Снеговик размером с моё сердце

Чем дальше они ехали, тем сильнее он чувствовал ноющую, непрекращающуюся головную боль. Что же будет через час, когда они свернут к глухому лесу на почти незаметную, запорошенную снегом дорогу, ведущую к ненавистному всем его сердцем дому? – Мегуми, все в порядке? – еле слышно прощебетала справа от него сестра, вырывая из неприятных мыслей. – У тебя такой хмурый вид. – Да, все нормально. Он выругался про себя: мало того, что в очередной раз заставил Цумики переживать, так еще из-за размышлений об отце совсем перестал следить за дорогой. «Хотя», – Мегуми осмотрелся по сторонам, – «Кому надо вообще переться в такую даль в Новый год?». Их автомобиль был единственным на трассе, да и за последние полчаса они встретили максимум пару машин, едущих в противоположном направлении. А все дело в том, что с двух часов обещали снежную бурю, поэтому все желающие выехали или заранее, или еще вчера. Фушигуро же так сильно не хотел выходить из дома, что как можно сильнее отодвигал этот момент. Сейчас же погоду можно было назвать идеальной для зимы: заснеженные сосны и ели не двигались ни на миллиметр из-за штиля, холодный воздух приятно морозил лицо, а часто выглядывающее между рыхлыми облаками солнце поблескивало на выпавшем пару дней назад снегу, успевшему всего за сутки перекрыть всю серость и грязь. Если бы не поездка на новогодние праздники к отцу, то Мегуми бы вдоволь насладился этим сказочным видом, но вместо этого даже улыбка на лице сестры не могла скрасить его внутреннюю унылость. «Чертов Тоджи, с чего вдруг ты вообще объявился спустя столько лет?» – этот вопрос не давал ему покоя уже несколько недель. Если бы не всепрощающее сердце Цумики, то он бы никогда не согласился ехать к этому ничтожеству. Но вот они здесь, едут уже больше часа с кучей вещей и продуктов в глухомань, какую еще поискать надо. «Это точно будет самый ужасный Новый год в моей жизни».

❄️❄️❄️

– Какого хрена вы вообще делаете на заснеженной трассе на мотоцикле?! Хотите всех нас убить, потеряв управление? – Боги, да успокойтесь вы, дамочка, я знаю, что делаю, это вообще-то ваш муженек меня подрезал! – не передать словами, как ее раздражали такие люди на дороге. Юки провела большую часть своей жизни на мотоцикле, и даже в ту погоду, в которую матерый дальнобойщик побоится выехать на трассу, проделает свой путь без единой капли пота. А теперь вместо того, чтобы двинуться дальше, ей приходилось бодаться с чокнутой женщиной, даже не знающей правил дорожного движения. При том, что виновником их остановки являлся замолкший на месте водителя мужчинка, не попытавшийся ни секунды утихомирить свою жену. – Что за произвол?! Да я вас засужу, вы уж будьте уверены в этом! Вам просто повезло, что мы торопимся! – женщина достала из небольшой сумочки телефон и сфотографировала номерной знак на мотоцикле. – Всё! Теперь ждите подарочек под елку в виде добротного штрафа или даже повестки в суд! – Можно было и не брызгать слюной на мой костюм, – театрально стряхнула с себя невидимые капли Юки, морщась в отвращении. – Хамка! – села на свое место женщина, пихая не сказавшего ни слова мужа. Через пару секунд Юки осталась одна на злосчастном перекрестке. И надо же было ей так вляпаться? Знала, что вся эта поездка к родне ничем хорошим не закончится, но ведь она даже толком и не началась! – За что мне все это? – она подошла к стоявшему на обочине мотоциклу. С виду все было в порядке, но она чувствовала, что что-то не так. Из-за того мудака, пытавшегося проскочить перед ней, пришлось резко тормозить и уходить в маневр, а с учетом погоды ее верный друг мог такое и не простить. Быстро перекинув ногу, Юки села на еще не успевшее остыть сиденье, даже не надев шлем пытаясь завезти мотор. – Ну давай, милый, не подведи, – бубнила она про себя, уже осознавая, в какую заваруху вляпалась. И да, похоже, одной ей тут не справиться. – Да чтоб вас! – крикнула Юки в сторону минуту назад уехавшего автомобиля с мудаком за рулем. Достав из кармана теплой кожаной куртки телефон, она попыталась найти на карте ближайшую мастерскую, но одна палка связи не сулила ничего хорошего – дозвониться то она может и сумеет, дал бы ей кто номер. Неожиданно слепящее мерцание снега под ногами исчезло. Юки подняла взгляд в небо и заприметила довольно неприятную картину: белые полупрозрачные облака сменились на кучевые серые, из-за поднявшегося ветра все быстрее и быстрее покрывающие все небо. Ее длинные светлые волосы начали неприятно разлетаться во все стороны, намекая на то, что пора бы валить. Вот только как и куда? Посмотрев по сторонам, Юки не увидела ни одного транспортного средства и уже собиралась было позвонить по первому попавшемуся номеру, как сеть полностью оборвалась. – Да твою мать! – Юки пнула пару раз металлическое ограждение, вызывая раздражающий уши звон. Еще немного и лежащий на задней части мотоцикла шлем полетел бы куда подальше, но она только лишь взяла его и беспомощно потрясла, не понимая, куда деть разрывающее изнутри отчаяние. Пару раз выдохнув, она взялась за руль и попыталась сдвинуть мотоцикл, чтобы начать делать хоть что-то: время до бури у нее еще было, надо лишь найти хоть какой-то указатель. «Почему я вообще согласилась ехать к этим старикам? С Новым годом, чтоб их».

❄️❄️❄️

Салон автомобиля заполняла вязкая и всепоглощающая тишина. Любая попытка заговорить или включить музыку заканчивалась лишь разочарованием, поэтому оба перестали даже пытаться. Ехать оставалось не больше получаса, когда на переднее стекло упала первая снежинка. Маленькая и хрупкая, за долю секунды превратившаяся в еле заметную каплю воды. – Ох, Мегуми, а мы точно успеем? Погода так быстро переменилась. И правда. Пусть он далеко не сразу это заметил из-за вновь и вновь возникающих в его голове непрошенных мыслей о нерадивом отце, но и ему тоже это не понравилось. По прогнозу снег должен был начаться лишь через минут сорок, но на горизонте уже сейчас не было видно деревьев – лишь белая непроглядная метель. – Успеем, – попытался успокоить сестру Мегуми, увеличивая скорость с 90 до 120 км/ч. – Может не стоит? Мы только съехали с трассы, мало ли тут не так хорошо расчистили дорогу, – голос Цумики чуть дрожал. Он знал, что ей никогда не нравилось, когда он превышал скорость. – Не переживай, никого тут нет, шины я поменял еще неделю назад, домчим за минут пятнадцать. В идеале все бы так и было, но уже спустя пару минут одна снежинка превратилась в сто одну, а через пять минут видимость настолько ухудшилась, что даже о былых 90 км/ч не было и речи. – Ну вот, а ты переживала, что я слишком быстро еду, – пробубнил Мегуми. Дворники работали на полную, но не успевали они расчистить стекло, как его тут же покрывал новый слой снега. Ровно с такой же скоростью внутри Фушигуро слой за слоем нарастало раздражение. Мало того, что он сейчас мог бы сидеть в своей теплой квартире вдвоем с сестрой, а не ехать непойми куда непойми зачем, так еще и, как назло, метель застала их на самом малоприятном отрезке пути. «Чертов Тоджи, да чтоб я еще хоть раз..», – не успел даже подумать Мегуми, как впереди откуда не возьмись показался быстро приближающийся к ним красный силуэт. – Мегуми! – вдруг закричала Цумики, впиваясь рукой в его плечо. Не думая ни о чем, он резко затормозил и начал выворачивать влево, пытаясь не задеть вставший посередине дороги чужой автомобиль. Из-за небольшой скорости касание было совсем легким, на дверце по правой стороне останутся только царапины, но от шока Фушигуро не мог вымолвить ни слова. Сердце билось так сильно, что отдавалось по всему телу, оглушая все эмоции и мысли. Спустя долгих секунд пятьдесят рассудок наконец прояснился, и Мегуми повернулся к Цумики, дотронувшись ладонью до ее щеки: – Ты в порядке? Ничем не ударилась? – Д-да, все х-хорошо, – еле выговорила она, явно все еще не совсем осознавая, что произошло. Мегуми осмотрелся, но все окна были залеплены мокрым снегом. К счастью, автомобиль без проблем завелся, поэтому практически на автомате он включил дворники и проехал чуть вперед, съезжая на обочину. – Так, сиди тут, я сейчас. Фушигуро быстро накинул куртку и капюшон, выходя в непогоду. Узкую двухполосную дорогу с обеих сторон прижимали высокие кедры, превращая день в подобие сумерек и вынуждая ветер раздувать снег по всем направлениям сразу. После нагретого водительского места и теплого салона холод молниеносно пробрался под кожу, что еще сильнее разгоняло гнев по венам. Обернувшись, он увидел сквозь непрекращающийся снег только большое красное пятно, и лишь еле-еле заметил движение выходящего из автомобиля водителя. – Извините, я тут немного заглох, – послышался молодой голос. «Этого мне еще не хватало», – глаза Мегуми закатились сами собой. Молодняк вообще мозги имеет? Или им хватает их только на выпрашивание абсолютно неподходящего для такой погоды спорткара у родителей? Попытавшись немного успокоиться и отогнать накопившуюся злость, он подошел ближе к уже вызывающему в нем исключительно негативные эмоции парнишке, и с каждым шагом гнев сменялся на недоумение: «парнишка» явно был как минимум на полголовы выше него, стоял на холодном ветру в каком-то тоненьком пальто, а спорткар оказался пусть не внедорожником, но более-менее ходовым для зимы ярко-красным Мерседесом. И тем не менее: – Како… Почему вы не выставили аварийный знак на дорогу? Я ехал 50 км/ч и то еле заметил ваш красный авто. – Я очень рад, что на вашем месте оказались именно вы, но, во-первых, я не успел, а во-вторых, был бы в нем смысл, если вы даже мой автомобиль еле заметили? – голос незнакомца, на удивление, был спокоен. Даже не так: он был довольно весел. Хотя что в этой ситуации веселого Мегуми не понимал, поэтому взбесился еще больше. – Да если бы я сбил знак по пути, то явно бы как минимум притормозил заранее! Я мог и въехать вам в задницу, если бы не среагировал! Хорошо, что рядом не было Цумики: за такие слова, произнесенные им незнакомому человеку, он бы ее лекции весь вечер слушал. – Давайте поговорим о вашем желании въехать мне в задницу чуть позже, а то я порядком замерз, а еще тут совсем не ловит, а значит в одиночку мне в любом случае не отогнать автомобиль на обочину. После первой половины фразы Мегуми был готов взорваться, но после второй понял, что незнакомец прав так или иначе: стоя тут посередине проезжей части они явно не улучшают ситуацию на дороге. Закрыв глаза и шумно выдохнув, он попытался всмотреться в лицо собеседника, но разглядел лишь белые волосы, которые он сначала принял за какое-то подобие шапки или шарфа, и два поблескивающих голубых огонька на месте, где должны быть глаза. «Такие вообще бывают?» – вдруг задумался он, но его вытащил из раздумий все тот же веселый голос. – У вас есть трос? – Да, конечно, – Мегуми тут же направился к багажнику, решая пока не пытаться осмотреть результат аварии из-за плохой видимости. Раз автомобиль завелся, то ничего страшного явно не произошло, а это сейчас важнее всего. – Ну что там? – тут же послышался голос Цумики, послушно сидящей на своем месте. – Заглох, на обочину надо откатить, – попытался как можно жизнерадостнее ответить Мегуми, чтобы не пугать сестру, но вышел, скорее, противоположный эффект. Зацепив трос, водители расселись по своим автомобилям. Несмотря на непогоду, кое-как припарковать несчастный транспорт удалось довольно быстро. Пока он пытался сквозь снег разглядеть хоть что-то, Цумики явно приободрилась и даже начала улыбаться вновь, чему Мегуми был непомерно рад – он никогда в своей жизни не встречал человека, которого помощь другому приводила в хорошее расположение духа быстрее, чем его сестру. Закончив с делом, он вновь вышел из автомобиля. Незнакомец сделал то же самое чуть быстрее, поэтому сам отсоединил трос и протянул его Фушигуро. – Спасибо вам, я у вас в долгу! – даже сквозь с каждой секундой все больше нарастающую пелену снега была заметна его белоснежная улыбка. – Разрешите мне покрыть расходы за ремонт? Не по страховке, я вам переведу больше. Чуть ли не на автомате желая сказать «Нет, что вы», Мегуми прикрыл рот. Ситуация вышла двоякой, ведь аварийную ситуацию создал незнакомец, но любой на его месте не смог бы ничего сделать в такую погоду. Разве что не выезжать из дома на какой-то легковушке в метель. Но весь накопленный за все это время негатив взял верх: – Еще бы, ведь если бы не вы, то мы бы уже сидели в тепле без мыслей о том, сколько денег уйдет на ремонт. – Мегуми, ну ты чего? – неожиданно взявшаяся из неоткуда Цумики взяла его под руку. – Вы его не слушайте, нам ничего не надо! – Нет-нет, ваш муж прав, я – виновник аварии. «Муж?» – брови Мегуми скривились в недоумении, но он не стал поправлять незнакомца. – Ой, а вы-то как будете? – видимо, она тоже решила проигнорировать их статус из-за возросшего беспокойства о каком-то богатеньком буратино. – Ваш автомобиль же заглох. Вам далеко ехать? Как оказалось, ехать незнакомцу надо было чуть дольше, чем им, но в такую погоду завозить кого-то до места назначения и возвращаться обратно было чревато: они тоже могут оказаться в ситуации, когда придется запираться в автомобиле и выжидать завершения бури. – Так может быть вы поедете с нами? Всяко лучше, чем сидеть в машине, да у вас и печка не работает, – у сердца Цумики вообще есть границы? – Мне, право, неудобно, вы ведь наверняка едете к семье, зачем вам лишний человек? – Мегуми, – Цумики схватила его руку еще сильнее и пристальнее начала всматриваться в его лицо, – скажи, что в этом не будет ничего страшного, ведь так? «Чего?! Праздновать с отцом, да еще и с этим?! А если Тоджи его не впустит на порог, что мы будем делать? Хотя, это уже будут не мои проблемы», – Фушигуро, конечно, понимал, что ситуация незнакомца довольно плачевная: связи нет, вызвать некого, буря стихнет только к вечеру, да и в Новый год никто не поедет тут же расчищать дорогу. Но если белобрысый какой-нибудь псих? – Допустим, – сухо проговорил он, пытаясь всем своим видом выразить, что он думает на самом деле. – Решено! – тут же обрадовалась Цумики. – Берите необходимые вещи и садитесь с нами! – Я не знаю, как буду вас благодарить, – пусть Мегуми и не видел выражение лица незнакомца, но по голосу и правда можно было понять, что тот шокирован предложением. Неужели этот богач считал, что все в этом мире можно решить только деньгами? – Я сразу же позвоню друзьям, как только появится связь, и уеду. Казалось, Цумики не страшил даже поднявшийся всепроникающий ветер и мороз, настолько резво она побежала вместе с беловолосым к его автомобилю, чтобы помочь с вещами. Спустя минут пять все пакеты с продуктами, сумки с вещами и какой-то мелочью были засунуты в багажное отделение и распиханы по салону. Трос вновь был натянут – не оставят же они прямо тут несчастный автомобиль? Рассевшись по местам, все трое выдохнули, еще с минуту пытаясь прийти в себя и отдышаться. – Я Цумики, – повернулась к незнакомцу сестра, стягивая с себя совершенно промокшие из-за снега шапку и перчатки, – а этот бука – мой брат Мегуми. – У вас такое красивое имя, – его голос в тишине салона уже не казался таким молодым: из-за небольшой отдышки он звучал так, словно мужчина специально говорил томно, с придыханием, что по непонятным причинам раздражало Мегуми. – Впрочем, как и вы сами. «Он что, бессмертный?!» – Фушигуро повернул голову к сестре, замечая нескрываемое смущение и красноту щек. В горле что-то заклокотало, желая тут же вырваться наружу непрекращающейся бранью, но его опередили: – Меня зовут Сатору, – «Сатору? Я где-то недавно уже слышал это имя». – Я сначала подумал, что вы пара, вы так… – Не похожи? – засмеялась Цумики. – Да, нам часто так говорят, но это потому что мы и не должны быть похожи – у нас разные родители. – Может ты сразу про все семейное древо расскажешь? – вырвалось у Мегуми, все еще пытавшегося вспомнить, где он мог слышать имя незнакомца. Заглянув в зеркало заднего вида, он толком не смог рассмотреть лицо пассажира из-за темноты, да и видел то он только глаза и волосы. Необычные глаза и волосы, точно так же витающие в голове обрывочными картинками. – Да ладно тебе, – сестра легонько пихнула его в плечо, тут же обращаясь назад: – Не слушайте его, он сегодня сам не свой из-за поездки. – Ничего, я понимаю, не каждый день приходится сталкиваться с таким, – Мегуми в этот момент как раз предпринял попытку сдвинуть автомобиль с места, но все равно не удержался от смешка. Нервного. – Еще раз спасибо вам большое за помощь, я правда не знаю, что бы делал без вас. «Вот именно, поэтому лучше бы помолчал», – пронеслось в голове Фушигуро, пока Цумики вновь отнекивалась от слов благодарности. На удивление, у них вышло не только сдвинуться с места, но и медленно выехать на дорогу. Мегуми переживал, что из-за легковушки на прицепе и успевшего подзамести все снега они так и останутся стоять. – Тут дорога прямая, поэтому если получится ее проехать без приключений, то после пересядете в свой автомобиль для управления, – заключил Фушигуро, мечтая, чтобы этот момент настал побыстрее. «А ведь можно было просто сегодня никуда не ехать», – подумал он про себя, вздыхая.

❄️❄️❄️

Когда первые снежинки соприкоснулись с разгоряченными от физической нагрузки щеками Юки, у нее не осталось сил даже на злость. Уже больше двадцати минут она толкала свой не самый миниатюрный мотоцикл по обочине трассы, не встретив за это время ни одного автомобиля и ни одной рекламной вывески с номером хоть какой-нибудь захолустной мастерской. – Дерьмо, – прошипела она, останавливаясь, чтобы перевязать шарф и закутать в нем все открытые части лица от обжигающего снега. Шлем она надела на прошлой остановке минут десять назад, но он защищал только макушку да уши, оставляя остальное на произвол судьбы. Взявшись вновь за руль и толкнув мотоцикл, Юки поняла, что сделать это во второй раз будет не так просто: из-за ветра ее руки даже через перчатки промерзли до костей, сил в теле осталось не так уж и много, а неизвестность и медленно возникающий страх остаться одной без малейшего навеса в бурю постепенно сжимали все внутренности. С третьего толчка мотоцикл все же поддался и еле-еле они снова двинулись в путь. Чтобы не поддаваться панике, Юки считала свои шаги, начиная заново каждый раз, когда скользкие противные мысли о плачевном исходе просачивались сквозь счет и обволакивали все сознание. Практически не видя ничего, кроме ограждения и приближающихся знаков, и не слыша даже завывания ветра, она тяжело передвигала ноги, с каждым шагом все больше наливающиеся свинцом. – Похоже, дружок, наша остановочка, – еле проговорила сквозь разлетающийся вместе с волосами шарф Юки. – Я уже слышу звуковые галлюцинации, а это точно не к добру. Мерное глухое гудение с каждой секундой все нарастало. Из-за надетого шлема казалось, что этот звук будто исходил откуда-то изнутри, придуманный остатками ее полностью обледенелого мозга. Чтобы убедиться, что она действительно сошла с ума, Юки не останавливаясь обернулась, пытаясь всмотреться сквозь застилающую все пространство снежную метель. – Какого?.. Не веря своим глазам, она все же остановилась. Больше у нее не хватит сил привести мотоцикл в движение, но этого и не требовалось: либо она окончательно свихнулась и ей уже и так ничего не поможет, либо мигающие вдали огни могут оказаться фарами. Не зная, что делать, ведь если автомобиль не иллюзия, то все равно не факт, что он остановится, Юки судорожно пыталась что-то придумать. Оглядев себя с ног до головы, она впервые за весь день пожалела, что не взяла с собой вообще ничего, кроме телефона и кошелька: оставаться у чокнутых родителей она и так не собиралась, а ближайший отель располагал всем, что ей могло понадобиться. Не придумав ничего лучше, она стянула с себя шарф и попыталась помахать им, но из-за сильного ветра его уносило в противоположную от дороги сторону. – Лучше бы тебе делать, что я скажу, иначе завтра же окажешься где-нибудь на помойке! Проигнорировав угрозы, шарф продолжал извиваться во все стороны, но только не ту, которую надо. – Да чтоб тебя, ебан… – Девушка, вы что тут делаете? Вам помочь? Не заметив приближение галлюциногенного транспорта из-за борьбы не на жизнь, а на смерть, Юки от неожиданности ослабила хватку, и шарф сильным порывом ветра отнесло туда, куда она обещала его отправить только завтра. – Если вы реальны, то я буду вам очень благодарна! – сходу выпалила она, из-за снега даже не понимая, с кем говорит. Голос точно принадлежал мужчине, но в ее ситуации выбирать не приходилось: если даже он окажется маньяком-убийцей, то у нее был хотя бы шанс на спасение. Хотя, скорее, в этом случае проблемы ожидали его, ведь Юки не просто так занималась боксом уже больше десяти лет. – Ч-что? В каком смыс… А, не важно! – не прошло и пары секунд, как низкий мужской голос визуализировался прямо перед ней. – Вы не замерзли? Садитесь в машину, я пока затащу ваш мотоцикл назад. Не успев даже толком ответить из-за оцепенения от осознания реальности происходящего, Юки только лишь наблюдала за тем, как темный силуэт подошел к задней части большого серого пикапа и стащил один конец трапа не землю. – Вы что делаете? – вдруг очнулась Цукумо, когда мужчина взялся за руль ее мотоцикла. На секунду ей захотелось оттолкнуть его от своего малыша, мало ли чем этот тип занимается в свободное от помощи попавшим в беду девушкам время, но тут же осознала неблагодарность своего вопроса: – В смысле, вы что, собираетесь один его погрузить? Силуэт явно посмотрел в ее сторону, но кроме трепыхающихся на ветру черных волос из-под огромного капюшона и светлого пятна лица ничего не увидела. – Не переживайте, мне не впервой, лучше залезайте в салон, – настойчивый голос, довольно приятно окутывающий ее барабанные перепонки, заставил повиноваться, хотя в любой другой ситуации она никогда бы не позволила кому-то распоряжаться ее мотоциклом. Как, в прочем, и лично ею. Подняв ладонь к дверце, Юки попыталась потянуть за ручку, но пальцы не слушались. Она не чувствовала их уже давно, но только сейчас окончательно это осознала. – Вот дерьмо, – прошипела она, разминая кончики пальцев о вторую руку. Обратив внимание на одно, она стала замечать и другое: не только пальцы превратились в недвижимые ледышки, но и ноги. Она не понимала, как все еще стояла на месте, потому что попросту не чувствовала, на чем стоит. Всего, что было ниже ягодиц, еле прикрываемых курткой, словно и не существовало вовсе. Конечно, она слышала прогноз на день, но знала, что успеет доехать с запасом, успевая плюнуть в лицо родственничкам и забронировать номер в гостинице, поэтому решила не переодевать брючный офисный костюм и любимую куртку. Вторая попытка все же увенчалась успехом, но не успела Юки открыть дверь, как столкнулась с другой проблемой – а как, собственно, ей залезть в огромный пикап, если ее ноги сейчас максимум способны разлететься вдребезги от любого прикосновения? Подумать хоть и было над чем, но ей не дали: – Вы же совсем продрогли, вам помочь? В очередной раз взявшись из неоткуда заботливый незнакомец заставил Юки почувствовать себя озадаченно и странно. Она, конечно, умела принимать помощь от окружающих, но делала это крайне редко – только в экстренных ситуациях. Которая, к сожалению, наступила и сейчас. – Не очень понимаю, как вам удастся, – начала она, но вдруг ее осенило: – А вы что, уже погрузили мотоцикл?! – Ну да, – с какой-то тенью недоумения в голосе ответил мужчина, лицо которого она все никак не могла толком разглядеть. Будто бы у него на носу было что-то черное, но она не представляла, что бы это могло быть. – У вас не очень тяжелый мотоцикл. «Чего?!» – хотела уже было по-настоящему понедоумевать Юки, уверенная в том, что малыша уж точно никак нельзя было назвать «не очень тяжелым», но не успела она и слова сказать, как ее ноги оторвались от земли вместе с ней. Согнувшись в коленях на руке незнакомца, они так сильно заныли, что из уст Юки неожиданно даже для нее самой сорвался протяжный стон. Она не сразу поняла, что ее уже посадили на место: от ноющей боли во всем теле глаза отказывались открываться. – Снимите свою куртку и наденьте мою, – сквозь шум в ушах послышался все тот же, но уже более спокойный голос из-за ненадобности его повышать в тишине салона автомобиля. В нос ударил довольно сильный запах хвои и древесины, сменяющийся чем-то мускусным и терпким. Сочетание ароматов и жар от включенной печи немного отрезвили рассудок и заглушили боль, поэтому Юки наконец-то смогла открыть глаза. – Честно говоря, удивлен, как в такую погоду вы смогли продержаться больше пары минут, – мужчина на водительском сидении протянул ей только что снятую куртку. Ее розово-персиковые глаза скользнули по стекающим на кожаный салон растаявшим снежинкам, что, по всей видимости, никак не беспокоило владельца. Внутренняя фиолетовая подкладка выглядела настолько мягкой и уютной, что невольно в голове возникали мысли о накопленном внутри нее тепле. Тепле мужского тела, так легко справившимся не только с ее мотоциклом, но и с ней самой – далеко не самой миниатюрной девушкой. Поддавшись искушению, Юки попыталась снять свою полностью промерзшую кожаную куртку, но не справилась даже с расстегиванием молнии: пальцы все еще отказывались слушаться. Подняв взгляд, она хотела было попросить помощи, но, столкнувшись с темными, напоминающими цвет спелых слив, глазами, вдруг осознала, что впервые может рассмотреть лицо своего спасителя. На удивление, мужчина оказался гораздо моложе, чем она предполагала по голосу – ему точно не больше тридцати лет, хотя довольно уставший взгляд и круги под глазами все же немного старили. Черные распущенные волосы, лишь с правой стороны заправленные за ухо, доходили примерно до плеч, обрамляя и сглаживая острые черты лица. И эта черная полоса на носу… Ей все же не почудилось. Но что это, уголь? Опустив взгляд, Юки заметила такие же пятна и на белой футболке, торчащей между распахнутыми полами красной клетчатой рубашки. Отчего-то вся ситуация и внешний вид незнакомца подействовали на нее неожиданным образом – она рассмеялась. – Что-то не так? – еле услышала Юки из-за собственного смеха. – Извините, не знаю, что на меня нашло, – успокоившись, она посмотрела на незнакомца вновь и замерла: его щеки определенно не были такими красными еще пару секунд назад. – Ой, я не хотела вас смущать. Озвученное явно не пошло мужчине на пользу, потому что краска на щеках распространилась не только по всему лицу, но и перешла на шею. «И этого человека я в начале считала маньяком?» – подумала про себя Юки и вновь прыснула от смеха, заставляя незнакомца нервничать еще больше. – Извините еще раз, – отвернулась она, стараясь не смущать своего спасителя. От своего поведения ей вдруг стало неловко: мужчина мало того, что тратил на нее свое время, так еще кроме смеха не получил ничего взамен. – Я уже отчаялась там на трассе, поэтому это нервное. Она подняла ладони в перчатках и продолжила: – Я почти не чувствую пальцы и не могу расстегнуть молнию на куртке, можете мне помочь? Выражение лица незнакомца тут же переменилось. Видимо, просьба заставила его сосредоточиться на чем-то другом, поэтому от смущения почти не осталось и следа. Если не считать все еще не сошедшие алые пятна. Мужчина выпустил куртку из рук, положив ее между их креслами, и без какой-либо задней мысли наклонился ближе. Взгляд Юки упал на большую мозолистую ладонь, аккуратно поддевшую пальцами маленький замочек на ее груди. Отчего-то вместо стеснения внутри нее расцвело желание дотронуться до бледной кожи. А еще лучше, чтобы эта кожа коснулась ее. «Прекрати!» – сказала сама себе Юки, решая занять свои глаза чем-то другим. И этим чем-то оказалась полоска грязи на носу незнакомца. А после его необычного цвета темные глаза. А затем вновь черная полоска. Глаза. Губы. Серебряное кольцо в ухе. Губы. Глаза. Несчастная полоска. Шея. Пока ее взгляд бегал с одной части лица и тела незнакомца на другую, его рука успела расстегнуть куртку, не соприкоснувшись с ней ни на миг. Под верхней одеждой у нее скрывался темно-синий пиджак и белая рубашка, поэтому тут же последовал вопрос: – Вы… – мужчина откашлялся, – работали сегодня? – Как и почти каждый гребаный день, – подтвердила его догадки Юки, улыбнувшись. Она попыталась стянуть перчатки, чтобы было проще снять куртку, но и тут пришлось просить помощи. Хоть она почти не чувствовала прикосновений, но и так было понятно, что пальцы мужчины действовали весьма аккуратно и осторожно, будто бы она и правда могла расколоться от любого воздействия. – Спасибо вам большое за вашу помощь, – опомнилась Юки. Они сидели в салоне автомобиля уже добрых минут пять, а она так и не поблагодарила его – некрасиво. – Да пустяки, – только сошедшая краска на щеках вновь начала возвращаться. – Ничего себе пустяки, – искренне удивилась Юки. – Наверняка такого доблестного рыцаря ждет дома семья, а вы тут на меня время тратите. Интересно, ей когда-нибудь надоест наблюдать за цветущим садом на лице незнакомца? – Разве мог я оставить девушку одну на улице в такую непогоду? – вроде бы простые слова, но сказанные так искренне, что тепло стало не только от печки, но и откуда-то изнутри. – К тому же этот Новый год особенный и я праздную его со своей новой частью семьи. Пока мужчина говорил, он снял шлем с ее головы, про который она и думать забыла, а после медленно стянул рукава ее куртки. От вынужденных движений тело вновь начало поднывать, но теперь Юки это особо не волновало. Справившись с верхней одеждой, он тут же откинул ее назад и поднял лежащий между ними темно-серый пуховик с манящей фиолетовой подкладкой. Укутавшись в него, она и правда почувствовала себя лучше, постепенно впитывая все сохранившееся в нем тепло. Аромат древесины стал ярче, значит это и правда так пахло от мужчины. Но было что-то еще до боли знакомое… – Извините, а вы не автомеханик случайно? – спросила Юки, наблюдая за тем, как мужчина отвернулся куда-то к своей двери. – Как вы догадались? – резко повернулся он, держа в руках металлический термос. – У меня осталось еще немного теплого чая, будете? От неожиданного предложения Юки часто захлопала ресницами, словно пытаясь смахнуть наваждение. Неужели в мире еще остались настолько добрые люди? – Если вы ответите на мой вопрос, – сказала она, желая добавить еще одну деталь в предложение, но вдруг осознала, что она ей незнакома. – И скажете, как зовут моего спасителя. Выражение лица мужчины говорило о том, что он и сам совсем забыл, что они даже не знали имен друг друга. По всей видимости, не только Юки чувствовала себя вполне комфортно без этой информации. – Ах, да, я Чосо, – впервые появившаяся широкая улыбка на его лице тут же просочилась куда-то в глубину ее сознания. Обычно на нее это так не действовало, но незнакомцу она так шла, что с этого момента ей хотелось видеть ее как можно чаще. – И да, я автомеханик. Ну, точнее, у меня свой автомобильный салон, но я не люблю просиживать задницу в кресле начальника. Эта информация, мягко говоря, поразила Юки. Сама она уже давно работала в довольно крупной торговой компании и всегда стремилась к месту, на котором могла бы делать то, что она хотела. Но за годы практики даже имея высокий статус все, что она могла себе позволить – пара стажеров да небольшой отдел, который, как и она сама, всего лишь исполняли приказы сверху. Но при этом, даже стремясь к чему-то большему, внутри нее сидел страх превратиться в таких же увальней, как и почти все руководство. Добившись своего, они только и делали, что пожинали плоды своих предшественников, не внося ни строчки коррективов в выстроенную дебильную систему, и пухли как на дрожжах, каждый месяц заказывая в ателье новые костюмы, потому что уже попросту не помещались в старые. Но Чосо явно был другим. Даже под слоями свободной одежды она замечала рельеф его мышц, видела грубые мозоли на его ладонях, да и эти дурацкие черные пятна то ли от масла то ли просто грязи уже говорили о многом. – Заметно, что вы любите работать руками. Особенно, – она подняла указательный палец к своему носу, – по этим производственным следам. – Ой, – он потер нос и посмотрел на почерневшие пальцы, – Черт, я и так запачкал все что можно, а еще перед вами в таком виде сидел? Юки рассмеялась от неожиданного скрытого признания Чосо в том, что ему на самом деле не плевать на свой внешний вид. Он достал из бардачка салфетки и попытался смыть рабочую печать, но только лишь размазал ее еще больше, отчего Цукумо начала вновь заливаться смехом. – Давайте теперь я сделаю для вас хоть что-то полезное, – она взяла салфетку из его рук и аккуратно, насколько позволяли ее еле двигающиеся пальцы, вытерла остатки грязи. – На самом деле сидеть с такой прекрасной девушкой это уже подарок, – тихо произнес Чосо, возможно даже не желая быть услышанным. Но, заметив ее в эту же секунду расплывшуюся улыбку, смущенно отвернулся к рулю и залился краской пуще прежнего. – А вы вообще куда ехали? От его слов и поведения, настроение Цукумо так сильно переменилось, что отчего-то ей захотелось уйти во все тяжкие. – Во-первых, меня зовут Юки, и я хотела бы перейти на «ты», а, во-вторых, разве это уже имеет значение? – она откинулась на спинку сидения и уютно устроилась в чужой огромной куртке, забирая блестящий термос из рук спасителя. – Честно говоря, я с удовольствием бы провела Новый год сидя в твоей машине, чем там, куда направлялась. Чосо ответил не сразу – явно о чем-то задумался. Наконец-то тронувшись с места, они еще какое-то время провели в молчании, пока салон автомобиля не заполнил довольно заманчивый вопрос: – В этом случае, Юки, не составишь ли ты мне компанию?

❄️❄️❄️

Снег разбушевался настолько, что с наветренной стороны все окна небольшого двухэтажного дома застелила непроглядная белая пелена. Молодая хозяйка, обычно не знающая переживаний, уже с полчаса не могла найти себе места, в третий раз обходя все комнаты. Из-за воя ветра сквозь невидимые щели она даже не сразу услышала свист поставленного ею ранее чайника, за это время успевшего опустеть на четверть. – Да где же они? – бубнила она себе под нос каждый раз, когда подходила к небольшому окошку около входной двери, в которое, правда, был еле виден даже включенный неподалеку уличный фонарь. Вся столешница на просторной кухне была заставлена всевозможными овощами, мясом и специями, ожидающими отправления в духовку для праздничного ужина, но хозяйку это особо не беспокоило – она не любила готовить, оставляя эту часть обязанностей на жениха. Но в этом году, похоже, праздником будет уже тот факт, что они вообще сядут за стол. Входная дверь резко распахнулась, впуская в натопленное помещение ворох бушующего снега и холода. – Ну что там, Юджи? – выглянула в прихожую девушка, глядя на тяжело дышащего молодого человека в красном пуховике. – Никого, придется еще раз проехаться на всякий случай, а то дорогу заметет, и он вообще не найдет поворот. – Чертов снег, по прогнозу он еще не должен был начаться! Чтоб этих метеорологов с ног до головы завалило! Парень рассмеялся от такой реакции невесты: – Нобара, ну они же тоже люди, погода неуловима. – Нелюди они! – заключила она, скрещивая в негодовании и злости руки на груди. Попытавшись укутаться еще сильнее, Юджи вновь вышел из теплого дома в мороз, направляясь к припаркованной снегоуборочной машине. Его брат должен был уже прибыть с полчаса как, но буря явно подпортила планы и ему. До главной улицы ехать было всего ничего – метров сто, не больше, – но габариты транспорта, снег и ветер делали свое дело, замедляя скорость передвижения до черепашьей. Добравшись до поворота, Юджи развернул машину, поражаясь количеству возросшей за время его отсутствия толщине снега. Помимо включенных фар в помощниках у него был ручной фонарь, который он и взял с собой, вылезая из кабины. – Хоть бы он не заблудился, – проговорил Юджи, медленно размахивая фонарем, как маяк, вставая прямо на повороте. К счастью, не прошло и пяти минут, как он заметил движущиеся в его сторону огни. Он тут же вышел на середину дороги, уже энергичнее работая руками – лишь бы его заметили. Подъезжающий автомобиль был явно внедорожником, хотя, насколько он помнил, Чосо говорил, что приедет на пикапе. Но что удивило его больше, так это второе красное авто позади. – Извините, мне кажется, я обознался, – сказал Юджи, чуть ли не полностью влезая в открывшееся окно со стороны водителя, чтобы снег не залетал в салон. – А вы не видели по пути серый пикап? – Нет, мы вообще уже давно никого не встречали на дороге, – ответил ему молодой мужчина с темными волосами, явно недовольный остановкой. – А что, что-то случилось? – послышался тихий голос сидящей рядом девушки. – Да нет, мы просто ждем гостя, а он уже должен был давно приехать. Связи нет – не дозвониться. А, – сделал паузу Юджи, вдруг осознав, что машина позади на тросе, – у вас самих все в порядке? Уверены, что сможете доехать? – А почему нет? Тут до Кленовой улицы ехать минут пятнадцать даже при таком снегопаде, – подал голос уже определенно точно раздраженный водитель, на что тут же получил тычок в руку от девушки. – До Кленовой? – удивился Юджи. – Боюсь, что не пятнадцать, да и скоро нас еще сильнее накроет, второй автомобиль точно придется оставлять, иначе встанете. Ну и там дальше деревья редеют, ветер еще сильнее, а значит снега навалило уж поболее здешнего. Все это он знал не понаслышке. В загородный дом они приезжали каждые праздники уже года три подряд, и каждый год здесь происходила примерно одна и та же картина: снег за пару дней мог отрезать не только несколько домов или улиц, но и всю деревню. А в этом году сюда пришла еще и буря, чего не происходило пару десятков лет. – И что вы предлагаете? – уже спокойнее ответил мужчина, задумавшись. – У нас выбора все равно нет, либо доедем, либо встанем. И правда, чего толку болтать? Шанс доехать хоть мизерный, но все равно был. Но если там дальше тоже авария или брошенный кем-то автомобиль? Без связи не проверить все равно, разве что по рации кто ответит, и то вряд ли. Но что, если… – А вас сколько человек? – Трое, – почему-то закрыв глаза, ответил водитель. – Предложение, конечно, может оказаться странным, но вы можете остаться у нас хотя бы пока буря не утихнет, – дом у него пусть и не был огромным, но уж приютить пару человек способен. Да и Нобара как раз ныла не так давно, что ей скучно, так что против точно не будет. С задних мест вдруг послышался смешок, после которого все трое в машине переглянулись и явно стали что-то обсуждать, чего Юджи уже не мог расслышать. – А мы вас не потесним? – задала ему вопрос девушка спустя не больше тридцати секунд. – Нет, что вы, нас всего трое планируется, в доме все поместимся, – Юджи широко улыбнулся, демонстрируя всю чистоту и непорочность его сердца. – Вы так добры! – улыбнулась ему в ответ девушка, сжимая предплечье уже смирившегося со всем водителя. Залезая обратно в кабину снегоуборочной машины, Юджи на секунду задумался, а не пропустит ли он таким образом Чосо? Но тут же выкинул эти мысли из головы – этим людям тоже нужно помочь, он вернется сразу же, как передаст гостей Нобаре. По расчищенной дороге оба автомобиля за ним ехали шустро, поэтому прибыли до дома за считанные минуты. Снег еще не успел полностью замести парковочные места и крыльцо, поэтому с горем пополам они затолкали красный Мерседес под навес, а на внедорожник накинули брезент, заранее вытащив из него почти все необходимые на ближайшее время вещи. – Нобара! – крикнул он, открывая входную дверь и впуская троих гостей. Выбежавшая из-за угла улыбающаяся девушка тут же резко остановилась, удивленно рассматривая прибывших. – Там форс-мажор на дороге, – Юджи попытался заполнить возникшую тишину. – Ты не… – Я вас где-то видела, – неожиданно для всех чуть ли не выкрикнула Нобара, серьезно глядя на беловолосого мужчину в шерстяном коричневом пальто. Не такой реакции, конечно, он ждал, но его девушка славилась нетривиальными поступками. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы почувствовать и так витающую в прихожей неловкость, а тут еще и это. Юджи хотел было уже начать извиняться перед незнакомцем за свою болтушку, но мужчина только лишь рассмеялся: – Все может быть, я Сатору, приятно познакомиться! – он протянул ей руку. – Я Нобара! – уже с улыбкой пожала ему руку девушка. – Но я от вас не отстану, я обязательно вспомню! Ой, вы раздевайтесь, раздевайтесь, сейчас всем все покажу! Внутри тут же разлилось облегчение. Конечно, они не ждали такого большого количества гостей, но если бы он отпустил их, то весь вечер наверняка прошел бы в беспокойстве. – Супер! Тогда я… – хотел было уйти Юджи, чтобы вновь выискивать на дороге своего недавно объявившегося брата, когда прямо перед его носом раскрылась дверь. – Извините, я немного опоздал, – произнес вошедший в одной красной клетчатой рубашке высокий мужчина. Хоть они впервые встретились, но не было никаких сомнений в том, что это – его брат. По крайней мере так говорило его сердце. И буря, в которую вряд ли кто-то будет шастать вокруг их малоприметного дома. – И извините еще раз, но я не один, – сразу за ним в огромном темно-сером пуховике, явно с чужого плеча, зашла блондинка. Высокая. Еще выше, чем его брат. – Вот это я понимаю Новый год, – пораженно проговорил Юджи. Его губы тронула мягкая улыбка, постепенно перерастающая в нескрываемую радость. «Нобара определенно обрадуется еще одному нежданному гостю!»