The Christmas Story

— Минхо! Постой! — Ли оборачивается на сиплый голос и видит подбегающего к нему паренька. Кажется, сосед с верхнего этажа. Минхо предпочитает их не запоминать. — Эм… привет, — тот резко тормозит, с трудом переведя дыхание. — Я хочу пригласить тебя на…  — Нет. — Но… ты даже не дослушал, — он поднимает ошарашенный взгляд на мужчину.  — Плевать. Проваливай, — холодно отчеканил Минхо и без капли совести захлопнул дверь подъезда прямо перед его носом.  — Грубиян, — разочарованно вздыхает парень и разворачивается, уходя прочь. Как и ожидалось, это была напрасная трата времени. Грубиян. Да, Минхо определенно такой, и не отрицает это.  Абсолютно все были о нём единого мнения, но ему, мягко говоря, нет дела до того, каким его считает общество, состоящее из бестолковых и чересчур веселых людей. Веселье – это, пожалуй, то, что ему не дано понять и испытать.  А причина состоит в том, что Минхо раздражает всё вокруг. Его раздражают чрезмерно радостные люди,  слишком яркие предметы, приторно счастливые возгласы и самое важное – праздничное настроение. Это всё можно описать одним словом – Рождество, поскольку данный праздник является олицетворением всего перечисленного. Это тот праздник, который каждый ждет с нетерпением. И тот праздник, который любят все, кроме Минхо.  В глаза бросаются рождественские украшения, расставленные по всему лобби многоэтажного здания. Была бы его воля, он бы давно избавился от всего, что здесь находится, но, увы, приходится лишь молча терпеть из года в год.  Жизнь в Нью-Йорке – сущий ад для тех, кто не любит Рождество.  Минхо вызывает лифт и поднимается на пятый этаж в надежде, что сможет, наконец, отдохнуть после напряженного рабочего дня. Дойдя до своей квартиры, он собирается вынуть из кармана ключи, но, прежде чем, войти внутрь, его взор цепляется за что-то явно новое на его двери.  Венок.  Блядский рождественский венок.   — Какого…  — Минхо! — слышится позади слащавый и до боли надоедливый голос. — Тебе нравится?  Минхо с презрением глядит на улыбающегося парня перед собой. Очередной нудный день не обошелся без появления Хан Джисона в его поле зрения. А точнее, назойливого соседа напротив, который здоровается с ним каждый день, но никогда не получает ответа.  Такого трудно не запомнить. Этот человек собрал в себе все самые отрицательные, по мнению Минхо, качества.  — Ужасно, — хмурит брови Ли и, с громким хлопком двери, заходит в квартиру, вследствие чего небольшой еловый венок падает на пол.  Минхо ненавидит Рождество, о чем знают все в округе, но Джисона это, видимо, ничуть не смущает.  

❆ ❆ ❆

Минхо одет в черное длинное пальто и серый шарф, в то время, как на остальных отвратно-яркие свитера и тёплые куртки. До Рождества ещё целая неделя, а люди уже бурно обсуждают предстоящий праздник. Это подбешивает.  Ему всего-то понадобилось в книжный магазин, но теперь он вынужден терпеть скопление счастливых детей и не менее счастливых взрослых. Это вдвойне подбешивает.  Минхо глубоко вздыхает. Главное никого не встретить по пути.  Просто дойти туда и обратно и не наткнуться ни на… — Минхо!  Минхо повторно вздыхает. Только его здесь не хватало.  — Не ожидал тебя встретить! Решил всё-таки прогуляться перед праздником? — Джисон, как и всегда, улыбается своей открытой и лучезарной улыбкой. И откуда в этом парне столько оптимизма?  Он такой… другой. Полная противоположность Ли.  — Идешь в книжный магазин? — любопытствует Джисон и подходит ближе, получая утвердительный кивок. — Мне туда же, можно, я с тобой пойду?  Минхо не отвечает. Лишь тихо фыркает и продолжает свой путь, изо всех сил стараясь не обращать внимания на следующего за ним соседа.  — Кстати, как ты собираешься отпраздновать Рождество? — Джисон идёт рядом, игнорируя многочисленные взгляды в их сторону и заметное недовольство старшего.  — Никак.  — Серьёзно? Даже ёлку не украсил? — удивленно лепечет он.  — Нет.  — Ладно, тогда… какую книгу планируешь взять?  — Не знаю, — раздраженно отвечает Минхо. Этот парень с ним всего пару минут и уже успел изрядно выбесить.  — Хочешь, я помогу тебе с выбором? — восторженно предлагает Джисон. Как будто ему действительно хочется потратить на него своё время.  — Нет.  — Уверен? Я неплохо разбираюсь в кни…  — Джисон, — перебивает его Ли. — Чего ты увязался за мной?  — Ты запомнил моё имя? — вскинул брови он и слегка усмехнулся. — Я приятно удивлён.  — Ответь на вопрос, — строже проговорил Минхо.  — Просто… одному как-то скучно. Почему бы не пойти вместе?  — Поищи себе для этого другого собеседника, — сухо изрёк Минхо и направился вперед, оставив второго стоять на месте.  — А если я не хочу? — догнал его Джисон.  Какой же он всё же настырный идиот…  — Плевать я хотел на твои желания, — закатил глаза Минхо.  — Как грубо… — обиженно выпятил губу Джисон. — Но ты всё равно мне нравишься! — и схватил его за руку, стремительно ведя к нужному магазину.  — Эй! Отпусти меня! — Минхо попытался высвободить руку из цепкой хватки, но тщетно.   — Ого! Мы уже дошли? Я и не заметил, — уголки его губ приподнялись. — Вдвоём ведь интереснее, правда?  — Нет, — цокнул Минхо и двинулся к входу. Однако, потянув ручку, дверь, как назло, оказалась заперта. — Блять… придётся возвращаться домой, — еле слышно произнес он. — Не обязательно, я знаю другой книжный магазин поблизости.  Минхо отходит от двери и глядит в по-прежнему довольное лицо младшего.  — Я так понимаю, выбора у меня нет? — обреченно пробормотал он.  — Верно! — и, как предполагалось, снова взял его за руку, потащив в неизвестном направлении.  Наверно, стоило сегодня остаться дома.  — Тебе так необходимо держать меня за руку?  — А тебе так необходимо постоянно ворчать? – съязвил Джисон.  — Какой же ты невыносимый, — буркнул старший.  — А ты забавный, — Минхо посмотрел на него с недоумением. — В хорошем смысле.  Минхо задумчиво поджал губы.  Джисон всегда такой странный.  Они никогда особо не общались, но Минхо определено может назвать этого парня странным. Он странный, но намного страннее то, что Минхо до сих пор выносит его муторную болтовню.  — Сколько нам ещё идти? — нетерпеливо спрашивает Ли.  — Совсем немного, — и демонстрирует слишком подозрительную улыбку.  Казалось бы, что может быть хуже нынешней ситуации, но, обнаружив неподалеку яркую гирлянду и шумную толпу, Минхо осознает, что это будет самый худший день в его жизни. — Ярмарка? — насупился он. — Ты ведь специально привёл меня именно сюда?  — Возможно, — пожал плечами тот и ухмыльнулся. — Но какая разница, где покупать книги?  Минхо мысленно огрызнулся, но в конце концов последовал за ним. Просто ему хочется как можно скорее купить книгу и вернуться домой, навсегда забыв об этом кошмарном дне. Ничего больше.   Ассортимент книг на удивление велик. Минхо сразу приглядывается к привычному ему детективу. В целом, в плане жанров он был не разнообразен. Его коллекция состояла в основном из детектива и фэнтези.  Минхо, быстро определившись с выбором, оплачивает покупку и оборачивается, но не находит никого рядом.  Неужели Джисон не выдержал его компании?  В принципе, это было предсказуемо.  — Соскучился? — возник из ниоткуда Хан и Минхо понимает, что в ближайшее время у него не удастся насладиться тишиной.  — Без тебя мне было гораздо лучше.  — Уверен? — Джисон подходит почти вплотную, заглядывая в смятенное лицо. — А мне кажется, я тебе даже нравлюсь.  — С чего ты взял? — замешкался Ли.  — По крайней мере, ты меня не оттолкнул, — хмыкнул Джисон. — А теперь не буду тебя больше донимать, мне уже пора. Думаю, тебе тоже, — он отстраняется. — Кстати, это был наш первый нормальный диалог. Я рад этому, — и уходит.  Сбитый с толку Минхо провожает взглядом постепенно отдаляющуюся фигуру.  Не оттолкнул?    Как будто он не пытался. Но от этого парня просто нереально отвязаться. Минхо отгоняет навязчивые мысли и плетётся обратно домой. А ещё его щёки покраснели вовсе не из-за смущения, просто на улице холодно.  Сколько он вообще провёл времени вместе с Джисоном?  Минхо тянется к карману пальто, с целью вынуть оттуда телефон и посмотреть, который час, но вместо этого нащупывает там что-то непременно лишнее. И следом достает упакованный в красивую обёртку пряник.  Серьёзно?  И как он не уследил за тем, что ему подсунули пряник в карман?  — Вот же… — Минхо рассматривает обертку и усмехается.  Нет, он не считает это чем-то милым. И откусывает кусок пряника не потому, что ценит чужие подарки, просто… ему жалко это выкидывать. 

❆ ❆ ❆

Раздается продолжительный звонок, и Минхо неохотно разлепляет веки. Какой придурок рискнул потревожить его в девять утра?  Хотя… Минхо уже догадывается кто это может быть.  Он возмущенно вопит, но всё-таки встаёт с прохладной постели и не спеша шагает к выходу.   И, естественно, на пороге его ожидает Джисон со своей глупой улыбкой до ушей и непонятной розовой коробкой в руках.  — Это тебе, — говорит он и протягивает ему коробку с белым бантиком.  — И что это?  — Шоколадное печенье, — застенчиво отвечает Хан. — Я… переборщил с количеством и решил, почему бы не поделиться с тобой?  Суровое выражение лица немного смягчается и Минхо забирает коробку.  — Ты же не выкинешь их? — с надеждой в голосе поинтересовался Джисон.    — Тебе повезло, что я люблю сладкое, — кажется, Минхо только что чуть улыбнулся. — И спасибо, — и прикрыл дверь.  А глаза Джисона, похоже, в этот момент заискрились. 

❆ ❆ ❆

Минхо прогуливается вечером неподалеку от дома. Не то чтобы он любит куда-то выходить, скорее ему стало скучно сидеть днями напролет взаперти.  Радует то, что на улице нет людей. Однако его счастье не продлилось долго, поскольку на пути он встречает знакомую светлую макушку и устало охает.  — Что ты делаешь? — вырвалось из его уст.  Джисон вздрогнул от испуга, но быстро вернул совершенно спокойный вид.  — Пытаюсь запустить фейерверк.  — Ты вообще знаешь, как это делать? — отрицательное мычание. — Ох…  Минхо встаёт около парня, рассматривая на упаковке инструкцию и высоту вылета. Десять метров, в принципе, нормально.  — Для начала аккуратно расправь фитиль, — Минхо наблюдает за нелепыми действиями Джисона. — Я сказал аккуратно, — он повысил тон.  — Не кричи на меня, — фыркнул тот.   — Теперь подожги её, — Минхо внезапно схватил его за запястье. — Сперва отойди и поджигай на расстоянии вытянутой руки.  — Ты не мог раньше сказать?  — А разве это не очевидно? — рявкнул Ли.  Джисон нахмурился, но в итоге отодвинулся и продолжил поджигать фитиль, что получилось не сразу.  — Ну и чего ты встал?! — Минхо вцепился в его плечо и оттащил на достаточное расстояние, прежде, чем фейерверк успел сработать. — Придурок! Умереть захотелось?  — Я только собирался отойти, а ты уже набросился на меня, как бешеный, — пробурчал Хан и на секунду задумался. — Погоди, ты что… — и приступил безудержно хохотать.  — Что смешного, идиот?!  — Волнуешься за меня? — звонко рассмеялся Хан, завидев на лице старшего лёгкий румянец.  — Ещё чего! Просто не хочу, чтобы всю ответственность повесили на меня! — гаркнул он. — И вообще, зачем делать то, что не умеешь?! — Чтобы научиться, — Джисон издал последний смешок. — И всё-таки ты волнуешься. Это мило.  — Не надумывай, — закатил глаза Ли. — Смысл мне за тебя волноваться? Ты мне неинтересен.  — Тогда почему рядом со мной ты всегда краснеешь? — лукаво прищурился Джисон.  — Это от холода, у меня просто чувствительная кожа!  — Да? А если я сделаю так? — Минхо даже не успел открыть рот для очередной колкости, как почувствовал на своей щеке чужие, словно обжигающие губы.  Джисон чмокнул его в щёку.  Без какой-либо особой причины.  Просто взял и сделал.  — Вау, твоё лицо так покраснело, — Минхо неотрывно смотрел на него, изумленно моргая. — Знаешь, теперь мне сложно поверить в то, что я тебя раздражаю.  Да, Хан Джисон однозначно самый странный человек на планете. 

❆ ❆ ❆

В коридоре слышится громкое шуршание, сильно отвлекающее от работы. Минхо прохрипел и моментально поднялся с кресла, чтобы выйти в коридор и наорать на того, кто осмелился помешать ему. Однако, лицезрев там Джисона, с трудом таскающего высокую ёлку, мигом успокоился.  — О! Минхо! — с появлением старшего он будто бы оживился. В прочем, как и всегда. — Не поможешь мне?  — А должен? — Пожалуйста, — Джисон демонстративно надул губу.  — Ладно… — смирился Ли и забрал довольно тяжелую ёлку. — Может, откроешь?  — Прости, засмотрелся, — подмигнул ему Джисон, на что Минхо лишь цокнул и отнес ёлку вглубь квартиры.  — Ну и куда мне её поставить? — Около кровати, — Минхо ставит ёлку и уже направляется к выходу, но его останавливает оклик второго. — Ты не занят?  — Нет, — ложь.  — Тогда поможешь мне её украсить?  — Хорошо.  И зачем он только согласился?  — Правда? Я думал, ты откажешь, — значительно опешил Хан.  — Давай уже, пока я не передумал, — брякнул Ли. — Где у тебя лежат игрушки?  — В верхнем ящике тумбы, — Минхо кивнул и достал оттуда чёрный пакет, принимаясь вешать красные шары на еловые ветки, а Джисон, тем временем, присел рядом с парнем, пристально следя за ним. — Ты странный. Почему согласился?  — Я могу уйти.  — Нет! — чуть ли не взвизгнул Джисон. — Не надо. Останься.  Джисон берет из пакета несколько игрушек и также начинает вешать их, стараясь не доставать Минхо своими бесконечными вопросами, но один из них всё равно не покидает его мысли.  — Минхо… — тихо зовёт его Джисон.  — М?  — Почему тебе не нравится Рождество?  Если бы Минхо сам знал ответ на этот вопрос.  Просто так вышло.  — Не знаю, — пожал плечами он.  — Брось, не может же не быть определенной причины.  Минхо задумывается.  Почему же он ненавидит Рождество? — Может быть потому, что всегда проводил его один, — хмыкнул он. — А ты почему регулярно ко мне лезешь? — сменил тему Ли.   — Потому что ты мне нравишься, — вновь улыбнулся Джисон.  Какой же он прямолинейный.  — И чем же? — недоумевал Минхо.  — Ты забавный.  — И всё?  — И очень милый, — Джисон потрепал его по волосам, отчего Минхо жалобно проныл и предпринял попытки отстранить от себя упрямого парня, но безуспешно. — И злишься прикольно. Мне это нравится. — Тогда ты как минимум странный, — Минхо поправил испорченную укладку.  — Ты тоже, — хихикнул тот. — Ну, зато мы совместимы.  Минхо скривился, показывая своё отвращение, но затем отвернулся от младшего и еле заметно улыбнулся. 

❆ ❆ ❆

Минхо стоит напротив окна, рассматривая обворожительный вид. Рождество уже наступило, люди на улице запускают в честь этого салюты и веселятся в компаниях, а он снова один.  Вроде бы привычное чувство, но на этот раз всё как-то… иначе?  На этот раз вместо свойственного холоднокровия в его взгляде проскакивает доля грусти.  Он снова один.  Однако его недолгое отчаяние прерывает неожиданный звонок в дверь.  Или всё-таки не один? Минхо отворил дверь, сталкиваясь глазами с тем, кто всего за неделю заставил его испытать новые и искренние чувства.  — Прости, я немного опоздал, — виновато опустил голову Джисон и всучил ему в руки подарочный пакет.  — Но… — запнулся Ли. — У тебя ведь столько друзей, почему ты пришёл именно ко мне?  — Потому что ты мне нравишься гораздо больше, — смущённо признался Джисон. — Посмотри, что внутри.  Минхо вынимает из пакета шерстяной рождественский свитер и усмехается при виде небольшого рисунка оленя.  — А вы похожи, — щёлкнул его по носу Ли. — Извини, у меня нет ничего взамен, но… — он остановился, обдумывая своё решение. — Я могу подарить тебе кое-что другое. Надеюсь, ты не против, — и наклонился к ошеломленному лицу, медленно касаясь чужих мягких губ своими.  Минхо ещё не определился, получилось ли у него полюбить Рождество за столь короткий промежуток, но одно он знает точно: отныне ему хочется видеться со своим надоедливым соседом немножко чаще.  Совсем чуточку.