Посвящается моему...

Спустя 4 дня

      Вернувшись из офиса, Агата совсем не чувствовала усталости. Напротив, она была готова прямо сейчас сесть за свой рабочий стол и продолжить мозговой штурм по генерации идей для своего первого небольшого проекта в рамках практики. Но, как на зло, вспомнились слова тетушки Аннет о том, как важно умственную активность комбинировать с физической. А поскольку она весь день провела в стенах кабинета креативного директора, изучая актуальные тенденции в графическом и коммуникационном дизайне, было бы неплохо отвлечься на спорт.       В конце концов, я ведь не хочу перегореть?       Как сказала Сакса – стоит изучить как можно больше всего и охватить как можно больше областей именно для того, чтобы «не просто снять 20-секундную эстетичную рекламу», а «расширить понимание бизнес-индустрии и зарекомендовать себя как работоспособного и амбициозного сотрудника». Конечно, Агату такой распорядок не особо привлекал: она приехала творить, а не читать книжки, которые давно изучила, получая образование в Лондоне. Но спорить было глупо, поэтому Харрис просто вычеркнула из списка все, что она знала, и сосредоточилась на тех учебных темах, которые ей не знакомы.       Даже если я не собираюсь работать у Аннет и папы, знания лишними не будут. Вдруг я вообще в последний момент передумаю.       Из-за того, что времени на спортивный зал совсем не было, девушка приняла решение по возможности тренироваться дома. Именно поэтому Харрис переоделась в свой костюм для фитнеса, расстелила коврик в гостиной и включила первое попавшееся видео на YouTube. «Тренировка» продлилась от силы час, но это был чуть ли не лучший час за последнюю неделю, ведь мозг просто отключился, Агата ни о чем не думала и вот эта пустота в голове – истинное наслаждение.       Потом девушка плотно поужинала, что удавалось крайне редко, приняла ванну и, посмотрев какой-то фильм по местному каналу на шведском – в планах все еще было выучить язык, чтобы больше не слушать насмешек Александра, – легла спать. Но прежде отправила мужчине кружочек в мессенджере, в котором повторяла реплики персонажей. Получив в ответ «какая умница», нашла эмоджи со средним пальцем и нажала на синюю стрелочку, чувствуя какое-то злое веселье.       Выходные Агата провела лениво и не сказать, что весело: накопилось слишком много домашки, которую нужно было выслать преподавателям к понедельнику, а все, что девушка могла – это валяться в постели со смартфоном в руках.

Агата:

Это виновата погода. Дождь вперемешку со снегом уже третий день, это же ужасно!

Нора: Ты сама захотела уехать в Швецию, так что не жалуйся.

Агата:

Здесь классно. Только погода отстойная.

Нора: Ты как метеозависимый человек должна была в первую очередь подумать об этом.

Агата:

Я не думала, что это будет так не выносимо. Я же из Лондона.

Нора: Мне пора идти.       Агата схватилась за уголок пододеяльника, сминая его в кулаке. Она смотрела на сообщение подруги, пока оно не начало расплываться из-за расфокусировки зрения, а потом очень медленно напечатала ответ: 

Агата:

Я уверенна, что ты понравишься им.

Нора: Я напишу, когда освобожусь.       Очередная попытка Норы устроится на работу. Очередные переживания из-за того, что ее могут не принять. Очередные подбадривающие слова Агаты и очередное смирение Норы, которое ощущается даже через переписку расстоянием в 3549 миль. И не очередная попытка Агаты не думать об этом, потому что если до этого надежда была, то сейчас на ее месте осознание, что подруге никак не помочь. Семь адвокатов, с которыми она связывалась на прошлой неделе, только отрицательно помотали головами, и лишь один сказал, что подумает, как можно поступить. С того момента на связь мужчина не выходил.       И только желание не думать об этом заставило Агату подняться с постели и заняться учебными делами.

Понедельник

      — Я думаю, что нам нужно прям подробно расписать его путь от начала и до конца, — с умным видом Софи поправила очки на переносице, параллельно читая текст из пособия.       Какой из нее режиссер?! По ней плачет театральный!       — Ты вообще знаешь, что означает логлайн? — Агата предприняла очередную попытку сопротивления, искренне надеясь достучаться до Престон.       — Естественно.       — Тогда ты понимаешь, что мы не должны просто пересказать сюжет фильма.       — Если мы этого не сделаем, суть будет не ясна, — девушка перевернула страницу, что-то упорно выискивая в этом учебнике уже минут двадцать. Еще немного и Агата выхватит его, вырывая оттуда все страницы – настолько ее бесила ситуация.       — Я предлагаю сделать это по раздельности, — резко отодвинув стул, который прошелся ножками по плитке с противным скрежетом, Агата начала собирать все свои вещи в сумку.       — Почему? — Софи удивленно подорвалась, срывая с себя очки так, будто они находятся в какой-то драме. — Нам сказали, что это парное задание.       — Увы, мы не можем сработаться, — грубо отчеканила Харрис.       — Нам всего лишь нужно написать логлайн, — Престон будто смягчилась, подбегая к кухонному столу. — Хочешь еще чаю? Мы сейчас быстро все сделаем.       Харрис устало опустила голову, закрывая глаза. От такого движения аккуратные локоны слегка подпрыгнули и спрятали ее лицо. Она просто устала. И не понимала, почему нельзя выполнить такое элементарное задание одному. Когда по квартире раздался шум от кипящего чайника – Софи все-таки поставила его – англичанка потерла виски и сказала:       — Мы не можем работать вместе, потому что ты делаешь все по-своему и не хочешь слушать то, что говорю я.       В этом вы с Эдвардом слишком похожи.       — Я тебя слушаю, — девушка вела себя как упертый баран, а на деле искренне считала, что не тянула одеяло на себя. И так было всегда: Софи никогда не замечала, что доставляет дискомфорт тем, кто пытается с ней работать или просто общаться.       — Нет. Не слушаешь.       — Хорошо, как ты предлагаешь сделать логлайн?       Она что, издевается надо мной?!       — Как минимум, не переписывая сюжет! — раскинув руки, воскликнула Харрис.       — Но…       — Я ухожу, — Агата схватила свои вещи, направляясь к прихожей. Квартира у девушки, хоть и была уютная, хозяйка – сущий кошмар. Поэтому, как бы Агате ни понравилась ее коллекция цветов, красиво расставленных по всей квартире, она сюда больше ни ногой.       — Ты не можешь не выполнить это задание, — снова нацепив очки, сокурсница прошагала следом, наблюдая за Харрис, которая уже накидывала пальто.       — Я его выполню одна, — расправляя ворот, Агата могла думать лишь о том, как ей быстрее хочется оказаться в офисе Нильсена. Она не появлялась на практике уже четыре дня и только сейчас начала осознавать, что там ей нравится больше, чем где-либо. И общество самого Александра, как бы ей не хотелось этого признавать, лучше любого другого. — И выполню правильно, потому что изучала материал. А ты делай, как хочешь.       Даже не слушая последующие попытки Софи задержать ее и закончить совместную работу, Агата поправила длинный кремовый шарф в клетку и, бросив короткое прощание, закрыла дверь с той стороны.       Нет, ну это вообще нормально? Мы просидели больше пяти часов, и все, что сделали, это прослушали лекции, которые с таким же успехом я могла изучить в своей постели.       Будучи не в самом хорошем расположении духа, по навигатору Агата отыскала ближайшую пекарню и направилась в сторону заведения под мелкий снежок, который больше не шел вперемешку с дождем. И, кажется, впервые казался девушке совсем не противным.

***

      Уже вечером, когда все университетские задания были переделаны, а вкуснейшие булочки Канелбуллар съедены, Агата в предвкушении завтрашнего дня перебирала вешалки в шкафу в поисках подходящего лука. Поняв, что в гардеробе не осталось позиций, которые можно скомбинировать по-новому, Агата набрала номер сестры.       — Привет. Нужна твоя помощь, — прикладывая к телу черный классический костюм с брюками-трубами, Харрис разглядывала себя в отражении зеркала.       — Привет, — весело ответила Элиза. — Что случилось?       — Помоги с нарядом, я уже все вещи затаскала.       — Как я тебе помогу? — удивилась сестра. — Иди в магазин.       — Нет, ты можешь помочь с выбором верха. Смотри, — Агата переключила звонок на видео и расположила телефон на тумбочке, подпирая его выпуклым корпусом лампы. — Я хочу пойти в этих светлых джинсах, но мне нужен какой-нибудь интересный верх. Но я не понимаю, что сюда подойдет, я ни разу их не надевала!       Следующие полчаса девушки провели за примеркой свитеров, кофточек с вырезами, блузок и даже футболок. Точней, Агата мерила, а Элиза комментировала.       — Какая ужасная вещь, Агата, — скривилась блондинка, разглядывая водолазку. — Это совсем не твоя модель. Выкинь, а лучше сожги.       — А мне нравится, — недовольно пробубнила Харрис, стягивая вещь через верх. Оставшись в одном лифчике, девушка задумчиво уставилась на разбросанную по комнате одежду: вещей не осталось, а они так и не подобрали подходящий верх.       — Иди в том, в чем уже ходила, — заключила Элиза, коротко вздыхая. — Какая вообще разница?       — Не хочу.       — Почему? — сестра искренне не понимала такого настроя Агаты – она никогда не отличалась особенной любовью к тщательному подбору вещей.       — Хочу выглядеть красиво, — слишком тихо ответила Харрис, скрещивая руки под грудью. И если бы не этот жест, возможно, Элиза не произнесла бы неожиданное:       — А где твой кружевной секси корсет?       — Ни за что!       — Он же секси-и-и-и, — тон Элизы превратился в заигрывающий.       — Вот именно, — потянув резинку для волос, Агата распустила волосы, наслаждаясь долгожданной свободой. Голова ужасно гудела, и было ощущение, будто одна резинка стянула все мозги и к ним перестала приливать кровь. — Ты видела мою грудь? Я больше ни за что его не надену.       — Это было один раз, — уверяла ее сестра. — Я уверена, что в Швеции адекватные парни.       Если честно, я из парней ни с кем, кроме Александра не общаюсь. Ну и с Эдвардом иногда приходится.       — Я не думаю, что это хорошая идея, — все так же неуверенно, но уже не настолько категорично ответила Агата. С одной стороны, с комплексами нужно бороться. И наступать на горло своим страхам тоже. Но вот нужно ли ей это, Харрис еще не знала.       — Тогда надевай эту ужасную водолазку, — Элиза пожала плечами, переворачивая камеру в сторону Кристи со словами: — Скажи привет.       — Привет, Агата, — радостно закричала младшая, отчего Элиза зашипела, возмущаясь на слишком звонкий голос сестренки. В итоге телефон оказался в руках Кристи, а дальше Агату ждал долгий рассказ о том, почему малышка больше не играет с плюшевыми зверушками и отдает предпочтение новым куклам, которые ей подарила всеми обожаемая тетушка Аннет.  

Вторник

      Агата торопливо перебирала ногами, попутно ища, за каким поворотом лучше всего скрыться. К своему несчастью, девушка еще не до конца освоилась и не могла так сразу вспомнить, где в нильсеновских лабиринтах хоть одна из множества зон отдыха. Еще немного, и она бы сорвалась на бег, взвывая от утренней идеи взять в офис вместо нормальных сменных босоножек слингбэки на шпильке.       А все из-за Нильсена! Почему я вообще о нем думаю?!       Воровато оглянувшись, удалось ли ей скрыться, Харрис не заметила человека, который стоял в конце коридора и с искренним любопытством наблюдал за ее походкой.       — Fan, Агата! — зашипел Александр, когда острый каблук впился в носок его обуви. Агата же, не успевшая остановиться вовремя, почти что впечаталась в грудь Нильсена и инстинктивно схватилась за его пояс в попытке устоять на ногах. Быстротечные секунды в его «объятиях» и такая же мимолетная мысль:       Кажется, я соскучилась.       — Ты напугал меня! — резко отпрянула она, пугаясь собственных слов, прозвучавших в голове.       — А ты меня покалечила! — лицо Александра болезненно скривилось, и он было потянулся к своей стопе, как раздалось отчаянное:       — О нет.       Одним взглядом из стороны в сторону она оценила обстановку и резко толкнула Александра, раскрывая дверь позади него с выгравированными серебристыми буквами «КЛАДОВАЯ». Не ожидавший этого маневра Александр все равно не растерялся, а вот Агата спиной влетела в небольшое помещение, захлопывая дверь. В небольшом пространстве с отличной звукоизоляцией только тяжелые вдохи и выдохи девушки являлись напоминанием того, что их здесь быть не должно.       — Если что, для спорта человечество изобрело такие специальные места, куда приходят другие люди, чтобы побегать или попрыгать, если им так сильно хочется. Тренажерными залами называются. А у моего комплекса немного другое назначение, — саркастично раздалось из-за ее спины.       Вот угораздило же…       Увидев силуэт Фредерика через вставленное поперечно в дверь стекло, которое напоминало маленькое окошко, Агата развернулась к Александру, надеясь закрыть ему весь обзор.       — Это из-за волнения, — возразила Агата. Хоть она и ненавидела бег, девушка была очень вынослива, и чтобы так сильно запыхаться, ей нужно было как минимум пробежать пол километра.       — Почему ты бежишь от Фредерика? — отчего-то напрямую спросил Александр, смотря выше головы Агаты. Глупо было надеяться, что он не заметит.       — А ты откуда знаешь, кто такой Фредерик? — выпалила девушка, а Александр уставился на ее, как на самый редкий вид самого глупого животного на свете.       Ну да, идиотский вопрос, согласна. Он же в его офисе, Агата.       — Что он здесь делает? — совсем позабыв, что она не одна, Агата стала наблюдать за Ларсеном, который разговаривал с… кем-то.       — Наверное, работать пришел. Это же его фирма, — насмешливо произнес Александр, подаваясь вперед. Он подошел так близко, что Агата почувствовала, как мягкая ткань его безумно красивого и стильного джемпера коснулась ее оголенной кожи лопаток. Точнее, одной из самых эрогенных зон.       Господи… Я ненавижу этот корсет.       Агата тяжело сглотнула, подавляя завороженный вздох. В последнее время рядом с ним она стала вздыхать слишком часто и слишком красноречиво.       — Как это его фирма? — пытаясь отвлечься от мыслей, которые были совсем не кстати, спросила Харрис. Она не особо вдумывалась в свои вопросы, главным было отвлечь саму себя.       — Я его протеже. И это его бизнес.       Что-о-о-о?       Она не слышала, как он наклонился, поэтому шепот на ухо заставил Агату вздрогнуть. Взбудораженная самыми разными чувствами – напряжением и удивлением – она снова отвернулась от «окошка» и уперлась затылком в дверь.       Ларсен и Нильсен. Нильсен и Ларсен. Как-то слишком по-разному звучат их фамилии. Александр же по наследству получил верфь, так?       — Ларсен твой отец?! — вспомнив, как часто норвежец проводил время в их семейном особняке из-за Аннет, когда она была маленькой, Харрис ужаснула мысль, что они с Александром могли бы стать родственниками, если бы тетушка вышла за Фредерика.       — Что? Нет, — Нильсен сразу как-то переменился, и по его лицу стало видно – такая мысль его не сильно прельщает. И даже не веселит.       Почему же?       — Он друг семьи, — Александр облокотился о стену, снова оказываясь слишком близко. — У него нет наследников, поэтому он пообещал моему отцу, что перепишет все на меня.       Почему это звучит так, будто отца уже нет? Почему пообещал? И почему именно Александр?       Ворох вопросов, закружившийся в голове, так и желал получить ответы, но голос, донесшийся с другой стороны, заставил Агату сжаться. Если Фредерик узнает, что она здесь – ей конец. Она не была уверена, что они с Аннет по-прежнему поддерживают связь после всего, что было, но если как-то всплывет то, что она здесь, без внимания это точно не останется.       — Минуточку! — осознала Агата, вперив в Александра свой самый неодобрительный взгляд. — Если это все его, значит, он знает, что я здесь?       — Нет, — спокойно ответил тот. — Уже как год Фредерик и моя мать очень косвенно принимают участие в делах верфи. Если я захочу скрыть какую-то информацию, я ее скрою. Не переживай, — а потом, как бы желая получить честный ответ, спросил: — Это проблема?       — Я…       — Почему ты прячешься от него? — Александр уже искренне признался себе, что ему надоели эти игры в детективов, и все, чего он хотел, это чтобы она сказала правду. Сложно выстаивать доверительные отношения с человеком, который постоянно недоговаривает или обманывает.       И она тоже хотела рассказать ему все, как есть. Потому что правда бы ни на что не повлияла: она собственным трудом и упором смогла зарекомендовать себя; оказалась в Стокгольме, о чем даже мечтать не смела; у всех уже сложилось впечатление о ней как о независимой личности, которая хочет чего-то достичь; и общаются с ней не потому, что она чья-то дочь, а потому, что она интересна.       — Только не говори, что ты сбила его на машине, — вдруг раздалось из уст Александра, и настрой, с которым она уже собиралась поведать историю о знакомстве с Фредериком Ларсеном, как рукой сняло.       — Что? Что за бред, — чуть тише заговорила девушка, все еще косясь в сторону коридора – теперь Фредерик общался с кем-то по телефону, очевидно, не собираясь уходить.       — Ты выглядишь как человек, который может сбить своим бампером, — Александр сделал шаг вперед, и вот они уже стояли лицом к лицу. В его голосе не было ни одной эмоции, поэтому эти слова, очевидно, сказанные с каким-то намеком, прозвучали еще более волнующе.       Бампером, значит?       — Поверь, тебя бы я не пощадила, — прищурилась девушка, а он, ни капли не сомневаясь, прищурился в ответ и сделал очередной шаг вперед.       — Ты уже меня не щадишь, маленькая мисс Харрис.       Агата ощутила себя в самой настоящей западне. В ушах начало звенеть, потому что больше никто из них не проронил ни слова. Александр некоторое время изучал глаза-изумруды, а потом его взгляд, как кубик льда двинулся ниже по телу. Лучики света, проникающие через стекло, блеклыми полосами падали на лицо девушки, выделяя веснушки на носу и под глазами. Затем льдинки опустились еще ниже, к губам. Агата, сердце которой уже готово было выпрыгнуть и упасть ему в ноги, впилась ногтями в нежную кожу ладошек, стараясь дышать через раз, чтобы не выдавать своего волнения.       Кажется, это что-то похуже волнения.       Но и на этом Александр не прекратил свое бесстыдство: взгляд прошелся по шее, а после ключиц остановился на приподнятой груди, которую поддерживали чашечки черного корсета. Их края, обрамленные мелким кружевом, заканчивались у ложбинки, у которой красовался затянутый Агатой бантик из длинной тоненькой ленты.       — Ты в курсе, что в кодексе «N. Breeze» есть правило, которое гласит о том, что нельзя выглядеть красивее своего босса?       — Куда мне до тебя, — Агата хотела сказать это с усмешкой или хотя бы равнодушно, но не вышло. Ладошки вспотели, поэтому она прижала их к джинсам, сжимая ткань кончиками пальцев. А еще ее выдавали глаза: их блеск бы не заметил только идиот.       И на мгновение ей показалось, что он скажет что-то еще, приблизится еще на несколько шагов, но Александр, будто у него внутри кто-то нажал на переключатель, отвлекся на человека, из-за которого они до сих пор находились в этой кладовой.       — О, кажется, Фредерик идет сюда. Пошли, — Александр схватил руку Агаты, когда услышал топот Ларсена, который никак не мог донестись до них, как минимум из-за расстояния.       Ах ты сволочь…       Это все, о чем Агата успела подумать, прежде чем увидела вторую руку Александра на металлической ручке.       — Нет!       — Почему?       — Он ни в коем случае не должен меня увидеть, — зашипела Харрис, вцепившись в его ладонь. Наваждение прошло, уступая место раздражению и предчувствию чего-то не очень хорошего.       — Почему? — раздражая еще больше, продолжал мужчина.       — Александр! Потому что я так сказала! — один плюс каблуков на сегодня – ей не пришлось тянуться на носочках, чтобы заглянуть в его глаза.       — А, да? Тогда меня это не волнует. Я пошел.       — Да стой же ты! — девушка была готова сделать все что угодно, лишь бы он просто постоял здесь тихо минут пять, ну максимум десять. Адреналин постепенно растекался по венам и застилал разум.       — А вот так я громко говорю? — Александр стал оглядываться по сторонам, будто что-то искал на полках кладовой. — А если я закрою уши и попытаюсь говорить шепотом, это будет громче обычного шепота? — издевался он, начав ходить от одного стеллажа к другому.       — Ха-ха-ха, очень смешно, — закатила глаза Агата, наблюдая приближающегося Фредерика.       Господи, этот коридор какой-то бесконечный!       — Здесь есть беруши, — Нильсен схватил какую-то коробку, доставая оттуда несколько маленьких упаковок. — А давай с закрытыми ушами кричать, пока один не перекричит другого? Здесь отличная звукоизоляция – кого Фредерик услышит первым, тот и победил.       — Ты с ума сошел? — Агата подлетела к нему, выхватывая беруши. — Просто постой тихо, пока он не ушел, — почти умоляла она.       — Я не люблю тишину, ты знаешь, у меня паника сразу начинается, — веселился Нильсен.       — Ты можешь заткнуться?       — Ты сама тарахтишь без остановки, — он кинул беглый взгляд через стекло, возвращаясь к ее глазам.       — Тогда нам обоим нужно заткнуться! — не выдержала Харрис, наконец, выплескивая весь гнев в одной фразе.       — Хорошо, — сказал Александр и секундой позже оказался перед девушкой, грудью вжимая ее в стену.       — Чт… — не дожидаясь возражений, он наклонил голову и властным движением впился губами в ее губы.       На секунду Агата задохнулась, не веря, что все это происходит с ней. Мужчина обхватил ее верхнюю губу, а затем его руки прошлись по бедрам, талии и остановились на боках, под грудью. Агате хотелось завопить от досады – корсет был плотным, и она не могла прочувствовать его прикосновения. Все еще опешившая, она почувствовала, как сильно он вдавил ее в дверь, а затем вдруг расслабилась и сама подалась навстречу Александру. Ее руки, секунду назад как бы отпихивающие его, сомкнулись кольцом вокруг его плеч. Агата приоткрыла губы, и ее язык скользнул между губ мужчины. Александр вздрогнул и издал негромкий звук, как будто не ожидал такой реакции. Его тело напряглось, и англичанка подумала, что он сейчас отстранится, но мужчина привалился к ней, сильнее вжимая в металл позади нее, и этот поцелуй вдруг стал таким горячим, таким… жадным.       — М-м-м, — промычала Агата в его губы, когда рука Александра коснулась оголенной кожи. Он провел указательным пальцем по выпирающим косточкам ключиц, только слегка задевая запястьем тяжело вздымающуюся грудь. Это был такой, на первый взгляд, незначительный жест, но англичанку настолько накрыло чувствами, что она перестала отдавать себе отчет о чем-либо. И снова верхняя губа. Нижняя. Верхняя. Опять нижняя.       С громким чмоком, разрывая поцелуй, но, не отстраняясь, мужчина взглянул в прикрытые пышными ресницами глаза, после чего кончик его носа прикоснулся к мочке женского уха. Вдохнув ее запах, Александр чуть приподнял лицо и шепнул:       — Молча, lilla katten. Молча. Ты же не хочешь, чтобы нас услышали.       И вот это его lilla katten, которое Агата без труда смогла перевести, заставило ее сердце забиться так, как оно, наверное, не билось ни разу. Все это было настолько в новинку, что мурашки покрыли каждый миллиметр ее кожи.       Кажется, вот сейчас ёкнуло. Поздравляю, Агата, шоу начинается…