А что если я скажу «да»?

Дверь в хижину распахнулась. В неë друг за другом вошли трое человек с рюкзаками и кучей каких-то коробок в руках. Стэнфорд, Диппер и Билл только вернулись с очередного похода на место крушения «Омега» за запчастями и всякими полезными материалами. Теперь помимо любопытного парня в кепке с ëлкой был ещë кто-то, кто составлял компанию учëному в его исследовательских вылазках. — Диппер, ты можешь взять вот этот материал себе. Ты, вроде бы, давно хотел достать немного для своего дневника. Он протягивает мальчику небольшой контейнер. Взяв его, парень засветился от радости и, пробормотав «спасибо», направился к себе в комнату. Учëный повернулся к бывшему демону. — Билл, я в лабораторию, надо закончить с новым устройством. Ты со мной? — Конечно, Айкью! — сразу оживляется тот. Учëный набирает код на двери в его подвал и кричит в сторону кухни. — Стэнли, я с Биллом, если что, в лаборатории! — Да-да, я понял, хорошо вам двоим провести время наедине! — язвит тот в ответ. Учëный закатил глаза и раздражëнно фыркнул. Шум лифта. Дверь в лабораторию. Куча книг, бумаг, разных деталей и запчастей — творческий беспорядок, как любил говорить Стэнфорд, ведь для него всë лежит так, как нужно. Учëный подходит к столу и ставит на него остальные контейнеры. Билл подходит и опускает на стол ещë несколько. — Много в этот раз, — оценивающе кивает бывший демон. — Что поделать. Работы тоже много. Учëный, раскладывая материалы на столе, вдруг останавливается, задумавшись. Потом неожиданно оборачивается, обращаясь к парню рядом. — Слушай, Билл. Я всë хочу тебя спросить про тот последний инцидент. В подпольном рынке. Билл напрягся. Это не то, о чëм он хотел бы говорить. Вообще когда-нибудь ещë. Но, видимо, разговора не избежать. — То существо. Он знал тебя... Кто он? Учëный всë так же заинтересованно и немного обеспокоенно смотрел на Билла. — Тот, в кого ты выстрелил? Билл уточнил, хотя прекрасно понял с самого начала, о ком идëт речь. Это лишь ещë один способ потянуть время. — Да. Снова выжидающий взгляд учëного. Билл поднял глаза. — А с чего ты вдруг спрашиваешь? Уже несколько дней прошло. Всë же позади, верно? Стэнфорд выглядел серьëзным. — Когда мы проходили через лес, у дороги я заметил это. Он достаëт из сумки какие-то маленькие блестящие пластинки. Присмотревшись, Билл удивлëнно и немного напуганно замер. — Это фрагменты чешуи, как у тех существ. Вероятно, они зачем-то были в лесу. Ты знаешь почему? Билл вздохнул. — Не думаю, что я хочу говорить об этом. К тому же, очень маловероятно, что мы снова встретимся. Во-первых, их должен был впечатлить твой пистолет, во-вторых, они не переносят солнечный свет, потому больше не сунутся сюда. Я так думаю... Форд положил руку Биллу на плечо. — Билл. Пожалуйста. Мне нужно знать. Я хочу быть уверен, что они не представляет опасности. В частности для тебя или для кого-то ещë — неважно. К тому же, ты пообещал мне, что теперь без лжи. Без утайки и скрытий. Билл замер. Отвëл взгляд. Нет. Он не может потерять доверие Форда, которое так долго пытался вернуть, и, похоже, придëтся снова пройти через очень неприятный разговор. Он вздохнул. — Хорошо. Это... это был мой знакомый и бывший заключëнный Терапризмы — Рэй. Мы с ним... немного не поладили. Можно так сказать. Потом он по какой-то причине был досрочно отпущен и, видимо, после выхода обосновался в этом подпольном торговом уголке. Как он нашëл меня, как попал сюда и как узнал про моë нынешнее «состояние», я не знаю... Я почти уверен, что он жив. Твоë оружие, конечно, нанесло ему серьëзный удар, но для их вида, скорее всего, не смертельный. Слишком мощная регенерация. Хотя, кто знает... — Мне стоит знать о чëм-то ещë, что может представлять для нас опасность? Может, ещë какие-то твои знакомые? Учëный теперь выглядел крайне серьëзно и обеспокоенно. — Нет, не думаю... — Ладно. Главный вопрос теперь: может ли он заявиться сюда, раз нашëл тебя тогда там и как подготовиться на случай его появления? — Я не знаю... Единственное, что я могу сказать — тот яд, который попал на меня... Он посмотрел на свою руку, на которой осталось заметное пятно-шрам, переливающееся разными цветами. — Это слишком мощная вещь даже для таких как Рэй. К тому же эта штука блокирует регенерацию. И ничто не может помочь, если не знать противоядия. Кстати, как ты его нашёл? — вдруг оживился Билл. Учëный присел на стул, потирая затылок. — Ну, знаешь, вы с детьми были недалеко от прилавка, где лежали осколки. У торговца явно должно было быть противоядие. — И как ты понял, что это то, что нужно? Оно же... — Да. Почти ничем не отличается от подслащенной воды на первый взгляд... — учëный поднял глаза на бывшего демона. — Ты знаешь, у меня было много времени, чтобы узнать что-то вроде этого, после того, как меня затянуло в портал на 30 лет... Билл виновато отвëл взгляд. — Но, получается, везде есть свои плюсы — улыбнулся учëный. Форд подошëл к Биллу, ободряюще улыбнулся и снова положил руку ему на плечо. — Да, наверное... — осторожно и немного грустно улыбнулся тот. — Думаю, что сейчас мы можем пойти пообедать, а потом вернëмся к этому всему. Что скажешь? — Отлично. А то я с утра голодный. Билл складывает руки на груди, улыбнувшись. — Никто не виноват, что ты отказался от бутербродов. Стэнфорд складывает руки, копируя Билла, и ухмыляется. — Но они были с той странной икрой! Она по вкусу похожа на кислый майонез! Билл выглядит как обиженный ребëнок. Форд сдерживает смех. — Ох, ну ладно. Думаю, сегодня на обед будет что-то повкуснее. Идëм. Стэнфорд направился к выходу из лаборатории. Билл поспешил за учëным к лифту.