Телекинез: пленница системы

      Прогремел выстрел. Время замерло. Иво замер. Сердце не единожды пропустило удар. Он смотрел на лицо Лу, находившееся меньше, чем в полуметре от него. Их разделяли какие-то десятки сантиметров. По щекам псионички стекали кровавые слезинки, но несмотря на это, она также не отводила взгляда от него. Её серые глаза, подобно дымке утреннего тумана, завораживали своей глубиной и многогранностью.       Мартен давно научился различать в них отражение эмоций девушки. Он видел, как в их безбрежной глади зажигались искорки радости, когда она смеялась, и как удручающая тень проскальзывала во взгляде Лу, когда что-то беспокоило псионичку. Мужчина умело распознавал лёгкие волны сомнений, когда она колебалась между выбором, и вспыхивающие искры желания, когда Лу открывалась, отдавалась ему полностью и без остатка. Каждый сменяющийся оттенок её глаз говорил с ним на своём языке, открывая множество граней её души, словно книга, страницы которой были полны ярких переживаний и глубоких размышлений.       Но сегодня всё было гораздо прозаичнее. В её глазах прятался страх — обыкновенный животный страх, с которым она смотрела на него, забывая даже моргать.       — Лу? — Иво перехватил её, крепко стискивая за плечи. — Ты в порядке?       Некоторое время девушка продолжала молчать. Ему оставалось лишь вслушиваться в её тяжёлое дыхание, ощущать, как колотится девичье сердце, ударяясь о его рёбра.       — Да, — едва слышно произнесла девушка.       Мартен с нескрываемым облегчением откинул голову, опускаясь затылком на кафель. Руки сместились за спину псионички, обнимая, прижимая к себе. Пусть думает, что ей вздумается. Сейчас, даже если бы Лу начала биться и кусаться, пытаясь вырваться из его хватки, он бы не позволил ей уйти. Не отпустил.       Девушка даже не шелохнулась, её голова легла на грудь Приора. В таком состоянии их нашёл эмпатик.       — Месье Мартен… Лу? — Стоун несколько удивлённо посмотрел на подругу, затем вернулся к начальнику, докладывая — стрелки обезврежены. Неизвестно сколько ещё взрывных устройств заложено в здании. Вам лучше поскорее оказаться подальше отсюда.       Приор кивнул, с неохотой разжал руки, позволяя Рид отстраниться. Девушка приподнялась, всё также нависая над ним. Её распущенные, пшеничные локоны упали с плеч. Словно золотистая вуаль, скрыли их лица от чужих взглядов, создавая некую атмосферу интимности. Неловкость от происходящего заиграла на её лице. Зардевшиеся щёки и слегка приоткрытые губы явно выдавая истинные чувства девушки.       — Кхм…месье Жонсьер приближается.       Голос сверху отрезвил, Лу мигом подорвалась. Мартен последовал её примеру, поднимаясь с пыльного пола. Теперь он не мог видеть её лица, поэтому не заметил, как псионичка скривилась. Однако, её внезапная потеря равновесия и падение не остались незамеченными. Иво вытянул руки, подхватил девушку со спины, удерживая в вертикальном положении.       — Лу, у тебя кровь, — заметил Кей, опускаясь к ногам напарницы (напарники бывшими не бывают). — Пулевое. Нужно перевязать.       Мартен кивнул словам своего телохранителя. Помог разместить девушку на относительно целой кушетке, которую они обнаружили рядом. Мужчины почти что синхронно присели над раненой девушкой, осматривая ногу, в частности дырку от огнестрела.       — Месье Мартен, — сзади послышался голос Марка. — Нужно покинуть помещение, чтобы сапёры приступили к работе.       — Мадмуазель Рид ранена, сперва остановим кровь, — будничным тоном заявил Приор, туго бинтуя ногу псионички куском материи, едва напоминавшей белоснежную скатерть, коей та являлась ещё несколько минут назад.       — Внизу, на улице есть несколько машин скорой. Они смогут оказать необходимую Рид помощь, — не унимался инквизитор. — Здесь небезопасно.       Приор осмотрел псионичку, в частности её обмотанную ногу, размышляя, затем всё же кивнул, соглашаясь со словами подчинённого, — Нам понадобятся носилки.       — Я сама смогу идти.       Слова Рид никто из мужчин не воспринял всерьёз. Втроём огляделись вокруг в поисках медиков. Оных нашли довольно быстро, но их носилки были уже заняты мадмуазель Дюваль. Второй телохранитель Приора, которую вытащили из-под обломков, была без сознания и явно нуждалась в средстве перемещения больше Лу.       — Я сама… — Рид попыталась подняться, но сделать этого не дали.       Иво смерил её тяжёлым взглядом. Пока псионичка боролась с очередным приступом боли, вызванным её же необдуманными действиями, Мартен уверенно обхватил её под спину и ноги, бережно поднимая в свои крепкие объятия. Девушка при этом охнула, неожиданно теряя опору в виде кушетки.       Оказавшись в мужских объятиях, Лу заворчала, всячески выказывая своё негативное отношение, но суровый взгляд Приора, судя по всему, остудил её пыл. По крайней мере, девушка замолчала, принимая свою судьбу. Остаток пути Мартен нёс слишком уж молчаливую псионичку, что за неимением возможности расположиться иначе, улеглась головой к нему на грудь.       Улица встретила группу людей внезапным порывом свежести и сырости. Шёл дождь. Несмотря на погодные условия, возле здания толпись люди. По большей части гости данного мероприятия, а также сотрудники Корпуса и Полиции, что оперативно прибыли на место происшествия.       Прежде чем окончательно выйти под дождь Мартен поудобней перехватил девушку, отказав при этом подошедшему сотруднику скорой помощи. Он решительно направился в сторону машин. Засверкали вспышки камер. Репортёры, намедни прибывшие сюда в поисках интересных новостей для своих жёлтых заголовков, словили явный куш: сенсация одна на другой — теракт, возможное покушение на верхушку власти, в том числе и самого Приора, а также внезапно объявившийся Глава Инквизиции, в объятиях которого сразу же заметили не менее безызвестную публике Лу Рид.       В одной из машин неотложки как раз закончили осматривать одну из перепуганных взрывом женщин. Туда же, на место для пациента, Иво бережно опустил свою молчаливую ношу. Девушкой занялись спецы. Подключили кислородную маску и проверили основные показатели жизнедеятельности. Наконец, когда исключили любые другие видимые и невидимые глазу травмы и повреждения, приступили к ноге.       — Жонсьер, — произнёс Мартен, неотрывно наблюдая за работой медицинского персонала.       Инквизитор появился тотчас же сбоку от него, — Слушаю.       — Есть задержанные?       Мужчина кивнул, его выражение лица оставалось спокойным, в глазах читался холодный расчёт.       — Займись. Я хочу знать о них всё. Кто они, чьи приказы исполняли. Приступай.       Марк повторно кивнул, — Сроки?       К тому моменту врач снял импровизированный бинт с ноги псионички и разрезал мешающую ему штанину. Вид окровавленной ноги не спугнул никого из присутствующих, однако, Иво для себя отметил, что вся эта ситуация напрягала его больше несостоявшегося покушения.       — Час, не более. Буду ждать в офисе. Думаю, за это время мы успеем вернуться из больницы.       — Я не поеду никуда, — запротестовала Лу, скидывая с себя маску и датчики.       Она притянула ногу поближе к себе, не давая никому дотронуться до неё. Врач умоляюще глянул в сторону нависших над ними чёрных силуэтов инквизиторов.       — Рид, не будьте ребёнком, — зарычал Жонсьер на правах её руководителя. — Кончайте творить глупости. Дайте врачам сделать свою работу.       — Нет, — Лу ещё больше поджала подстреленную ногу, из-за чего на глазах показалась влага. Было видно, как ей больно, но девушка не спешила сдаваться. — Я не вернусь в больницу. Пусть здесь достают. Перевяжут, и я поеду домой.       — РИД! — Жонсьера давно никто так не бесил. На лице мужчины заиграли желваки. Он стиснул зубы, стараясь совладать с нарастающим раздражением. — Ты же понимаешь, что это безумие! Ты можешь потерять ногу! — закричал он, гневно указывая на её раненую конечность.       Мартен не сказал ей ни слова. Заговорил с медиком, — Вы сможете достать пулю здесь?       — Месье, в теории это возможно, но на практике, — врач отрицательно замотал головой. — Если повреждён крупный сосуд и извлечь пулю сейчас, то мадмуазель истечёт кровью. Также могут быть повреждены и нервные волокна. Нельзя исключить перелом костей и разрыв мышц. Я уже не говорю о банальном сепсисе, месье. Максимум, что мы можем — это обработать и перевязать рану. В дальнейшем потребуется операция.       — Рид, — на этот раз Мартен заговорил с псионичкой, — верните ногу на место.       Лу не сразу, но под пристальным взглядом мужчины разместила конечность на кушетке, позволяя врачу начать обработку раны. Приор бросил последний взгляд в её сторону и отошёл, оставляя девушку под присмотром Кея. Ночь предстояла быть насыщенной и тяжёлой. Было достаточно работы. А тут ещё Лу принялась показывать свой характер.       — Эта девушка сведёт меня с ума, — выдохнул Мартен, набирая номер.       После серии протяжных гудков, на той стороне послышался знакомый голос.        — Это я, — произнёс Глава Инквизиции. — Нужна твоя помощь.       Мартен нервно постукивал пальцами по перегородке в салоне личного авто. Не считая водителя, внутри находился только он.       Лу отказалась ехать с ним. Высказав своё категоричное «нет», она предпочла добираться до Инквизиции на скорой. Пришлось приставить к ней Кея.       При мыслях о девушке внутри Приора нарастало беспокойство. «Необузданная и своевольная» крутилось на языке. Её очередная выходка, граничащая с абсурдом, заставила Мартена нахмуриться, вскипеть от возмущения, ведь он понимал, что её упрямство может привести к непоправимым последствиям для самой же псионички. Его мысли метались между гневом и беспокойством: как она могла так легко рисковать своей жизнью? Бросилась защищать его, совершенно не думая о себе. А теперь отвергала любую помощь, предложенную им.       Он хотел защитить её. Хотел убрать её из-под огня. Старался сделать всё, чтобы Лу была подальше от эпицентра той, чертовщины, что творилась вокруг него. Даже попросил Марка забрать девушку к себе, где она могла бы быть под его присмотром. Но Рид упорно продолжала оказываться рядом, творить то, что ей вздумается, бросаясь под пули, и с тем же упорством игнорировала здравый смысл, если это касалось непосредственно её. «Что, если в следующий раз пуля окажется не в ноге, а в сердце?» Мысли о её строптивости терзали его, и он почувствовал, как вновь вскипает, на этот раз злясь на себя за то, что не смог уберечь Лу.       Псионичка не выходила из головы ещё долго, пока Мартен, ожидавший скорую в фойе, не заметил машину. «Наконец-то, сколько можно ехать!» сетовал он в мыслях, наблюдая как автомобиль останавливается возле главного входа в здание Инквизиции, откуда уже выходили собственные медики со всем необходимым оборудование и каталками.       Девушка выглядела терпимо. Бледная, но, во всяком случае, могла разговаривать и даже улыбаться. Что и продемонстрировала, когда её перемещали из скорой на каталку. Напряжение начинало спадать.       — Месье Мартен, — Кей подошёл к начальству, — доставили в целости.       Приор кивнул, обозначив, что до него дошли слова телохранителя, — Как она?       — Лу? — на всякий случай уточнил эмпатик. Была ведь ещё другая «она» — Селин.       — Мадмуазель Дюваль пришла в сознание, её состоянию ничего не угрожает, Кей. Сейчас меня интересует только Лу.       Мужчины проводили взглядом медиков, что увозили псионичку. Стоун заговорил, когда двери лифта закрылись, отрезая девушку от разговора.       — Делает вид, что всё хорошо, но эмоционально выжата, — ответил эмпатик, стараясь подобрать слова. — Всю дорогу говорила о том, как испугалась стрелка, что целился в Вас, месье. Боялась не успеть, — выдохнул он.       — Что-нибудь ещё говорила? — с некой надеждой уточнил Иво.       Ответом ему стало молчание.       Переодевшись в чистую рубашку и брюки, Мартен сидел в кабинете и перебирал фотографии с места происшествия, рассматривал разрушения, сравнивая между собой. Разломанные до основания стены, словно под мощным ударом, покрытые трещинами и обломками кирпичей. Колонны, некогда поддерживавшие свод потолка, наклонены, а где-то и вовсе разломаны на части и валяются по залу. Выбитые стёкла разбросаны на полу.       Криминалисты и сапёры, осмотревшие помещение, зафиксировали только одно место, ставшее эпицентром взрыва. В противоположной части зала, где произошёл первый удар. Там же, судя по документам, произвели забор остатков взрывного вещества.       Что же касаемо тех разрушений, которые привлекли внимание мужчины изначально, никто из криминалистов не мог точно объяснить, как они появились. Мнения специалистов разнились, но в одном они были едины — второго взрыва не было.       А если не взрыв то, что могло стать причиной такого разрушительного эффекта? Мартен задумался, вновь обращаясь к фотографиям. На одном из снимков заметил кровоподтёки на облезлой стене и ниже на полу. Кажется, Жонсьер, говорил, что в том месте был найден труп одного из зачинщиков теракта. Что-то явно не сходилось. В уме Приор оставил заметку наведаться на место завтра же утром и вновь всё осмотреть, на этот раз лично.       В дверь постучали, Мартен отложил бумаги, закрывая папку от посторонний глаз. В кабинет вошёл Гектор.       — Как всё прошло?       — Без эксцессов. Пулю изъяли, перелом и другие последствия огнестрела вытянули, Рид отходит от седации. Я проводил месье в виду его состояния. Он попросил передать Вам, — начальник охраны вложил в руку Приора конверт.       Тот сразу же открыл его, пробегаясь по содержимому. Покончив с бумагой, мужчина порвал её и выкинул в урну.       — Гектор, проследи, чтобы деньги поступили на счёт сегодня же. Вся сумма.       — Конечно. А что насчёт другой просьбы? — Баретти мягко намекнул на бумагу в урне.       Мартен прищурился. «Конечно же Гектор прочёл письмо в целях безопасности».       — С этим я разберусь позже. Свободен.       Баретти не спешил уходить. Начальник охраны прокашлялся, дотронулся до собственных усов, привлекая внимание Приора.       — Гектор, что-нибудь ещё?       — Месье Мартен, вскрылись некоторые обстоятельства ранения Рид. Пуля, которую достали из ноги была выпущена из автомата Корпуса.       Брови выгнулись, на лице Приора заиграло лёгкое замешательство. На стол легла ещё одна бумага. Иво узнал в ней чей-то рукописный отчёт.       Баретти между тем продолжил, — Когда до меня дошли эти сведения, я затребовал отчёты всех сотрудников, которые были привлечены к охране в этот вечер. Как сами можете прочесть, один из КСовцев заметил бегущую к Вам девушку и воспринял её как угрозу, выстрелил, после ничего не помнит, вероятно, его вырубило упавшим куском стены во время второго удара. Ситуация не из простых.       — Такое невозможно проигнорировать, Гектор, — Мартен зло сверкнул взглядом. — Из-за оплошности одного из охранников пострадал невиновный человек. А если бы пуля попала не в ногу? Это недопустимо. В этом есть доля твоей ответственности. Убедись, что ситуация будет исправлена. Свяжись с руководством Корпуса, пусть назначат на завтра внеплановые тесты для всех их сотрудников, без исключений. Уведомь их, я возьму этот вопрос на личный контроль. Они явно расслабились, раз допускают такие грубые ошибки в своей работе. Должен быть порядок, и если они не в состоянии сами его обеспечить, то этим займусь я.       — Если позволите, займусь этим сейчас же.       Мартен кивнул, после чего добавил удаляющему Гектору, — Личное досье охранника ко мне на стол.       Дверь за начальником охраны не успела закрыться, и в кабинет вошёл дуэт псиоников.       — Месье Мартен, — послышалось одновременно от них.       Мужчина осмотрел Лу с ног до головы, подмечая, что выглядела она намного лучше. Хиллер хорошо справился со своей задачей.       — Как чувствуете себя, Рид?       — Без пули лучше, — её рука похлопала по бедру левой конечности. — Если потребуется оплатить лечение…       — Не нужно. Вы пострадали из-за меня. Ваших денег никто не примет. Напротив, я настаиваю, чтобы Вы остались сегодня в Инквизиции, на случай непредвиденного ухудшения состояния. Если не хотите оставаться в медицинском корпусе, то можете занять комнату мадмуазель Дюваль пока она в больнице.       — Нет уж, откажусь. Я не стану ночевать в чужой комнате, тем более стеснять…как Вы сказали… мадмуазель Дюваль. Увольте, месье Приор.       — Лу, если хочешь, можешь занять мою комнату. Я всё равно собираюсь поехать домой, — решил спасти ситуацию эмпатик, прекрасно понимавший, что девушка в жизни не зайдёт в комнату, которая ранее принадлежала ей.       — Нет, Кей. Не нужно. Я лучше найду свой мотоцикл там, где оставила и отправлюсь к себе.       — Искать не потребуется. Ваш транспорт доставили на подземную стоянку. Стоун, можете быть свободны до завтрашнего утра, возьмёте смену Дюваль. Рид, останьтесь, я хочу поговорить с Вами наедине.       Телохранитель попрощался и вышел. Иво встал, попутно отключая камеры в кабинете, жестом пригласил псионичку присесть на диван в мягкой зоне. Сверкая стальными глазами, Лу нехотя, но подчинилась.       — Нам не о чем говорить, месье Мартен.       Взгляд чёрных глаз обжёг девушку. Она замолчала.       Мартен начал не сразу. Ему понадобилось время собраться с мыслями. — В первую очередь, хочу сказать спасибо. Вы снова спасли мне жизнь… И принести свои искренние извинения, касаемо случившегося. Его взгляд неосознанно упал на ноги девушки, где на разрезанной на икре ткани виднелись следы недавнего ранения. — Это моя вина. Ваше лечение будет полностью оплачено. Если понадобится моральная компенсация, скажите, я выплачу и её.       С губ псионички сорвался истеричный смешок. Мартен недоумённо моргнул, не в силах понять, что могло вызвать такую реакцию. Что смешного он мог сказать? Девушка, сжав руки в кулаки, посмотрела прямо в его глаза.       — Вы действительно решили поговорить со мной о деньгах? По Вашему мнению, мне нужны лишь они? Я кажусь настолько меркантильной? — произнесла она с иронией в голосе.       Мужчина отрицательно покачал головой, — Вы думаете, не о том. Я лишь благодарен за моё спасение. И хочу сгладить ситуацию с пулей, Рид. Не ищите подвоха там, где его нет.       — Благодарны? Хорошо. Тогда отблагодарите. Не деньгами. Скажите правду. Почему Вы перевели меня? — Лу смотрела прямо, встречая взгляд Мартена без толики неловкости и сожаления о сказанном. В её взгляде читался вызов мужчине. — Только не смейте лгать мне, месье Приор.       — Хорошо, — просто ответил Иво. — Я говорил с вашими врачами, и мы сошлись на мнении, что возвращение в прежнюю обстановку будет для Вас несколько травматичным. Как вы уже заметили, в нашем мире очень легко оказаться на виду и стать объектом обсуждений. Мне бы и самому не хотелось, чтобы Вы изо дня в день испытывали дискомфорт в общении с некоторыми людьми. К тому же, я не хотел, чтобы до Вас доходили лишние сплетни и разговоры, касающиеся того, что с вами произошло, Рид.       — Но Вы не спросили меня, хочу ли я этого? — псионичка остыла, голос уже не был таким резким, да и сама Лу не выглядела разгневанной, скорее задумчивой.       — Я полагал, что Вы испытываете некий дискомфорт и в общении со мной, поэтому не стал лишний раз напрягать своим присутствием. Тем более, я видел Ваши отчёты в папках месье Жонсьера. Вам явно пошла на пользу работа в следственном отделе.       — Спасибо, — выдохнула Лу. Было видно, девушка окончательно растерялась. Она, судя по всему, ожидала услышать вовсе не такие ответы, — Но почему Вы решили, что я испытываю дискомфорт от общения с Вами? — спросила она, пытаясь скрыть нотки недоумения в голосе.       Приор невозмутимо расправил плечи, подвинулся в кресле, его взгляд оставался всё также сосредоточен на ней.        — Вам никогда не говорили, что Вы очень быстро ходите, Рид, особенно когда хотите скрыться от чего-то или от кого-то? Я не мог не заметить, как старательно Вы избегали моего присутствия.       Теперь настала очередь Лу краснеть. Она неловко потёрла шею, от чего пряди её волос упали на лицо, закрывая его часть и тем самым спасая от пристального внимания мужчины.       — Позволишь, — Иво не мог не воспользоваться ситуацией, тем более что он так отчаянно желал вновь дотронуться до Лу. Желал ощутить тепло её кожи, гладкость шелковистых волос, вкус её губ. Мужчина пересел на диван к псионичке, и его рука коснулась непослушных локонов, заправляя их за спину. Девушка лишь молча наблюдала за его действиями, не смея даже шелохнуться. Большой палец коснулся щеки, очерчивая скулу. Мартен почувствовал, как изменилось её дыхание, как оно сбилось от близости. Его близости. Лу отвела взгляд, судорожно выдохнула, не вмешиваясь, позволяя ему продолжить.       Иво не спешил. Мужчина наклонился ближе, и его дыхание опалило шею псионички. Пальцы, между тем, скользнули ниже, проходясь по линии подбородка, а затем остановились, удерживая её лицо всего в нескольких миллиметрах от своего. Мартен задержал дыхание, глядя в её глаза, так умело скрывавшиеся под длинными ресницами. Время замедлилось. Всё что окружало их — перестало существовать. Сердца обоих колотились в унисон. Лу не сопротивлялась, когда Приор наклонился ближе. Его губы едва касались её губ. Они вдыхали воздух друг друга, который внезапно стал слишком тяжёлым, слишком тягучим.       Поцелуй оказался невесомым, как едва ощутимое прикосновение крыльев бабочки, оставляя за собой сладкое послевкусие. Отстранившись, он не мог оторвать взгляда от лица девушки. Ему хотелось запомнить каждую деталь происходящего: мягкость её губ, отблески света в серых глазах, тепло её дыхания и те чувства, которые охватывали его — трепет, волнение, нежность, которые вызывал в нём её взгляд.       Рука Приора инстинктивно потянулась к её шее, нежно скользя по бархатистой коже и едва касаясь пальцами шрамов. Иво не смущали эти следы, ведь в его глазах она оставалась всё такой же безупречно прекрасной. Продолжая свои незамысловатые движения, мужчина желал, чтобы этот момент длился вечно, чтобы Лу знала, что он здесь, что для него нет никого важней, чем она.       Звенящая тишина давила, в груди разгоралось бушующее пламя, когда он вдруг осознал, как сильно ему не хватало её. Этот поцелуй открыл в нём ту бездну чувств, которые он тщетно пытался подавить в себе всё это время.       Между тем, желание, которое нарастало внутри, требовало большего. Мартен медленно наклонился, не разрывая их зрительного контакта. Губы обожгли шею Рид, покрывая каждый рубец цепочкой нежных поцелуев, которые со временем становились более тягучими и настойчивыми, превращаясь в жаркие прикосновения, полные страсти и желания.       Наградой мужчине послужили стоны, сорвавшиеся с уст псионички возле самого его уха. Иво улыбнулся, отстраняясь. Лу не смогла удержаться от вздоха разочарования, когда Приор прекратил целовать её. В ответ на такое своеволие, она не только посмотрела на мужчину с недоумением, но и слегка наклонилась в его сторону. Это стало последней каплей. Их губы встретились вновь, но теперь с другой силой и страстью.       Его руки уверенно обвили её талию, притягивая к себе. Он ощущал, как участилось её дыхание, как напряжение охватывает её тело, и как она отвечает ему с таким же волнением и желанием. Лу прижалась к нему, и в этом объятии он нашёл спокойствие и безумие одновременно.       Поцелуй стал более требовательным, жадным — он изливал на неё всё, что накопилось в нём — каждую эмоцию, каждое желание. И Лу позволяла ему это. Позволяла Иво проникнуть глубже, а он не смог удержаться от того, чтобы не воспользоваться этим. Мартен исследовал её рот, одновременно нежно и настойчиво касался её языка, играя с ним, сплетая со своим.       Когда они, наконец, отстранились друг от друга, Приор нависал над псионичкой, которая оказалась распластанной спиной на его диване. Тяжёлое дыхание, полное возбуждения, заполнило пространство между ними. Лу посмотрела на него, и в её глазах он увидел нечто большее, чем простое отражение животной страсти. А что ещё важней — в них не было ни намёка на страх.       Мартен надеялся, что тени её сомнений начали рассеиваться. Что она наконец откроется ему. Он молчал, пока ладонь вновь исследовала щёку, скользя по коже псионички, ожидая, что Рид заговорит первой. Иво не мог давить на неё. Мужчина понимал, что Лу должна сама принять решение.       В дверь постучали, и затуманенный страстью взгляд девушки мгновенно стал осознанным. Лу напряглась. До неё стал доходить весь ужас произошедшего.       Мартен же впервые в жизни, готов был отправить человека на плаху без суда и следствия. Самолично сжечь того, кто посмел помешать им.       Стук повторился. На этот раз к нему добавился голос Жонсьера, — Месье Мартен…       Ручка задёргалась, но дверь не поддалась.       «Марк…чтоб тебя» — в этот момент мужчине на ум приходила только нецензурная брань.       Приор выдохнул, мысленно радуясь тому, что он предусмотрительно заблокировал дверь.       Стараясь успокоить бушующее внутри пламя, мужчина встал, освобождая тем самым путь для отступления и самой псионичке. Лу подорвалась следом, поправляя свою одежду. Мартен не без своей фирменной, едва уловимой улыбки, наблюдал, как она пыталась заправить назад в брюки рубашку, параллельно приглаживая растрёпанные волосы.       Иво не спешил открывать дверь, молча ожидал, пока девушка не закончит. Когда же Рид наконец утвердительно кивнула, он включил камеры и разблокировал дверь.       Инквизитор смерчем ворвался в кабинет, но не успел дойти до стола, где его ожидал Приор, развернулся.       — Рид?! — Жонсьер не ожидал увидеть здесь подчинённую. Впился в неё своим цепким взглядом, изучая сперва девушку и её вид, затем всё же повернулся к Мартену. Иво никак не прокомментировал наличие псионички в его кабинете.       — Я слушаю, — он прервал гляделки между ними, — ты что-то хотел, Марк?       — Есть некоторые вопросы, которые я бы хотел обсудить без лишней пары ушей, месье Мартен, если позволите, — Жонсьер вновь посмотрел на Лу.       — О…да…конечно…я как раз собиралась поехать к себе домой.       — Стойте, Рид.       Лу успела сделать пару шагов в сторону выхода и вновь замерла, глядя на Приора.       — Не пренебрегайте моей просьбой.       Девушка покачала головой, — Прошу прощения, но я откажусь. Доброй ночи, месье, — Мартен кивнул, и Рид обратилась к нынешнему своему руководителю, — месье Жонсьер, разрешите завтра обратиться к Вам по поводу одного дела?       Инквизитор повторил жест друга, — В восемь, в моём кабинете. Без опозданий.       — Разумеется, — псионичка ещё раз попрощалась, и быстро вылетела под пристальным взглядом мужчин.       Когда дверь захлопнулась, инквизиторы разместились за рабочим столом. Мартен вновь притянул к себе папки с документами. На глаза попался листок с объяснительной КСовца.       — Взгляни, — он протянул бумагу Марку, — с такими сотрудниками и врагов не надо.       Пока мужчина заинтересованно изучал документ, Приор успел разложить на поверхности стола содержимое папки.       — Я не спросил, как Рид. Пулю, как я понимаю, достали. Она сможет работать в штатном режиме? — поинтересовался Жонсьер, возвращая листок назад в руки Мартена.       — Я вызвал хиллера. Её полностью восстановили, — ответил он, на этот раз протягивая уже фотографии с места преступления.       — Хиллера? Что-то не помню, чтобы ты хоть когда-то соглашался, чтобы хиллера вызвали для тебя, а тут для Рид расстарался?       — Она меня от пули прикрыла, этого недостаточно? — парировал Мартен.       Жонсьер ничего не ответил по этому поводу, сменяя тему, — Есть предположение, что могло послужить причиной таких разрушений. Землетрясение? Могло ли оно случиться из-за предшествующего взрыва?       — Не думаю. Подземные толчки были бы ощутимы и за пределами комнаты. К тому же радиус повреждений ограничен. Ты проверил камеры?       — Проверил, но толку от них мало. Они засняли всё до второго удара. Внезапно вышли из строя, или же их кто-то отключил преднамеренно.       — Преднамеренно? Лица виновных попали на записи?       Жонсьер удовлетворительно кивнул.       — Не сходится. Тогда почему бы не отключить их перед началом теракта. Зачем отключать позже, — Мартен откинулся в кресле, забарабанил пальцами руки по столешнице.       Он вспомнил, как в тот момент тряслись стены, вспомнил звон битого стекла во время того, как перед его глазами из оконных рам вылетали стёкла, мелкой россыпью разлетаясь вокруг, как содрогался пол от падения колонн и кусков штукатурки с потолка и стен. «Удар оказался слишком мощным для обычного взрыва. Взрыва? Нет, это уже установленный факт. И это подтверждается отсутствием второго взрывного устройства и каких-либо веществ в зоне возможного взрыва. Не взрыв, нечто иное… И почему камеры отключились именно в тот момент, когда произошел второй удар? Если бы кто-то заранее знал о нападении, он мог бы отключить их до начала теракта, чтобы избежать записи. Но он этого не сделал. Случилась заминка и человек не успел подчистить камеры? Нет, записи остались на месте, просто камеры перестали снимать. Значит, проблема в самих камерах. Невозможно, чтобы все камеры были задеты обломками и вышли из строя по этой причине. Но как тогда возможно вырубить всю систему видеонаблюдения одновременно? Хак?»       — Марк, камеры были взломаны? — уточнил он, поднимая взгляд на Жонсьера.       — Нет, никто из спецов не заметил никаких следов взлома.       — Вейсс завтра перепроверить, вдруг айтишники что-то не заметили.       Мартен вновь навис над столом, рассматривая бумаги. — А что, если это было не просто внешнее воздействие. В момент удара на меня упала Рид, поэтому я не почувствовал чего-то определённого, однако, ощущения были довольно странные, как будто что-то пронзало пространство.       — Псионик? — задумчиво произнёс Жонсьер и замолчал, обдумывая слова Приора. — Я ничего не почувствовал, но я и находился далеко от эпицентра, — наконец заключил он.       — Телекинетик с высокой ступенью, обладающий достаточной силой, чтобы вызвать такой хаос. Это объясняет и разрушения, и отключение камер. Среди задержанных или убитых есть псионики? — продолжал Глава Инквизиции.       — Нет, ни на одном из них не обнаружено клеймо.       Слово резануло по ушам, но Мартен никак не показал этого собеседнику, — Вероятность того, что у них нет татуировки, но есть пси всё же существует. Следует проверить. Займись этим.       — Хорошо, но с чего вообще предположение, что удар связан с псиоником. Ты ведь был рядом с Рид. Она — телекинетик. Мог почувствовать её толчок на себе, вот откуда эти ощущения. А удар мог быть вызван чем-то ещё.       Иво не ответил, во всяком случае, не сразу. Взгляд мужчины опустился на фотографию с кровоподтёками на стене. Туда, где нашли мёртвого стрелка. Она была там. Была рядом с ним, и применяла пси, судя по тому, что из глаз у неё шла кровь. Мужчина знал, что её способности возросли за время службы, и пусть и были выше средних, однако, всё же были ограничены, особенно по сравнению с тем, что могли бы делать более мощные телекинетики. «У Лу не хватило бы сил. Такая мощь. Она бы сгорела. Глаза бы пострадали…». Мартен вновь посмотрел на кровь на фотографии. «Но что, если…» — эта мысль заполнила его разум. Он никак не мог избавиться от неё.       — Рид давно проходила тесты? Какая у неё ступень пси? — Приор включил компьютер, заходя в базу данных сотрудников. Досье на девушку нашёл быстро. «Уверенная третья по данным проверки».       — Ты ведь не думаешь, что это могла сделать она, Иво? Это не уровень Рид, — попытался образумить друга инквизитор, но тот не слушал, находясь в собственных раздумьях.       «Даже если Лу не могла причинить такой масштабный ущерб, возможно, она стала невольным катализатором происходящего» — размышлял Мартен, глядя на стену, разломанную после удара. «Кей ведь обмолвился, что она испугалась. Сильно переживала. Могли ли её эмоции выйти из-под контроля, каким-то образом оказать влияние на способности?».        — Иво, — голос Марка вернул его к реальности. — Ты отличный дознаватель, и теория, конечно, занятная, но ошибочна. Сам подумай. Рид не смогла бы сотворить подобное, — инквизитор ткнул пальцем на фото с места теракта, где валялись обломки обрушенного потолка и люстр. — Я с ней работаю уже несколько недель, и знаешь, что я заметил — Рид боится применять пси.       Мартен заинтересованно уставился на него, — Боится? С чего ты это решил? Она говорила об этом? Назвала конкретную причину?       Жонсьер судорожно вздохнул, — Не хотел это обсуждать с тобой. Всё же вы были любовниками. А теперь она моя подчинённая.       «Любовниками… Как просто и в то же время пошло…» — подумал Иво, ощущая лёгкую иронию в этом слове.       — Не единожды за это время, она отказывалась применять телекинез. Даже во время тестирования. Я навёл справки и поговорил с её инструктором, Рид сдала требуемые нормативы и попросилась уйти. На мои расспросы ответила, что ей нельзя перенапрягаться из-за перенесенной остановки сердца. Запрет врачей. Но, честно говоря, я подумал, что здесь замешано что-то другое. Предполагаю, Рид просто не пришла в себя после похищения и опытов. От такого явно так скоро не оправиться. Поэтому я не стал давить на неё.       — Но почему ты не рассказ об этом мне, Марк?       — Разве, скажи я тебе, это бы что-то изменило? Рид нужно время и хороший психиатр. Сеансы она посещает исправно, два раза в неделю, первого у неё вовсе в избытке. Оставь её в покое, Иво. Ты ей не нужен. Она сама сказала тебе об этом.       Следующим днём Мартену пришлось вновь поменять свои планы. Причиной этому послужил звонок Жана-Франсуа. Старик узнал о вчерашнем теракте, и связался с мужчиной с просьбой наведаться к нему. Приор не смог отказать Викарию и стоял в его Резиденции спустя полчаса.       — Иво, друг мой, я так переживал, когда до меня дошли новости, — сетовал священник, проходя между рядов колонн, — Хорошо, что Единый не покидает тебя. Та девушка оказалась рядом с божьей помощью. Сам Единый направил её на твою защиту, Иво.       Глава Инквизиции никак не прокомментировал данные высказывания.       — Как иначе воспринимать тот факт, что девушка оказалась там именно тогда, когда тебе, ставленнику божьему, понадобилась помощь, — продолжал старик.       — Вы правы, Викарий, без помощи Рид и, конечно же, Единого, моя жизнь могла оборваться ещё вчера, и мы бы не смогли стоять тут и разговаривать.       — Ты уже выяснил, кто виновен?       Мартен отрицательно покачал головой. — Расследование ведётся, точной информации ещё нет. Людям заплатили, но кто, они не могут сказать: лицо не видели, настоящего имени не знают.       — Ты не думал, что это может быть связано с недавними потрясениями в Совете? Ты казнил многих влиятельных людей, Иво. Их родственники могут жаждать мести и имеют достаточно денег, чтобы заплатить.       Мужчина призадумался. Вероятность такого развития событий, конечно, существовала. Но ему слабо верилось, чтобы кто-то мог настолько желать его смерти, что решил воспользоваться взрывчаткой, и задеть при этом ни в чём не повинных людей. «Невиновных ли?». Насколько они были чисты перед законом, Мартен прекрасно знал.       — Не думаете, что это слишком, Викарий. От бомбы пострадало больше светских. Они бы вряд ли играли сами против себя.       — Месть застилает взор. Человек, сошедший с пути Единого, может пойти на любое зло. Обязательно разберись с этим. Тот, кто поднял руку на защитника Церкви, должен понести соизмеримое наказание… Тебе следует сходить в храм, Иво. Помолись Единому, поблагодари за помощь. Пусть и впредь хранит тебя для нашего блага.       Мартен кивнул, принимая наставления старика, — Так и поступлю.       Они направились в сторону к эмпатику. Иво казалось, что аудиенция близится к концу, как вдруг Викарий вновь заговорил.       — Даже думать не хочу, что было бы, если бы их гнусный план удался. Ты ведь наша опора, опора всей Церкви.       — Ну что Вы, Викарий, я лишь выполняю обязательства, которые на меня возложены.       Жан-Франсуа замотал головой, цокая на стариковский манер, — Иво, Иво, при всём твоём влиянии и власти, ты слишком скромен.       — Скромность — не порок, — ответил Мартен с лёгкой улыбкой. — Я просто делаю то, что должен.       — Пороки… Хорошо, что ты и сам затронул эту тему, — священник удержал Приора за руку, останавливая. Прошу, воспринимай мои следующие слова, как наставление отца сыну, коим я тебя считаю, Иво.       — О чём Вы говорите? — уточнил Мартен.       — Я имею в виду, — продолжил Викарий, — что нельзя забывать о реалиях, что окружают нас. Пороки прячутся в самых неожиданных местах. Допустим, похоть. Ничто так не ослабляет мужчину, как выбор не по уму, — сказал Жан-Франсуа, внимательно глядя на него.       — Насколько мне известно, Инквизиция не практикует целибат, Викарий. Или Вы намекаете на что-то конкретное? — Мартен старался говорить спокойно, в присущей ему манере, но внутренне напрягся, осознавая к чему клонит старик.       — Не спорю, приятно, когда окружают такие девушки, как мадмуазель Рид или как твоя новая телохранительница, — усмехнулся Викарий, — однако, я настаиваю на том, что в охрану надо подбирать людей, которые не только красивы, но и способны справляться со своими обязанностями, — уверенно продолжал Жан-Франсуа, — мужчин, проверенных временем и делом.       — Но моя охрана до этого справлялась со своими обязанностями, — попытался возразить Мартен.       — И всё же тебя едва не убили вчера, — перебил его Викарий. — Бесспорно, общество красивых девушек импонирует. Ты мужчина, молод, кровь кипит. Но что они могут сделать в критический момент, если их внимание отвлечено? Ты рискуешь гораздо большим, чем своей жизнью. Речь идёт о безопасности тех, кто зависит от тебя.       Приор собирался было напомнить, что именно Лу заметила стрелка и спасла его, однако, священник не позволил себя перебить.       — Это не значит, что ты должен избегать женщин. Напротив, тебе пора остепениться, — Жан-Франсуа смягчился, на его лице заиграла улыбка. — Присмотрись к девушкам на приёмах. Может, среди них найдётся та самая, что станет тебе женой. Хорошая жена — залог счастливой семьи, Иво. Вспомни, хотя бы, чету Жонсьеров. Замечательная пара вышла.        — Благодарю, Викарий, — произнёс Мартен. — Я приму Ваши слова к сведению.       — Всегда пожалуйста, Иво, — мягко сказал Жан-Франсуа, — всегда пожалуйста.       ******       Лу затащила мотоцикл в блок, захлопнула за собой дверь и резко осела на пол. Ей нужно было время прийти в себя. Псионичка прикрыла глаза, пытаясь унять бешеный стук сердца. В голове вспыхнул образ мужчины, склонившегося над ней и целующего в губы. Тело девушки всё ещё помнило тепло его крепкий рук на талии, обжигающее кожу дыхание. Реакция хозяйки не заставила ждать. Кровь прилила к лицу, девушку бросило в жар.       — Что за хрень. Почему я веду себя как дура? — Лу спрятала лицо в ладони, в попытке остыть, но лучше не становилось. Мартен упорно не хотел покидать её сознание.       Она не придумала ничего лучше, чем принять душ, в надежде, хоть так отключиться и снять накатившее ещё тогда, в кабинете, возбуждение. Брюки пошли в мусорку, штанина была безвозвратно испорчена. Остальная одежда полетела в дезинфектор. Рид включила холодную воду на максимум. Сразу же, пока не успела передумать, встала под ледяные струи воды. Сработало. Теперь её организм бунтовал, думал, насколько же она отбитая, раз устраивает самой себе шоковую терапию: стало зябко, кожа пылала от прикосновения воды, зуб на зуб не попадал, зато пошлых мыслей о Мартене не предвиделось, в ближайшее время так точно.       После закаливания Лу всё же решила принять полноценный душ, смывая с себя остатки напряжённого дня. Когда её взгляд упал на циферблат часов, она отметила, что стрелки уже перевалили за полночь. Ей следовало лечь спать, чтобы физически и морально подготовиться к предстоящему рабочему дню. Тот обещал быть не менее тяжёлым, чем разговор с Жонсьером. Интуиция подсказывала ей, что инквизитор наверняка отчитает за поведение, да и за всё, что произошло на том вечере и после.       Лёжа на подушке, девушка продолжала ворочаться. Организм требовал своего, однако мозг был слишком возбуждён, чтобы вот так сдаться и заснуть. В голове всплывали обрывки нападения — оглушительный взрыв, звуки перестрелки, хаос и паника, крики перепуганных и раненных людей, безжизненные тела тех, кому повезло меньше. «Как же могло произойти подобное, тем более, кто мог задумать нечто столь дерзкое?» — мысли метались в разные стороны.       Рид пыталась понять, как удалось пронести бомбу на приём, где будет присутствовать сам Приор. Это было абсурдно! Насколько псионичка могла помнить, существовал протокол: перед каждым приездом Главы Инквизиции, независимо куда тот направлялся, помещение проверялось. «Не могла же охрана быть настолько беспечной, чтобы проворонить взрывчатку! Или могла? Только если преднамеренно», — Лу тряхнула головой, пытаясь выкинуть из неё нелепые мысли. «Охрана — мои коллеги. Такие же, как и я, сотрудники Корпуса. Разве они стали бы покрывать виновных. Разве Баретти допустил бы подобное. Разве допустил бы до Приора людей, в коих сомневался. Нет, исключено».       Лу вновь вспомнила, как испугалась, увидев стрелка, и как её сердце почти остановилось, когда она бежала к Иво. В тот миг весь мир вокруг словно остановился, и единственным звуком, который она слышала, было глухое биение сердца. Ощущение накатывающей тревоги сдавило грудь, а в голове снова буйствовали образы того, как всё могло закончиться: силуэт мужчины в инквизиторской форме, безжизненно лежащий в луже собственной крови. Псионичка мучительно выдохнула, повернулась на спину, вглядываясь в серый потолок. «Как я могла позволить себе так испугаться? Почему я вообще испытываю такие чувства к нему?» — спрашивала она себя, продолжая метаться. И вот теперь, лёжа в темноте, Лу не могла избавиться от мысли, почему переживания о Приоре, и его возможной смерти стали неотъемлемой частью её существования. Рид захлестнули противоречивые чувства. «Чувство ответственности? Глупости. Я больше не его телохранитель. И не настолько лояльный власти человек, чтобы кинуться под пулю ради какого-нибудь другого чиновника. Стала бы я так защищать Юнала? Сарду? Или самого Викария? Конечно, нет». Это было нечто большее, что она не могла понять и принять. Лу осеклась, когда сознание подкинуло догадку.       — Нет, Лу, не сходи с ума… Выкинь глупости из головы… Да, у нас был секс, чертовски хороший секс. И только… Не надумывай себе ничего.       Она глубоко вздохнула, пытаясь прогнать навязчивые мысли, но они упорно возвращались.       — Я привязалась, — шептала она самой себе в ночи, — это моя ошибка.       Всё-таки стоило забить и выпить снотворное. Пусть бы она проспала и опоздала, чем работать с не проходящей головной болью и конкретным недосыпом. Даже выволочка от Жонсьера рядом не стояла с тем приступом мигрени, что испытывала Рид последние несколько часов.       Девушка сделала глоток кофе и вновь погрузилась в документы. Рассматривая заключение криминалистов, Лу должна была радоваться, что оружие с места преступления и пистолет в доме подозреваемого сошлись, однако, чувства эйфории не было и в помине. И дело было вовсе не в состоянии девушки. Подозреваемым и убийцей, как теперь уже точно было известно, оказался псионик. Когда Рид получила это дело впервые, она совершенно не хотела рассматривать носителя испорченного генома в качестве преступника. Лу внутренне сопротивлялась этой мысли до последнего, но факты были изложены в экспертизе перед ней. Она не хотела погружаться в непростую дилемму, которая подрывала её внутренние устои. Рид знала, что рано или поздно, столкнулась бы с этим. И как бы Йонас не говорил, что когда-нибудь она всё же пойдёт против себе же подобных, девушке искренне не хотелось, чтобы его слова стали пророческими.       — Неважно псионик или нет. Он — отморозок, который застрелил всю семью нестабильных. И всё из-за чего? Из-за того, что отец семейства задолжал ему денег за наркоту, — проговорила Лу самой себе. — Застрелил детей… Такие отморозки заслуживают наказания. «И он его получит» — добавила она в мыслях, вспоминая об утреннем задержании.       Кофе остыл окончательно. Остаток напитка девушка вылила. Всё равно эффекта от него ноль. Стоя возле небольшой зоны с кофемашиной, налила себе обычной воды. Достала из внутреннего кармана пиджака таблетницу. «Мда. Раньше сигареты носила. Теперь таблетки». Рассматривая различные по цвету и форме таблетки и капсулы, Лу не стала запариваться и вспоминать, что за чем нужно было пить, поочередно запила все положенные на сегодняшний день медикаменты.       — Рид, — голос инквизитора раздался из-за спины.       Псионичка обернулась, ища глазами начальника. Тот стоял в дверном проёме собственного кабинета, наблюдая за ней. От столь пристального взгляда Лу стало не по себе. «Что уже я успела натворить?». Рид не стала отвечать, медленно поставила пустую кружку и направилась к кабинету, где уже скрылась спина мужчины. «Документы я точно заполнила правильно. Проверила дважды. Задержание тоже прошло без непредвиденных ситуаций. Подумаешь, между ног зарядила, так он сам пытался до пушки дотянуться. Там меня не за что ругать. Так ведь?»       Псионичка, с молчаливого разрешения инквизитора, устроилась на кресле напротив рабочего стола Жонсьера. Мужчина продолжал внимательно наблюдать за ней, не произнося ни слова. Его руки были соединены в жесте, который свидетельствовал о том, что он находится в процессе принятия важного решения.       — Месье Жонсьер, — следовало положить конец затянувшемуся молчанию, и Лу не придумала ничего лучше, чем заговорить первой. — Подозреваемый по делу 19365/01 задержан сегодня утром. При попытке сопротивления вколот пси-блокатор, — девушка замолчала. Так легко это слово слетело с её уст, что стало тошно от самой себя. — Подозреваемый помещён в изолятор Корпуса, как того требует протокол. Предварительный допрос проведён на месте. Личность установлена и подтверждена. Своей вины мужчина не признал. На завтра запланирован полноценный допрос. Если позволите, я проведу его лично.       — Я в курсе, Рид. Читал Ваш отчёт. Посредственно, конечно, но лучше, чем тем, что писали ранее. Однако, пригласил я Вас по другому поводу, — он сделал паузу, от чего псионичка вновь напряглась, заёрзала в кресле. — Рид, у Вас есть что-то ещё, о чём Вы хотели бы мне сообщить?       «Что? О чём я должна сообщить? Ничего не понимаю».       — Нет, месье, — отчеканила девушка.       Жонсьер наконец разорвал зрительный контакт, положил перед псионичкой на стол папку.       — Пришло сегодня днём. Все сотрудники Корпуса направлены на пересдачу тестов. В том числе и пси. Придётся пройти их вновь. Ваше состояние позволяет сделать это сегодня?       «Он, наверное, говорит о препаратах» — подумала Лу.       — Я ведь сдала всё меньше месяца назад. Для чего новая проверка?       — Приказ свыше. Обсуждению не подлежит. Проверка затронула весь состав КС. Исключений — нет. Если с работой закончили, отправляйтесь в Корпус. Но сперва загляните к месье Баретти. Он просил уведомить, что ждёт Вас на разговор.       Лу покинула кабинет с папкой в руках. Внутри обнаружились допуски к тестам и освобождение от работы на два дня. «Ни хрена себе, расщедрился на два выходных. Ну спасибо, месье Жонсьер. Крэп. Я всё же пропущу допрос. Ещё и дурацкие тесты сдавать. Кому они вообще понадобились?».       Лифт остановился. Звук оповестил о том, что она прибила на требуемый этаж. В коридоре её встретил Кей. Псионик что-то писал, склонившись над столом Даниэль. Секретаря Приора Рид не увидела за своим рабочим местом.       — Привет, — поздоровалась девушка, рассматривая из-за спины, чем занят друг, — что пишешь?       — Заполняю тестовую часть экзамена.       — Что? Какой экзамен?       — Тебе разве не пришли документы? Баретти вручил мне их ещё утром. Весь день мотался между Корпусом и приёмной Мартена. Теперь вот тесты заполняю.       Вместо ответа девушка принялась копошиться в папке, что везла с собой. Среди бумаг заметила толстую стопку, скреплённую скобой. Недолго думая, сверила с вопросами у эмпатика и принялась откровенно списывать.       Стоун заметивший это лишь усмехнулся, пододвигая заполненные листки ближе к девушке, — Думаешь, сама не напишешь?       — Может и напишу, но твои ответы будут звучать явно лучше моих. Ты ведь не против? — Лу на мгновение оторвалась от заполнения строк, посмотрев на мужчину.       — Нет, конечно. Пиши, пока Баретти не вышел из кабинета и не отчитал нас.       Псионичка коротко кивнула, углубляясь в очередной вопрос.       — А месье Мартен на месте? — невзначай уточнила она, выводя буквы на бумаге.       — Да, работает. Утром ездил на аудиенцию к Викарию, после — на место теракта. Затем заперся у себя. Просил никого не беспокоить, — Кей выпрямился, располагая последний листок перед Лу. — Это и к лучшему, у меня появилось время сдать тесты, иначе пришлось бы тратить на это свободное время вечером.       — А выходные? Разве тебе не дали два дня для прохождения тестов? — всё также не поднимая головы от документа, спросила Рид.       — Выходные? Тебе Жонсьер выделил время для прохождения тестов? Что ты с ним сделала, Лу?       — Ничего я не делала. Убери эту свою улыбочку, Кей. — Лу пихнула мужчину в плечо.       Стоун наигранно потёр ушибленную конечность.       — Жонсьер сам так решил. Наверное, думает, я всё еще не восстановилась. Мне же лучше. Сдам тесты и буду сутки отдыхать. А ты чем занят завтра? Не хочешь с нами по барам?       — Не могу. Вечерняя смена. Будет приём, на котором Приор изъявил желание появиться. Может в другой раз?       Лу жестом показала, что запомнила его слова. Тогда же к столу подошёл начальник охраны.       — Гхм, Рид, — прокашлялся Гектор, — почему стоите здесь? Мне долго Вас ждать?       — Простите, месье Баретти. Давно не видела Кея, — девушка повела плечами.       — Вчера это для Вас давно, Рид? — пробубнил мужчина, приглашая псионичку следовать за ним в кабинет.       — Раньше мы с ним виделись каждый день, месье. Конечно, я скучаю. Даже день разлуки тяготит меня.       Гектор смерил её взглядом, полным недовольства, указал куда присесть.       — Не вынуждайте меня жалеть о собственном решении, Рид, — начальник охраны произнёс это с такой безнадёжность в голосе, что Лу не стала больше шутить, умолкая.       Видя, что девушка успокоилась, Баретти тоже стал серьёзней.       — В виду вчерашнего происшествия, мадмуазель Дюваль не может выполнять свои обязанности несколько дней в связи с состоянием здоровья.       Девушка напряглась, сжала подлокотник. Так и хотелось спросить, какое ей должно быть дело до состояния этой мадмуазель. Начальник охраны сделал вид, что не заметил этого, — С учётом того, что подобрать хоть немного опытного телохранителя для сопровождения на данный момент проблематично, естественно с разрешения месье Мартена, Вы будете выполнять обязанности мадмуазель на завтрашнем приёме. Ваш руководитель в курсе. Вам всё понятно, Рид?       «Ну здорово. Значит выходные даже не были выходными. Бросают с одной работы на другую, а я как собачка на побегушках». Лу кинула, — Всё ясно, месье. Разрешите идти?       — Конечно, приём завтра в шесть вечера. Ваше присутствие потребуется с обеда. К трём приедут стилисты. Не опаздывайте.       Благодаря помощи Кея, девушка успела закончить с внеплановыми проверками начальства до вечера. Тест по пси прошёл также без задоринки. Несмотря на то, что она ещё вчера использовала телекинез, Рид спокойно выполнила все указания. Замахиваться на новую ступень, даже после уговоров инструктора, Лу не стала. Сослалась на внезапное головокружение и мигрень, что в общем-то было недалеко от правды. Мужчина не стал настаивать, отпустил псионичку с миром.       Вечером Лу занялась домашними делами. Включила телевизор на единственном не скучном канале, где крутили какой-то боевик. Сама обосновалась возле кухонного блока, нарезая овощи. Есть не хотелось, однако, большая часть её лекарств подразумевала приёмы пищи. Приходилось подстраиваться. Синтетика была не лучшим вариантом, так что Лу остановила свой выбор на обычном салате. Ловко орудуя ножом, псионичка нарезала помидоры, когда послышался звук со стороны входной двери. Резкий стук заставил её вздрогнуть и лезвие полоснуло по пальцу. Потекла кровь.       — Блять, — выругалась Рид, — кутая руку в полотенце.       Настойчивый стук продолжался без остановки, пока псионичка не открыла дверь здоровой рукой, чудом не успев обматерить стоящего в коридоре Бэрра, — Ты на кой чёрт так стучишь? Звонка нет?       Псионик смерил девушку взглядом, уделив больше всего внимания левой ноге.       — Надо же, ходишь? — разыграл удивление Йонас.       — Не начинай, — Лу больше приоткрыла дверь, пропуская мужчину внутрь.       — А я начну. Ведь, иначе, до тебя дойдёт только, когда ты схлопочешь пулю в сердце, — взгляд хиллера метнулся к полотенцу, — Что с рукой?       — Йонас, — выдохнула Рид. — Порезалась, ничего страшного. Забей.       Друг не послушал девушку, размотал полотенце. Он слишком долго рассматривал порезанный палец. Лу поняла к чему идёт дело, ловко вытянула кисть из хватки мужчины.       — Лу Рид, — не выдержал псионик.       — Не смей лечить меня, Йонас, — в том же тоне ответила Лу, угрожая ему травмированным пальцем. — Иначе…       — Иначе что? Снова под пули пойдёшь? — съязвил хиллер. — Дай хотя бы обработаю, где у тебя аптечка?       Девушка настороженно кивнула в сторону ванной. Бэрр ушёл, чтобы вернуться через минуту с небольшим чемоданчиком, после осмотра содержимого которого выяснилось, что кроме как таблеток от похмелья, перекиси и бинта, у Лу не было ничего дельного.       — Ты даже если отравишься, помочь себе не сможешь, — констатировал псионик, поливая рану антисептиком.       Глаза девушки поползли вверх, закатываясь. Она фыркнула. Когда с повязкой было закончено, достала увесистый пакет, — Еженедельная рассылка от Инквизиции. Поверь, сдохнуть мне точно не дадут.       С тем же выражением лица Рид наблюдала, как друг изучает содержимое пакета, вчитывается в названия препаратов.       — Нормально так. Часто их пьёшь? — уточнил псионик.       Лу повела плечами, — Ну, как предписано, а что?       — Да вот хочу понять, это таблетки так влияют на тебя или ты сама под пули любишь бросаться?       — Йонас, блять! Хватит! — с этими словами в друга полетела подушка, но тот ловко увернулся от неё.       — Если до тебя не доходит с первого раза, Лу, то как иначе тебе объяснить, что нельзя быть настолько беспечной дурой. Неужели нет никого другого, чтобы прикрывать зад Приора? Ты ведь даже не работаешь на него теперь. На кой чёрт ты вообще там появилась?       — Так сложились обстоятельства, — Лу отвернулась от друга, направилась назад к кухонному блоку, там где занималась ужином. — Будешь ужинать со мной? Я готовлю салат, но если поможешь, то можем сделать ещё пасту.       — Не переводи тему, и я не верю в совпадения, — настаивал хиллер, смотря как девушка возится с овощами. Из-за порезанного пальца получалось из рук вон плохо. — Ай, отойти отсюда. Я сам закончу, — в конце концов произнёс он, отпихивая псионичку в сторону. Лу не стала сопротивляться. Если есть возможность, что вместо неё кто-то будет готовить, то почему бы не воспользоваться этим.       — Как ты узнал о вчерашнем?       Бэрр встретил её взгляд молча, но в итоге всё же ответил, — По новостям сообщили о нападении, и я видел твою фотографию на первой странице газет. На руках у Приора с замотанной ногой. Ещё и заголовок прямо-таки бросается в глаза, — продолжил он, протянув ладонь и как бы обрисовывая картину перед собой. — «Лу Рид снова в игре: замечена в объятиях Приора».       — Крэп. И что пишут? — невольно вырвалось у Лу.       — Я не читал, мне хватило увидеть твою ногу в крови, — ответил Бэрр, чуть нахмурив брови. — Но думаю, журналисты ничем особенным не удивят. Ты действительно хочешь знать, что там написали?       Лу пожала плечами, стараясь скрыть волну любопытства, — Не то что бы, просто спросила.       Друг, с ухмылкой на губах, кивнул. — Ну раз просто так спросила, то ешь давай.       Йонас придвинул к ней миску с готовым салатом и вилку. Лу молча стала жевать листы зелени, ковыряя столовым прибором внутри.       — Ты чего? — мужчина уселся напротив неё, наколол вилкой кусочек томата и бросил на неё взгляд. — Тебя статьи в газетах расстраивают? Забей на них. Это всего лишь сплетни. Обсудят пару дней и снова забудут.       — Ага…как же…забудут, — пробормотала девушка, едва произнося слова, но друг всё равно её услышал.       — Я, может, чего-то не знаю, Лу? Ты ведь не спишь с ним, верно? — его глаза заинтересованно сверкнули, выглядывая из-под светлых волос.       — Нет, Йонас. Конечно, нет. Я не сплю с Приором Инквизиции, — ответила псионичка, одновременно подумав: «У меня и так своих проблем по горло».       — Ну и отлично, — произнёс он, расслабившись.       Рид приехала в офис Приора к двум часам. Успела выслушать быстрый инструктаж от Гектора, после чего Даниэль проводила псионичку в комнату, где уже ждали стилисты. Макияж не вызвал особых вопросов. Самым ярким элементом в нём оказалась золотистая помада, в то время как остальное вполне подходило под описание спокойного вечернего образа.       Стилисты быстро принялись за причёску, распуская светлые волосы Лу. Они заплетали тонкие косички, которые переплетались в хитрые узоры поверх распущенных локонов. В итоге, часть волос осталась свободно падать на плечи, в то время как остальные были заплетены и обрамляли лицо девушки.       Когда пришло время определяться с нарядом, вернулась Вейсс с чехлами. Внутри оказалось три платья в одной тематике, что-то в этническом стиле. Лу пришла мысль о тематическом вечере, однако, в такие тонкости приёма Баретти её не посвятил. Пока стилисты освобождали наряды от защитных чехлов, девушка принялась раздеваться.       — Ох, нет, так не пойдёт, — внезапно заговорила одна из стилисток, заметив шрамы на коже Рид.       Девушки столпились вокруг псионички, рассматривая рубцы на шее.       — Согласна, надеть на неё что-то с открытым верхом, как мне кажется, немного рискованно. Её шрамы просто-напросто будут бросаться в глаза, — отозвалась вторая, снова окинув Лу презрительным взглядом.       — Немного рискованно? Это проблема! — сказала третья, недовольно морщась. Её ноготь царапнул по коже псионички, видимо, в надежде что их возможно будет содрать. — Любое платье будет выглядеть ужасно с таким уродством.       Лу стояла, молча выслушивая все эти замечания, внутренне коря себя за то, что согласилась на эту авантюру. «Лучше бы весь день отчёты Жонсьеру строчила, чем выслушать их недовольства». Особенно девушку смущало то, что стилисты обсуждали её, не боясь, что она их слышит.       Каждое их слово резало слух, и она чувствовала, как внутри нарастает раздражение. Но Лу понимала, что не имеет смысла вступать в спор — в их словах было гораздо больше правды, к тому же, она не хотела ухудшать и без того неловкую ситуацию. С лёгким вздохом, Рид постаралась сосредоточиться на том, чтобы просто пережить это.       Наконец определившись с тем, что косметика не перекроет рубцы, девушки принялись подбирать платье. Ничего с закрытым верхом и в помине не было, зато аксессуаров оказалось в достатке.       — Это должно помочь, — решила одна из стилисток. В руках у неё находился широкое металлическое украшение в золотых оттенках.       Через несколько минут Лу уже смотрела на себя в зеркале. Великолепное белоснежное платье из полупрозрачной ткани обтягивало её фигуру. Декольте было открыто на радость остальным гостям. На шее же красовался ошейник. При виде своего отражения псионичка почувствовала лишь дискомфорт.       «Выгляжу как элитная путана» — мысленно злилась и недоумевала Рид, глядя на золотой ошейник, который приковывал внимание к её декольте. — Нельзя ли убрать это? — Лу ткнула в шею, — может есть ещё варианты? Эта бандура совершенно неудобная.       — Мы закрыли шею, чтобы отвлечь внимание от шрамов, — ответила стилистка, обмениваясь взглядами с коллегами. Им явно нравилась проделанная работа. — А декольте сделает Вас более привлекательной! Все гости оценят.       «Не то слово оценят».       Лу посмотрела на себя в зеркало, не понимая, что делать. Платье казалось изысканным, а вот она была чужой для него. Наряды готовили для другой девушки, и псионичка прекрасно осознавала это. Вот на ней они смотрелись бы идеально.       Стилисты молча собирали свои вещи, о чём-то перешептываясь. Рид не стала смущать их своим присутствием. Пусть обсудят какая она страшная без неё. Псионичка вышла в коридор, где сразу же столкнулась с Даниэль. На секретаре Приора красовался белоснежный костюм, с золотистым лифом на восточный манер. Лу так и захотелось завопить: «Да какого хрена только я в платье?!»       — Выглядишь роскошно, подруга, — присвистнула Вейсс, оценивающе глядя на Лу. — Тебе идёт.       Рид фыркнула.       — Приор у себя? — уточнила она, рассматривая приёмную в поисках своей цели, но заметила только эмпатика, сидящего на диване и рассматривающего что-то в телефоне.       Даниэль кивнула, — Ждали только тебя. Он просил зайти, когда ты будешь готова.       После короткого диалога с напарником, Рид постучала в дверь. Мартен не заставил долго ждать. Короткое «войдите» послышалось мгновенно.       Кей и Лу прошли вглубь кабинета. Девушка заметила, как Приор поставил печать, сверху приложил большой палец. Когда она приблизилась почти что к самому столу, на вкладываемом в папку листке бумаги мелькнуло «ликвидировать». Ниже, возле той самой печати «подтверждаю». Ещё через некоторое время Мартен наконец поднял взгляд, обращая на них внимание, рукой указал на кресла за столом напротив. Смотреть на него оказалось тяжелей, чем она думала до этого. Губы псионички отказывались забывать прикосновения его губ. То, что произошло между ними в этих стенах, нещадно давило на неё. Образ мужчины, нависшего над ней, чьи губы неистово впивались в её, преследовал сознание Лу.       — Мадмуазель Рид, выглядите чудесно, — заговорил Приор, — осматривая девушку. Рид не смогла не заметить того, как внимание мужчины было приковано к её бюсту.       Она поправила волосы, прикрываясь ими спереди.       — Благодарю, — коротко ответила девушка, отворачиваясь, и, как бы между делом, осматривая полки сбоку от рабочего стола. Как будто не видела их до этого сотни раз. Зато Мартен не увидит, как румянец покрыл её лицо.       — Раз все в сборе, то можем выдвигаться, — продолжил Глава Инквизиции, обращаясь уже к Кею, — Месье Стоун, передайте, чтобы готовили машины, я спущусь в течение пары минут.       Псионики синхронно поднялись со своих мест.       — Мадмуазель Рид, задержитесь на минуту.       Лу ничего не ответила, молча наблюдала как напарник покидает её в трудную минуту, скрываясь за тяжёлой дверью.       — У нас не было времени обсудить то, что случилось здесь в вечер после нападения, — голос Мартена был такой же спокойный и размеренный, как и несколько мгновений назад, когда он решал рабочие вопросы.       — Вы хотите это обсудить? — спросила псионичка, поворачиваясь лицом к начальнику.       — А Вы — нет? — если мужчина и был в замешательстве от её слов, то не показал этого.       — Я не уверена, что это имеет смысл, — ответила Лу, стараясь сохранить спокойствие. — Мы оба были на взводе в тот день, стали заложниками собственных эмоций.       Мартен слегка наклонил голову, изучая её. Для девушки время тянулось мучительно медленно, пока она ждала его ответа.       — Возможно, Вы правы, — медленно произнёс он. — Разговоры об этом излишне. Рад, что мы пришли хоть к такому решению.       Девушка кивнула, хотя внутренне всё ещё сомневалась в своих же словах. Пытаясь убедить саму себя в том, что это решение — правильное, Лу заговорила, — Нам следует контролировать подобное… Особенно если встретимся с такой ситуацией снова, — тихо добавила она.       Мартен вздохнул, вновь обдумывая её слова.       — Я понимаю к чему Вы клоните. Нам нужно установить определённые границы в нашем общении.       — Да. Границы. То, что нужно.       Мартен кивнул, соглашаясь с ней.       Неловкость от состоявшегося разговора не исчезла и после. Напротив, Рид стало только хуже, когда её усадили в автомобиль к Приору. Радовало лишь одно — мужчина молча смотрел в окно всю поездку. Прибыли они в назначенное время. Возле здания театра собралась значительная толпа, включающая в себя представителей как светской, так и духовной элиты.       Её появление вызвало немалое удивление. Взгляды, полные любопытства и оценивающей настороженности, пронзали её насквозь, словно прожигали. А полупрозрачный наряд только помогал в этом. Лу почувствовала наседающую волну давления. Она в который раз прокляла себя за то, что согласилась на эту работу.       — Месье Мартен, не желаете ли пройти в ложу? — вежливо уточнил распорядитель, обращаясь к Приору.       Слова прозвучали как лёгкий толчок, и внимание толпы наконец переключилось на мужчину. Рид смогла выдохнуть настолько, насколько ей позволяло неудобное платье.       Мартен согласился пройти в ложу, откуда собирался смотреть балет — первую часть предстоящего вечера. Псионичка восприняла эту новость с воодушевлением. Она быстро зашагала за спиной мужчины, сбоку присоединился Стоун, а где-то поодаль, уставившись в свой мобильник, шла Даниэль.       — Как ты? — почти что шёпотом произнёс напарник, не отводя взгляда с инквизитора.       — Терпимо, — едва слышно ответила она, понимая, что больше ей нечего сказать. Не скажет же она, что ей не нравится всё это? Что она просто хочет развернуться и сбежать в неизвестность?       — Сегодня они припомнят все слухи, связанные с тобой, — между тем продолжил Кей. — Постарайся не слушать, о чём будут говорить. Игнорируй.       — Я в курсе. Баретти провёл инструктаж: избегать любых вопросов о моём отсутствии, мило улыбаться и молчать, — произнесла Лу, вздохнув.       Псионик впервые посмотрел на неё с оценивающим взглядом, словно размышлял, насколько можно верить её словам.       — Расслабься, я не отойду от вас ни на шаг. Они же не будут спрашивать у месье Мартена, кто из Совета и в какой позе успел поиметь меня? «Ну не могут же они быть такими бестактными свиньями? Спрашивать подобное у Главы Инквизиции».       Эмпатик ответил кривой улыбкой, и, взглянув на него, Лу поняла всё без лишних слов. В эту минуту стало ясно: вечер обещал быть интересным.       Преодолев большую часть пути к спасительной ложе, на их пути неожиданно возникла Сарду. Женщина сделала вид, что не заметила Приора, случайно остановившись, будто он был не более чем просто знакомым.       — Месье Мартен, как неожиданно. А я и не знала, что мадмуазель Рид также будет с нами сегодня, — произнесла советница, обратив внимание на Лу. — Рада Вашему возвращению. Вы выглядите прекрасно, несмотря на всё, что с Вами произошло.       Лу следовала предписанному регламенту, находясь за спиной Приора, поэтому не могла увидеть реакцию мужчины в этот момент, но тон его голоса ей не понравился.       — Гектор, сопроводите Рид в ложу, — прошипел Мартен, не смотря в сторону своей охраны.       Баретти (и когда только успел появиться) потянул её за локоть, намекая, что пора двигаться. Лу растерянно замерла, не понимая, что только что произошло. Она перевела взгляд на Кея и Даниэль — единственные лица, кроме Сарду, которые могла рассмотреть, но и они были не в курсе ситуации. Начальник охраны вновь попытался увести её, и Лу почувствовала, как её тянут в сторону. Она отдалилась на достаточное расстояние от группы людей раньше, чем смогла расслышать слова Приора.       Последнее, что заметила Рид, прежде чем двери закрылись прямо у неё под носом, было изменившееся выражение лица советницы — на нём читались ужас и смятение.       Спустя некоторое время, когда Лу уже успела прочесть программку «Баядерки», в ложе появились и заняли свои места остальные. Мартен зашёл последним. Он разместился на одном из двух кресел в первом ряду. На тот факт, что место рядом с ним оставалось пустовать, мужчина никак не отреагировал. Раньше, там всегда сидела псионичка, однако, Лу посчитала неуместным занимать кресло без разрешения, поэтому разместилась на втором ряду. Там же сидели Стоун и Вейсс. Баретти покинул ложу, как только убедился, что Приору ничто и никто не помешает насладиться представлением.       Балет начался. Лу с переменным успехом пыталась сосредоточиться на том, что происходило на сцене. Ей мешало множество факторов: слишком облегающее платье, золотой ошейник, натиравший ключицы, и, конечно, спина Мартена, закрывающая вид на выступление. Она с сожалением посмотрела на пустующее место в первом ряду. Надо было проявить смелость и сесть там, но сейчас было слишком поздно. «А что, если в наглую встать и пересесть к нему? Нет». И так слишком много косых взглядов из зала в их сторону.       В конце концов, Лу забросила попытки вовлечься в происходящее на сцене, и переключила внимание на силуэт мужчины, сидящего перед ней. Она слегка наклонила голову, насколько это позволяло платье, и облокотилась на руку, рассматривая его лицо. Его внимательный взгляд привлёк её, и она не могла не заметить, как сосредоточенно он наблюдает за представлением.       Лу ощутила, как сердце учащённо забилось. Мысли девушки роились в голове. «Как же он привлекателен в своей сосредоточенности, как будто весь мир вокруг не имеет значения». Пристальный взгляд, который не выдавал никаких эмоций, был устремлён в одну точку. Мартен, поглощённый собственными думами, не замечал её заинтересованного взгляда, что играло ей на руку. Однако, вероятность того, что мужчина в любой момент мог обернуться и встретиться с ней глазами, вызывало в ней трепет и волнение.       Лу внимательно следила за ним и, к собственному удивлению, осознала, что Приор, так же, как и она, не обращал внимание на сцену. «Что терзает тебя? О чём ты думаешь?» — задавалась она вопросами, ответы на которые не могла и представить. Внутри неё разгоралось непреодолимое желание разгадать загадку, сокрытую за его вдумчивым взглядом. В этот момент всё остальное утратило значение — существовал только он и стремление проникнуть в его внутренний мир, понять, что на самом деле тревожит его душу.       Вторая часть приёма заключалась в благотворительном ужине, который проходил в одном из залов театра. Среди небольших столиков носились официанты, предлагая напитки и закуски. Основные блюда должны были подать чуть позже. Лу, находившаяся с Приором последние полчаса, ожидала прихода напарника. Девушка устала слушать разговоры Мартена с какими-то недалёкими девицами, которых сегодня ошивалось возле мужчины больше, чем обычно. Ей не терпелось сбежать куда-нибудь в укромный уголок, выпить свои лекарства и передохнуть от суматохи, к которой ей так тяжело было привыкнуть.       — Порядок? — спросил внезапно появившийся из-за спины эмпатик.       Лу ответила кивком. Протянула руку Стоуну. Тот понял всё сразу. Залез во внутренний карман пиджака, откуда достал и передал псионичке таблетницу.       — Вода в бутылках на столах, — мужчина обернулся, указывая в нужном направлении.       — Спасибо, дальше я сама. Минут десять продержишься? — в шутку добавила Рид.       Эмпатик улыбнулся, но ничего не ответил, переводя взгляд на Приора, что с нескрываемым удовольствием слушал щебетание очередной чистой девицы.       Зал пусть и не был огромным, но наличие в нём большого столпотворения людей, сделало путь до столов нескончаемым. Проходя мимо группок разодетых в костюмы людей, Лу старалась быть незаметной. Выходило из рук вон плохо. При её приближении, кто-то да обращал внимание на проходящую мимо псионичку. Разговоры тотчас же прекращались. Люди, замерев, наблюдали за ней, провожали взглядами, и, когда думали, что она уже не услышит их, (как будто они вообще беспокоились об этом) продолжали сплетничать, обсуждать подробности скандального дела, в котором была замешана и сама Рид.       Прослушав достаточно нелицеприятных слухов, о том, как она, явно по собственной воле ублажала некоторых представителей Совета, Лу наконец добралась до воды. Захватив одну из бутылок, псионичка скрылась за дверью уборной, надеясь хотя бы там остаться наедине с собой.       — Слышала, что сказал мне месье Мартен? — женский голос послышался на фоне слабого шума воды.       — Ты о прогулке на следующей неделе? — ещё один женский голос.       Лу остановилась, замерла в дверях, не желая прерывать разговор двух неизвестных.       — Именно, он намекнул, что прогулку можно продолжить в более интимной обстановке, — продолжала первая из женщин. — Он так смотрел на меня, прожигал взглядом…       — Интимной? Он говорил вовсе не это. Я отчётливо помню, что он произнёс «приватная обстановка». Но никак не интимная. Не надумывай.       — Приватная. Интимная. Какая разница? Думаешь, такой мужчина позовёт на прогулку разговаривать о погоде? Бесспорно, он намекал на секс.       На этом моменте псионичка устала подслушивать чужой разговор, вышла из укрытия, делая вид, что она только что зашла. Женщины замолчали, опознав кто перед ними. В полной тишине Рид прошла мимо них к одной из раковин. Наспех умыла руки и приняла таблетки, запивая принесённой с собой водой. Также молча вышла, расслышав напоследок «Как думаешь, Мартен прикасался к ней после борделя? Думаю, что нет. Вдруг у неё теперь сифилис. Хорошо хоть обрюхатить такую невозможно, а то наплодила бы себе подобных».       Выйдя из уборной, Лу стоило огромный сил нацепить на себя маску с вежливой улыбкой, хотя на душе было погано.       — Рид, — голос Баретти не дал уйти окончательно в себя и раскиснуть. — Я Вас искал. Куда Вы пропали?       — Простите, — девушка повернулась в сторону уборных. — Мне необходимо было отойти.       — Ясно. Надеюсь Вы закончили? Месье Мартен внёс пожертвования и хочет уехать раньше.       Лу не нашла что ответить, но настроение девушки стало стремительно расти. Наконец этот вечер закончится. Ей больше не придётся видеть противные рожи и слушать гадости о себе.       Когда псионичка оказалась на парковке и собиралась уже пойти в машину к Приору, начальник охраны резко перехватил её за локоть, останавливая в паре метров от автомобиля.       — Поедете в другой машине, с Вейсс.       Рид в неумении перевела взгляд с Гектора на личный транспорт Главы Инквизиции.       — Садитесь в машину, Рид, ждут только Вас.       Она не стала спорить. Было бы глупо и бессмысленно. Да и какая разница в каком авто ей добираться до Инквизиции. Без Мартена? Ещё лучше.       По дороге назад, Лу не без помощи Даниэль, расплела все косички и сняла осточертевший аксессуар. На ключицах и других местах, где выступали кости, виднелись покраснения. Стало понятно, что завтра там появятся мозоли от ношения украшения.       За время их поездки, секретарь Приора и по совместительству подруга псионички, не единожды предлагала сменить маршрут, подбросить Лу прямо до дома. Но та стабильно отказывалась от столь щедрого предложения. Аргументировала тем, что её мотоцикл остался на стоянке. Отставлять его здесь, ещё и на ночь, и потом тащиться на работу в лучшем случае на такси, а в худшем — пешком, не хотелось.       Причину поведения Даниэль, Лу поняла только когда они прибыли на место. Мартен вышел из машины, после чего открыл дверцу, помогая выйти одной из тех девиц, которые крутились вокруг Приора весь вечер.       Рид не сводила глаз с руки мужчины, что так кстати лежала на талии девушки. Его лицо то и дело склонялось к ней, пока она нашептывала ему что-то на ухо. Каждый его жест, каждое прикосновение вызывало в её сердце болезненные уколы ревности. Она чувствовала, как в голове кружатся противоречивые мысли об увиденном.       Пытка продолжилась и в кабине лифта. Само время издевалось над псионичкой. Подъём на нужный этаж показался девушке бесконечным. Цифры этажей сменяли друг друга так медленно, словно лифт решал, сколько именно страданий выдержит Лу. И как назло, прямо перед ней стояла эта парочка. Ей хотелось закричать, разорвать эту напряжённую тишину, но она лишь сжимала за спиной ладони в кулаки, стараясь подавить нарастающее беспокойство. Каждый короткий миг, когда Мартен вновь наклонялся к девушке, казался ей целой вечностью. «О чём вообще можно так долго перешептываться?». Рид пыталась отвлечься от собственных навязчивых мыслей, но выходило из рук вон плохо.       Наконец, ненавязчивый звук оповестил об остановке лифта, и двери медленно разошлись, открывая коридор. Девушка, с которой собирался провести время Мартен, уверенно зашагала в сторону его кабинета. Как долго они там задержаться оставалось вопросом времени. В голове Лу уже рисовала образы того, как Приор для начала угостит девушку алкоголем у себя в кабинете, а после пригласит подняться выше, если же не поступит так изначально. Дальше воображение псионички окончательно разошлось, напоминая о собственном опыте с мужчиной. Лу почувствовала, как её пульс участился, когда услышала слова Мартена, адресованные другой. Та ответила томным взглядом, от которого в горле застрял тошнотворный ком. Живот скрутило. «Зачем я вообще здесь стою? Зачем смотрю на это? Почему так реагирую?» — терзала себя Рид, наблюдая за тем, как Приор заводит свою пассию внутрь кабинета. Когда дверь захлопнулась, послышался щелчок блокировки. Сердце пропустило удар. Нужно было уходить. Она знала, что если сейчас не уйдёт, то не сможет никогда. Ноги не слушались, приросли в полу, заставляя Лу стоять посреди коридора и смотреть на запертую перед ней дверь.       — Рид, почему ещё здесь? — из-за спины раздался голос начальника охраны, — можете быть свободны.       Девушка вздрогнула. Скомкано произнесла «уже ухожу». Поспешила в комнату, где до этого оставила свои вещи. Находясь в прострации, псионичка наспех переоделась в привычную ей одежду, спустилась на парковку, завела мотоцикл и направилась домой. Туда, где она была предоставлена самой себе.       Лу вновь не спала всю ночь. Проворочалась до утра, не сомкнув глаз. Перед глазами стоял образ Иво и девушки, что так и купалась в его внимании. Каждое воспоминание об этом вечере, словно проклятье, вновь и вновь всплывало в её сознании. Лу пыталась заглушить это чувство, но ей не удалось. Она всматривалась в потолок, пытаясь найти утешение в нём, но вместо этого лишь снова видела, как Мартен смеётся и обнимает другую. «Что со мной? Почему так паршиво? Почему мне есть дело до него? Почему так больно? Почему?» — думала она. Вопросы метались в голове, как обнаженные электроды, заставляя её всё больше страдать от неопределённости.       Утро встретило её свежестью холодного воздуха. Лу и забыла, что не закрыла окно ночью. Она встала с кровати, чувствуя себя измождённой. На часах высветилось пять утра. Ей нужно было отвлечься, поэтому девушка надела кроссовки и вышла на улицу. Прохлада осеннего утра окутала её, и с каждой минутой шаги становились всё более уверенными. Она дышала глубже, стараясь освободиться от навязчивых мыслей.       Прогуливаясь по знакомым улицам, Рид размышляла. Она была псионичкой — сильной, независимой, и не собиралась позволять кому бы то ни было разрушать её мир. Но образ мужчины, смеющегося с другой, преследовал её по пятам, где бы она ни шла. Лу снова ощутила, как сердце сжимается при каждой мысли о том, что у него могла бы быть она. Девушка тряхнула головой, пытаясь отделаться от собственных мыслей. Она сама выбрала быть одной. Сама приняла это решение. Сама решила, что так будет лучше… Сама всё разрушила.       Сидя на диване в приёмной Приора, Лу вновь повторяла про себя, какая же она дура. На кой чёрт она пришла сюда? Чего хотела добиться этим? Чтобы изменил её приход? Но всё же — она была здесь. Сидела, скрестив нога на ногу, и агрессивно ждала, когда же откроется кабинет Мартена. Псионичка прекрасно помнила во сколько мужчина покидал свой кабинет, и рассчитывала застать его с любовницей, когда голубки соизволят выйти.       Щелчок оповестил о начале представления. Рид выпрямилась, посмотрела на часы, убеждаясь в собственной правоте. Без двадцати семь. Самое время выпроводить ночную пассию, чтобы заняться делами насущными.       Она перевела взгляд с часов на дверь, вслушиваясь в тишину, ожидая расслышать звук приближающихся шагов. Вдруг ручка дёрнулась, опустилась вниз, и в коридор вышел Мартен. Их взгляды встретились, и мужчина застыл, удивлённый её внезапным появлением. Лу, воспользовавшись его замешательством, взглянула за его спину и обнаружила, что в кабинете было пусто. Девушки не было.       — Рид? — произнёс мужчина, нарушая неловкое молчание, что повисло в воздухе. — Вы ко мне? Что-то случилось?       Лу долго молчала, пытаясь собрать свои мысли в единое целое, пока Мартен не сводил с неё своего взгляда.       — Нет, — наконец произнесла она, стараясь подавить дрожь в голосе.       Он приблизился к ней, ожидая дальнейших объяснений, но Лу не могла найти слов, чтобы оправдать свои действия.       — Может, кофе? — вежливо предложил Приор, приглашая девушку зайти в кабинет.       Рид покачала головой, по-прежнему оставаясь на месте.       — Она была здесь, — произнесла псионичка, и её голос звучал скорее как утверждение, нежели как вопрос. Лу ведь собственными глазами видела, как они заперлись у него в кабинете.        — Была, — Мартен не стал уклоняться от ответа.       — Ты был с ней? — её слова вырвались с неподдельной тоской.       На этот раз мужчина не ответил, а Лу не стала дожидаться, когда он скажет ей об этом, если вовсе посчитает нужным сказать. Развернулась, быстрым шагом покидая приёмную.       В Утконосе было, как обычно, людно. Но, даже несмотря на это, хиллер смог найти свободный столик, за которым они разместились всей своей компанией. Ирма с Тиной почти сразу ушли на танцпол. Тина попыталась уговорить девушку последовать их примеру и развеяться в танце. Лу отказалась. У неё не было настроения веселиться. Псионичка вовсе не планировала приходить. Она предпочла бы остаться дома, насладиться хандрой в одиночестве, но друзья настояли на своём. Лу окинула взглядом заполненный зал, где музыка перекрывала разговоры, и люди, окунувшись в ритм, казались чересчур беззаботными.       Ирма и Тина весело кружились в танце, в то время как Доган с Томой обсуждали что-то связанное с работой спасателя. Лу же не могла избавиться от ощущения одиночества среди толпы. К ней подошел Йонас. В руках у него были бутылки со спиртным.       — Мне ведь нельзя, — выдавила из себя девушка.       Хиллер утвердительно кивнул, соглашаясь, — А это и не тебе, — он передал бутылки парням.       Рид хмыкнула, отворачиваясь. Её вниманием полностью завладели трещины и царапины с поверхности стола. Она медленно проводила ногтем по ним, рисуя разнообразные узоры, как будто искала успокоение в этом занятии.       — Лу, всё ок? — спросил Бэрр, подсаживаясь к ней.       Девушка кивнула, не отрываясь от своего занятия.       — Выглядишь хреново.       — Угу… — тихо ответила она, не обращая внимания на слова псионика.       — Понятно.       Увлечённая, Лу и не заметила, как друг удалился, а когда вернулся — потянул её за руку, привлекая к себе внимание, — Пошли.       Псионичка послушно последовала за ним, не задавая вопросов. Они вышли через запасной выход, и оказались на пожарной лестнице. Поднявшись на пару этажей выше, Йонас уселся на ступени, хлопнул по колену, приглашая её сесть рядом. Лу разместилась на пару ступенек ниже, опуская голову на его ногу.       Перед её взглядом замаячила бутылка. Она, скептически прищурившись, забрала её из рук Йонаса, изучая содержимое.       — Виски. Хорошее. Дорого? — спросила она, хотя уже догадывалась о цене.       — Кусается, но я не дам тебе травиться синтетикой, — ответил он с лёгкой улыбкой.       — А как же запрет на алкоголь? — Лу обернулась, изучая лицо друга, который закуривал сигарету.       — Тебе хреново, а другого лечения пока не придумали, — произнёс Йонас, пожимая плечами. — Дерзай. Так уж и быть, если начнёшь помирать — откачаю.       Девушка шутку не оценила, но друга послушалась. Крышка легко поддалась. Первый глоток был резким, она закашлялась, но затем почувствовала, как тепло разливается по телу.       — Определённо стоит своих денег, — произнесла она, смотря вдаль.       — Рад, что угодил. Теперь рассказывай.       — Заделался в эмпатики? — Лу усмехнулась.       Йонас выдохнул, окутывая её сигаретным дымом, — Надо же кому-то вправлять тебе мозги.       Лу молчала. Она не знала, как начать говорить, как объяснить другу, что её проблема крылась в ней самой. Хиллер не торопил. Затягивался, наблюдая за внутренним смятением во взгляде подруги. Позволял ей собраться с мыслями.       — Я запуталась, — в конце концов вырвалось у девушки. Она сделала ещё один глоток и, осмелев, продолжила, — мне кажется, что я совершила ошибку, и теперь не знаю, как её исправить.       — Если ты написала слово «Инквизиция» через букву «е», то не думаю, что за такое положен расстрел.       Девушка не ответила на шутку, лишь фыркнула. — Я постоянно думаю о нём.       — Это плохо? — поинтересовался Йонас, подсаживаясь к ней на одну ступеньку.       — Я надеялась, если разорву связь между нами, то станет легче. Думала, сделаю одолжение нам обоим, — Лу запнулась, обдумывая сказанное. — Чувствую, что сама себя запутала, и теперь не знаю, как выбраться из этого, — продолжила она, опуская голову.       — Возможно, ты думала, что, вычеркнув его из своей жизни, сможешь избавиться от боли, но такие вещи редко бывают простыми.       — Да, — согласилась Лу, — и чем больше я стараюсь его забыть, тем чаще думаю о нём. Это похоже на замкнутый круг, из которого нет выхода. Я не хочу страдать, но забыть его тоже не могу.       — Может, это просто страх потерять его? — предположил Йонас.       — Нельзя потерять то, что тебе не принадлежит, — заключила псионичка, вливая в себя новую порцию виски.       — Заделалась в философы?       Лу усмехнулась, встала, разминая затёкшие ноги. Она остановилась возле металлических перил, облокачиваясь на них.       — Неужели Приор настолько хорош в постели, что ты не можешь его забыть? — голос псионика прогремел, как гром среди ясного неба.       Девушка вздрогнула, — Ты знал?       — Мне не пять лет, Лу. Я не слепой.       Рид выдохнула, качая головой, попыталась улыбнуться. — Не в этом дело, — ответила она на вопрос друга, глядя вдаль, где сгущались грозовые тучи. «Кажется, будет дождь». — Он не просто «хорош». Мне казалось, между нами было что-то большее, чем просто секс — связь. Мне трудно это объяснить.       — Быть может вам стоит поговорить? — предложил Йонас, его тон стал серьёзней. — Спроси прямо, что он чувствует к тебе. Как решить проблему, если оба молчат?       Лу закусила губу, обдумывая его слова. — Поговорить с ним… Я не уверена, что это хорошая идея.       — Плохой идеей было спать с начальником, Лу. Не говоря уже о том, кем он является. Остальное, как по мне, фигня полная.       — Боюсь, что ясности не будет, и я только больше запутаюсь. Зачем разжигать огонь, если он, кажется, уже погас? — псионичка опустила взгляд, её мысли спутались.       Йонас, подошёл к ней, наклонившись, произнёс, — Иногда нужно рискнуть, даже если страшно, — мужчина улыбнулся, надеясь подбодрить её, — или ты так и будешь мучиться в неведении?       Рид знала, что он прав, но страх всё равно оставался. Ей хотелось послать всё к черту и забыть о своих чувствах раз и навсегда, но внутренняя борьба не отпускала.       — Спасибо, что выслушал. Дальше я сама, — сказала Лу, встретившись взглядом с другом.       Предчувствие не обмануло. Дождь начался, когда девушка свернула на одну из главных улиц Нью-Пари. Толстовка мгновенно промокла, неприятно прилипнув к телу и заставив Рид поежиться. Надевать капюшон не имело смысла. Вместо этого Лу подняла лицо к небу, позволяя каплям воды нежно касаться её кожи. Девушка не знала точно, сколько времени она так постояла, наслаждаясь этим действом, пока резкое дуновение ветра и раскат грома не отрезвили её. Она распахнула глаза и огляделась — ночь окружала её, и в Центре в это время не было ни души. Никто не осудит её за странности, никто не посмотрит, как на ненормальную. Молния вспыхнула, и Лу продолжила идти дальше.       Здание Инквизиции выглядело ещё более устрашающе, чем обычно. Рид невольно сглотнула, побаиваясь даже думать о том, чем может закончиться эта ночь. Несмотря на поздний час, псионичку пропустили без лишних вопросов. В абсолютной тишине она поднялась наверх. Слушая удары собственного сердца, Лу остановилась напротив стола Даниэль. Некоторое время девушка смотрела на селектор связи, решаясь, стоит ли идти на очередную глупость. Так и не найдя ответа на свой вопрос, Рид зажала кнопку, напряглась в ожидании. Она молчала. Понимала, что Мартен имел полное право послать её. Понимала, но всё равно ждала. На той стороне ответили не сразу. Но голос не был сонным. Значит, работал.       — Это я, — шепнула Лу, прикрывая веки.       Псионичка мысленно готовилась услышать отказ, но вместо этого послышался щелчок открываемой двери. Почему-то волнение лишь возросло. Беспокойство заполонило Лу, заставляя все органы сжаться, а ноги подкоситься. На этих самых ватных ногах, девушка поднялась наверх. Мужчина ожидал её у входной двери. Стоило ей только постучать, и он открыл.       Мартен смотрел на неё с нечитаемым выражением лица. Только голос выдавал его крайнюю степень удивления, — Рид?       Лу смутилась под его взглядом, но старалась не показать своего волнения. Она понимала, что выглядела не лучше живого мертвеца со своей бледной кожей, размазанной косметикой и прилипшими к лицу волосами.       «Нам нужно поговорить» — вертелось у неё на языке. Эти же слова, словно мантру, она повторяла последний час, пока шла к нему пешком. Но сейчас всё вылетело из её головы.       Лу приблизилась. В нос ударил сладковатый запах его парфюма. Псионичка вдохнула полной грудью. В этот момент все мысли о том, что она собиралась сказать, растаяли в воздухе, уступив место непередаваемому чувству, которое накрывало её с головой. Их взгляды встретились. Девушка не могла больше сдерживаться. Прощаясь с остатками сомнений, Рид потянулась к нему, впиваясь в его губы. P.s. Глава вышла с небольшой задержкой, зато объёмная. P.s.2 Простите за облом, знаю, что это нечестно.