Я буду кланяться как собака, храму твоей лжи.

— Это все просто плохой кошмар, который мне снится, – сказал Манекен Марк, все еще держась за Ламперта. Он обхватил его лицо и вздохнул. — Пожалуйста, проснись... Уоллтер вздохнул и оттащил его, позволив телу Ламперта упасть на землю. — Нам нужно идти, мне жаль, Марк... – сказал он, прижимаясь к нему. Марк, однако, боролся в его руках. Уоллтер постарался не обращать внимания на его сопротивление и вытащил его из клетки. Он оттолкнул его, когда он и остальные ушли и вернулись в лабораторию. — Отпустите меня! – закричал Марк. — Боже! Как будто ты никогда не заботился о них! Уоллтер остановился и замер, все еще держа Марка на руках. Он сердито посмотрел на него и вздохнул. — Но тебе, наверное, никогда не было дела до меня, моего... Знакомого. – Он сказал, продолжая выходить из палаты и направляясь в лабораторию. Сердце Марка упало, когда он услышал это, он просто молча смотрел, как Уоллтер несет его и опускает на холодный, твердый пол лаборатории. Клевер сидел, положив руки на стол и положив на них голову. Когда Уоллтер назвал их по имени, они молча подняли глаза и встали со стула, на котором сидели. — Итак, вы снова в команде? – спросил Клевер, протягивая руку. Уоллтер слегка поморщился, скрестив руки. Ему нужно было все обдумать: Все то время, что он потратил на изучение вируса и уход за зараженными людьми, все то время, когда его чуть не убили, - все это пошло бы прахом, если бы он не вернулся. Но Уоллтер знал, что Марк, Сплит, Бив и Пилби обеспечивали его безопасность в течение столь короткого времени. Без Марка он чувствовал себя так одиноко. Но он ненавидел, когда ему напоминали о его поступках. Но у Уоллтера есть еще и лаборатория.

Это заставило его почти сломаться.

Ему хотелось просто выплеснуть все свои эмоции.

Но он не мог.

Он вздохнул и взял себя в руки. — Мне очень жаль, Клевер, но сначала мне нужно выполнить кое-какие поручения. Но я обещаю, что вернусь, хорошо? – Он почувствовал непреодолимое желание покончить со всем этим прямо здесь, но сохранил спокойствие и улыбнулся. Клевер кивнул и улыбнулся. — Все в порядке. Просто приходите завтра. – Они снова протянули ему руку. Уоллтер пожал их руку и вздохнул с облегчением. — Хорошо, спасибо, что помогли мне вернуться сюда. – ответил Уоллтер, доставая что-то из кармана. Это был завернутый лист бумаги. — Байв просила передать это тебе на случай, если клоуны попытаются заполучить истинное лекарство. — Оу! Она что, серьезно это писала? – Клевер хихикнул и взял бумагу. Байв немного опешила от такого замечания. — Конечно, была! Никогда не знаешь, кто тебя подстерегает, – сказала Бив, положив руки на бедра. — Ну ладно. Как скажешь. – ответил Клевер, передавая записку кому-то другому. Байв пожала плечами, полагая, что он отдал ее кому-то, чтобы тот мог изучить ее.

На самом деле они, скорее всего, просто порвали ее.

_______________

Вернувшись в лифт, Марк и Уоллтер избегали зрительного контакта, пока Заражённый играл с остальными. Он нашел коробку с картами рядом с комнатой для пациентов. К счастью, ни на коробке, ни на карточках не оказалось серой плесени. Заражённый кладет карту на пол. — У к0г0-т0 3ст6 з3л3н4я? – Пилби кладет зеленую карту, а Сплит берет одну из стопки карт, разложенных в центре. Байв была слишком занята записью в блокноте, чтобы заметить, что наступила ее очередь, пока Сплит легонько не подтолкнул ее в плечо. Она быстро отложила блокнот. — Какой цвет? – спросила она. — Зеленый. – Сплит ответила ей. Байв вздохнула и взяла из стопки зеленую карту. Казалось, все играющие наслаждались игрой, но Зараженный быстро заметил, что что-то не так: Гнарпи здесь не было. — Эй, к7д4 п0д3в@л1сь Гнарпи? – спросил он, расширив глаза. Все подняли глаза от своих карт, затем друг на друга. — Именно об этом я и думала, пока мы не пришли в лабораторию. – сказала Бив. — Я тоже. – добавили Пилби, выкладывая синюю карту. — У кого-нибудь есть синяя? – Все, кроме Зараженного, положили синюю карту. Заражённый перестал играть и встал. Похоже, он был единственным, кто беспокоился о том, куда делись Гнарпи. Даже если ксе не нравились ему. — Ребята! Нам нужно найти их... – сказал Заражённый, но его внезапно прервал остановившийся лифт.

______________

Двери лифта открылись на этаже Магазинного Пространства. Однако это место казалось более изолированным, чем раньше. По крайней мере, внутри. Несколько товаров лежали на полу, некоторые полки были повалены, а Энфосо нигде не было видно. Все осторожно вошли в магазин. Байв держала в руках блокнот и ручку и записывала то, что было прямо перед ними, пока она ходила вокруг — Что могло случиться? Может быть, это зараженные люди? – По мере того, как она писала, ее вдруг охватило беспокойство. — Может, это клоуны?... Может быть, это зараженные клоуны, которые пришли убить нас? Может быть, они прячутся именно здесь!? – Она сползла на пол, прижимая к себе блокнот. Она прижалась к полу, задыхаясь. Через секунду Сплит подошла к Байв, торопясь узнать, все ли с ней в порядке. Байв посмотрела на нее и обняла, ухватившись за спину. — Сплит, правительство клоунов, должно быть, подстроило все это, чтобы заразить нас или еще чего похуже! – прошептала Байв, начиная всхлипывать. Сплит обняла ее за плечи, поглаживая по спине и успокаивая. Байв беззвучно плакала, уткнувшись в ее кофту. Это был, наверное, уже второй раз, когда она срывалась, только это была скорее смесь между срывом и панической атакой. Сплит успокоила ее и крепко прижала к себе. — Здесь нет зараженных клоунов, Байви. Все будет хорошо. Просто сосредоточься на мне, хорошо? – Ее голос был словно мягкий бархат, он избавил Байви от приступа паники. Байв сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но все еще держалась за Сплит. — Я так тебя люблю. – пробормотала она, зарываясь лицом в тело Сплита. — Я тоже тебя люблю. – Сплит слегка хихикнула и поцеловала Байв в лоб. Тем временем Уоллтер, Марк, Пилби и Зараженный осматривали территорию. Уоллтер заметил, что некоторые продукты на земле покрыты кровью и серой плесенью. Осторожно, с помощью салфетки, он поднял коробку и осмотрел ее. Она была сильно помята, но Уоллтер смог распознать, что это коробка со спагетти. Спагетти высыпались из коробки на пол, когда Уоллтер поднял ее. Пилби и Зараженный увидели, что все стекла холодильников, в которых хранились холодные продукты, разбиты. На одних была кровь и мозговая слякоть, на других - серая плесень. — Божечки, мне страшно, – пробормотали Пилби. Зараженный посмотрел на них и заметил, что на них нет обуви. Он не хотел, чтобы они наступили на стекло, особенно на то, которое было покрыто плесенью. Поэтому он снял один из своих ботинок и протянул им. Пилби взяли ботинок, недоумевая, что делает Инфект. — Зачем мне один из твоих ботинок? – спросили они. — Чт0бы ты н3 н4ст7п1Л1 н4 к4к03-л1б0 ст3кл0. – ответил Зараженный. Пилби посмотрели на ботинок и убедились, что он им не по размеру. Он был слишком мал. Не желая показаться злыми, они попытались надеть ее. Оказалось, что они были правы, туфля едва налезла. Они нахмурились и отдали ботинок обратно Зараженному. Вдруг в дверь кто-то постучал. Марк подпрыгнул и посмотрел, кто это. — Марк! – крикнул Энфосо. Он стоял снаружи, раненый и хмурый. Несмотря на выражение лица, он был очень рад видеть других NPC после того, как провел день, пытаясь отбиться от зараженных игроков и NPC. — Я бы хотел сказать чтобы вы впустили меня, но внутрь может зайти зараженный! Вам нужно вернуться обратно, пока они не нашли меня здесь! – Энфосо внезапно оглянулся и увидел еще несколько зараженных, скрывающихся за тенью. Прибыв в шок, он подбросил себя в воздух и приземлился на них, раздавив их. Марк был потрясен, но сохранил спокойствие. Он подскочил к Уоллтеру, чтобы предупредить его. — Уоллтер! Кирпичный мальчик! – крикнул Марк, размахивая руками. Уоллтер застонал. — Не надо кричать, что тебе нужно? – Он скрестил руки. Его очень раздражали крики Марка. Они бесчисленное количество раз обсуждали, что он кричит, когда они находятся на расстоянии почти в тридцать сантиметров друг от друга, и казалось, что Марк никогда его не слушает. Марк, однако, проигнорировал первое, что он сказал, и заявил ему. — Нам нужно убираться отсюда! Там куча зараженных людей! – Он указал на дверь. Но как только он указал, что-то начало ползти к двери. Уоллтер испугавшись, подбежал к двери. Он схватил кассовый аппарат, открыл дверь и бросил его в голову зараженному. Тот застонал, держась за голову от боли. Уоллтер закрыл дверь и побежал в заднюю часть магазина. Марк последовал за ним. Пилби заметили, как они уходят, и у них начались паранойя. Зараженная тварь покачала головой и схватил кассовый аппарат. Затем он швырнул его в дверь, разбив стекло. Пилби закричали, но Зараженный закрыл им рот и потащил за собой в подсобку. Они оба сели в углу. Байв и Сплит сразу поняли, в чем дело, и побежали в тот же угол. Зараженный воспользовался полкой, чтобы устоять на ногах, и заметил четверых, сгруппировавшихся в углу. С помощью полки он направился к ним. Зараженный встал и побежал через магазин, схватив с пола окровавленный стакан и направив его на зараженного. — 7мр1! X( – Он закричал и ударил его стеклом в глаз. Зараженная тварь вскрикнула и закрыл лицо, отступая назад. Однако Инфектед не унимался, он пнул его в голень и начал топать ногой. Они начали драться, а зараженный потянул его за лодыжку и заставил споткнуться. Вскоре Уоллтеру пришлось прекратить их драку, и он выбежал на середину магазина, где дрались Инфектед и Зараженный. Он оттащил зараженного от Инфектеда. — Беги, беги! Затащи остальных в лифт! – Уоллтер держал зараженного на руках. — Уоллтер, ты с ума сошел! Эта тварь может тебя укусить! – воскликнул Марк. — Марк, я позабочусь об этом, просто иди. – В ответ Уоллтер бросил зараженного на землю. Он схватил разбитый кусок стекла и обеими руками приготовился избавить эту тварь от страданий, как вдруг... ... Чавкание. — Уоллтер! Зараженный укусил Уоллтера за руку. На мгновение он всосал его кровь, прежде чем Уоллтер смог вонзить нож ему в шею. Он бил его по шее, пока тот не закашлялся кровью и не умер. Уоллтер с трудом поднялся на ноги, держась за руку от боли. Он побежал к лифту, но споткнулся и упал на пол.

Все вокруг стало расплываться, когда Уоллтер потерял сознание от укуса.

— Сплит! Помоги им! – крикнул Марк, хватаясь за кофту Сплита. Они быстро подбежали и схватили Уоллтера, понеся его в лифт. Марк схватил лежащий на земле коробок спичек. Вздохнув, он чиркнул наждачной бумагой по спичечному коробку. На мгновение он уставился на огонь,

— Прости, Энфосо.

Он бросил спичку в магазин и наблюдал, как она вспыхнула, когда двери лифта закрылись.