Лучший подарок для лучшего друга

Наступление нового года неумолимо приближалось, а вместе с этим близилось и празднование светлого праздника, которое люди прозвали "Рождество". Улицы, дома, витрины магазинов и даже фонарные столбы по всему Лондону были украшены гирляндами, фигурками Ангелов и другой праздничной атрибутикой. В рождественское время город будто преображался, и не хотелось уже думать ни о том, что после праздников эти счастливые люди снова станут угрюмыми и серьёзными, ни о том, что где-то снова начнутся распри между разными государствами, ни о том, что без украшений город снова будет казаться серым и туманным. На период Рождества и Ангелы, и Демоны забывали о том, кем являются, и хоть и творили небольшие ангело-демонические чудеса, но всё же старались не перебарщивать с этим, давая людям свободу действий. Да и сами они отдыхали от своей работы. Знакомые нам Ангел Азирафаэль и Демон Кроули тоже решили дать себе передышку, поэтому старались не использовать никаких чудес (ну, может, только совсем-совсем небольшие чудеса они и применяли, но немного чуда ведь никому не помешает, правда?). Отпраздновать Рождество они, конечно же, собирались вместе. Кроули взял на себя весьма ответственную роль — приготовление глинтвейна, а Азирафаэль использовал все свои кулинарные знания и навыки, чтобы испечь имбирное печенье. Пару дней назад он даже приобрёл специальные формочки: в наборе были и человечки, и ёлочки, и звёзды, и даже пара ангелочков (Одного из них Азирафаэль решил сделать похожим на Демона. На одного конкретного Демона). После того, как глинтвейн был готов, имбирное печенье — поставлено в духовку, а комната наполнилась сочетанием великолепных запахов, Азирафаэль и Кроули приступили к украшению пушистой красавицы-ёлки. Они обсуждали всё на свете, вспоминали времена, когда люди только-только придумали украшать свои дома, чтобы создать атмосферу праздника (возможно, человечеству кто-то подсказал так делать, кто знает). Периодически они прерывали разговоры, чтобы стукнуться бокалами и выпить ещё горячий глинтвейн, после чего снова возвращались к разговорам. Казалось, эти двое могли говорить бесконечно, однако и молчание между ними не ощущалось каким-то неправильным — они чувствовали себя очень комфортно, даже если не произносили ни слова. Азирафаэль сегодня был будто особенно взволнован, что не ускользнуло от внимательного взгляда Кроули, но Демон решил не зацикливаться на этом, ведь всё-таки сегодня был праздник. Может, Ангел просто попал под влияние новогоднего настроения людей и "заразился" им. В любом случае, Кроули всегда испытывал какое-то удовлетворение и даже счастье, когда видел радость на лице Азирафаэля, поэтому старался и сам устраивать для него какие-нибудь сюрпризы. Сам же Азирафаэль пообещал предподнести свой подарок чуть позже, и на все возражения Кроули "Ангел, мог бы вообще ничего не дарить" отвечал только лёгким смехом и всё тем же волнением, которое читалось и в его глазах. Кроули как раз рассказывал забавную историю, произошедшую с ним на прошлое Рождество, когда ему удалось обдурить начальство (в очередной раз), как вдруг его прервал бой часов. — Странно, ещё ведь рано для... — Пора. Сейчас самое время уходить. Демон в недоумении уставился на друга, который быстрыми шагами направился в заднюю комнату магазинчика. К чему такая спешка? — Оу... Ну ладно... Раз ты хочешь, я могу уйти... Азирафаэль выглянул из-за книжных полок, с нежностью смотря на Кроули. — Дорогой мой, я имел в виду, что нам обоим пора уходить. Я же так и не отдал тебе твой подарок, помнишь? Блондинистая голова вновь скрылась за книжными полками, а из груди Демона вырвался вздох облегчения. — Что ты опять придумал, Ангел? — Подожди — и увидишь. — Дурацкая фраза... На недовольное высказывание Азирафаэль лишь посмеялся. Ангел и Демон вышли из книжного магазинчика, направляясь к припаркованной неподалёку Бентли. Сев за руль, Кроули посмотрел на Ангела, ожидая дальнейших указаний. — Так, и куда же мы едем? — К Центральной площади. Только нужно будет остановиться не совсем около неё. В общем, я тебе покажу. Кроули понятия не имел, что же такого могла придумать эта неугомонная ангельская голова, но возражать не стал и просто поехал туда, куда говорил направляться Азирафаэль. Бентли притормозила у высотки недалеко от главной площади Лондона, куда направлялись сейчас многие жители и гости города — ведь именно на площади они могли увидеть красоту Рождества в полной её мере. — Ангел, почему мы не пошли прямо на площадь? Там же, вроде, все собираются, а тебе нравится быть ближе к людям. — Вот как раз потому, что на площади все собираются, мне не хочется тебя вести туда, дорогой. Они подошли ко входу в высотку. Вероятно, там находился какой-то огромный комплекс, или офис, или всё вместе. Азирафаэль, оглянувшись по сторонам, приблизился к заблокированным дверям, которые после лёгкого взмаха его руки стали вдруг открытыми. Лицо Кроули озарила коварная дьявольская улыбка. О, как же он любил, когда его Ангел нарушал закон. — Ангел, ты что, решил нас втянуть в криминал? Прямо на Рождество? Вот это подарок... Щёки Азирафаэля окрасил румянец. — Т-ш-ш, Кроули. Никто не должен знать, что мы здесь находимся. Я лишь хочу попасть на крышу этого здания. Пойдём. — Ты интригуешь меня всё сильнее... Пройдя по первому этажу здания, Ангел и Демон наткнулись на лифт, который каким-то чудесным образом заработал при отключённом во всём здании электричестве и повёз этих двоих на самый верх. Теперь от сюрприза, который приготовил Азирафаэль, их отделяла только дверь, ведущая на крышу. Ангел открыл дверь, пропуская Кроули вперёд себя. Лицо рыжеволосого окутал приятный холодный водзух, а за ресницы тут же поспешили зацепиться маленькие снежинки. Взгляд Демона упал на небольшой столик, стоявший прямо у ограждения. Его украшала бутылка вина, пара бокалов и тарелка, куда Азирафаэль поспешил положить имбирное печенье. Искренняя улыбка украсила лицо Кроули. — Ого, Ангел, а ты серьёзно подошёл к празднованию Рождества! Тут очень... Очень красиво. — Неужели я наконец-таки добился от тебя этих слов? — Это разовая акция, не обольщайся. Громко смеясь, друзья сели за столик, начав разливать по бокалам вино. — Вообще-то... Это ещё не весь мой сюрприз, Кроули. Есть ещё кое-что. Только надо немного подождать, ты не против? — Буду ждать, сколько угодно, Ангел. Не переживай. О, я же тебе не успел рассказать, чем та история закончилась! Так вот, когда я появился перед Вельзевул в том синем свитере с ангелочками... Ещё несколько минут двое провели в обсуждениях некомпетентности своего начальства и спорах о том, какой же новогодний свитер лучше, пока вдали не раздались радостные крики людей с Центральной площади. — Кроули, начинается! Иди скорее сюда! Азирафаэль поспешил подойти к ограждению, и Кроули размеренной походкой направился к нему. Оперевшись локтями на холодные перила, Демон начал вглядываться вдаль, но не видел ничего, что могло бы поразить его. И только он собирался повернуться к своему другу и спросить, что же, собственно, ему необходимо увидеть, как вдруг с площади вверх взмылся огонёк, оставивший за собой хвост, словно комета. Долетев до определённой точки, огонёк остановился и в следующий миг "взорвался", окрашивая небо в яркие цвета. За ним последовали другие огоньки, ещё и ещё... Они не переставали лететь и взрываться, а на небесном полотне будто создавались новые Вселенные. Кроули не мог оторвать взгляд, а его мысли стали заполняться воспоминаниями из далёкого-далёкого прошлого, которое он давно перестал считать частью себя. Но именно в этот момент он снова почувствовал себя тем наивным Ангелом, что однажды создал звёзды. Мягкий голос Азирафаэля вырвал его из мыслей. — Знаешь, Кроули... Когда-то давно я присутствовал при создании звёдного полотна. Один рыжеволосый Ангел показал мне это. Немного грустный и взволнованный взгляд устремился на лицо Кроули, но тот лишь легко улыбнулся, продолжая смотреть на фонтаны огней в небе. Для Азирафаэля важно было очень осторожно подбирать слова, чтобы не испортить другу настроение. — И однажды мне захотелось сделать что-то подобное и для самого этого Ангела (на тот момент уже Демона), ведь тогда мы уже стали очень хорошими друзьями, хотя сами этого ещё не осознавали. Я поговорил с одним изобретателем из Китая, и мы придумали некое подобие нынешних фейерверков. Разумеется, тогда, в XII веке, они выглядели совершенно иначе и не были настолько... — Азирафаэль неопределённо махнул руками, — ...фейерверчистыми. Ну, ты понимаешь. Они не выглядели настолько эффектно. Но всё же, как оказалось, людям понравилась сама идея запускать что-то вроде огоньков в небо, поэтому они стали развивать и разрабатывать её дальше. И теперь мы имеем то, что имеем. Кроули, я лишь хотел сказать, что... Пусть эти фейерверки и не являются настоящими звездами и туманностями, и это впринципе меньшее, что я могу для тебя сделать, но я... Я просто хочу, чтобы ты знал, как я благодарен... Кроули? Азирафаэль почувствовал, что тело Демона немного сотрясается, и увидел, как по его щекам бегут слёзы. Паника и сильное волнение захватили душу Ангела. Он схватил Кроули за руку, прижимая её к своему сердцу. — Кроули, ты что?.. Ты плачешь? О Боже, я не хотел тебя расстраивать!.. Мой дорогой, прости меня, прошу... Но желтоглазый Демон вдруг улыбнулся, поворачиваясь лицом к Азирафаэлю и сильнее сжимая его руку в своей. — Ангел... Ты даже не представляешь, как я счастлив. Это, наверное, лучший подарок, который вообще можно было придумать. Спасибо... Спасибо тебе, Азирафаэль. Взгляд Ангела всё ещё метался в волнении по лицу друга, а Кроули, поддавшись внезапному порыву, притянул Азирафаэля к себе, крепко его обнимая. Азирафаэль, не ожидавший такого от зачастую нетактильного Демона, несколько мгновений не решался предпринять какие-либо действия. Но приняв, наконец, то, что он действительно смог осчастливить своего друга, Ангел расслабился и мягко коснулся руками спины Кроули, ещё крепче прижимая его к себе. Небо озаряли разноцветные яркие салюты и фейерверки, а души Ангела и Демона наполнялись теплотой, благодарностью, близостью по отношению друг к другу. Они разорвали объятия и ещё несколько мгновений смотрели в глаза напротив, а с их лиц не сходили тёплые улыбки. Кроули снова повернулся лицом к площади, где люди всё так же радовались Рождеству, запускали фейерверки и обменивались самыми положительными эмоциями. А вдали от них, на крыше высотки, стояли бок о бок Ангел и Демон. Их руки были сцеплены в замок. Так и их души навек связались между собой. Они не заметили, когда успели переплести пальцы, но осознали вдруг, что им нравится держаться за руки. — С Рождеством тебя, Кроули. — С Рождеством, Ангел.