Охотник и Драконокровные. Том 1: Два мира

      Когда Гидеон согласился не оставлять парня здесь, Кай очень обрадовался, и ему стало легче на душе. С тех пор как он попал сюда, его мучил вопрос о том, что с ним будет. И наконец-то он получил ответ хотя бы на один из своих многочисленных вопросов. Драконокровные тоже были рады, что человек согласился лететь с ними.       Внезапно маг положил ему руку на плечо и сказал, понизив голос:       — Давай поговорим наедине? — предложил Гидеон и направился к выходу.       Кай, пожав плечами, пошёл за магом. В отличие от Ву, который был немногословен и почти не отвечал на вопросы, маг был довольно открытым и с удовольствием делился информацией. Возможно, он ответит и на оставшиеся вопросы.       Гидеон вошёл на кухню и сел на ближайший к нему камень.       — Расскажи, в чём твой секрет? — начал он, сложив руки на столе.       — Секрет? — спросил Кай, садясь напротив мага и показывая, что он не понимает, о чём идёт речь.       — Всего за пять дней мои драконокровные дети успели к тебе привязаться. Уверен, что Зейн приложил к этому немало усилий, но у него бы ничего не получилось, если бы ты не пошёл ему навстречу. В чём же причина?       «Он хочет знать, как я смог завоевать доверие его детей? Что ж, если я хочу получить от него ответы на свои вопросы, то и сам должен быть честен».       — Зейн не желал мне зла и искренне хотел помочь, даже несмотря на то, что я ужасно вёл себя с ним. И не только с ним…       — Продолжай.       — С самого детства меня учили, что драконы — это опасные существа, которых нужно уничтожать. Однако, когда я узнал о драконокровных, я был в полном замешательстве. Поэтому, когда они проявили ко мне доброту, я подумал, что они лишь пытаются обмануть меня, усыпить мою бдительность, чтобы потом убить или съесть, — ответил Кай, нервно постукивая пальцем по каменному столу. — Я понял, что это не так, когда попытался сбежать.       — Да, мне Ву рассказал о твоей потрясающей попытке. Даже я не решился бы лезть на скалы, чтобы сбежать. Это было дерзко, — сказал Гидеон с лёгкой усмешкой.       — Да, — смущённо ответил Кай, виновато почесав затылок. — Меня так замучили, что в тот день я не мог контролировать свои эмоции и поступки...       — Кошмары?       Парень кивнул, и Гидеон с интересом подался вперёд.       — Расскажи мне, пожалуйста, о своих снах. Я хочу понять, что могло подтолкнуть тебя к такому необдуманному поступку.       Кай на мгновение замешкался. Это были довольно личные переживания, и он не делился ими даже с Зейном, хотя тот и не требовал этого.       «Я могу честно отвечать на его вопросы, но лезть мне в голову не позволю!»       — Это личное, — прямо ответил парень и опустил голову.       Маг лишь понимающе кивнул в ответ.       — А сейчас у тебя всё хорошо? — спросил он.       — Ну, вроде больше такого не было.       — Я рад это слышать, — улыбнулся Гидеон. — Но вернёмся к нашему разговору. Что же произошло в тот день, что заставило тебя изменить своё мнение о драконокровных?       — Я чуть не погиб.       — Это не ответ на мой вопрос.       Кай поднял голову и посмотрел магу в глаза. Он ждал, что юноша признает свою ошибку.       «Ладно, дам ему то, что он хочет».       — Я ранил Зейна, из-за меня его схватили и чуть не убили. Я узнал о существовании драконокровных и наговорил много ужасных вещей. И несмотря на всё это, я всё ещё жив. Я много раз спрашивал Ву, почему им от меня просто не избавиться, но он не отвечал мне. Это злило меня ещё больше, ведь я чувствовал себя здесь лишним. В какой-то момент я даже подумал о том, чтобы попытаться завоевать их доверие и сбежать во время охоты. Но...       — Но что?       Кай нервно сглотнул и виновато опустил глаза.       — Я думал, что смогу, но меня начинает трясти от одной мысли о том, чтобы обмануть чьё-то доверие. Это неправильно, — сказал парень, сильно сжав кулаки. — Я так не могу.       Ему много раз говорили, что в бою все средства хороши, но здесь другая ситуация. Это были не обычные драконы, а драконокровные. Они были добры к нему, многое прощали и до последнего верили, что смогут подружиться с человеком. Кай не может так поступить с ними, его совесть ему не позволит.       — Несмотря на всё, что я сделал и сказал, они всё равно хотели поговорить со мной и помочь мне, — он взглянул на мага, и на лице парня появилась лёгкая улыбка. — Хотели подружиться со мной.       Кай не был силён в выражении своих чувств, но он попытался ответить как можно более искренне. Он надеялся, что этого будет достаточно. Ему не хотелось вдаваться в подробности, потому что за эти дни произошло многое, и ему было стыдно за некоторые вещи.        — Я понял, что драконокровные совершенно не похожи на тех чудовищ, которых я должен был убивать.       К облегчению Кая, Гидеон остался доволен ответом.       — Твоя честность и преданность заслуживает восхищения, парень, особенно в такое нелёгкое для всех время. Я не ошибся в тебе.       — Что вы имеете в виду?       — Спасибо, что поделился со мной своими мыслями, — продолжал тот. — Я очень рад, что мои дети смогли заслужить твоё доверие. Знаю, с ними нелегко, но я благодарен за то, что ты принял их такими какие они есть.       Почему-то от этих слов на душе у Кая стало тепло и радостно.       — Мне не нравится, что тебя мучают кошмары. Хотя это и неудивительно, ведь ты через столько прошёл. Но прошу тебя, не доводи себя до такого состояния снова. Скал много, а ты один.       От этих слов Кай тихо посмеялся. Маг слегка улыбнулся ему и добавил:       — В конце концов, детям нужно хорошо спать, чтобы у них было достаточно сил для добрых дел.       Кай замер, услышав последнюю фразу, которая показалась ему до боли знакомой.       — Подождите, что вы—       — Ву сказал мне, что тебе нездоровится, — быстро сменил тему Гидеон. Он поднялся с камня и поспешил к выходу. — Не беспокойся, дядюшка Гидеон тебе поможет!       — Дядюшка Гидеон?! — удивлённо воскликнул Кай, быстро поднимаясь и следуя за ним. — Постойте!       Гидеон стремительно вошёл в пещеру. Ву как раз наносил на почти затянувшиеся раны Джея новую порцию мази от заражения. Почти сразу за Гидеоном в пещеру вбежал Кай.       — Я хотел спросить—       — Ву, мне нужно, чтобы ты с Зейном отправились за красным подснежником в горы. Ты знаешь, где его можно найти. А я вместе с Коулом пойду за лишайником в Пещеры Отчаяния.       — К чему такая спешка? — спросил Ву, закончив намазывать шею синего дракона.       — Во-первых, пополнить запасы, а во-вторых, у тебя здесь человек, которому не здоровиться. Чем ты его лечил?       — Настоем из зверобоя и—       — Понятно, — вздохнул Гидеон, устало глядя на Кая. — Как ты вообще мог пить эту гадость?       — Ртом, — скривившись ответил Кай, когда вспомнил вкус этой дряни.       Гидеон усмехнулся, увидев эту реакцию.       — Мне нравится твоё чувство юмора, малыш! Ты не теряешь оптимизма даже в таких ситуациях, так держать!       — Вы уверены, что ему нужно давать это лекарство? — настороженно спросил Ву, приближаясь к Гидеону. Очевидно, он понял, о каком препарате идёт речь.       — Уверен. Давайте поспешим, пока не закончился сезон цветения. Идём, Коул.       — Да, Мастер.       — А что делать мне? — спросил Джей, поднимаясь со своего места.       — Ах да, я чуть не забыл! — воскликнул маг и, схватив Кая за плечо, повёл его к дракону. — Присмотри за ним, пока нас не будет.       — Что? Почему я?       — Твои раны ещё не полностью зажили, поэтому тебе пока не стоит летать. Кроме того, кто-то должен быть с рядом, если у Кая снова возникнет нездоровая идея лезть на скалы.       — Мне не нужна нянька!       — Возможно, в Игнасии это и не нужна была, но здесь ты можешь стать лёгкой добычей для хищников. Без хорошего оружия или магических способностей ты беззащитен, как детёныш.       — Не в этом дело, я... Стоп. Как вы узнали, откуда я?       — А ты разве не говорил?       — Нет.       — Ву мне сказал, — быстро ответил маг, доставая что-то из сумки. — Вот, возьми, это поможет скоротать время в ожидании.       Гидеон вручил ему небольшой мешочек и поспешно направился к выходу, оставив юношу в недоумении смотреть ему вслед.       «Я беру свои слова обратно. Он такой же, как Ву. А может быть, даже хуже».       Он с досадой вздохнул и развязал мешочек, чтобы посмотреть, что внутри.       — Орехи?       — А ты что будешь делать, Эш?       Красноглазый повернулся к Джею и с лёгким раздражением ответил:       — В отличие от вас, что-то реально полезное.       — Ты говоришь так, будто я сам себе эти раны нанёс!       — А что, у тебя была причина? — злобно спросил Эш, глядя Джею прямо в глаза. — Если так, то поделись ею со мной. Мне было бы интересно узнать, что заставило тебя рисковать своей жизнью.       Джей хотел что-то сказать, но передумал и с обидой отвёл взгляд от старшего драконокровного.       «Почему он не хочет рассказывать ему об этом?»       — Я так и думал.       Затем он посмотрел на Кая, который снова пристроился рядом с Джеем. Парень не мог понять, что выражал этот взгляд, но он был уверен, что Эш догадался, кто стал причиной такого состояния Джея.       — Я на охоту, — сухо сказал он и направился к выходу, но напоследок не удержался от того, чтобы не сделать младшему драконокровному язвительное замечание. — В следующий раз, прежде чем делать что-то необдуманное и глупое, вспомни, кто ты такой.       Джей только тихо прошипел, но Эш уже ушёл, не обратив на это внимания.

***

      — Как же скучно! — воскликнул Джей, лёжа на полу и ворочаясь.       Джей был самым непоседливым из всех. Ему быстро становилось скучно, когда приходилось сидеть на одном месте. Драконы стихии молнии всегда находятся в движении, и, видимо, часть этой природы сейчас бушует в юном драконокровном.       Кай не против общества дракона, но его жалобы начинают раздражать.       — Как же я голоден...       — Ты же недавно поел, — подметил Кай, съедая орешек. — А я-то думал, что Коул самый прожорливый.       — Так и есть, — усмехнулся Джей. — Но я столько сил потратил на битву против того дракона, что мне положена двойная порция!       — Вот и попросишь Коула слетать, когда он вернётся.       — Нет, он скажет, что в одну морду столько еды это расточительство.       — И в чём он будет не прав?       — Эй!       Реакция вызвала у парня громкий смех. Шутки Джея были не очень смешными, но вот подшучивать над ним было гораздо веселее.       — Дашь попробовать?       — Нет, — ответил Кай, быстро отстранив рукой любопытную мордочку.       — Жадина, — фыркнул дракон.       — Если бы ты был в своём человеческом обличие, то поделился бы. А пока ты дракон, ты даже сам орех не почувствуешь, не то что вкус.       — Справедливо, — согласился Джей, скрестив лапы и положив на них голову.       Со временем и юноше надоело бездействие. Пока они ждали остальных, Джей перестал жаловаться и ненадолго задремал, а Кай успел съесть все орехи из мешочка. Чтобы скоротать время, он решил покинуть храм и немного прогуляться. Но не успел он сделать и пары шагов в сторону выхода, как его остановил голос, раздавшийся позади.       — Куда это ты?       «Я что должен отчитываться за каждый шаг в этом храме?»       — Прогуляться хочу.       — Ты обещал не покидать пещеру до полного выздоровления.       — Правда? — спросил Кай и сделал вид, что задумался, а затем пожал плечами. — Не припомню такого.       Он развернулся и, не обращая внимания на предупреждения синего, пошёл дальше.       — Эй, а ну вернись!       — Да-да.       «Я всего лишь хочу пройтись, не стоит драматизировать!»             Стоило ему сделать ещё пару шагов как его тут же схватили и потащили обратно.       — Я не буду лезть на скалы! Отпусти меня! — Кай пытался освободиться от хватки синей лапы.       Его принесли обратно в пещеру и уложили на пол. Но как только Кай попытался подняться, на него тут же лёг Джей, положив голову на грудь, и прижал к полу. Это напомнило ему, как однажды Зейн так же лежал на нём в лесу во время охоты.       — Это всё, что ты придумал? — с лёгкой иронией спросил Кай. — Просто лечь на меня?       — Зейн посоветовал мне так сделать, если попытаешься выйти из пещеры.       — Так это его идея? — удивился Кай и сквозь зубы прошипел: — Предатель.       — Просто расслабься.       — Как тут расслабиться, когда на мне такая туша лежит?       Тот лишь обиженно фыркнул.       — Надоел, — вздохнул Джей и закрыл глаза. — Дай спокойно подремать.       — Эй, не смей спать на мне! Джей!       Но дракон не обратил на него внимания. Он не сильно прижал Кая, но тот не мог выбраться: свободными оставались только руки и голова. Поскольку парень застрял в пещере ещё на какое-то время, он решил попробовать развлечься.       — Если ты проголодался, можешь перекусить кроликом, который лежит прямо у тебя под носом, — предложил Кай, заложив руки за голову. — Причём буквально.       — Я уже понял, что это была плохая шутка, — ответил Джей. В его голосе слышались раздражение и лёгкая обида. — Может хватит надо мной издеваться?       — Почему же? Может, я очень вкусный.        — Сомневаюсь.       — Это твой шанс попробовать человека с ореховой начинкой.       — Хватит!       — Хорошо-хорошо, прекращаю, — рассмеялся Кай, изображая жест поражения.       Джей раздражённо зарычал. Чтобы успокоить его, Кай свободной рукой начал гладить синюю чешуйчатую мордочку.       Чешуя Джея была не такой, как у Коула. Если при прикосновении к чёрному дракону ощущалась гладкая, но немного шершавая поверхность, словно проводишь рукой по сухой земле, то у синего дракона чешуя была похожа на стекло и слегка топорщилась.

Прикоснись к ним без страха.

      Внезапно Кай вспомнил слова Ву, которые тот сказал ему несколько дней назад. Он на какое-то время забыл об этом совете.       Он уже не раз прикасался к драконам, но Ву говорил о помощи. Но как он, обычный человек, может помочь драконокровным? От этих мыслей его отвлёк неожиданный звук. Дракон начал мурлыкать, и было понятно, что поглаживания ему понравились.       — Тебе настолько нравится?       В ответ драконокровный замурлыкал ещё громче. Пока Кай продолжал гладить синюю мордочку, он решился задать вопрос:       — Почему ты не ответил Эшу?       Тот удивлённо поднял голову.       — Он ведь беспокоится о вас. Я думал, ты захочешь похвастаться, что победил дракона стихии молнии.       Джей отвёл взгляд и вздохнул.       — Он знает, что я не вступлю в бой один на один с чистокровным драконом без причины, — прямо ответил дракон.       — Ты не хотел рассказывать, что получил эти раны, пытаясь защитить меня? — предположил Кай, принимая сидячее положение.              — Эш недолюбливает людей, — начал объяснять он, скребя когтями пол. — За шесть лет, что мы с ним живём он нам не сказал почему. Мы предполагали, что это может быть травма, когда он был моложе. Но попытки что-то выяснить ни к чему не приводили. Я не хочу, чтобы у него были причины ненавидеть тебя ещё больше.       — Может мне стоит поговорить с ним?       — Нет, не стоит.       — Почему?       — Просто поверь, — с мольбой в голосе попросил Джей. — Пожалуйста!       — Ну ладно, — неохотно сказал Кай.       Скрестив руки на груди, юноша погрузился в размышления. Чего так опасается Джей? Да, сначала Кай планировал избегать Эша, но это было до того, как он подружился с драконокровными. Возможно, Эш испытывает неприязнь к Каю, потому что тот — охотник, а значит, враг для него.       «Теория о том, что Эш когда-то встречался с охотниками кажется мне всё более вероятной. Как мне доказать, что не все люди плохие? Прикоснуться к нему будет труднее, чем к остальным...»       Его размышления прервал Джей. В этот раз он положил голову не на него, а рядом с ним. Посмотрев в синие глаза Джея, Кай понял его желание. Он снова начал гладить его синюю мордочку, и тот тихо замурлыкал.       — Мама разве не говорила тебе, что нельзя играть с едой? — неожиданно спросил Кай. Джей недовольно зарычал, а Кай рассмеялся. — Ладно, это была последняя шутка, честно.

***

      — Мы вернулись!       Кай перестал гладить задремавшего синего дракона и посмотрел в сторону голоса. В пещеру вошли Гидеон и Ву.       — Ну наконец-то.       — Соскучились? — с насмешкой спросил Гидеон, приблизившись к парню. — Как ты себя чувствуешь?       — У меня немного болит горло и есть небольшая слабость в теле, — признался Кай, потирая горло. — Но, возможно, это из-за того, что Джей лежал на мне какое-то время.       — Понятно, — кивнул тот в ответ. — Нужно будет немного подождать, пока я не приготовлю лекарство.       — А где Коул и Зейн?       — Полетели на охоту. Коул сказал, что нашёл отличное место.       — Я бы тоже хотел с ними, — простонал Джей, сонно поднимая голову.       Ву подошёл к дракону, чтобы осмотреть его раны. Проведя рукой по его плечу и шее, где уже почти не было видно следов битвы, он объявил:       — Всё уже зажило, поэтому в следующий раз можешь покинуть храм.       — О, наконец-то! — радостно воскликнул Джей, вскочил на все четыре лапы и помчался к выходу.       — Большой ребёнок, — посмеялся Гидеон и направился к выходу. — Пойдём Ву.       Тот покорно отправился за магом, оставив Кая одного в пещере.       «Раз уж моя нянька решила отправиться в полёт, схожу-ка я за своим ножом. Если Коул и Зейн принесут добычу, я смогу приготовить что-нибудь».       Его одиночество длилось недолго, так как в момент, когда он он поднялся и собирался пойти за своим ножом в широком проходе показался силуэт старшего драконокровного в человеческом облике.       «Для того, кто недолюбливает людей, он слишком часто ходит в человеческом обличии. Я почти не видел его в драконьей форме».       — Я как раз хотел с тобой кое-что обсудить, — начал тот, входя внутрь. — Наедине.       — Со мной?       — А ты видишь здесь другого человека? — с издёвкой спросил он, но потом с серьёзным лицом продолжил. — А ты довольно живуч.       — Э, спасибо?       — Для человека, который учился охотиться на драконов, ты решил не убивать своих врагов, находясь в их логове. Я впечатлён.       — Мне незачем их убивать. Они мне ничего не сделали.       — А как же похищение? Неужели ты не скучаешь по своим родным и близким?       Кай был готов к этому вопросу, поэтому не растерялся. Возможно, Эш решил проверить его.       — Конечно, я скучаю, — ответил он приглушённо. — Но я не могу вернуться.       — Правда?       — Ты помнишь, что ваше существование держится в тайне? Хотя я и не знаю, почему так, но подвергать опасности своих братьев я не хочу.       — О, вы уже настолько близки? — на лице Эша появилась ухмылка. — Хорошо, что ты помнишь почему оказался здесь. В противном случае, я бы настаивал на твоей казни.       Кай нервно сглотнул. Он вспомнил, как в первый день Эш был готов убить его только за то, что он оказался в храме и узнал о существовании драконокровных. Тогда у них был не самый лучший разговор.       — Раз уж мы не враги, давай познакомимся как следует, — внезапно предложил тот. — Я драконокровный стихии огня, Эш из храма Ветра.       — Так ты тоже не отсюда?       — Я здесь только для того, чтобы помочь юнцам раскрыть свой истинный потенциал, как когда-то это сделал я. Без стихий мы становимся лёгкой добычей как для людей, так и для драконов.       — Может, я тоже смогу помочь?       — Ха-ха-ха! Ты?! — посмеялся Эш. — Что человек может знать об истинном потенциале драконокровного?       — Я хочу им отплатить за доброту. Если для них важно раскрыть свои силы стихий, то я просто не могу остаться в стороне.       Тот лишь ухмыльнулся. Только Эш собирался ответить, как его прервал строгий голос за спиной.       — Эш.       Гидеон стоял в проходе и холодно смотрел драконокровного. В пещере повисло напряжение.       — Иди и займись другим делом.       — Слушаюсь, — прошипел Эш и ушёл из пещеры.       Маг подошёл к парню, держа в руках кружку с лекарством.       — Всё нормально?       — Да, мы просто разговаривали.       — Ясно, — сказал маг. — Держи.       Гидеон вручил ему кружку.       Кай, наученный горьким опытом прежде чем пить незнакомую ему ярко-красную жидкость понюхал её. Запах гораздо приятнее, чем настой из зверобоя и какой-то другой гадости. Выглядит безопасно. Но как только он хотел отпить лекарства, в пещеру вбежали чёрный и белый драконы.       — О, вернулись, ну как всё прошло? Хорошее место для охоты? — спросил Гидеон своих детей.       — Я не ошибся! Это прекрасное озеро, где плавает много вкусной рыбы! — с радостью в голосе объявил Коул и обратился к Каю. — Если что мы принесли тебе немного. Она на кухне.       — О, спасибо.       — А где Джей? — спросил Зейн.       — Ву сказал, что он может снова отправиться в небо.       — Понятно, полетел набивать свой рот, — сделал заключение Коул.       Кай вспомнил, что ему нужно принять лекарство. Он поднёс кружку к губам и сделал глоток ярко-красной жидкости. Она оказалась горячей, но не обжигающей. Вкус был сладким, словно это был чай с большим количеством сахара.       После того как он допил лекарство, его тело наполнилось теплом, а ноги стали ватными.       — Воу...       Внезапно на него нахлынула странная волна расслабленности, и он, потеряв равновесие, упал на пол, чем обеспокоил всех, кто находился в пещере.       — Что с тобой? Всё в порядке? — спросил Зейн, подойдя ближе к человеку.       — Никогда не чувствовал себя лучше...       Его голос звучал необычно спокойно, как будто он был в состоянии блаженства. На его лице была счастливая улыбка.       — Хм, странно, — задумался Гидеон. — Я не ожидал такого эффекта. Когда я лечу этим вас, ничего подобного не происходит.       — Наверное, потому что мы драконокровные! — напомнил магу Коул.       — Да, это имеет смысл, — согласился Гидеон. — Теперь я знаю, какой эффект будет у человека, который выпьет это лекарство.       Затем он подошёл к лежащему на полу Каю.       — Эй, малыш! Сколько пальцев я показываю? — спросил он и показал два пальца.       Парень с трудом открыл глаза и невнятно ответил:       — Две—цнадцать...       — С ним всё нормально.       — И долго он будет в таком состоянии? — спросил Зейн, аккуратно подобрав человека.       — Думаю, нет.       — А мне нравится... — сказал Кай, открыв глаза, которые были в кучку. — Хочу ещё этого вкусного чая...       — На сегодня тебе хватит чая, — с настороженностью сказал Зейн, ставя его на ноги.       — Засиделся я у вас, — неожиданно заявил Гидеон. — Всё, что хотел, я уже сделал: вернул вам Эша и познакомился с Каем. Заодно узнал о побочных эффектах моего лучшего лекарства.       — Вы уже уходите? А я хотел спросить вас об отце...       — С ним всё хорошо, Зейн, не переживай, — быстро ответил маг.       — Я рад это слышать.       Маг искренне улыбнулся им. Как же выросли его дети за то время, что они здесь жили.       — Ну что ж, тогда удачи вам, дети мои, — напутствовал их Гидеон. С этими словами он исчез, а в пещере остался лишь отблеск света.       — Надеюсь, Каю понравится рыба, которую мы поймали, — сказал Коул. — Интересно, приготовит ли он её? Я бы хотел попробовать.       — Думаю, что да, всё-таки— Стоп, а где он?       — Что?       Драконокровные осмотрели пещеру и поняли, что человека в ней нет.       — Как?! — в недоумении воскликнул Коул. — Как мы умудрились в одной пещере потерять человека?!       — Хватит кричать, ищи его, — прорычал Зейн. — В таком состоянии от него всё что угодно можно ожидать. Ты смотри снаружи, а я в глубины.       Тот тряхнул головой и побежал к выходу. Он буквально вылетел из храма и зацепился за скалы оставшись в вертикальном положении, чтобы быстро осмотреть местность.       — Что случилось? — спросил его Эш, сидящий на уступе одной из скал.       — Ты не видел здесь Кая?       — Нет, не видел.       — Чёрт!       Чёрный дракон принюхался, чтобы точно определить здесь он или нет.       — О, а вот и он, — сказал Эш.       Коул посмотрел туда, куда указывал Эш, и увидел, как Кай с трудом спускается по ступенькам. Его шатало из стороны в сторону, словно на корабле в шторм. Чёрный дракон медленно полз вниз по скале, оставляя на ней глубокие следы от когтей.       — Не можете уследить за человеком? — с издёвкой спросил Эш и спрыгнул с уступа.       Коул не ответил. Он лишь раздражённо фыркнул и подошёл к Каю.       — Какая интересная попытка побега, — посмеялся Эш.       — Это не побег, он просто выпил лекарство, которое обычно пьём мы, когда болеем.       — О, это интересно, — Эш приблизился к человеку и громко произнёс: — Эй, человек!       — А? — отреагировал на голос Кай и, прищурившись, посмотрел на Эша. — Санта?       — Кто?       В этот момент из храма вышел Зейн и, заметив Кая рядом с Коулом, заметно успокоился.       — Фух, я рад, что он не пошёл в глубины пещер.       Одним прыжком и взмахом крыльев Зейн оказался рядом с ними.       — Коул, давай сразимся?.. — неожиданно спросил Кай.       Чёрный дракон в недоумении заморгал. Он не ожидал такой просьбы, но понимая, что человек не осознаёт происходящее, просто ответил:       — В другой раз.       Тот надул щёки от обиды и, скрестив руки на груди, отвернулся.       — Я бы на это посмотрел, — с энтузиазмом сказал Эш. — Человек против драконокровного. Мне кажется результат давно известен, так ведь, Зейн?       Зейн не ответил, и это немного разозлило Эша. В его глазах больше не было энтузиазма, а только раздражение.       — Как же скучно.       После этих слов Эш отошёл от них и, быстро обратившись в дракона, улетел.       — Зейн, может уже хватит? Знаю, у вас непростые отношения, но это не повод игнорировать его.       — Я не хочу отвечать на этот вопрос. Тема закрыта.       — Нет, я хочу сказать, что— А!       Коул почувствовал, как по его хвосту что-то ползёт. Он быстро обернулся и в удивлении широко раскрыл глаза. Это был Кай.       Под пристальным взглядом драконов, парень, цепляясь ногтями за чёрную чешую, пытался незаметно забраться на спину дракону. Коул и Зейн, обменявшись взглядами, решили не вмешиваться. Когда Каю удалось взобраться по хвосту до крестца, он пополз по спине ближе к основанию крыльев.       — Я выиграл! — радостно объявил Кай, поднимая руки вверх. — Я же говорил, что смогу взобраться на тебя!       Зейн и Коул рассмеялись, но вместо того чтобы присоединиться к ним, Кай неожиданно закрыл лицо руками.       В глазах потемнело. По-видимому, действие лекарства начало ослабевать, и Кай без сознания упал на спину дракона.

***

      — Что случилось? — проснулся Кай, положив руку на лоб.       Он открыл глаза, сел и огляделся вокруг. Это действие помогло ему понять, что сейчас он находится в пещере на спине чёрного дракона.       Тот, почувствовав движение на своей спине, прервал разговор и посмотрел на только что проснувшегося человека.       — Почему я на спине Коула и почему я не помню последние несколько часов? — продолжал задавать вопросы парень. — И во рту какой-то сладкий привкус.       — Ты выпил лекарство, которое сделал тебе Мастер Гидеон и начал странно себя вести, — ответил ему Коул.       — Странно? — Кай соскользнул со спины дракона по крылу. — Насколько странно?       — Это просто эффект, ничего серьёзного, — беззаботно ответил тот. Не стоит рассказывать ему о том, что было этим днём.       Кай почесал голову и пожал плечами.       — Ты должно быть голоден, — пытался перевести тему Зейн. — Мы принесли тебе немного рыбы.       — А, точно! — осенило Кая и он быстро побежал на кухню.       Он забежал внутрь и увидел на столе около шести-семи крупных рыб. Парень сразу же начал думать, как их приготовить. Но отсутствие необходимой кухонной утвари ограничивало его возможности, оставляя только самые очевидные варианты.       — В такие моменты забываешь, где находишься, — с грустью сказал Кай. — Ну и жаренная рыба вкусная.       — Мы можем как-нибудь помочь?       Кай обернулся. В проходе стояли Коул и Зейн в своих человеческих обличиях.       — Хм, — задумался парень. — Сможете разжечь огонь, пока я займусь рыбой?       — Конечно! — радостно воскликнул Зейн, уже собираясь уходить.       — О, может кто-то принести мне нож? Джей сказал, что он где-то снаружи и что он всё ещё... в глазе? Я не хочу это трогать, если это правда.       — Хорошо, — пообещал ему брюнет, догоняя светловолосого.       Кай решил внимательно рассмотреть рыбу, чтобы понять, что это за вид. Хотя он не такой опытный рыбак, как Пит, он легко узнает форель. От волнения у него потекли слюнки, а в животе заурчало.       «Не думал, что буду так рад жаренной рыбе».       Где-то через десять минут, на кухню зашёл Зейн и протянул нож и палки Каю.       — Вот, я помыл его перед тем, как принести сюда.       — Спасибо.       — Коул уговорил Эша зажечь костёр, который мы собрали. Осталось только пожарить рыбу.       — Отлично, я быстро.       Кай без труда отрезал хвосты и головы рыбы, насадил их на палки и, взяв палки в руки, направился к выходу. Перед тем как спуститься вниз, он оглядел поляну и заметил Коула и Джея около костра. Судя по всему, драконокровный стихии молнии только что вернулся. А вот Эша на поляне не было.       Костёр был явно крупнее того, что он делал в прошлый раз.       — А с размерами не перебор? — с сарказмом спросил Кай, подходя к костру.       — В самый раз! — похвастался Коул.       Парень закатил глаза и стал расставлять рыбу вокруг костра.       — А ты куда летал? — спросил Кай, обращаясь к Джею.       — Я летал перекусить. Я же говорил, что голоден, а Коул жадина, не мог принести мне побольше мяса!       — Почему сразу жадина? Зейн тоже был голоден, а у меня всего две руки!       — Да шучу я!       — Знаем мы твои шутки, — прошипел Коул.       — Ну, Джей всё-таки герой, — вступил в разговор Кай. Джей просиял после этих слов. — Отказаться от быстрого перекуса у себя под носом не каждый сможет.       — Кай! — простонал Джей. — Ты же обещал.       Все дружно посмеялись над этим.       Они уже второй раз сидели у костра все вместе, кроме Эша. Он относился к Каю в основном нейтрально, но это могло быстро измениться, потому что его недоверие было основано на предыдущем жизненном опыте.       — А где Эш?       Коул пожал плечами.       — Когда я встретил его, то попросил разжечь костёр. Он выполнил мою просьбу и улетел.       — Понятно, — с грустью сказал Кай, смотря на огонь.       Наступила тишина. Языки пламени танцевали почти в унисон, а тепло от костра согревало всех, кто был рядом. Этот день был богат событиями для всех присутствующих. У Кая снова было больше вопросов, чем ответов. Почему, когда он получает ответ на один, ему задают ещё двадцать? По крайней мере, теперь он может не беспокоится о своём будущем. Кстати об этом.       — Я тут подумал, — нарушил тишину Кай.       Драконокровные повернулись к нему.       — Для вас очень важно открыть свой истинный потенциал и получить доступ к силам стихий, — начал он, закрыв глаза. — Я человек и не понимаю как это работает для драконокровных, но хочу попытаться вам помочь. Хотя бы так я смогу отплатить вам за вашу доброту.       И снова воцарилась тишина. Кай открыл глаза и заметил, что его братья-драконокровные удивлены. Он неловко заёрзал на месте.       «Я сказал что-то не то?»       — Вы чего? — решился спросить тот.       — Я, наверное, скажу за всех, — начал Коул, повернувшись к своим братьям и, получив согласие обоих, продолжил. — Да, ты ничего не знаешь о природе драконокровных, но мы не ожидали, что ты захочешь помочь нам. Для нас это очень важно, ведь тогда мы сможем вернуться домой, а так как Зейн решил, что тебя стоит забрать, то ты отправишься с нами в храм Света. Скажи, ты точно этого хочешь?       — Да, — улыбнулся Кай, первым взяв палку с рыбой. — Кажется, рыба уже готова.       Остальные, недолго думая, схватили по палке и замычали от удовольствия, как только откусили первый кусочек.       — А я-то думал, что сырая рыба самая вкусная добыча! — сказал Джей, откусывая большой кусок рыбы.       — Ну, сырую рыбу и я могу есть, но для этого нужна специальная обработка и кухонная утварь, — объяснил Кай. — Но это всё равно вкусно.       Порыв ветра прервал его. Обернувшись, парень увидел Эша, который приземлился неподалёку. Обратившись в человека, он направился к лестнице в храм. Недолго думая, Кай отложил свою рыбу, взял другую палку и подбежал к Эшу.       — Угощайся, — сказал он, протягивая ему рыбу.       — Что это?       — Жаренная рыба.       Он с недоверием посмотрел на человека. Взглянув на юных драконокровных, которые сидели у костра и с удовольствием ели рыбу, он всё же взял предложенную ему еду и откусил большой кусочек. Немного пожевав, он снова посмотрел на человека и сказал простое:       — Неплохо.       Эш продолжил свой путь, поедая рыбу на палке.       «Что ж, это хорошее начало».       Как только Эш исчез в стенах храма, Кай повернулся и поспешил вернуться к своим драконокровным братьям.