Звёздные врата: Вселенная 6-й Сезон. Путь предков, - «Пятая раса».

      Капитан Ванс Ротислав на корабле с гордым названием «Свободный», проследовал вперед, показывая, куда нужно следовать. При этом он подсвечивал ионовыми прожекторами своего судна вместительный зев ведущий внутрь аномалии. В такой странной подсветке можно было хотя бы видеть края «пещеры», уходящие в разные стороны на пару сотен космических миль. На вид, проход был вполне безопасным. Но стоило лишь немного ошибиться, уйдя вправо либо влево от обнаруженного отверстия, и вместо похода к друзьям можно было отправиться прямиком в неизвестность или раствориться на кварки и нейтрино. Однако в сопровождении передового дружеского эскорта, прибывшим это не грозило. Ширина проходного гейта была не столь широкой, как казалось сначала, но и не такой маленькой, чтобы биться о переливающиеся радугой энергетические края опасного астрономического образования. Без неоновой подсветки гостям пришлось бы идти чуть ли не «на ощупь». Хорошо, что их встретили снаружи. - А как вы раньше проходили внутрь аномалии Мстислав, - поинтересовался «Паленый». Я имею в виду, чтобы не напороться на неприятности. Тогда, когда еще не была создана ионовая подсветка? - Было потруднее. Но, мы просто запускали во все стороны обычные осветительные ракеты. В тех местах, где они начинали «испаряться» в пространстве, начиналась опасная зона, к которой лучше было не приближаться. Те прожектора, что сейчас использует для определения конфигурации прохода наши потомки, для меня тоже, как и для вас Майор Кларт, тоже в новинку. - Эдвин, я все думаю о том, насколько поколений они выросли, пока у нас в галактике все текло по обычному времяисчислению? Я имею в виду наших потомков. Ведь понятно, что тут все происходило намного быстрее чем у нас. Как далеко шагнула вперед их космическая и планетарная техника? - Судя по физическим характеристикам, которые считывают точные приборы нашего корабля, ваши потомки шагнули, как минимум на четыре поколения вперед. Такие боевые суда, как «Свободный», может построить только очень уверенно стоящая на ногах цивилизация. - Да. Я с вами полностью согласен, отозвался со своего места заместитель канцлера, Владик. - Кто бы мог подумать, что молодая колония, скрытая от врага в недрах опасной мигрирующей аномалии, сможет так быстро развиться. Возможно, они давно опередили нас во всех областях народного хозяйства и других сферах своего развития. - Это же надо только подумать! А ведь совсем не так давно, примерно шестьдесят с небольшим, лет назад, еще до начала нашествия собак, наши отцы отправили в скрытую звездную систему несколько десятков миллионов сограждан, разных животных, семена растений и злаков. И всю ту технику и машины, которые они смогли тогда переправить сюда на своих допотопных грузовых космических кораблях. А затем и промышленные производства, и уцелевшие у нас космические корабли. - Скорее всего, сейчас наша колония является вполне современной планетой с мощным техническим обеспечением. - Как мы поладим с таким миром? Как примут нас наши потомки? - Не волнуйся Владик, - ответил на очень эмоциональное выступление юноши Канцлер. - Они наши потомки, соплеменники и соотечественниками. И это главное. - Надеюсь мы договоримся с ними о том, как нам вместе жить дальше. - Думаю, что за последние шестьдесят лет по нашему времени, и триста-четыреста годам по летоисчислению существующему в аномалии, наши иммигранты успели много чего сделать для освоения и развития некогда дикого и девственного мира. Несколько минут оба корабля летели в мерцающем свете боковых бликов и сияющей подсветке, выдаваемой прожекторами «Свободного». Но вот, впереди кораблей появилась хорошо освещенная область внутреннего пространства аномалии. То, что увидел бывший гладиатор вместе со своим экипажем и представителями правительства соседней планеты было необычно и восхитительно.       Внутри замкнутой сферы не было звездного неба в его обычном понимании. Тут не было темноты космоса с многочисленными звёздными скоплениями. Яркому свету, который излучали сразу четыре светила, вокруг которых кружился свой собственный планетарный хоровод, просто некуда было деться из закрытой аномалии. Он оставался внутри аномалии, освещая все вокруг. Возможно, часть его, подсвечивала саму аномалию снаружи. Те блики и переливы всех цветов радуги, что были видны издалека в космосе, имели внутреннее происхождение. Как знать, может спонтанные расширения аномалии, тоже были вызваны переизбытком внутреннего освещения!? Похоже, понятие ночь, в этом мире полностью отсутствовало. Как тут жили местные люди все еще предстояло узнать. - Какая красотища, - воскликнул Эдвин Кларт. Он конечно же был заранее проинформирован, что внутри огромной космической аномалии, словно в замкнутом мире, сами по себе существуют четыре звездных системы, одна из которых имеет кислородную планету. По рассказам Раша и Мстислава, переселенцам вполне подошел найденный ими новый мир. В нем все росло, как на дрожжах. Дед Владика, в далеком детстве говорил ему о большом свете вокруг всех планет, спрятанных в космосе. Но юноша, конечно же никогда этого не видел. К тому же все видео и фотоматериалы были тщательно уничтожены. Чтобы враг никогда не добрался до схрона, все те, кто знал путь в новый мир, убыли на последнем корабле. Но, чтобы все это выглядело так сказочно, ни майор, ни его спутники и представить себе не могли. - Да! Очень здорово. Сказочный пейзаж из снов или другой жизни. Причём тут все по-иному, чем у нас, - согласился с ним Мстислав. Он тоже никогда не был в этом колонизированном людьми мире и знал о том, что сейчас впервые увидел лишь от своего отца, имевшим разговор с теми, кто однажды побывал в этом созвездии. За широким входом были установлены многочисленные минные поля. Дальше в светящемся пространстве висела нехилая космическая крепость, возле которой выстроилось около сотни боевых и вспомогательных кораблей. Пройти внутрь аномалии враг вряд ли бы смог. Даже ксеофонты с их продвинутым вооружением, вряд ли прорвались внутрь этой цитадели. Это прибывшие еще не знали, что в самом проходе с одной из сторон, установлены антигравитационные машины, способные «подтолкнуть» незваного гостя прямиком на опасную стенку, расположенную с противоположенной стороны. Корабли, выстроившиеся в почетный строй, непрерывно сигналили вышедшим из проходного гейта корабельными прожекторами и пускали красочные фейерверки. Что именно семафорили им командиры кораблей «Паленый» не мог понять. Видимо использовалась местная система светового оповещения. Мстислав с Владиком, так же не были обучены сигналам военной азбуки Морзе. Судя по внешнему виду, местная флотилия была настроена вполне дружелюбно. Здесь видимо, давно ждали хороших новостей из метрополии.       На монитор внешней связи корабля Крустов пришел вызов с флагмана. Огромного многокилометрового корабля, чем-то напоминающего шипастую боевую булаву. В том, что это именно флагман, сомневаться не приходилось. Боевое судно было раза в три больше остальных кораблей. - Флагманское судно «Тайфун», вызывает корабль гостей, - раздалось голосовое сообщение, переведенное на общий. За этим, на мониторе появился телекоммуникационный сигнал, который корабельный инженер вместе со связистом, используя скоростной дешифратор оперативно развернули, превратив в четкое видеоизображение. Статный мужчина в черной военной форме, в строгом головном уборе, с нашивками и знаками отличия над правым карманом, смотрел прямо в камеру. Во взгляде военного была видна узнаваемая решительность свойственная командующим флотами и адмиралам. - Майор Эдвин Кларт, на связи. С кем имею честь? - Адмирал Рослоград. Командующий космическим флотом планеты Фейерверк. - Мы получили ваше послание. Оно передано Парламенту. Приветствуем вас на границе нашего мира. Надеемся на ваши мирные помыслы и возможность дальнейшего сотрудничества. - Кто из вас представляет правительство нашей прародины? - Командир «Свободного», капитан Ротислав сообщил, что на борту вашего судна присутствует Канцлер планеты Рай и его заместитель. Майор Кларт вежливо повернул голову в сторону своего нового знакомого, который тут же представился сам и познакомил адмирала со своим заместителем. Каких-либо формальностей или проверок больше не было. В то время, пока оба судна проходили минное заграждение, Мстислав коротко ознакомил адмирала о последних событиях, произошедших на их родной планете и в галактике в целом за последние шестьдесят с небольшим лет. Пройдя мимо космической крепости оба судна, направились к бирюзово-голубой планете, вокруг которой была выстроена небывалая орбитальная инфраструктура. В том числе и орбитальные стоянки с лифтами. К прибывшему кораблю тут же присоединился и флагманский корабль. Видимо от правительства поступила команда выказать самую высшую степень уважения к прибывшим. Поэтому адмирал лично сопровождал их в виде почетного эскорта. Похоже колонист время зря не теряли. Сколько тут прошло лет после начала колонизации, определить на глаз было очень затруднительно. Иногда цивилизации развиваются столь стремительно, что и не поймешь, как давно обезьяна с дубиной в руках вышла из своей темной пещеры в зеленую саванну богатую добычей!!! Тем не менее в том, что к освоению всех четырех систем приложили свою руку несколько поколений колонистов, можно было не сомневаться. Один из спутников кислородной планеты, на данный момент также имел собственную атмосферу и воду. Там были построены города. Поля были возделаны и засеяны культурными злаками. Фруктовые сады и рощи покрывали гористое плато. «Откуда тут взялся еще один кислородный объект», - подумал Мстислав. - Видимо колонисты пригнали сюда ледяные глыбы с дальних орбит и превратив их в причудливые водные пузыри, опустили на поверхность. А может быть перетянули сюда один из покрытых льдом малых спутников, витающим в околозвездном пространстве в других системах, - как бы прочитав мысли своего спутника, сообщил бывший гладиатор. Несмотря на визит дорогих гостей, вокруг всех систем кипела активная деятельность. У второго по счету светила появилась еще одна обитаемая планета. Правда жизнь там была сосредоточена под обширными куполами, наполненными кислородной смесью. На многих других планетах велись активные разработки полезных ископаемых. Между ними сновали многочисленные гражданские космические судна, самого разного типа и назначения.       Тем временем одна очень важная мысль пришла в голову «Паленому». «Надо постараться все сделать очень быстро и выйти в реальное измерение», - решил он, поняв, что ему может светить при длительном нахождении внутри аномалии. «Ведь если начать действовать по протоколу ведя многочисленные переговоры, то можно надолго опоздать с вылетом к планете с верфями древних. В таком случае, Николас, их попросту не дождется. Здесь пройдет несколько дней, а в том мире, куда они должны прибыть, пролетит несколько месяцев». По этой причине, майор не стал опускаться на поверхность планеты Фейерверк и участвовать в многочисленных торжественных встречах и переговорах. Еще по дороге к орбитальной станции вращающейся вокруг дружелюбной планеты, Эдвин Кларт предложил канцлеру Местиславу, не мудрствуя лукаво, доставить всю его солнечную систему вместе с планетой Рай, прямиком в этот закрытый мир. Здесь можно было бы спокойно вести переговоры лидеров двух планет, «и отцов и детей» о дальнейших совместных действиях этой человеческой расы. Причем без воздействия на людей разницы во времени. Тем временем, он продолжил бы выполнять указания своего командира. «Паленому» еще предстояло отыскать планету населенную впавшими в средневековье Азгардами и поместить её в своеобразную гирлянду миров, которую выделил ему Раш для наглядной демонстрации усилий Нового Государства, а затем доставить вместилище с их богатствами к Верфям древних. Канцлер все понял с полуслова. Так и сделали. Мстислав, пользуясь своими полномочиями быстро согласовал все нюансы с местными властями. Надо признать, это было и не так-то просто. Мало кто хотел верить в то, что ему по силам доставить внутрь аномалии еще одно созвездие. Тем не менее, по прибытию к орбитальной станции корабль высадил высокую делегацию на ВИПой стоянке и тут же рванул в обратном направлении. По договоренности, на протяжении всего маршрута его сопровождал Капитан Ванс Ротислав на корабле «Свободный». «Паленый» понял, что был прав, когда вновь прибыл к гостеприимной планете. Тут их уже потеряли. На деле в этом мире прошло чуть меньше недели. А обещано было вернуться дня через два. Не дольше. Не теряя темпа, Эдвин развил бурную деятельность. Раз! И мир с гирляндами разнообразных планет исчез. Два! И созвездие аборигенов, пропало туда же. Обратный путь к аномалии прошел очень быстро. Как и было договорено, вход в закрытое пространство теперь был обозначен снаружи. Первым, как и полагается внутрь вошел корабль капитана Ротислава. За ним последовал корабль под командованием «Паленого». Три! И созвездие с планетой Рай оказалось рядом с четырьмя другими системами. Эдвин, тут же выскочил наружу. Четыре! Вся сияющая разноцветными переливающимися огнями аномалия, исчезла с горизонта. Правда для её сворачивания пришлось задействовать самое емкое вместилище, из тех, что выдал ему доктор Раш. Всё вошло с большим запасом. Майору, по рассказам очевидцев, было хорошо известно о необычных свойствах этого астрологически-физического образования, которое время от времени было способно скачкообразно расширяться. Нельзя было допустить, чтобы при расширении аномалии, не хватило бы внутреннего объема самого «сундука». Испытать же на себе взрыв расширившегося вещества по мощности равного эквиваленту Сверхновой, майор Эдвин Кларт вовсе не хотел. Кто знает, что произойдет, если во время расширения аномалии, вместимость сундука будет значительно недостаточна и герметичность будет нарушена? Чтобы не попасть в беду у майора на руках был точный график расширения аномалии с контрольным таймером. Его ему передал капитан Ванс. Оказалось, что местные имели подобный график нетипичной активности этого формирования. И все же, для надежности было бы более рациональнее выпускать на время расширения это космическое существо «погулять», а после завершения скачка вновь пометить её во вместилище. Хорошо, что подобные расширяющиеся скачки происходили где-то раз полгода, не чаще. «Пусть со всей этой хренью разбирается сам доктор Раш», - решил про себя «Паленый». «Я всего лишь боевой офицер, а не ученый. Но рисковать собой и своими подчиненными, а также судьбой многочисленных планет, я не буду». Майору пришлось подготовить и установить на летной палубе в готовности к немедленному вылету скоростной корвет, на который он и погрузил вместилище с этим нестабильным пространственным веществом. Не успел майор справиться с первоочередными задачами, как на него по гиперсвязи вышел доктор Раш. Похоже командир уже начал волноваться за своего парня и его экипаж. Не теряя времени, "Паленый" коротко доложил о возникших на его пути проблемах и выполнении первой части возложенной на него миссии. Теперь можно было двигаться дальше. Но очень быстро. Их ждали у планеты с вратами.       Кстати, перед самым таинством помещения нестабильной материи в молекулярно-атомный преобразователь из аномалии неожиданно выскочил корабль. Им оказался «Свободный». Правительством обоих планет, капитану Ротиславу было поручено везде и всюду сопровождать «Паленого», оказывая при этом ему самую посильную помощь. «Наверно хотят получить четкий доклад от своего преданного человека, чем же мы занимаемся на самом деле», - решил «Паленый». «Ну пусть полетает. Много всего полезного узнает. Может и свое вооружение на ком-то испытает и проверит корабль в бою». Кларт, словно в воду глядел. На втором прыжке их по закону пакости выбросило из гиперпрыжка. Сработала пиратская глушилка. Правда её применили вовсе не пираты, а три боевых корабля Сайклов, отлавливающих добычу для своего пропитания. Эти парни удачно удрали во время последнего боестолкновения между объединённым флотом носителей энергии и Новых Рассалов. Видя, что победы им не видать, как собственных ушей, боевое звено молодых лейтенантов ударились в бега. Остальные были разбиты и пленены. Молодежь же решила все начать с белого листа улетев куда-нибудь подальше. Желательно в сторону дикого космоса. Но перед отлетом, нужно было пощипать мелкую дичь. Два обособленных корабля, это то, что нужно. Рядом с безымянной планетой в настоящий момент уже вращалось около семи кораблей пиратов, работорговцев и контрабандистов. Мяса на дальний перелет и дальнейший расплод должно было уже хватить. Еще, три-четыре корабля и можно выдвигаться в дальний путь. Глушитель гипера им посчастливилось захватить на первом их двух пиратов, которых они отправили в ступор, после появления в реальном измерении. - Обоим кораблям боевой режим! Щиты на максимум. Готовимся к атаке со всех сторон, - зычно скомандовал «Паленый», как только вап-двигатель его корабля начал сбоить. Со вторым судном связь поддерживалась при помощи отправленного на его борт в качестве ознакомления с новыми технологиями второго инженера-репликатора. Вместе с ним руда убыло еще несколько человек. На их корабле, кстати, согласно достигнутым договорённостям, стажировалось около двадцати парней с Фейерверка и Рая. - Есть боевой режим, - дисциплинированно ответил командир «Свободного». Отталкивающий пузырь выставлен на максимуме! Как и предполагалось сразу с трех сторон к ним приближались вражеские суда. Капитан Ванс с удивлением обнаружил, что на его корабле стали выходить из строя или сбоить самые важные корабельные системы. - «Свободный» теряет ход. У нас выходят из строя системы и оборудование. Встала система жизнеобеспечения, - успел выкрикнуть в эфир капитан, прежде чем отрубилась система коммуникации и связи. - Вот же, кого мы не ждали увидеть, так это вас, - пробормотал «Паленый», быстро задействуя систему «Шредер», устанавливаемую по приказу Раша на всех кораблях Нового Государства. Он слышал об этой расе звероподобных от Николаса, но никогда не встречался с ними в открытом бою. «А что! Хорошие у них все же кораблики», - пронеслось у майора в мозгах. - А теперь получите подарочек, - выкрикнул в эфир гладиатор под аккомпанемент подрывов ракет и снарядов главного калибра у себя на щите, выкидывая навстречу врагу анти-шредер, разработанный в Научном центре. Одновременно боевые расчёты систем вооружения сосредоточили свои усилия на отражении выстрелов направленных на «Свободный». Если их щит спокойно выдерживал все попадания Сайклов, то на соседнем корабле силового кокона уже не было. Лишь только толстая броня, ограждала его от повреждения корпуса. «Все же пробили», - пронеслось в мозгах, когда «Паленый» увидел два или три подрыва, разворотивших корпус союзника с левой стороны. - Огонь из всех орудий по самому крупному носителю, - отдал майор приказ видя, что их анти-шредер начал поражать электронику чужих кораблей. - Навигатор, срочно прикрой нашим корпусом соседнее судно. - Есть командир! Уже на месте. «Свободный», пытался отбиваться. Однако лишь некоторые ударные установки, построенные по-иному чем в этом мире принципу, давали какой-то эффект.       Наконец, анти-шредер начал работать на полную мощь. Чужие корабли замерли на месте. Орудия перестали функционировать. Двигатели заглохли. Начали штатно глушится реакторы, снабжающие корабли энергией. Затем, накрылась система жизнеобеспечения. Сайклам успевшим захватить врасплох несколько чужих кораблей, вдруг самим стало не хватать кислорода. Мало у кого из них на боевых постах оказались скафандры. Те, у кого их не было стали драться друг с другом за эти средства спасения. Лишь некоторые умудрились рвануть в отсек с защитой. Сопротивление с вражеских судов прекратилось. Тем временем, оружейник с корабля «Паленого», наконец то обнаружил, где находиться вражеская установка, выброшенная для подавления оборудования чужих кораблей. Её можно было бы теперь и расстрелять издалека. Однако терять такой трофей было бы слишком круто. Поэтому судно по приказу командира подлетела поближе и захватив опасный предмет телепортационным лучом затянуло его в технический отсек. Там его и отключили - Абордажным командам готовиться к штурму и захвату кораблей Сайклов, - отдал приказ Эдвин. - «Свободный»! Не спать. Капитан Ванс вас эта команда тоже касается. Пойдете вместе с нашими парнями. Пора вам поучаствовать палубных сражениях, - скомандовал командир маленького отряда кораблей своему новому товарищу, видя, что его судно приходит в норму и вновь обзаводиться силовым пузырем. - Только не геройствуйте там. Вперед, всегда нужно выпускать боевых абордажных дроидов, а не самим лезть в пекло! Около двух часов шла зачистка вражеских кораблей и пленение оставшихся в живых сайклов. А их оказалось порядочное количество. «Яйцеголовые» дрались отчаянно. Но их сопротивление все же было сломлено. Затем наступила пора отбить у сайклов захваченные ими трофеи. Правда это прошло не так сложно, как с кораблями самих сайклов. На их бортах было по несколько охранников. Лишь на одном из пиратов, оказался инопланетянин способный управлять кораблем. Он даже попытался разогнаться для прыжка. Однако вновь задействованная глушилка, заставила его изменить свои планы. В отличие от других своих соотечественников, он вместе с пятью другими «Яйцеголовыми», просто сдался. Правда перед этим он выдвинул требование, что он и его товарищи, готовы пройти принудительную обработку, дабы сменить поведенческие симптомы, тип метаболизма и кормления только разумными созданиями. Это были хорошие новости.       Восстанавливать на месте корабль Ротислава было не логично. Поэтому «Паленый» не теряя времени активизировал вместилище и выпустив на волю аномалию, отправил у неё обратно поврежденный «Свободный», а заодно и все трофейные корабли. И те, что были только что взяты на абордаж, и те, которые ранее были захвачены самими Сайклами. «Пусть хорошенько отремонтируют свой корабль на верфях и изучают технологии других миров», - принял решение бывший гладиатор. Отправляя в путь Ротислава, Эдвин предупредил его, что в скором времени он наведается к ним, чтобы закинуть внутрь еще одну систему с разумной расой, которой нужно будет оказать воздействие в ускорении на их планете научно-технического прогресса. Не ожидая новых визитеров с их пожеланиями, он тут же свернул аномалию вместе с поглощённым ею в себя небольшим разнородным флотом. Дальше нужно было совершить лишь один прыжок. Жаль, что у «Паленого» не было данных этого квадрата в отрицательной системе координат. Он бы долетел до неё за пару минут. С планетой Асгардов все прошло без особых проблем. Тут никогда не было форпоста ксеофонтов. Одиночные рейдеры появлялись в этом месте также крайне редко. Когда разумным собакам нужны были одноразовые работяги, они присылали сюда тюремный транспорт для отлова и отправки на радиоактивные рудники новой партии азгардов-смертников. Вступать в полемику с деградировавшими аборигенами у майора не было никакого желания и необходимости. Эти парни на данном этапе своего исторического развития все равно не решали свою судьбу. Ни в планетарном, ни в космическом масштабах. Поэтому, когда на их небосклоне вдруг погасли, а затем появились не новые звезды, а зажглось сразу несколько близких от них светил с планетами вокруг них, асгарды ошалели от неожиданности. О чем конкретно, очень возмущенно кричали средневековые колдуны и церковники, собравшиеся в большие толпы у церквей и жилищ жрецов, никто не знал. Но шума от них было реально очень много. Прошло еще немного времени, и на планету асгардов на железных птицах пожаловали нежданные гости из соседних миров. Пришла пора знакомиться не только с ловцами бесплатной рабочей силы, но и с теми, кто был настроен безвозмездно помочь этой расе в развитии разумной цивилизации. Теперь можно было лететь к Звездным вратам, запитанным от недр планеты. Вот так примерно обстояли дела у нашего «Паленого». Это если не вдаваться в детали и подробности. А как и что происходило у доктора Раша и нашего звездного экипажа?!       Как и планировалось, «Судьба» завершала свой полет к намеченной навигационной точке. Еще немного и капрал Барнс, начала фиксацию ситуации в районе выхода, а также обратный отсчет времени. - Корабль фиксирует наличие звездных врат. Активизация, портала со стороны планеты, пока отсутствует. - До выхода из сверхсвета пять секунд, четыре, три, два, ….. - Есть реальное измерение! Командир, мы вышли в рассчитанном квадрате, - спокойно доложила капрал. - Вижу четыре свежих засечки. Сигнальные маяки дружественные. Идентифицирую цели. Это наши корабли «Зверь», «Термитник», «Роботор» и «Орион». - Рядом с планетой еще восемь целей другой конструкции. Опознание произведено. Это корабли, построенные в Содружестве. Идентификация показывает их приписку, – это планеты Нового Государства. Флотилией командует майор Куни. - Приборы констатируют возмущение гиперпространства. Наблюдаю выход в районе дальней орбиты еще одного судна. - Опознание проведено. Это корабль носителей Энергии, «Импульс». - Полковник! Наша тактическая группа в сборе! - Очень хорошо. Собираемся в единый ордер. Корабли, не торопясь собрались в походный порядок и направились к планете. - Полковник Янг, с нами вышли на связь! С вами хочет говорить майор Куни. - Хорошо, капрал. Соединяйте. - Доброе время суток полковник. Мы вас ждем. Все подготовлено к переходу в другую галактику. - Спасибо майор! Далее майор Куни сообщила полковнику, что их тут заждались. По плану они должны были появиться месяц назад. Врата подготовлены к активации межгалактической червоточины. Питание от ядра планеты стабильное. Все предварительные договоренности оставались в силе. Местная флотилия окажет посильную помощь землянам и их союзникам в перемещении к планете Орай и верфям древних. Если возникнут проблемы, то их помогут оперативно решить. Все шло по плану. Прибывшие корабли опознались и собравшись в одну группу направились поближе к планете. Несколько коммуникационных спутников, вывешенных на дальней и ближней орбитах, обеспечивали стабильную работу нейросетей и даже тянули галанет, как минимум в районе планеты и её дальней орбиты. Чтобы запустить связь вплоть до следующей системы нужно было установить более мощное оборудование. Пока полковник вел «официальные переговоры» с представителями Нового государства, он успел очень подробно пообщаться со своими подчиненными и соратниками. Одиннадцать потоков распараллеленного сознания, позволили ученому свободно вступить в контакт с репликаторами в самых разных местах Вселенной и вести диалог с другими участниками «круглого стола» и управленцами. Команд-флаг Морс, хорошо наладил коммуникацию между своими соплеменниками и необходимыми направлениями диалога. Все это дало возможность Николасу в очень короткий срок узнать состояние дел, как в этом районе, так и у планеты древних. У Антана и других управленцев все было хорошо. В настоящий момент развивалось сразу несколько планет Крустов и тех, что доставили из работорговческих государств Содружества. Кстати, там уже поднялся переполох по поводу исчезновения сразу нескольких планет. Похоже, что многие уже хорошо понимали, что пропажа сразу трех самых кровожадных империй связана с рабовладельческим строем. Те, кто был умнее, стал срочно менять свое политическое устройство, выпуская рабов на свободу. Они перенимали конституции Центральных миров, в которых это было запрещено законом. Самые недальновидные стянули к своим системам все свои вооруженные силы и даже наняли наемников. В качестве наёмников к этим мирам, за хорошие деньги прибыли корабли с бывшими гладиаторами и рабами на борту. В трюмах и камерах стазиса у них находилось до ста тысяч артузианцев, мечтающих попасть на поверхность. И это происходило с каждым «увеселительным» рейсом, который требовали как моральную компенсацию за вынужденный простой бравые головорезы - наёмники. Так, что судьба этих конфедераций и королевств была предрешена. Были у управленцев и инженеров подвижки с инопланетной техникой. К примеру они умудрились разобрать Планетоид словно большой конструктор на четыре независимых части и теперь меняли поврежденные и деформированные ударом уровни и ремонтировали оборудование. Атланты, получившие техническую поддержку, работали на все сто процентов и даже больше. Плохая новость заключалась в том, что их корабль-посланник вернулся назад из галактического туннеля без результатов. Они быстро нашли родную галактику и свое созвездие. Однако их планеты больше не было в том мире, в котором они раньше жили. На соседних планетах были обнаружены заброшенные поселения с разбитыми куполами и руины пустотных городов. Несколько разрушенных мощными взрывами космических крепостей, говорили в пользу того, что на их мир напали и уничтожили его. Новый астероидный пояс с вкраплениями технологических конструкций, говорил о том, что это все, что осталось от некогда цветущей планеты.       Несколько десятков расконсервированных кораблей Атлантов вновь ушли в поиск. Пилотов для них готовили в увеличенных по размеру медицинских капсулах древних. Базы знаний сняли со слепков памяти двух выживших пилотов. Такие же базы сняли и размножили для обучения инженеров, техников, медиков, навигаторов и других специалистов из числа обычных десантников. Ушедшие в поиск корабли Атлантов по крайней мере планировали добыть все то, что можно было найти в разрушенных крепостях и в подземных хранилищах на планетах этого созвездия. Несмотря на то, что остальные три планеты Атлантов не отзывались на экстренный вызов и не выходили на связь со своими пращурами, к ним на разведку отправилось по два корабля Атлантов. Возможно, не все планеты были полностью разрушены. Тогда, там должны были остаться выжившие. Пусть и деградировавшие в развитии, но все же свои соотечественники. А если нет, то должны были сохраниться хранилища госрезерва созданные на случай войны. Была и хорошая новость. «Черную Каплю» уже начали потихоньку осваивать. Для этого ряду ученых пришлось модернизировать генетический код, на который была настроена инопланетная аппаратура пришельцев. Два дня назад удалось подобрать доступ к интерфейсу главного компьютера. Значит, скоро его базы данных должны были открыться для более детального изучения. После того как профессор Неменкар, вернулся из звёздной системы, в которой пришельцами – маленькими человечками, было подбито сазу три «Куба» инопланетян Целмов, путешествующих по сети звездных порталов, он занялся «Каплей». Теперь уже всерьёз. Кстати, во время его вояжа ему удалось найти все три инопланетных летных устройства-улья и загрузив их в «сундук», доставить к планете Орай. С Центром долголетия все тоже было в полном порядке. Электронное оборудование вышло на штатный режим работы. Информационные регистры оперативно пополнялись все новой и новой информацией о гражданах государства, добровольно пожелавших принять участие в этой программе. Было зарегистрировано три случая, когда база данных понадобилась. Трех боевых парней в бою со скорпионами раскатали в пыль, но теперь, имея обновленные несколько раз матрицы их сознания, удачно вернуть в строй. Как было дело? Неожиданно появившийся в районе выхода из гипера в соседней системе разведывательный рейдер насекомых, прежде чем его сожгли дальнобойными мортирами, подловил и обработал Х-орудием малый корвет с людьми на борту. Экипаж был небольшой. Всего трое. Все, что происходило в этом бою парни естественно, не помнили. Однако все остальные участки памяти у них были в полном порядке. Это были точно они. Разницу не смогли определить даже их жены, хорошо знающие своих мужей. Сохранились даже шрамы на теле, информацию о которых пожелали сохранить в системе двое из попавших под опасное излучение скорпионов. Говоря о ситуации в данном месте, доктор Раш пользуясь возможностью и не афишируя их взаимоотношений, подбодрил майора Куни, а так же посоветовал ей держаться более независимо с прибывшими друзьями. Её задача, обеспечить переброс флотилии к новой цели и ничего больше. Никаких других полномочий от своего руководства она не получала! И всё! По докладу Куни, «Паленого» все еще не было на месте. Он так и не появлялся здесь. Похоже гладиатор где-то серьезно задерживался. Правда, первое сообщение от него, как и планировалось поступило вовремя. Связь с ним поддерживали через репликаторы, находящихся на ключевых кораблях. Однако второго сообщения и доклада о состоянии дел у планеты Рай и внутри аномалии так и не поступило. Хотя отчет должен был последовать от Эдвина Кларта ровно через сутки после первого уведомления. Так как его все еще не было, само собою напрашивались различные вопросы и домыслы. «Странно! Как бы ни пришлось лететь назад к планете Рай и выяснять ситуацию», - подумал Николас. «Возможно ничего и не случилось. Только, как это и бывает, появились непредвиденные обстоятельства. Теперь надо, как-то потянуть время у этой планеты». Причина немного подзадержаться у звездного портала нашлась сама собой. - Смотри Эверетт! Тут был город или что-то еще. - Несмотря на безжизненный пейзаж здесь когда-то активно бурлила разумная жизнь, - обратилась Камилла к Янгу, указывая на системы наблюдения за ближним космосом, направленные в данные момент на поверхность планеты полностью лишенной воды. - Почему ты так думаешь? - Присмотрись. Вон прямо рядом со Звездными Вратами расположены руины города, засыпанные песком. Что-то подсказывает мне что этот город когда-то был построен Сеятелями. Или другой ветвью древних. Может не будем торопиться с отлетом, а попробуем посмотреть, насколько разграблены подземные уровни этого древнего города. Вслед за Камиллой тут же заканючили Волкер и Броуди. Им тоже крайне интересно было бы изучить, то, что находится под землей. И Элизабет Парк была за, и Ева с Младшей Фалк и её более старшими коллегами-гоблинами, тоже были не против. Да и весь экипаж был настроен в пользу поисков чего-то ценного.       Научных открытий и находок на самой «Судьбе» тоже хватало, но тут можно было найти много чего другого и не только из области кораблестроения и экипировки персонала. - А что! Я в принципе не возражаю, - доброжелательно ответил полковник. Как вы доктор Раш считаете, можем мы себе позволить такое удовольствие, как ненадолго задержаться здесь и всерьёз заняться раскопками. - Ну тут-то, я только за, - слукавил Николас, хорошо зная, что они «обнаружат» на подземных уровнях. - Раз так, то сейчас согласую все с майором Куни, которая отвечает за этот объект со стороны своего правительства. Насколько я знаю, их вовсе не интересуют эти развалины. В их собственности имеется планета Древних категории «А». Причем совершенно целая с хорошо сохранившимися производствами. - А сто значит категория «А», - уточнила Камилла. - Это значит столичная планета на которой размещалось правительство. У такой планеты должно быть как минимум с пять планет-сателлитов в других созвездиях. - Ничего себе! - Но вы сможете договориться насчет получения разрешения на проведение раскопок на этой планете, Николас? У вас же, как вы выразились, - «Здесь все схвачено». - Постараюсь. Надеюсь, что нам не откажут! Переговоры не заняли много времени. - «Таможня дала добро!», - сообщил ученый своим товарищам. Правда, чуть позже, майор Куни несколько раз выходила на своего командира, чтобы согласовать подобное отступление от ранее заработанного плана. - А как нам иначе дождаться в этом месте «Паленого», - ответил вопросом на вопрос Раш. Сообщения о ходе выполнения миссии у планеты Рай, от майора Кларта, все еще не поступало. Поэтому нужно было озадачить каким-нибудь важным делом возбужденных исследователей с «Судьбы». Как только добро было получено, то первым делом в движение пришла летная палуба «Судьбы». Она вновь стала открываться. Но теперь уже без вибрации, скрипа и скрежета. Технические и ремонтные дроиды хорошо поработали во время полета и привели всю механическую и электронную часть палубы в полный порядок. Смазали подъемные механизмы и обслужили гидравлику. Заменили неисправные элементы и блоки. Часть летной техники также была расконсервирована и приведена в полную боевую готовность. Сейчас нужно было выбрать технику, которая могла бы перемещаться в пустоте и в атмосфере. И при этом была бы приспособлена к посадке на твёрдый грунт. Самыми подходящими для предстоящей экспедиции летными средствами были технические боты и грузовые шаттлы. Именно пять из них загрузили дроидами сменившими манипуляторы на те, что были приспособлены к копанию грунта и другой необходимой техникой, и поисковыми сканерами. Сюда же погрузили два полевых модуля для комфортного проживания на планете. Их тоже обнаружили в ангаре с многочисленными полезными в длительном полете вещами. В общем, к утру следующего дня, новоиспеченные археологи выдвинулись в путь. За штурвалом первого бота расположился Мэттью Скотт, грузовым шаттлом лично управлял Эверетт, остальными летными средствами Ева, доктора Броуди и Дейл. ТиДжей, настояла на том, что им может понадобиться санитарный бот, поэтому Ева сидела именно за консолью его управления. Илай с Гин и доктор Франклин на этот раз выступали чисто в роли пассажиров.       Через три часа полевые исследовательские модули были разгружены из ботов и развернуты в рабочее положение. А еще через час, первый шанцевый инструмент в манипуляторах технических дроидов начал с шумом вгрызаться в грунт. Кто не любит археологию и поиск утерянных артефактов? Кого оставит равнодушным сокровища сгинувших во тьме веков цивилизаций? Наверно никого. Все хотят быть археологами и исследователями! Хотя бы мысленно в мечтах. Большинство из нас склонны к поискам утерянных сокровищ и технологий и к разгадке нераскрытых тайн древних цивилизаций. Поэтому первый и второй день раскопок прошел очень бурно. Под восторженные крики своих коллег из нижних уровней города извлекались самые различные изделия производства древних. Правда почти все они были в неисправном состоянии либо носили бытовой характер. Но это вовсе не главное. На нижних уровнях было много всего. Однако мало-помалу народ стал замечать, что все ценное уже кем-то вынесено. Тем временем, сообщения от «Паленого» центру, все еще не было. Николас уже начал не на шутку переживать за судьбу планеты Рай и мигрирующей вокруг неё таинственной аномалии. Но он знал, что в жизни всякое бывает. Иногда малейшие заминки могут отодвинуть график выполнения поставленной задачи. Нужно было тупо ждать или сгонять на разведку. Раш решил сделать то и другое. Но для начала выждать паузу и все же дождаться доклада от бывшего гладиатора. Тем более, что часть планет из «гирлянды миров» были взяты «Паленым» для наглядной демонстрации туземцам с очень перспективным уровнем IQ, всего того к чему стремиться их государство. Они находились в одном из вместительных «сундуков». Терять часть планет и множество кораблей Раш никак не хотел. В конце второго дня до «археологов» стало доходить, что нижние уровни разрушенного города, кем-то основательно почищены. Тут, конечно, была всякая мелочевка и предметы повседневного обихода, но все ценные производства и содержимое вместительных складов, были тщательно демонтированы и вывезены. «В общем нужно было что – то делать», - решил наш ученый. Иначе задержать на планете своих товарищей Николасу было бы просто не реально. - Как успехи археологи, - поинтересовался Николас у членов экспедиции вечером второго дня. - Находок очень много. Но все основное, уже кем-то найдено и вывезено из подземных уровней, - с грустью сообщила Камилла. - Повезло только Элизабет Парк и Гриру. Их техническому дроиду удалось взломать перегородку ведущую на еще неисследованный сектор города. Вот там-то находок было очень много. Мы даже вытащили на поверхность уникальное оборудование по производству медицинских препаратов. ТиДжей и часть наших ребят, до сих пор продолжают вывозить на поверхность медицинское оборудование и законсервированные препараты. - Есть и толковые находки. Но в основном неисправные. Их придется изучать и ремонтировать. - Да уж. Надо искать еще какие-нибудь руины, - отозвался Раш. Они точно должны быть на этой планете. Как ни крути, но пришлось нашему ученому «сдать» искателям сокровищ еще не разграбленные руины небольшого города. Там точно должно было быть что-то ценное. Вот тут-то нашим археологам поперло. На подземных уровнях найденных руин можно было ковыряться целый месяц если не больше, только этого времени у них не было. Хотя, если признаться честно, то время у них было. Но очень уж влекло экипаж «Судьбы» на верфи с недостроенными древними кораблями. Тем не менее еще трое суток на поверхность доставляли все новые изделия древних. Затем их поднимали на «Судьбу». Но на этом все. На следующий день было назначено отбытие в другую галактику.       Тем временем, доктор Раш вместе с Эвией и другими учеными, которые прибыли вместе с ним на «Сигаре», развернули на одной из необитаемых планет системы, что находилась подальше от любопытных глаз, малую походную научную лабораторию. Там они занялись осторожным изучением захваченной в сундук спасательной капсулы Чужих и самих их обитателей. Снимки, транслируемые из соответствующей секции «сундука», показывали, что опасные существа сидели внутри своей спасательной капсулы. А вот их роботы, похожие на подвижных осьминогов восстанавливали передающую антенну, которую ранее Николас уничтожил точным попаданием. Еще несколько объектов чем-то напоминающих спаренные летающие крылья от биплана, изучали внутреннее строение вместилища. Правда вырваться за пределы выделенной им секции этим перепончатым крыльям не удавалось. «Сундук», четко выполнял свои сторожевые функции. Не вынимая содержимое из вместилища ребята, попытались просканировать то, чем в настоящий момент занимаются опасные представители реликтовых разумных. Была такая функция у «сундука». Фокус не получился. Двоих парней, Кассак Уссума и Инженера Жупела, Николас еле-еле успел уволочь из научного бокса, быстро захлопнув «смотровое окошко» вместилища и затем вновь плотно его «загерметизировав». От воздействия Чужих в этот раз даже молекулярная перегородка хранилища не помогла. Их разум был с ходу захвачен чужим мощным сознанием, который постарался подчинить, как человека, так и лемура себе. Однако против воздействия боевого шокера, который вынужденно применил против своих взбунтовавшихся помощников Николас, чужой разум не устоял. Парни без лишних слов напали на Николаса и попытались скрутить его. Только вот Раш, о чем-то подобном подумал заранее. В его руках был зажат нервнопаралитический стеннер. Этот вид шокера воздействовал не только на биологическое тело, но и на высшую нервную деятельность организма, напрочь выбивая корреспондента из сознания. Оба помощника ученого, тут же отрубились и без чувств свалились на пол. Несмотря на свой замысел, Чужие были вынуждены отцепить свои ментальные когти от тех, кто посмел заточить их в столь надежную ловушку. От удара шокера им тоже должно было хорошенько перепасть. А вот Николас в этот раз сильно не пострадал. Ему все это время активно помогал Клон. Да и сам он не тормозил, а очень прилично поднял уровень внутренней ментальной защиты на самый максимальный уровень. И даже несмотря на это, ему все равно здорово садануло по мозгам. Как говориться настырный парень получил «по ногтям» током повышенного напряжения». - Ах вы суки. Кусаетесь. - Это же надо, какой мощный потенциал у этих тварей, - воскликнул Николас вынося на руках обоих своих друзей наружу к Эвии. Предчувствуя крупные неприятности, он все же выставил наружу свою пассию, незадолго до того, как задействовал опцию визуального просмотра молекулярно-атомного хранилища. - Что случилось? Они что, убили наших товарищей, - воскликнула в испуге Сандра. - Да нет! Просто перехватили их разум в свои руки и те напали на меня. Но, как говориться, против противостояния боевому шокеру производства работорговцев им пока ещё очень далеко. Думаю, чужим тоже по мозгам досталось. Не напрямую, конечно, а через сознания тех, кого они захватили. - В любом случае, на всякий случай этих парней нужно поместить на некоторое время в изолятор. Пусть их лично проверит Зорк, - предложила женщина – ученый. - Согласен. - Кстати, почему ты Правителя не позвал или хотя бы кого-то из его парней. - Позвал я его. Позвал. И еще попросил, чтобы он не один прибыл, а с группой поддержки. Зорк обещал только к вечеру освободиться. Он со своими парнями тоже очень заинтересовались древними развалинами. Вскрывают вместе с Эвереттом и Камиллой один подземный уровень за другим. Даже мобильный реактор притащили и запитали электричеством те ярусы, которые собрались дотошно изучать. Ну а находок, как ты знаешь в еще никем не разграбленном городе так много, что это просто завораживает. Ясный перец, что их намного больше, чем там, где кто-то успел побывать и вывезти все ценное на орбиту. - Ну вот! Зорк был занят, и я тем временем рискнул собственными силами изучить, как там ведут себя наши пленники. - Ну и как? Изучил? - Да уж. Ошибочка вышла. Не изучил. - Все же, по всей видимости без помощи коллективного разума пауков и их телепатационной башни, нам с этими Богами Космоса, видимо будет не справиться! - Больше рисковать не буду! Нафиг. Так и мозгов можно лишиться напрочь! - Пусть Зорк попробует прощупать ситуацию. Но осторожно и на расстоянии. И на этом все. Не будем рисковать. А то эти бестии еще вырвутся на свободу и натворят тут разных дел. - Хорошо, так и сделаем, - согласилась с мужем Эвия. Обоих травмированных стенером парней изолировали от остального экипажа. Они уже медленно приходили в себя, но выпускать их из герметических медбоксов до появления Правителя никто не собирался.       Время было и Раш решил еще раз вызвать «Паленого». Если не ответит, то стартовать на фрегате к планете Рай, погрузившись в отрицательную зону двухполярного пространства. Первые два вызова не дали никаких результатов. Нужно было готовиться к отлету. Неожиданно, третий вызов, посланный в гиперпространство команд-флагом Морсом сработал. - «Паленый» на связи, - коротко, без реверансов отозвался бывший гладиатор. - Где тебя черти носили, майор, - обрадовался Николас. - Да тут, некоторые проблемки неожиданно нарисовались, командир! - Что за проблемы? - В общем, даже не проблемы, а разница течения времени в обычном мире и внутри аномалии. Как оказалось, время внутри неё бежит вперед намного быстрее чем у наших звезд. Хорошо, что я вовремя усёк эту разницу и словно угорелый выскочил наружу. Иначе бы подвел бы вас. - Только что закончил с планетой Рай и срочно вылетаю к азгардам. В сопровождение мне дали один из кораблей колонии. Там, с момента оккупации местного мира       ксеофонтами, прошло лет триста-четыреста, не меньше. В общем, вместо молодой развивающейся колонии, я попал в хорошо развитый техногенный мир. Но, изучить все досконально, у меня естественно времени не совсем не было. Как я успел заметить там есть все. И космические крепости с мощным флотом, и орбитальные станции, и хорошо освоенные планеты. - Вот, собирался докладывать о выполнении задания, но вы меня опередили. - Хорошо! Не теряем времени. Буду ждать вас здесь у врат. Удачи, майор. - Спасибо, командир. Постараюсь все сделать побыстрее.