Просьба изменившая жизнь

Предновогодняя суета накрыла город, как снежный вихрь, заставляя людей спешить по улицам, увешанным гирляндами и разноцветными огоньками. В магазинах шла настоящая битва за последние продукты, а в воздухе витал запах мандаринов и горячего глинтвейна. Люди толпились в очередях, обсуждая планы на праздники, а кто-то уже успел порадовать себя подарками. Резкие, отрывистые русские фразы, произнесённые дрожащим от едва сдерживаемого волнения голосом, заставили Августа моргнуть. Он поплотнее закутался в потрёпанное одеяло, утренняя прохлада всё ещё витала в воздухе маленькой квартиры. — Август! Прокопенко с семьёй будут праздновать Новый год на даче, нас с тобой тоже пригласили, так что собирайся. Дмитрий стоял перед ним, излучая энергию, и его лицо озаряла мальчишеская улыбка. Дубин уже был на полпути к шкафу, доставая ярко-красное зимнее пальто и нелепо пушистый шарф. Август наблюдал за ним, и под его первоначальным замешательством зародилось тихое веселье. — Дима, — сказал он низким голосом, — они... — Он нахмурился, подбирая нужное слово. — ...знают, что я не, э-э, член семьи? Дмитрий замолчал, забыв про шарф в руке. Он повернулся к Августу, и его зелёные глаза слегка расширились. — А разве я член семьи? Затем он вскинул руки, как будто ответ был очевиден. Вопрос Августа повис в воздухе, и неловкое молчание прерывалось шуршанием целлофана от подарков, которые Дмитрий лихорадочно упаковывал в большую спортивную сумку. Это внезапное приглашение, это предположение... обычно всё было не так, по крайней мере для него. Он приподнялся, и металлические пружины старого дивана протестующе заскрипели. — Дима, — повторил он, на этот раз медленнее, — я имею в виду… Я не родственник. Я уверен, что Прокопенки желают мне добра, но разве они не ждут только твою семью? Дмитрий наконец перестал лихорадочно собирать вещи и повернулся к Августу лицом. Мальчишеская улыбка вернулась, став ещё шире, чем прежде. — Август, ты чего? Ты же мой альфа, конечно, ты член семьи. Мы стая, забыл? — закончил он с неподдельным недоверием в голосе, словно это было самой очевидной вещью на свете. Затем Дмитрий рассмеялся — тёплым, искренним смехом, который прогнал последние остатки утренней прохлады. Он в два шага преодолел расстояние между ними и положил руку на плечо Августа. — Ты слишком переживаешь, милый. Прокопенко любят всех, особенно важных для меня и игоря людей, а ты один из важнейших людей в моей жизни. Его губы дрогнули в слабой, почти незаметной улыбке. Он отбросил в сторону оставшиеся вопросы и укоренившуюся привычку думать, что он здесь чужой. Он был частью стаи. Стаи Димы. И этого, как он понял, было более чем достаточно.

***

      Старые деревянные ворота со скрипом отворились, открывая знакомый вид на дачу - небольшой, слегка обветшалый домик, приютившийся среди заснеженного пейзажа. Когда ребята приехали, их не встретило тихое уединение, которое было тут практически на постоянной основе. Вместо этого они увидели, что новогодняя суета не обошла стороной и это место. Воздух вибрировал от другого вида энергии. Их внимание сразу же привлёк звон металла. Прокопенко с раскатистым смехом, возился с мангалом. От него летели искры, пока он боролся с неподатливыми углями, сосредоточенно нахмурив брови и разжигая костёр, достаточно большой, чтобы "Пожарить немного мяса", как он заявил ранее в тот же день. Он был мастером приготовления на гриле, и его фирменный шашлык был долгожданной традицией. Рядом митался Игорь рубя дрова для камина в доме попутно насаживая мяса на шампура. Внутри тоже царил контролируемый хаос. Юлия, обычно вихрь движения, была воплощением организованности. Она тщательно расставляла на столе бокалы и тарелки, и каждая из них сверкала в мягком свете комнаты. Между аккуратными расстановками она то и дело подлетала, чтобы повесить мишуру, поправить ленту на елочном украшении или взъерошить припорошенную снегом веточку сосны. Её движения были целенаправленными, но в них чувствовалось праздничное волнение. Комната быстро превращалась в праздничную обитель, резко контрастирующую с суровым зимним пейзажем снаружи. На кухне, под весёлый звон тарелок и ножей, тётя Лена, женщина с добрым лицом, на котором всегда была мягкая улыбка, работала вместе с Серёжей. Они двигались вместе с привычной лёгкостью, как хорошо смазанный механизм, готовящий салат. Ритмичный стук ножа по разделочной доске, лёгкое помешивание соусов, случайное тихое хихиканье — всё это создавало успокаивающую симфонию приготовления пищи. Воздух наполнился ароматами свежих нарезанных кубиками овощей, зелени и лёгким запахом майонеза, смешиваясь с дымом, который шёл от мангала снаружи. Ребята, на мгновение забывшись, стояли в дверях, наблюдая за приготовлениями. Энергия Нового года была заразительной. Обычная тихая дача превратилась в центр активности, в микрокосм весёлого хаоса, где у каждого была своя роль, вносящая свой вклад в симфонию праздника. — Димочка, вы приехали, как я рада! — воскликнула она с теплотой в голосе. Она крепко обняла его и поцеловала в висок. — Как же давно мы не виделись! Парень обнял ее в ответ и чуть слышно посмеялся. — Тёть Лен, ну неправда! Мы виделись всего две недели назад! — Ну вот говорю же давно. Позади него Август, лишь ухмыльнулся, и в его глазах заплясали озорные огоньки. Тётя Лена, казалось, впервые заметила его. — Август, добро пожаловать! Давайте скорее мойте руки и начинайте нам помогать. Они прошли в маленькую деревенскую ванную, где их ждали деревянный таз и потрёпанный кусок мыла. Вода, набранная из колодца, была прохладной и освежала кожу. Они быстро вытер руки грубым вышитым полотенцем и направилась обратно. — Дим, ты же знаешь, где лежат разделочная доска и ножи, — сказала тётя Лена, указывая на видавшую виды деревянную поверхность. — Помоги мне нарезать помидоры и огурцы. Нужно успеть приготовить все до вечера. Парень только кивнул наблюдая за тем как альфа пошёл к его подруге помогать с украшением комнаты. От вихря активности кружилась голова, звучала симфония из стука посуды, шумного смеха и успокаивающих ароматов десятка разных блюд, витавших в воздухе. Было так тепло, так по-семейному. Посторонний человек, зашедший в этот дом, несомненно, решил бы, что видит настоящую семью, картину домашнего счастья. И, возможно, он был бы не так уж далёк от истины. Они сами, эти непохожие друг на друга люди, оказавшиеся вместе по воле обстоятельств, постепенно стали считать себя одной большой, пусть и необычной, семьёй. К вечеру кульминация их коллективных усилий предстала во всей красе. Тарелки ломились от разноцветных салатов — ярких сочетаний маринованных овощей, сливочного картофеля и листовой зелени. Блюдо стонало под тяжестью аккуратно нарезанных фруктов и множества соблазнительных закусок — маленьких тарталеток с пикантной начинкой и шпажек с маринованными оливками и сыром. Основная работа была сделана; остались только горячие блюда, но даже они были почти готовы и ждали последнего сигнала. В очаге, центре внимания в комнате, весело потрескивали поленья. От него исходило тепло, согревая собравшихся, чьи лица раскраснелись от радости и предвкушения. Игорь, неофициальный хранитель огня, отошёл от группы беседующих и подбросил в угли ещё пару поленьев. По опыту он знал, что хорошо протопленный камин — это тёплая и спокойная ночь, не нужно будет потом мерзнуть. Ароматный шашлык, нанизанный на шампуры и пропитанный дымными специями, был аккуратно разложен на большом блюде. Каждый кусочек, поблескивающий в тёплом свете, обещал быть очень вкусным. В комнате витало предвкушение. Все ёрзали, бросая взгляды на телевизор, ожидая знакомой мелодии, которая ознаменует начало новогодних поздравлений. Воздух был наполнен историями, шутками и тихим шёпотом общего ожидания. Их всех связывали не кровные узы, а общие переживания, смех и молчаливое взаимопонимание. Некоторые были коллегами, другие — друзьями, а третьи — возлюбленными — разношёрстная компания, которая каким-то образом, вопреки всему, сплотилась. Они полагались друг на друга, подшучивали друг над другом и яростно защищали друг друга. Эта ночь, это общее предвкушение грядущего года были свидетельством их уникальной семьи. Телевизор с его обещаниями официальных заявлений был лишь фоном для настоящего праздника — того, что происходил прямо здесь, в этой комнате, наполненной теплом дружбы, товарищества и предвкушением того, что должно было произойти. Они были готовы не только к новому году, но и ко всему, что жизнь, как стая, могла им преподнести. Куранты бьют двенадцать слышны звоны бокалов и поздравления. И они точно знают что это не последний их новый год в кругу семьи и близких. Всех с новым годом!!!!