Ходячие катастрофы

Если бы Нил описывал лисов в целом, он мог бы использовать такие слова, как «верные» или «страстные», но на самом деле они были просто кучкой любопытных ублюдков. Так что можно с уверенностью сказать, что он был удивлен, когда им потребовалось чуть больше недели, чтобы заметить татуировку. В шуме раздевалки после тренировки во вторник вечером Кевин, как принято считать, самый забывчивый товарищ по команде, сделал открытие. Потребовалась минута, чтобы его восклицание было услышано, команда вибрировала от какого-то маниакального волнения с приближением зимних каникул. Обещание недели без экси — никаких схваток, никаких кругов, никаких тренировок — казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Однако тон Кевина был достаточно резким, чтобы прорваться сквозь любой разговор, направив глаза раздевалки удивленным взглядом. — Что за фигня?  Все повернули головы и увидели Эндрю на другом конце взгляда Кевина. Скучающий и недовольный вниманием, Эндрю был почти готов драться со всеми за то, что они просто смотрели на него. Когда же Лисы поняли, что вызвало восклицание Кевина, взгляд превратился в безмолвное зияние. Эндрю, похоже, это не понравилось больше, он напрягся от недовольства, но все равно остался неподвижен. Всех заворожила новая татуировка на его правом бицепсе, нависающая как раз над тем местом, где начинались его нарукавные повязки на локтях. Нил мог признать, даже после длительного знакомства с татуировкой, что она была чертовски крутой и идеально подходила вратарю. Темно-черными линиями был изображен нож, нарисованный в традиционном американском стиле и бескомпромиссно выжженный по диагонали через его руку. Эндрю не обсуждал дизайн с Нилом, и уж тем более не предупреждал его. Все было просто: однажды ночью Эндрю появился на пороге их спальни и заявил, что собирается сделать татуировку. Нил, который в то время читал возмутительно скучную книгу для своего класса английской литературы, пожал плечами и скатился с кровати, чтобы присоединиться к нему. Они оказались где-то в Колумбии, где их ждал тату-мастер. — Есть ли у тебя что-то конкретное, что ты хочешь? — спросил он Эндрю и вытащил флэш-лист, полный готовых деталей. Нил бегло взглянул на дизайны, прежде чем посмотреть на лицо Эндрю, когда тот изучал варианты. Наступила короткая тишина, прежде чем он решительно указал на один в углу, спрятанный рядом с черной розой.

***

— Что. Теперь все торжественно осматривали выкидной нож, с его особенно острыми краями и черной ручкой. Нил мог представить, как они все пытались решить, что им позволено сказать о новой татуировке. На этот раз Эндрю проталкивал заранее написанный сценарий взаимодействия старшеклассников с монстрами, комплименты. Пару недель назад Эндрю внезапно решил проколоть уши и появился на тренировке с черными заглушками, новое дополнение, которое все, кроме Рене, проигнорировали. Она просто улыбнулась, указала на них и заметила «мило». Нил понял, что это действительно лучший способ поговорить с Эндрю — односложно, прямолинейно — особенно когда она получила в ответ только хрюканье. Нил поймал взгляд Эндрю с другого конца комнаты и ухмыльнулся, увидев раздраженное выражение на его лице. Эндрю просто закатил глаза и закончил натягивать свою черную рубашку с длинными рукавами, стягивая ее вниз по торсу, так что отметина наконец-то скрылась из виду. Постепенно все вернулись к своим прежним занятиям, но Мэтт успел лишь улыбнуться Эндрю. — Это действительно офигенная татуировка, чувак, — сказал он, кивнув на руку Эндрю, как будто ему нужна была подсказка. Повернувшись обратно к своему шкафчику, Эндрю просто бросил через плечо: — Я сделал это не ради твоего одобрения, братан. Эти слова вырвались из его уст, наполненных скучающим сарказмом, но Мэтт, казалось, воспринял это как чудесное достижение в их отношениях, потому что он посмотрел на Нила с сияющей улыбкой и двумя поднятыми вверх большими пальцами. Нил не мог не ухмыльнуться в ответ. Ненасильственный сарказм? Ладно, это действительно заслуживает небольшого праздника. Пару минут спустя Нил схватил последние вещи и засунул их в свою сумку, повернувшись, чтобы встретить Эндрю и остальных, которые ждали, чтобы направиться к машине. Когда они шли к парковке через боковые проходы спортзала, Ники подошел поближе к Нилу и наклонился, чтобы прошипеть ему в ухо. — Боже, может хотя бы предупредил бы? Почему ты нам не рассказал о тату? Нил просто пожал плечами, не извиняясь: — Я правда не думал, что это вам нужно. Короткая пауза перед — Почему он ее сделал? — Взгляд Ники был устремлен на Эндрю, который молча шел с Кевином в паре футов впереди. Он определенно знал, о чем, или, скорее, о ком, они шепчутся. Нил не был склонен лгать, но не было реального способа ответить на вопрос Ники, или, по крайней мере, не было способа ответить на этот вопрос так, чтобы он поверил. Дело в том, что Эндрю становился лучше, намного лучше. Как бы он ни хотел, чтобы команда или даже Нил поверили, что это новое пополнение — просто каприз, постоянное предупреждение о ножах, которые он держал в рукаве, Нил знал, что это было что-то гораздо более личное. Он ограничился тем, что бросил на Ники косой взгляд и протянул: — Почему бы тебе самому не спросить его? Фыркнув, Ники отстранился, понимая, что ничего не добился: — Мне просто любопытно. И ты тем более знаешь что он просто пошлет меня. Когда они наконец добрались до Мазерати, Нил занял свое новое место спереди, справа от Эндрю. Он давно подтолкнул Кевина к сиденью, и Нила это бесконечно забавляло, когда он ловил нападающего, уставившегося в заднее окно в каменном молчании, определенно надувшегося. По крайней мере, он не был Ники с вечным средним сиденьем. Нил свернулся калачиком на кожаном сиденье и прислонился головой к пассажирскому окну, глядя на кампус, пока Эндрю завел двигатель и выезжал со студенческой парковки. Дело в том, что Нил не мог остановить то, как его мысли постоянно возвращались к Эндрю. Это было не особенно сложно, поскольку они проводили практически все время вместе, но даже сейчас Нил поймал себя на том, что поглядывает на него. Эндрю каким-то образом отточил покер фейс, даже сейчас он бесстрастно смотрел в лобовое стекло, не выдавая ни единой мысли. Однако взгляд Нила зацепился за черные серьги, в том месте, где, как он знал, пряталась татуировка, за куртку Adidas и Camel Blues, засунутые в карман. Они были новыми, и по какой-то причине никто больше не замечал связи. Эндрю одевался как тень, достаточно темный, чтобы проскользнуть между щелями, тратил ровно столько денег, чтобы разозлить людей и максимально нажраться. Однако эта перемена, это новое ныряние в обозначение себя как личности, человека, означало, что на этот раз он тратил деньги на себя. Эндрю был совершенно очевиден, когда сказал, что не делал этого ни для кого, он делал это для того, чтобы смотреть на свое отражение в зеркале, не дрогнув. Нил что-то об этом знал. Темный спортивный автомобиль плавно скользнул на зарезервированное для команды парковочное место перед башней апартаментов. Аарон выскочил из машины без слов, помахал Ники и Кевину и исчез, как он делал каждую ночь, в общежитии Кейтлин. Кевин и Ники также выскользнули с заднего сиденья и направились в общежитие. Когда Ники понял, что Нил не следует за ними, он обернулся с вопросительным взглядом. Медленно открыв боковую дверь, Нил помахал ему и слонялся вокруг, ожидая, пока Эндрю заберет свою сумку из грузовика, прежде чем пойти рядом с ним обратно в их комнату. Эндрю не признавал присутствие Нила, не говоря уже о том, чтобы упоминать о нем, но выразить благодарность было гораздо сложнее, чем жалобы, да и Эндрю вообще был не из тех, кто любит поболтать. Они проследовали наверх, на этот раз направляясь прямо в общежитие, а не на крышу, поскольку им нужно было сделать настоящую работу, так как учебный год уже начался. В этом семестре Нил балансировал между четырьмя предметами — прикладной статистикой, сравнительной английской литературой, испанским языком [который они с Эндрю изучали вместе] и, его любимым, компьютерными науками. Comp Sci была, пожалуй, самым увлекательным предметом, который Нил когда-либо получал от домашней работы, но это не означало, что она не отнимала много времени, на самом деле он проводил большую часть своего очень небольшого свободного времени, работая на своем новом ноутбуке и выясняя, как усовершенствовать свои коды. Добравшись до номера, Нил сразу направился к своему компьютеру, который все еще заряжался на столе, и, как и ожидалось, вернулся к своей системе Unix. Эндрю молча исчез в спальне, но перед этим провел рукой по волосам Нила и резко дернул их. Улыбка Нила оставалась с ним еще долго после того, как он ушел. Его довольное настроение длилось недолго, и через час после начала первой задачи Нил мог с уверенностью сказать, что он никуда не спешит. С раздраженным стоном он поднял свой ноутбук и выдернул зарядное устройство из разъема, прежде чем отправиться в свою комнату. На этот раз Эндрю лежал на кровати, но оторвался от огромного тома, который читал, когда в комнату ворвался Нил и свалил все его вещи на пол. — Хочешь помочь мне пригрозить моему учителю по информатике насилием, чтобы получить отсрочку по проекту? — лениво спросил он, роясь в ящиках в поисках более удобной футболки. — Слишком много открытых концов, мы не можем контролировать такую ​​ситуацию. Гораздо безопаснее просто пытать его, — любезно предложил Эндрю. Нил оглянулся через плечо, снимая рубашку ради старой с дыркой футболки, как раз вовремя, чтобы поймать взгляд Эндрю, следящего за движениями. Скрывая улыбку, Нил осторожно перешагнул через беспорядок, который он устроил на полу, и встал перед кроватью. — Да или нет? Эндрю посмотрел на то, как Нил наклонился, двигаясь достаточно медленно, чтобы дать ему время. Эндрю промычал невнятное: да Нил воспринял это как достаточное подтверждение и заполз в кровать, втиснувшись вертикально между горизонтальным телом Эндрю и стеной. Накинув свой носок на талию Эндрю, Нил заправил пятки в узкую часть его бедер. Может быть, это было просто воображение Нила, но Эндрю, казалось, немного приблизился к физическому контакту. Но то, что определенно не было его воображением, так это то, как Эндрю метафорически делал это весь год. Нил был постоянным источником подтверждения для Эндрю, и чем больше он в это упирался, тем больше Нилу хотелось расширить доступ. Все началось с маленьких глупостей, вроде воспоминаний о его заказе кофе, когда они встретились в середине дня в университетском кафе [ваниль, сливки, два сахара] или шепота немецких комплиментов ему на ухо «Выглядишь хорошо сегодня, Миньярд», — это началось как способ разозлить, но постепенно переросло в честное признание. Но чем больше Нил отдавал, тем больше Эндрю, казалось, расцветал. Дело в том, что Нил это тоже получал. Нил знал, что значит напоминать себе, что он присутствует в мире, что он жив, в безопасности, существует не просто ради существования. Нил осторожно протянул руку, чтобы провести пальцем по тому месту, которое, как он знал, скрывала татуировка, несмотря на слой одежды между их кожей. Эндрю фыркнул, закатил глаза от сентиментальности и снова перевел взгляд на книгу. Взглянув, Нил понял, что это была Мигель де Сервантес в оригинале на испанским языке, и заартачился – да нет, он предоставит это Эндрю. Вместо этого он вытащил телефон из кармана и открыл его, чтобы прочитать последнее сообщение, которое отправил Мэтт. Это была фотография дома, который они с Дэн собирались оспорить. С улыбкой Нил отправил ему сообщение с пожеланием удачи. Начиная с того лета Мэтт и Дэн будут жить в небольшой квартире за пределами кампуса, Мэтт будет делить свое время между общежитием и там, в то время как Дэн будет использовать это место как базовую квартиру, прежде чем отправиться в свою тренерскую карьеру. Улыбка Нила стала еще шире, когда Мэтт отправил серию восторженных сообщений, от которых телефон Нила отчаянно зазвонил. Посмеявшись над волнением своего друга, Нил повернулся к Эндрю, который все еще сидел, сгорбившись, на подушках у изножья кровати, положив рядом с собой книгу. — Похоже, Мэтт и Дэн получат место жительства на следующий год, — поделился он, хотя Эндрю не спрашивал. Равнодушный Эндрю только промычал в знак подтверждения, продолжая сканировать глазами страницу перед собой. Улыбнувшись своему отказу, Нил вернулся к телефону, чтобы сформулировать ответ, и подумал о том, чтобы отправить поздравление и Дэн. — Иметь дом, который не является общежитием, было бы так сюрреалистично, честно говоря, — пробормотал себе под нос Нил, печатая на клавиатуре. — Может, мы могли бы купить тоже что-нибудь этим летом или что-то в этом роде, — предложил он, не задумываясь. Не услышав в ответ ни звука, Нил поднял глаза и увидел, что Эндрю смотрит на него, нахмурив брови. — Что? — спросил Нил, внезапно смутившись. Черт, он зашел слишком далеко? Он начал ковырять свои руки, прежде чем Эндрю потянулся, чтобы шлепнуть его по бедру, чтобы остановить. — Ты это имел в виду? — спросил Эндрю, прежде чем обнять Нила за ногу, все еще удобно склонившись над телом Эндрю. Нил прикусил губу, но включился, несмотря ни на что, он уже был здесь, и хотя Эндрю звучал безразлично, Нил знал, что это была всего лишь защита, просчитывающая ситуацию, прежде чем что-либо выдать. — Да, я имею в виду, что я хотел бы купить квартиру, в конце концов. Место с тобой было бы действительно предпочтительнее, но я имею в виду... Он замолчал и вопросительно наклонил голову в ответ на испытующий взгляд Эндрю. Теперь мяч был на его стороне, и ему предстояло закончить предложение. — Да или нет? Нил не мог не улыбнуться: — Боже, да. Эндрю даже не попытался сменить позу, просто сел так, что ноги Нила оказались у него на коленях, и притянул его к себе, чтобы поцеловать его так, что от его интенсивности остались синяки. Нил все время улыбался в него, но застонал, когда Эндрю углубил поцелуй. Обхватив рукой затылок Нила, Эндрю потянул его вперед так, что туловище Нила скрутилось, скривилось, пока оно не начало гореть от растяжения. Однако поцелуй был гораздо важнее дискомфорта. Когда они отстранились, они оба тяжело дышали, но Нил откинулся в сторону и оказался на коленях Эндрю, обхватив руками его плечи и прижавшись губами к его лбу. — Эй, — сказал он в волосы, с ухмылкой проводя пальцами по коротким прядям. — Замолчи. — О, прости, я не знал, что ты слишком крут для... — Эндрю зажал Нилу рот рукой и закатил глаза. — Только на этот раз, — пробормотал он, затем устремился, чтобы поцеловать Нила в шею, его зубы были острыми, когда он открыл рот, чтобы слегка укусить. Нил дернулся достаточно, чтобы сбросить руку Эндрю, прежде чем потянуть его за подбородок для другого поцелуя, который был жарче и глубже. Желание горело в животе Нила, сокрушительная приливная волна каждого отдельного желания, сосредоточенного на Эндрю. Он хотел почувствовать Эндрю на своих губах, между ног, в своей постели, на документе, в своем доме, в своей команде, за своей спиной, навсегда. Руки Эндрю крепко держали его за поясницу и напряглись, когда Нил укусил его губы, задыхаясь в его приоткрытый рот. Одна из рук Нила потянулась, чтобы обхватить лицо Эндрю, другая потянулась, чтобы схватить его за бицепс, когда Эндрю укусил его за губу, покусал его челюсть. — Ублюдок, — выдохнул он сквозь смех, когда Эндрю покрутил бедрами и прижал Нила так сильно, как только мог, их тела горели друг напротив друга и вибрировали от жадности. Нил хотел проглотить Эндрю целиком. Он знал, что это взаимно. — Да? — спросил Эндрю между поцелуями и движением бедер, влажное скольжение их ртов заставило Нила бесстыдно застонать и погрузиться в эти ощущения. — Угу, — ошеломленно согласился он, прежде чем Эндрю перевернул их, и Нил приземлился на спину, фыркнув от удивления. — Я предупреждал тебя, — пробормотал он в ключицу Нила, уткнувшись носом в ворот его футболки и оставив влажный синяк на коже, который Нил обнаружит только через неделю со своей невнимательностью. Нил немного поныл, но остановился, когда вспомнил, что Ники и Кевин буквально снаружи. Слава богу, у них была отдельная спальня, но Нил в любом случае покраснел от того, что они могли услышать. Он никогда не забудет этого. Нил вернулся к моменту, когда Эндрю нырнул для поцелуя, отвлекая его от мыслей. Обвивая своим языком язык Эндрю, Нил устроился в теплой постели под ним и комфортном весе Эндрю над собой. Честно говоря, это была одна из любимых поз Нила. Эндрю с влажным звуком отстранился и сел на корточки, нависая над Нилом. — Сними штаны, — сказал он, прежде чем сдернуть рубашку через голову. Позволив себе короткий момент полюбоваться, Нил принялся стаскивать с себя спортивные штаны, оставшись в трусах-боксерах и футболке. Когда он наконец обмотал резинку вокруг ступней, Эндрю наклонился, чтобы помочь стянуть их с ног. Однако прямо перед тем, как швырнуть их на пол, Эндрю крепко схватил Нила за лодыжку. Тишина, а затем — Что это? — потребовал он, выведя Нила из сексуального тумана и немедленно заставив его защищаться. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы до него дошло, и он покраснел от того, как пристально Эндрю разглядывал новые чернила, вдавленные в ямку за его лодыжкой. — У тебя есть татуировка? — надавил Эндрю, вдавливая большой палец в это место, его взгляд быстро упал на что-то незнакомое — может быть, на удивление, — но это смягчило его брови так, что Нил улыбнулся. — Не задавай вопросов, на которые ты уже знаешь ответ, — тихо сказал он, шевеля пальцами ног, чтобы попытаться высвободить свою ногу. Эндрю медленно отпустил ногу Нила, пока она не упала где-то около его талии. — Я тебя ненавижу. — Взаимно. Движениями были настолько плавными, что их можно было бы скоординировать, они встретились в поцелуе, который говорил полную противоположность их словам.    

2 дня назад

Эндрю, по вполне понятной причине, не доверял никому, кто прикасался к его телу или оставлял на нем какие-либо постоянные отметины. Он никогда этого не говорил, но Нил знал его достаточно хорошо на тот момент, чтобы сделать обоснованный вердикт. Это означало, что когда Эндрю объявил, что собирается сделать татуировку, Нил воспринял это как сигнал последовать его примеру и быть начеку, на случай, если кто-то попытается что-то сделать. Конечно, никто этого не сделал, но поскольку Эндрю занимал оборонительную позицию и обычно отказывался разговаривать с кем-либо, кого он мог игнорировать, Нил в итоге поддерживал большую часть разговора с художником в течение 40-минутного сеанса. Так что можно было с уверенностью сказать, что они были в довольно «дружеских» отношениях. — Нил! — с улыбкой сказал здоровенный мужчина, когда Нил пробрался к своему месту в тату-салоне Колумбии, как и было назначено в последнюю минуту. — Что я могу для тебя сделать? Ты что-то говорил о быстрой татуировке? — Да, на самом деле ничего особенного, я просто хотел узнать, смогу ли я получить об этом общее представление, где-нибудь в укромном месте? — спросил он, вытаскивая что-то из кармана пиджака и осторожно кладя на станцию. — Ключ? — Ага, — улыбнулся Нил, когда татуировщик поднял золотой ключ и критически его осмотрел, перевернул и потер руками зубчики, как это делал Нил последние два года, пока не запомнил, как ощущается дом под кончиками его пальцев. — Ну, тогда вам повезло. — Да, — подумал Нил, запрыгивая на виниловое кресло, — так оно и есть.