Папочка

- ...Держи, сам готовил, - крупный скорее от мышц чем от жира мужчина с несвойственным таким габаритам добродушным лицом присел рядом с Карлом на ящики. Крепкое дерево, выдерживающее десятки килограмм пивных бочонков, заскрипело. Перед лицом Карла замаячил ланчбокс с безумно вкусно пахнущей пастой. Полупустой желудок мальчика с уже переварившимся батончиком, который он чудом выудил из автомата на автобусной остановки, поджался к позвоночнику. - Спасибо, мистер Уолтер, но вам еда нужнее, ваша работа тяжелее моей, - Карлу было неловко брать чужую еду, и впервые его детского сознания коснулся стыд за то, что он не мог себе ее позволить. Мужчина рассмеялся, закачавшись как буек на волнах. - Все-таки ты забавный парень, Карл, - утер он выступившие слезу. - Как маленькая куница. Бери-бери я специально наложил и тебе. Ты удивишься, но маленьким зверькам для поддержания жизни нужно порой куда больше чем большим... - ...Тебя кто-нибудь заберет? Темно как в задн... кхм-кхм... До сих пор поражаюсь твоим родителям, как они такого кроху отпускают в вечерние смены, вообще работать сюда. Они ведь у тебя есть, куница?.. Картины прошлого сменяли одна другую. Поначалу Карл относился к мужчине с настороженностью. Мало ли что нужно взрослому мужику от маленького мальчика. В то время его жизнь начала стремительно разваливаться, все ориентиры сбились, а разбившаяся картина светлого и безопасного мира смешалась с грязью реальности. Карл не знал что делать, как быть, кому верить, у кого просить помощи, нужно ли ее просить или еще есть шанс, что он сможет помочь папе стать прежним бравым отцом с блестящим значком на груди и широкой шляпой, как в фильмах про ковбоев. Но затем, притеревшись и не почувствовав угрозы, Карл стал все чаще коротать время смены именно с мистером Уолтером. Мужчине казалось нравилось его присутствие рядом и он нисколько не смущаясь его молчания рассказывал истории о разных зверьках, что попадались ему возле его дома и на охоте. - ...Снова мы вместе в смену, куница?! - радовался ему каждый раз Уолтер. - И все же... не брал бы ты смены так поздно. Не дай бог кто-то придет из темноты... - ... Все хорошо, куница! Все хорошо...

...Все хорошо... все закончилось...

...Не смотри на него! Смотри на меня!

...ТЫ НЕ ВИНОВАТ...

" Да некого допрашивать... Он умер в драке на тюремном дворе..."

НЕ ВИНОВАТ КАРЛ!..

Карл...

- Карл! - позвал его сидящий напротив Майкл на сей раз напяливший кепку с долларами. - Ты прям статуей застыл, чувак, - хохотнул он, обливая Микки пивом. - Блядь ну ты и криворукий, - вскрикнул похоже тоже задумавшийся парень. В отблеске костра сверкнуло колечко в губе. В прошлую их встречу, когда он пытался взять Карла на слабо, была только сережка в ухе, но похоже Микки стремился к увеличению железа в голове. - "Наверно что-то должно было создавать тяжесть в отсутствии мозга", - лениво проползла злая мысль у Карла, пока он смотрел как Майкл, пародируя голос Микки Мауса, извиняется и размазывает пятно от пива по джинсам друга. Сидевшие с ними вокруг костра парни, взрослые дети людей Нигана или совсем молодые члены его объединения, заржали, когда Микки ударил Майкла локтем по голове. - Ну хватит парни, а то в костер еще свалитесь, - все не мог отсмеяться Гленн. - И Микки вспыхнет, - утирал выступившую слезу Ричи, чьи блондинистые волосы в свете костра словно уже горели. Карл заторможено улыбнулся уголком губ, выныривая из пучины воспоминаний в реальность. Костер потрескивал, вторя его ворочавшимися шестеренками в голове. Как и обещал, Ниган не привез его домой. Вместо этого Карл попал с чумного корабля сразу на бал, где его появление было воспринято, как появление принца. Не успел он отойти от удивления и ударившего по ушам шума а по носу запаха сальсы и жаренного мяса, как пошел по рукам людей Нигана, каждый из которых думал, что необходимо коснуться его и убедиться, что он поправился. Некоторые выполняли эту обязанность настолько рьяно, что скорее всего оставили новые синяки взамен только сошедшим. - Черт, парень мы так за тебя перепугались все! - Как жизнь, Рэмбо? - Ну ты даешь, парнишь, я в ахуе. Так плавно Карл и выплыл к костру и ребятам, которых знал и с которыми ему еще предстояло познакомится и узнать. Злился ли он на Нигана за эту вечеринку в честь его выхода? Пиздец как в этом потоке рук и шума. Меньше всего он ожидал этого после трех недель лежания в больнице. Но потом... как все поутихло и внимание к нему стало не таким ощутимым и более личным, Карл смог немного расслабится и даже получить удовольствие от наготовленной еды с кучей специй и соли, чем не могла похвастаться больничная стряпня. Когда он смог присесть и немного подумать, то решил, что это наилучший исход для всех. Его постоянно что-то отвлекает от тяжелых мыслей, Ниган пока не лезет с тяжелыми разговорами, люди, которые пережили за последнее время столько всего, могли отпустить себя и расслабиться. - Ты в порядке, Карл? - вновь вывел его из раздумий голос рядом. Гленн смотрел на него обеспокоенно, самый старший и них как понял Карл, тот кто скорее всего должен был приглядывать за выпивающим молодняком. Позади раздался громкий мужской смех среди которого Карл услышал и Нигана с его хрипловатым затуханием в конце. - Да, просто задумался, - он отхлебнул из стеклянной пивной бутылки, которую так настойчиво ему впихивали все подряд, и слизнул оставшуюся на губах сладость колы. - Майкл, так значит тебе понравилась новая игра по мотивам Лавкрафта? - вспомнил он о чем говорил парень до того как позвал его. - По мотивам чего? - не сразу смог вернуться к мысли раскрасневшийся от небольшой потасовки парень. - Что за Лавкрафт? - Писатель такой. Ты ведь говорил, что события разворачиваются в городе, где жители были прокляты заклинанием из Некрономикона и стали рыбами. Это мифология Лавкрафта. У него часто... - взгляд Майкла стал потерянным, - такое в рассказах встречалось. - Как в "Тени над Иннсмутом"? - внезапно поддержал его Ричи. - Или как в "Дагоне", - улыбнулся ему Карл. - На каком нахуй языке вы говорите? - Майкл был из тек кому алкоголь загрязнял рот ругательствами, вставленными к месту и без. - На Р'льехском. - На Р'льехском. Сказали мальчики одновременно и, переглянувшись, засмеялись. Было удивительно приятно почувствовать с кем-то общность вкусов. Карл старался не морщиться от боли в ребрах и ноющем шраме, но пришлось чуть отклониться, благо кресло это позволяло. - Задроты, - фыркнул Микки, не признаваясь, что тоже читал эти рассказы. - Похоже из всех карапузов Карлу приглянулся только сынишка Эмметта, - заметил Саймон, поглядывающий периодически как и все из ближнего круга на местонахождение Карла. - Парень вроде со всеми общается хорошо, - повернув голову в сторону костра, чтобы убедиться в своих словах, сказал Дуайт. Сидящая на его коленках Шерри вздохнула ему в обожженную щеку. - Зная некоторых, даже удивительно, - усмехнулся Ниган, так же посматривая на Карла, сидящего к нему спиной в окружении молодняка. Самая маленькая фигурка из всех, но с самой большой тенью. - Бедняга, - Шерри сжала руку мужа на своем животе. Недели выдались для нее волнительными, несмотря на то как сильно пытался отгородить ее от переживаний Дуайт. Но переживание за Карла, которого она увидела лишь раз в машине Нигана, не отпускало ее все это время. И сегодня, когда она приветствовала его со всеми, ее поразило как стойко стоял это невысокий худой мальчик после всего произошедшего. Как уверено и в то же время уставше смотрел на нее, когда она поддавшись наплыву погладила его по голове и сказала "С возвращением". В носу захлюпало, а в горле запершило. Шерри шмыгнула и поняла, что если не отойдет сейчас, то расплачется прям перед всеми. - Шерри? Все хорошо? Что-то болит? Малыш? - сразу заволновался будущий папа. - Нет ничего. Нужно носик попудрить. Принести еще пива? - Нет еще есть, - Шерри улыбнулась ему, чмокнула в щеку и, встав с его колен, уплыла в толпу. - Хорошей Крошка Шерри будет мамой, - на него смотрел Ниган. - Она - лучшей, - "но буду ли я хорошим отцом" спрашивал Дуайт каждый раз, смывая чью-то кровь с рук. - Будешь, - прочитав его невысказанный мысли ответил Ниган и улыбнулся, отсалютовав бутылкой с пивом. - Вздрогнем за Дуайта младшего! - подняли бутылки и стаканы "Спасители". - Таким ублюдским именем я своего ребенка точно не назову, - сделал первый глоток Дуайт пока другие смеялись. - Кто у вас? Знаете уже? - спросил кто-то отсмеявшись. - Нет, срок пока маленький, - Дуайту было явно приятно говорить о своем еще не родившемся малыше. Ниган видел этот счастливый блеск, появляющийся в его глазах. Мужчина пустился в расплывчатые размышления о сроке, когда стоит ждать это пополнение в рядах его огромной семьи. Рядом шкварчала новая порция ребрышек. По самым приблизительным прикидкам малыш может появиться где-то в марте, может в феврале. В эти два месяца были интересные даты. Ниган примерил эти даты на малыша, толком не понимая почему его мозг все еще думает об этом. Взгляд вновь упал на Карла, который улыбнулся и еще раз засмеялся на слова Ричи - сына их доктора. Мысли наложились. - Блядь, - простонал Ниган чувству как в груди все застыло и упало камнем вниз. - Чего ты? - спросил Саймон. - Бляяяяядь, - Ниган закрыл лицо рукой, сгибаясь. На него уже обеспокоено смотрели его люди. - День рождение Карла был в ту среду. Я забыл, - Ниган уставился на них широко открытыми глазами. Спасители смотрели на него так же шокировано. В их кругу воцарилась тишина. Парни переглядывались между собой осознавая трагедию. Все посмотрели на Нигана. - Мы пожалуемся на тебя в органы опеки, - сказали мужчины почти хором. - Да пошли вы, гандоны! Карл вновь услышал позади взрыв хохота. Карл цедил свою бутылку имея возможность наблюдать как меняется человек под градусом. Веселый и добродушный Майкл становился все более развязным и грубоватым, Микки замыкался в себе еще больше и тормозил, Ричи покинул их немного пошатываясь, другие парни разбрелись в поисках девчонок, как они сами огласили, зазывая Карла с собой, кого-то вырвало, кто-то уснул, одного за ухо уволок отец. Кола давно не казалась такой вкусной и полезной. - Блядь, Карл, ну ты понимаешь?.. - в нос ударил запах алкоголя. Майкл сел рядом и привалился к нему боком, ударив по виску козырьком кепки. - Она мне так ответила сука! Да она не знает кто я и как я... - Майкл приобнял его, думая, что Карл недостаточно близко, чтобы хорошо расслышать его возмущение новой подружкой. - Культурно проводите время, мальчики? - вкрадчивость и внезапность этого голоса вызвала мурашки не только у Майкла, но и у Карла. - М-мистер Морган! А мы тут... мы тут, - Карл не мог поднять голову, чтобы увидеть Нигана из-за руки Майкла, что все еще обнимала его. Но увидел как побледнел Микки и вжался в кресло. - Просто разговариваем, - подал голос темноволосый и почему-то умоляюще посмотрел на Карла, словно они на самом деле не этим тут занимались весь вечер. - Пора баиньки, карапузы, - все таким же недружелюбным тоном сказал Ниган. - Свалили, - чуть повысил голос мужчина, когда до подростков не дошло быстро. - Да сэр, - Микки вскочил первым, казалось полностью протрезвев, и схватил за шиворот Майкла, который все еще осознавал, что сказал босс, и казалось все равно не собирался отпускать Карла. Парни спешно ушли, они остались с Ниганом наедине. Карл смог взглянуть на лицо опекуна, и удивился не обнаружив там предполагаемой злости. Ниган улыбался ему. - Пьешь? Забыл, что на таблетках? - своевременно решил озаботится этим моментом Ниган. Карл не поведя и бровью протянул ему полупустую бутылку. А вот брови Нигана подлетели, когда он принюхался а затем отхлебнул, обхватив горлышко губами. Мужчина заливисто рассмеялся, присаживаясь рядом и касаясь Карла плечом. Умолк, а затем опять расхохотался. Так Карл и понял степень его нетрезвости. "А ведь это впервые", - внезапно осознал Карл. Он не раз видел как за ужином или по выходным Ниган пил бутылку или две пива, стакан виски или скотча. Но никогда не пил лишнего. Ниган вернул ему бутылку, все еще периодически посмеиваясь, и вытянулся в кресле, замирая. Так они молча и сидели, слушая звуки костра и угасающей вечеринки, передавая друг-другу пивную бутылку с колой. Так мирно чувствовались эти минуты. Костер завораживал, ночь казалась бесконечной, как и поток мыслей. - Они не первые. Ниган успел дважды моргнуть прежде чем смысл слов Карла до него дошли. Хмель слетела. Карл смотрел на него с какой-то обреченностью и решимостью. Пламя костра играло в его глазах, тени прятались в корочках ссадин. Ниган вздохнул, допил выдохшуюся горчащую колу и встал с кресла. Костер отдавал свой жар, но Ниган его не чувствовал. Яркое, но уже начавшее свое затухание, пламя. Стало совсем тихо. - Я знаю, - он развернулся к Карлу, вставая напротив. Тень от его фигуры скрыла сжавшегося Карла. - Знаю, малыш, - Ниган протянул ему руку, но Карл продолжил сидеть, сжав руки на коленях. - И все? - не часто Ниган слышал столько растерянности в его голосе. - Ждешь, что я вслух скажу какой ты ахуенный и что у меня от тебя трусишки намокают каждый раз, когда ты что-то подобное выкидываешь? Похоже нет предела твоему совершенству, малыш, - глаза мужчины блестели от выпитого, от сказанного и от испытываемого. Черт, он и подумать не мог в ту злополучную ночь, что ему так дешево достанется настолько сверкающий бриллиант. Его... его маленький голубоглазый серийник. Он внезапно почувствовал себя очень близким к тому что сказал. У Карла пересохло в горле от его взгляда, но и тени прошлых опасностей таких огней в глазах мужчин не возникло. Огонь Нигана был словно другим. Не источал того болотного смрада похоти и безразличия к нему. Этот огонь жег, жег сильно, до костей, до костного мозга... но не сжигал, не травмировал - закалял,.. защищал от других. - Ожидал... другого, - Карл робко и не до конца уверенный в своих чувствах и желаниях взял мужчину за руку и помог ему встать, не напрягая лишний раз поврежденное туловище. - Наверно ждал критики,.. слов того, что я неправильный, - сказал Карл совсем тихо Нигану в грудь, смотря на их все еще сомкнутые руки. - Хотел вернее? - Ниган сжал его ладошку и притянул к себе другой рукой. Карл без сопротивления и возражения прижался к его груди, обхватывая мужчину за талию. Расстегнутая ветровка Нигана укрыла его. Стало тепло. - Плохая девчонка, - фыркнул Ниган ему в макушку. - Очень плохая, - добавил он почти нежно. - Он защитил меня... - прошептал мальчик ему в грудь, - помог мне, сел за это и умер, - Карл запрокинул голову и посмотрел на Нигана широко распахнутыми глазами. - А я все равно не чувствую сожалений, что вонзал нож снова и снова. Одна из деревяшек громко треснула в огне, освещающим круг, в котором они стояли, и сгущающим тьму за его пределами.