ВСЕХ НЕНАВИЖУ, кроме тебя НАВЕРНОЕ

Сегодняшний рабочий день почти ни чем не отличался от предыдущих: снова машины, снова этажи, снова Дэнди. Очередной толчок и давно уже надоевший скрежет. Лифт своим ходом отправляется на следующий этаж. Кажется, что просто прогуляться по разным уровням комплекса и заполнить машины ихором не так сложно. Ха, если бы. С каждым этажом, с каждым разом группа становится всё меньше. Даже не знаю, какие молитвы надо разучивать, чтобы пройти весь этот ад. А кому-нибудь вообще удавалось добраться до конца? Изначально, их было семеро. Было. Скрапс и Брайтни не стало даже слишком рано. После первой потери было принято решение разделиться на пары, якобы так безопаснее. Это вообще не помогло. Ощущение, что твисты становятся всё умнее и умнее! Больше всего напрягал сам факт, что всем будто всё равно. Даже Губ продолжал улыбаться, хотя его сестру чуть ли не на его глазах сожрали. Хотя, признаться честно, выглядил он всё равно слегка паршиво. Если он и доживёт до конца, то отходить от такого придётся долго. – Поступим точно также, как мы делали до этого, – начал Роджер, – я и Тудлз идём в одну сторону, а остальные — в другую. Так мы сможем быстрее управиться с ихором. – Я могу попробовать отвлечь монстров от вас! – заявил Губ. В одиночку будет куда опаснее, чем если бы он пошёл с кем-то. Хотя, если задуматься, ему уже нечего терять. – Тогда я пойду со Шримпо. – Теаган подняла руку, как если бы сидела за партой в школе, – вдвоём уже как минимум безопаснее. – Ты уверена, что не хочешь пойти одна? – вполне обоснованный вопрос от детектива, – этого чудака ещё вытерпить надо. – Как ты меня назвал!? – вполне обоснованное негодование от Шримпо. Но, похоже, все пропустили это мимо ушей. Стук и скрежет механизмов вновь оповестили команду о прибытии на следующий этаж. Какой никакой план уже имеется, хоть и очень размытый. – Хей, Роджер! Расскажешь несколько новых историй? – с заметным энтузиазмом спросила Тудлз. – Может быть. – Роджер всегда отвечал ей с особой теплотой. Такой, какую он больше ни к кому не проявлял. – Можете мне довериться. Обещаю, никто не пострадает, пока я займусь твистами! – Заявил Губ, выходя из металлической коробки. Но стоило ему пересечь черту между лифтом и залом, как на всё помещение раздался громкий щелчок. Он эхом отскочил от стен, после чего свет погас. – Роджер, мне это не нравится.. – это известный факт, что дети боятся темноты. – С тобой ничего не случится. Просто не убегай далеко. Детектив взял свою "преемницу" за руку, и они вместе скрылись в темноте. Обзор открывался не дальше собственной руки, только тусклый свет из лифта помогал разглядеть хоть что-то. Все остальные покинули единственное светлое место. Хуже будет, если кто-то останется внутри. Лифт уехал. Теперь только они, холодные коридоры и кромешная тьма, таящая в себе кучу опасностей. Ненавижу темноту.

***

Шримпо сидел на полу с недовольным лицом, облокотившись на старый деревянный ящик. Он постоянно оглядывался, прищуривал глаза, вслушивался в каждый шарох, надеясь, что в той неизвестности спереди никого нет. Боюсь, на Губа в этом случае положиться нельзя. Насколько бы добрым и хорошим он не был, его слишком легко отвлечь. Бедняга либо подведёт команду, либо будет съеден какой-нибудь местной тварью. А хуже, если станет кем-то из них. Теаган стояла рядом, стараясь не пропустить ни одну проверку навыка. Чёрная густая жидкость с плеском и хлюпаньем ударялась о грязное стекло этого ржавого сооружения. Эта штука заполнялась крайне медленно. А Шримпо ненавидит ждать. Он мог бы попробовать сделать всё сам, но в прошлый раз это до добра не довело. Так что в первый раз за свою жизнь он может и подождать. Приятный негромкий сигнал, и лампочка над машиной загорелась зелёным. – Хорошо, – сказала Теаган, – Осталась всего одна машина. Главное не отставай, дорогуша. Она протянула свою руку, помогая Шримпо встать с холодного пола. Он молча схватил её, и они направились в следующее помещение. Шаг за шагом эта парочка всё дальше продвигалась во тьму. Каждый шорох, хруст, скреб заставлял внутренние органы сжиматься и неприятно пульсировать. Атмосфера была всё более нагнетающая. Коридор будто становился всё теснее. Ненавижу тесные пространства. Благо, Теаган была рядом. Её прикосновения.. успокаивали. Будто мир становился ярче. Даже несмотря на кромешную темноту вокруг. Вдруг, сзади послышалась какая-то активность. Что-то упало. С очень громким треском. Это заставило персонажей медленно обернуться назад. Шримпо бессознательного крепче вцепился в руку Теаган. Хруст. Чавк. И снова хруст, намного громче, чем было. Их отряд потерял ещё одного союзника. Похоже, Губ не справился. Честно, это даже неудивительно, с самого начала на него особых надежд не возлагали. Теперь, воцарившаяся тишина напрягала, всё больше давила на разум. Хорошо. Из-за этого эпизода была потеряна внушительная часть времени, особенно если учитывать все соотношения. Надо продолжить идти. Чем быстрее, тем лучше. Сколько бы они не ходили. Последняя машина будто сквозь землю провалилась! И это раздражало. У Шримпо уж точно нервы подкипали. Если бы не опасность его собственной жизни, он бы точно закричал от злости. Но сейчас это не так важно. Кажется, что стоит просто перевести дух. Если что, Роджер и Тудлз вполне могут найти эту машину. А может уже нашли? Хотя и просто оставаться тут и надеяться на удачу — такая себе идея. Но за стелажами шанс быть обнаруженными в разы меньше. Присев рядом с клочками старых плакатов, Теаган начала: – В этот раз сложнее, чем обычно, – в пол голоса сказала она. Да, а Шримпо ещё не понял. – Именно из-за этого я ненавижу всё, что связано с темнотой! Хоть глаз выколи, ничего не видно! Черт бы эту Брайтни! Ненавижу её.. – Ш-ш-ш, я понимаю, ты нервничаешь, дорогуша, но сейчас тебе стоит успокоиться, – одну руку она положила ему на плечо, а вторую ко рту, – да и лишний шум нам не на пользу. Она улыбнулась, стараясь показать, будто всё под контролем. Даже в кромешной темноте было видно её фальш. Теаган тоже боится за свою жизнь, как и все остальные, в общем-то. Вдруг, резкий запах гнили, мокрой бумаги и чернил ударил прямо в нос. Но не успел никто из них среагировать, как змееподобный зубастый хвост вцепился в одну из опор стелажа, оставив там глубокие повреждения. Шримпо и Теаган нервно переглянулись. Они оба понимали, что произошло. Хвост снова испарился во тьме. Возможно, ложная тревога? Можно вздохнуть с облегчением? Из темноты на них выглянула пара красных глаз. Она подходила всё ближе, вид открывался даже на её отвратительную зубастую улыбку. Просто бежать. Ненавижу беготню.

***

Последний звуковой сигнал. Тяжёлые металлические двери раскрылись где-то неподалёку. Осталось только найти путь к этому проклятому лифту. Сердце билось, как бешенное, кости уже ломило от усталости, а картинка перед глазами расплывалась, превращая отчётливые предметы в непонятные пятна и узоры. Адреналин закипал в крови, заставляя тело всё сильнее нагреваться. Воздуха не хватало. Единственный звук, доходящий до ушей — собственная отдышка. Возможно, не стоило разделяться. Плохой идеей было оставлять её одну. Ненавижу твистов. Искренне ненавижу. Шримпо оставалось только надеяться, что с Теаган всё в порядке. Он ведь не настолько бесчувственный, чтобы вообще не думать о ней. Каждая отвратительная мысль о том, что могло бы случится, заставляла нервную систему содрогаться в негодовании. Ненавижу это чувство. Да ладно. Она ведь стойкая, быстрая и, честно говоря, достаточно живучая. Скорее всего Теаган уже в лифте. Отсчитывает каждую секунду до отъезда. Ждёт его. Парочка царапин от этой бешенной кошки ничего не сделают. Главное вовремя обработать и закрыть раны, тогда всё точно будет хорошо. Вот только Шримпо, скорее всего, не успеет. Ещё немного такой активности, и он точно свалится в обморок. Но лифт.. Осталось совсем немного. Вот он — яркий свет, голубое помещение, даже Роджер там. Ещё чуть-чуть. Каждый шаг сопровождался болью. Будто ноги через мясорубку перекрутили, переломав кости в порошок. Только несколько раз. В глазах начало резко темнеть.. Его схватили. Две огромные когтистые лапы. Резкое учащение пульса ударило в голову. Похоже, не судьба. Резкая тяга чуть ли не сбивала с ног, когти слегка вдавились в плоть. Можно было бы попробовать сопротивляться, но и так, и так ничего не изменить. Жаль, что жизнь Шримпо была настолько паршивой. ... Громкий хруст. Громкий удар металла о металл слегка привёл в чувства. Яркий белый свет острой болью ударил по глазным яблокам. Лицо коснулось чего-то очень.. мягкого и пушистого. – Оп! Было близко! – знакомый голос. Лучше бы он все-таки умер. Длинные лапы обвивали тело Шримпо, прижимая его к пушистику. – Отвали от меня! – Грубо ответил Шримпо. А ведь Губ только что жизнь ему спас. Ненавижу объятия. Креветка резко ударил ненавистного ему персонажа по голове. Руки того немедленно разжались, из-за чего Шримпо упал на пол. Придя в чувства, он быстро оглядел комнату. С Губом уже разобрались, Роджер и.. всё? Стоп. Ещё раз. Но глаза его не обманывали. Их осталось трое. Больше никого в этом помещении. Осознание молнией вонзилось в голову. Небольшой ком застрял в горле. Нет. Этого не должно было случиться. Проклятый Губ! Это он должен был отвлекать. Он обещал, что ничего такого не произойдёт. А его сестра? Эта тупая зараженная бумажка, которая набросилась на них. Чтобы они оба в аду горели! Хотя разве то, что произошло со Скрапс, не хуже смерти? Но это не важно! Все они угробили его жизнь. Все. Даже он сам. А ведь правда. Это и его вина тоже. Его вина в первую очередь. Может быть, этого бы не произошло, будь он внимательнее? Если бы просто остался рядом тогда? Не убежал бы, как последний трус. Если бы они вообще никогда не попали в этот проклятый лифт? Впервые в жизни Шримо почувствовал такую дикую ненависть. Ненависть к себе. Так... пусто. Зрачки слегка расширились. Шримпо посмотрел на свои руки. Они дрожали. Он бы разрыдался, если бы его собственное эго позволило ему. Он ужасный эгоист. Тяжесть схватилась за его душу и тянула её в самую бездну. Как говорила Теаган? "Если снова станет плохо, постарайся дышать глубже. Вдох и выдох. Понимаешь? Мне это помогает!" Стало как-то.. больно. Больнее, чем было. Будто кошки на душе скреблись. Хотя нет. Кошки — последнее, о чем вообще хочется думать сейчас. Креветка медленно встал и с ещё большей ненавистью взглянул на Губа Но тот просто продолжал наивно улыбаться. Хотелось стереть эту улыбку раз и навсегда. Почему он такой никчёмный? Что же насчёт Роджера. Похоже, у него мозгов не хватило справиться с машинами быстрее. – Идиоты.. – тихо сказал Шримпо. Насколько бы зол он не был на себя, эти два придурка тоже виноваты. И похоже, детектив прекрасно услышал его слова. Можно понять по его взгляду. Пустому и грозному. Креветка не единственный, кто потерял кого-то важного в этот раз. Но все-таки, как теперь Шримпо будет жить? Только она его поддерживала. Только она всегда была рядом. Только она понимала и принимала его таким, каким бы ужасным он не был. Теаган в жизни Шримпо была словно ложкой мёда в банке с дёгтем. А теперь её нет. Ненавижу. Лифт прибывает на следующий этаж. А есть ли смысл делать хоть что-нибудь? Нет. Хотя и выбора тоже нет. Ненавижу. Но ничего страшного. До их следующей встречи осталось не так много ждать. Но Шримпо это не понравится.