Мелочь, ценою в жизнь

От лица Алёны

— Как думаешь, какое платье лучше надеть? Я оторвала глаза от модного журнала и посмотрела на подругу. Летнее платье, сшитое из муслина, который был особо популярен в девятнадцатом веке, красиво облегало её стройную фигуру. Боковые пряди были заколоты сзади, придавая моей подруге лёгкость и воздушность. Белые балетки завершали её образ творческого минимализма. Вынуждена признаться, своей красотой она вполне себе может превзойти саму древнегреческую богиню Афродиту. — В Мышкине сейчас дождь. — Я снова перевела взгляд на девушку с обложки журнала и перелистнула страницу. — Не хватало тебе ещё заболеть гриппом или пневмонией. Ветрова грустно выдохнула, и без меня понимая масштаб последствий. — Ты прекрасна даже в мешке из-под картошки. — Не отрывая глаз от страниц журнала, постаралась я успокоить подругу. — И Ветерку ты нравишься любой. — Ты правда так думаешь? — Я в этом уверена, моя дорогая. — Я отложила журнал на столик и подошла к Варе, которая уже успела сменить свой образ на джинсы со свитером. — Иди и захвати его разум! Я поцеловала подругу в щёку и она упорхнула к двери. Я прошла следом и, обернув себя длинной кофтой, опёрлась на косяк двери. Я смотрела на неё, как мать на свою дочь, которую впервые в жизни пригласили на свидание. И на счёт последнего я не соврала. — Жди меня к вечеру. Не шали! — Да-да. — Закатывая глаза, усмехнулась я. — Иди уже к своему Ромео, Джульетта! Варя ответно поцеловала меня в щёку, крепко обняла и, махнув мне рукой и захватив с собой зонт, выбежала наружу. Она, переполненная радостью, побежала навстречу своему счастью, окончательно оставив меня в гордом одиночестве, полном внутренних самоанализов и длительных монологов и смысле бытия. Оставшись наедине с самой собой, я в смятении прижала руки по швам, не находя себе определённого и приятного мне занятия. Выходные, заняться особо нечем. Маша со Снежкой отправились в Воздушное Королевство — за артефактом, который мог бы поспособствовать нам в поимке преступника. А Алиса гуляет по магазинам Сказочного Мира. С начала нашего спора с Мстиславом прошло достаточно продолжительное время: месяц, а то и полтора. Сейчас он куда приветливее ко мне. Подходит, чтобы поздороваться, а иногда даже сам подсаживается за наш столик, при этом не оставаясь крайним. Это не могло не радовать. И не потому что теперь я ещё больше уверена в своей победе. Просто приятно видеть, как он едва заметно улыбается и, в кои то веки, общается с кем-то. Я скептически глянула на журнал подруги, не горя желанием прочесть его вдоль и поперёк. Вот засада... Я, от нечего делать, решила всё-таки почитать подаренную на семнадцатилетие родителями книгу, а там уже видно будет. Не успела я сесть в кресло и открыть первую страницу плотного бумажного переплёта, как вдруг раздался стук в дверь. Мне стало интересно, кого же это ко мне принесло в столь ранний час, когда все, по своему обыкновению, либо отдыхают, либо готовятся к зачётам? Не могла же Варя вернутся так рано, да и не стучалась бы. Из моих подруг вообще никто не стучался бы. Всё это очень и очень странно. Отложив книгу на журнальный столик, я медленно подошла к двери и, готовясь к атаке, приоткрыла дверь. — Привет, я у тебя посижу? Я, дрожа, тяжело выдохнула и вытерла со лба редкие капли пота. Ну конечно: ещё бы мгновение и я запустила бы в него огненный снаряд!.. Хорошо, что я успела вовремя остановиться, а иначе даже представить страшно, каким бы последствиям меня предали. — Мстислав? Но что ты... — Некогда объяснять. — Он прошёл в мою обитель и запер входную дверь чуть ли не на все замки, которые там есть. Что это с ним такое? — Мне надо спрятаться. — От преподавателей бегаешь? — С усмешкой спросила я и мой посох растворился в воздухе. — Хуже. — Он повернулся ко мне передом и я только сейчас заметила, несколько же близко он ко мне стоит. — Толпа влюблённых до беспамятства студенток будет хуже торнадо, которое я хотя бы остановить властен. — В женском корпусе? Действуешь по принципу «если хочешь что-то спрятать, то спрячь это на видном месте»? — Поднимая одну бровь кверху, усмехнулась я и положила руку на бедро. — Они не догадаются. Гуляют по мужскому корпусу и заглядывают в каждую комнату. Я хмыкнула. Да уж, с его приходом девушки отбоя ему не давали. Постоянно преследовали его, писали письма. Жуть, один словом. — А твоя соседка... Варей, кажется, звать. — Я молча кивнула. — Она сейчас с тобой? — Нет, у неё сейчас, — я остановилась на этом моменте. Не буду же я приятелю говорить про свидание своей подруги? — Очень важная встреча. Будет только вечером. — Отлично. — Губы его расплылись в какой-то жуткой улыбке и тогда к моему горлу поступил ком, а по телу прошла волна электричества. — Лишние глаза нам не к чему, не так ли? Я с трудом проглотила этот удушающий ком в горле и кивнула. И зачем я вообще впустила его?! Кто знает, что на уме у третьекурсника, который меня одной левой уложит на лопатки? Казалось, что он глазами проходит по контуру моего тела, обжигая его. Да и не готовилась я к приходу гостей — вид у меня был несколько откровенен: коротенькие обтягивающие шортики и облегающая моё тело майка, поверх которой была та самая кофта. Но её рукава свисали с моих плеч, оголяя их, будто этой кофты и не было. Любой другой похотливый урод давно бы уже отымел меня здесь, но Мстислав, хвала небесам, не такой. Да и не нравлюсь я ему, несколько мне это известно. — Пошли на кухню, чаю выпьем, что ли..? — Идея неплохая. — Я помотала головой, после чего его жуткая ухмылка превратилась в доброжелательную. Может, галлюцинации? Я провела нежданного гостя в трапезную и начала вертеться у столешницы. — Чай, кофе? — Давай чай. Чёрный, без сахара. Я подметила его предпочтения у себя в голове и поставила металлический чайник на плиту. Чтобы не стоять скромно в стороне, я присела на стул напротив гостя, не зная о чём заговорить. В комнате резко стало душно и жарко и я уже не знала, куда себя деть. — А можно попросить тебя? Я взглянула на юношу и кивнула головой, не имея желания раскрывать рот. Сейчас я как-то не успела задуматься над его просьбой, не имея желания сидеть в давящей на грудь тишине. — Понимаешь, мне не надобно такого внимания. И, как бы банально и абсурдно это ни звучало, но... — В лёгкие мои перестал поступать кислород и мне становилось дышать всё тяжелее и тяжелее, будто моё тело находится под водой. Я знала, к чему он это всё ведёт, но искренне надеялась, что я думаю не в том направлении. — Ты можешь стать моей девушкой? — Меня тотчас пробил озноб. Ч-что он сказал?.. — Фиктивной. Может, тогда они отстанут от меня. — Немедленно начал оправдываться он, но моей неловкости это не помогло. Его ладони оказались поверх моих и он посмотрел в мои глаза своими ярко-зелёными. Ноги мои пробила мелкая дрожь и сейчас я не могла вымолвить ни словечка. Мне не признались в любви, но предложили стать девушкой самого популярного и одного из самых красивых парней в колледже. Пусть это и фиктивно, но всё-таки факт остаётся фактом. — Я... В мою дверь снова постучали. Чайник бешено заверещал на плите, и я поспешила выключить газ. Сразу после этого я рванула к двери, благодаря судьбу за возможность переключится на другую ситуацию, но следующая проблема мне не очень понравилась. — Владислав Владимирович? — Ещё один гость, явка которого меня, мягко говоря, поразила и застала врасплох. — Что Вы... — Вла-а-ад! Здрав будь, приятель. Мстислав ехидно ухмыльнулся и облокотился на дверной косяк. Парни смотрели друг на друга не самыми приветливыми взглядами, и тогда я поняла, что явление Влада не очень порадовало Мстислава. Ровно как и меня. — Что ты здесь делаешь, Мстислав? — Аналогичный вопрос к тебе. — А теперь серьёзно. — Влад на миг закрыл глаза веками, а после они хищно сверкнули неоном. — Что ты делаешь в женском корпусе? — Меня подруга на чай позвала. — Он указал на меня, которую теперь точно ждёт серьёзный разговор. По идее, это нарушение правил — нельзя находится в корпусе противоположного тебе пола. Я робко помахала рукой, принимая на себя эту участь. Я ж, всё-таки, тоже причастна к этому — впустила приятеля в свою комнату. Глаза Влада переместились на меня. Они извергали молнии, а от него исходил пар. Казалось, что он намерен уничтожить меня. — Что ж, теперь мой черёд чаи гонять. Он взглядом выпроводил Мстислава из моей комнаты, готовя на меня отдельные планы. Зато теперь не нужно себя занимать чем-то — мне и так уже нашли отличное занятие! Мстислав опечаленно покинул мою обитель, и я не нашла ничего лучше, чем предложить: — Ч-чаю? Грозно кивнув, Влад прошёл на мою кухню, как к себе домой и уселся за стол. Да уж, его фамильярность никуда не делась. Я поставила к нему чашку с чаем, полностью позабыв спросить его о количестве сахара, что тут же поправила тем, что поставила сахарницу позади его чашки. Он сидел ровно, а на его лице не выражались никакие эмоции, словно их стёрли. Он положил себе ложку сахара, пока как я прятала свой рот в пальцах, тем самым подперев голову скрестившимися ладонями. Я выдохнула как можно ровнее, настраивая себя на холодное приветствие. В отместку ему. — Я надеюсь, ты пришёл просить прощения за свою грубость. — Отрепетировав, как и полагается в подобной ситуации, холодно отчеканила я, не смотря даже в его сторону. Он промолчал. Не придал должного значения моему предположению. Точно грубиян. Комнату наполнила тишина, вот только в отличии от предыдущей она не казалась такой давящей. Словно затишье перед бурей. Едва я открыла рот, как он буквально выпалил: — Я начал встречаться с Эмили. — Перевёл он тему, на что я безразлично хмыкнула. Ну начал и начал, чего бубнить то? Мне всё равно. Да кого я обманываю?! Мне далеко не всё равно... — Чудно. Рада за вас. — Сухо ответила я ему, едва сдерживая поток своих эмоций. — А я начала встречаться с Мстиславом. Он умён, красив и остроумен. — Я заметила, как Влад поперхнулся чаем, пусть он это и упорно скрывал. Я бросила на него свой полный безразличия взгляд и заключила. — Это всё, за чем Вы приходили? — Видимо, да. Он встал из-за стола и молча покинул место моего проживания. Не проронив ни слова. Дверь громко хлопнула, что говорило о полном моём одиночестве, с чего всё, собственно, и начиналось. Более я не смогла сдерживать себя. Слёзы безостановочно потекли по моим щекам, а губы мелко задрожали, сдерживая мои отчаянные крики, казалось бы, беспричинной агонии. Но тем не менее, с уст моих сорвался жалобный всхлип. Как бы трудно это ни было признавать, но я ещё никогда не чувствовала себя настолько подавленной и разбитой. Я рухнула на пол под напором тяжести своего тела, без капли стыда и зазрения совести крича навзрыд. Зачем всё это? К чему готовит меня судьба?! Где ответ?!

***

Мы с девочками шли по самому широкому и главному коридору в академии, от которого ветвились и остальные коридоры с кафедрами и жилыми корпусами. Девочки о чём-то весело переговаривались, а я не хотела. Было ощущение, словно я потеряла голос, а на груди лежал камень, который мешал мне дышать. Заметив, что у меня развязался шнурок на обуви, я остановилась и присела, чтобы завязать его. Не знаю, правильно ли я поступила, но последующие действия точно оказались непредвиденными. — Утро доброе. — Томно и сладко произнёс некто мне в самое ухо. Крепкая мужская рука грациозно вытянула моё тело вверх и прижала к горячему телу юноши. Не успела я об этом подумать, как меня тут же вынужденно отстранили и этот некто взял мою ладонь в свою. Я старательно сфокусировала свой взгляд на том, кто осмелился дотронуться до меня, и мои губы расплылись в небольшой полуулыбке. Вчерашний день стал блёклым и отрывистым, как страшный сон. Теперь была только я и Мстислав, который, следуя правилам этикета, целует тыльную сторону моей ладони. — Доброе, не ожидала увидеть тебя здесь. — Сиплым голосом отозвалась я, улыбаясь ему. Он отпустил меня и я осмотрелась по сторонам. Девушки с сверкающей завистью в глазах о чём-то активно шептались, тем самым вводя меня в смятение. Я совершенно не знала, с чего начать наш утренний разговор, но, к моему великому счастью, Мстислав моментально перешёл на другую девушку: — Эмили, дорогая! — Моё внимание тут же обратилось в другую сторону. Мстислав горячо приветствовал мою белокурую подругу, непринуждённо улыбаясь ей. — Ты, как всегда, прелестна. — Ох, ну и льстец же ты, Слав. — Она подарила ему такую же улыбку и тогда юноша вернулся ко мне. — Знакомься, моя девушка — Алёна Рыжова. Эмили перевела на меня взгляд и тогда её глаза загорелись, засверкали, как праздничный салют. — Алёнка! — Она прыгнула в мои объятия, сжимая настолько крепко, что, казалось, кости вот-вот треснут. — Признаться честно, тебе очень повезло с выбором парня. — Она взглядом указала на моего условного парня и подтолкнула меня в плечо. — Да ну, ты преувеличиваешь. — Отмахнулся Мстислав, всё-таки принимая её похвалу. — Вовсе нет! — Довольно громко возразила она. — А ему повезло с тобой! Можно сказать, джекпот сорвал! Не каждый властен заполучить саму Принцессу всего Сказочного Мира! — П-принцессу...? — Я только сейчас заметила, как Мстислав смущается. У него так забавно щёки краснеют, пусть и совсем чуть-чуть, но со стороны это выглядит очень даже мило. — Прошу прощения, Ваша Сказочность. — Он сделал мне низкий поклон, чем заставил меня густо покраснеть. — Поднимись с колен, не позорься. — Громко прошептала я ему, чуть наклоняясь. — Я же всё та же Алёнка. — Нет-нет, Ваша Сказочность... — Ещё раз так меня назовёшь, сожгу! — Внезапно крикнула я, и тогда уж точно все присутствующие студенты обратили на нас внимание. Эмили и Мстислав по-дружески усмехнулись в ответ на мою угрозу, но я всё равно не могла злиться на них, поэтому тоже придалась мгновению смеха. — Эмили, ты учиться приехала? — Решила всё-таки полюбопытствовать я. — Нет, я приехала с Владиком, он разрешил мне. — Мне стало тошно от произнесённого имени, но брезгливость свою я старалась не показывать. — А ещё я жду восемнадцати-летия своей сестрички. Потом заберу её в королевство, чтобы она официально заняла своё законное место. — Но ведь мы всего лишь на первом курсе. Учёба будет продолжаться. — Не совсем понимая, напомнила я подруге. — Она по закону обязана будет вернуться. Мы уже решили этот вопрос с Василисой. — С некой тоской в голосе ответила на мой вопрос Ветрова и я тоже загрустила. — Она может потом продолжать учиться, но будет ли у неё на это время... — Протянула Эмили последнюю гласную последнего произнесённого слова, после чего искренне пожала плечами. — Ясненько. — Заметив мою печаль, Эмили, видимо, решила порадовать меня чем-то. Вот только этот сюрприз мне не очень понравился. — Кстати! Я же с Владиком встречаться начала! Воспоминания о вчерашней посиделке с Владом больно ударили в голову и она закружилась. Мне неожиданно поплохело, ноги стали ватными и едва держали меня. Казалось, что я вот-вот упаду в обморок. — Да, я знаю. — Сухо отозвалась я и опустила взгляд. — Хей, ты как? — Нормально. — Я натянуто улыбнулась Славе и подняла голову. — Я, пожалуй, на лекции пойду. Увидимся! — До встречи, Алёнка! Я махнула парню и подруге рукой и, идя спиной вперёд, едва не врезалась в подруг, которые, оказывается, всё это время покорно ждали меня. — И что же это сейчас было? — Хитро прищуривая правый глаз, первой спросила Алиса, и я глупо улыбнулась. — Начала встречаться с самым популярным парнем в школе, а нам и слова не сказала! — С наигранной обидой высказалась Варя и тогда я решилась объясниться. — Вчера вы все были заняты, и я хотела сегодня... — Я робко и неопределённо пожала плечами. — Но рассказывать уже нечего. — Шутнула Снежка, и я кивнула головой. Девочки довольно обыкновенно и бесстрастно рассмеялись, но мне от этого стало только неловко. Из-за их дружелюбной обстановки у меня в груди всё сдавилось, силком вытесняя кислород, и тогда я решила перевести тему: — Все подробности потом — сейчас на лекцию! Я потащила девочек в необходимую нам кафедру, воображая в голове вечернее времяпровождение и как сделать так, чтобы оно закончилось благополучно.

***

— Фух, вот это денёк. — Я упала на диван Вари и растянулась на нём, вытягивая свои затёкшие конечности в разные стороны. Сейчас жутко хотелось вздремнуть часика так два точно, но как минимум задание от Кривозуба не даст мне насладиться этим удовольствием. А как максимум... — Девча-а-а-ат! Все на общий сбор! — Алиса прыгнула ко мне, не давая мне даже чуть-чуть расслабиться. Ну вот, сейчас она мне точно не даст отдохнуть... — Алёнка сейчас нам всё всё расскажет! Все четверо окружили меня со всех сторон, не сводя с меня глаз. От этого становилось ещё более душно, и я с тяготой вдохнула побольше кислорода. — Да там нечего особо рассказыва-ать. — Как-то неуверенно начала я, додумывая, что скажу дальше. Девочки слушали меня не перебивая. — Я просто решила погулять ну и столкнулась с ним. — Девочки похлопали своими ресницами. Совсем не двигаясь. — Ну вот я с ним погуляла и он, как бы сказать... — Предложил встречаться. — Радостно закончила за меня Алиса, болтая своими ногами. Я неуверенно кивнула головой, рывками оглядывая всех подруг. — Ну вот и всё, собственно. — Я откинула руки назад, силой сдерживая себя на том, чтобы не сесть в закрытую позу. Нет, если я спрячусь, они точно заподозрят неладное. Алиса медленно потянулась в мою сторону, и я поняла, что пора это заканчивать. — Так всё! — Я быстро вскочила с дивана и потащила девочек на выход. — Я очень устала и хочу спать! Я вытащила подруг за дверь и захлопнула её. Медленно и устало скатившись вниз по ней, я закрыла лицо руками. Может, я и правда устала?.. — Настолько сильно не хотела, чтобы мы узнали об этом? — Варя присела за мне, кладя ладонь на моё колено. Я ничего не ответила. Не хочу. — Да брось, они же любя. Мы очень даже рады за тебя. — Варь, ну только ты не начинай. Я встала и направилась в душ, чтобы спрятаться там на ближайшие несколько минут и точно уж не проболтаться о настоящей причине того, почему мы начали встречаться. Но мои планы оборвались. — Да всё же хорошо! Мстислав неплохой парень. — Она начала медленно, чуть покачиваясь из стороны в сторону, идти на меня. — И вообще... — Это всё фиктивно! — Крикнула я, оборачиваясь на Варю. Она инстинктивно приложила ладони к груди, отшатнувшись назад. Она испугалась меня. Что-то я слишком вспылила... Мне надо успокоиться. Определённо. Я сделала глубокий вдох и как можно спокойнее обняла Варю. — Прости. — Я слегка отстранилась от неё и погладила по щеке. — Ты только девочкам не говори. Я сейчас всё объясню. Мы прошли в комнату Вари, где я посадила Ветрову на её диван и взяла её ладони в свои, покачиваясь из стороны в сторону. — Мстислав ворвался в мою комнату буквально через минуту после того, как ты ушла. — Взволнованно начала я, постоянно озираясь по сторонам, думая, что за нами наблюдают. — Он сказал, что от девчонок отбоя нет. Вот и попросил стать его девушкой, чтобы они к нему не липли. Я посмотрела на подругу исподлобья виноватым взглядом, ожидая её ответа. Но она даже не пошевелилась, точно стена. — Это... — Чуть суховатым голосом начала она. — Очень неожиданно. — Она собиралась уже встать, но внезапно села опять. — А почему ты? В смысле, он мог попросить любую другую. Не думала, что ты могла... — Это исключено! — Ну, как знаешь. — Мы с подругой одновременно поднялись с постели, но идти никуда не торопились. Что-то уж точно неземное держало нас на местах, но слова особо-то и не шли. Мои пальцы машинально переплелись с пальцами Вари, и она ответила мне тем же. — Но ты не стесняйся, можешь откровенничать со мной в любое время. Я тепло улыбнулась её словам, сильнее сжимая её ладонь. — Прошу, это должно остаться между нами. Варя молча кивнула мне, всё так же доброжелательно улыбаясь. Этой улыбке трудно было не поверить. — Ну всё, беги в душ, а я пока чаю налью. — Есть, сэр! Я быстрым шагом направилась в ванную комнату, а Варя на кухню. Горячие струи заметно расслабили мои мышцы и освободили мой разум от тяжёлых вопросов. Хотелось стоять под ними вечно, но нельзя. Я была вынуждена покинуть столь сладостную процедуру и пойти по дорожке, оставленной ароматным чаем. — Спасибо. — Как обычно сказала я и сделала первый глоток. Средний между тёплым и горячим, совсем чуть-чуть заварки, буквально на донышке, и ни крупинки сахара — всё, как я люблю. Мы с подругой почти не разговаривали, обе утомлённые сегодняшним днём. Совсем скоро ветреная волшебница направилась в душ, а я в свою спальню. Мягкое одеяло накрыло меня свободными и непринуждёнными чувствами с головой и это оказалось намного приятнее горячего душа. Да, определённо приятнее. Я настолько устала, что уже через пару мгновений находилась на грани сна и мира бодрости. Сквозь дремоту я слышала шаги своей подруги и её ласковое прикосновение к моему лбу, на котором, видимо, были маленькие медные пряди волос. — Сладких снов, Варечка. — Сонно произнесла я и больше не смогла удерживать себя в этом мире, целиком и полностью отдавшись во власть Морфея. В полусонном состоянии я сумела уловить её невнятный ответ — она тоже хотела поскорее окунуться в океан грёз, — и больше меня ничего не держало в этом полном бодрости состоянии.