«Маска совершенства»

      Декабрьский снег за панорамными окнами офиса Runway опустился, превратив Манхэттен в картину, размытую акварельными оттенками серого и белого. Миранда Пристли сидела за своим столом, окруженным безупречной геометрией стеклянных перегородок и белоснежных стен. Каждая деталь в этом пространстве была тщательно выверена: от угла наклона серебряной подставки для ручек до расстояния между папками на столе.       Совещание длилось уже сорок минут. Редакторы отделов презентовали концепцию весеннего номера, их голоса превратились в монотонный гул, пока Миранда изучала разложенные перед ней макеты. Ее лицо оставалось непроницаемым, лишь едва заметное движение пальцев, задевающих пряди серебристых волос, выдавало напряжение.       Телефон, стоящий на беззвучном режиме, завибрировал и этот момент разделил время на «до» и «после». Сообщение от адвоката было кратким: «Стивен подал на развод. Требует раздела имущества. Срочно нужна встреча».       Миранда опустила взгляд на телефон, и на мгновение ее мысли унеслись к близнецам. Кэссиди и Кэролайн должны были вернуться от отца на эти выходные. Еще одна деталь, требующая идеальной гармонии и безхаотичной жизни. Она провела пальцем по экрану, стирая сообщение адвоката, ей бы очень хотелось, чтобы также можно было стереть реальность. — Это неприемлемо, — ее голос прозвучал привычно холодно. — Вы можете идти, — произнесла она, не поднимая глаз. Редакторы поспешно покинули конференц-зал, оставив за собой шлейф приглушенных шагов и нервного шепота.       Найджел Киплинг, сидевший справа от нее, едва заметно напрягся. За пятнадцать лет работы он научился читать выражение лица Миранды лучше, чем кто-либо другой. — Эмили, — произнесла Миранда, не поднимая глаз, — кофе. Рыжеволосая ассистентка вскочила так резко, словно ее ударило током.       Когда дверь за последним сотрудником закрылась, Миранда методично разорвала первую страницу макета. Затем вторую. Третью. — Что-то не так? — Найджел остался сидеть на стуле, наблюдая за ее движениями. — Стивен подал на развод — произнесла она так тихо, что эти слова почти растворились в приглушенном гуле офиса за стеклянными стенами. — Очевидно, он выбрал идеальный момент, прямо перед публикацией годового отчёта.       Найджел замер. За много лет их странной, но крепкой дружбы он научился различать оттенки в её голосе. Сейчас в нём звучала не столько боль, сколько холодная, расчётливая ярость. — Когда? — спросил он, зная, что детали важны. Миранде всегда нужны были детали, чтобы удерживать контроль. — Двадцать три минуты назад. Посреди презентации весеннего номера. — Она провела пальцами по краю стола, словно проверяя его на наличие пыли. — Забавно, правда? Я как раз думала о том, что статья о современных браках недостаточно... остра.       Найджел подошёл к бару в углу конференц-зала – святая святых, доступная только в самые тяжёлые моменты. Достал два бокала, плеснул виски – ровно на два пальца, как она любила. Мужчина протянул один из бокалов Миранде. — Что ему нужно? — поинтересовался Найджел, глядя на Миранду, которая грела бокал с янтарным напитком в руках. — Судя по сообщению адвоката, ему нужен полный доступ к моим счетам. Личным и корпоративным, — теперь она всё-таки сделала глоток. — Включая те, о существовании которых он даже не подозревает.       Мужчина опустился в кресло напротив неё. В падающем из окон свете её серебристые волосы казались почти прозрачными, создавая вокруг головы что-то похожее на нимб. Жестокая ирония для женщины, которую весь мир моды считал дьяволом во плоти. — Поэтому ты разорвала макеты? Они действительно были настолько плохи? — Они были... приемлемы, — Миранда поставила бокал на стол. — Но мне нужно было что-то разорвать.       В этот момент она показалась Найджелу удивительно уязвимой – словно одна из её многочисленных масок треснула, позволяя увидеть проблеск настоящей Миранды Пристли. Женщины, которая построила империю, но сейчас рисковала потерять всё. — Близнецы... — начал он. — Будут в порядке, — её голос снова стал жёстким. — Я сделаю всё, чтобы они были в порядке.       Именно тогда Найджел принял решение. Он давно думал рассказать Миранде об Андреа Сакс, но всё ждал подходящего момента. Теперь он понял – лучшего момента не будет. Потому что за внешним спокойствием Миранды он видел то, чего не замечали другие: страх. Не за себя – за своих девочек, за журнал, за всех тех, кто зависел от неё.       И, возможно, именно Андреа – человек, далёкий от мира моды и его интриг – сможет помочь сохранить то, что действительно важно.       Найджел сделал глоток виски, собираясь с мыслями. Теперь нужно было очень аккуратно подвести разговор к теме кибербезопасности, не спугнув Миранду. Потому что за пятнадцать лет он выучил ещё один важный урок: гордость Миранды Пристли была одновременно её силой и её главной слабостью. — Знаешь, — Найджел покрутил бокал в руках, наблюдая, как свет играет сквозь стекло переливаясь всеми оттенками от желтого до темно-каштанового, сквозь виски, — иногда я думаю о том дне, когда ты наняла меня.       Миранда изогнула бровь – едва заметное движение, которое за годы работы научились распознавать все сотрудники Runway. Но Найджел видел больше: лёгкое напряжение в уголках глаз, почти незаметное движение пальцев, поправляющих идеально уложенную прядь. — Ты был единственным, кто осмелился сказать, что моя сумка от Fendi – подделка, — в её голосе промелькнула тень улыбки. — Потому что это была подделка! Превосходная, но всё же, — Он сделал паузу. —Как и многое другое в мире моды.       Миранда отвернулась к окну, но её отражение в стекле выдавало больше, чем она хотела показать. За идеальным макияжем и безупречной укладкой проступала усталость – не физическая, а та глубинная усталость, что накапливается годами, десятилетиями поддержания безупречного фасада. — К чему ты клонишь, Найджел? — К тому, что иногда нужен свежий взгляд. Кто-то, кто видит вещи такими, какие они есть, а не такими, какими их преподносят глянцевые обложки, — Он поставил бокал. — Андреа именно такая. Она...       Телефон Миранды снова завибрировал. На этот раз сообщение было от Кэссиди: "Мам, можно мы с Кэролайн останемся у папы до понедельника? У нас проект по естествознанию." Миранда застыла, глядя на экран. Найджел видел, как её пальцы на мгновение сжали телефон чуть сильнее необходимого – единственный признак того, что сообщение задело за живое. — Они всегда были ближе к отцу, — произнесла она так тихо, что Найджел едва расслышал. — Может быть, потому что я никогда не умела быть просто матерью. Всегда была кем-то ещё – редактором, иконой, «Дьяволом в Prada»... — Миранда... — Нет, — она резко выпрямилась, словно одним движением стряхивая момент слабости. — Сейчас не время для сентиментальности. Ты говорил об этой... Андреа. Почему ты уверен, что ей можно доверять? Найджел помедлил, тщательно подбирая слова. За пятнадцать лет он научился читать не только явные знаки, но и то, что скрывалось между строк. Сейчас Миранда не спрашивала о профессиональных качествах – она спрашивала о чём-то более важном. — Потому что она понимает цену секретов, — наконец ответил он, — и знает, что некоторые из них стоит хранить не ради денег или власти, а ради тех, кого мы любим. Миранда медленно кивнула, набирая ответ дочерям. Её пальцы двигались по экрану с привычной точностью, но Найджел заметил, как на мгновение они замерли над словом "люблю" – словно даже в сообщении собственным детям она взвешивала каждое проявление эмоций. — Девять утра, — повторила она, убирая телефон, — и, Найджел... я хочу полное досье на неё до завтрашнего утра. Всё, что сможешь найти. И ещё, когда будешь уходить, напомни Эмили, что я всё ещё жду свой кофе.       Он встал, понимая, что аудиенция окончена. У двери мужчина обернулся. Миранда уже вернулась к макетам, её осанка была безупречной, движения точными и выверенными. Но что-то изменилось в атмосфере кабинета, словно невидимая трещина прошла по зеркальной поверхности её идеального мира.       За стеклянными стенами офиса продолжала кипеть обычная жизнь: Эмили раздавала указания, младшие редакторы спешили с папками и образцами, телефоны звонили не переставая. Никто не замечал, что в кабинете главного редактора разыгрывается увертюра к чему-то большему, чем очередной бракоразводный процесс в высшем обществе Манхэттена. Найджел достал телефон, нашёл номер Андреа. Завтра в девять утра две женщины встретятся в этом кабинете, и он был почти уверен, что мир моды уже никогда не будет прежним. Оставалось только понять, будет ли это к лучшему.

***

      Часы в пентхаусе пробили одиннадцать, когда Миранда наконец открыла ноутбук. Город за окном превратился в россыпь огней, похожую на драгоценности на чёрном бархате. Снег всё ещё падал, превращая Центральный парк в размытое белое пятно.       Бокал бордо, который она налила себе час назад, остался нетронутым. Миранда сидела в своём домашнем кабинете, окружённая той же безупречной геометрией, что и в офисе. Разница была лишь в деталях: вместо папок с макетами – семейные фотографии в серебряных рамках, вместо образцов тканей – любимые книги близнецов.       Она ввела пароль от банковского аккаунта – дата рождения девочек, единственная сентиментальность, которую она себе позволила. История транзакций развернулась перед ней длинным списком цифр и дат. На первый взгляд всё выглядело идеально. Слишком идеально.       Миранда сняла очки для чтения, помассировала переносицу. Годы работы научили её доверять интуиции, а сейчас интуиция кричала об опасности. Она открыла второй аккаунт, затем третий. Цифры складывались в картину, от которой холодок пробежал по спине. Телефон завибрировал – очередное сообщение от адвоката: "Стивен требует полного аудита всех счетов за последние пять лет."       Пять лет. Миранда замерла, глядя на экран телефона. Именно пять лет назад она доверила Стиву управление частью своих инвестиций. Это казалось логичным шагом – муж, успешный адвокат, к тому же это должно было укрепить их брак. Какая ирония.       Она открыла сейф за картиной Моне – ещё один подарок Стива, теперь казавшийся насмешкой. Внутри хранились документы, которые никогда не должны были попасть в публичное поле: контракты, расписки, доверенности. История её империи, написанная чёрным по белому.       Краем глаза она заметила своё отражение в тёмном окне: безупречная осанка, идеальная укладка даже в такой час. Только пальцы, стискивающие папку с документами чуть сильнее необходимого, выдавали напряжение. "Что ты затеял, Стивен?" – произнесла она в пустоту кабинета. Тишина пентхауса, обычно успокаивающая, сейчас давила на плечи.       Миранда вернулась к компьютеру, открыла папку с фотографиями близнецов. Кэссиди и Кэролайн улыбались с экрана – снимок с последнего дня рождения. На заднем плане виднелся Стив, его рука лежала на плече одной из девочек. Он всегда старался быть им хорошим отчимом, это Миранда признавала. Возможно, именно поэтому она не заметила, когда он начал выстраивать свою схему. Она была слишком занята, поддерживая имидж идеальной семьи, идеального брака, идеальной жизни.       Внезапно экран ноутбука мигнул. Одна из транзакций привлекла её внимание – небольшой перевод, всего пара тысяч, но дата... Миранда подалась вперёд, вглядываясь в цифры. Это было началом цепочки, она была уверена. Она потянулась к телефону, нашла номер Найджела. Палец замер над кнопкой вызова. Завтра. Всё это подождёт до завтра, когда она встретится с этой... Андреа.       Миранда закрыла ноутбук, но не встала из-за стола. Она смотрела на ночной город, такой чужой и холодный сейчас. Где-то там, за этими огнями, Стивен готовил свой следующий ход. Что ж, он не первый, кто пытается сломать Миранду Пристли. Они все забывали одну важную деталь: она бы не стала королевой мира моды, играя по чужим правилам.       Снег за окном падал всё сильнее, укрывая город белым саваном. Завтра всё изменится, она чувствовала это. Оставалось только понять, готова ли она к этим изменениям.