Кот и любовь

Хёнджин проснулся в гостиной. Он сел. В комнате было темно. Хёнджин осмотрел стены в поисках выключателя. Прошёл к нему и зажёг свет. На спинке кресла висели две мужские футболки и две пары спортивных брюк. Хёнджин подошёл к креслу и взял в руки футболку. Как и обещала, Чуян купила для него одежду. Он назвал ей свой размер, но она решила купить двух размеров: того, который он назвал, и на размер больше. На кресле лежали боксёры, чёрного и серого цвета. Хёнджин надел чёрные. Брюки ему подошли и те, и другие. Одна футболка была великовата, а другая впору. Он оделся во всё синее и вышел из гостиной. День выдался тяжёлый. Чуян пришла со свидания хмурая. Даже не посмотрела на своего котёнка. Сразу побежала в комнату и уткнулась лицом в подушку. Хёнджин повернул ручку и переступил порог. Чуян мирно спала. Хёнджин сделал несколько шагов к её кровати и застыл. Экран её телефона вспыхнул. Пришло сообщение. Хёнджин задумался: прочитать или нет. С одной стороны, ему было интересно, что там за сообщение, а с другой, он понимал, что лезть в чужую личную жизнь некрасиво. Когда экран вспыхнул, Хёнджин выловил взглядом несколько слов: «Прости, что…». Он подумал и решил всё-таки прочитать. Кто же просит прощения у Чуян? Осторожно, бесшумно подкравшись к её кровати, он взял телефон с тумбочки. Экран всё ещё светился. Хёнджин прочитал сообщение полностью: «Привет, Чуян! Прости, что не пришёл сегодня. Не успел закончить с делами. Столько всего навалилось! Прости ещё раз. Может быть сходим на свидание в эту субботу?» Вот почему её подушка была мокрой! Вот почему она плакала! Её свидание провалилось. Она расстроенная пришла домой и упала на кровать. Она долго плакала, пока сон не утянул её в свои успокаивающие объятия. «Как он мог так поступить с ней? — подумал Хёнджин, пробежав взглядом по сообщению ещё раз. — Ужасный человек. Она наверняка прождала его несколько часов на улице, замёрзла, а он не пришёл. Небось, не в работе дело. Гулял с какой-нибудь девицей, а Чуян оставил в неведении». Хёнджин положил телефон на тумбочку, присел на корточки возле кровати Чуян и посмотрел на её заплаканное, уставшее личико. Она была хорошим человеком, это он понял ещё в первый день встречи с ней. Она позаботилась о нём, как о бедном котёнке, приютила в своём доме, приласкала и накормила. Не выгнала, когда узнала, что он не котёнок, а человек. Позволила жить у себя, пока он не сможет вернуть свой прежний облик, и даже купила ему одежду. Она сделала столько хорошего для него, что он захотел сделать что-нибудь хорошее для неё. Он не мог смотреть на её страдания. И надеялся, что Чуян ответит этому человеку отказом. Ничего хорошего из таких отношений точно не выйдет: он не пришёл на первое свидание, хотя сам пригласил и обещал прийти, даже если он придёт на второе свидание, вряд ли Чуян будет чувствовать себя спокойно после того, как он поступил с ней в первый раз. Хёнджин переложил телефон с тумбочки на письменный стол и вышел из комнаты. Он пришёл на кухню и открыл холодильник. Все нужные ингредиенты были на месте. Хёнджин замесил тесто. Он поглядывал на дверь, надеясь, что Чуян не проснётся от гудения блендера. Когда тесто было готово, Хёнджин залил его в форму и поставил в духовку. В свободное от работы время он любил готовить, это отвлекало его от тревожных мыслей. Хёнджин сидел напротив духовки и думал о Чуян. Ему казалось несправедливым то, как с ней поступил её коллега. Хёнджин в толк не брал: как можно было не пойти на свидание с такой девушкой?! Если бы он её пригласил, прибежал бы заранее. Нашёл бы в кафе подходящий столик, где-нибудь в укромном уголочке, и ждал бы её с нетерпением. Во время ожидания он был посматривал в окно с диким желанием поскорее увидеть её. А когда бы увидел, стремительно подскочил с места и пошёл бы к ней навстречу, чтобы взять её за руку и провести к столику. Потом он бы ухаживал за ней. Помог бы снять пальто и повесить его на вешалку. Случайно бы касался руками её плеч и волос и внутренне трепетал бы от этих случайных касаний. С девушкой нужно быть внимательным, вежливым и чуточку игривым, тогда она точно не останется равнодушной. Хёнджин знал, как обращаться с девушками. Представлять свидание с Чуян было для него весёлым и одновременно увлекательным занятием. Он проиграл в мыслях реплики, которыми они могли бы обменяться. Они бы говорили о чём-нибудь несущественном, смеялись бы над шутками друг друга, не совсем понимая этих шуток. Наверняка ему бы понравилось свидание с Чуян. Тем временем пирог в духовке поднялся. Хёнджин проверил его, вставив в пирог шпажку. До утра оставалось не так много времени. Скоро он снова будет котом. Перед превращением Хёнджин зашёл в комнату Чуян. Она спала в той же позе: подложив под голову руку и согнув ноги в коленях. Хёнджин посмотрел на её телефон, поморщился, но стоило ему перевести взгляд на Чуян, как в груди что-то затрепетало. Она спала. Беззащитная, маленькая и очень симпатичная. Возможно, у них получилось бы что-нибудь, не будь он котом. Лучи солнца прокрались сквозь не плотно зашторенное окно. Хёнджин с бессилием и тоской взглянул на Чуян. Сердце его больно сжалось. Он опустил голову. Ручейки света заструились по его рукам и ногам. На его голове выросли пушистые ушки, тело уменьшилось в размерах, глаза приобрели зелёный цвет. Хёнджин мяукнул, широко разинув рот и прыгнул на кровать к Чуян. Он лёг возле её руки, свернулся клубочком и заснул. Перед превращением в его голове мелькнула мысль, что ему известно, как стать обратно человеком. Но эта мысль была неявной, далёкой, будто скрытой за каким-то мутным стеклом. Хёнджин не смог разобрать, что ему следовало делать. Но он почувствовал, что скоро догадается, в чём смысл того, что он стал котом. Утром Чуян лениво проснулась, кое-как размялась, сделав наклоны в разные стороны и поплелась в ванную комнату, а потом на кухню. Ей срочно нужно было выпить кофе, чтобы прогнать остатки сна. Она не сразу заметила пирог. Сварила кофе, села за стол, сделала глоток, закрыла глаза, наслаждаясь горько-сладким вкусом напитка. И тут её внимание привлекло блюдо, стоявшее в середине стола. Блюдо было накрыто полотенцем. Чуян приподняла его, а потом сняла совсем. Перед ней был лимонный пирог, посыпанный сахарной пудрой. Чуян оглянулась. Кто же сделал этот пирог? В комнату пробрался Джинни. Он незаметно подошёл к столу и мяукнул. — Так это ты сделал? — удивилась Чуян. — Спасибо. Джинни покивал головкой. Мол, «я сделал». И мордочка у него стала очень довольной. Чуян наклонилась и погладила его по головке. Пирог она ела с удовольствием. Он был очень вкусным. Чуян даже позавидовала кулинарным навыкам Хёнджина: модель, да ещё и готовит прилично. Хотя из его блюд она пробовала только этот пирог, но почему-то была уверена, что он ещё чем-нибудь удивит её в скором будущем. Сообщение от коллеги она прочитала. По её лицу Хёнджин не понял, пойдёт она на второе свидание или нет. Прошло два дня. Чуян работала допоздна, приходила домой, ужинала и ложилась спать. Ночью Хёнджин не будил её. На выходных он проснулся в её кровати. — Ой, — воскликнула Чуян, отодвинувшись. Он заснул в её кровати. Два дня спал в гостиной, а на третий прибежал к ней в комнату и уснул, пригревшись у неё под боком. — Извини, — тихо произнёс Хёнджин, подняв одеяло. Чуян отвернулась, а потом закрыла лицо краешком одеяла. Она не думала смотреть на него, но отодвинула ткань и всё же взглянула. Хёнджин остановился у двери, стоя к ней спиной. Он положил ладонь на круглую ручку и спросил, обернувшись: — Смотришь? — Ага. Чуть-чуть, — сказала Чуян, опуская одеяло. Она оглядела Хёнджина с ног до головы. И румянец зажёгся на её щеках. Лицо стало горячим. Хёнджин стоял бы подольше. Он не стеснялся внимательного и вместе с тем застенчивого взгляда девушки, которой он, как человек, возможно, нравится. Эта мысль согревала ему сердце. Но щеголять по её дому без трусов он посчитал неприемлемым. И поспешил скрыться за дверью. В гостиной он оделся, а потом вернулся к ней. Чуян всё равно бы больше не заснула. Если она просыпалась среди ночи, то редко могла опять уснуть: сон у неё сбивался. Она была рада, что Хёнджин решил составить ей компанию, чтобы скоротать скучные минуты без сна. Хёнджин сел на её кровать ближе к изножью и спросил: — Пойдёшь с ним на свидание? — Ты прочитал сообщение? — спросила Чуян. Хёнджин ожидал, что услышит в её голосе злость или раздражение, но услышал лишь спокойствие и даже некое безразличие. — Да, — ответил он без промедления. — Прочитал. Пойдёшь? — Нет, — сказала Чуян, качая головой. — Не пойду. Я расстроилась, когда он не пришёл. Я ждала его час, два, он написал, что опаздывает, а потом, что не придёт. Я думала, что он хороший парень. Верила в это, а он оказался таким же, как другие… Она уронила голову на подогнутые к груди колени и тяжко вздохнула. — Я пробовала встречаться с парнями, но из этого ничего не выходило. Они бросали меня. Не знаю, в чём тут дело. Может, я зануда? Вроде бы нет. Может, не красивая? Думаю, что я хотя бы симпатичная. Может… А впрочем… Не хочу гадать. Нет в этом смысла. Когда думаю о том, что во мне не нравится парням, становится как-то печально на душе. А я не хочу грустить. Значит, те люди были не для меня. И я была не для них. — А у меня ни разу не было нормального секса, — сказал Хёнджин каким-то уныло-отрешённым тоном. — У тебя не было оргазма? — спросила Чуян, издав смешок. — Был, но… мне всё равно не нравилось. Это было отвратительно. Мне попадались девушки, которым был нужен только мой… ну, ты поняла. Значит, я встречаю девушку, думаю, что вот та самая, в которую я непременно влюблюсь, и у нас будут почти идеальные отношения, но после секса я понимал, что в очередной раз ошибся. Потом я стал осторожнее. Стал прислушиваться к своим чувствам, а не поддаваться порыву страсти. И тогда я понял, что никакая девушка меня не привлекает. Ни с кем мне не хотелось встречаться и спать тем более. Мои чувства вдруг охладели к женскому полу. И сейчас я до сих пор нахожусь в поисках той самой, которая сможет растопить моё холодное сердце. Женским вниманием я не обделён. Но в моём окружении пока ни одна девушка не смогла чем-то зацепить меня. — Ты хочешь влюбиться? — спросила Чуян. — Да. Было бы здорово. Мне очень интересно, что значит «влюбиться»? И влюблялся ли я когда-нибудь. Наверное, нет. Не припомню сильного влечения к кому-нибудь. — Я тоже хочу влюбиться. В этом мы с тобой похожи. — Вот только я теперь большую часть времени кот и влюбиться будет сложнее, — проговорил Хёнджин. — Спасибо, что до сих пор не выгнала меня из дома. — А за что мне тебя выгонять? Ты хороший, — сказала Чуян с улыбкой на губах. — А когда котёнок, вообще прелестный. Я мечтала завести кошку, но родители не разрешали, так как у папы аллергия на шерсть, а теперь у меня есть котёнок. И необычный. — Что будем делать? Я превращусь в твоего любимого котёнка ровно через три часа двадцать минут. Может быть, попробуешь уснуть? — Я днём могу поспать, — сказала Чуян. — А сейчас сна ни в одном глазу. Хёнджин почувствовал себя виноватым. Хотя виноват он не был. Когда он становится котом, он всюду увивался за Чуян, как за своей заботливой хозяйкой, и искал возможности потереться об неё пушистой головкой или пощекотать её ножки хвостом. А ещё он хотел играть с ней. Чуян для этого смастерила игрушку: нашла свою старую футболку, разрезала её и завязала бантики. Джинни любил перебирать эти бантики лапками, грызть их зубами, подкидывать в воздух, а потом ловить и терзать коготками. Ночью он нередко вбегал в её комнату, когда она переодевалась, ходил по её ногам, выпрашивая ласку, а потом засыпал на её кровати. Чуян переносила котёнка в гостиную, укладывала на диван. На кресле рядом с диваном лежала одежда для Хёнджина. Иногда он просыпался ночью в облике человека, одевался и шёл по привычке в комнату Чуян. Она спала, а ему заняться было нечем. Он хотел искать ведьму, но пока не представлял, как это делать. Быть в облике человека с каждым днём становилось всё сложнее. Он едва мог сделать парочку шагов и чуть не падал сразу же. Но спустя некоторое время он расхаживался, привыкал к своему телу, разминал мышцы, и вроде всё было, как и прежде. Однако Хёнджин постоянно смотрел на время. Страх, что через несколько часов он снова станет котом, настигал его чуть ли не ежедневно. Он не мог свыкнуться с мыслью, что это превращение реально происходит. Что ему не снится всё это. Хотелось задать ведьме вопрос: почему именно он попал под её горячую руку? И в то же время хотелось самому во всём разобраться. По ночам Хёнджин лежал на диване и вспоминал свою жизнь до превращения в кота. Он был успешной моделью, танцором и телеведущим. Его обожали девушки, у него было много завистников среди коллег. Неужели его наказали за то, что он был известным? Или на то была иная причина? Может быть это превращение дано ему, чтобы разгадать какую-то тайну? Познать себя и мир вокруг. Увидеть то, что он не видел, когда был поглощён работой. Чуян потянулась за альбомом со своими детскими фотографиями. Одно фото стояло в рамке на столе. Хёнджин разглядывал его долго, силясь увидеть в этой непоседливой девчонке Чуян. Она скорее походила на Пеппи Длинныйчулок, но никак не на опрятную и нежную Чуян, которая была перед его глазами. Чуян листала альбом. И правда, на фотографиях она была смешной и неряшливой. Вот она залезла рукой в банку с вареньем и вымазала в сладкой малине пальцы. Вот она с довольным видом ест мороженое. Чуян нечаянно дотронулась до его руки и отдёрнула свою руку. Хёнджин сделал вид, что ничего не почувствовал. Но на миг ему будто стало теплее. Крохотный огонёк зажёгся в его груди и превратился в маленькое пламя. Краешком глаза Хёнджин посмотрел на Чуян. Она перелистывала школьный альбом и улыбалась. Она не понимала, чему улыбается, просто улыбка застыла на её губах и не исчезала. Фотографии мало интересовали Хёнджина, но говорить об этом Чуян он не стал. Она бы наверняка расстроилась, ведь думала, что ему интересно посмотреть на её детские фото. Ему было интересно в начале, когда она открыла альбом и показала ему фотографии на первых страницах, где она была совсем маленькой, ей было всего четыре годика. Она стояла посреди комнаты в коротком персиковом платьице и белых колготках, держала в руках фотоаппарат и смотрела на него заинтересованным взглядом. Хёнджин представил, как она крутит его в руках, нажимает на кнопки, с любопытством разглядывает камеру. У неё были забавные кудрявые волосы, маленькое личико с большими горящими глазами и крохотным ротиком нежно-розового цвета. Она была похожа на ангелочка. Милая и нежная малютка Чуян. Хёнджин с умилением смотрел на неё и сравнивал с Чуян, сидящей рядом с ним. Сейчас Чуян чуть-чуть подросла, он так и сказал ей «чуть-чуть», а Чуян посмотрела на него грозным взглядом и сжала губы. Хёнджин понял, что её лучше не дразнить, а то выгонит его из комнаты, и придётся ему где-нибудь прозябать в одиночестве. Они сидели близко друг к дружке, и Чуян украдкой поглядывала на Хёнджина. Когда они стояли рядом, чувствовалась разница в росте: Чуян была невысокой, метр шестьдесят два, а у Хёнджина рост был почти сто восемьдесят сантиметров, если не больше. Чуян нравилась такая разница в росте. Она всегда выбирала парней повыше, рядом с ними она чувствовала себя в безопасности. Не совсем уж высоких, а таких, как Хёнджин, сто восемьдесят, не выше. Чуян отложила альбом и осторожно дотронулась до Хёнджина. Она была неторопливой и робкой, когда ощупывала его мышцы. — У тебя такие широкие плечи, — протянула Чуян. Хёнджин был в отличной форме, наверняка, ходил регулярно в спортзал. И не удивительно, он говорил, что работает в модельном агентстве, а значит, он следит за своей формой. Хёнджин с довольной ухмылкой смотрел то на лицо Чуян, то на её руки, скользящие по его плечам, предплечьям. Она сдавливала его мышцы, пробуя на ощупь. — Не думал, что ты такая любопытная, — сказал Хёнджин, сгибая руки в локтях, отчего мышцы напряглись ещё сильнее и стали твёрдыми, будто железо. Чуян убрала руки от его плеч. Да, она была любопытной и ничего не могла с этим поделать. А ещё её с невероятной силой тянуло к Хёнджину. Порой она поддавалась этому притяжению и совершала необдуманные действия, подобные тем, какие были только что. — Если хочешь — трогай. Меня это не смущает, — сказал Хёнджин, чтобы снять повисшее в воздухе напряжение. — Напротив, расслабляет и успокаивает. Он наклонил голову и улыбнулся. Но Чуян не решилась сделать это во второй раз. Она как-то зажалась, отодвинулась от него на парочку сантиметров и поникла головой. Хёнджин понял, что ей неловко, и не стал её подталкивать к тому, чего она не хотела. Времени до утра оставалось немного. Чуян хотела о чём-нибудь спросить его. И спросила: — Как думаешь, есть вероятность, что тебя превратили в кота, чтобы ты встретил свою половинку? — Всё может быть, — неопределённо отозвался Хёнджин. — Вероятно, это одна из причин. Но мне кажется, дело в другом. — В чём же? — Я виноват в смерти человека, — сказал Хёнджин, взглянув на Чуян печальными глазами.