Падший дракон

      Совещание в одном из просторных кабинетов нулевого измерения шло своим чередом. Верхушка Григори неспешно обсуждала все накопившиеся вопросы и проблемы. Кроме четырёх лидеров присутствовала и генерал Ророноа. Девушка уже рассказала всё о столкновении с рыцарями и не по одному разу. Сейчас она бросала настороженные взгляды на мужчин. Совещание началось почти в восемь утра и шло без перерыва уже несколько часов. То и дело вспыхивали споры, но Азазель каждый раз с лёгкостью справлялся и находил нужные слова, чтобы погасить конфликт.       Зара прислушалась: в коридоре нарастал какой-то шум. Неожиданно входная дверь рухнула несколькими кусками внутрь, разрубленная ровно пополам мечом. На пороге стоял Иссей — взъерошенный и злой. В правой руке парень держал меч, укреплённый волей вооружения, а в левой — водяную сферу. Крушитель баланса был активирован и часть лица покрывал рисунок татуировки.       Все присутствующие шокировано уставились на шатена. Он медленно вошёл в комнату, окинув лидеров тяжёлым взглядом, и встал между ними и зеленоволосой девушкой.       — Иссей, что это значит? — удивлённо произнёс Азазель.       — Это я хочу у вас спросить, СЕНСЕЙ! — прокричал парень. — Думаете, я дам казнить Зару?!       Губернатор опешил ещё сильнее:       — Постой, ты о чём? — произнёс мужчина удивлённо.       — Придурок, ты что творишь! — вскипела генерал.       Не успел парень ответить, как она врезала молодому падшему, и он отлетел в стену, снеся по дороге пару стульев.       — Я тебя спасать вообще-то пришёл!       — Да не собирается никто меня казнить, дебил! — раздражённо продолжила орать девушка, подойдя к Иссею и подняв его на ноги.       — Точно?       — Да!       Парень облегчённо вздохнул и обнял падшую. — Вот и отлично! — произнёс он с улыбкой.       Ророноа слегка покраснела, но даже не попыталась вырваться из его объятий, пока до неё не дошло, в каком Хёдо виде: в одних брюках и плаще на голое тело. Оттолкнув зеленоглазого, она отвернулась, стараясь скрыть смущение:       — Ты что, волновался за меня? — тихо спросила генерал. Понимание того, что Иссей так рисковал ради неё, очень обрадовала девушку. Она сейчас хоть и сверлила его убийственным взглядом, не могла не признать, что очень рада такой заботе парня.       — Естественно! — отозвался Иссей, слегка обидевшись.       — Мы вам не мешаем? — осведомился темноволосый мужчина с небольшой бородой.       — Мешаете! — в унисон ответили двое падших.       Когда до Зары дошло, что она ляпнула и кому, девушка тут же залепила Иссею затрещину. — Дурак, голову склони! — зашипела она на него.       Парень склонился, извиняясь:       — Простите, уважаемый…       — Баракиэль, — помог ему мужчина.       — Хм, они точно два сапога пара! — фыркнул ещё один незнакомый Иссею падший. Мужчина имел заострённые уши, красные глаза и длинные чёрные волосы до плеч. В целом Иссею он не понравился с первого взгляда. Было в нём что-то отталкивающее, помимо внешности.       — Вы видимо господин Кокабиэль?       — Верно, мальчишка, — хмыкнул падший.       Шамхазай только кивнул парню, слегка улыбнувшись.       — Иссей-кун, с чего ты вообще взял, что Ророноа казнят? — спросил Азазель.       Парень повернулся к лидеру Григори:       — Ну, мне посланник сказал, что меня вызывают для дачи показаний и от них зависит жизнь Зары, — ответил парень. — Ну, я и решил, что её казнить могут, — добавил он смущённо.       — Постой, посланник? — удивился губернатор. — Но мы никого не отправляли за тобой!       — Что?! — удивлённо воскликнул молодой падший.       — Пацан, как он выглядел? — спросил Кокабиэль.       Иссей задумался:       — Ну… короткие волосы то ли оранжевого, то ли красного цвета и карие глаза.       — Конкретнее можешь описать? — раздражённо спросил лидер падших.       — Боюсь, что нет, простите, — отозвался шатен.       — Тогда я просто просмотрю твою память, — сказал мужчина, встав с кресла и направляясь к шатену.       — Чего! — удивлённо воскликнул Хёдо и сделал пару шагов назад. Позволять кому-то копаться в своих воспоминаниях он был не намерен. Тем паче тому, кто не понравился ему с первого взгляда и не вызывал никакого доверия.       Кокабиэль понял, о чём думает парень, по его реакции:       — Просто сосредоточься на образе посланника, не стану я копаться у тебя в мозгах.       Иссей с беспокойством посмотрел на Зару и Азазеля. Губернатор ему подмигнул, а генерал слегка кивнула.       — Хорошо, — сдался парень. Он прикрыл глаза и сосредоточился. Через пару мгновений Иссей ощутил, как мужчина коснулся его лба.       — Всё, открывай глаза, — раздался голос справа.       Парень осмотрелся. Всё было нормально, только в центре комнаты висело небольшое облако, словно сотканное из серого дыма. На нём, как на экране телевизора, был виден посланник в полный рост.       — Не увидел, не поверил бы, — произнёс Кокабиэль раздражённо.       — Вы его знаете? — спросил парень.        Мужчина кивнул:       — Да, это мой подчинённый, — он посмотрел на Иссея, — вот только он уже пару лет как кормит червей…       — То есть?..       — Ты правильно понял — он мёртв.       — Как-то он слишком хорошо для покойника выглядит, — заметила Ророноа.       — Да и вёл себя слишком человечно, — добавил Иссей, вспомнив, как мужчина отреагировал на Рейналь и на его угрозы.       — Нет, он точно погиб, я лично его хоронил, — отозвался Кокабиэль задумчиво. — Похоже, у меня есть дела. Дальше ты уж сам, Азазель, — добавил мужчина и вышел из комнаты.       — Я распоряжусь усилить охрану измерения и прочесать всё, — произнёс Баракиэль и тоже направился на выход.       — Сомневаюсь, что они что-то найдут, — произнесла Зара.       Иссей был полностью с ней согласен, но предпочёл на этот раз оставить мнение при себе.       — Я тоже, но делать что-то необходимо, — произнёс Азазель.       — Так, ладно! — воскликнул губернатор, хлопнув в ладоши. — Я вообще хотел это позже сделать, но, похоже, времени у нас может и не быть, — он улыбнулся и, посмотрев на Иссея, произнёс:       — Преклони колено, Иссей-кун!       Парень непонимающе посмотрел на мужчину. Тут он поймал взгляд девушки: генерал смотрела, практически не скрывая довольной улыбки и гордости. Иссей пожал плечами и сделал, как велел Азазель. Он встал на одно колено, уперев сжатый кулак в пол, и склонил голову.       — Хёдо Иссей! — начал Азазель торжественно. — За проявленное тобой мужество, доблесть и спасение товарищей… — мужчина выдержал паузу.       Иссей понял, что сейчас случится, и замер, задержав дыхание.       — Я присваиваю тебе звание капитана. Отныне ты командир пятёрки! — произнёс Азазель. — Носи это звание с гордостью и помни — теперь в твоих руках будут чужие жизни! — После этих слов мужчина протянул шатену аккуратно сложенный плащ.       — Слава падшим! — воскликнул Иссей, приложив к груди сжатую в кулак правую руку. — Я не подведу! — произнёс парень, бережно взяв свёрток. После он встал во весь рост.       — Ты это заслужил! — сказала Зара, с гордостью смотря на юношу.       Он с улыбкой кивнул:       — Думаю, будет лучше, если ты мне его наденешь.       — Ну не на голое же тело, дурачок, — рассмеялась девушка, хлопнув его по плечу.       Иссей смутился, вспомнив, в каком виде он вылетел из своей комнаты.       — Командир, возьми! — раздался неожиданно голос Чияры со стороны входа. Повернувшись, Иссей увидел красноволосую в сопровождении Рейналь и Миттельт.       Девушка протянула ему красную рубашку с длинными рукавами. Иссей улыбнулся и, скинув свой плащ, быстро надел рубашку, застегнув её. Он оставил расстёгнутой только верхнюю пуговицу.       После парень повернулся к Заре. Генерал развернула офицерский плащ и, кивком попросив шатена повернуться, помогла его одеть. Когда он снова встал к ней лицом, Ророноа застегнула его. Отойдя на несколько шагов, она окинула парня довольным взглядом.       — Иссей, ты шикарно смотришься! — заявила Рейналь. Остальные девушки согласно закивали.       Длинный чёрный плащ застёгивался под горлом ремнями, идущими крест-накрест, с массивными пряжками. Ниже шли ещё три горизонтальных широких ремешка. От пояса плащ был лишён каких-либо застёжек или пуговиц и доходил парню почти до колен. Чёрная кожа смотрелась на парне просто шикарно! Небольшие ремни на плечах, где позже можно будет разместить знаки отличия, прекрасно дополняли образ, как и широкие манжеты рукавов с металлическими пуговицами.       Конечно в бою плащ был неудобен, но он и не был предназначен для боя, это была парадная одежда, призванная подчеркнуть статус владельца, выделить его из толпы, и с этой задачей плащ справлялся великолепно! Девушки смотрели на Иссея с открытыми ртами, а их глаза буквально горели. Поддавшись единому порыву, вся троица опустилась на колени, как до этого это сделал Иссей. Парень щёлкнул каблуками ботинок и развернулся к генералу и двум оставшимся лидерам. Даже Азазель потерял дар речи: так органично Иссей с Зарой смотрелись сейчас. Прославленная генерал и молодой офицер в сопровождении подчинённых. Казалось, что они все овеяны каким-то таинственным ореолом.       Словно опомнившись, девушки встали и бросились поздравлять шатена.       — Свободны! — объявил Азазель, и вся честная компания покинула комнату.

***

      Кокабиэль сидел в своём кабинете с задумчивым выражением лица. Как всегда, тяжёлые портьеры были задёрнуты, и помещение освещал только небольшой светильник, что стоял на массивном рабочем столе падшего. Он с раздражением ударил кулаком по подлокотнику кресла:       — Рен!       — Вызывали, Кокабиэль-доно? — почти сразу раздался голос, и его обладатель появился перед мужчиной.       Красивый молодой парень с длинными красными волосами и глазами такого же цвета. Одет он был в красную водолазку с низким горлом, тёмные джинсы и тёмно-синий офицерский плащ с множеством стальных пуговиц.        Кокабиэль цокнул языком: этот парень его очень раздражал, но, пожалуй, он был одним из лучших его подчинённых. Несмотря на своё шутовство, падший сочетал в себе силу и гибкий ум, что делало его грозным противником.       — Да. Кто-то использовал моего помощника, который по идее мёртв! — прорычал мужчина, сжав кулаки.       Красноволосый нахмурился. Былое дурачество тут же пропало, и перед лидером падших оказался воин, привыкший безжалостно отнимать чужие жизни. Он раскрыл шесть чёрных крыльев и ждал указаний.       — Я не люблю, когда меня используют, — продолжил Кокабиэль. — Ещё меньше я люблю, когда меня пытаются подставить! — воскликнул он, снова ударив по креслу. — Найди эту гниду и раздави! Любой ценой!       — Я понял, но сомневаюсь, что покойник ещё тут шляется, да и вряд ли это будет так легко, — добавил парень.       — Во времени я тебя не ограничиваю, как и в методах, — многозначительно добавил Кокабиэль.       — Понял, — склонил голову Рен.       — Есть ещё одно задание, и оно тоже крайне важное.        Рен чуть наклонил голову набок, ожидая продолжения.       — Войди в доверие к Хёдо Иссею.       После этих слов парень сразу оживился и на его губах появилась ухмылка. — Носитель жемчужины? Это будет интересно, — парень положил ногу на ногу. — Насколько сильно с ним надо сойтись?       Кокабиэль удивлённо приподнял бровь.       — Ну, если мы реально станем друзьями, это будет приемлемо? — осведомился красноглазый, заложив руку за голову.       — Он так тебя заинтересовал?       — Хм, ну среди наших многие о нём хорошо отзываются, а это кое-что да значит, — откликнулся Рен. — К слову, господин Кокабиэль, — произнёс парень, вновь став серьёзным, — позволять группе Рейналь следить за ним — было ошибкой, надо было мне с ребятами отправиться, Иссей-кун стал бы вашим сторонником.       — Поздно говорить о том, что не было сделано, — вздохнул Кокабиэль. — Да и у Азазеля есть козырь в рукаве.       Теперь уже настал черёд Рену удивляться. — Какой?       — Девушки.       — У нас тоже есть красотки, — заметил красноволосый.       — К сожалению, он их любит, как и они его, — вздохнул мужчина.       — Вот как… — протянул падший. — Влюбить в себя тех сестричек — это надо постараться, — рассмеялся шестикрылый.       — Похоже, Ророноа тоже в него втрескалась, — раздражённо бросил мужчина.       — Ого! Даже нашу охотницу покорил?! — восхищённо произнёс парень. — Он куда интереснее, чем я представлял, — ухмыльнулся падший, — будет весело!       Кокабиэль сверкнул глазами:       — Судзугомори, слезь, наконец, с моего стола!       — Ой, да ладно, так же куда удобнее сидеть! — рассмеялся парень.       Мужчина ударил ладонью по столешнице, и парень, поняв, что уже переигрывает, тут же соскочил на пол.       — Судзугомори Рен, «Кровавый Джокер», не подведи меня! — произнёс Кокабиэль ледяным голосом, давая понять, что разговор окончен.       Парень вновь ухмыльнулся и, поклонившись, исчез в поднявшемся вихре чёрных карт.       — Вы выглядите очень довольным, Рен-сама! — воскликнула идущая по коридору рядом с падшим девушка.       Её синие волосы струились до самых плеч, а невероятно красивые голубые глаза ловили каждое движение своего возлюбленного и командира.       — Так заметно, Асака-чан? — произнёс парень с лёгкой улыбкой.       — Конечно, — ответила девушка.       — Хм, ну, значит, так и есть, — парень одёрнул свой плащ и взял девушку под руку, от чего та залилась румянцем. — Нам дали два задания. Одно так себе, зато второе будет очень интересным, — ухмыльнулся падший.       Девушка тоже позволила себе улыбнуться. Она хорошо знала о ленивой натуре Рена: развеселить и заставить его действовать могло только нечто или некто неординарный. — Что за миссия, Рен-сама? — спросила она.       — Надо наладить хорошие отношения с Хёдо Иссеем, — отозвался Судзугомори.       — Тот новичок, искалечивший жалкого червя по имени Сладиэль? — уточнила синеволосая красавица, стряхнув волосы со своего тёмно-синего платья, перехваченного широким изящным поясом из стальных звеньев.       — Да, тот самый, — кивнул Рен.       — Вы правы, это будет интересно, — кивнула Асака.       — О, так он тебе понравился?       — Что?! Нет, Рен-сама, о чём вы! — воскликнула падшая, резко остановившись. — Я, я же… — прошептала девушка, краснея до самых кончиков ушей.       — Прости, прости, неудачная шутка! — склонил парень голову в поклоне. — Я знаю о твоих чувствах ко мне. Да, я не говорю тебе комплиментов и слов любви, но это не значит, что ты мне безразлична, — прошептал парень и, подойдя к своей верной помощнице, взял её за руку и посмотрел прямо в глаза.       Асака опять смутилась:       — Я знаю, это не в твоём характере, Рен, — тепло улыбнулась она, накрыв ладонь парня своей. — У меня есть идея, как выполнить эту миссию, — заметила падшая.       Рен кивнул:       — Отлично, полностью полагаюсь на тебя, моя верная Асака!

***

      То, что утро добрым не бывает, Иссей знал давно, но, что оно может быть таким хреновым, он только догадывался.       Голова у парня жутко раскалывалась, и почему-то болела челюсть. Проведя рукой по подбородку, молодой падший нащупал здоровенную ссадину. — Чёрт, моя голова! — простонал он.       — Проснулся, наконец, — раздался голос Зары совсем рядом. — Держи.       — Спасибо! — произнёс парень с благодарностью и, чуть приподнявшись, выпил залпом стакан воды. Прохладная жидкость окатила горло, принося облегчение. Иссей откинулся на подушку. Он повернул голову и просто потерял дар речи: зеленоволосая лежала рядом под тонкой простынёй, и кроме нижнего белья на ней ничего не было.       Парень резко вскочил:       — Зара, какого чёрта ты в моей постели, и мы, что?..       — Во-первых, это моя комната! — ответила девушка. — Во-вторых, ничего у нас не было, — добавила она.       Иссей отчётливо расслышал нотки грусти в её голосе. — А ты бы хотела…       — Хёдо, только попробуй закончить фразу и будешь петь фальцетом, — процедила Ророноа, — усёк?       — Угу. Только почему мы в одной кровати? — озадаченно спросил парень.       — Иссей, ты обнаглел? Я что, должна в собственной комнате на полу спать? — осведомилась девушка.       — Эм, нет, конечно, — отозвался молодой падший. — Слушай, а как я оказался у тебя? — озадаченно поинтересовался юноша.       — Ты завалился пьяный вдрызг и отрубился, — ответила девушка, слегка краснея под взглядом зеленоглазого.       — По-моему, ты юлишь, — заметил парень, — ты бы так не краснела. На тебя это вообще не похоже.       — Завались! — буркнула падшая. — Ладно, тебе вкратце или всю историю твоих похождений?       Парень провёл рукой по волосам, взлохматив их ещё сильнее. — Давай целиком.       — Хорошо. Только отвернись, я оденусь, — попросила девушка. — Тебе тоже стоит.       — Пожалуй, — согласился Иссей, повернувшись к стене лицом.       — Я закончила, — произнесла зеленоволосая через несколько минут.       Парень быстро одел свои вещи, которые оказались аккуратно сложены на стуле.       — Ну, так что? — спросил Иссей, обернувшись к Заре.       — После того совещания мы все отправились в ресторан отмечать твоё повышение. Я сообщила Крису с Дейханом, — девушка немного помолчала. — Лучше бы я этого не делала!       — Это почему? — удивился парень.       — Сперва всё было нормально, но через пару часов эти придурки заявили, что теперь будут отмечать по-взрослому, как они заявили, без баб! — фыркнула девушка. — Естественно, мы не хотели вас отпускать, и были правы! — рыкнула девушка, ударив кулаком себе по ноге.       — Что случилось? — осторожно спросил парень, понимая, что, судя по реакции генерала, дел они натворили немало.       — Этот маньяк хренов взорвал дымовую шашку прямо в ресторане, и ваша троица смоталась! — прошипела девушка.       — Ой, дебил! — вырвалось у Иссея.       Зара кивнула, соглашаясь с ним:       — Мне пришлось больше часа успокаивать хозяина и извиняться перед посетителями! — воскликнула она. — А это ведь самый дорогой ресторан в измерении!       — Вот чёрт… — выдохнул шатен, рухнув в кресло.       — О-о! Поверь, это только начало! — заметила падшая.       — Ты знаешь, что потом случилось? — озадаченно спросил шатен.       — Порой ты забываешь, что я генерал, а это звание даёт кое-какую власть, — произнесла мечница с лёгкой улыбкой. Правда, она тут же померкла.       Она вздохнула и села в кресло напротив парня. — Вы попёрлись в какой-то гадюшник, где оказались подчинённые Кокабиэля, — удручённо произнесла девушка.       — Я так понимаю, мы подрались? — осведомился зеленоглазый, проведя пальцем по ссадине.       — Вы, а точнее — ты, Иссей, умудрился подраться с командиром тысячи, прозванным Кровавым Джокером!       Глаза парня расширились. — С Реном? Твою мать! — выругался юноша. — Тогда почему я так легко отделался, да и вообще жив? — озадаченно спросил он.       — Слушай, ты точно японец? — ответила девушка вопросом на вопрос.       Иссей удивлённо моргнул. — Да, а что?       — Просто вы с ним как русские себя повели: выпили, подрались, опять выпили и стали друзьями.       — Эм, серьёзно? — усмехнулся шатен.       — Абсолютно! И это ещё не всё! — произнесла девушка. Она встала и достала из серванта бутылку саке. Налив себе полстакана, девушка задумчиво посмотрела на спиртное, но после отставила его в сторону на тумбочку.       — Вы начали изливать друг другу душу и жаловаться на начальство.       — Я что-то плохого наговорил? — осторожно спросил парень, встав со своего места и аккуратно дотронувшись до плеча девушки. Она зыркнула на него, и парень быстро убрал ладонь с её плеча.       — Я не знаю, кто это предложил, но вы вдвоём решили устроить переворот в Григори и отправились свергать Азазеля! — усмехнулась падшая.       — Мы что сделали? — прошептал парень, шокированный своими выкрутасами.       Зара кивнула:       — Решили свергнуть губернатора. К счастью, он уже покинул измерение к тому времени, — девушка смолкла и отвернулась к окну.       — Слушай, а что потом случилось? — осторожно спросил парень, понимая, что его ждёт что-то совсем из ряда вон, судя по поведению мечницы. Парень вдруг осознал, что всё это время девушка так и не посмотрела ему в глаза, упорно избегая его взгляда. — Зара? — позвал шатен осторожно.       — Ты заявился ко мне в комнату и начал нести какой-то бред. После признался, что любишь меня, — тихо ответила девушка. Она, наконец, посмотрела ему в глаза печальным взглядом, — Ну, а после отрубился спать, использовав в качестве подушки мои колени…       — Ну, на них мягко…       — Иссей! — возмутилась зеленоволосая.       — Прости, — смущённо произнёс парень, опять взлохматив свои волосы. Он ненадолго замолчал. — Знаешь, хоть я и был пьян, но мои слова были искренними.        Зара подняла одну бровь, ожидая пояснений.       — Я, правда, тебя люблю, Зара, — выдохнул падший.       Девушка покачала головой:       — Послушай, я ведь старше тебя на несколько столетий, — печально произнесла она.       — И что с того?!       — Иссей, я генерал и твоя наставница, — продолжила девушка.       — Но ты и сама меня любишь! — не выдержал парень. Он быстро подошёл к Ророноа и, взяв её за плечи, повернул к себе, стараясь сохранить зрительный контакт.       — Иссей, я генерал и…       — Да престань вести себя как генерал! — воскликнул парень. — Хоть иногда веди себя как простая девушка. Скажи, чего ты сама хочешь?! — произнёс он и внимательно посмотрел на мечницу.       Она высвободилась из его сильных рук и, отойдя на несколько шагов, прислонилась спиной к стене. — Чего я хочу? — прошептала десятикрылая. Она ненадолго зажмурилась, а после вновь посмотрела на шатена:       — Я хочу поцеловать тебя! Хочу почувствовать твои объятья! Хочу просто быть счастливой! — закричала Зара. Иссей увидел, что у неё выступили слёзы.       — Так делай, что ты хочешь! — прошептал парень. — Мы же падшие и делаем, что нам нравится!       Девушка начала медленно приближаться. Она шла осторожно, словно перед ней был не парень, которого она любит, а пугливый дикий зверёк, который может убежать, стоит ей сделать неосторожное движение.       Наконец она оказалась вплотную к юноше и прикоснулась своими губами к его. Поцелуй был очень нежным. Зара старалась вложить в него все свои тёплые чувства к молодому падшему. Она обвила одной рукой его за шею, а второй зарылась в его волосы.       Иссей обнял зеленоволосую за талию. Оба стояли, прикрыв глаза, и наслаждались моментом.       Зеленоглазый потянулся к хакама девушки, намереваясь снять его, но падшая перехватила его руку.       Носитель жемчужины немного отстранился и непонимающе посмотрел на неё.       — Прости, Иссей, к большему я пока не готова, — смущённо прошептала она.       Парень тепло ей улыбнулся и молча кивнул.       — Понимаешь, Иссей, — тихо заговорила девушка, — я только однажды любила, очень любила своего жениха, но он погиб у меня на глазах, — зеленоволосая прикусила нижнюю губу и ощутила, что парень нежно гладит её по спине, успокаивая. Он не произнёс ни слова, давая ей высказаться.       — Я думала, что никогда уже не полюблю, а после в моей жизни появился ты, — улыбнулась Зара, хотя парень и не видел её лица. — Я старалась затолкать чувства поглубже, но не вышло, — вздохнула девушка, — я люблю тебя, Иссей, но, пожалуйста, подожди немного…       — Конечно, — прошептал парень ей в самое ухо. — Не переживай!       Он подхватил девушку на руки и опустился в кресло, усадив зеленоволосую красавицу себе на колени.       Зара слегка покраснела, что было для неё странно.       — Знаешь, ты очень мило выглядишь, когда смущаешься, — улыбнулся парень.       — Хёдо, умолкни и не порти момент! — буркнула падшая, уткнувшись носом в его плечо.       Парень усмехнулся и запустил пальцы в её длинные волосы, которые оказались очень мягкими и почему-то пахли полынью.       Они совершенно забыли о времени, но эту идиллию грубо прервали. Дверь комнаты распахнулась. — Командир, скоро начнётся совещание, — начал Дейхан, но тут же осёкся. — Упс, что помешал? — произнёс он насмешливо.       Иссей смерил его убийственным взглядом, а Зара не поднимая головы с плеча парня, нашла на ощупь пустой стакан и запустила в своего подчинённого:       — Сгинь, сволочь!       Мужчина ловко увернулся, и импровизированный снаряд разлетелся на мелкие осколки за его спиной.       — Впрочем, я могу и сам провести это совещание, — заметил он. — Не буду вам мешать, голубки! — рассмеялся брюнет.       — Вали уже! — рявкнула генерал, начиная вставать, но парень тут же усадил её обратно себе на колени.       Темник расхохотался и быстро покинул комнату, захлопнув дверь, а то мало ли, что ещё в него может кинуть разъярённая девушка?       — Бьюсь об заклад, о нас скоро все узнают, — усмехнулся Иссей.       — Плевать! — буркнула девушка. — Я тоже имею право на счастье!       — И я сделаю тебя счастливой, — прошептал парень.       — Ну, смотри, не сдержишь обещание, на куски порежу, — произнесла Зара милым голоском.       — Какая ты у меня кровожадная, Зара! — рассмеялся парень и, отклонившись немного, посмотрел в хитрющие глаза любимой.       — Я страшна в гневе! — ухмыльнулась мечница.       — Будто я не знаю! — фыркнул Иссей. — На чём нас там прервали? — лукаво улыбнулся он.       Девушка подмигнула шатену и вновь накрыла его губы своими, положив одну руку на затылок любимому, и опять взлохматила его волосы.

***

      Одна из самых шикарных комнат в пентхаусе была наполнена смехом. На полу лежали дорогие персидские ковры, а вся мебель была сделана из самых редких пород дерева и покрыта золотом. На стенах весели подлинники Пикассо, Моне и других знаменитых живописцев. Хотя хозяин апартаментов, скорее всего, даже не помнил этих имён. Для него было важно лишь то, что всё в комнате наивысшего класса. Сейчас он полусидел, полулежал на огромной кровати восемнадцатого века, застеленной тончайшим шёлковым бельём, а три красотки в почти не скрывающих ничего бикини по очереди кормили его клубникой, не переставая при этом хвалить парня:       — Господин Сладиэль, вы такой сильный!       — Да, да и очень красивый! — вторили друг другу девушки.       — Конечно! — самодовольно произнёс блондин и облизнул пальцы одной из девушек, когда она вложила в его рот ягоду.       Огромная дверь распахнулась с грохотом. Все повернулись на звук. На пороге стоял Кокабиэль.       — Вон! — рявкнул мужчина с отвращением.       Девицы стремглав выскочили из постели и поспешили скрыться.       — Что привело вас ко мне, дядя? — озадаченно спросил парень, встав с кровати и одевая шёлковый халат. — Может вина? — предложил парень.       Лидер падших смерил его презрительным взглядом:       — Хватит так себя вести! Ты позоришь меня!       — Дядя, я… — начал юноша неуверенно.       — Заткнись, ничтожество! — рявкнул мужчина.       Блондин весь сжался под его полным презрения взглядом.       — Мне надоело выслушивать от всех о твоих выкрутасах! — продолжал падший. — Хватит всюду вести себя как последняя мразь и прикрываться моим именем! Тебя даже в моей фракции большинство презирает и считает за пустое место!       — Я…       — Молчать! — рыкнул Кокабиэль. — Даже моя сестра с мужем на тебя плюнули и отправили ко мне! — процедил Кокабиэль.       Молодой падший скривился, вспоминая о родителях, и стиснул кулаки.       — Значит так: с завтрашнего дня поступаешь под командование Хёдо Иссея! Может, хоть чему-то у него научишься, — вздохнул мужчина.       — Что? — не поверил своим ушам Сладиэль. — К этому перерождённому ничтожеству? — процедил он, но тут же умолк под тяжёлым взглядом дяди.       — Это «ничтожество», как ты выразился, заслужил уважение даже членов моей фракции, — произнёс мужчина. — А ты опять опозорился! Как ты посмел сбежать с поля боя?! Как?! — вновь перешёл темноволосый мужчина на крик.       Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, а после вновь посмотрел на племянника:       — Это твой последний шанс, Сладиэль! Опозоришь меня ещё раз, и я отправлю тебя в такую жопу подземного мира… Ты меня понял?       — Да, — тихо произнёс Сладиэль.       — Не слышу!       — Да, я понял, господин Кокабиэль! — громко произнёс парень.       — Надеюсь, — процедил Кокабиэль, — надеюсь…       Он развернулся и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.       Сладиэль простоял молча пару минут, а после швырнул в стену хрустальный кувшин. — Ненавижу, ненавижу! — заорал падший. Он с остервенением стал топтать осколки.       — Подчиняться этому… Я чистокровный падший! — он умолк, так как воздуха стало не хватать от нахлынувшей ярости.       — Я покажу, я им всем покажу! — закричал Сладиэль, сжимая кулаки и грозя кому-то. — Я лучше этого ублюдка, в тысячу раз лучше! — взревел блондин. Его всего трясло, а глаза стали совершенно безумными.       Подойдя к шкафу, он вытащил бутылку вина двухсотлетней выдержки и, вырвав пробку, приложился к горлышку бутылки. Вытерев губу рукавом халата, Сладиэль, наконец, успокоился:       — Ладно, сперва обожду, а после устрою этому ничтожеству такое… О да! — рассмеялся падший. — Он пожалеет, что посмел смотреть на меня так. Я ему устрою! — продолжал парень смеяться. — Они все поймут, все… — повторил он и снова опрокинул в себя спиртное.