Клей

      Как и в любой школе, в этой тоже есть получасовой перерыв на обед. Желудок Сэмвелла молил о съестном, и парень направился на поиски столовой. Она нашлась на первом этаже — ее аромат и его нос не подвели. Помещение не было слишком большим, да и народу здесь оказалось не так много. Сэмвелл направился к прилавку и придирчиво осмотрелся с выбором меню.       Парень принципиально не замечал любопытствующих глаз окружающих. Вот только он не учитывал того, что кое-кто все же заинтересовался им всерьез. Карие глаза человека, стоящего немного поодаль, следили слишком пристально, до мелочей запоминая выбор меню. Они уловили, как рука Сэмвелла сначала потянулась к говядине, а затем резко сменила траекторию и схватила рыбу. Несколько видов салатов с различными заправками, но Сэмвелл выбрал самый простой из свежих овощей с оливковым маслом. Примечательно, что оливки, сложенные небольшой кучкой в маленькой пиале, он проигнорировал. А ведь они вкуснее обычных капустных листов и рукколы. На поднос ловким движением тут же перепрыгнула одна тарелочка с черными крупными ягодами. Уже очищены от косточек.       Наибольшее любопытство вызвал процесс выбора гарнира. Среди различных круп, макарон и аппетитных овощных рагу Сэмвелл предпочел овсянку. Овсяную кашу, которую все ненавидят. Какой человек в здравом уме вдали от назойливых родителей и нянь добровольно выберет овсянку? Рука невольно потянулась к спагетти, минуя хлопья, залитые молоком. И ладно бы Сэмвелл выбрал их, но он взял чертову кашу!       Ароматный кофе с молоком или без, ароматный чай на любой вкус — абсолютное безразличие. Сок. Просто апельсиновый сок в тетрапаке, вынутый из холодильника, опустился рядом с пустым стаканом. Про соломинку Сэм тоже не забыл. А затем оглянулся на зал. Все же, интересно, что он выберет на этот раз: центр или, может быть, уединение? Общество или одиночество?       Перед парнем встала главная задача: найти себе место, где бы присесть поесть. С какой-то завидной скоростью занимались все столики. Сэмвелл к такому не привык. Либо в этой школе порядки такие — клювом не щелкать, либо тут что-то не чисто. Парень поравнялся со столиком, за которым сидел Хэппи Зегерс со своим дружками. У них есть одно свободное место, словно для него.       В сердце наблюдателя заиграла барабанная дробь: неужели выбор пал на Хэппи Зегерса? Тот смотрит неотрывно, и если Сэмвелл сядет туда — он лишит возможности познакомиться лично прямо сейчас. А ведь большие надежды возлагались на этот перерыв. Нет, Хэппи не так прост, как может показаться на первый взгляд. И если Сэм с ним раззнакомится, он быстро это поймет.       Однако Сэмвелл предпочел отказаться от перспективы совместного обеда с рыжеволосым лидером. Его взору открылся свободный столик у окна. Парень уверенным шагом направился прямо туда, не замечая восторга как минимум двух пар глаз. Он поудобнее умостился и ахнул: «Да тут вся столовка как на ладони!»       Лицо Сэмвелла разрезала пораженная ухмылка. Он опустил взгляд в тарелку и неторопливо взял в руки вилку, принимаясь за трапезу. Резко гул стих, и ему это не показалось. Боковым зрением парень заметил приближение. Тихие, неторопливые, уверенные ровные шаги. Поднос аккуратно опустился напротив него, а за стол так же медленно уселся парень. В начищенные до блеска пуговицы можно смотреться вместо зеркала. Тот молчаливо принялся совершать ритуал заправки салата. Сэмвеллу все же стало любопытно и он поднял взгляд.       Первое, что ему бросилось в глаза — приятный шоколадный оттенок волос, собранных сзади в замысловатую прическу. Прядка к прядке рассыпчатых локонов, поддерживаемых заколками-невидимками.       «А этот омега любит заморачиваться...»       Почти черные глаза улыбались, и угадать этой радости Сэмвелл не мог.       — Приятного аппетита, — пропел одноклассник, опуская себе в рот оливку изящным движением тонкой кисти.       Сэмвеллу одна прическа среди затылков все же пришлась по душе. И не узнать этот цвет волос просто невозможно.       — Максимилиан Марани. Кто бы мог подумать…       — Рад, что ты запомнил мое имя. Пожалуй, это лучший комплимент.       — Тебе тоже приятного аппетита.       На этой ноте жужжание вернулось. Сэмвелл не был дураком, чтобы не заметить всеобщего напряжения. И даже гул толпы имел свой особый оттенок. Словно все шептались. В прежней школе он бы только позлорадствовал, что кто-то вызвал такой интерес у публики. Но теперь он на этом месте, и ощущение, прямо сказать, не из приятных. И все же, он так много школ поменял, что в пору было бы привыкнуть к вниманию на первых порах. Но это внимание оказалось другим. Переписки в классе — штука ожидаемая. Хэппи чатился почти весь урок по физике, и Сэмвелл чего-то такого ждал. Неожиданностью было лишь то, что он окажется за столом именно этого человека.       В классе Максимилиан не высовывался. Отвечал преподавателям четко и строго на поставленные вопросы. У доски не путался в словах и формулах. На промежуточных перерывах ни с кем не контактировал, изучая материал из книг. Поначалу Сэмвеллу он показался просто типичным заучкой, на которого никто не обращает внимания. И теперь его обособленность стала принимать новый смысл.       — Признайся честно, — Максимилиан со знанием дела наматывал спагетти на вилку, поглядывая на новенького, — что вынудило перевестись прямо посередине учебного года? Над тобой знатно поиздевались и ты сбежал?       — Это не похоже на приятную трапезу. Но нет, — прозвучал строгий голос.       Сэм поджал губы и потупил взгляд в тарелку. Затем все же поднес ко в рту вилку. Вопрос слишком ожидаемый. Понятное дело, кто-то все равно стал бы допытываться. Но меньше всего Сэмвелл хотел это обсуждать с человеком, от которого не на шутку веет опасностью. Обманчиво доброжелательный тон только еще больше настораживал.       Очевидно, что он избегает разговора на эту тему. Так становится только еще любопытнее. Макс улыбнулся одним краешком губ: все же ему понравилось замешательство на кукольном лице — удивление, которое попытался скрыть Сэмвелл значило лишь одно: он все понял.       — Да брось. Жить с чистого листа многие мечтают. Но не «включай» крутого.       — А я не «включаю», я и есть крут, — Сэм отправил себе в рот салат и потыкал вилкой рыбу, оценивая степень ее готовности. — Ты не подмочишь мою репутацию. Максимум, что сможешь сделать — это испортить мне пиджак или настроение, но не более. Это ведь ты тут главный. — Парень одарил одноклассника колючим взглядом. — Серый кардинал. Кукловод. А Хэппи Зегерс — всего лишь твоя… пешка.       От того, с каким вкусом было произнесено последнее слово, Максимилиан одобрительно улыбнулся. У него даже мурашки по затылку пробежалась от мелодии тихого, почти интимного голоса. В его глазах читалось наслаждение. Пристальный взгляд отличался безумием. У Сэма на секунду перехватило дыхание от этих хищных глаз. Он и сам горазд бросать вызовы, играть в гляделки, но этот парень — другой.       — Засунь это себе знаешь куда?! — прогремело на всю столовую.       Хеппи Зегерс исходил пеной у рта от бешенства. Он отшвырнул небольшую красочную коробку, выдрал из рук курьера папку-планшет и уже накинулся на него с кулаками. Он едва не поколотил ни в чем неповинного человека.       — Эй-эй! Хэппи, тише!.. — друзья кое-как его оттащили, но парень все равно нашел способ цапнуть курьера. — Тише, успокойся. Оставь чувака в покое, он ни причем!       Тогда Хэппи обернулся. Он озверевшими глазами уставился на мирно вкушающего обеденное меню новенького. Ноги парня вмиг спружинили.       — Эй, Касс! — рыкнул он, направляясь к столу. — Я тебе сейчас очко порву, долбонавта кусок! — он отшвырнул дружка, подвернувшегося на пути, и перекинул стол, перекрывающий дорогу. — Иди сюда, шутник! Сейчас я шутить буду!.. — Хэппи резко замер на полпути.       От Сэмвелла не скрылось то, каким взглядом его собеседник одарил рыжего. Холодный, пронзительный, как будто метнул копье и попал с точностью в грудь парня. Хэппи недовольно цокнул языком и опустил руки в карманы брюк. Едва заметно карие глаза приказали убираться. Обиженный задира сопел. Шли безмолвные торги, но Зегерс все же подчинился.       — Ты это сделал? — холодно спросил Максимилиан, переведя свой гневный взгляд на Сэмвелла.       — Это ведь очевидно, — тот спрятал ухмылку за вилкой с рыбой. — Я должен был ответить взаимностью на радушный прием.       — Хэппи Мил из Мака… — протянул парень.       — Он самый, — торжествующе заявил Сэм.       Телефон, лежащий на столе, разразился настойчивым звонком. Сэмвелл отложил приборы и еще секунду промедлил, слушая надоедливый рингтон. Он все-таки соединился по видеосвязи. Оттуда на него обеспокоенно смотрел Джонни — близкий товарищ из предыдущей школы.       — Почему ты не сказал, что переводишься? — вместо «здравствуй» налетел на он на парня. — Я только сейчас узнал! — Это было спонтанно, — немного виновато протянул Сэм, опустив взгляд. — Ты мог бы позвонить! — Не хотел тебя волновать. Ты же знаешь, я не люблю, когда ты расстроен. — Хочешь, я присоединюсь к тебе? — мгновенное принятие решений друга частенько восхищало Сэмвелла, но не на этот раз. — Нет-нет, Джонни. Не стоит. Галстуки тебе больше к лицу, нежели воротник стоечкой, — он поправил свой, показывая его другу. Зато подчеркивает изящество длинной шеи. — Как же так, Сэм? — с отчаянием выговорил парень. На его глазах блестели слезинки. — Эй, все в порядке, правда. Сам посуди, у меня будет аттестат школы Эмерсона — разве не об этом мечтает добрая половина человечества? Да и потом, — Сэмвелл загадочно улыбнулся, — я попал в рай, ты только посмотри, — парень переключил камеру и показал другу столовую, — здесь одни омеги. И нет раздражающих альф. — Он сделал особый акцент на парне, сидящем с ним за одним столом. Сама невозмутимость. Чуть склонив голову смотрит в тарелку и разделывает кусок говядины.       Джонни вздохнул, словно набрался мужества и сил.       — После твоего ухода все будет иначе. Только ваш союз с Генри способен был его сдержать. Он устроит дележку.       — Эй, друг, ты ведь отлично справлялся до моего перевода к вам. И вас с Микки было только двое. А сейчас на твоей стороне Зак. Все в курсе, что он сделал, но никто не в курсе, что это был именно он, — Сэмвелл заговорщицки подмигнул. — Он твой козырный туз в рукаве, дружище. И чего уж точно не ждет Генри, так это того, что Честер отрастил яйца. Он ведь до сих пор не в курсе, что мы с ним поладили.       — Я бесился от того, что вы с Генри мутки устроили, но черт, — Джонни облизнулся, — это работало.       — Послушай, кроме как силой, Генри общаться не умеет. Тебе это только на руку. Твое обаяние людям больше по душе.       С экрана телефона на парня смотрели отчаянные глаза. По лицу Джонни читалось, как много волнений он испытывает, но как и положено лидеру, не произнес более ни слова о своих опасениях.       — Уже звонок на урок. Мне нужно бежать.       — Да, мне тоже.       — Звони хоть иногда.       — Ты тоже.       — Я люблю тебя.       — И я тебя люблю, — Сэмвелл скрестил указательный и большой пальцы в сердечко и показал их другу.       Он отложил телефон и с тихим вздохом взялся за приборы. Салат еще был не доеден и гарнир успел остыть. После этого звонка незаметно закралась пустота в душу парня. Он медленно жевал, потупившись в одну точку, словно позабыв о присутствии другого человека рядом.       — Тяжело, наверное, расставаться с друзьями, — предположил Максимилиан.       — Ты этого никогда не узнаешь — их ведь у тебя нет. — Сэмвелл одарил его испепеляющим взглядом: — Самодостаточный манипулятор.       — Неожиданный каминг-аут[1], — Максимилиан пропустил шпильку мимо ушей, отрезая небольшой кусочек непрожаренного стейка с кровью. На его лице блуждала легкая ликующая улыбочка.       — Я не убегаю от своей сущности. Как и ты, — Сэм поднялся на ноги, но не успел он уйти, как Макс заговорил:       — Ловко ты с Оруэллом. Я давно подозревал его, но ты, не церемонясь, вывел на чистую воду. Респект.       — Что ж, спасибо за комплимент.       Сэмвелл забрал свой поднос. Кусок в горло не лез, и он отставил объедки на соответствующий стол для грязной посуды. До начала урока оставалось пару минут, и он направился на выход из столовой. Уже у самой двери его настиг Хэппи Зегерс, хлопнув по спине. Сэмвелл расслышал звук, похожий на взрыв пакета. Влага постепенно стала проступать сквозь одежду, а Хэппи, слащаво улыбаясь, заявил:       — Ты тут немного испачкался.       Его свита заржала. Они все вместе по одному стали протискиваться в дверной проем, покидая столовую. Хэппи успел только встать на порог, как Сэмвелл злобно зарычал, настигая его.       — Куда намылился, ублюдок? — он схватил парня за волосы и потянул на себя.       Сэм швырнул его в стену и ногтями впился в горло. Помощники Зегерса тут же их окружили, но Сэмвелл предупредительно вскинул руку в их сторону:       — Ни шагу ближе, иначе трахею ему вырву!       Пленник хрипел, пытаясь высвободиться, но тонкие пальцы только сильнее впивались в кожу.       — Опричники тебе не помогут, — процедил сквозь зубы Сэмвелл, расправляясь с пуговицами на своем пиджаке.       Он стащил одежду с одного плеча и схватился за волосы парня свободной рукой. Поволок того к ближайшему столу. Сэмвелл бросил туда пиджак и лицом окунул Хэппи Зегерса в растекшийся по ткани йогурт.       — Ты вылижешь эту лужу, что оставил на моей форме. Вычистишь до кристального блеска. И купишь новую взамен, — зловеще шипел Сэм прямо в ухо рыжему.       Его пальцы быстро перебирали по пуговицам на пиджаке Хэппи Зегерса, пока не давал сделать даже глотка воздуха, вминая лицом в испачканную ткань. Одна даже зазвенела, покатившись по полу, сорванная с петли неаккуратным движением.       — Убери от него руки, — процедил властный негромкий голос в стороне. Максимилиан Марани стоял, затолкав руки в карманы брюк, недалеко от них. — Ты слышал меня.       Сэмвелл недовольно зыркнул в сторону парня и сорвал пиджак с Зегерса. Он надел эту деталь одежды на себя, поправил волосы и принялся застегивать пуговицы. Хэппи двинулся, чтобы отвесить ему оплеуху в ответ, но снова наткнулся на приказ черных глаз. Он задрожал от ярости, с трудом сдерживая кулаки при себе. Единственное, о чем Хэппи Зегерс мог сейчас думать, это о том, как же сильно он ненавидит такого Макса Марани.       — Твоя лайка должна мне новую форму, — поправляя одежду, гневно отчеканил Сэм. — И химчистку старой. Проследи за этим.       В гробовой тишине Сэмвелл Касс покидал столовую. До него донесся оглушающий звук звонкой пощечины, стоило скрыться за дверью. Сильный удар наотмашь тыльной стороной кисти оказался неожиданным. Место соприкосновения горело, и в уголке губ показалась маленькая капля крови.       — За что боролся, Хэппи, — прошипел Макс, пряча руку в карман брюк. Рыжеволосый бестия стоял, потупившись в пол. Он лишь пальцем утер губы и взглянул на алеющую каплю. — Не следовало подсылать его ко мне, если сам не умеешь справляться со своими проблемами. Я не буду их решать. Ты сам захотел этой войны с ним — меня не впутывай.

༺❦༺✿༻❦༻

      Остаток дня прошел за шушуканьем и напряжением. Кто-то откровенно игнорировал, памятуя стычку в столовой, но Сэмвелл тысячу раз поймал на себе косые взгляды. К нему никто не совался, однако эта тишина казалась обманчивой. В прежней школе он бы поступил так же: подарил бы мнимое спокойствие, а затем без зазрения совести подсунул бы какую-нибудь свинью. Но сидеть настороже не хотелось хотя бы из побуждений банального любопытства. Что это будет? Что-нибудь оригинальное или истасканная тривиальщина?       Сэмвелл не раз опрокидывал неприятелям ведра с ледяной водой на голову, однажды даже с кровью. Не раз он приобщал массы тупого стада к травле неугодных. Это были и тухлые яйца, и вываливание в муке. И даже издевательства с помощью фотошопа. Не говоря уже о выселении из класса.       Каким-то чудным образом ему удавалось каждый раз избежать подобного отношения к себе, перенимая роль лидера. С такими, как Хэппи Зегерс, никогда не было сложно справиться. Куда больший интерес вызвал Максимилиан Марани — темная фигура на этой шахматной доске. Парня определенно сложно вывести из себя. Он хорошо контролирует свои эмоции и безоговорочно наделен огромной властью в стенах школы.       Пиджак Хэппи откровенно разил сигаретным дымом, отвлекая от мыслей. Не в характере Сэмвелла носить чужие вещи, но тут он не побрезговал облапошить рыжего выскочку: вопросы о форме от учителей прилетали Зегерсу не только на уроках, но и на переменах, что не могло не радовать. Пришлось оправдываться, пока не нашелся «доброволец», пожертвоваший свой пиджак до конца дня. Медленно поднимаясь по лестнице вверх, Сэмвелл стянул с плеч продымившуюся вещь и перекинул ее через руку.       Еще у самого входа в комнату он заподозрил неладное, когда ключ в замке не провернулся. Сэм легко толкнул дверь — не заперто. Он осторожно вошел в комнату и тихо прикрыл за собой, чтобы не допустить звука щелчка. Почти прокрался, ступая бесшумно по небольшому коридорчику шириной в полтора метра из одежного шкафа и выступающей ванной комнаты. Незваный гость, стоящий к выходу спиной, шелестел вещами, вынимая их из сумки и раскладывая по кровати.       — Ты разве новенький? — резко заговорил Сэмвелл. Парень от неожиданности дернулся и обернулся. На Сэма смотрел мало запомнившийся одноклассник. — Ты не новенький. __________________________________ [1] Ка́минг-а́ут (от англ. coming out — «раскрытие», «выход») — процесс открытого и добровольного признания человеком своей принадлежности к сексуальному или гендерному меньшинству, либо результат такого процесса.