Проклятая

      — Мама?.. Папа?.. — детский голос прозвучал везде. Теплый пар вышел изо рта вместе со словами. Холодно… где она? Почему слышит свои мысли? Почему так болит голова?       Перед ней пустота. Куда не глянь — ничего нет. Сколько она тут уже стоит? День? Год? Вечность? Оглядываясь, она замечает белое пятнышко.       Ярко.       Больно.       — Куда вы меня ведете?! Пустите! Мне больно! — детское запястье сжимала рука. Длинные ногти впивались в нежную кожу, а морщинистая кожа указывала на возраст человека, который куда-то уводил ребенка.       — Что вы делаете?! Не трогайте моего ребенка! — истошно кричала мама, смотря на дочку, которую уводила одна из мудрецов.       — Заткнись! А то за ней пойдешь! — двое крупных мужчин удерживали мать.       — Хан! Сделай что-нибудь! — отец стоял в стороне, наблюдая за происходящим. Это он сказал той женщине, что у его ребенка проблемы. Девочке уже около пяти, где ангел?       Узи плакала. Ее запястье покраснело и горело от силы сжатия. Ее безутешная истерика не волновала старуху. Ее ничего не волновало. Люди, которые собрались на площади смотрели с сожалением. Мужчины закрывали глаза и своих женщин своим телом. Женщины охали и прикрывали рты, говоря «бедный ребенок».       У ребенка была плохая репутация. Без ангела. Чужая. Проклятая. Ей не место в этом мире. Но даже при всем этом оказались люди, которые пытались вразуми старуху. И те, кто их останавливал.       — Что вы творите!       — Не лезь. Она проклятая! Всю твою семью на смерть обречет!       — Она же совсем ребенок!       Люди ругались, толкали друг друга, но ничего не делали. Они боялись. Но кого?       Народ окружил ствол дерева, стоящего в центре деревни. Черное, полностью обгоревшее и готовое вот-вот расколоться пополам дерево говорило само за себя. Мужчина, который обосновал эту деревню, очень боялся ведьм. Поэтому и поставил осину, посадив вокруг ствола мяту, присыпанную солью. И приказал не убирать его, даже если все ведьмы вымрут, а когда они исчезнут, то использовать его для другой нечисти. И вот стоит это дерево, от которого кроме ствола ничего и не осталось, как бы давая понять всем, кто на него посмотрит или мимо пройдет, что с ним станется, если его заметят за колдовством.       — Привяжите ее, — голос, весь наполненный презрением, приказал двум парнишкам, которые пришли посмотреть на суматоху. Те растерялись, — если я не успею, она вас проклянет.       Парнишек заменили два старика. У них тряслись руки, но они старательно показывали вид, что разделяют мнение старухи. Узи было тяжело дышать. Ее грудь сдавили сильные и толстые веревки. По щекам все еще катились слезы, только теперь Узи, словно рыбка, глотала воздух в поиске такого нужного и желаемого сейчас кислорода.       Старуха начала что-то говорить, но никто из присутствующих ее речи не разбирал. Потому что не понимали, на каком языке она говорит.       В руках у нее оказалась сухая ветка, обмотанная непонятной тряпкой. Ее подожгли. Люди, стоявшие ближе всего к старухе, сделали пару шагов назад.       — Эй! Что вы делаете! — светловолосый парнишка вышел вперед, как только бабка начала приближаться к девочке, которая дергалась, насколько ей позволяли веревки, - прекратите немедленно!       Старуха остановилась лишь на одно мгновение. В другое — возле лица Узи оказалась горящая ветка.

𓆩♡𓆪

      По комнате пронеслась вспышка. Казалось, она настолько яркая, что ее должен был заметить весь район, в котором Узи проживала.       — Ну наконец-то ты поверила в меня! — чересчур радостный голос парня зазвенел у нее в голове.       Разлепив глаза, которые она успела зажмурить из-за света, она увидела перед собой того самого ангела. Теперь его массивных крыльев не было. На голове появилась фуражка, которая то и дело сползала с головы, а в конечном итоге она и вовсе пропала. Теперь и плаща не было. Его место заняла белоснежная рубашка. Парень взъерошил свои волосы, а затем лучисто улыбнулся.       «Чего это он?»       Он за секунду оказался позади девушки и дотронулся рукой до ее плеча. Кажется, он что-то говорил…

╔────── ¤ ◎ ¤ ──────╗

Глава 3: Свободная душа

╚────── ¤ ◎ ¤ ──────╝

      Резкая боль ударила в голову. В ушах звенело и Узи даже показалось, что с ушей льется кровь. Еле удержав свое тело на двух ногах, она схватилась за голову. Хотелось уже снести ее с плеч, лишь бы она перестала раскалываться пополам.       Чуть погодя боль отступила. Выровняв тело, она пару раз ударила по голове. Не сильно, но болеть перестало значительней.       «Будет шишка».       Узи передернуло. Прошло уже больше минуты, но она так и не сделала вдох.       Паники не было. Очень странно…       Подняв голову, она увидела огромное в высоту здание.       «Оно выше облаков…», — первая мысль девушки. Незадача. Сама Узи, ровно как и это здание, стояли на облаках. Разве небеса выглядят так?       А почему ей вообще кажется, что это небеса?       «Ну уж нет. Умирать мне еще рано. Выкусите, боги!» — прокричать это вслух она не осмелилась. От греха подальше.       Чувствуя себя вполне спокойно, что очень удивительно, ибо она должна сейчас быть точно не на небесах, она принялась рассматривать свое тело на травмы. Каково же было ее удивление, когда она не смогла потереть свою руку другой.       Опустив голову, она отвлеклась от рассматривания этого небесного, будто ангелом выточенное, здание. Ее рука проходила сквозь другую. Ничуть не смутившись этому, она ее подняла в небо. Ее рука была полностью прозрачна. Ее тело было полностью прозрачным. Через свою руку она увидела что-то быстро пролетевшее, что и поторопило ее:       «Хочу посмотреть, что внутри».       Стоило ей подумать — она оказалась внутри. Здание было еще больше, чем казалось изначально. Высокие стеллажи уходили в высь. Лестниц не было. Скорее всего, потому что они бесполезны для тех, у кого имелись крылья. К сожалению, Узи могла лишь завидовать.       Это оказалась библиотека. Девушка не сразу это поняла, потому что каждый стеллаж украшала непонятная ей буква или символ. Книги были везде: на стеллажах, на столах, на кафедрах и даже на стенах. Окна уходили в пол.       Библиотека была очень яркая. Хоть глаз выколи, а все равно будет светить. Библиотека была очень тихая. Узи могла поклясться, что чувствовала, что она не единственная гостья в здании, но она никак не могла услышать ни шагов, ни шелеста крыльев, ни своего дыхания. Будь тут библиотекарша из ее школы, она бы улыбнулась тишине.       «Она разве умеет улыбаться? Как по мне, она просто старая грымза».       Она прошла вдоль ближайшего стеллажа. Посмотрев на букву, которую она решила посчитать ни чем иным, чем каракули, она неспешным шагом двинулась вперед. Книги больше привычных. Поэтому она могла достать лишь до третьей полки, и то приходилось вставать на носочки. Все-таки тут было все слишком большим. Да и сама Узи была не слишком высокой.       Проведя пальцем по корешкам книг, она убедилась, что они старые. Может, здесь она найдет ответы на свои вопросы?       Она пыталась двигаться скрытно, хоть отголоски разума и твердили, что сейчас она походит лишь на призрака и бояться нечего. Но она все равно старалась не шуметь. Ключевое слово «старалась». Ей казалось, что она одна единственная, кто издает звуки.       Собрав пальчиками всю пыль с книг, Узи услышала шелестение крыльев. Внутри все сжалось. Только почему? Она проходила между рядами столов, на которых сидели ангелы, но никто не обращал на нее внимание. Потому что не видели.       «Или притворялись…».       Две фигуры девушки увлеченно о чем-то разговаривали. Они спустились с верхних рядов, а теперь оглядывались и перешли на шепот.       Девушки тоже были ангелами. У обеих были светлые волосы, в точности как у уже знакомого ей ангела. Первая опустившаяся на пол была ангел с хвостиками и с коротким черным платьем, ремень которого был зафиксирован на талии. Вторая же была с короткими волосами. Из одежды Узи смогла рассмотреть лишь короткую куртку, на ногах было что-то под цвет кожи ангела, уходящее в высокие сапожки.       Рассмотреть детальнее не получилось. Все потому что Узи услышала обрывки фраз:       — Чертова книга, — первый ангел потерла ногой по полу. Кажется, она кого-то раздавила… По девушке было видно, насколько она раздражена.       — Дже-ей, мы облетали практически всю библиотеку, просмотрели каждую книгу! Моим крыльям необходим отдых! — ее сопровождающая явно не была рада искать какую-то книгу настолько долго.       — Не нуди. Сама же знаешь, мы единственные, кому под силу найти эту злосчастную книгу! — под конец она не выдержала и повысила голос.       — Вообще-то нас трое… — начала было коротковолосая, — но согласна, на Эна положиться нельзя.       — Ви, давай уже поскорее с разберемся с этой дурацкой…       Что-то тяжелое упало где-то недалеко от Узи. На звук повернулись недавно разговаривающие ангелы. Сама Узи прошла чуть вглубь рядов, чтобы ее случайно не заметили.       «К черту ответы на мои вопросы. Как выбраться?!» — оглядываясь, Узи поняла, что понятия не имеет, в какой стороне выход. Расспросить её ангела или, в худшем случае, выпытать ответы было бы лучше, чем вообще переться в эту библиотеку, напичканную всякими пернатыми.       Девушка чуть было не споткнулась о что-то тяжелое, пока уходила подальше от подружек.       «Книга?».       На полу лежала старая, потрепанная временами книга.       «О нет… нет, нет, нет… Только не говорите, что эта та самая книга…».       В голове само собой пронеслось:       «Но ты же хочешь узнать ответы?»       «Уже не хочу! — но руки сами потянулись к небесному чтиву, — как же я пожалею…».       Ноги понесли ее еще дальше. Туда, куда не достигало даже небесное светило. Туда, где яркий свет сменялся щупальцами тьмы, которые затягивали все, что попадалось им под темные, непроглядные конечности. Она поглощала все. Она выглядела инородно на фоне ангельской библиотеки. Именно поэтому она была заколочена прогнившими досками, которые Узи в спешке не заметила. А ведь те валялись неподалеку, давая знать, что из мрака отделилась тень.       И Узи понесло именно туда. Она прижала к груди находку, будто ее у нее могли забрать.       — Куда она побежала?! — прозвучал голос Джей. Ее заметили.       — Проклятье! — Узи вздрогнула. Ей показалось, что, вместо голоса коротковолосой, это проговорила старуха из родной деревни. «Проклятая»…       Девушка старалась даже не дышать. Это место было переполнено всяким хламом. Посмотрев на обложку книги, она ахнула: из всех трещин полилась красная, обжигающая руки, которые продолжали сжимать книжку, кровь. А затем книга открылась. На первой странице показались надписи на неизвестном языке, а затем они изменились на понятные Узи слова.

Первый блок: «Ангелы».

Их строение, сила, власть, особенности…

      Узи перелистнула. Об ангелах она может узнать чуть позже. Куда больше ее интересовала, откуда льется кровь.       А лилась она из центра. Из середины книги. Из сердца.

Второй блок:

      Абсолютно пустые страницы. Все до единой. Блок находился там, где должно было быть сердце, но пролистав пару страниц ни текста, ни сердца Узи не нашла.       «Книга не живая. У нее нет сердца».       А вот и есть!       Так гласила надпись, написанная на весь разворот страницы.       Узи в недоумении моргнула. Вместо надписи теперь красовался ангел. Тот самый кровавый ангел из заброшенного дома. Странно, у нее совсем вылетело из головы это создание.       «Помнишь?».       Ангел сменился знакомыми буквами. Их Узи узнала сразу.       «Quelle idée d'être née aussi!».       А следом эти слова изменились на понятные девушке буквы.       «Из-за твоего рождения она умерла!».       Узи захлопнула книгу. Смысл слов резанул глубоко. В голове это предложение прозвучало голосом того ангела. Слова повторяли без остановки, будто пытались вбить бедной девочке в голову, что это ее вина.       Пространство вокруг зарябило. Шум в голове стих. Рвано выдохнула и открыла последние страницы.

Третий блок: «Сказки».

История небес.

      «Сказки?».       Сначала Узи не поняла, а затем увидела все своими глазами…

𓆩♡𓆪

      Однажды, когда про ангелов знали лишь единицы, одному человеку удалось повидать своего хранителя. Она была божественной красоты, даже необычной: фиолетовые волосы до плеч, того же цвета до безумия выразительные глаза, словно на тебя смотрит сама вселенная. А крылья… крылья были настолько белыми, настолько чистыми, что совершенно не сомневаешься, что перед тобой ангел.       Познакомились они в один жаркий день. Парнишка прогуливался по лесу. Это было единственное место, в котором всегда было тихо. Этим лес ему и нравился. Он долго бродил, долго сидел на полянке, где намек голову, а затем понял, что не знает, где находится.       Побродив еще немного, он окончательно понял, что без понятия, куда ему идти. Темнело. Жара, которая недавно била в голову, сменилась на холодный, нет, даже ледяной ветер. Из накидки на парне была лишь летняя жилетка. Парень зря надеялся, что если задержится, то она поможет. А возможно он и не предполагал, что задержится настолько.       А ведь матушка говорила не задерживаться. Особенно в лесу. Страшные слухи ходили среди жителей деревушке. Мол, в лесу живет кто-то страшнее дикого волка и больше медведя. Он не верил. Слишком нереально это звучало.       А лучше бы верил.       Несясь со всех ног в непонятную сторону, он клялся про себя, что больше в этот чертовый лес не зайдет и даже в его сторону не посмотрит.       Существо, которое за ним гналось. Парнишка не смог его детальнее рассмотреть. Страшно было. В это время он понял, что никакие вечные скандалы с матерью, омерзительные взгляды жителей, когда тот сказал что-то не то, не отнимут его желание жить. Он не хотел умирать.       А мысли того существа… Оно тоже хотело жить.       Вечно голодное, вечно пытающееся кого-то поймать и вечно невезучее. Или сегодня другой случай? Парнишка упал на землю, разодрав колени. Оно почувствовало кровь сразу. Сладко.       Раззявив пасть, в котором было чуть ли не три ряда зубов, оно хотело проглотить мальчишку сразу целиком, но в рот залетел лишь яркий, словно солнечный, свет. Существо заревело от боли и лишь на мгновение отвлеклось от добычи. Этого мгновения хватило.       — Ну же! Поднимайся! Быстрее! — незнакомка схватила под локоть парнишку и, не дождавшись пока тот встанет, потащила прямиком к выходу. Удивительно, он почти добежал.       Его совершенно не удивило, что девушка прекрасно ориентировалась в темноте и не выглядела как следует напуганной. Ему стало не по себе, потому что сам недавно собирал лицом ветки, спотыкался обо все корни деревьев и чуть ли не визжал от страха.       Ближе к выходу показались огоньки, было слышно крики жителей. Они кричали его имя, искали потерявшегося. А его нашла девчонка, которую он впервые видит. Она вывела его почти к жителям и остановилась. Глянула на него в последний раз такими серьезными и осознанными глазами, что ему стало не по себе. Она подтолкнула его вперед, но, когда тот повернулся, никого уже не было…

𓆩♡𓆪

      Страница перелистнулась и Узи пришлось проморгаться.       «Эй! Я не дочитала!».       Девушка хотела перелистнуть до той странице, на которой очнулась, но книга не слушалась. Она вновь открылась на втором блоке.       «Чертова книга! Мало того, что сказки у тебя не очень, так еще и дочитать не даешь!».       На страницах начали появляться слова. Это было одно слово, которое повторяли до бесконечности.

Проснись.

Проснись

Проснись

Проснись

Проснись.

      А затем на всем развороте страницы появлялось предложение:

Тебе нужно проснуться!

      Возле уха оказались огромные когти, размером в голову Узи. В темноте она смогла различить лишь янтарные глаза.       — Нашла.