Выбери меня среди прочих людей.

Пол года назад. По совету отца, я выбрал девушку, которая так же искала отношения без обязательств. Хейзел Блэквуд была замужем, но брак являлся фиктивным. После нашей с ней первой ночи, я был разбит? Чувство опустошённости, заполнило меня после того что мы сделали. Забавно, такое ощущение будто я изменщик, хотя это не так. Вернувшись домой поздней ночью и достав вино из погреба, я заперся в комнате где обычно рисую. Достав чистый холст, я был в каком-то трансе, вырисовывая каждый сантиметр, каждый дюйм знакомого глазам, тела. В конце концов, я нарисовал Клода, который лежал на моей постели после того случая с чаем. На картине он был словно живой, будто я вырвал его из своих воспоминаний. Не знаю почему, но это помогло мне, я почувствовал облегчение. Желание прикоснуться к нему, почувствовать его усилилось, но я больше не чувствовал себя так ужасно. Я хочу чтобы он был моим. Это желание растет с каждым разом и каждый раз его приходится подавлять, но как бы мне хотелось взять и сомкнуть его в своих объятиях, не выпуская его, продолжая целовать. То было единственным разом когда я чувствовал себя предателем. Три недели спустя с того дня. — Братец, а куда это мы уходим? — с мерзкой ухмылкой ко мне подошел Людвиг, подкидывая красное яблоко. — К девушке небось? Интересно, интересно, какая же она, раз заполучила тебя, змея эдакого. — глумясь, он с хитрым прищуром смотрел на меня, словно что-то должно было произойти после его слов. — Я что, выгляжу настолько счастливым? — с добродушной улыбкой спросил я, поправляя запонку на рубашке. — Если тебя это обижает, то извини, я не могу скрыть своего счастья. Она столь прекрасна. — спокойный ответ, это явно то, чего не ждал Людвиг. Нахмурившись, он откусил кусок яблока и раздражённо развернувшись, ушел.

***

Настоящее время. Все эти пол года проходили с какими-то проблемами и делами, их объем не переставал заканчиваться. Особенно дела герцогства. — Кристиан, ты специально это делаешь? Почему берешь только своего сына?! — и вновь этот голос, Корделия никак не может успокоиться, пытаясь впихнуть в любое дело своего сына, если это связано с герцогством. — Потому что твой в полном дерьме, он пьян и валяется в своей комнате на полу. — с нескрываемым отвращением отвечает отец, смотря на свою сестру. Он стал раздражительнее, в последнее время было слишком много работы и проблем которые нужно было решить. — Ничего страшного, он скоро спустится! Я его разбудила и он поедет вместе с вами. — нагло ответила тетя, скрещивая руки на груди, надменно смотря на отца. — Нет, я не собираюсь ехать с этим идиотом. Мы едем на сбор, который созвал император, а ты хочешь эту пьяную бестолочь туда привести? — не выдерживая злобно говорит отец, голос был полон холодной ярости, как и его красные, почти кровавого оттенка глаза. — Тетя, попрошу быть благоразумнее, он ведь так головы может лишиться, это проявление неуважения к императору. — с наигранным беспокойством вмешался я. Корделия хотела было вновь отстаивать на своем, но просто сжала губы и развернувшись убралась прочь. Тяжело вздохнув, отец кивнул мне и мы вместе отправились на сбор.

***

Хоть и приглашают только глав семейств дворянов, в связи с тем что скоро глава сменится, я смог попасть на сбор, что созвал император. Император уже был не в молодом возрасте, но даже так держался уверенно и нагонял ужас на тех, кто пытался противится его действиям. Не сказал бы что Эйбум хороший император, по большей части то, что он заполучил трон, было благодаря его законной жене – Императрице, которую он и не очень то жалует, как и в прочем мать Клода. Сбор прошел как обычно напряжённо, но все же без убийств обошлись, каждый из дворян возможно вздохнул с облегчением, а кто-то может пылал от ярости. — Господин Адриан, давно не виделись. — обернувшись на голос, первое что я заприметил это топазовые глаза и волосы цветом золота, предрасположенность к императорской семье и статус наследного принца. — Приветствую звезду империи, наследного принца Анастасиуса. — поприветствовал я и поклонился, как не странно, но заговорить он решил именно со мной, что же ему нужно? — Хм, вы изменились за все время, нам бы следовало видеться чаще. — спокойно, даже умиротворённо продолжал Анастасиус, легкая ухмылка не сползала с его лица, как и его холодные глаза не переставали следить за моими действиями. — Если вам так угодно, принц, не буду оспаривать это решение. — смиренно ответил я, прикладывая руку к груди. — Кажется с вами нет вашего кузена, что же с ним? — с «беспокойством» спросил принц, его ухмылка сползла, а лицо изобразило грусть. — Ему не здоровится, думаю если мы встретимся в следующий раз он будет уже полон сил. — уклончиво ответил я, на что наследный принц вновь вернул свою ухмылку. — Пожелайте ему от меня скорейшего выздоровления, но я все же надеюсь на встречу с вами и то, что вы займете место главы. — решил больше не притворяться? Как интересно, хочет предложить свою «помощь», в обмен на союз? — Благодарю вас, Ваше Высочество. Я обязательно передам ему пожелания. — в след отвечаю уходящему принцу.