Звёздные врата: Вселенная 6-й Сезон. Путь предков, - «Пятая раса».

Чутье не подвело капитана Кларка. Сразу две планеты захваченных в империи Хаттов населяли люди, у которых структура ДНК была схожа с той, которая имелась у приемной дочери академика-горбуна. Проведя дотошное расследование, на одной из планет были обнаружены многочисленные родственники семьи Миланды, давным-давно пропавшей на просторах необъятного космоса. Все это произошло задолго до захвата Хаттами этого цветущего мира. Отец девушки Кларка был ведущим специалистом в области медицины. Корпорация, на которую конструктор Сол много лет трудился, выпускала новейшие в их звездной конфедерации медицинские боксы, реаниматоры и восстановительные полевые стенды. Мать Миланды, Вермуда считалась светилом в области хирургии. Являясь выдающимся врачом, женщина по совместительству, выполняла роль надежного партнера своего мужа, она первой испытывала в своей клинике новейшее медицинское оборудование созданного научным гением супруга. В то далёкое время женщина-хирург проводила редчайшие операции, (практически во всех областях хирургии) в медицинских хирургических боксах, созданных по индивидуальному проекту отца девушки. При помощи киборг-доктора ей удавалось совершить то, чего не могли добиться другие врачи. Жизнь семьи текла спокойно и размеренно. И вдруг, необычайное открытие! В дальнем космосе была найдена практическим не разоренная планета исхода их далеких предков. Судя по проведенным исследованиям, разумную жизнь убил рукотворный вирус. Было ли это оружие, которое применили коварные враги, или смертельного «джина» выпустили из бутылки собственные ученые еще предстояло узнать. Однако даже первые находки, сделанные в руинах обезлюдивших мегаполисов, говорили о том, что практически во всех направлениях их пращуры были на много поколений впереди потомков. Название этого мира нашли в сохранившихся носителях информации. Планета носила гордое имя Васса. Что на языке предков означала Непокоренная. Однако реальность бытия показала, что все же кто-то покорил этот прекрасный мир. Искины управляющие хозяйственной деятельностью и обороной планеты, какое-то время при помощи автоматизированных линий и многочисленных дроидов старались поддерживать порядок в городах и на орбитальных объектах. Однако ресурсы со временем закончились и все пришло в упадок. Орбитальный лифт сорвало и унесло на орбиту соседней планеты, торговый и пассажирские станции, оставшись без корректировки рухнули на поверхность планеты. И лишь боевая станция осталась на дальней орбите. Правда попасть на её борт так и не удалось. Внутри все еще функционировал реактор, и все боевые системы были в порядке. Оружие было столь мощным, что приближаться к космической крепости не решились. Все посланные на разведку беспилотники были сбиты. Подобрать коды доступа и взломать систему допуска дистанционно никому так и не удалось. Но путь к планете и богатствам знаний и технологий далеких предков был открыт. Конечно же родители Миланды не удержались от того, чтобы не поучаствовать в изучении медицинских достижений своих великих предков. За столь длительное время опасный вирус распался. Исследователи не обнаружили других опасностей. Маршрут к потерянному миру был разведан и несколько раз проверен. После этого правительство дало зеленый свет на освоение планеты предков. Этим воспользовались очень многие. Специалисты из самых разных областей науки и техники направились на освоение некогда утерянной метрополии. Корабли с многочисленными исследователями, научными группами, да и просто авантюристами всех мастей рванули в сторону вновь открытого мира. Каждый хотел что-то урвать от предоставившегося шанса. Не утерпели и родители Миланды. Знаменитый ученый Сол и его супруга Вермуда завербовались в одну из исследовательских миссий решив исследовать то, что было создано предками в области медицины. Маленькую дочь они естественно взяли с собой. Первая часть полета прошла без проблем и ничто не свидетельствовало о возможной трагедии. Однако хатты, действующие в неосвоенных созвездиях и нейтральной зоне галактики, тоже не дремали. Каждый из их рейдерских кораблей был готов половить рыбку в мутной воде. До полномасштабного вторжения дело пока не дошло, но отбивать от стада одинокие цели они уже начали. Причем очень активно. Правда именно этой волне исследователей не повезло. Пассажирский лайнер под завязку, набитый переселенцами и исследователями, нарвался на засаду. С ходу захватить огромный лайнер пиратам не удалось. Тот оказался зубастым. Плюс два крейсера боевого охранения. Поэтому произошла жестокая схватка. Попавший в засаду корабль практически вырвался из западни, однако один из выстрелов хаттов пробил просевший щит и разворотил разгонные двигатели. Начался абордаж. Всех, кого можно погрузили в длительный сон и отстрелили с лайнера при помощи спасательных капсул. Но это сильно не помогло. После захвата судна пираты отправили на поиски сбежавших свой многочисленный москитный флот и отловили практически все спаскапсулы. Вот только ту, на которой с борта лайнера эвакуировали Миланду, её родителей и еще несколько семей с детьми, не нашли. Так маленькая девочка оказалось в длительном дрейфе. Хорошо, что капсула не подвела. Даже столкновение с небольшим метеоритом не вызвало критических повреждений. Однако бортовой ректор в конце концов окончательно просел, и из всех крио капсул, в которых находились спасавшиеся от хаттов люди, в строю осталась лишь три замораживающих устройства, чьи индивидуальные источники питания дышали на ладан. На счастье Миланды, на пути спаскапсулы оказалась одинокая звездная система с кислородной планетой. Датчики сработали штатно, выдав информацию бортовому компьютеру. Тот незамедлительно скорректировал курс, разогнав на остатках топлива маршевый двигатель. Дальше был вход в атмосферу и аварийная посадка на поверхность. Дальше компьютер дал команду на активизацию вывода спасенных из крио сна. Одно из диких племен, населяющих этот мир заметило огненную птицу, стремительно спускающуюся с небес, послав свой дозор проверить, что это было такое. Рядом с металлической птицей были найдены трое нетипичных этому племени детей. Двоих из них аборигены обменяли на ценный товар с другими племенами. Когда девушка подросла, на планету приземлилась научная группа, возглавляемая академиком Хашин Наттом. Он то силой оружия и отбил потомка Джоре у воинственного племени кочевников. Вот такая вот получилась история со счастливым концом. С наместниками Хаттов, возглавляющими оккупационный порядок на отбитых планетах церемониться не стали. Всех арестовали и отправили прямиком к артузианцам. Эти зомбированные администраторы не желали идти ни на какие компромиссы. Ну туда им и дорога! На всех трех планетах потомков Джоре, следуя мудрому совету контрфлагмана Рэма и Патриарха, ввели давно забытый имперский кодекс предков. Особо никто этому и не сопротивлялся. Тем более, что на всех трех планетах при появлении Кларка активизировались древние искины, вмонтированные в законсервированные командные центры, находящиеся в секретных местах. Так «темные» поступали на любой из колонизируемых ими планетах. И как только контрфлагман Рэм отправил в сторону небесного тела запрос с идентификатором старшего должностного лица Джоре, спящие ИИ вышли из режима ожидания, признав полковника Кларка представителем центральной власти. Тем не иенее пришлось проводить сверку параметров. Согласно своду законов древней расы, в случае потери правителя, правителем «темных» становился тот, кто имел самый чистый ген предков. Естественно, что таковым оказался прибывший соотечественник вызволивший свой народ из ига хаттов и рабства. Степень совпадения ДНК Иво позволяло это сделать, без особых заморочек. После публикаций данных самый высокий уровень содержания гена древних Джоре в крови, оказался у капитана Кларка. Ну уж в этом-то очень постарался контрфлагман Рэм и советник Лиз. Не зря наручь организовал проверку ранее обретенных соотечественников на соответствие параметрам Джоре. Из наиболее редких групп генов Рэм с советником Лиз создавал особые генетические присадки, которые постоянно подсаживались в тело его молодого командира. В результате подобных процедур, во время контрольного замера, перед принятием финального решения, соответствие эталону у пришлого спасителя составило 99,9999 процентов от эталона. Не успел Кларк очухаться, как установленный в администрации правления всех трех планет древний ИИ-правовед, во всеуслышание объявил его императором, а новоиспеченную супругу императрицей. Не обошлось и без вмешательства со стороны. К этому конечно же приложил руку и доктор Раш, с которым оба проходимца (имеется в виду Рем и Лиз) постоянно советовались. Николасу было на руку, чтобы возрождающейся цивилизацией «темных», руководил кто-то из своих. Кстати, Патриарх тоже выставил свою кандидатуру, но его ген оказался немного ниже, чем у основного конкурента. «Надо постоянно контролировать этого ученого», - решили контрфлагман Рэм и советник Лиз. «Не то в один из благоприятных моментов он может устроить переворот, или создать свой собственный мятежный клан». В тайне от Кларка они связались с ЯлТригером, который незаметно установил амбициозному старику получившему вторую молодость, ментальную закладку на беспрекословное подчинениесвоему молодому императору.   Естественно, что Кларк очень возмущался. Ему совсем не хотелось взваливать на себя ответственность за судьбу молодой империи. Вместо того, чтобы резвиться на вольных хлебах и совершать новые открытия, ему придется решать ворох самых разных проблем своего народа. Но кому сейчас легко. Да и аргументы доктора Раша и его более старших соотечественников, были очень убедительными. Единственное, что смог выбить у более старших товарищей новый правтилель империи Джоре, это то, что после рождения наследника он вновь вернется к любимом уделу. Станет исследовать глубины неисследованного космоса. С этим пришлось согласиться. Настояв при этом, что такие экспедиции будут происходить только эпизодически. Немного поразмыслив, и осознав, как его подставили с этим императорством, молодой правитель решил действовать иначе. Ведь он тут в своей вотчине командует всеми, а не наоборот! Как новый руководитель народа Джоре, новоиспеченный полковник Кларк отдал приказ найти и доставить к Гирлянде Миров планету-метрополию, ранее пораженную смертельным вирусом. В свое время коварные Хатты попытались сунуться к этому небесному телу, чтобы подмять планету под себя, но, как и полагается, отгребли по полной программе. Если потомков расы своих создателей Искин боевой космической крепости еще как-то пропустил в звездную систему и на поверхность планеты, то чужие корабли завоевателей посбивала на раз-два. В настоящий момент по сведениям освобожденных из оккупации соотечественников Иво и Миланды, во вновь осваиваемой метрополии проживало предположительно около ста, ста пятидесяти тысяч человек. Может и больше. Никто этого не знал точно. Ведь, как только хатты захватили освоенные людьми миры, связь с планетой прервалась. Искин боевой крепости глушил все входящие и исходящие сигналы. И больше не выпускал из системы корабли переселенцев и исследователей. Во всяком случае дальше астероидного поля, где добывались полезные ископаемые, они переместиться не могли. Что-то глушило их силовые установки, не давая запустить разгонные двигатели. И движение по инерции ни к чему не приводило. Похоже искин крепости решил таким образом позаботиться о безопасности тех, кто прибыл на планету для её возрождения. Может для того, чтобы вновь выти в космос, по его понятиям, население планеты должно было достичь определенного количества. Либо потомкам нужно было освоить ключевые знания из наследия пращуров. Одним словом, теперь там в собственном «котле» варились те, кто успел начать её заселение и исследование до начала полномасштабного вторжения хаттов. Ну, и их дети. Два дня на сборы, и пять кораблей двинули в поход. Как и полагается, такую важную миссию возглавил новоиспеченный император Кларк. И никто отговорить его от этого поступка не смог. Даже Николас Раш. «Я сам отвечаю за развитие своего народа. Раз я император, то сам буду решать, как будут твориться столь важные дела в моей империи», — гордо ответил мужчина и глава клана «темных». Правда при этом он пообещал доктору Рашу и Ванессе быть предельно осторожным. Несмотря на сумасбродность в принятии решения, в поступке молодого человека был свой сермяжный смысл. По сути, без его участия и мятежная крепость охраняющая подходы к звездной системе предков, вряд ли подчиниться и даст добро на эвакуацию звездной найденной планеты и всех богатств, расположенных рядом с ней. Естественно предполагалось, что контрфлагман Рэм и взятый с собой в поход Патриарх, должны были посодействовать в «переговорах» с представителем оцифрованного разума командующего космической крепостью и охраняющего покой планеты, впавшей к настоящему моменту в запустение. Возможно, что переселенцы и исследователи сумели кое-что создать для технического обустройства своей прародины, но это было крайне маловероятно. Свою супругу Миланду молодой император оставил на выбранной им в качестве временной метрополии планете. Это понятно без объяснений. Девушка носила под сердцем его ребенка, т.е. следующего правителя народа Джоре. Тем временем работа с базой резерва Джоре подходила к концу. Астероид слотов аккуратно вывели в реальное измерение. Теперь в проверке лояльности новых партнеров можно было использовать тот самый козырь, который Николас использовал до этого всегда. Именно энергетическая раса помогала людям проникнуть внутрь любого живого разумного существа, электронного или механического устройства и проверить все ли в порядке в «мозгах» нового партнера. И в этот раз для надежности протекания процесса начавшегося сотрудничества, внутрь искусственного объекта слотов запустили правителя Зорка с его соплеменниками. Пока база резерва находилась в двухполярном измерении ему, по известным причинам туда хода не было. Не могли энергетические разумные находиться в подобной среде. Она уничтожала их составляющую, и никакая защита не помогала. Это было проверено и не раз. Но как только базу Рептов доставили в реальное измерение, Зорк с удовольствием прошелся по всем потаенным местам и закоулкам. Кое какие огрехи пришлось в срочном порядке приводить в соответствие с новой поведенческой моделью поведения устройств рептилоидов. Резервный икин астероида, ставший основным и Наставник, тоже прошли плательную проверку. Отклонении от нормы замечено не было. Тем не менее для успокоения сердца в каждом из них на время поселился собственный носитель энергии. Причем это было сделано с согласия Наставника. Ему импонировало получить в советники, практически такого же оцифрованного офицера, как контрфлагнман Рэм. Между ними сразу же возникла симпатия и взаимосвязь. Вычислительные мощности бывшего электронного управляющего базой резерва флота увеличились вдвое. Носителю энергии тоже пришелся подобный симбиоз. Теперь оба разумных обменивались имеющимися у них знаниями, информацией и опытом. Ясное дело, что такое дело Зорк упустить не мог. Он получал от своего соплеменника в режиме реального времени все то, что тому удавалось узнать от своего визави. Ну и передавал эти данные на свою планету, а также в научные центры Нового Государства. Оказалось, что ЯлТригер с Ведуном, сумели скачать из архивов не все знания и данные, которые накопили в своем арсенале слоты. Напичканный системами управления, техническим оборудованием, летными палубами, производственными линиями, испытательными площадями и многочисленными складами астероид, выведенный в нормальное для него измерение, медленно оживал. «Зависшая» внутри него электроника, разнообразные системы и оборудование активизировалось, проводя перезагрузку и проверочные тесты. При этом вся эта очнувшаяся от спячки машинерия выдавала на управляющий искин ворох сообщений об ошибках, сбоях, протоколы отказов и другие зафиксированные электроникой несоответствия. Со всеми этими глюками и серьезными сбоями пришлось провозиться двое суток, прежде чем все пришло в норму и системы базы заработали так, как им и положено. Теперь шлюзы ангаров открывались и закрывались без задержки принимая внутрь военной базы те трофейные боевые корабли, которые по приказу доктора Раша оставили «висеть» в районе погружения астероида-базы внутрь двухполярного пространства. Как только стало понятно, что с Наставником удастся договориться о плодотворном сотрудничестве, вынутое из параллельного измерения имущество не стали забирать для доставки к Гирлянде Миров, а оставили там, где появиться объект, в который все это добро придется грузить обратно. Не было смысла этого делать. Управляющий искин резервной базы флота перешел на сторону людей с целью возродить исчезнувшую цивилизацию своих создателей, логично перевоплотившись в ипостась Наставника «последних из могикан». Незадействованные в процессе обучения людей икины крейсеров, фрегатов, эсминцев и корветов были перепрошиты и вновь установлены на свои рабочие места. Актов неподчинения или саботажа не наблюдалось. Чем хорош электронный разум? Получив новые установки, он выполняет их. Если конечно же в их железе и программных логах нет секретных протоколов и закладок на действие в подобных ситуациях. Таковые были. Но эти хитроумные девайсы были найдены и тщательно вычищены. Те ИИ, которые имели личностную составляющую, осознали важность заключенной между ними и хуманами договоренности и со всей ответственностью старались выполнять взятые на себя обязательства. Объект, долгие годы находящийся в вынужденной отключке, срочно ремонтировался и восстанавливался. Здесь нужно было устранить все критические разрушения. Все остальное можно было восстановить после прибытия в конечный пункт назначения. Сразу после выхода в реал, деформированную створку дверей одного из ангаров быстро восстановили, вернув ангару былую герметичность. Быстро и без суеты настроили систему управления объектом. Поменяли выработанные стержни у всех реакторов. Запустили систему жизнеобеспечения. Ранее жилая база стала медленно отогреваться. Во многих помещениях стало возможным находиться без скафандров. Внутри астероида стало вполне комфортно. После тестовых прогонов опробовали по очереди работу всех систем и модули управление многочисленным вооружением. Разнесли в пух и прах несколько соседних небесных целей. После того как реакторы вышли на полную мощность, убийственность гравитационной гаубицы поразила даже видавшие на своем веку самое разное вооружение Феникса. Выбранный астероид смяло в плоскую лепешку, а затем в виде крупнозернистого песка развеяло по округе. Правда тут уже не выдержал Неменкар. — Что вы творите? Внутри астероида был зафиксирован редкий металл морфил. Сканеры выдали вам показания, а вы его раздавили как клопа. — Варвары! Мы его по крупицам повсюду собираем. — За кредиты выкупаем в Содружестве. У работорговцев отбираем силой. А вы развеяли то, что необходимо для создания искинов нового поколения в пыль. — Не стреляйте больше из своего «дробильщика», пока я не соберу весь этот ценный ресурс при помощи силового луча и мусоросборников. — Ладно-ладно. Извини Арто, — стал извиняться Николас. Не думали, что тебя так это зацепит. Мы как раз хотели проверить боевую гравитационную установку на самом прочном металле, который обнаружили в округе. Предположительно, он должен был спечься в единый слиток, но вышло по-иному. — Неучи! Ничего не знаете о свойствах этого химического соединения. Сила сдавливания не должна превышать заданной величины. Тогда он будет собираться воедино. — Вот ловите данные по давлению, тепло нагревании при сдавливании, которые дадут возможность собрать металл в один слиток. — Ах вот как надо было! — Именно так, бездари. Учитесь, пока я жив! Пока Неменкар решал проблему сбора, превращенного в пыль морфила, Николас с Наставником вычислили и раздавили несколько других крупных небесных тел. На этот раз силовым лучом удалось собрать около тонны редкого минерала. За что Арто расцеловал своих благодетелей в прямом и переносном смысле. Судя по всему, местные астероидные массивы были богаты не только этим редкоземельным металлом, но и многими другими химическими соединениями, за которыми охотились ученые и изобретатели Гирлянды Миров. Недолго думая, доктор Раш связался с административным офисом и выдал через него задание шахтерам планеты Уоллесов отправить в этот сектор шахтерскую матку с десятком горнодобывающих кораблей. На столь редком металле парни могли здорово обогатиться. Закончив испытание всех видов вооружения, под нагрузкой был испытан щит и действие дистанционных оборонительных силовых лучей. При достаточном количестве энергии эти лучи разворачивались в своеобразные защитные зонтики, встающие на пути вражеских торпед и многотонных болванок, выпущенных из туннельного орудия или запущенных с рельсотрона. Возникшие сбои в силовом контуре пришлось устранять путем замены физически состарившегося разгонного кабеля и энергошин. Немного пришлось провозиться с маскирующим полем, скрывающим от посторонних техническую часть астероида. Тут из строя вышло практически все маскировочное оборудование. Хорошо, что в стазисе хранилищ имелось еще два комплекта этого устройства. Когда основные проблемы были решены, Наставник вновь перезагрузили программные настройки. Рядом с ним находились те люди, кого готовили для работы с оборудованием базы. Ну и, естественно, Феникс, Рейсал, Неменкар и Николас. Вылезшие глюки и сбои ликвидировали до полного устранения проблемы. После чего еще раз перезапустили системы и ключевое оборудование. Теперь все устройства и системы работали штатно. Сбоев больше не наблюдалось. С новым управляющим искиным работалось легко и непринужденно. Он принял как данность, что новыми владельцами огромного многоцелевого хозяйства являются хуманы и с полслова улавливал, что и как нужно сделать. Как только ремонтные и профилактические работы были закончены, базу резерва погрузили в одно из вместилищ и переместили к планете Орай. Можно было бы, конечно, доставить её к Кассиопее, но управленцы решили, что такое мощное средство обороны и кладезь новых научно-технических достижений, будет лучше разместить рядом с главной планетой Гирлянды Миров. Теперь ученые и конструкторы вплотную занялись изучением и перенятием технологий рептилоидов. Все новое и прогрессивное, что обнаружили на борту Энгов, в оборудовании Джоре, а теперь и внутри базы и боевых кораблей слотов перенимали и использовали на судостроительных и судоремонтных верфях и заводах, где восстанавливались многочисленные корабли. Как трофейные, так и те, что добыли с островов пропавших кораблей. Сам астероид тоже открыл створки собственных ремонтных ангаров и двух встроенных в его тело верфей. Из материальных хранилищ слотов, о которых стало известно людям, вывели и расконсервировали пять судостроительных заводов, три флотских верфи и два орбитальных ремонтных терминала. Все эти производства, наполненные ремонтным, промышленным и строительным оборудованием было намного масштабнее чем то, что имелось у людей в наличии до сего времени. Искины, руководившие всеми кораблестроительными мощностями не уступали по своим возможностям самому Наставнику. Правда личностной матрицы у них не имелось. Им они не были положены по штату. Может это было и к лучшему, так как для их переподчинения хватило штатных кодов доступа и двойного перезапуска для надежности. Для собственного спокойствия с ними поработали правитель Зорк, ЯлТригер и компания. Они проверили внутренне содержание вычислителей, убрали закладки и произвели универсальный программный апгрейд. Теперь можно было не бояться удара ножом в спину. Все выпущенные в пространство верфи приступили к работе. Получив проект реконструкции чужого судна, эти автоматические производства без суеты оценивали ситуацию, изучали иные технические подходы и делали свое дело. Даже несмотря на то, что воедино скрещивались совершенно разные и чужие по своей сути технологии. Но самое главное заключалось в том, что все это промышленное богатство трудилось, не покладая своих механических рук на поприще улучшения летных характеристик уже имеющихся кораблей и усиления их вооруженности и защищенности. Кстати, все это не осталось без внимания со стороны экипажа «Судьбы». — Полковник, у туземцев вновь появилось что-то новенькое, — доложил своему командиру Илай Уоллес, находящийся в данный момент на мостике «Судьбы». — Что там? Чем они еще могут нас удивить? — Да похоже, что удивить они еще, ого-го как могут. — На орбитепланеты появился боевой объект, с виду напоминающий огромный астероид. — Сначала я и не понял для чего тут эта каменюка. Но когда он немного развернулся, то оказалось, что одна сторона этого космического булыжника имеет боевую и техническую зону. — Сейчас я наблюдаю многочисленные шлюзы, стыковочные пирсы, бронированные шторки орудийных портов и подсвеченный неоновым светом диспетчерский модуль. — Рядом с астероидом разворачивают инопланетные сооружения очень внушительных размеров. Судя по информации аналитического модуля это скорее всего мобильные доки, судостроительные верфи и ремонтные ангары. — Неподалёку от них в некий боевой порядок выстраиваются корабли самого разного класса и назначения. Подобных конфигураций и корабельных очертаний мы еще не встречали! — Рядом с инопланетным объектом шныряют пустотные суда местных. Разворачивается три исследовательских станции, ранее находившихся в научной зоне соседней системы. — Все факты говорят в пользу того, что то, что местные ученые намериваются изучать, является инопланетной военной базой. — Что с внешней коммуникацией, — решил уточнить полковник. — Эфир кишит обилием обмена информацией. — Правда на наш вызов объект до сих пор не отвечает. Зато всем планетам и к соседним звёздным системам ушло уведомление, что в Гирлянде Миров появился новый игрок и у них там за главного диспетчера некто по имени «Наставник». — Но судя по перехваченным сообщениям он там будет временно. Затем его заменят новые операторы. — Не знаю такого, — с удивлением отреагировал на доклад Илая полковник Янг. Впервые слышу это имя. — Спасибо за важную информацию. Сейчас прибуду на мостик. Вызывай Камиллу и Адама Броуди. Да и всех остальных членов экипажа подтягивай. — Кстати, что за бардак! Когда на своем рабочем месте появиться доктор Волкер? Капитан Йохансон попросила выделить его для срочных работ, производимых на «Вселенной» всего на неделю. И Младшую Фалк зачем-то тоже. Но время их командировки давно истекло. — Тут все в порядке командир. — Дейл уже доложился. Прибудет на борт вместе с Младшей Фалк к шести вечера, — «обрадовал» своего командира Илай. — Сейчас они отдыхают то ли на Орай, то ли на Кассиопее. Я так и не понял, где конкретно. Но время у них еще есть. Через некоторое время на мостик стал подтягиваться экипаж Судьбы. — Вот это дура, — не удержался от своего комментария мастер сержант Грир, прибывший на командный пункт вместе с полковником Янгом. — Это точно, — согласился с афроамериканцем полковник, зависший у командирского экрана системы внешнего обзора. — И техническое решение идеальное. Огромный военный объект замаскирован под пустотное небесное тело. Если активизировать маскирующий полог со стороны технических построек, то вообще никто ничего не обнаружит. — По моим наблюдениям этот объект очень древний. Смотрите как побиты метеоритами створки его распахнутых ангаров, — добавила Камилла Рэй. Судя по всему, их бомбили очень долго. — Это откуда они такого монстра приволокли? А корабли все достают и достают наружу из ангаров. Лги что у них бездонные, — поразилась ТиДжей. — Нужно срочно у доктора Раша уточнить что и как. Он у нас тут самый главный в плане общения с аборигенами, — предложила корабельный медик. — Давай Илай вызывай нашего бородатого умника на связь, — скомандовал Илаю полковник Янг. — Слушаюсь командир. Сейчас пошлю вызов на «Вселенную», — как-то по колхозному отрапортовал Илай Уоллес, тут же приступив к установке связи с своенравным ученым. Гудки в динамиках закрытой связи были недолгими. Вызываемый абонент быстро ответил на срочный вызов. Через секунду на экране появился Николас Раш собственной персоной. Рядом с ним находилась Ванесса и Эвия. — Добрый день доктор Раш! С вами хочет пообщаться полковник Янг. — И вам хорошего дня! Так чего он сам мне не звонит? Я всегда в зоне доступа. — Так он же командир, и у него для этого имеются подчиненные. Военные всегда так поступают. Разве вы не знаете этого? — Знаю, знаю ваши солдафонские штучки. Соединяй уж, - проворчал Николас. Линию соединения тут же распараллелили и названные лица появилось на общем экране и одновременно на командирском мониторе. — Чем обязан полковник? — Да вот хотел услышать твой голос, и заодно узнать, что это за астероид технического назначения приволокли в систему наши партнеры? — Эту каменюку? — Ту, возле которой сейчас перемещаются корабли незнакомой конфигурации? — Уж ты! Сколько он за раз крейсеров выпустил. И даже целый линкор, — удивленно протянул Янг, наблюдая за тем, как боевые корабли все покидают и покидают бездонные помещения ангаров и хранилищ, выстраиваясь в боевой порядок рядом с астероидом. — Так откуда такое богатство? — Насколько я знаю представителям местной цивилизации посчастливилось наткнуться на законсервированную военную базу древней цивилизации Слотов, — честно ответил Николас. — И еще, им улыбнулась удача найти потомков этой древней расы, договорившись с ними о дальнейшем сотрудничестве. Без участия представителей этой древней расы в переговорах с заглючившими управляющими искинами ничего бы не вышло. — Это те пять новых планет, и три космических станции необычной формы, которые недавно появились в освоенном местными энтузиастами звездном пространстве, — решил уточнить полковник. — В принципе и, да и нет, — немного схитрил ученый. На тех планетах в основном проживают потомки другой древней расы. Ту которую мы у себя дома называем цивилизация Джоре. От полученного известия жаба начала душить, как ученых с «Судьбы», так и её военное руководство. «Нам бы такое везение», — подумал полковник Янг плотоядно улыбнувшись. «И главное к рукам ничего не прибрать!» Николасу, с одной стороны, хотелось похвастаться последними находками своих поисковиков и исследователей, но одновременно он вовсе не горел желанием рассказывать все до мельчайших подробностей в плане того, что посчастливилось найти исследователям и о том, что произошло в Новом Государстве за последнее время. Он решил сообщить своим коллегам что-то достоверное, а другие сведения просто обобщить. Ну и конечно же дать возможность собеседникам самим что-то додумать и сфантазировать в своих разгоряченных мозгах. — Правда только три из этих пяти планет населены потомками «темных». Остальные прибывшие сюда расы имеют иных предков. — Джоре?! Это ведь очень древняя ветвь разумных гуманоидных предков человеческой цивилизации? О них остались лишь только упоминания и ничего более, — воскликнула Камилла Рей. А о Слотах у нас так вообще ничего не известно. Имеются лишь предположения и догадки. Теории и иллюзии. — Камилла, похоже местным удалось наткнуться на обломки величия той вымершей цивилизации, о которой во время нашего общения на Земле, упоминали последние Асгарды, — восхитился полученной информацией доктор Броуди. — Но даже ими самими никаких артефактов до сих пор найдено не было. Лишь только упоминания со стороны более молодых древних видов разумных. — Не может быть, чтобы аборигенам удалось найти что-то из области сохранившихся технических устройств, — не поверил сказанному со стороны Николаса Адам Броуди. — Сам не верю. Но это именно так, — подтвердил сказанное ранее им самим доктор Раш. Местным исследователям несказанно повезло. Сейчас их ученые, инженеры и конструкторы очень серьезно изучают новые для них технологии и стараются использовать то, что в свое время открыли Слоты и Джоре и использовали в промышленности, обороне и кораблестроении. — А что это за небесные тела похожие на огромные грибы, — продолжил вытягивать информацию из Николаса полковник Янг. — А где вы их видели полковник, — недоуменно спросил Николас. По его приказу ни один из «грибов» не появлялся вблизи Нового Государства без маскировки. — Есть у меня собственные каналы получения информации, — не стал уточнят полковник откуда он узнал об Энгах. — Ну полковник, от вас ничего не скрыть! — Насколько я уведомлен, это живые космические существа, обладающие собственным разумом и очень высоким уровнем интеллекта, — не стал скрывать некоторых деталей доктор Раш. — Их прайд решил установить дружеские связи с местной цивилизацией. Администрация Гирлянды Миров не стала возражать. В скором времени ожидается прибытие всех членов клана Энгов в этот мир. Ну за исключением тех, кто оказался порабощен. — Везет же некоторым, — вновь недовольно пробурчал Эверетт. — Как говориться, под лежачий камень вода не течет, — парировал ворчание бывшего командира Николас. — Как вы сами отметили в отчете генералу О’Нилу, аборигены очень много трудятся. Посылают исследовательские мисси в самые удаленные галактики и миры. И результат налицо. — Кстати местные используют неизученные подпространственные туннели. Им часто приходится встречаться с опасностями, сражаться с работорговцами и пиратами. Иногда и с агрессивными нечеловеческими разумными расами. — Да уж. Упорства им не занимать, — вынужден был согласиться полковник. — Николас, а можешь ли ты нам организовать посещение этого астероида-базы и одного из разумных космических существ-грибов. Очень хочется все увидеть своими глазами и пощупать руками. — Надо попробовать, — не стал отказывать Николас. Мне и самому интересно ознакомиться с новыми трофеями наших партнеров. — Мне понадобиться минут двадцать, чтобы согласовать посещение вышеназванных закрытых объектов. — Договорились. С нетерпением будем ждать приглашения посетить базу и познакомиться с Энгами, — улыбнулась Камилла Рэй. Надеемся, что тебе удастся договориться. Связь отключилась и на мостике дружно загомонили. Всем не терпелось обсудить то, что им только что сообщил Николас. — Это куда все так дружно собираются? Мы что-то упустили, — послышался вопрос Мэтью Скотта, который прибыл на командный пункт вместе с Хлоей с небольшим опозданием. — Мэтт, ты представляешь! Местные откуда-то притащили древнюю военную базу. Сейчас её активно изучают и пытаются осмыслить, как с пользой для себя использовать чужие технологии, — сообщил новую инфу своему командиру Ронан. Вот командир с Камиллой и напросились посетить трофей. — А еще у Нового Государства появились союзники в виде невероятно больших космических разумных существ. Их зовут Энги. Похоже мы и на борт такого исполина тоже попадем, если у доктора Раша все срастется. — Вот здорово! Мы с Хлоей как раз наблюдали за тем, как рядом с планетой Орай из обычного корабля выгрузили что-то наподобие астероида, а потом из него стали вылетать боевые корабли неопознанной конфигурации и выстраиваться в стройные ряды. — Но живого Энга мы пока не наблюдали. — О этих существах вчера в баре мне проболтался один из командиров боевых кораблей, — выдал информацию Эверетт Янг. Мы хорошенько с ним выпили, каждый их нас вспомнил свою лихую молодость. Ну так, слово за слово я и узнал о кораблях-грибах и их бывших злобных хозяевах аспидах. — Что за аспиды, — не удержался от вопроса Мэтью. Пришлось полковнику рассказывать своим подчиненным все то немногое, что он узнал у своего «тайного» источника информации. Тот тоже знал не так уж много подробностей, но все же. Кое-что было на уровне слухов и домыслов. Однако картина складывалась в пользу того, что местные исследователи сильно наступили на мозоль этим самым аспидам, отбив у них несколько десятков порабощенных Энгов. И теперь военные готовятся к нападению со стороны этих трехликих разумных, которые по своему возрасту старше многих ушедших цивилизаций. — Страшные бестии, если исходить из тех описаний, что вчера мне выдал командир корабля, майор. Живут чуть ли не вечно. Огромная способность к само регенерации и восстановлению жизненной активности. — Майору было поручено перевезти нескольких пленных аспидов, помещенных в стазис, тройные медицинские боксы и контейнеры, на закрытую исследовательскую базу, расположенную на какой-то необитаемой планете-полигоне, расположенной внутри аномалии. -Там кстати побывал, наш общий друг Зорк со своими соотечественниками. Скорее всего его привлекли к допросу пленных инопланетян с пристрастием. — Остальные разумные, в том числе пауки, не выдерживали ментального воздействия со стороны аспидов-оборотней. — Энергетической расе подобные психические выверты уничтожителей других разумных цивилизаций оказались не страшны. Они сами закрутят мозги во всех направлениях кому угодно. — Да это так. Сам это прекрасно знаю! Надо будет своего крестного поспрашивать об этих страшных аспидах, — воскликнул капитан Скотт. Думаю, правитель не откажет мне в информации. Тем более нам нужно знать об этих созданиях как можно больше. Кто знает, с кем мы столкнемся во время поиска источника реликтового послания. — Хорошая идея капитан, — одобрил инициативу подчинённого полковник Янг. Начавшуюся дискуссию прервал внешний вызов. Запрос на создание соединения исходил от доктора Раша. — Давай Илай! Соединяй, — скомандовал полковник. На экране монитора вновь появилось изображение Николаса. — Ну что земляне! Готовитесь к экскурсии. Все получилось. Добро на посещение древнего объекта и одного из Энгов от местного руководства получено. — Буду у вас через десять — пятнадцать минут. Просьба не опаздывать. — Молодец Раш. Я в тебе нисколько не сомневалась, — послышался голос Камиллы. Будем готовы к твоему прилету. Конечно, собраться на выход за десять минут для разношерстной публики было довольно-таки проблематично. Дольше всех собирались даже не женщины, а научно-технический состав экипажа «Судьбы». Им, как всегда, чего-либо не хватало для своих извращенных изысканий. Кому-то нужно было захватить с собой разовые тестеры, другим приспичило забирать из лаборатории супер важные приборы. Адам тащил на себе дополнительное исследовательское оборудование. На борт научного бота Николаса старые товарищи во главе с полковником Янгом прибыли где-то через двадцать минут. После бурных приветствий с Николасом и обнимания с Ванессой борт тут же направился в сторону необычного астероида. На подходе к объекту поступил запрос от диспетчерского модуля. Увидев на мониторе лицо доктора Раша и Ванессы Йохансон, мужчина-диспетчер, облаченный в военный пустотный комбинезон необычного образца, задал несколько уточняющих вопросов и указав световой подсветкой направление дальнейшего движения, разрешил посещение базы, пожелав прибывшим доброго дня. Исследовательский бот проколол своим носом силовое поле в помеченном месте, подлетел к открытой створке одного из ангаров, направившись внутрь огромного помещения. Тут еще находилось несколько инопланетных кораблей крейсерского типа, около которых суетились ремонтные дроиды. Видимо внутри них что-то вышло из строя, и теперь механические ремонтники под руководством ИИ базы устраняли выявленные поломки. Бот доктора Раша опустился на опоры рядом с одним из таких кораблей. Естественно, все загорелись желанием начать осмотр сохранившегося объекта слотов с посещения одного из боевых кораблей древней расы. Два часа, пролетело как один миг. Можно было целую неделю изучать только лишь этот экспонат, но Николас настоял на беглом осмотре корабля. Так или иначе, понять с ходу, что и как тут функционирует не смог понять никто из научных представителей прибывших гостей, богатых опытом встречи с инопланетными техническими изделиями. Чего тут говорить о полковнике и других членах экипажа «Судьбы». Искусственный интеллект базы и прибывший представитель осваивающий этот объект, как могли пытались объяснить принципы работы и техническое устройство того или иного оборудования или системы, однако, к сожалению, это не всегда получалось. Ведь инопланетное оборудование было сконструировано и построено на иных принципах, чем то, что сейчас эксплуатировалось и даже редко когда перекликалось с техникой древних. В конце посещения ремонтируемого крейсера доктор Адом и Элизабет Парк выбили у местного представителя разрешение еще несколько раз прибыть на борт любого из кораблей слотов, чтобы продолжить их изучение. Далее был осмотр астероида. Резервная база рептилоидов поразила всех. Такого уровня технологий они еще не встречали. Мало того, что все оборудование кардинально отличалось от того, с чем люди встречались до этого, так и сами принципы ментально-технического взаимодействия «биологический разумный-машина», были неизвестны никому из них. Да у реликтов и ловцов душ имелось что-то подобное, но оно развивалось на иных ментальных принципах и техниках чем у цивилизации рептилоидов. К концу дня все так устали, что посещение одного из живых разумных существ космоса перенесли на завтра. — Ну как твои земляки довольны увиденным, — не удержался от вопроса полковник Глот, когда Николас наконец-то заявился на заседание Совета, назначенного на поздний вечер. — Не то слово. Всех поразили технологии, созданные научным гением древней цивилизации слотов. Правда без наличия ментального дара, мало что можно понять. Но тем не менее. — Все крайне завидуют, что в руки местных попали столь шокирующие технологии. — Не удивлюсь тому, что полковник Янг так и не отправился отдыхать, а вместе с Камиллой готовит отчет генералу О’Нилу. Тут им есть что доложить. — Ясно. Ну пусть порадуются за нас. Мы не против. — Николас! Есть новости из системы с планетой, расположенной неподалеку от аномалии, — перешёл на другую тему Арто Неменкар. — Так-так. Неужели она вновь трансформировалась и развернулась к нам той плоскостью, через которую внутрь нее проследовали повстанцы? — Похоже, что именно это наконец-то и произошло. Этого момента все ждали очень давно. Однако каждый раз, когда аномалия проворачивалась, вновь открывая доступ внутрь своей полости, там на кислородной планете властвовал совершенно иной временной отрезок развития жизни, чем в прошлый раз. Некая машина времени, которой по сути являлась аномалия, отсчитывала время вспять. В прошлый раз на планете хозяйничали доисторические динозавры. Планету Рай, отбитую у Ксеофонтов, вместе с родным для нее созвездием и опасной аномалией «гуляющей» неподалеку от него на всякий случай перенесли на расстояние одного короткого гиперпрыжка от Гирлянды Миров. Мало ли что может выкинуть космическое формирование во время своей активной фазы. Аномалию постоянно контролировали, и как только она раскрывала свои щупальца, поисковые зонды устремлялись внутрь закрытого до этого пространства. — Кстати Мстислав, ставший во главе администрации соседней с аномалией планеты Рай, уже на месте, — сообщил Сергей Николаевич. — Вот посмотри телеметрию, снятую с вернувшегося зонда, которую он нам переслал. Доктор Раш тут же стал изучать полученные данные, понимая, что на этот раз похоже у них все получится. Только действовать нужно было очень быстро. Терять времени было нельзя. В таком состоянии активности аномалия будет находиться не так уж и долго. За это время нужно было эвакуировать всех тех, кто в свое время переселился в безопасную на тот момент территорию, скрытую от кровожадных устремлений разумных собак.