~Любовь из вражды~

      Короли, не сговариваясь, обернулись на голос. На встречу к ним стремительно мчалась маленькая девочка в забавной розовой шапочке, из-под которой весело выбивались русые косички. Девочка была одета в теплый пуховик, коричневые варежки и длинные сапожки. Быстрым бегом добравшись до королей, она с еле сдерживаемым дыханием остановилась и, не теряя ни мгновения, обняла Пика за ногу. Девочка проделала это с такой быстротой и ловкостью, что представители двух мастей, не сразу поняли, что произошло.       — Я увидела вас самая первая! — гордо похвасталась девочка. По всей видимости, она и не задумывалась о том, чтобы отстраниться от Восьмого клона, однако тот, казалось, не был против таких внезапных объятий.       Пиковый король опустился на колени, стремясь встретить взгляд девочки на равных:       — Привет, Энни. Я не знал, что вы здесь гуляете. Где няня? — складывалось такое ощущение, что в его строгом голосе что-то поменялось. Он говорил так ласково и непринужденно, будто это была его собственная дочь!       Энни заманчиво подняла пальчик к губе и покрутилась на месте:       — Во-о-он там! Я увидела вас и сразу прибежала, — она развернулась и помахала ручкой. — Вон няня!       В той стороне появилось ещё пару человек: женщина и четверо маленьких детей, которые весело носились вокруг неё. Няня, заметив Энни, тоже помахала ей в ответ.       Куромаку остался недвижим, погружённый в затруднительное недоумение, глядя на разворачивающуюся сцену перед собой. И только когда Энни обратила на него внимание, он начал потихоньку приходить в себя.       — Ой, а это кто? — Девочка подняла на Трефа свои невинные детские глазки, полные любопытства и трепета. Она с волнением изучала нового знакомого.       Восьмой клон встал с земли, мимолетно глянув на сероволосого.       — А это… мой очень хороший друг, — оповестил он, скрытно улыбнувшись девочке, — Куромаку.       — М-м-м… — протянула она, потом вновь расправила губы в нежной улыбке и обратилась к Пику. — А у Эда теперь стоит гипс! Помнишь, он упал с лестницы? Мы разрисовали его гипс в зеленый цвет, и теперь он о-очень красивый! — девочка дождалась, когда собеседник заинтересованно качнет головой. — О! Я вам сейчас его покажу!       Энни хитро улыбнулась, бросив быстрый взгляд на Куромаку, затем перевела его на Пика и шустро убежала. Убежала так быстро, что казалось, словно её здесь никогда и не было.       Треф сглотнул ком в горле, растерянно моргая, отходя от шока.       — Кто все эти дети?! — изумился Куромаку. Он стоял с расширенными глазами и открытым ртом, смотря на Восьмого с нахмуренным видом, ожидая объяснения всей ситуации.       Пик томно вздохнул, пробормотав что-то сквозь зубы. Он невольно прикусил губу, ему не хотелось раскрывать своих серков в такое неподходящее время.       — М… — лишь смог пробормотать Восьмой. Он устремил взгляд на группу мальчиков и девочек, среди которых виднелась Энни. — От всех этих детей когда-то отказались родители… их отдали в детский дом. Он был совсем не хорошим и не пригодным для нормальной жизни. Как я потом узнал, денег туда совсем не поступало. Я начал помогать им, отправлять часть дохода, устраивать благотворительные акции… и вскоре из заброшенного комплекса здание превратилось в достаточно процветающий дом для бедных сирот… а потом, как бы глупо это ни звучало, я начал приходить к детям. Они оказались достаточно общительными и интересными. Со многими мне удалось поладить… — Пиковый сдержанно улыбнулся, увидев, как к ним на встречу стремительно бежала девочка, но уже таща за собой мальчика.       Куромаку не удалось произнести и слова, хотя накопилось множество вопросов. Рассказ, который он только что услышал, вверг его в еще большую бездну шока и заставил усомниться: «Достаточно ли хорошо я знаком с Пиковым королём?»       — Во-от! Эд, покажите свой гипс! — пролепетала Энни, солнечно улыбнувшись.       Эд — кудрявый мальчик в круглых очках, со светлыми и очень задумчивыми голубыми глазами. Мальчик, видимо, не очень обрадовался, что его насильно отвлекли от важных дел. Эд отступил на шаг, очень внимательно рассматривая двух королей, а затем, с особой гордостью, натянул куртку. Оттуда показалась забинтованная рука с зеленым гипсом. Было видно — его раскрашивали фломастером, не очень аккуратно.       — Ребята работали над этим целых 10 минут! Я успел чуть ли не умереть со скуки! — серьезно произнес он, явно испытывая гордость за то, что сумел выдержать столь продолжительное испытание времени.       — А мне припоминается, что ты ныл каждые десять секунд! — Энни заулыбалась, бросив хитроумный взгляд на своего смущённого друга.       — Неправда!       — Неважно как, но он выстоял. Ты большой молодец, — вмешался Пиковый король, с любопытством вглядываясь в руку мальчика.       Треф похлопал глазами, захлопнув рот. Он был поражен! И чем больше, сам не понимал: тем, что Пиковый умеет так хорошо ладить с детьми, или же тем, что дети так мило с ним беседуют?!        — А вы кто? — поинтересовался Эд, устремив свой хмурый взгляд на Куромаку, от чего тот невольно растерялся.       — А… это друг Пикового короля, Кур… — Энни замялась, вспоминая продолжение имени, — Наку! — гордо заявила она, разглядывая нового гостя.       — Куромаку, — поправил её Треф, слабо улыбнувшись маленькой девочке.       — А вы говорили, что у вас, кроме нас, нет друзей! — Эд перевел суровый взгляд на Пика, словно обвиняя его в этом.       Пиковый тихонько промычал, погрузившись в свои смутные воспоминания: как же он мог так бездумно проболтаться?       — Новые друзья — это всегда… — Ему было не очень привычно представлять Куромаку в роли своего… друга. — Очень хорошо. — Пик наклонился ближе к мальчику.       — Он просто завидует вам. У него не так уж много друзей! — злорадно произнесла Энни, приближаясь к затерявшемуся Куромаку.       — Нет! Это неправда! — прикрикнул на неё Эд, снова хмуря брови к переносицы. Он надул губки, опустив взгляд в пол.       Треф внезапно застыл, ощутив, как чья-то теплая ладошка нежно обхватила его руку. Он опустил голову и увидел перед собой Энни, которая крепко вцепилась в его руку:       — А вы с нами поиграете? — Она склонила головку через ногу Второго клона, то заглядывая в его серые глаза, то переводя взгляд на Пика.       Куромаку чувствовал тепло маленькой ладошки и ничего не мог ответить: лишь спасительно посмотрел в янтарные глаза, намереваясь получить поддержку.       — Не думаю, что это лучшая идея, Энни… — проговорил Пиковый король. Ему было неловко, вовлекать во всю эту историю Трефа… Честно признаться, он не знал, что дети выйдут гулять именно сегодня.       — Ну, вы же пришли сюда. Разве вам сложно поиграть? — настаивала Энни, по-прежнему не отпуская чужую ладонь.       Эд покачал головой в согласии со словами девочки.       — Если Пиковый король не так занят… — наконец подал голос Второй клон, неловко поправив запотевшие очки свободной рукой. Не то чтобы ему так сильно хотелось поиграть с детьми… но отказывать таким прилетным созданиям было бы не вежливо. При этом он понимал, что без «особого» разрешения не может отдалиться от Пикового короля даже на несколько шагов.       — Ладно, трое на одного это не честно… — Пик глянул на Куромаку. — Валяйте, я подожду вас здесь, — томно вздохнув, сообщил он, словно делая всем присутствующим одолжение.       — Ура! Ку…р… — Энни замялась, пытаясь вспомнить полное имя Второго клона. — Наку… идет с нами!       Восьмой клон злорадно усмехнулся:       — Удачи поиграть, Курнаку.       Треф нахмурил брови, искренне не перенося, когда его имя искажают. Но стоило ему раскрыть рот, чтобы исправить ошибку, как его потянули в сторону других детей. Эд встрепенулся и быстро ринулся за Энни.       — Иде-е-ем! Будет весело! — закричала девочка, увлекая за собой нового друга, которому вскоре пришлось перейти на бег.              На протяжении получаса Пиковый король смиренно наблюдал за открывшейся ему картиной: сначала вокруг Куромаку бегали пару детей, затем кто-то начал войнушку, и бедному Трефу пришлось защищаться против двух команд одновременно, но детишкам резко наскучило, и воспитательница предложила слепить снеговика. В этой части игры Второму клону досталась ответственная роль: он руководил процессом, смотря, чтобы все снежные кубы стояли ровно друг к другу. Пока воспитательница убежала за морковкой, детям удалось закрепить голову и прикрепить две палочки вместо рук.       Пиковый изумлялся всей картиной, иногда ловя на себе серые глазки и посылая им одобрительные улыбки.       Но в один момент что-то щелкнуло… и Пик вдруг резко осознал, от какой правды он бегал уже несколько дней: он смотрел на Трефового короля уже не так, как раньше. Теперь он осознал: это именно тот клон, который ему необходим. Это то самое лицо, на котором он мечтает видеть улыбку, восторг, удивление и смущение. И вот она, та самая правда, которую он пытался укрыть даже от самого себя. Он защищал его, ревновал, шел на уступки — не потому что Куромаку так уж хорошо умеет убеждать, а потому что нечто глубокое внутри него требовало этого… И держал Трефового короля при себе — не потому что это было выгодно. нет, отпустить этого клона он уже не мог. Не мог и не хотел. Пиковый выдохнул и почувствовал, как сразу стало легко и свободно. Но что делать после осознания? Он не знал, что по поводу него думает Куромаку и будут ли эти чувства взаимны? Но в одном Пик был убежден полностью…       От мыслей отвлек не сильный удар. Пиковый король сразу оживился и перевел взгляд на куртку, на которой виднелся размазанный снежок. Его что решили атаковать? Восьмой клон перевел строгий взгляд на толпу ребят, которые в спешке затихли. Пик обвел присутствующих глазами, ища виновника.       — Это Курнаку! — недолго думая, воскликнула Энни.       — Ч-что? Нет! Это не я! — начал оправдываться Треф, сердито смотря на девочку. Она лукаво улыбнулась.       — Так ты решила идти по хитрому и нечестному пути, да, Энни? — Пиковый король снисходительно улыбнулся и, чуть пригнувшись, направился в сторону девочки.       Все дети тут же начали смеяться и разбегаться в разные стороны. Энни тоже ожила и с криками «Нет! Это не я!» незамедлительно побежала прятаться за ногу Куромаку.       — То есть теперь я самое безопасное место? — изумился Треф, широко раскрыв глаза.              Хорошо, что Пиковый король находился сегодня в добром настроении и решил простить всех виноватых и не виноватых. Он остановился в пару метрах от Куромаку, собираясь объявить перерыв, но не успел. Кто-то кинул в его спину снежок. Пик в непонимание обернулся, увидев гордо стоящего Эда.       — Я не дам вам обижать принцессу, злобный дракон! — театрально провозгласил он, уже заготавливая несколько снежных снарядов.       — Почему я играю за отрицательного героя?! — Пик в замешательстве повернулся к Куромаку в надежде получить хотя бы грамм поддержки.       — Надеюсь, принцессой будет Энни… — лишь недоверчиво проговорил сероволосый.       — Хм… ну это как посмо…       Очередной снаряд оборвал речь старшего короля.