Жуткий Викторианский замок

            Анжелика Флай и Честер Кейпа встречались уже 4 года. За это время в их отношениях было многое, в том числе и совместные поездки. То они отдыхали в Канаде, ставшей для Кейпы вторым домом, то путешествовали по США, родине мужчины. Сейчас же пара впервые решила посмотреть страну, в которой родилась Энжи.       Англия не ограничивается одним Лондоном, где и живут Анжелика и Честер. На родине футбола есть на что посмотреть не только в Манчестере, в который как-то довелось приехать женщине. Да и пожалуй найдётся в Туманном Альбионе местечко поинтереснее Бирмингема, куда по работе занесло мужчину. В Англии каждый город и даже каждая деревенька наполнена историей, чудесной архитектурой и достопримечательностями на любой вкус. В поисках чего-то такого и отправилась наша парочка в небольшое поселение, расположенное недалеко от столицы.       Неизвестный никому городок близ Лондона был хоть маленьким и тихим, но интересным. Почти в любом кафе и ресторане устраивали вечера живой музыки. Художественная галерея принимала посетительниц и посетителей каждый день и позволяла им не только любоваться живописью, но и притрагиваться к порой чересчур необычным скульптурам. Посмотреть на произведения искусства можно было и при обычной прогулке вдоль домов, которые словно застыли во времени, заставляя прохожих думать, что они попали в другую эпоху. Так же очаровывала и местная Природа с её сказочным лесом, маленькой чистой речкой и полями с разнообразными цветами, многие из которых уже отцвели. Пресытившись красотой и желая настоящих развлечений, народ отправлялся в парк с аттракционами, где сейчас проводили ярмарку в честь сбора урожая.

***

      В один из вечеров, возвращаясь в свой номер в старинном, но уютном отеле, Анжелика и Честер наткнулись на ещё одну занимательную достопримечательность. Это был замок. Глядя на ассиметричные формы, островерхие крыши и обилие декоративных элементов, можно было предположить, что данное здание было построено в Викторианскую эпоху. Сохранилось оно хорошо.       — Давай зайдём, — предложил Кейпа.       — А вдруг нельзя? — напряглась Энжи, не желавшая делать что-либо запрещённое.       — Я не вижу поблизости копов, — осмотревшись вокруг, заключил мужчина, для которого закон ни одной страны никогда не был преградой.       — Честер, — укоризненно посмотрела на него женщина, в чьей душе теплилась надежда на то, что её возлюбленный когда-нибудь оставит замашки преступника и начнёт вести себя как порядочный гражданин.       — Что? Тебе же самой интересно посмотреть, — нашёл подходящий аргумент для своей спутницы Кейпа.       — Да, но… — испуганно смотрела Энжи на замок.       — Никаких «но»! — перебил её требовательный мужской голос, не терпящий возражений. — Пошли!       — Давай не сейчас. Не сегодня, — страх женщины всё усиливался и усиливался перед тёмным неизвестным зданием и возможным нарушением закона.       — Да нет там привидений, — недовольно вздохнул Честер, но потом чуть смягчился: — Ну а если и есть, то тебе нечего бояться. Ты же со мной.       «Действительно. Ты страшнее любого призрака» — промелькнуло в голове Анжелики, но вслух она произнесла совсем другие слова:       — Я не хочу встречаться с привидениями. Даже с добрыми. Ни в твоей компании и ни в чьей-то ещё.       — Да хватит бояться ерунды! — начинал раздражаться Кейпа. — Мы быстренько посмотрим, что там, до полуночи и всё. Не будет там твоих привидений до полуночи.       Тяжко вздохнув, Энжи была вынуждена согласиться. Спорить с её парнем было трудно, особенно когда он был в гневе, то есть всегда. Анжелика очень боялась Честера в такие моменты, несмотря на его слова, что он никогда не поступит с ней так, как поступал её отец. Никогда не ударит Энжи. Всё-таки Кейпа хоть и был вспыльчивым преступником, но имел свои принципы, которых твёрдо придерживался. Никогда не применять насилия по отношению к слабым. Никогда не лгать. Никогда не изменять любимой. Не иметь дел с наркотиками и не убивать без острой необходимости.

***

      Вооружившись фонариками и взявшись за руки, пара направилась в сторону замка. Оказавшись рядом с ним, люди не обнаружили каких-либо табличек, запрещающих входить. Однако от этого душа женщины не почувствовала успокоения. Кажется, будто ей стало ещё страшнее от мысли, что кому угодно позволено заходить в это большое тёмное здание с угрожающе острыми крышами. Если бы сейчас было полнолуние, Анжелика бы решила, что они попали в фильм ужасов. Впрочем, тонкая нить Луны, набирающей рост с каждой ночью, неплохо справлялась с задачей создавать напряжение у таких трусишек, как Энжи.       Длинная главная прихожая навевала жути не меньше экстерьера. Пыльный ковёр был разорван так, словно в замке содержали тигра. При наведении фонаря на картины, увешанные паутиной, можно было увидеть портреты давно умерших людей. Некоторые из лиц выглядели пугающе, особенно сквозь сети, сплетённые пауками. Деревянные напольные часы были сломаны, их механизмы валялись на полу, давно покрытые ржавчиной. Лежал и прочий мусор, который когда-то был дорогой мебелью и большой люстрой.       Осмотрев ещё две комнаты на первом этаже центрального крыла, которые также были полны пыли, паутины и поломанных вещей, пара засобиралась уходить по просьбе женщины. Она по-прежнему была встревожена и напугана, несмотря на отсутствие опасностей, и желала поскорее оказаться в чистой мягкой постели. Но её планам не было суждено сбыться так скоро.       Честер остановился в нескольких сантиметрах от выхода, засмотревшись на одну из картин. Казалось, только она одна не была покрыта пылью и паутиной.       — Детка, смотри, — светя фонариком на портрет, с удивлением обратился мужчина к своей спутнице. — Они похожи на нас.       — Нет, не похожи. Пойдём отсюда, — заныла Анжелика, пытаясь сдвинуть с места своего парня.       — Да ты посмотри! Чёрт, это так странно, — казалось, что необычайное сходство людей с картины и парочки восторгало Кейпу.       — Честер, я хочу домой. Пойдём уже, — чуть ли не плакала Энжи от усталости и тревоги.       — Ладно, только дай я сфоткаю, — недовольно вздохнул мужчина. — Мне нужен дополнительный свет.       Лишь когда женщина направила фонарик на портрет, она посмотрела на него. На картине и впрямь было два человека, похожих на Анжелику и Честера.       Нарисованная леди была худой и имела несколько родинок на бледном квадратном лице. Розовые губы средней толщины были приоткрыты, словно ей хотелось что-то сказать, но слова застряли у неё в горле. Большие тёмные глаза смотрели с испугом и отчаянием. Было отличие лишь в волосах: у живой шатенки они были прямыми и короткими, или как говорят «стрижка под мальчика», а у сотворённой при помощи кисти и красок — волнистые и длинные.       У мужчин тоже были несерьёзные отличия. Нарисованный имел тёмные бакенбарды и, в отличие от настоящего, явно знал, что такое расчёска. В остальном они были похожи: вытянутое белое лицо с ямочкой на подбородке и карие глаза. Взгляд их выражал чувство торжества. Кажется, он наслаждался тем, что заполучил какой-то очень ценный трофей.       Одеты были люди на портрете не по-современному, в духе замка, в котором находились. Однако эта деталь была не такой притягивающей внимание как другая. Мужчина держал женщину за горло. Она и была его трофеем. От этого Анжелике стало не по себе. Но ещё больше её пугало, что её спутнику нравилась картина. Он не заметил жуткую деталь?       — Отправлю Джею, — довольно рассматривая сделанное фото, сказал Честер, а потом задумчиво добавил: — Или всей Дюжине?       Энжи хотела сказать о своих тревогах Кейпе, но была прервана. Недалеко от пары часы пробили полночь.       — Что это? — теперь женщина была в настоящем ужасе.       — Всего лишь часы, — недовольно произнёс мужчина и указал рукой на нарушителя тишины, стоявшего в нескольких сантиметрах от людей.       — Но они… — голос Анжелики дрожал от страха, не давая внятно сформулировать причину своих чувств.       Вместо ответа Честер подошёл со своей девушкой ближе к часам, намереваясь ей показать, что вот, это они звенели, бояться нечего. Однако и Кейпе стало не по себе. Он наконец заметил, что часы сломаны.       — Ладно, — напряжённо протянул мужчина, — это не они.       Других часов поблизости не было, и пара прекрасно это знала. Не желая разбираться с этой странностью, они поспешили к выходу. Но…       — Что-то не так? — испуганно глядела Энжи на безрезультатные попытки её спутника открыть дверь.       — Не получается открыть, — с досадой заключил Кейпа.       — Нас заперли! — запаниковала женщина.       — Подожди ты, — слегка раздражённо приказал мужчина, доставая из карманов сине-серых джинсов что-то, а потом победно произнёс: — У меня есть ключ-отмычка.       «Ну да, чего ещё ожидать от бывшего вора?» — недовольно подумала Анжелика, глядя, как её парень пытается их освободить.       — Не выходит. Странно, — Честер задумался на мгновение, пытаясь придумать другой способ открыть дверь, и, кажется, у него это получилось: — Ладно, к чёрту ключи. Анжелика, открой дверь.       — Я? — по интонации женщины можно было понять, что она решила, будто её возлюбленный совсем обезумел.       — Да, ты, — недовольно вздохнул мужчина. — Снеси дверь сильным ветром. Или вообще ураганом.       Энжи неловко улыбнулась. Как она могла забыть о своих способностях управлять Стихией Воздуха? Хорошо, что у женщины был такой спутник, который, несмотря на свою эмоциональность, всегда был сосредоточен на поиске решения проблемы.       Пара отошла немного от двери. После Анжелика с трудом сосредоточилась и попыталась создать такой ураган, который она ещё ни разу в жизни не создавала. К сожалению, ничего не вышло. Даже маленького ветерочка не было.       — Ну, делай уже! — раздражался Кейпа от нетерпения и, как ему казалось, нерешительности его девушки.       — Я пытаюсь, — растерянно и испуганно сказала Энжи. — Мои способности… Они… Не работают.       — Быть не может, — не поверил ей мужчина и попытался применить свои силы.

***

      Анжелика Флай и Честер Кейпа познакомились в начале сентября 2015 года в месте, в существование которого трудно поверить. Оно называлось Школа Четырёх Стихий и, соответственно, обучало людей, которых Природа наделила способностью управлять одной из Четырёх Стихий. Энжи контролировала Воздух, а Кейпе была подвластна Вода.       Анжелика и Честер хоть и имели не противоборствующие Стихии, но были совершенно разными. Она — порядочная и добрая англичанка, но при этом несколько инфантильная и очень боязливая, мечтавшая о спокойной жизни без излишних хлопот. Он — агрессивный и прямолинейный американец, выросший среди вежливых канадцев, сирота и преступник, в планах которого были большая семья, легальный бизнес и приключения. Они бы вряд ли сошлись, если бы не команда, в которую пара попала.       Дюжина, как нарекли себя люди, получившие звание Двенадцати Защитниц и Защитников, была обязана сплотиться и всегда поддерживать связь друг с другом, чтобы спасти мир. Ради этого компания из двенадцати человек согласилась 4 года назад жить вместе в одном из городов США. Цели своей Дюжина добилась, а заодно и приобрела внутри команды новые отношения, в числе которых и была романтическая пара Энжи и Кейпы.

***

      Тщетно Честер пытался то создать водяной шар, то лёд. Способности Стихийниц и Стихийников не работали в этом жутком Викторианском замке.       — Что за чертовщина? — ругался Кейпа.       — Ничего не выходит. Мы тут застряли навсегда. Мы тут умрём. И всё из-за тебя! — с обидой, страхом и недовольством кричала Анжелика.       — Я знаю, что это моя вина, и я пытаюсь это исправить! — злился мужчина.       — Мне от этого не легче. У тебя ничего не выйдет. Мы умрём здесь. Умрём из-за тебя, — паниковала женщина.       — Хватит истерить! Я найду выход, а после ты можешь, сколько угодно говорить, что я всё порчу. Можешь меня ненавидеть. Мы можем вообще после снова расстаться. Навсегда! Но не мешай мне сейчас своими воплями, — со злостью говорил Кейпа.       Энжи не стала ничего ему отвечать. Хотя ей очень хотелось сказать, что она не хочет снова расставаться. Для женщины был важен этот пугающий и мучающий её человек. Их безумная любовь была одной из ценностей Анжелики, которую она определяла чуть ли не как жизненно необходимую. Но сейчас был не самый подходящий момент, чтобы признаваться в этом. Сейчас нужно было освободиться от мрачных стен жуткого замка.       Связь не ловила, а потому надеяться на помощь извне не стоило. Пришлось искать выход из другой двери или хотя бы через окно. Так решил Честер и повёл за собой девушку, которую в данный момент одновременно любил и ненавидел.       Сквозь темноту, освещаемую лишь фонариками парочки, они блуждали по комнатам. Ни одна дверь, выходящая на улицу, не отпиралась. Ни одно окно невозможно было ни открыть, ни даже разбить. Но сдаваться было ещё рано. Где-то должен был быть выход.