, давайте вытряхивайте с них последние автографы и строимся у лифта. Девушка опустила руки, но реакции не последовало, так что, Катерина не долго думая повторила действие, выкрикивая: — По окончанию времени, если вы не будете стоять у лифта, то бескомпромиссно лишитесь своего главного сегодняшнего сувенира — пропусков и покинете эту башню быстрее остальных. Она по злодейски улыбнулась, но её триумф длился недолго, тут же девушку чуть не снес с ног бегущий подросток. — Черт!       Подростки, что ранее стояли в стороне не решаясь подойти, сорвались с места, каждый стремился взять автограф любимого супергероя, а кто-то даже по второму кругу. На сей раз, громкие подростки облепили каждого без исключений, даже Сэма и Клинта, которые были уверены, что отработали своё и ответили на все вопросы. Но не тут-то было. Мужчины сидели, играли, с силой сжимая зубы, чтобы случайно не обмолвиться бранными словами. Пару раз, Клинт правда пропускал, но тут же убедившись, что никто этого не услышал, продолжал игру. Мужчины почти закончили финальный раунд, как вдруг их обоих окружили подростки, суя под нос альбомы и тетради с ручками. Да, так, что проглядеть хотя бы что-то на экране было невозможно, ну зато ничья будет. Клинт явно будет этому рад. Наташу, кстати, тоже облепили со всех сторон. Шпионка настолько опешила, что от неожиданности даже отпустила Питера, и тот, конечно же, этим воспользовался. Отскочив в сторону, Паркер понесся к лифту. Он уже давно понял, что идти медленно и осторожно- плохая тактика, нужно бежать! Однако Питер отлично успел заметить, самодовольный взгляд шпионки, брошенный Старку. И тот его, естественно, заметил и собирался исправить самодовольное выражение лица Романофф. Вот только Тони повезло меньше всех. Мужчину окружили в несколько раз больше, чем остальных. Мельком окинув помещение, Паркер заметил, что меньше всего было разве что вокруг Стива. Но, нужно заметить, не сильно.       — Эй, полегче! Вы меня на куски разорвете. По очереди, не толпитесь тут! — Старка не столько раздражало присутствие детей, сколько бесконечный шум и гомон, поднявшийся в гостиной. Он привык, что это помещение — официальное место для отдыха, и посторонних людей обычно здесь не бывает. А тут принесло целую ораву детей-подростков, и у всех рот не закрывается. — Катя, сколько до конца экскурсии? — спросил Тони, стараясь перекричать всеобщий гомон.       — Шесть минут, — выкрикнула девушка. И только получив утвердительный кивок, поняла, что ее услышали. Потому как в таком шуме, не слышала даже сама себя. Мстители раздавали последние автографы и иногда даже отвечали на вопросы, на те, что удавалось распознать. Все их класс был немаленький, почти сорок человек. Ну ладно, тридцать пять. И когда они все начинали кричать… Ух.       Паркер, на всякий случай, даже не оглядываясь, как можно быстрее заскочил в открытый лифт. Получив команду, Пятница направила его ожидать подростков. Так что Питер залетел внутрь и прижался к дальней левой стене. Лифт был шире прохода в него, так что там образовался небольшой карман, встав в который он вполне мог бы остаться незамеченным. И это парню было нужно как никогда. Он совершенно не забыл, как Старк говорил что-то про «нужно тебя отпросить». Так что Питер хотел незаметно улизнуть раньше, чем Тони про это вспомнит. Сейчас его как раз сбили с мысли… со всех мыслей. Миллиардер сейчас думает лишь о том, когда эти десятиклассники поскорее уйдут. Ему сейчас точно не до Паркера. А когда он вспомнит, уже будет слишком поздно. В итоге, одноклассники все же зашли в лифт, время истекло и, как бы нехотя, они это делали, заходить все равно пришлось.       — Всё, заходим, — приказала Катерина, загоняя возбужденную толпу внутрь. Ехали они так же по две группы, увы, лифт в размерах не увеличивался, и они все также в него не влезали. Так вот, как и ожидалось, Паркер оказался в первой группе. Но стоило ему только облегченно выдохнуть и подумать, что все обошлось. Как одноклассники, все это время смотревшие на него, тут же завалили вопросами:       — Ты правда стажер?       — Долго ты тут работаешь?       — Как ты сюда устроился?       — А еще стажеров принимают?       — Ты его сын? — от последнего вопроса Паркер поперхнулся и закашлялся, широко расширив глаза. Вот этого он точно не ожидал. Он понимал, конечно, что пока одноклассники не добьются ответа, то будут заваливать его вопросами. Но, что они начнут строить столь сумасшедшие теории, он уж никак не ожидал. Он сын Тони Старка?! Да где он, и Тони мать его Старк.       Парень, казалось, впервые пожалел, что рядом нет Флэша. Хоть он и оскорбил бы его, но хотя бы с полной уверенностью попытался настроить всех, что Питер лжец. Начал бы убеждать, что Паркер просто сын какого-нибудь рабочего тут, и однажды столкнулся с ними… ну не знаю… подметая полы, например. Подросток в панике закусил губу и считал этажи, судорожно ожидая, когда на табло высветится заветная «1», и после оповещения Пятницы откроются двери. Оставалось чуть-чуть, а одноклассники не отступали, хоть Катерина и пыталась их остановить. У Питера сдавило дыхание, его обступили со всех сторон настолько, что дышать было попросту нечем. Когда же заветные двери наконец распахнулись, парень, с трудом стараясь не перейти на бег, как можно быстрее прошел через открывшиеся пропускные турникеты и напрямик понесся к автобусу. Хорошо, хоть остальным пришлось проходить по пропускам, это был пожалуй единственный раз, когда услуги Пятницы пошли ему в пользу. По крайней мере, сегодня. Парень первым запрыгнул в школьный транспорт и, как можно быстрее, сел на самое дальнее сидение, прихватив рюкзак и крепко сжав его в руках. Только бы спокойно доехать домой. Питер настолько устал, что был уверен, придя домой, он просто упадет и уснет. Сегодня он ужасно перенервничал.

***

      После ухода учеников в гостиной воцарилась долгожданная тишина. Некоторое время никто даже не шевелился, боясь нарушить эту прекрасную идиллию. Первый заговорил Клинт. Он опёрся руками о колени и тяжело выдохнул.       — Я один чувствую себя так, будто раз пять мир спас?       — Ну, не знаю насчёт мира, но нас спас конец экскурсии, — усмехнулся Стив. — Пожалуйста, давайте больше не будем устраивать ничего подобного.       — Поддерживаю, — кивнула Наташа. — Я подростковых речей наслушалась на год вперёд. Хотя у одного из них очень милые кудряшки. Да, Тони?       — Иди ты знаешь куда, Романофф? — отмахнулся бизнесмен. — Кстати, а где Питер?       Поняв, что подросток практически благополучно улизнул, Старк побежал к лифту и стал агрессивно жать кнопку. Вот же паршивец! Сказано было не уходить! И что он сделал? Ушёл. Тони достал телефон, нашел номер Кати и нажал на вызов.       — Алло? — озадаченно раздалось в трубке.       — Катя, ученики ещё не уехали?       — Нет, пока. Они загрузились в автобус, но уехать не могут. Мы ждём их классную. И где ее черти носят?       — Отлично. Тогда вытащи-ка мне Питера оттуда. А если отнекиваться начнет, скажи, что с учителем я договорюсь.       Катя пообещала предупредить Питера, но остальное будет на его рассмотрение и повесила трубку. Вниз Тони ехал уже со спокойным сердцем, а выйдя из лифта, наткнулся на Мисс Браун. Женщина стояла перед зеркалом и поправляла макияж.       — Добрый день. Мисс Браун, верно? — сказал Тони, подойдя к ней. На ее лице расцвела улыбка.       — Верно, Мистер Старк. С вами я ещё не имела чести сегодня увидеться. По какому вы вопросу?       «А она на вступление не тратится. Сразу к делу», — усмехнулся про себя бизнесмен.       — Хочу отпросить одного вашего ученика — Питера Паркера. Он также и мой стажёр, и сегодня ему надо будет снова сюда прийти. Я подумал: чтобы парню не бегать, не легче ли остаться сразу в башне. Как вы на это смотрите?       — Ого! Не знала, что Питер у вас стажируется. Он, конечно, способный мальчик, но уж больно скрытный. Да и в семье проблемы у них какие-то… — заболталась молодая учительница.       — Проблемы? Какие?       — Да я и сама не в курсе. Знаю только, что у мальчика один отец и живут они небогато. На тему семьи Питер не любит распространяться.       — Понятно, — «не любит распространяться» это ещё мягко сказано. Всякий раз, когда разговор у них заходит о семье, парень сразу переводит тему. Единственное, что Тони знал, так это то, что у парня нет матери. — Так что на счёт того, чтобы Питер остался?       — Я не против, конечно. Только учтите, что он будет полностью на вашей ответственности, — сказав друг другу ещё пару любезностей, они направились к выходу из башни.