Мутация разума II. Уснуть до двенадцати.

Кристин стояла у окна и, прячась за шторой, смотрела на улицу сквозь узкую щёлку. Плотные складки касались её лица, царапая кожу жёсткими ворсинками. Шум снаружи практически не проникал в убежище, застревая между толстыми стёклами окон и впитываясь в слои звукоизоляции, но окружившие частную территорию люди и не думали уходить. Они появились здесь вчера вечером сразу после того, как в сети и на телевидении обнародовали видеозапись с последнего слушания по "Делу одарённых". Они принесли с собой транспаранты из картонных коробок, куски труб, арматуры... Гнев и желание действовать. Они взяли убежище в кольцо и попытались снести на вид хлипкое заграждение, но Рэй пустил по проволке ток, и агрессоры немного взяли себя в руки. Они не разошлись по домам ночью, а разбили походный лагерь в метре от забора. По всему периметру. С вызванным нарядом полиции они как-то договорились. Одарённых взяли в осаду, и все их друзья и знакомые сейчас сосредоточились на том, чтобы найти способ мирно прогнать недовольных. Мирно. А толпа только увеличивалась. На плакатах, будто вырастающих из неё кронами деревьев-инвалидов, красная краска доходила до истерики. "Ублюдки!" "Убийцы!" "Уроды!" "Выродки!" "Прочь отсюда!!!" "В тюрьме вам самое место!" "В тюрьму!" "В тюрьму!" "Уроды!" "Выродки!" - Что ты здесь делаешь? - мужской голос раздался прямо над ухом девушки, от чего она вздрогнула и резко обернулась, - Интересное зрелище? - спросил Хэмиш. Кристин не ответила и снова посмотрела в окно. - Я чувствую, что ты бесишься, - заметила девушка. - Разумеется, - ответил парень, прислоняясь к стене рядом с Кристин, - Как мне перестать беситься, если всё, что вокруг меня существует, существует только для того, чтобы меня бесить. Обвинённых арестовали. Зачем они сюда тянутся? - Хэмиш кивнул на толпу, которая на расстоянии походила на плотную шевелящуюся массу с крапинками голов, - Чего они ждут? Нашего коллективного самоубийства? Выкидыша у Рене? - Хватит! - вспылила Кристин, ужалив напарника взглядом, - Хватит. - Извини... - буркнул парень, - Наш двухлетний труд по помощи им и таким, как они, за час превратился в ничто. Хороша жизнь. Прекрасно общество. - Даже не думай идти туда и всех там раскидать. Это провокация. - Да знаю я, что провокация, но не реагировать не могу, не злиться не могу. Их поведение нас унижает, и я должен смириться? - Хэмиш посмотрел подруге в лицо и добавил, - Так я унижу себя ещё больше. - Между нами и ними целая пропасть, - начала Кристин, - И иногда мне кажется, что люди разговаривают не для того, чтобы понимать друг друга, с чтобы запутывать. Мы словно общаемся шифрами и можем только надеяться на то, что кто-нибудь окажется с нами на одной волне, подберёт ключ. Большую часть своей жизни мы просто кричим в вакуум. Ой, смотри! Девушка отшатнулась от окна и, испуганно на что-то указав, подтолкнула Хэмиша к просвету. Заняв место подруги, парень увидел, как литры разбавленной кроваво-красной краски выливаются на ограждение. Упругие потоки разбивались о землю вязкими лужами. На секунду краска единым полотном накрыла часть забора, а в следующий миг уже сползала с него, облизывая проволоку. Пустые банки были отброшенны в сторону. Кристин сильнее отогнула штору и пристроилась рядом с напарником. Стык в ограждении выбил искру, затем ещё одну, ещё...и краска загорелась. - Чётр! Рэй! В убежище завопила сирена. - Рэй! - Хэмиш собирался броситься на поиски друга, но Кристин схватила его за руку. - Смотри! Из убежища вышел Нави. Его широкие шаги будто разрывали воздух в клочья. Следом за альбиносом на улицу выбежали Нэри и Скотт с огнетушителями в руках и, остановившись возле испорченной секции, выпустили на краску густые струи пены. Толпа хором скандировала оскорбления. Встав к людям вполоборота, Нави вытянулся во весь рост и, выбросив правую руку вверх, словно что-то поймал у себя над головой. Затем сделал изящное "колесо" и снова выпрямился, а весь затапливающий убежище шум исчез. Нэри и Скотт недоумённо обернулись. Рядом с альбиносом возникла сияющая сфера средних размеров. - А теперь говорить буду я! - выкрикнул Нави в искусственной тишине, - Ваши голоса заперты! - парень указал на сферу, - И теперь вы обязаны слушать! - альбинос сделал паузу, - Прекратите! Уходите отсюда! Вы правда считаете, что делаете сейчас что-то правильное? Что-то нужное? Вы нападаете не из-за страха. Вас толкает в спины волна ненависти. А кого вы ненавидите? И за что? - по поверхности сферы, будто реагируя на реплики Нави, прошла пульсирующая рябь, - По-вашему террористы выглядят так, как мы? По-вашему террористы ведут себя так, как мы? Вы отыгрываетесь на невиновных! Вы бьёте лежащих! Вы добиваете потерявших сознание! Вам нравятся собственные поступки? Вы оправдываете себя и ваших товарищей? Вы сможете жить с последствиями ваших нынешних действий? Или банально отмахнётесь от них? Прекратите! Уходите по домам! - парень облизнул высохшие губы, - Мы все находимся в плену у слов. Страшные, плохие слова окружают нас, вьются вокруг нас, заражая нас своей агрессией, и мы их повторяем, машинально реагируя на любые раздражители. Мы весь мир превращаем во врагов, из-за агрессивных слов, которыми сами себя окружили. И пора успокоиться. Пора найти внутри себя не копии чужой агрессии, а наши собственные чувства. Пора найти то, что важно для нас, то, что мы больше всего на свете хотим сохранить, и успокоиться. Всё можно решить в диалоге, обо всём можно договориться, когда обе стороны готовы высказываться, слушать и слышать. Ведь спасти мир можно, только считая важной каждую жизнь. Альбинос закончил и развеял сжатый звук, возвращая толпе способность скандировать. Огнетушители выпустили на ограждение последние плевки пены. Из тишины по ту сторону решётки донеслось: - Ты - одарённый и защищаешь одарённых. - А кто ещё, кроме нас, станет нас защищать? - спросил Нави. - Аналогично, - вылетело в ответ. - Пойдём, - Нэри подошёл к альбиносу и взял его за плечо, - Внутри безопаснее, идём. Здесь дело не в них и не в нас. - Я просто... - Идём. Нави повиновался. *** В маленьком баре, обшитом панелями из красного дерева, не было других посетителей. По городу бежал полдень, будний день набирал обороты, приклеенное на дверь объявление ограничивало колличество человек внутри - и всё это позволяло одарённым чувствовать себя свободнее. Бармен вежливо держался противоположного конца стойки и, протирая стаканы, изредка поглядывал на беседующих мужчин. Джерард сидел возле Джамаля, сняв пиджак и откликнувшись на низкую спинку барного стула. Перед ним стоял нетронутый стакан с чистым виски. Идея пойти развеяться парню не нравилась, но оставлять старших друзей в одиночестве ему не хотелось. Военные пили на равных, практически не закусывали и не обращали никакого внимания на воздержание Джерарда. Что было очень удобно. Проглотив очередную порцию выпивки залпом, Зак зажмурился и жестами попросил бармена повторить. - Наверное, ей стоило принимать те таблетки, - произнёс мужчина, наконец-то открыв глаза. - Какие таблетки? - спросил Джерард. - Корректирующие способность препараты, которые готовили для нас в академии, - пояснил Зак и придвинул к себе новый стакан с коричневой жидкостью. - Вы тоже бросили их пить? - Ну, конечно! - откликнулся Джамаль; его глаза приобрели влажный блеск, а сквозь смуглую кожу стал проглядывать румянец, - Вы доверяли врачам в академии? Вот и мы нет... Может они и правда не пичкали нас никакой отравой, а помогали? - Теперь этого не узнать, лаборатории больше не существуют, - заметил Зак. - Мне никаких препаратов не давали, - сказал Джерард, - Не с чем сравнивать. - Почему не давали? - Не знаю. - А другим? Как другие себя чувствуют? Джерард пожал плечами. - Её мозг износился из-за способности, - продолжал Зак, - Вот что случилось. - Предлагаешь сообщить об этом миссис Мортимер? - съязвил Джамаль, - Боюсь, ты немного опоздал. - Нужно своим сообщить. Всем. И уговорить их пройти полный медицинский осмотр, - ответил Джерард. - Он поможет только отчасти. Выявит неполадку или сообщит о том, что есть риск заболеть, но что делать дальше никто из врачей не подскажет. Они просто разведут руками, - Зак снова выпил и, громко ударив сканом о стойку, выдохнул, - Всё. Мне хватит. - А что вы чувствуете? - подхватил Джерард, - Спустя столько лет активного использования способностей ваши тела как-то изменились? Вам стало труднее двигаться?.. - Нет, - Джамаль озадаченно приподнял брови, - Ничего подозрительного. Вдруг телесная мутация не такая опасная, как ментальная? Наша мутация меняет тела во время внутриутробного развития. Она формирует нас, - мужчина похлопал себя по бокам, напоминая о кожных карманах, в которых скрывалась дополнительная пара рук, - Наши внутренние и внешние органы никогда и не были другими. Они всегда подходили под дар. - А мозг? - А мозг не привык к экстремальным нагрузкам. Наверное его нельзя сделать крепким и выносливым. - Не напрягайся ты так, - добавил Зак, перегнувшись через стойку, чтобы увидеть красноволосого, - Всё, о чём мы здесь говорим, всего лишь наши предложения. Они незначительны. Выпей, не бойся. - Гадость, - Джерард посмотрел на свой стакан и скривился. - Тогда я возьму, - сказал Джамаль, протягивая руку, - У всех свои способы расслабиться. *** Шедар стоял посреди гостиной и, скрестив руки на груди, сверлил мрачным взглядом принадлежности для съемки. Тёмная ткань для фона, штатив и любительская камера лежали на диване рядом друг с другом. Карта памяти с готовым видео была оставлена на столе. На съёмки потребовалась вся ночь, поэтому сейчас Каф ушла к себе, чтобы, наконец-то, отдохнуть. Шедар сдвинулся с места и, подойдя к спальне, тихо приоткрыл дверь. Каф лежала на кровати, завернувшись в одеяло с головой и скорее всего спала. Парень закрыл дверь, взял в коридоре куртку и кепку и, надев их, выскользнул в окно.Времени было мало, а сделать предстояло многое. Шедару отчаянно требовалось найти способ снова связаться с Нави... И предать Каф. Ради неё самой. Эта мысль, эта потребность терзала Шедара, убивала его, но поступить по-другому парень не мог. То, о чём они с Каф всю ночь говорили, то, что они всю ночь с ней создавали, было хуже любых эпидемий, хуже любой бомбы. Каф подготовила массовое самоубийство, финалом которого должна была стать её собственная смерть. Ночью Шедар сдержался, спрятав, затоптав свои страх и отчаяние, но утром, когда глянцевое чёрное небо по линии горизонта начал разъедать восход, парню показалось, что с его рук капает кровь. Его охватила паника. Время не останавливалось и с каждой секундой только торопило приближение назначенного дня. А Шедар чувствовал, как теряет рассудок. Привязанность, зависимость, верность и да!.. Чёрт возьми! Любовь! Любовь толкала Шедара в пропасть! В ледяную, бездонную, вакуумную пропасть, в которую парень лететь не хотел... И не собирался позволить Каф в неё сорваться. Чтобы отправить письмо, Шедару требовался интернет. В кафе со свободным доступом к компьютерам парень, разумеется, пойти не мог, а что тогда? Одарённый прочёсывал ближайшие кварталы, в надежде на случай. И в итоге ему повезло. Из подворотни навстречу Шедару вышел парень. Обычный подросток в джинсах и футболке, в одно ухо вставлен наушник, второй наушник свободно болтается на животе, а провод от них уходит в глубокий карман. Шедар преградил парню путь. Подросток едва не врезался в одарённого, но вовремя подняв голову, замер от удивления. - Узнаёшь меня? Мальчик собирался развернуться и убежать, но Шедар схватил его за плечо. - Тихо, - альбинос прижал парня к себе; из наушников донёсся какой-то рэп, - Не дёргайся, - Шедар повёл заложника обратно в подворотню, - Смотри прямо перед собой, - приказал мужчина, парень повиновался. В проходной закуток между домами спускалась пожарная лестница, а под стеной одной из многоэтажек были выстроены в ряд мусорные баки. Шедар поставил подростка спиной к бакам и, отрезав путь к спасению собственной персоной, протянул раскрытую ладонь. - На телефоне интернет есть? - Е-есть, - недоумённо ответил парень.- Давай его сюда. - Нате, - мальчик быстро вытащил мобильный и, отцепив наушники, сунул телефон террористу. Шедар включил экран. - Пароль?Подросток дрожащим пальцем набрал "1,2,3,4". - Оригинально, - отозвался Шедар. Парень рванулся в сторону, надеясь обогнуть баки и отделаться от преступника малой ценой, но альбинос резко развернулся и ударил заложника ребром руки по шее. Мальчик упал на асфальт, как лишённая ниток марионетка. - Ну что ж так неаккуратно, - Шедар приподнял подростка и оттащил его к стене, - Весь оцарапался, - одарённый усадил мальчика поудобнее и, закрывая его от взглядов прохожих, расположился рядом; открыл меню телефона, - Хорошо ведь сидим? - альбинос вошёл в почту, - Как старые добрые друзья... Шедар набрал письмо, нажал на символ "самолётика", удалил сообщение из папки "отправленные" и, вернув мобильный парню в карман, исчез. *** Голубой кафель в ванной комнате отражал напряжённый звук воды, широкой струёй пущенной из крана. Рене поставила тазик в раковину, наполнила его и, замочив пропитанные кровью полотенца, футболку и рубашку, вышла в коридор. В медпункте её не ждали, но отсиживаться в стороне Рене сейчас не могла. Час назад Рэй, Уилл и Нэри вышли из убежища, чтобы починить испорченную секцию в ограждении. Оставлять семью и друзей на ночь без защиты никому не хотелось. Рэй взял с собой кое-какие инструменты, Уилл должен был ему помогать, а Нэри - обеспечивать безопасность. Толпу парни решили игнорировать. Работа шла быстро. Руки чётко выполняли необходимые операции. Открутить, снять, почистить, заменить... Вдруг краем глаза Рэй увидел нечто, летящее к нему. Мужчина увернулся, но камень всё-таки задел его по голове, оставив чуть выше виска глубокую царапину и несколько ссадин. Тупая боль отдала в шею. Кровь за долю секунды залила Рэю ухо и глаз. Нэри тут же снял рубашку и, скомкав её, прижал к ране товарища: - Извини! Извини, я его не заметил! - парень был в панике. - Всё нормально, - попытался успокоить друзей Рэй, - Всё нормально... Рене спустилась в медпункт. Рэй лежал на койке, повернув голову на бок. Кристин и Дилан колдовали над его раной, сшивая края. Рене присела перед мужем на корточки. - Я же сказал тебе побыть в наших комнатах, - тихо сказал Рэй, превозмогая странное ощущение в голове после местной анестезии. - Вот видишь, какая я непослушная, - мужчина улыбнулся, и Рене взяла его за руку. - Готово, - произнёс Дилан, откладывая на столик зажим с иглой, - Повязку-то мы наложим, но вам в любом случае надо обратиться к нормальному врачу. Мало ли... Кристин помогла Рэю сесть. В глазах у мужчины на мгновение потемнело, и он стиснул зубы. - Больно? - Странно, - выдавил Рэй. Рене сделала подушечку из марли и наложила её на рану. От вида влажной кожи, стянутой чёрной ниткой, девушке стало не по себе. - Некрасиво получилось? - участливо спросила Кристин. - Нет, хороший шов, - Рене поспешила отвернуться и найти для себя другое занятие. Она не боялась крови или ранений. В академии курсантов приучили в экстренной ситуации реагировать чётко и слаженно, ставить сохранность здоровья и жизни напарника превыше всего, превыше своих слабостей и страхов... Просто Рэй для Рене был дороже напарника, и его травмы отзывались тянущей болью в её теле. Дилан поставил Рэя на ноги и закинул одну его руку к себе на плечо. - Я сам дойду до кровати, - возмутился мужчина, но сопротивляться не стал. - Конечно дойдёшь, - согласился парень, - Завтра. - А что мы будем делать с безопасностью? - спросила Кристин. - Поговори об этом лучше с Нэри, - ответила Рене, беря мужа за свободный локоть, - Он сказал, что скорее всего придётся ночью дежурить. Рэй сел на диван в их с Рене гостиной и, положив голову на спинку, уставился в потолок. У него ничего не болело... Пока. Его не тошнило, что было большим "плюсом". Его руки и ноги не сковывала слабость, в них всего лишь присутствовала какая-то неуверенность. Рене поблагодарила Дилана ещё раз и, закрыв за ним дверь, подошла к мужу. - Давай я помогу тебе раздеться? - Я не беспомощный, - мягко ответил мужчина, - Рене, успокойся. Лучше садись рядом, - девушка опустилась на диван, заняв своё обычное место, - Ты сделала то, о чём мы говорили сегодня утром? - добавил Рэй. - Нет. - Почему? - мужчина поднял голову. - Давай продолжим, когда тебе станет лучше? - Мы продолжим, когда мне станет лучше, - согласился Рэй, - Но и сейчас мы об этом поговорим. Почему ты не собрала вещи? Мы сделали список самого необходимого. Ты обещала всё упаковать. - Рэй, я не могу! - воскликнула Рене и, поменяв позу, немного помолчала, - Я не могу сбежать, - наконец призналась девушка, - Я не побегу. Рэй тоже сел более скованно и, медленно выдохнув, произнёс: - Я мог вообще тебе ничего не рассказывать. Я мог всё сделать сам, а потом в назначенный день просто попросить тебя сесть в машину. - Тогда бы это было похищением, - откликнулась Рене, - Я ценю то, что ты поделился со мной своим планом. Я... - девушка осеклась, - Ты даже представить себе не можешь, как я ценю то, что ты обо мне заботишься! Но давай ещё немножко подождём. - Чего подождём? Рэй не злился, он был напуган. Он был в ужасе. Мужчине казалось, что ему в глотку насильно вливают едкий, концентрированный страх. Когда в него попал камень, он в первую очередь подумал о Рене, подумал о том, что не имеет права потерять сознание, не имеет права умереть. Из-за неё. - Чего подождём? - повторил Рэй, - Ребят арестовали. Решать ситуацию некому. - Я знаю, - произнесла Рене, - И я не знаю чего я жду, но давай ещё чуть-чуть повременим? - Рене, если мы будем слишком долго откладывать побег, мы можем опоздать. До родов совсем немного осталось. - Я знаю... Голос девушки дрогнул, и Рэй, подавшись вперёд, привлёк её к себе. А внизу на общей територии Нэри собрал экстренное совещание. Особой необходимости в нём не было, но в компании друзей парень чувствовал себя спокойнее. - Ничего сложного... - объяснял новый командир сидящим перед ним одарённым, - ...наблюдать ночью за территорией будем в командном пункте, камеры все исправны, мы с Уиллом уже их проверили. На счёт длины смены... - По четыре часа, и двух дежурных с лихвой хватит, - заметил Нэш, - Нам с утра никаких важных дел не предстоит. А с этими... - парень указал на закрытое шторами окно, - ...надо что-то делать. Экстренно. Они законы нарушают, между прочим. - Завтра позвоним в муниципалитет, - предложил Нэри, - В конце концов мы живём на государственной земле. А сегодня первым буду дежурить я. - Обойдёшься, - откликнулся Нэш непринимающим возражения тоном, - За травму Рэя тебе нет смысла себя наказывать, поэтому иди-отдыхай, а дежурить первым буду я. И сменит меня через четыре часа Ант. Всё равно ничего полезного не делает. - Отстань, - огрызнулся Ант. - Я правду сказал, - продолжал Нэш, Кристин недовольно щёлкнула его по колену. - Все свободны, - добавил командир, оставив шероховатость в отношениях между подчинёнными без внимания, - Можете расходиться. Нави никуда не торопился, да и покидать гостиную после завершения собрания никому не предписывалось, поэтому парень взял телефон Орвилла и решил по привычке, граничащей с зависимостью, проверить сводки новостей. Нави подключился к интернету, и на шторку уведомлений ему сразу пришло оповещение от почты. - Подождите! - не своим от удивления голосом воскликнул альбинос и ткнул мобильный в руки Орвиллу. - Глазам не верю, - выдохнул парень, посмотрев на экран, и передал телефон Нэри. Командир просто выругался. - Да что там?! - спросил Уилл, подходя к напарнику, чтобы заглянуть в мобильный. - Письмо от Шедара, - пояснил для друзей Нэри, - Отправлено пару часов назад. - Читай! - потребовали хором одарённые. - Сейчас, - командир откашлялся и, перейдя в приложение, начал, - "Завтра. Полночь. Отель"Сарториус". Там произойдет последняя вспышка. Будьте у отеля раньше нас. Спрячьтесь, чтобы мы вас не заметили. Остановите Каф и не дайте ей погибнуть. Разруште её план, и она сама прекратит. Не дайте ей сформировать и выпустить вирус. Я буду сражаться в полную силу." Конец, подпись. - Завтра? - повторил Скотт, - Отель нужно полностью эвакуировать, соседние здания тоже. - Каким образом? Мы не успеем, - Нэри испуганно запустил пальцы в волосы. - Звони Шепарду! - прокричал Скотт и, выхватив у Нэри телефон Орвилла, по памяти набрал номер, - Ну дава-ай... - гудки оборвались, и парень, не дожидаясь приветствия, отчеканил, - Билл? У нас есть зацепка. Шедар снова связался с Нави. Последняя атака произойдёт завтра ночью. Нам нужно эвакуировать людей. - Откуда? - детектив быстро вник в дело.- "Сарториус". И... И что там возле? Жилой квартал? - Нет. Бизнес центры. Что конкретно сказал Шедар? - Он написал... - Скотт прочитал Биллу сообщение, - ...и больше ничего. - Мы что-нибудь придумаем, - пообещал мистер Шепард, - Завтра рано утром будьте уже в участке. - Билл, - прервал разговор Хэмиш, - Мы не можем незаметно покинуть убежище. У нас тут проблема общественного характера... - Митингующие ещё не ушли? - в вопросе детектива смешались гнев, удивление и раздражение. - Нет, и они ранили Рэя... - Ранили? Сейчас мы всё решим, не беспокойтесь. Мистер Шепард положил трубку, а одарённые переглянулись. Хоть напарники и ждали развития событий, никто из них не предполагал, что всё случится так быстро. Перелом в положении вещей опустошающим вихрем прошёл сквозь одарённых. Их навыки, их способности, их ум за секунду превратились в незаменимый ресурс, но вместо собственной значимости ребята ощутили ступор. - Завтра... - произнёс Нэри, стараясь растормошить подопечных, - У нас есть целый день, чтобы подготовиться. Мы успеем, - заверил команду лидер. - Зачем Шедар добавил, что он будет сражаться с нами в полную силу? - спросил Дилан, - Даёт наводку, просит остановить Каф, но при этом собирается мешать? Я не вижу логики. - Шедар ни за что не потеряет своего единственного соратника, - откликнулся Нави, забираясь с ногами на диван, - Скорее всего, он обратился к нам потому, что Каф перестала с ним считаться. Предать её открыто нельзя, а чуть-чуть помочь нам можно. - Ну, и семейка у вас, - признался Хэмиш. - Что есть, то есть, - развёл руками альбинос.