Новогодние хлопоты раба нечисти

      Сознание медленно плывет в потоке реки. Так спокойно. По сторонам раздаются звуки падающей воды — желтые водопады маны. Я погружен в безмятежность.       — Алдер!       Знакомый голос кличет по имени. Я хочу открыть глаза и пойти на зов, но тело так расслабленно. И тем не менее картинка начинает разрушаться. Черные искорки, словно паразиты, то тут, то там пожирают кусочки сонного царства.       — Алдер, кровосос несчастный, подымайся!       Я чувствую невыносимую боль и тут же распахиваю веки. Ошеломленные глаза бегают по сторонам, пытаясь найти источник. Никто из ныне живущих не способен пробить защиту тела! Разве что… С недовольной гримасой на меня смотрит хозяин. Длинные черные пряди спадают на лицо, делая и без того хмурый взгляд острее. Демон собирается замахнуться, чтобы дать еще один чапалах, но я в пижаме быстро вскакиваю с койки. Удивительное нынче событие! Обычно это я прихожу в главные покои и с таким же выражением наблюдаю, когда же господин проснется в обнимку с мертвой красавицей.       — Девушка сломала вам член, инквизиция, у героя наконец отросли яйки и он сам заявился в ваши владения? Что?!       — Нет! Не-ет. Пф, точно нет, никогда, — к последнему слову уголки его губ чуть ли не достают до длинных ушей. — Сегодня канун Нового года у людей!       На меня смотрит большой ребенок с таким счастливым лицом, будто убил другого демона и забрал гарем с двумястами красотками, которых хватит на четверть века. Клянусь, в красных глазах сияли звездочки. Однако я все еще не понимаю чему хозяин радуется. Да, по праздникам люди так напиваются, что забывают о его замке и не приходят с вилами. Герой объедается в таверне и с большим пузом не появляется еще пару месяцев.       Видимо поняв по моей ярко выраженной мимике, что ничего не ясно, инкуб добавляет:       — Мы идем на рынок к людям за медовыми леденцами и лепешками!       Если бы не человеческая форма, наверное, передо мной бы сейчас стоял демон с разорванным от радости ртом. По крайней мере его широкая улыбка с клыками выглядит мило. Более не обращая внимания, хозяин хватается за щеки и зависает, видимо представляя, как будет поедать людские сладости. Чудной одним словом. Иногда я не понимаю, как с таким характером герой его еще не победил.       — Хорошо, я оденусь и буду ждать вас у выхода из замка, — с нотками страха в голосе наконец отвечаю я и перемещаю демона в покои. Мало ли что еще выкинет в таком одурманенном состоянии.       Будь моя воля, поймал бы пекаря и заставил хоть каждый день такое готовить. Однако хозяин говорил, что не чувствует того особого вкуса и настроения. Поэтому даже могущественному существу приходится ждать год, чтобы попробовать любимую сладость.       Под босыми ногами чавкает грязь со снегом. Даже не заметил, что господин пришел с улицы в сапогах. Интересно как давно он проснулся, что успел погулять? Подойдя к зеркалу, я в ужасе вздрагиваю от своего же отражения. Етить клыкастую душу! Как не трескается? Герою утреннюю физиономию покажи, со страху подохнет и биться на смерть не надо. Впрочем, второстепенному персонажу и ни к чему затмевать красоту главного злодея, который просыпается без колтунов и мешков под глазами. Да и он даже больной, весь в ранах — красивый, о чем тут говорить! Чтобы не распугать народ, замазываю круги и расчесываюсь гребнем. Главное не забыть очки с желтыми линзами, а то на площади огни ярче солнца. Пожалуй поддержу хозяина и вставлю в уши серьги с камнями того же цвета для гармоничного сочетания. Помнится с последнего боя я бросил рубашку прямо на край кровати. Правда, теперь она со штанами мятая валяется на полу. Ничего, за шубой не будет видно.       Интересно, на радостях хозяин меня покормит перед уходом или придется голодным шаркать следом?       Наконец я покидаю комнатушку с решетками на окнах. Минув длинный коридор до лестницы и множество ступеней, прихожу ко входу в замок. Хозяин уже стоит на пороге и нервно поглядывает по сторонам. И снова удивительно событие, сам надел рубашку, поверх жилетку с блестками, из кармашка которой выглядывает веточка ели, а смолой приклеены кристаллы разных цветов. И ведь додумался! Я понимаю, если бы это предложили служанки, но в замке вся прислуга — маскулинные юноши. Как говорится, прорабатываем травму рождения инкубом, а не суккубом как можем. Даже застегнул все пуговицы. Монстр похоти решил не обедать на людской ярмарке? Видимо, взаправду так хочет сладостей. Это удивляет каждый год как в первый.       — Ну наконец-то! — инкуб театрально поднимает руки и с таким облегчением произносит. — Девушки кончают быстрее тебя. Ешь, и пошли скорее, а то всё раскупят.       Добрый какой. Я ухмыляюсь, думая о том, как же чертовски хозяин прав. Удовольствие нынче дорогое и редкое, надо насладиться подольше. Демон засучивает пышный рукав рубашки и протягивает руку. Со стороны это наверное похоже на минет с прелюдиями: провожу языком по мягкой, ароматной, после масел, коже, ощущаю ее вкус, тихо мычу и наконец вонзаю клыки. Смочив горло, я принимаюсь жадно пить. С легкой горечью, как бы странно это не звучало, но золотом кровь наполняет силой все тело. Я с удовольствием причмокиваю, и все равно, что на коленях тяжело стоять.       В такие моменты начинаю задумываться не бегать между двумя вкусами, а выбрать один на постоянную основу. Думаю ответа, почему не разорву контракта, не нужно.       — Так, ну все, хватит! — рычит демон и вырывает руку. — Так и быть, когда я буду есть сладости, сможешь пить.       — Иор, вы самое великодушное существо, которое я когда-либо встречал.       Господин дарит мне блаженную улыбку. Готов поспорить, что на голове этого самовлюбленного рогатика сейчас такая большая корона. Он даже зашагал медленнее, с пафосом, пока подол накинутой мной шубы развевает ветер по сторонам.       И вот мы покидаем земли зла.

***

      Тонкие ели тянутся к небу, будто точеные пики с редеющей хвоей. Плавно падающие хлопья щекочут нос и застревают в длинных локонах. Хруст снега разбавляет воцарившуюся тишь. Оно и к лучшему, нам с господином не нравится разговаривать по пути. Песни и беседы, как бы стереотипно не звучало — удел героев. Люблю зиму. У нее свой черный юмор. Ведь вся живность непременно оставит след, хоть и маскируется под это сплошь белое полотно. Вампирский слух помогает распознать за мили даже крадущегося врага благодаря этому чудесному звуку.       Так и пролетаешь в своих думах до пункта назначения. Неподалеку видны оранжевые огни и деревянные лавки с крышами. За ними город, но мы сегодня не за жертвой. У Иора с местными жителями договоренность: они отдают шестерку красавиц раз год и не раньше. В остальное время инкуб может с миром приходить к людям. А вот тут то некоторые по собственной воле идут за искусителем. Никакого принуждения, кроме волшебного обаяния красавца с могуществом и богатством. Верные сами нос воротят.       Стоило опомниться, как господин уже стоит у ближайшей к нам лавки. Пришлось нагонять. Пока он болтает со стариками за побрякушки с местонахождением цели, я могу осмотреть это атмосферное место. Люди — удивительные создания, протянули по крышам и между соседними постройками на веревке железные шары с дырками на крышке, а в них залили воск и подожгли. Языки пламени пробиваются сквозь отверстия, освещая все вокруг. Мы, магические создания, используем заклинания или кристаллы, а им приходится выкручиваться. Хотя что главе города мешало назначить организатором мага с артефактами, непонятно. Наверное дорого.       Борты столов украшают еловые ветки с шишками и рябиной. Между лавками высажено по одной елке, украшенной флажками и деревянными игрушками. Пахнет заморскими пряностями. В последний раз, когда мы с помощником героя пили в таверне, волшебники что-то говорили про апельсины, корицу и имбирь. Высшим существам не нужна человеческая еда, но почему бы не развлечься подобно им? На центральном столе разливали горячий чай, так вот откуда эти запахи.       Люди еще и мастера на все руки. Механические вещицы из дерева вырезают, порошки с зельями создают, оружия куют. Может колотушку с двигающимися зверями прикупить, чтобы попугать прислугу в замке?       На лице появляется коварная улыбка. Откинув уже мокрые красные волосы назад, я начинаю рыться в поясной сумке. Перевожу взгляд на то место, где стоит хозяин, а того и след простыл! Тело пробирает крупной дрожью. Где? Куда? Почему не позвал, остолоп самоуверенный?! Я лихорадочно осматриваюсь по сторонам и наконец нахожу коричневую шубу. Какое облегчение, он ушел на три лавки вперед.       — Хозяин, подождите, сначала я проверю не отравлены ли сладости!       Демон недовольно морщится, будто обиженный ребенок, которому не разрешили взять игрушку. Еще бы руки скрестил на груди и сгорбился. Хотя купить все равно не может, золото то у меня.       — Так что ушами хлопаешь по сторонам, живее давай! — бурчит инкуб.       Только я подхожу к торговцу, как слышу довольно знакомую походку. Герой собственной персоной в полуметре от нас. Видимо тоже шел за покупками, а тут увидел нас и конечно же устроил театр одного актера, активно размахивая руками и синим плащом. «Зло, приносящее страдание, само должно умереть в агонии. Я сгублю нечистую силу!» И прочее и прочее в этом духе. А эти бараны челюсти пооткрывали и слушают, словно зомбированные. Не верьте этим невинным голубым глазкам, простофили! К счастью на лице господина и мускул не дернулся. Уж очень он озабочен своей находкой. А я все таки останусь на стреме.       Поворачиваясь в сторону блондинчика, я вижу в руках странные палки, на которые насажены конусы. Герой, не стесняясь, поджигает фитили неизвестных артефактов и запускает в нас. Пофигизм как водой смыло. Нет времени возводить защитный барьер, остается защитить хозяина своим телом! Со спины обнимаю Иора, плотно прижимая к груди и жмурюсь. Эти штуки подрываются сзади. Даже уши закладывает, но боли никакой.       Открываю глаза и вижу в небе парящие в воздухе разноцветные искры. Кажется, люди называют это фейерверком. Да он смеется! Я шкуру с этого напыщенного светлячка спущу за сердечный приступ, хоть и сердце давно не стучит! А что в соседней коричневой башке?! Слишком коротко волосы подстриг, заодно и мозги со здравомыслием задел? Собственный горячий пар из носа обдает мое лицо, отражаясь от шерсти шубы. Но в то же время отличный повод, чтобы пообниматься с любимым господином. Может все-таки купить ему бесплатно пива в таверне, да напоить?       Как вдруг искры начинают кружиться вокруг нас и героя с помощником. Я чувствую потоки мощной энергии, и происходит вспышка.       Все закончилось, только почему-то лавки теперь выше, а снег ближе. Я отталкиваюсь назад, но тут же падаю и вижу крохотные ножки и черные крылья с перепонками. Шок. Недопонимание. Попытка обработать происходящую ситуацию.       — Что со мной сделали?! — сбоку раздается девчачий визг, который приводит в чувство.       Я неумело переворачиваюсь на голос и вижу картину маслом: комок слизи с сапог скачет в разные стороны и кричит голосом героя. А поймать его пытается двуглавый волк с шерстью, точно лезвия меча. Не знаю, то ли смеяться, то ли плакать, то ли все вместе. Похоже, мой господин без выбора уже с грохотом в истерике свалился с копыт. Копыта? Да он баран с черной шерстью, длинными ногами и хвостом с кисточкой, вокруг которого руны кружат, как его знак, какой по всему замку. Но эта не та страшная форма для боя. Мордочка с миниатюрными глазками вызывает умиление. Вот только если не отползу, то точно получу рогами по брюху.       А я тогда кто?       — Алдер! — белеет мой демон. — Алдер, прекрати это, иначе я лопну от смеха!       — Рад бы, господин, но похоже герой и меня заколдовал во что-то маленькое.       — Да-а, теперь ты стереотипный вампир, который превращается в летучую мышь. Осталось запретить пить мою кровь, чтобы устойчивость к солнцу ушла с силой. Ох, да заткни ты уже хлебальник, слизь!       — Я бесформенный монстр. Не-е-ет!— орет во все гланды герой, только этим еще больше потеша публику. Уже волк морду лапой прикрывает.       Проходит немало времени, пока мы осознаем бедственное положение. Пожалуй, кроме хозяина. Тот лихо поднимается и вприпрыжку подходит к прилавку. Говорящие существа не что-то новое для людей, но для них существует ряд ограничений, как для питомцев и неразумных тварей.       — Две дюжины лепёшек и двадцать леденцов. Фигурки животных на ваше усмотрение.       Иор точно в душе улыбается во все клыки, а глаза жмурит в добром расположении духа. Правда из-за бараньей морды сейчас не видно, но высокий тон голоса указывает на это. Обычно демон басит.       Купец смотрит на чудище с рогами и поджимает губу. Он знает, что вот стоял инкуб, но теперь это другое существо. Если бы не крохотные лапки, я бы уже показывал длинные когти этому прохиндею.       — Прости...те? Тварям по закону ничего нельзя продавать.       — Что? — таким спокойным тоном он это произнес, что я даже начинаю моргать.       В тот же момент демон медленно оборачивается к слизи. В бараньих глазах читается непостижимый гнев. Эти перевернутые палки вместо круглых зрачков пугают до мурашек. Я одновременно с героем шумно сглатываю слюну.       — Я тебя растопчу! На шампур тебя натяну, и похрен, что такое слово еще не изобрели! Пожарю и выкину своим слугам! Урод! Скотина тупоголовая! Возвращай все назад!       В новом облике инкуб понесся на бесформенную жижу, которая тщетно пытается слиться со снегом. Мы с волком еще с минуту осознаем происходящее, а после бежим разнимать. Я подлетаю к хозяину и хватаю за ухо, но сил недостаточно как-то повлиять. А помощник героя пихает злодея в сторону и ограждает путь, закрывая всем телом желейку.       — Думаешь, я сам не хочу в свое прекрасное тело?! Я не знаю как! — с дрожью в голосе кричит герой.       — Каэль, нужно было узнать у продавца прежде! — отчитывает напарник.       — Да этот обманщик такими речами распелся, как соловей, вот я и купил на что хватило.       — Погоди-ка, — в голове коричневого волка шестеренки забегали — Ты потратил все наши монеты на волшебный фейерверк, заколдовал нас и еще не знаешь как снять?       Повисла немая пауза. Сейчас кульминация пылает жарким пламенем!       — Демонюга, я буду держать шупура, — воодушевленно прорычал волк, отходя в сторону.       — Скайл, ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему! — громко ноет герой.       Пожалуй, хватит оставаться зрителем этой ахинеи. Пора брать дела в свои лапки. Лавка с артефактами точно по курсу, нужно только расправить крылья, неумело, ничего страшного, но долететь и с грозной моськой провести переговоры с торговцем.       — Вы продали этому остолопу фейерверки? — стараюсь говорить спокойно, указывая на дрожащую слизь.       Торговец почесывает бороду, глядя на меня, словно на ничтожество. Если бы не эта форма, он бы уже лежал кверху пузом обезвоженный. Жаль, что летучие мыши выглядят так мило и людям не страшны.       — Ну допустим, — с пренебрежением в голосе отвечает он.       — Как снять заклинание?       По привычке я гипнотически смотрю прямо тому в глаза, но потом вспоминаю, что силы пропали. Чтоб были прокляты эти новейшие оружия! Старик усмехается, берет меня за шкирку и подносит лицу. Я барахтаю крыльями, желая вырваться и улететь, ну или расцарапать тому веки со лбом, но снова эта жалкая форма подводит.       Тут как из-под земли вырастает мой господин. Он наставляет длинные рога на невежу и шумно фыркает носом. Нужно видеть этот испуганный морщинистый лик! Хозяин, я вас так обожаю в серьезные моменты! Старик аккуратно с улыбкой опускает меня на столешницу и легонько хлопает по головке.       — Что за фокусы ты продаешь, человек? Говори или я протараню твой череп, — басом пригрозил демон.       — Как же, магические фейерверки на потеху ребятне. В зверушек превратятся, поиграют и повеселятся, — как можно любезней отвечает торговец.       — Ты и сам не знаешь как снять заклинание, так?       Концы рогов упираются в дряблую кожу шеи. Меня переполняет гордость за смышленость Иорворта. Хотя мной данное имя переводится как «красивый лорд», но помимо внешности он очень сообразительный, правда только когда нет выхода...       — Я купил их у заморских купцов. Вам стоит спросить моряков.       Получив информацию, баран аккуратно берет меня в зубы и кидает себе на голову. Святая кровь, господин, вы так добры, я не заслуживаю. Я хватаюсь лапками за прелестную шерсть и устраиваюсь поудобнее. Непременно надо достать противоядие и скупить для Иора всю лавку с леденцами! А пока люди потешаются над нашей проблемой, надо украсть один для полночи.       — Светлячки, заключаем перемирие, пока не решим проблему. Вместе у нас больше шансов добыть антизаклинание, — с серьезностью в голосе обращается демон к положительным персонажам.       Мой разум сходит с ума от любви, когда господин превращается в умного злодея. Лишь бы не тявкать и пищать от восторга! Правда эта идея не совсем нравится героям. Морда волка и без того суровая, а сейчас такая, как будто просим рецепт эликсира бессмертия. И вот пушистые мозги перебирают сотни вариантов.       — Это что же я встречу Новый год не сидя у камина с красотками и угощениями, а с парой нечисти?!       — О какой ужас, пара девиц и мисок с фруктами останутся нетронутыми, — вставляю свои пять золотых монет.       — Фу, как порочно и грязно, — возмущается герой.       — Что посеешь, то и пожнешь.       Баран одобрительно блеет, а волк быстро машет хвостом. Раунд. С победной моськой я пикирую с высокого магического создания и плавно облетаю ноги людей, следуя в сторону стола с вкусняшками. Пусть, пока главные фигуры спорят, подготовлюсь к Новому году. Ветер от проходящих мимо дает мне преимущество, и вот когтями цепляюсь за деревяшку. Продавец давно таращится на чудных тварей и совсем не следит за товаром. Пропажи одного леденца на палочки не заметит в куче. Считаю это платой, теперь бы унести.

***

      Мы уже как несколько часов следуем по неизведанным тропам к большой воде. Правда, если бы слизь не ныла, шли быстрее. Волк как только не пытался нести героя: на лезвия насаживал, зубами двух голов хватал, хвостом пинал и без толку. А мне хорошо, зарылся в густую шерсть, и только глаза с ушами торчат. Пока бури нет, хозяину эхолокаторы не нужны.       За серыми облаками не понять, садится солнце или еще только полдень. Когда же начало темнеть, наша команда поспешила найти убежище. Главный герой оказывается не такой уж бесполезный: нам улыбается сама удача и в ровном еловом лесу отыскалась единственная заброшенная берлога медведя. Корни дерева тянутся с холма, как бы очерчивая вход в неизвестность. Волк тщательно обнюхивает местность и не чует поблизости других магических созданий.       — Придется спать, прижавшись друг к другу, если не хотим замерзнуть насмерть. Такими телами огонь не добудешь, — первую разумную мысль произносит напарник героя.       — Шерсть только пригладь, а то я твою шкуру на камин повешу, если хоть раз уколешь господина.       Все еще не признаю своего положения, потому и кидаюсь столь громкими словами. А вот когда вернусь в свой облик, они станут правдивыми! Волк фыркает, закатывая глаза, но я пропускаю это мимо. Да, мы на нейтральной территории можем поплакаться друг другу на главные фигуры. При господах же нужно поддерживать легкую вражду.       Мы с господином располагаемся по левую сторону, герой с помощником по правую. Под лапами и копытами шуршит, уже местами подгнившее от влажности, сено. Из-за ледяной земли хозяин дрожит, думаю самое время вручить подарок, чтобы согрелся. Я скидываю леденец перед мордой демона и плавно, спиралью снижаюсь рядом. Да, все это время прятал в колтунах шерсти.       — Алдер... — удивленно произносит он, чуть ли не плача от счастья, — как же я тебя люблю.       Маленькими когтями я разрываю верхний слой бумажной обертки и отхожу. Лицезреть довольную, хоть и баранью, морду моего любимого господина — вот лучший подарок. Уши непроизвольно шевелятся, слышу шептания временных союзников. Машу лапой, пусть завидуют, чужое мнение не интересно.       — Я давал обещание перед выходом, пожалуй одно можно сдержать. Забирайся на шею и соси, пока буду есть.       Второй приступ умиления и любви. Аж тельце задрожало! Я ни за что не променяю Иора на договор с другим существом. Быстро забираюсь по шерсти на спину. Придется попотеть, чтобы отодвинуть мягкий защитный слой и добраться до кожи. Когда вонзаю клыки, закатываю глаза в удовольствие, а кровь все такая же золотая и вкусная. Она струей стремится по горлу в желудок. Я чувствую как она наполняет брюшко. Какое же наслаждение.       Видимо позитивные персонажи не выдержали шумных причмокиваний и облизываний и запели новогодние песни. Не осуждаю, они все же только напарники по службе, а мы....Ах....Чудо, если ты есть, пусть в новом году мы вернемся в свои тела! Так я и уснул, сытый, довольный, под приятный голосок главного героя.       На утро стало как-то тесновато. Я не могу пошевелиться. Пытаюсь нащупать, как мне тогда казалось лапкой, баранью шкуру, но натыкаюсь только на шубу хозяина. Раскрываю глаза и вижу его прекрасное лицо. После трансформации его лик еще прекрасней или так кажется?       — Господин, просыпайтесь, — ласково бужу демона.       — Алдер, заткнись и подвинься, — бормочет он в ответ все еще во сне.       — Мой господин, мы снова в своих телах.       Инкуб распахивает красные очи и в изумлении водит ими по сторонам. Я мило улыбаюсь, обнажая клыки. Тут он резко садится, видимо все еще пытаясь переварить шок и хватает ладонями меня за лицо. Наши губы смыкаются в поцелуе. Если бы у меня была кровь, то щеки налились краснотой, а член встал. На такое неожиданное проявление любви я не рассчитывал. Ну, что уж тут говорить, гонцов с хорошей новостью чествуют достойно.       — Домой! В ванную, а потом за леденцами, булочками и уничтожить все треклятые фейерверки! — радостно кричит хозяин на всю округу.       Под недоуменные взгляды героев демон снова хватает одной рукой меня за воротник, целуя уже в щеку, а другой щелкает. В один миг мы перемещаемся в замок.       Такого Нового года я никогда не забуду.