Дождь над крепостью Меропид

      — Да где его носит?! — рыкнул Ризли, прослушав очередное «Абонент не может сейчас ответить на ваш звонок. Оставьте сообщение или перезвоните позднее» и бросив трубку.       Для Невиллета не отвечать на звонки и сообщения в рабочее время — обычное дело, и Ризли уже привык к этому, но ведь сегодня Канун Рождества и даже господин Верховный судья должен был уже закончить с работой и отправиться домой праздновать. Более того, он обещал Ризли встретиться с ним вечером и отпраздновать Рождество вместе.       Обреченно вздохнув, Герцог закрыл свой кабинет в полицейском участке и отправился к зданию суда. К его удивлению, в окне кабинета Верховного судьи свет не горел. Единственным освещенным помещением был холл. Через пыльное стекло виднелась верхушка елки с криво надетой на макушку звездой. В поисках Невиллета Ризли направился к источнику света.       Именно в холле и обнаружился господин судья. Ризли сперва не поверил глазам — столь удивительная картина предстала его взору.       Невиллет, снявший свою синюю мантию, в рубашке с закатанными рукавами доставал из огромной коробки разномастные игрушки и неуверенно развешивал их на елке. Получалось у него не слишком гармонично, но было видно, что он очень старается.       — Неви? — тихо позвал Герцог, стараясь не напугать резким появлением.       — Ризли? Кажется мы договаривались встретиться в шесть? — Невиллет выглядел удивленным, но в тоже время был явно рад компании.       — Уже почти семь, — усмехнулся полицейский, подходя к возлюбленному и коротко целуя его в щеку.       — Ох, прости, пожалуйста… — Невиллет резко погрустнел. — Я хотел немного украсить офис, но не уследил за временем.       — Это я уже понял. Не переживай, я не сержусь. — Ризли положил голову ему на плечо и обнял со спины. — Давай я помогу и мы вернемся к нашим планам?       — Буду очень тебе благодарен. У меня, как видишь, получается… скверно, — Невиллет виновато улыбнулся.       — По-моему очень мило, — Ризли посмеялся, снимая с ветки розовый шарик, явно разукрашенный вручную кем-то из очаровательных сотрудниц Невиллета.       — Я никогда не наряжал елку, не украшал дом, — признался Невиллет. — Мне это плохо дается, да и для себя одного как-то раньше смысла не видел. Я не хотел просить коллег задерживаться, чтобы украсить холл, поэтому решил попробовать сам, вот только без помощи мне, похоже, не обойтись.       — Ну, не то чтобы у меня был богатый опыт, — Ризли почесал затылок, — но Сиджвин каждый год заставляет меня украшать елку первого декабря, так что некое представление имею.       После этих слов он принялся развешивать игрушки лишь по одному ему известному принципу, так что Невиллету оставалось только наблюдать. Примерно через десять минут Ризли сделал несколько шагов назад и оглядел свою работу.       — Ну, по-моему вышло неплохо, что думаешь? — он кивнул на елку.       — Спасибо, — Невиллет благодарно улыбнулся, завороженно рассматривая украшения, — я бы не справился без тебя.       — Нужно еще поправить звезду, — Герцог указал на верхушку, — только придется тебе влезть ко мне на плечи, по-другому не достать.       Невиллет неуверенно кивнул и, поддерживаемый Ризли, забрался к нему на плечи. Судья под чутким руководством поправил звезду, после чего был бережно опущен на пол.       — Так-то лучше. — Ризли оглядел елку, после чего перевел взгляд на Невиллета. — Однако, ты кое-что забыл.       Невиллет непонимающе наклонил голову. Сердце Ризли пропустило удар от умиления.       — Это, — Герцог достал из кармана аккуратно перевязанную красной лентой веточку омелы и поднял ее над их головами.       — Не понимаю, — Невиллет удивленно посмотрел на растение.       — Ты не слышал об этой традиции? — Ризли ухмыльнулся.       — Буду признателен, если ты мне объяснишь. — кивнул судья.       — Ну, — Ризли неожиданно даже для самого себя смутился, — люди, оказавшиеся в Рождество под пучком омелы должны поцеловаться, иначе их ждет несчастье.       Невиллет хотел было возразить о том, что это глупое суеверие, но вдруг понял, что Ризли лишь искал предлог сделать нечто романтичное, и проглотил комментарий.       — В таком случае, нам действительно стоит это сделать, — кивнул Невиллет и чуть наклонился вперед. — Счастливого Рождества, Ризли.       Герцог расплылся в улыбке, довольно сминая чужие губы в поцелуе.       — Счастливого Рождества.