Звёздные врата: Вселенная 6-й Сезон. Путь предков, - «Пятая раса».

— Николас, наконец-то ты вернулся, — обрадованно воскликнул Арто Неменкар, в срочном порядке вызванный на совещание управленцев. — Сколько можно исследовать эти портальные планеты! — Вернулся, вернулся! — Ребята! Вы не представляете, что мы обнаружили там, где раньше обитали разумные приматы. Эти парни рванули к звездам, оставив на произвол судьбы свою умирающую от экологических проблем и загрязнения окружающей среды планету. — Несмотря на то, что что там очень многое разрушено неумолимым течением времени, нам кое-что из числа государственных резервов длительного хранения удалось вскрыть и проникнуть в тайны исчезнувшей цивилизации. За несколько миллионов лет планете удалось восстановиться, возродив флору, фауну, да и саму жизнь. Разумными видами там сейчас и не пахнет, но сюрпризов, связанных с нападением на нашу исследовательскую группу, хватало! Кое-кого пришлось даже восстанавливать в реанимационной капсуле. — Поэтому я считаю, что нужно сосредоточиться на этом направлении и изучить все планеты и другие объекты, к которым выходят порталы. Как простые, так и магические. — Хочу услышать короткий доклад о том, как изучаются те объекты, к которым ведут порталы и туннели, координаты которых нам предоставили наши новые союзники румваты и альты, — обратился к управленцам Николас Раш, только что прибывший с Ванессой и Эвией, из исследовательской миссии. Ранее неведомый людям мир хранил много тайн и интересных достижений в области науки и техники. Судя по тем данным, что предоставили перед экспедицией румваты, планета была покинута по каким-то причинам его древними обитателями. Сами строители порталов её сильно не интересовались. Они заглянули на планету лишь дважды, и поняв, что тут общаться не с кем, не стали задерживаться в покинутом разумными существами мире. Развалины древней цивилизации их не интересовали. А вот доктор Раш очень заинтересовался руинами зафиксированными разведывательными дроидами и беспилотными модулями, облетевшими планету несколько раз во всех направлениях. Оказалось, что исход разумной расы произошел давным-давно. Никто раньше не пытался установить причину этого явления. Конечно-же наш ученый и его спутницы не смогли устоять от соблазна посетить потерянную цивилизацию, получив сообщение от альтов, вновь проверивших работоспособность портала ведущего в этот неизученный мир. — Все по плану шеф, — отозвался за всех Антан. Пока вы были в экспедиции, наши поисковые команды побывали на семнадцати планетах, двух спутниках имеющих искусственное происхождение и тридцати двух других орбитальных объектах на которых имелись порталы. Обнаружили две звездных системы со следами древней космической бойни. — Порталов и планет настолько много, что нам не хватает персонала для комплектации новых поисковых партий, — вклинился в разговор Королев. С наследством строителей порталов Новому Государству по-настоящему повезло. Перемещение в системе подпространственных порталов не имело ничего общего с полетами на космических кораблях в гиперрежиме, либо используя веб-пространство, в которых нужно было совершать прыжки из одной точки пространства в другое. Для ухода в гиперпрыжок, нужно было разогнаться до определенной скорости. Чем крупнее был корабль, тем большее расстояние он мог преодолеть. Хотя малые корабли оснащённые гиперприводом, разгонялись и уходили в прыжок намного быстрее, но и уйти в прыжок они могли всего лишь на три-четыре дня, не дольше. Масса корабля была напрямую связана с длительностью гиперпрыжка. Несмотря на то, что этот вид межзвёздных перемещений считался самым быстрым видом полетов в космосе, но с того момента, когда в мир людей прибыл псион ЯлТригер, порталы с соединяющими их туннелями стали намного более скоростным и комфортным видом путешествия с планеты на планету (не считая конечно же давно известные некоторым цивилизациям людей звездные врата и червоточины, которые со времени древних использовались для переноса людей и груза в иное созвездие или галактику). Тем не менее, до ближайших систем при помощи гипердвигателей можно было добраться за несколько часов, а для длинных перемещений порою требовались месяцы и даже годы. А вот порталы переносили людей на другую планету или орбитальную станцию чуть ли не мгновенно. Были конечно и более длительные переходы, но тут строителями порталов было найдено решение, как нивелировать потерю времени. Теперь, в Новом Государстве, именно порталы взяли на себя основную нагрузку в плане освоения нескольких вселенных, в которые были проложены подпространственные туннели. Они стали удобной сетью транспортных магистралей. Как пассажирских, так и грузовых. Быстро и удобно. Главное, не нарваться в конце маршрута на какую-либо неприятность. Типа неизведанный ранее мир, населенный агрессивными животными, или хуже того разумными существами имеющими в своем распоряжении современное вооружение. Тем не менее имея в своем распоряжении молекулярно-атомные вместилища, всегда можно было прихватить с собой аргумент «потолще», чтобы переключить неудачно начавшиеся переговоры в более продуктивное русло. Описание исследованных ранее миров сильно изменилось. Теперь их частенько населяли вовсе не миролюбивые расы, а те, кто расширил свое влияние за счет них. И это не удивительно. Ведь, в связи с тем, что румваты с альтами провели в спячке несколько десятков тысячелетий, выходы ведущие из портальных туннелей на том конце путепровода, требовали изучения и надежной охраны. Как правило, осваиваемые вблизи них обитаемые и покинутые их прежними обитателями миры не всегда были гостеприимны к нежданным визитерам, претендующим на что-то ранее принадлежащее им. При изучении ситуации вокруг заброшенных портальных площадей и арок оказалось, что практически все современные цивилизации даже не представляли о наличии в зоне их влияния действующих подпространственных порталов или мощных магических источников. Часто они были застроены другими строениями, либо были тотально разрушены. Иногда древние строения представляли собой музейные экспонаты или места массового посещения туристов. Как правило те, кто вытеснил былых хозяев с их планет или обжитой ими территории, пользовались другими технологиями для перемещения в пространстве. Как правило они пользовались космическими средствами. Совершали прыжки в гиперпространстве или варп-пространстве, передвигались при помощи звездных врат, если таковые были построены древними (что кстати, было крайней редкостью в соседних галактиках), летали в космическом пространстве с использованием сверхсветовых двигателей, или вообще не вышли на такой уровень развития и передвигались между системами с обычными релейными скоростями. Но чаще всего планеты с построенными на них порталами были покинуты разумными существами. Они либо сами себя уничтожили в ходе неправильного развития своей цивилизации, либо улетели колонизировать более молодые планеты. Такие кислородные миры с порталами (иногда с сильно разряженной атмосферой непригодной для дыхания), а так же любые другие небесные тела, имеющие сильную ментальную составляющую нельзя было терять. Их попросту помещали в пространственное хранилище и транспортировали в «сундуках» прямиком к гирлянде миров, либо в те галактики, где не было портальных ответвлений. Построенный портал «перетягивал» вслед за собой весь подпространственный туннель. Иногда, дабы все же сохранить выход в давно забытое и вновь открытое строителями порталов измерение, для его изучения и последующего освоения, успешно работающие порталы переносили на соседние планеты не имеющие атмосферы или их спутники (планету с кислородной составляющей забирали к гирлянде миров). При этом на карте выставлялась соответствующая отметка, сообщающая о том, что прибытие на небесное тело возможно только на пустотном летательном аппарате, либо в скафандре. Однако изредка, на некоторых кислородных планетах, имеющих древние порталы все еще жили представители древних рас, либо различные иные виды разумных существ, переселившихся сюда во время освоения космоса. Часто встречались деградировавшие сообщества, живущие на осколках былого величия. Но встречались и мощные космические империи, все еще не потерявшие своего могущества. Эти бодрячки с уверенностью в жизни смотрели вперед и не гнушались обзавестись новыми контактами и связями. С такими было договориться проще всего. Развитые цивилизации всегда были готовы выгодно торговать и получить что-нибудь новенькое из вооружения и промышленных либо медицинских технологий. Пригодные к употреблению продукты питания, выращенные в других местах и вычурные деликатесы тоже были хорошей темой для выгодного обмена и торговли. Ну и редкоземельные металлы и гибридные материалы. Встречались ситуации, когда в «откупоренном» секторе Вселенной, все было совсем так гламурно и просто как, казалось на первый взгляд. И даже наличие тяжелых крейсеров и трехкилометровых линкоров «вброшенных в игру», не являлась залогом успеха. Мощная дубина не всегда срабатывала там, где царил хаос. В таких галактиках, то тут, то там, исследовательские корабли нарывались на нападения со стороны воинственных космических цивилизаций. Многие относились к хищникам и плотоядным. Им нужны были только побежденные. Такие разумные виды не хотели сотрудничества. Многие из них, не стесняясь творили несправедливость в своем секторе величия. Там во всю процветал каннибализм, торговля органами, имплантами, работорговля, криминал и насилие. На кого-то приходилось сразу махнуть рукой дав хорошенько по зубам уничтожив основные силы и оплот зла и прогнившего могущества, а затем законопатив намертво портал, с другой стороны, изолировав таким образом подобных упырей в своем мире. Оставив ситуацию развиваться на самотек, исследователи Нового Государства улетали с надеждой, что противоборствующие силы сами загасят друг друга, со временем исчезнув с космической арены. Пусть сами разбираются, кто прав, а кто виноват. В этом случае портальные арки демонтировались с той стороны, так сказать «во избежание». Однако чаще, все же приходилось проявлять иного рода активность и вмешиваться в конфликт, разводив по разным углам воинствующие стороны. Для достижения этой цели восемь мощных боевых флотов, созданных в Новом Государстве, постоянно перемещались сквозь вновь открытые порталы, дабы держать осваиваемый исследователями мир в относительном порядке и оказывать помощь тем, кого не стесняясь сживали со свету. Присутствие на нескорый срок мощной силы помогали держать в гармонии и равновесии той или иной сектор вселенной, добиваясь создания правительств, которые были бы согласны на долгосрочное сотрудничество и создание цивилизованного миропорядка, а не однополярного мира. Антан, Глот, Королев и доктор Раш считали, что баланс сил должен поддерживаться в любой ситуации. Остальные управленцы в целом их поддерживали. Лучше создавать систему коллективной безопасности, работающей на всех, а затем поддерживать её, нежели вести постоянные изнуряющие войны. Локальных конфликтов конечно же и при такой системе безопасности было не избежать, но от этого уже никуда было не деться. Если равные по силам партнеры в очередной раз делят территорию, то главное, чтобы от этого не страдало мирное население самих планет, и чтобы ситуацию в конечном счете урегулировали нейтральные арбитры, обладающие усмирительными возможностями. И нужно было добиться того, чтобы решение споров и достижение мира между партнерами достигалось на основе совместных юридических инструментов и договоров. Новое Государство стремилось донести до своих новых союзников, простую истину. Космос безграничен и в нем всегда можно найти то, что нужно каждой из сторон. Например, в случае перенаселения не нужно кого-то прогонять с нажитых миров и планет. С их исконных земель. На данный момент усилиями биологов были созданы новые инструменты и передовые технологии по довольно-таки быстрому террапреобразованию подходящих для жизни планет, расположенных в близи богатых сырьевыми ресурсами и энергетически неистощимых газовых гигантов. Миллионы зародышей будущих живых видов были готовы к размножению и заложены в биологические кассеты и банки. Саженцы модифицированных растений и деревьев, были способны за несколько месяцев начать выделять кислород и даваться пищу травоядным. Легче предложить технологию освоения и колонизации планет в обмен на мир, чем усмирять голодные миры силой оружия. Исследования показали, что богатых редкими металлами систем, планет и астероидных полей в космосе, пруд пруди. Да и промышленные синтезаторы нового типа, которыми владели люди, вполне могли создавать материалы с заранее заданной структурой на основе уже имеющихся месторождений. Даже на планетах бедных исходным сырьем. Атомные преобразователи нового типа способны из любой тысячелетней свалки извлечь все необходимое для налаживания передового производства. От электронных блоков, до силикатных кирпичей. Все на ваш выбор! То, что раньше было мусором, вновь превращалось в материалы, приборы, устройства, орудия труда, средства производства и передвижения. Это в любом случае все это в конечном счете выйдет дешевле любой войны, причем без потери людских ресурсов. Хотя справедливости ради, нужно признать, что не всегда воюющие стороны шли на подобный компромисс. Как говориться, семья не без урода. Всегда найдутся сумасшедшие лидеры и оболваненные массы народа. В самых сложных ситуациях на выполнения трудно выполнимого задания Антан, Глот и Раш привлекали к решению возникшей проблемы планетоиды Атлантов, а также использовали парапсихологические возможности пауков и реликтов. Эти разумные существа могли при помощи усилителя пси воздействия или созданной мобильной башни, на расстоянии, хорошенько промыть воинственные мозги, вернув людей и других разумных на более мирный путь решения возникшего спора. Да и артузианцам с их клонами, уоллесам и остальным силовым когортам нового общества постоянно находилось применение. Исходя их ситуации, время от времени всем представляли возможность поучаствовать в решении проблемы на стороне. В последнее время самой распространённой мерой для охлаждения пыла «завоевателей вселенной», стала вынужденная депортация. Чтобы не воевать со злобными тварями стали не только посылать против них флот, но и поступать по-другому. Не особо заботясь о подобных воинствующих расах, их созвездия вместе с кораблями и населенными планетами просто помещались в ёмкие подпространственные петли («сундуки»), а затем перевозились в пустые, не заселённые никем измерения. Туда, где за несколько сотен галактик, разумной жизнью и не пахло. Именно туда же, словно пауков запускали все воинствующие расы. И поближе друг к другу. Вот где начинался цирк! Когда в одной банке собиралось сразу несколько флотов, принадлежащих злобным разумным. Словно ядовитые пауки, брызжущие смертельной слюной, они без промедления бросались в бой. «Сюрпрайз!», — произносил «Паленый», выпуская на звёздную арену нового бойца. Туда, где уже схлестнувшиеся в поединке «пауки», разлетелись в разные стороны зализывая полученные раны. Никто из них не мог понять, как они оказались в окружении чужих звезд, и откуда рядом с ними вместо миролюбивых соседей оказались злобные упыри внешним видом отличные от них самих, но в повадках и злостных намерениях во всем схожие с ними самими. Боевые корабли разных воинственных рас, закинутые в чужую звездную пустоту, зачастую были вырваны прямиком из захватнического рейда или в попытке завоевать очередную планету, с отрытыми орудийными портами из которых без промедления открывался огонь в сторону неожиданно появившегося нового противника. Самые проворные командиры тут же отправили абордажные боты, с бойцами с оружием в руках наперевес! Что там может встретить их на борту чужих кораблей абордажников мало заботило. Врага нужно захватить и покорить. Но в этот раз все было несколько иначе чем раньше. Там их с нетерпением ждали упыри, которые были похлеще их самих. В этой «банке» успешно перемалывались все те, кто был настроен военным путем захватить свой сектор галактики. Они сами зачищали вражеские планеты от злобных тварей, но потом уже зачищали их самих. Те, кто попадал в чистилище с более свежими силами. Зачищенные от злобного «населения» планеты регулярно изымались для окончательной очистки и последующего использования в разоренных постоянными захватническими войнами мирах. Тем временем обсуждение разных вопросов со стороны управленцев уперлось в новую тему. Вообще, на этом Управленческом Совете в очередной раз было «весело». — И ты, несмотря на изложенные мною факты продолжаешь утверждать, что на этот раз все нужно спустить на тормозах, — искренне возмущался полковник Глот. — Что не стоит ввалить как следует этим зазнавшимся павлинам. — Да! Я считаю, что нужно постараться выдержать нейтралитет. И хотя эти долбанные представители разумных пернатых уже дважды нападали на наши исследовательские судна, нужно постараться с ними договориться — настаивал Арто Неменкар. — Не дважды, а трижды. — Трижды они нападали на нас. И еще один раз мы долго не могли вырваться из нейтральной системы. Четыре корабля зажали наш крейсер и не выпускали исследователя в сторону портальной планеты. — В чем причина? Я не пойму! Мы им ничего не сделали. Предложили переговоры по сотрудничеству и торговле. А они нас стали караулить в темных углах. Там, где нет свидетелей и представителей их гребаной Космической Когламератии. — Почему у тебя Арто, блин, вдруг прорезалась такая любовь к этим пернатым, которые мочат моих бравых парней и девиц? — Вот же упертый. Как ты не поймешь полковник! Именно у этих как ты выразился мохнатых павлинов есть разработки способные помочь нам в освоении технологии звёздных пришельцев. Тех, что в свое время похитили меня. Да и много кого еще. Тех, кого мы до сих пор так и не нашли. И это при том, что у нас в распоряжении имеется средний корабль жуков, точно так же ползающий по тем же звездным дырам, что и кубы маленьких серых лупоглазов, что ковырялись в моих мозгах и несколько дырявых летающих тарелок их производства. — Да! И что? Я все это знаю. Ну, а те подбитые корабли пришельцев, что мы нашли и доставили тебе с поверхности малинового гиганта? Не помогли? — Там пусто! Недавно разобрались с последним кораблем. Все основное интеллектуальное и электронное оборудование с виду вроде бы цело. Но на самом деле это не так. Корабельная электроника, все три ИИ и архивные базы данных, чем-то очень странно выжжены изнутри. Даже сказал бы выжжены. При этом, судя по сему был использован неизвестный нашей науке импульс-червь, разворачивающийся внутри систем и выгрызающий все на своем пути. Там все источено как в старом дереве. Остался лишь бесконечный след, четко повторивший линию синусоиды во всех направлениях. Программируемый уничтожитель. И он сидит где-то внутри. Даже Кларк с Асусом при помощи своего навороченного Вируса так и не смогли вычислить и вытянуть его наружу. Хоть искали вдоль и поперек. Но я точно знаю, что этот гад сидит в засаде и ждет своего часа. — В результате той нарезки, что он нам оставил, логические матрицы, программные файлы и самое главное, несущее информацию «железо» составляющее основу оборудования пришельцев, изъедено словно швейцарский сыр, изнутри. Будто моль поработала или какой древесный червь, — сокрушался Арто. — Ну а ЗИПы, резервное оборудование, модули на складах? Их же по любому на кораблях было много, — всё не соглашался с аргументами своего товарища полковник Глот. — В них тоже мелко нарезанный мусор. Все тот же гадский «крот» порылся. По сути, электронная труха! — Вот же блин, — теперь уже кивнул хоботом доктор Раш. Но этого червя все же нужно изловить. Берите репликаторов, носителей энергии, реликтов, еще кого угодно, но, чтобы чертов импульс был изловлен! — Задача ясна шеф, — принял к исполнению Арто. — Но причем тут эти подлые пернатые-инопланетяне, которых ты все время защищаешь, — все же решил уточнить Глот. — Ты что? На самом деле собрался разжиться какими-то технологиями у этих павлино…., извиняюсь представителей цивилизации Луф-Гон, относящихся к разумному виду пернатых, — спросил полковник. — Насколько я знаю ничего суперинтересного у них нет. Или ты решил, что, у них имеются разработки и супер-пупер технология и техника производства расы звездных пришельцев, прокладывающих переходы в звездах определенного типа? — Именно! — Что именно?! — Вот ничего не пронимаю Неменкар. Хоть убей. Просвети упертого вояку. — Или я назло тебе отдам приказ моим парням захватить головную планету гребаной цивилизации крылатых Луф-Гон, чтобы дать тебе возможность поковыряться во всех их научных центрах и космически-исторических музеях. — Объясни мне. Ведь эти гады напали на нас уже в третий раз. Не говоря о преследовании до самого портала. — Твори «друзья» раздолбали наш тяжелый крейсер «Зверолов» в решето. И это несмотря на его мощный сдвоенный щит, работающий на основе аннигиляции антиматерии. У них всегда при встрече какой либо сюрприз приготовлен и пятикратное превосходство в кораблях. — У меня куча раненых. Из них по факту большинство в состоянии — «на гране фола». Половина экипажа в реанимации и на больничной койке. Имеются безвозвратные. Четверо двухсотых. И это при том, что у нас возникли серьезные проблемы с восстановлением матрицы сознаний погибших личностей. Ты же сам знаешь, что совсем недавно обнаружилось несовершенство оборудования сохранения копий сознаний в информационном банке Центра Долголетия! — Знаю! Все знаю. Однако обстоятельства вынуждают склонить этих инопланетян к мирным переговорам иным способом. — Как выяснилось из самых надежных источников, именно на их центральной планете распложён древний объект, созданный серыми пришельцами. — Давай выкладывай поподробнее, — задал вопрос удивленный Николас. Впервые слышу. — Так я сегодня-то только и узнал. Поэтому сразу и обратился к полковнику Глоту и Антану с просьбой приостановить военную операцию в созвездии К1723Н9045, галактики «Пурпурная спираль». — Вот почему я вынес эту тему на Совет. — Ладно! Давай, высказывайся, по существу, Арто. Если коротко, то выяснилось, что именно на этой планете пернатых очень давно совершил аварийную посадку корабль звездных пришельцев. Это произошло около пятидесяти тысяч лет назад. Столкновение их флотилии с эскадрой жуков неподалеку в космосе было слишком кровопролитным. В строю остался один аварийный куб. Он практически ушел от преследователей, но от попаданий перегрелась и взорвалась система охлаждения генераторов. Их аварийный сброс генераторного сектора заклинило и поэтому во время подрыва одного из генераторов кораблю разворотило все брюхо. Хорошо, что взорвался только один из десяти элементов, находящихся в кассете. Командир корабля, несмотря на подрыв, все же сумел посадить судно на ближайшую необитаемую планету. Жизнь там была, только разумных существ, которых можно было бы использовать для ремонта, не было. По сути, пришельцам требовался капитальный ремонт судна. Поднять куб в космос с полученными повреждениями они своими силами не могли. Взрыв повредил не только генераторный, но и технический сектор. Работоспособных дроидов в строю осталось очень немного. Грамотного технического персонала совсем минимум. Почти все техники погибли при взрыве. С имеющимся выжившим персоналом и техническим потенциалом задачу по ремонту судна было не выполнить. Единственным выходом из создавшейся ситуации было, либо остаться на планете и пустить здесь свои корни, заложив основу новой цивилизации, чего делать серые пучеглазые человечки не желали. Либо, прогнать вперед эволюцию нескольких живых видов планеты, при этом искусственным путем видоизменив диких животных до стандартов, подходящих пришельцам. Путем направленных мутаций и генной инженерии, постараться вывести наименее перспективных животных на разумный уровень существования. Или хотя бы создать психологически управляемых существ, которыми можно было бы манипулировать со стороны. Пришельцы решили пойти по второму пути. Так сказать, вывести себе для проведения ремонта куба живой рабочий инструмент. Таким вот путем и начался путь создания разумной расы на заброшенной планете. План был прост. Вырастить и обучить под свои нужды инженеров, техников и кораблестроителей. Из рассказа Неменкара следовало, что за тысячу с лишним лет, серым человекам каким-то образом, все же удалось совершить задуманное. Они здорово двинули эволюцию вперед. Прогнали за насколько столетий столько циклов, сколько бы у природы заняло бы около нескольких миллионов лет. Поставленную перед собой задачу они выполнили. Они, таки, вырастили для выполнения намеченной цели живой обслуживающий персонал. Пусть эти животные, совершившие интеллектуальный прыжок в своем развитии, работали несколько хуже, чем технические и инженерные дроиды, но все же они были способны ремонтировать космическое судно используя инструменты и восстанавливать его поврежденные системы. Нужно признать, что при практически вечной жизни инопланетян, потерянное время длинной в тысячу лет не имело для них особого значения. Медкапсулы строителей звездных червоточин во время сражения с врагом и аварийного приземления, фактически не пострадали. Пришельцы успешно реконструировали медленно стареющую структуру своих физических тел, возвращая им молодость и энергию. Когда «рабочий инструмент» был благополучно выращен, пришельцы принялись ремонтировать и латать законсервированный на время эволюционного скачка туземцев, межзвездный летательный аппарат. Теперь главным для парней с другой планеты было воссоздать поврежденные системы судна, вернуть ему летные качества и затем добраться до родных звезд. В общем, как оказалось, из десяти видов местной флоры, только два вида удачно мутировали и в конце концов дали приемлемый результат. Одними из двух видов ставшим в результате принудительной эволюции разумными, развившими свой интеллект до самых высоких показателей были пернатые с четырьмя верхними конечностями и перепончатыми крыльями заканчивающимися когтистыми пальцами, которыми они успешно пользовались до сих пор. Мозг пернатых был хорошо развит. Уровень интеллекта у некоторых особей доходил порою до четырехсот условных единиц и выше. Они выполняли работу старшего менеджмента, младшего и среднего инженерного состава, техников и рабочих элитных специальностей. Некоторые стали главными инженерами и руководителями производства. Вторыми разумным видом выведенный искусственно при помощи принудительного модифицирования неожиданно для всех оказался подвидом крупных морских животных относящихся к крабовым, вынужденные выйти на сушу и приспособиться к жизни на осушенных территориях, которые образовались во время тектонического сдвига материковых карстовых плит. Под влиянием медицинских препаратов и принудительного воздействия нейротиков, сухопутные крабы с течением времени мутировали в самых разных направлениях, в том числе и умственном. В дополнение к этому крабы выросли, как в ширину, так и в высоту. На момент отбытия Высшей расы с планеты, к которой аборигены причислили пришельцев, и которым они поклонялись, как могущественным богам, их рост достигал уже полутора метров в высоту. Их панцирь в окружности увеличился до двух метров. Нижние конечности этих ходячих крепостей трансформировались в длинные членистые шарниры с развитыми окончаниями, основательно приподняв плоский корпус над землей. Эти работяги стали чем-то даже похожими на ремонтных роботов, которых использовали во многих мирах Содружества. Кстати, у пришельцев такие модификации роботов, до того, как их вывели из строя, тоже были в ходу. Очень удобная кстати форма корпуса для проведения ремонтных работ на внешней корабельной обшивке и внутри технических и жилых помещений. Для пришельцев именно крабы стали основной рабочей силой. Они не были столь хитрожопыми, как их собратья с планеты, — пернатые млекопитающиеся. Эти трудяги честно работали, плодились, заботились о своих семьях, и как ни странно, в выходные дни посещали культовые сооружения, построенные для поклонения своим богам — серым пучеглазым пришельцам. Крабы никогда не плели заговоров и интриг. Не стремились к самостоятельности. Их боевые клешни и рабочие «пальцы», имеющиеся на всех несущих мощное тело шарнирах и расположенных на второстепенных и вспомогательных лапах, с течением времени видоизменились и очень хорошо подходили для выполнения новых задач, которые поставили перед ними создатели. Десяток более мелких конечностей, расположенных по периметру круглого корпуса и ротовой полости, также преобразовались в ловкие подсобные манипуляторы и захваты. Процесс модификация выбранных пришельцами для своих опытов живых видов планеты протекала по следующему сценарию: В начале искусственно запущенного процесса мутаций и трансформации нескольких сотен живых существ ученые инопланетян добились существенного увеличения мозговой ткани у своих подопытных. В результате подобных изменений мозг у всех подопытных животных, выбранных для селекции и дальнейшего получения из них разумных существ значительно вырос в объеме. Многим это не помогло. Они так и остались на прежнем уровне. Их постепенно убрали с «беговой дорожки». Но некоторые из пациентов все же успешно набрали в плане увеличения животного интеллекта, ускорения реакции на различные раздражители, модернизации рефлексов и усовершенствования охотничьих и поисковых навыков. Кандидатов для того, чтобы стать разумными было несколько. Тем не менее, лишь только два диких вида перевалили через установленный пришельцами барьер в плане осмысленной разумной деятельности, а затем стали обладать задатками интеллекта, со временем переросшим в осознанную разумную деятельность. На это потребовалось около десяти сотен лет, жесткая селекция, а также целенаправленная генная инженерия. Генотип подопытных с их наследственным бином тоже постоянно подвергался постоянной бомбардировке нейроактивными возбудителями. Сначала дело у серых пучеглазых человечков клеилось с трудом, однако затем наметился революционный сдвиг в создании разумных видов. Нейрополе обоих популяций подопытных животных стало активным и все настойчивее участвовало в формировании зачатки сознания. И наконец, появились самодостаточные разумные личности. Пусть на уровне каменного века, но все же! Дальше все было намного проще. Как только результат был достигнут, уровень разумной активности стали стимулировали на рефлекторном и клеточном уровне и путем выборочной селекции, оставляя для продолжения процесса только самых лучших. Их потомство отсеивали и выращивали в колбах-инкубаторах, разгоняя и постоянно ускоряя процесс получения потомства. То, что потребовало у человечества несколько миллионов лет и более, начиная с приматов, от которых по мнению ученых появился прародитель пещерного человека и неандертальцев, тут уложилось в десяток столетий. Затем оба вида начали осваивать орудия труда. Правда вовсе не примитивные, а вполне себе суперсовременные. Обучающие гипнограммы и нейрочипы с симбиотами быстро делали свое дело. То, чему нужно учить детей в школе и подростков в институтах, закачивалось в уже переработанном виде, прямиком в мозг разумного полудикаря. Рядом с рухнувшим на планету судном быстро вырос мощный подземный промышленно-технический комплекс, в котором и производились на свет все необходимые ремонтно-восстановительные материалы и оборудование, а к впоследствии была собрана промышленная линия по сборке технических и боевых дроидов, а также самого разного вооружения. Цель была достигнута сравнительно быстро. За пару лет Корабль восстановили и подняли на орбиту. Затем при помощи «добровольных» помощников восстановили весь москитный флот, выбитый в ходе былого сражения с жуками Целмами. Для управления штурмовиками, истребителями и штурмовыми платформами и другими летательными аппаратами не нужны были сами пришельцы. Малые боевые корабли и технические суда могли управляться накрученными вычислительными процессорами и искинами, которых наштамповали великое множество. За год новенькие штурмовики и истребители вновь заполнил летные палубы заняв позицию для экстренного вылета. Для пришельцев пришла пора улетать. Встал вопрос, что же делать с теми, кого они создали и приручили на дикой планете. Убивать выведенных искусственным путем разумных собственными руками пришельцем как-то не захотелось. Не поднялась рука у них уничтожить своих неутомимых помощников. Тогда, командир звездолета решил стереть всем своим «добровольным помощникам» память, дабы не передавать знания своей цивилизации другим расам в этой области Вселенной. И саму техническую базу, созданную под землей и на поверхности планеты им также как-то не хотелось уничтожать. Подземный завод они решили законсервировать, поставить под охрану мощного искина и для надежности заминировать изнутри. Над наземной производственной зоной установить силовой кокон и засыпать грунтом. Энергия ядра земли должна была бесконечно долго подпитывать защитный и энергетический контур. Сделав все это, они хотели оставить эту планету на всякий случай в списке резервных технических баз. Мало ли, какие ситуации могут сложиться у них в будущем. Но, как всегда, не все прошло гладко. Если с крабами процедура стирания памяти и изъятие нейросетей прошла в штатном режиме, то пернатые быстро сообразили, что к чему и имитировали взрыв на одном из наземных терминалов по производству горючего вещества и смазочных компонентов, расположенного рядом с жилым кварталом инженеров и техников. В результате взрыва «погибла» половина популяции искусственно выведенного крылатого народа. И еще около сотни крабов, которых на самом пернатые умники без предупреждения отключили и ввели в спячку при помощи временной остановки работы нейросити и блокировки органов чувств. Они угнали якобы уничтоженные взрывом платформы и скрылись в джунглях вместе с похищенными крабами и коробками с резервным оборудованием, медицинскими капсулами, искинами, нейросетями, симбиотами, чипами и обучающими базами. Пришельцы на скорую руку провели расследование, но не стали особо горевать по погибшим инженерам и рабочим особям. Всех остальных пришельцы собрали в одном месте и при помощи импульсного излучателя успешно промыли мозги, предварительно вытащив из их мозгов симбиоты, нейросети и чипы усиливающие разные способности разумных существ. Попрощавшись со своим местом вынужденного заточения, серые пришельцы улетели к родным звездам. Однако, как только временные хозяева планеты улетели восвояси, укрывшиеся в лесах пернатые вернулись назад к своим жилищам и впавшим в детство и дикость соотечественникам. Запасы захваченных ими нейросетей и симбиотов, запасливо взятых с собой и спрятанных в различных схронах и тайниках, быстро ввели обратно в строй умственно отсталых и деградировавших соотечественников и крабов. Усыпленные ими крабы хорошо справились с простыми задачами. Всего этого электронного добра хватило, как для пернатых, так и для многочисленной колонии разумных крабов. Пернатые поменяли настройки нейросетей и умело превратили крабов в своих подчиненных, рабочих особей, пилотов самых различных судов и личную гвардию. Подчинив их себе, они стали умело создавать двух общинное общество разумных. Идея пришельцев полететь к звездам, навсегда засела в их мозгах. Как не старались крабы разбрестись в своем безумии по окрестностям и джунглям, всех до одного отловили, используя встроенные ими самими в их тела маячки, а затем задействовав в репродуктивной работе по созданию себе подобных и налаживании промышленного производства. Пернатые не захотели отказываться от плодов научно-технического прогресса и преимуществ цивилизованного образа жизни. За сотню лет они неплохо поднялись и решили создать свою собственную цивилизацию, которую они назвали Луф-Гон. Заминированные инопланетные подземные производственные мощности инженерам пернатых, так и не удалось разблокировать, это могло привести к уничтожению всей биосферы планеты. Но наземную промышленную зону и линии по сборке летательных аппаратов и дроидов всех модификаций им все же удалось разблокировать. Сняв насыпанный на силовой кокон грунт, при помощи кластера искиных, инженерам выведенной расы удалось взломать код доступа к управляющему искину и сбросив его прежние настройки снять силовое поле. Попав в промышленную зону, инженеры вновь запустили технические устройства и механизмы наладив производство. Этого было достаточно для создания собственной промышленной базы, а со временем и расширить техническую составляющую во всех строящихся городах и поселках. Не прошло и ста лет, а новая цивилизация вышла в космос и создала свои собственные космические силы. Необычное двух общинного государственного образования. Несмотря на различие среды своего первоначального происхождении, оба вида прекрасно сосуществовали. Возможно, свой отпечаток на сотрудничество обоих разумных видов наложило их вынужденное поумнение и слаженная работа на своих создателей. А может и симбиоты с нейросетями, в которых был изначала заложен посыл на совместное выполнение задач. Одни находились на вершине пищевой цепочки, другие чуть ниже. Но от этого крабы ни в коем случае не были в обиде. Они привыкли к своей второстепенной роли в трудовом лагере, и не претендовали на лидерство. Даже несмотря на то, что во время мутаций у них выработалась способность к мысленному взаимодействию друг с другом, с пришельцами и пернатыми крабам приходилось общаться на языке создателей через нейросети. Но они сохранили свой мысленный вид коммуникаций, общаясь без каких-либо звуковых сигналов, речи и команд. Без нейросети. Смбиоты ставили только пернатым. Крабы не дотягивали для их установки по уровню имеющегося у них врождённого интеллекта. И хотя в повседневной деятельности и работе на производстве, а также в боевой деятельности, став пилотами малых и средних кораблей самого разного назначения, они перешли на язык создателей, членистоногие все же не забыли мысленную связь и использовали оставшийся в их организмах рудимент только в своем кругу. Крабы не сильно афишировали её наличие, но и не скрывали свои возможности от пернатых. Кстати, эта способность к пси-общению, часто выручало их при получении скрытой информации и координации совместных действий во время реализации, поставленной перед ними боевой миссии. Их походный ордер «звезды», всегда действовал слаженно, приводя к победе во время сражения или захвата цели. Ну а с пришельцами, а затем с верхним звеном менеджмента созданного общества и простыми членами социума крабы коммуницировали, используя старый добрый язык серых низкорослых, несколько болезненно выглядевших гуманоидов с выпуклыми чёрными глазами на каплевидном лице. Надо отметить, что речевой аппарат обоих разумных рас был сконструирован пришельцами искусственно. Путем генных доработок, с использованием цепочек ДНК других живых видов, обитающих на планете. Им пришлось хорошо потрудиться для того, чтобы команды отданные пришельцами и доклады о выполненных по их указанию заданиям происходили в доступном им низкочастотном звуковом диапазоне. А он был совершенно не схож по структуре своей модуляции с тот, которым с рождения пользовались местные животные и выеденные ими модификанты. К примеру, язык птиц был насыщен звонкими трелями и щелкающими звуками, а крабы, так вообще пользовались высокочастотным, если не ультразвуковым диапазоном. Обмен информации между крабами до их вынужденного выхода на сушу с трансформацией жаберных щелей в примитивные легкие, вообще не был слышен, без использования специальных приборов. Как пение китов, которое можно уловить только применяя специальное оборудование. Однако теперь, после модификации голосового аппарата, взаимодействие с пернатыми лидерами создавшегося на планете двух общинного общества и их соотечественниками, происходило на искаженном со временем, языке пришельцев. И хотя симбиоты и нейросети частично заменили необходимость полноценного звукового общения между представителями обоих разумных рас, переведя обмен мнениями и знаниями на платформу зрительно читаемой и быстро воспринимаемой информации, передаваемой в сопровождении низкочастотных звуков, попадающих непосредственно к нервным центрам ответственным за восприятие речи и зрительных образов, все же в дань прежней традиции, официальные встречи и переговоры, а так же обычное общение проводились вслух, на языке Создателей. Все бы хорошо, только подобный шаг в совершенствовании трёхсторонней коммуникации, вызвал, как ни странно, у бывших обитателей подводного царства склонность к постепенному развитию не только мысленной связи между крабами. С этим незначительным изменением в их жизни произошел следующий шаг в эволюционном развитии этого вида. У крабов, на зависть пернатым, зародился, а затем развился в отдельный мысленный общественный орган, переросший в Коллективный разум. Их собственный пси-активный форум, поддержанный техническими средствами, дал колоссальный прирост суммарному общественному IQ. Начиная с двадцати и более особей работающих в одной связке, уровень их интеллекта возрастал в разы. А когда к мысленной активности подключался весь род, то крабы могли намного опередить возможности, как всех пернатых взятых вместе и использующих скоростные процессоры, симбиоты и компьютеры, так и самый быстродумающий ИИ их планеты. Пернатые не на шутку встревожились насчет своей гегемонии в обществе. Поэтому была принята договоренность, что этим даром крабы будут пользовались только для своих собственных целей. В интересах всего двух-общинного общества крабы стали применять эфирную обработку данных только в исключительных случаях и по просьбе пернатых. Выйдя из-под контроля пришельцев, улетевших после ремонта своего куба восвояси, пернатые так и не смогли и не захотели возвращаться к первобытным истокам своего бытия. Все-таки, разум — это великое дело. Не дает застояться мозгам без дела. Обязательно чего-нибудь да придумает, гоняя в разных направлениях работу сознания в отдельно взятой черепной коробке и во всем обществе в целом! И своим партнерам по разуму-крабам пернатые ребята не дали вернуться к прежнему укладу жизни. Без такого мощного союзника и рабочей силы одновременно, им было бы очень непросто рвануть ввысь, к звездам. А сами-то крабы в принципе на начальном этапе были не против свалить обратно в джунгли, к своему первобытному образу существования. Только им этого сделать не дали. Их взяли под плотный патронаж и не отпускали до сих пор. С технологиями пришельцев пришлось повозиться. Не до всего на этой планете модификантам удалось добраться. Пернатые с крабами получили в свое распоряжение только построенную на поверхности и спрятанную под силовым колпаком промышленную зону, поднявшуюся ввысь рядом с судном пришельцев. К имеющемуся тут оборудованию и технологическим цепочкам я можно было получить доступ без особых последствий. Неприкосновенное табу в цивилизации Луф-Гон было наложено на подземные заводы, работающие по принцам производств того мира откуда прибыли звездные пришельцы, и любое его нарушение, либо попытка проникнуть в подземные уровни каралось смертной казнью. Вот это и была основная причина, по которой захват планеты был бы нежелателен и крайне опасен. Пришельцы постарались сделать так, чтобы местные пернатые, населяющие этот кислородный мир, в случае их последующего самостоятельного развития до уровня разумной цивилизации, не смогли вновь воспользоваться наработками древней расы звездных пилигримов. Или, кто иной, случайно наткнувшийся на эту планету. Уничтожать подземные заводы по вышеизложенным причинам они не стали, но заминировали его очень качественно. Таких сложных скриптов и ключей доступа в арсенале пернатых инженеров не было. Это был иной уровень защиты информации и технологий. И даже на нынешнем уровне развития общества им было не раскодировать «мину замедленного действия». Пернатые хорошо осознавали, что при неудачном взломе защиты подземной зоны-Х, может быть активизировано ядро планеты, с последующим природными катаклизмами, способными разрушить поверхность планеты. Такое понимание степени опасности вызывало стойкий иммунитет местных жителей и их руководства к попыткам пробраться в «закрома» создателей. По мнению Неменкара, попытка захвата планеты пернатых ни к чему бы не привела. Они, либо сражались бы до последнего солдата, либо же подорвали инопланетное производство снаружи собственными руками. Единственный путь был в том, чтобы убедить местных разумных в том, что люди и их союзники обладают знаниями того, как безопасно проникнуть на подземные уровни, построенные под руководством серых человечков. Правда, полковник Глот до получения этой информации считал иначе. — Ну убедил я тебя или нет, полковник, — задал вновь свой вопрос Арто. — Как бы убедил. Только вот я не думаю, что эти ребята сядут за стол переговоров. Они пока все еще чувствуют свою силу. Ведь мы так ни разу и не жахнули по ним как следует. — Так жахните, — не вытерпел доктор Раш. Разнесите вблизи них какой ни будь мощный астероид или спутник планеты! А еще можно поместите в «сундук» и доставьте к нам какой ни будь из их кораблей или всю флотилию разом. — Раз не можем разобраться с ними в их измерении, так перенесите кого-то из них из галактики «Пурпурная Спираль» сюда. — Не так -то просто! Наши корабли не могут приблизиться к ним на нужное расстояние. Чужое оружие достает до наших щитов, еще до того, как мы можем активизировать какую-либо из своих аномальных петель. — И дать сдачи мы пока им тоже не можем, — добавил Кларк, побывавший в одном из исследовательских походов в открытое румватами измерение. Наше оружие, банально до них не добивает! — А антиматерия, — поинтересовалась Ванесса Йохансон. — Эта добивает и очень даже хорошо. Только подобный вид воздействия, который, как правило уничтожает реальное вещество, этим пернатым пришлось по вкусу. — Что значит, «пришлось по вкусу», — не понял Раш. — А то и значит. Первые попадания дали эффект. Пробили щит судна схожего по своим характеристикам с тяжелым крейсером. И даже разнесли ему всю носовую часть. Только вот потом их боевые корабли стали просто гоняться, чуть ли не на перегонки за нашими выстрелами. Они, по сути, очень умело отлавливают все наши «иглы», начиненные антиматерией, и без проблем собирали их в яйцевидные полупрозрачные коконы. Там внутри неизученной нами оболочки, посланные им для нанесения ущерба «подарки», сотканные из отрицательно заряженного вещества, не реагируют с материей нашего пространства. — Значит, им антивещество для чего-то нужно, — поинтересовался Доктор Раш. — Выходит, что для чего-то нужно. Но мы тоже не идиоты, как только поняли, что им необходимо, тут же прекратили разбазаривать собственные запасы. — Вот и поторгуемся за ресурсы, — обрадовалась Ванесса. Надо только доставить к нам тех, кто заинтересован в антивеществе. — Очень хорошо. Кстати, займись-ка этим вместе с Фениксом. Его жидкокристаллический корабль, как оказалось имеет режим невидимости. Слетайте вместе с ним и группой «Паленого», подполковником Куни или с кем-нибудь еще, и притащите к нам сюда важную птицу из руководства цивилизации Луф-Гон. — Сделаем Николас, — тут же отозвалась капитан Йохансон. — Только для этого нам нужно добыть хотя бы нескольких пернатых и крабов. — Для чего? — Возникла у меня идея подключить к этому делу инженера Жупела. Я его озадачу, и он сможет изготовить нам несколько десятков копий этих существ и тогда можно будет слетать на планету. Разведать, что там и как! Камуфляжные тела — это то, что надо! — А что! Идея рабочая, — поддержал девушку Антан. Надо прощупать их общество изнутри. Только надо еще как-то доставить каким-то образом умудриться доставить на планету твой камуфляжный десант. — Не переживай Антан. Что ни будь, да придумаем. Через несколько дней Ванессе с Фениксом, набравшим на свой корабль экипаж из людей, обладающих особым внутренним даром, доставили на Орай сразу три корабля отловленных в разных секторах галактики «Пурпурная Спираль». Один был чем-то наподобие малого курьера. Вытянутый в длину словно кипятильник с тремя спиралями. Он вышел из звездного портала в месте нахождения группы кораблей возглавляемой «Паленым», и практически с ходу попал в руки Ванессы. Второй из захваченных подавляющим волю импульсом, а затем помещенным в «сундук», оказался шахтером, добывающим в одиночку концентрат ценной руды в далеком астероидном поле. Круглый как рыба-шар, только стиснутый по бокам с двух сторон, чтобы шахтерам было удобнее протискиваться среди астероидов и расталкивать из своим силовым полем, подбираясь к эксклюзивным глыбам. Шахтер был снабжен несколькими промышленными лазерами, гофрированными заборниками и несколькими манипуляторами. С третьим повезло. Это был боевой фрегат. Он поспешил на вызов шахтеров, запросивших помощь, когда их судно затягивало во вместилище. Подойдя поближе к астероидному полю и не найдя корабля шахтеров, он стал огибать окружающее пространство и внимательно осматривать разнообразные глыбы, посчитав, что шахтеров раздавило камнями. — Вот ты и попался нам в сети, — воскликнула Ванесса активизировав устройство активизирующее подпространственную петлю. — Смотри не упусти его, — предупредил её Феникс. Он что-то заподозрил и быстро разворачивается в обратную сторону. — Вижу, вижу. Сейчас добавлю мощности и увеличу ширину петли. Но несмотря на попытку с ходу захватить фрегат, тот не понимая, что происходит и куда его затягивает, стал стрелять из всех видов вооружения в разных направлениях. Два разряда врезались в невидимый щит корабля амфибий. В пустоте, неподалеку от двух крупных астероидов ослепительно блеснуло, осветив возможные очертания замаскированного судна. Создалось ощущение, что в этом месте взорвались две шаровые молнии, метая молнии в разные стороны. Это не осталось незамеченным со стороны командира фрегата. Он попытался сосредоточить огонь в этом направлении, однако было уже поздно. Еще миг, другой и судно пропало с радаров. Попав во вместилище, ершистый корабль тут же попал под воздействие нейро излучателей и мощных стеннеров. — Очуметь! Вот же ловкач. Еще бы пару минут и вырвался бы из ловушки, — восторженно воскликнула капитан Йохансон. — Прикинь, если захотим тяжелый крейсер отловить, — своеобразным образом согласился с ней Феникс. — Попробуем и крейсер добыть! Остальная группа кораблей пряталась в соседней системе. Она прыгнула к ним, как только получила сигнал о захвате фрегата. Всю дорогу до портальной системы пришлось скрытно перемещаться, дабы не вступить в открытое боестолкновение с флотом цивилизации Луф-Гон. А через двое суток Ванесса все же приволокла на базу и легкий крейсер пернатых. На средний или тяжелый лучше было не замахиваться. Даже в этом случае Орион получил четыре попадания в корпус и потерял один из трех разгонных двигателей. Как ей удалось захватить крупную цель? Как всегда, рискуя собой, преданной командой и своим кораблем. Во время второго похода эскадра «Паленого» наткнулась на три корабля местных военных. Вместо того, чтобы обмениваться ударами на дальних дистанциях, в которых у наших кораблей не было никаких шансов достать врага, эскадра пустилась наутек. Тем временем Орион, пользуясь неразберихой погрузился в двухполярное пространство. Затем, точно по таймеру вынырнул в реальное пространство и заарканил идущим в строю последним, оказавшегося легким крейсером. Но и он здорово покусал своего врага, неожиданного появившегося у него за спиной. Переговоры с захваченными в плен не удались с самого начала. Представители цивилизации Луф-Гон отказывались о чем-либо разговаривать. Пернатые требовали отпустить их и — тогда возмездия не будет. Смешно, конечно. Ведь они даже не знали куда и зачем их вывезли. Крабы, тупо молчали. Эти решили уйти в себя. Но в этом был свой плюс. Они начали мысленно общаться между собой, а затем сам собой, по привычке активизировался коллективный разум, который и засекли с коммуникационной башни-ретранслятора планеты пауков. — Вы кто такие? И что вы делаете здесь, — удивились модераторы цивилизации разумных насекомых. — Интересно вы мыслите. Почему мы вас не встречали раньше, — присоединились к ним термиты, во главе с королевой местного подземного гнезда. — Приветствуем в нашем виртуальном мире, — присоединились к диалогу те, что находились в сети коллективного вселенского разума. Вас нам не хватало. Такие интересные. Вы откуда? Слово за словом, и разумные крабы оказались на просторах вселенской паутины. Странной всеобъемлющей системы коммуникации, у которой нет конца и начала. Того мира, правила которого всем остальным кажутся несусветной чушью, а вот тем, кто владеет коллективным способом обработки и анализа информации, это единственное место в котором они чувствуют себя комфортно. — И как нам получить доступ во вселенскую систему коллективного разума, — уже интересовались крабы, успевшие за сутки познать столь много, сколько невозможно постичь даже за сотни тысячелетий существования любой постиндустриальной цивилизации. Тут было столь много интересного, познавательного и удивительного, что покидать этот бездонный форум крабам уже не хотелось. — Это и просто, и сложно одновременно, — были в игре пауки. Если вы официально пригласите на свою планету термитов, то они могут создать там свою колонию. И на доступных для коммуникации кислородных планетах тоже. Не пройдет и двух десятков лет, а может быть и менее того, и вы будите полноправным абонентом бесконечной вселенской паутины коллективного разума. Вы будите там среди своих! — Очень хотелось бы побыстрее. — Так убедите своих пернатых друзей в том, что сотрудничество с человеческой цивилизацией выгодно в первую очередь для вас самих, а не только для нас. — Хорошо! Мы попытаемся. То, что произошло в дальнейшем трудно описать словами. Впервые за многотысячелетнюю историю крабы были несогласны со своим руководством. Теми, кто представлял белую кость нации. И они не отступали. Настаивали на своем. Выдали пернатым столько информации о состоянии и дел в Новом Государстве, сколько невозможно было получить во время многочисленных встреч и переговоров. Пернатые были вынуждены дать задний ход и пойти на первый контакт. Камуфляжные тела, подготовленные инженером Жупелом, не пригодились. Точнее пригодились, но для будущих туристов. Через два дня всех пойманных в подпространственные петли вывезли в их родное измерение и выпустили недалеко от родной планеты. Прибывшие из «загранкомандировки» крабы, тут же соединились с коллективным разумом своей расы. И через несколько дней пернатым пришлось впервые пойти на компромисс. Как это было не странно, но они сами пригласили руководителей человеческой расы, не так давно вышедшей с цивилизацией Луф-Гон на контакт на встречу на самом высоком правительственном уровне. Ну а дальше за дело взялись доктор Раш со своей командой и профессор Арто Неменкар. Подземный промышленный сектор сначала отключили от смертельной зависимости с ядром планеты, а затем был расшифрован многоуровневый пароль пришельцев. В этом деле пригодились наработки с их поврежденными кораблями и летающими тарелками, технологии Целмов и конечно же хакерские умения Асуса, Алекса и Кларка. Но и управляемый Вирус на одном из этапов разминирования, тоже сыграл свою роль. Технологии звёздных пришельцев стали доступны человечеству, цивилизации пернатых и крабов, уже через неполных полгода, чему Арто Неменкар радовался больше всех. Ведь наконец-то сбылась его мечта. Рядом с промышленной зоной, на воссозданной корабельной верфи, начали строить прототип корабля, с которого его когда-то похитили серые человечки.