Альбени

      За две недели, прошедшие с их первого занятия, Джей и Чонвон заметно сблизились. Почти каждый день они готовились к экзаменам, и Ян даже начал привыкать к терпению и лёгкой иронии Пака. Вместе с объяснениями сложных тем Джей делился маленькими деталями о себе: например, что не может начать день без чашки крепкого кофе, или что однажды списал контрольную, потому что заснул на гитарной репетиции.       Чонвон не знал, как это вышло, но в присутствии Джея ему стало немного проще справляться с беспокойством. Пак умел вовремя пошутить, предложить сделать паузу или отвлечь на разговор о чем-то несерьёзном. Время шло постепенно, но Ян даже моргнуть не успел как промежуточные экзамены начинаются уже завтра.       И вот, Чонвон смотрел на свои записи, но слова на странице расплывались перед глазами. Он старался сосредоточиться, повторяя формулы и термины в голове, но тревога словно гудела фоном, не позволяя сконцентрироваться. Каждая мысль о завтрашних экзаменах была тяжёлой, словно давила на грудь, и шептала: Ты не справишься. Всё пойдёт не так.       — Ты меня вообще слушаешь? — Голос Джея вырвал внезапно его из мыслей.       Ян поднял взгляд. Пак, сидя напротив, склонился к столу, подперев подбородок рукой. Его тёмные глаза внимательно изучали Чонвона, в которых читалось нечто между озабоченностью и лёгким раздражением.       — А? — Единственное что смог выдавить из себя Чонвон, понимая, что действительно даже не слышал, что говорил Джей.       — Вот именно, — Закрывая учебник перед собой, Чонсон вздохнул, — Ты сейчас не в состоянии воспринимать информацию. Сколько ни старайся, это не сработает.       — Нет, я в порядке, — Поспешил ответить Ян, хотя сам не верил своим словам, — Просто немного устал.       — Ты не в порядке, — Отрезал Пак, и его голос прозвучал мягче, чем обычно, — Я вижу. Ты уже неделю на нервах. Если сейчас продолжишь себя мучить, завтра точно не справишься.       Чонвон опустил голову, чувствуя, как его щеки слегка краснеют от обиды и правоты слов Джея. Он хотел возразить, но Пак поднялся со своего места и, облокотившись на стол, внезапно протянул руку:       — Пойдём. Нам нужно сделать перерыв.       — Куда? — С сомнением глядя на протянутую руку, настороженно спросил Ян.       — Считай, что это сюрприз, — хитро улыбнулся Джей. — Я знаю одно место. Обещаю, тебе станет легче.       Чонвон колебался, но, взглянув на уверенное выражение лица Джея, нехотя взял его руку и поднялся.       — Только ненадолго, — Пробормотал он.       — Обещаю, — Пак улыбнулся, подхватывая сумку, — Ты ведь доверяешь мне? — Спросил Джей, и в этом вопросе было что-то неожиданно личное.       Ян удивился, но затем кивнул, не зная, на что именно он сейчас соглашается. Он встал, не отрывая взгляд от Джея. Но тот, не дождавшись ответа, уже начал идти.       Пак уверенно вел Яна через задний двор школы. Их шаги эхом отдавались по пустому коридору. Чонвон пытался понять, куда они идут, чувствуя, как напряжение, которое не отпускало его с утра, медленно уходит. Он едва успевал за Джеем, который шел в своём привычном неспешном темпе, даже не оборачиваясь.       — Ты ещё в состоянии идти? — Спросил Пак через плечо, когда они прошли мимо очередного учебного корпуса. Он говорил так, будто не было смысла объяснять, где они сейчас. Для него это место было родным, и он даже не заметил, как Ян с каждым шагом всё больше терялся в догадках.       — Где мы…? — Спросил Чонвон, смущённо оглядываясь вокруг.       — На пути к небесам и свободе, — Коротко ответил Джей, — Тебе понравится.       Звучит крайне не обнадёжывающе… Но пути назад видимо у него нет. Пак не стал торопиться, позволив Яну адаптироваться к атмосфере. Когда они добрались до лестницы, которая вела на технический этаж, Чонвон заметил, как неприметно она выглядела, почти как какая-то заброшенная часть здания. Джей открыл дверь, ведущую в узкий коридор, и на мгновение Ян почувствовал, как тут всё странно: немного мрачно, но в то же время… спокойно.       Когда они вышли на крышу, Чонвон остановился и огляделся. Он не ожидал увидеть здесь так много вещей — старые деревянные скамейки, несколько неаккуратно разбросанных предметов, антенны и вентиляционные трубы. Всё это выглядело немного забытым, как будто место было для кого-то не столь важного, но для Пака оно, похоже, было чем-то больше, чем просто уединённым уголком.       Ян подошёл к краю крыши, оглядывая открывшийся вид на город. Вид был невероятным — особенно сейчас, когда солнечные лучи начали медленно угасать, окрашивая небо в золотистые оттенки, а дальний горизонт наполнился мягкими розовыми и пурпурными тонами. Он чувствовал, как расслабляется, постепенно отпуская нервозность, которая не давала ему покоя всё это время.       Чонвон сел на старую скамейку, положив локти на колени, и смотрел вдаль. Город и всё что было внизу казалось игрушечным. Яна это немного даже забавляло. — Красиво, правда? — Пак устроился рядом, протянув ему пакет с чипсами, — Я часто сюда прихожу. Успокаивает.       Чонвон взял чипсы, но лишь задумчиво кивнул. Ему действительно стало легче здесь, вдали от учебников и давления.       — Знаешь, — Начал Джей после короткой паузы, вытягивая ноги перед собой, — Не нужно так загоняться. Мы ведь школьники. Сейчас самое время мечтать, фантазировать и строить большие планы.       — Большие планы? — Чонвон удивлённо посмотрел на него, приподняв бровь, — Это ты говоришь? Гитарист из школьной группы?       — А почему бы и нет? — Усмехнулся Джей, подняв плечи — Может, я стану рок-звездой. Или уеду в путешествие по миру с гитарой.       — Ты серьёзно? — Ян фыркнул, не в силах сдержать смешок.       — А ты попробуй, — Пак повернулся к нему и посмотрел с искренним интересом, — Ты когда-нибудь думал о чём-то подобном? Чем хочешь заниматься через пять, десять лет?       Чонвон замолчал. Он задумался, но мысли снова упирались куда-то… не туда?       — Не знаю, — Наконец признался он, — Я даже завтрашний день представить себе не могу, не то что будущее.       Джей вздохнул, долго смотря на него, словно размышляя над чем-то, а потом тихо сказал:       — Вот поэтому тебе стоит иногда давать себе передышку. Мир большой, возможностей полно. Мы не обязаны уже сейчас знать всё.       — Легко сказать, — Ян покачал головой, но голос Пака звучал слишком убедительно, чтобы его просто проигнорировать.       — Легко, — Согласился Джей, снова улыбаясь, — И именно поэтому мы можем себе это позволить. Просто представь, чего хочешь. Остальное придёт со временем.       Чонвон молча кивнул, уже просто не зная, что ответить. Он начал снова вглядываться в город. Смотря на вид, Ян не может отрицать, что к нему пришла мысль: «Почему я не был здесь раньше?»       — Я никогда не был на крыше… — Тихо произнёс он, ловя себя на том, что с каждым словом его голос становился всё мягче.       Пак посмотрел на него, и в его глазах было что-то тёплое, что заставило Чонвона почувствовать себя в этом месте ещё более уютно.       — Не всё же время в книгах сидеть. — Подмигнул Джей, — Иногда нужно просто выйти и расслабиться.       Звуки города, которые обычно тревожили Яна, здесь становились частью этого уединённого мира. Чонвон почувствовал, как небо над ним стало немного ближе, как если бы оно не было таким далёким и недосягаемым, а рядом. Их разговор с Паком плавно угас, оставляя за собой тихое, но тёплое молчание. Он краем глаза взглянул на Джея, который, расслабившись, опёрся на спинку скамейки и смотрел куда-то вдаль.       Внезапно он пошевелился, бросив короткий взгляд на часы в телефоне. Затем хмыкнул, явно довольный чем-то, и резко поднялся.       — Нам пора, котёнок, — Сказал он с улыбкой, глядя на Яна сверху вниз.       — Уже? — Прищурился Чонвон, глядя на него, — А что, если я хочу остаться?       Джей усмехнулся и протянул руку, как будто собирался поднять его силой.       — Отказы не принимаются, — Произнёс Пак тоном, в котором странным образом сочетались шутливость и уверенность. Ян с надеждой в последний раз взглянул ему в глаза, но поняв, что это бесполезно, поднялся.       — Куда теперь? — Спросил он, следуя за Джеем через узкий коридор.       — Назад. У нас там… важное дело, — Уклончиво ответил Пак.       Джей, как всегда, взял инициативу на себя. Поднявшись с лёгкостью, он направился к выходу с крыши, жестом приглашая Чонвона следовать за ним. Спускаясь по узкому коридору техэтажа, Ян не удержался от вздоха.       — Почему нельзя просто идти коротким путём?       — Потому что короткий путь скучный, — Пожал плечами Джей, не замедляя шаг, — Ты сам посмотри, сколько всего замечаешь, если не идёшь по прямой.       Чонвон закатил глаза, но внутренне улыбнулся. Этот парень умел придавать даже самым простым вещам какую-то особую значимость.       Пак вел их по знакомым, хоть и немного извилистым маршрутам, но не спешил, словно желая, чтобы Ян по дороге мог отвлечься и немного расслабиться. Они миновали двор, затем длинный коридор, на стенах которого играли солнечные пятна.       Подойдя к двери, ведущей в комнату практик, Джей остановился и оглянулся на Чонвона.       — Готов? — Спросил он с какой-то загадочной улыбкой.       — К чему? — Недоумённо спросил Чонвон.       — Скоро узнаешь, — Подмигнул Пак и толкнул дверь, заходя во внутрь.       Комната практик встретила их тишиной. Джей открыл дверь и вошёл первым, жестом пригласив Чонвона следовать за ним. Ян шагнул внутрь, чувствуя, как странная смесь волнения и любопытства сжимает грудь.       — Ну, и чем ты меня так интригуешь? — Спросил он, оглядываясь.       Пак, не отвечая, подошёл к углу комнаты, где на стуле лежала потрёпанная плюшевая игрушка. Чёрный кот с слегка оторванным ухом и вытертым мехом выглядел так, будто пережил не одну бурю.       — И что это? — Недоверчиво протянул Чонвон, глядя на Джея.       — Сейчас увидишь, — Пак бережно берёт игрушку в руки.       Внезапно дверь комнаты снова распахнулась, и в помещение один за другим вошли остальные участники «UNTOLD».       — Эй, вы уже здесь! — Воскликнул Николас, неся в руках пару банок газировки. Следом за собой он вёл Ники, Сону, Юму, Таки и Джо.       — Что вообще происходит? — Растерянно спросил Чонвон, переводя взгляд с Джея на остальных.       — Традиция, — Коротко пояснил Ыйджу, забирая у Николаса газировку.       Ян быстро переглянулся с друзьями, но те тоже видимо понятие не имели что происходит, но уже начали занимать места: кто-то — прямо на пол, кто-то успел занять кресло. Чонвон всё ещё пытался понять, что происходит, когда Хисын, махнув рукой, заговорил первым.       — Ну что, младшие, готовьтесь слушать великую легенду нашей группы. Это не просто талисман, — Он указал на чёрного плюшевого кота, которому они выделили отдельный стул посадив посередине, — Это символ всех наших успехов.       — Правда? — С лёгким скепсисом спросил Чонвон, посмотрев на кота.       — Ага, — Поддержал Николас, хихикнув, — Началось это всё года три назад. Мы с Ыйджу тогда только задумали собрать группу.       — Это я задумал собрать группу, — С лёгким раздражением поправил его Бён — Ты вообще сомневался в начале.       — Короче, идея была нашей с Ыйджу, — Прервал небольшой спор Джей, не давая Вану сказать и слова, — Мы оба хотели создать что-то своё, чтобы оставить след в школе.       — И, конечно, чтобы выигрывать конкурсы, — Добавил Джейк, глядя на потолок.       — Да-да, — Продолжил Ыйджу, игнорируя реплику, — Мы позвали Николаса, потому что он хорошо барабанит, Хисына — потому что у него мощный голос, а Джейка — потому что…       — Потому что я лучший гитарист в школе, — С самодовольным видом перебил Шим.       — Потому что других гитаристов мы просто не знали, — С усмешкой закончил Ыйджу, чем вызвал общий смех.       — А Сонхун? — спросил Ники.       — Сонхун вообще не планировался, — Буркнул Джейк, — Он появился позже.       — Потому что нам нужен был клавишник, — Пояснил Ли, — А тут как раз Сонхун бросил фигурное катание.       — И вы решили, что он идеально подойдёт? — Уточнил Сону.       — Нет, — Шим нахмурился, — Мы считали его холодным, высокомерным и вообще несносным выскочкой.       — Особенно Джейк, — Подметил Сонхун, входя в разговор, — Или забыл, как ты впервые обозвал меня «ледяной стервой» вместо того, чтобы по-человечески пригласить в группу?       — Это был не лучший момент, — Пробормотал Джейк, стараясь не встречаться с ним взглядом.       Все засмеялись, а Чонвон с интересом смотрел, как эти двое обмениваются недовольными, но почти дружескими репликами.       — В итоге я всё же согласился, — Продолжил Сонхун, пожав плечами, — Не из-за Джейка конечно, а потому что Ыйджу умеет убеждать.       — Слишком скромно сказано, — Недовольно фыркнул Бён.       — А кот? — Вмешался Юма, указывая на плюшевую игрушку.       — О, это отдельная история! — Ыйджу мгновенно оживился и вытянул игрушку вперёд, словно представлял её публике, — Этот кот стал нашим талисманом в первый же год.       — Мы как раз готовились к нашему первому школьному конкурсу, — Начал Николас, — Нервов было море, и мы случайно зашли в игровую зону.       — Не случайно, а чтобы я вытащил что-то из автомата, — Поправил Ыйджу. — И да, я вытащил этого кота.       — И вы подумали, что он волшебный? — С иронией спросил Сону.       — Нет, — Хисын отрицательно покачал головой, на миг став серьёзным, — Но мы тогда победили. И с тех пор он с нами.       — Что бы вы не думали, удача от него работает, — Добавил Джей, — Мы не проиграли ни одного важного конкурса, пока он с нами.       Ян покачал головой, с трудом сдерживая улыбку, но вдруг поймал взгляд Пака. В его глазах, помимо шутливости, мелькнуло что-то тёплое, почти искреннее.       — Именно, — серьёзно подтвердил Николас. — А теперь и вы участвуйте в ритуале.       — В каком ещё ритуале? — вырвалось у Чонвона, и он заметил, как UNTOLD переглянулись с едва скрытыми улыбками.       — Просто покажите уважение, — Сказал Ли с шутливой торжественностью.       — Вы издеваетесь, — Тихо сказал Таки, но Ники уже хихикал в углу, разглядывая игрушку.       — Это серьёзно! — возмутился Николас. — Благодаря этому мы не провалили ни одного экзамена и выиграли кучу конкурсов!       — Именно! — Подхватил Хисын. — Благодаря ему мы добрались до выпускного класса, не завалив ни одного предмета.       — Ну, ещё благодаря тому, что Ыйджу нас пинал на репетициях и в учебе.       — Это детали, — Хисын отмахнулся, кивая на кота.       Чонвон молча сидел наблюдая за происходящим. Он смотрел на плюшку, чувствуя себя немного нелепо.              — Вы серьёзно? Вы правда думаете, что это работает? — Наконец спросил он.       — Конечно, работает! Мы никогда не проигрывали с момента, как Ыйджу вытащил его из игрового автомата.       — Ну и как вы «показываете уважение»?       — Ну, — Ыйджу поднял игрушку, будто показывая её во всей красе, — Мы «молимся».       — Вы шутите, — Пробормотал Джо, но на его лице уже появилась полуулыбка, — Покажите хоть одного из нас, кто на полном серьёзе готов это сделать!       И в ту же секунду со своего места выскакивает Нишимура. Он вытянул плюшку кота из рук Ыйджу и с притворно серьёзным выражением лица склонился над ней.       — О, великий кот, — Начал Ники, растягивая слова с театральной интонацией, — Даруй мне удачу на экзаменах и защиту от злой учительской руки.       Ян смотрел на это с лёгким недоумением. Вся сцена казалась ему настолько абсурдной, что он не мог понять, почему остальные наблюдают за Ниишимурой с таким удовольствием.       — Слушай, может, тебе ещё свечи зажечь? — Пробормотал он себе под нос, но Ники, услышав, тут же обернулся.       — Нет, но хорошая идея! — Ответил тот с широкой ухмылкой, прежде чем передать плюшку дальше, — Давайте, кто следующий?       Юма, сидевший рядом, лишь пожал плечами и, не споря, принял игрушку. Он подошёл к импровизированному «алтарю» и, сложив руки, без лишних слов повторил ту же молитву.       Чонвон заметил, что в действиях Накакиты было что-то особенно спокойное, будто он воспринимал эту игру как реальный ритуал. Это неожиданно сделало всё происходящее чуть более серьёзным.       Когда очередь дошла до Таки, тот с энтузиазмом вскочил и почти вырвал кота из рук Юмы.       — Великий кот! — Воскликнул он, вытянув игрушку перед собой, — Если я сдам математику и искусство, обещаю что отдам тебе всю дань уважения!       Раздался общий смех, и даже Ян улыбнулся краем губ, хотя всё ещё чувствовал себя неловко от этой странной игры.       Дальше всё шло по кругу. Сону, на удивление, тоже присоединился, тихо произнося слова молитвы с лёгкой улыбкой. Джо долго сопротивлялся, указывая на абсурдность происходящего, но под напором шуток со стороны остальных всё же сдался.       — Ладно, — Вздохнул Асакура, делая вид, что держит игрушку с величайшим презрением, — О, великий кот, подари мне успех… или хотя бы не самый плохой результат.       Когда очередь дошла до Чонвона, он невольно сжал плечи. — Это… глупо, — пробормотал он, надеясь, что никто не станет настаивать, — Вы понимаете, что это абсурд? Мы молимся плюшевой игрушке.       Но взгляд Джея приковал его к месту. В тёплых глазах не было и намёка на насмешку, только лёгкое подбадривание.       — Все уже сделали это, — Сказал Пак тихо, протягивая ему игрушку, — Давай, это просто.       Ян почувствовал, как его внутренний скепсис начинает таять под этим взглядом. Он глубоко вздохнул, взял плюшку и, смутившись, пробормотал:       — Ладно, если это хоть чуть-чуть поможет… О, великий кот, подари мне удачу.       Закончив, он быстро вернул игрушку Бёну, который выглядел так, будто готов был разорваться от гордости.       — Отлично! — Воскликнул лидер группы, — Теперь мы точно не провалим!       Ребята радостно захлопали в ладоши, а участники «UNTOLD» выглядели счастливее некуда, поделившись с кем-то своей традицией. Чонвону остаётся лишь переварить то, что он только что сделал и порадоваться вместе с друзьями.       Хотя, кто знает? А вдруг это действительно работает? Ян уже готов поверить во что угодно, лишь бы сдать эти чёртовы экзамены.