Теодора. Жизнь после

Дом стоял в тишине, как будто его сковал невидимый холод. Его окна были темны, а двор казался пустым и заброшенным, будто кто-то оставил его открытым специально. Кот, сидевший на заборе, не проявлял интереса к происходящему, лишь настороженно наблюдал за мной. Я медленно обошла дом, чувствуя, как ветер пробирается под одежду. Вокруг не было ни малейшего признака жизни — ни шороха, ни звука. Даже птицы, обычно щебетавшие в саду, молчали. Это пугало меня не меньше, чем вся ситуация. Я остановилась перед дверью и, собравшись с духом, постучала. Тук, тук, тук. Тишина. Сердце бешено колотилось в груди, но я знала, что должна войти. Мне нужно было увидеть, что происходит внутри. Снова постучала, громче. Тук, тук, тук. И снова тишина. Я приложила ухо к двери, но не услышала ни звука. Вдруг дверь скрипнула, медленно открываясь. Я замерла, чувствуя, как время замедляется. Сердце пропустило удар, но я знала: мне нужно войти. Это был мой единственный шанс разгадать тайну этого дома. Я толкнула дверь и вошла внутрь.  Я нащупала выключатель на стене, и в комнате разлился мягкий свет. Коридор плавно перетекал в просторную гостиную, где стояли роскошные кресла. Они выглядели так, будто их только что покинули обитатели, словно люди встали и вот-вот вернутся. Но в доме царила тишина, и не было ни малейшего признака жизни. Холод пробирал до костей, и я поняла, что дом давно не отапливался. Подойдя к камину в гостиной, я заметила на нём фотографии. Пейзажи, пейзажи, пейзажи... Из разных стран, из разных эпох. Казалось, они были собраны отовсюду, как кусочки мозаики, не принадлежащие этому месту. А что, если хозяева дома вдруг вернутся? Или соседи, заметившие свет и движение, поймут, что здесь кто-то есть? У меня будут серьёзные проблемы. Я выключила свет, оставив лишь тусклый свет от телефона, чтобы лучше разглядеть обстановку. На столе лежали книги: "Мифы и легенды о демонах", "Тайные знаки", "Древние обряды вымерших народов". От их названий по спине пробежал холодок. "Какая жуть!" — подумала я. Надеюсь, здесь живёт не станист. Под этими книгами лежали вырезки из газет. Я взяла их ближе, и мои ноги подкосились. Я села в ближайшее кресло, не в силах думать. На старом пожелтевшем клочке газеты прошлого столетия была статья авторства Теодоры Эйвери. Нет, я точно схожу с ума. Я снова взглянула на текст и прикрыла глаза, не сдерживая слез. Меня охватили страх, растерянность и одиночество. Кот, простое, безобидное животное, привел меня сюда, и я нашла это. Может, это чей-то розыгрыш? Но как мог в нем участвовать кот? И кто вообще мог это устроить? Вопросы без ответов крутились в голове, а сердце бешено колотилось. Я чувствовала, что попала в какую-то странную, необъяснимую ситуацию. Что же теперь делать? Как выбраться из этого лабиринта загадок? Но одно я знала точно: мне нужно разобраться, что здесь происходит. Я сидела, погруженная в свои мысли, и время словно остановилось. Минуты текли, словно песок сквозь пальцы, но я не замечала этого. Внезапно, словно очнувшись от транса, я взяла следующую вырезку. Она была новее, датированная 1963 годом. Автор — Одри Флеменг. Газета из города Фораммо. Фораммо, Одри, 1963... Эти слова эхом отозвались в моей голове. Я вспомнила, как Мартина рассказывала мне об этом. Внутри меня разгорается любопытство. Я встала, и решительно сунула вырезки в сумку. Теперь у меня была цель — изучить их в спокойной обстановке. Я должна была разгадать эту тайну, которую скрывали старые страницы газет. Но главный вопрос. Чьи они? Я попыталась сделать глубокий вдох, но воздух застрял в горле, как ком. Паническая атака. Я снова прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Надо успокоиться и оглядеться. Встала и пошла на кухню. На столе остался чай. Я посмотрела на упаковку — бергамот. Этот запах... Внутри все задрожало, я прикрыла глаза и увидела их. Девушка с озорными глазками сидела за столом и предлагала всем печенье. Рядом с ней — худенький, но очень милый мальчик. В дверь постучали, и на пороге появился он. Высокий, темноволосый красавец в строгом костюме. Он устало потирал руки, и от него пахло бергамотом. — Ооо, а мы вас уже заждались, Джон, — с усмешкой сказал мужчина с кудрявыми волосами. — Добрый вечер и вам, мистер Баркли, — ответил Джон, глядя в сторону, где стояла я. Его голос, глубокий и спокойный, словно коснулся чего-то внутри меня. Я почувствовала, как по телу пробежала волна тепла, но тут же отпрянула, осознав, что это лишь иллюзия.  Я шла по длинному коридору, и с каждым шагом сердце колотилось все сильнее. Я чувствовала, как по спине пробегает дрожь, словно кто-то наблюдает за мной. Наконец, я добралась до двери. Она была массивной, темной, с резной ручкой. Я медленно повернула ее, и дверь со скрипом открылась. Передо мной предстала огромная спальня. Ее стены были обиты бархатом глубокого бордового цвета, а на потолке висела огромная люстра. В центре комнаты стояла кровать с балдахином, словно из сказки. Ее черное шелковое постельное белье так и манила меня. Я шагнула внутрь, и дверь за мной тихо закрылась. Комната окутала меня мрачной, но завораживающей атмосферой. В воздухе витал аромат сандала и чего-то еще, что невозможно было определить. Я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Я подошла к кровати и села на край. Ее прохлада приятно контрастировала с моим разгоряченным телом. Я провела рукой по шелковому белью. Внутри меня что-то дрогнуло, словно пробудилось. Я представила себя на этой кровати, обнаженную, с разметавшимися по подушке волосами. Мое дыхание участилось, а сердце забилось еще быстрее. Я почувствовала, как внизу живота разливается тепло. Но внезапно я рассмеялась. Что за глупости! Я всего лишь в чужой спальне, которая почему-то так на меня действует. Я встала и, стараясь не смотреть на кровать, направилась к выходу. Но что-то остановило меня. Я снова огляделась, словно пытаясь найти зацепку, которая заставит меня вернуться. И вдруг я поняла, что знаю: я вернусь сюда. Не сегодня, так завтра. Не через неделю, так через месяц. Этот дом и эта комната будут ждать меня. Я осторожно прикрыла за собой дверь, стараясь не издать ни звука. В гостиной царила тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Взгляд невольно задержался на старом пианино, но оно молчало. На мгновение я замерла, чувствуя странное беспокойство. Казалось, что за мной кто-то наблюдает, хотя я знала, что это не так. Но почему-то мне хотелось оглянуться, проверить, всё ли в порядке. Сделав глубокий вдох, я решительно повернулась и направилась к выходу. Я шагнула за порог, и дверь тихо закрылась за моей спиной. Оказавшись на улице, я вдохнула свежий воздух. Лёгкий ветерок играл с моими волосами.Но всё это было как-то неправильно. Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, что меня беспокоит. И тут я заметила его — кота. Он сидел на крыльце соседнего дома и смотрел прямо на меня. Не раздумывая, я бросилась к нему. Кот, казалось, был не рад меня видеть и тут же исчез за углом. Я побежала за ним, чувствуя, как внутри меня разгорается азарт. И только когда я завернула за угол, я поняла, что кота больше нет. Он просто исчез, как будто его никогда и не было. Я добрела до дома, словно в тумане, и рухнула на кровать, даже не раздеваясь. Часы показывали десять минут двенадцатого ночи. Усталость была такой, что я не могла ни о чем думать. Сон пришел неожиданно, словно кто-то толкнул меня в бездну. Я оказалась на поле, усыпанном яркими цветами. Теплый летний ветерок нежно касался лица. Рядом на покрывале сидел он — тот самый, кого в вечернем видении называли Джоном. Он улыбался, и его глаза светились теплом. В руках у него был кусочек хлеба с маслом и вареньем. Я взяла его, отломила пополам, и мы начали смеяться, наслаждаясь каждым мгновением. Внезапно он притянул меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать. Но в этот момент мир вокруг нас начал темнеть, и я почувствовала, как меня затягивает в черную дымку. Я попыталась закричать, но голос пропал. Когда дымка рассеялась, его уже не было. Только пустое покрывало. Я проснулась в холодном поту, тяжело дыша. Сердце колотилось как бешеное. Этот сон был настолько реален, что я чувствовала запах цветов и вкус хлеба на губах. Я не могла понять, что это было. Просто сон или что-то большее? Почему он исчез? Но я знала одно: я должна его найти. Человека из сна. После я не могла заснуть. Ноутбук лежал на моих коленях, и я судорожно набирала текст, пытаясь собрать воедино обрывки информации из старых газет. «Теодора Эйвери», — напечатала я и нажала на поиск. Несколько статей, но ни одной фотографии. Неудивительно, ведь она жила больше ста лет назад. Может быть, это моя прапрабабушка?  Теодора Эйвери — великая журналистка, первая мировая, умерла в 1940-х годах. Писала о людях, об их чувствах, была известна в Европе тех лет. И что мне это даёт? Определённо есть сходство. Она тоже журналистка, и у нас совпадают имена. Но моё имя — чистая случайность. Кто-то когда-то хотел назвать так ребёнка, и как мило, что мне предложили занять его место. Моё настоящее имя вообще другое. Я потеряла память и ничего не помню. Но тут меня окутало странное ощущение. Меня никто не ищет. И не искал. Обо мне нет никакой информации, поэтому я начала жизнь с нуля.  Ладно, допустим, эта Теодора из 1900-х — это я. Конечно, это звучит глупо, но люди столько не живут. Даже если живут, то тут замешана мистика? Что если моя память стёрта намеренно? Почему я ничего не помню? Моя голова раскалывалась, и я всё больше погружалась в свои мысли.  Эта Теодора была близкой подругой Лоуренса Баркли. Тоже журналист, и тоже умер где-то в 1940-х годах. Где-то я слышала это имя! Ага, есть и ссылка на фото. Щёлк. И меня поразил ещё больший ужас. Это же он — кудрявый парень из моих видений.  Я не знала, что сказать. Я захлопнула ноутбук, встала и начала пинать всё, что попадалось под руку. Это просто глупости, это розыгрыш, я схожу с ума или всегда была сумасшедшой. Я снова села и прикрыла глаза. Но вдруг всё вокруг меня изменилось. Я стояла в комнате, наполненной мягким светом, а передо мной была она — другая Теодора Эйвери. Она была в старинном платье, её глаза светились добротой, а на лице играла лёгкая улыбка.  — Кто ты? — спросила я, не веря своим глазам.  — Я — это ты, — ответила она мягким голосом. — Я здесь, чтобы помочь тебе вспомнить.  Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она протянула мне старую фотографию. На ней были изображены она. Я посмотрела на фотографию, и вдруг всё стало ясно. Это не просто совпадение, это моя жизнь. — Но как я могу быть тобой? — спросила я, всё ещё не веря своим глазам.  — Ты всегда была Теодорой Эйвери, — ответила она. — Просто твоя память скрыта. Моё сердце бешено колотилось, а разум разрывался от множества вопросов. Но я знала одно: я должна вспомнить всё. Резко я открыла глаза и увидела свою комнату. Ноутбук лежал на коленях. Это был сон. Снова сон. Часы показывали восемь утра. Солнце уже светило в окно.