ЛORD: Книга вторая

Октябрь

— Артур? — прошептал тонкий мальчишеский голос. — Ты слышишь меня? Сердце Артура замерло. Этот голос… он узнал бы его из тысячи. — Лиз? — прохрипел он, с трудом разлепляя губы. — Это… это ты? Мир вокруг был окутан черным, густым мраком, пропитанным едким запахом гари. До слуха доносились отголоски хаоса — крики ужаса, грохот взрывов. Артур лежал на спине, острая боль пронзала позвоночник. Из горла вырвался хриплый стон. Осколки стекла, словно острые зубы хищника, впились в его плоть. Он попытался выдернуть один из них, но лишь усилил мучительную агонию. — Не трогай, — прошелестел голос Лиза, приближаясь из тьмы. — Я помогу. Не бойся, боли не будет. Совсем. — Лиз… — прошептал Артур, чувствуя, как по подбородку стекает теплая кровь. — Я верю тебе. Призрачные пальцы коснулись его спины. Артур ощутил странное движение внутри, но боли действительно не было. Лиз сдержал свое обещание. Осколки один за другим покидали его тело, оставляя кровавые раны. Мальчик приложил к ним свои ладони, и от его прикосновений разлилось обжигающее тепло, останавливая кровотечение. — Все хорошо, Артур, — прошептал Лиз, его голос звучал словно из далекого колодца. Он опустился напротив брата, и Артур увидел его лицо, освещенное призрачным светом. Кожа Лиза была мертвенно-бледной, с синеватым отливом, словно тонкий лед на зимнем пруду. Под ней проступала сеть темных, вздутых вен. Глаза — два пустых, белесых омута, лишенные зрачков, смотрели сквозь него. Губы, потрескавшиеся и багровые, как запекшаяся кровь, растянулись в жуткой улыбке. — Твое сердце замедляет свой бег, — прошептал Лиз. — Это хороший знак. Скоро мы будем вместе. Навсегда. Помнишь наш дом, Артур? Вдали ото всех… Только ты и я. Тишина, снег… Мы лепим снеговика, а в камине потрескивают поленья. Ты идешь в сарай за топором, мы отправляемся в лес. Ты рассказываешь мне истории, мы смеемся… И нет больше страха. Никто нас не найдет. Никто и никогда… — Лиз… — слезы хлынули из глаз Артура. — Мы не умерли, — прошептал Лиз, прижимаясь ледяной щекой к его груди. — Мы живы. Ты, я… Ванесса… Мы все… Смерти нет. Ее не существует. — Я хочу быть с тобой, — рыдал Артур, сжимая лицо брата в ладонях. — Не оставляй меня здесь одного. — Я не оставлю. Просто пойдем со мной. Видишь? — Лиз указал на мерцающую точку вдали, излучающую мягкий, белый свет. — Это наш дом. Он совсем близко. Тебе нужно лишь сделать шаг. Ты готов, Артур?

***

Кирилл медленно брел вперед, сжимая в руке пистолет. Окровавленный бок саднил, каждый шаг отдавался болью. Лицо покрывала корка из пыли и копоти, густой черный дым висел в воздухе, как туман. Вокруг — настоящий ад: разорванные тела, горящие машины, взрывы, крики. Смотреть под ноги было страшно — там, куда ни глянь, лежали мертвецы. Вдали Кирилл заметил группу людей, склонившихся над трупами. Они рвали плоть зубами, не замечая его приближения. Кирилл проверил магазин — шесть патронов. Хватит на пару тварей, но если их будет больше… В машине были автоматы, но все сгорело после аварии. Кирилл до сих пор не понимал, как выжил. Кажется, в них врезался грузовик. Помнил он все смутно. В салоне остались его люди, все мертвы. Вику и Артура он не нашел. Может, они спаслись и ушли, когда началось заражение? На улице крайне опасно, у них нет оружия. Если они ранены, то вряд ли смогут использовать свои способности при борьбе с этими тварями. Рация молчала, связи не было. Кирилл был отрезан от мира. Страшно было думать, что творится за стеной дыма. Крики и взрывы не утихали. Этот вирус должен был заразить почти всю Москву. Спрятаться негде, у людей нет иммунитета. Кирилл видел, как люди делали один вдох и тут же сходили с ума, бросались друг на друга. «Ар-р-р-р! Ар-р-р-р!» — доносилось отовсюду. — Я в гребаном аду… — прошептал Кирилл, сжимая пистолет еще крепче. Внезапно Кирилл заметил за перевернутым автомобилем копну светлых волос. Сердце екнуло. Приблизившись, он увидел кошмарную сцену: над юношей лет шестнадцати склонились три обезумевшие фигуры. Их рты были готовы впиться в беззащитную плоть. Юноша, словно в трансе, смотрел на них, не осознавая нависшей угрозы. Кирилл похолодел — это был Артур! Не раздумывая ни секунды, он вскинул пистолет и трижды нажал на курок. Первый зомби рухнул на землю, пуля попала ему прямо в голову. Двое других, взревев от боли, повернулись к Кириллу. Он выстрелил еще дважды, целясь в головы, но попал лишь в плечо и грудь. Твари, пошатываясь, продолжали наступать. Кирилл отшатнулся, лихорадочно оглядываясь в поисках оружия. Его взгляд упал на разбитый полицейский автомобиль. В этот момент зомби в форме пожарного с диким ревом бросился на Кирилла. Мужчина, не выпуская из рук пистолета, выстрелил в него последним патроном. Пули попала в щеку, но зомби, словно не чувствуя боли, продолжал бежать. Кирилл отбросил пистолет и схватил валяющуюся рядом металлическую арматуру. Кирилл обрушил на монстра град ударов. Арматура с хрустом ломала кости, разрывала плоть. Зомби дергался, но уже не мог сопротивляться. Кирилл продолжал бить, пока голова твари не превратилась в бесформенную массу. Затем Кирилл с размаху обрушил арматуру на лобовое стекло патрульной машины. Осколки брызнули во все стороны. Кирилл обернулся. К нему, пошатываясь, приближались еще два зомби. Руки мужчины дрожали, на лице и одежде была кровь. С отвращением вытерев лицо рукавом, Кирилл сплюнул. Он лег плашмя на капот и юркнул внутрь салона патрульной машины. На заднем сиденье лежал автомат с полным магазином и служебный пистолет с одной обоймой. Облегченно вздохнув, Кирилл перезарядил пистолет. Драться с этими тварями голыми руками — последнее дело. Едва твари приблизились к автомобилю, Кирилл спустил на них короткую автоматную очередь. У них не было и шанса уцелеть. Облегченно выдохнув, мужчина вылез из автомобиля и бросился к Артуру. Юноша был серьезно ранен, из спины торчали множество осколков, он истекал кровью. Его глаза закатывались, температура тела была высокой, губы шевелились, издавая невнятные тихие слова. Кирилл выругался. Его аптечка осталась во внедорожнике. Мужчина аккуратно перевернул юношу на спину, проверяя, нет ли повреждений грудной клетки и затруднений дыхания. Затем, постоянно оглядываясь по сторонам, осторожно осмотрел раны на спине Артура. Крупные осколки он решил не трогать, боясь повредить внутренние органы. Кирилл снял с себя рубашку, разорвал ее на полосы и приступил к перевязке. Стараясь не задевать осколки, он туго перебинтовал раны, чтобы остановить кровотечение. Кирилл понимал, что это лишь временная мера, но медлить было нельзя. — Артур, — позвал он, похлопывая юношу по щеке. — Артур, ты меня слышишь? Глаза Артура приоткрылись. Он слабо застонал. — Нужно найти медпункт, — пробормотал Кирилл, поднимая Артура на руки. Он медленно пошел вперед, молясь, чтобы никто из зомби не заметил их, иначе стычка даже с одним из них может закончиться очень и очень плохо. Внезапно рация, прикрепленная к брюкам Кирилла, начала «разговаривать». — База, база, это 2-15, прием! — раздался взволнованный голос. — 2-15, это база, прием… База, докладывает сержант полиции Агеев Денис Максимович. Нахожусь на крыше здания по адресу улица Ильинка, дом тринадцать. Нужна эвакуация. Я ранен, подвергся нападению со стороны напарника, предположительно инфицирован. Двое гражданских лиц находятся со мной, не пострадали, в медицинской помощи не нуждаются. Визуально наблюдаем военные вертолеты, пытаемся подать сигнал фонариком. Прошу, подтвердите получение и сообщите о возможности эвакуации. Прием. В рации зашипело, но ответа не последовало. Кирилл замер. Ильинка — это та самая улица, на которой он сейчас находится. Мужчина посмотрел наверх и увидел мигающий блик от фонарика на одном из зданий. Значит, выжившие находятся там. Если сержанта укусили, то шансов на спасение у него практически нет. Вирус действует быстро, трансформация может начаться в любой момент. Гражданским срочно нужна помощь. Кирилл остановился, поднес рацию к губам и попытался связаться с сержантом. — 2-15, прием, — сказал он, стараясь говорить спокойно. — Поймал ваш сигнал, нахожусь внизу, на улице. Со мной раненый подросток. Вы упоминали о нападении. У вас уже проявились симптомы? Гражданские рядом с вами? Среди них нет девушки по имени Виктория? Прием. — Прием! — удивленно отозвался сержант. — Нападение случилось около часа назад, никаких изменений в своем самочувствии не наблюдаю. Пришлось нейтрализовать напарника, он… обратился. Со мной две девушки. Одну из них зовут Виктория. Вы ее знаете? — Да! — донесся звонкий голос Вики. — Кирилл Стрельцов? Это вы?! — Вика, это я. Со мной Артур, он ранен. На нас напали… эти твари. Артуру срочно нужна медицинская помощь. — У нас есть аптечка, — сказал Денис. — Если сможете добраться до нас… — Попробую, — ответил Кирилл. — Я встречу вас! — воскликнула Вика. — Вика, нет! Это слишком опасно! — возразил Кирилл. — Я… я вижу вас. Впереди толпа… инфицированных. Это может быть очень опасно. Я помогу вам. — Хорошо, — согласился Кирилл, понимая, что спорить бесполезно. — У меня есть оружие. Я смогу защищаться. Но Артур истекает кровью. Ему срочно нужна помощь. — Поняла! — ответила Вика. Внезапно Артур напрягся и резко выгнул спину. От неожиданности Кирилл едва не выронил парня. Юноша затрясся, из его рта полилась черная, маслянистая жидкость. Мужчина осторожно положил Артура на землю и стал с ужасом наблюдать за ним. — Ты проиграл! — не своим голосом, хрипло и злобно заговорил Артур. — Ты ничего не сможешь изменить. Ничего! Ты ничтожество! Ничтожество! Слышишь?! — Кто ты? — спросил Кирилл, чувствуя леденящий душу страх. — Ты знаешь. Ты все знаешь! — внезапно низкий мужской голос Артура перерос в женский, бархатистый и властный, и раздался прямо за спиной Кирилла. Мужчина в ужасе обернулся и понял, что потерял связь с землей. Его тело взмыло в воздух, повисло на высоте двух метров. Кирилл почувствовал сильное удушение, схватился за горло и стал пытаться вдохнуть воздух, но дыхательные пути были перекрыты невидимой силой. Перед ним стояла высокая фигура женщины с длинными, до самой земли, огненно-рыжими волосами. Она была невероятно красива, ее изумрудные глаза будто светились изнутри. На ней было черное, как смоль, платье, его подол скользил за ней в виде бесконечного шлейфа. Она хищно улыбалась, прожигая мужчину ядовитым взглядом. — Назови мое имя, Кирилл, — прорычала женщина, ее голос эхом разнесся по улице. — Назови мое имя!!! — Ма… ре… на, — прохрипел Кирилл, чувствуя, как по его подбородку стекает теплая кровь. — Мне стоит лишь пожелать, и ты превратишься в прах, — засмеялась Марена. Ее смех был подобен звону разбитого стекла. — Что меня останавливает? — Артур!!! — внезапно поблизости раздался отчаянный девичий вопль. Марена обернулась и увидела, что в ее сторону на полной скорости летит легковой автомобиль. Она лениво вытянула перед собой руку, и машина, не долетев до нее нескольких метров, рассыпалась в прах, не оставив после себя буквально ничего. Женщина напряглась и вгляделась в дымовую завесу. Оттуда, испепеляя ее яростным взглядом, вышла Виктория. Ее маленькие кулачки были крепко сжаты, она тяжело дышала, по щекам лились слезы. — Виктория, — улыбнулась Марена. — Здравствуй. Как же давно мы с тобой не виделись. Виктория ничего не ответила. Она подняла руки перед собой. Все машины вокруг начали подниматься в воздух, зависли в метре над землей и стали медленно приближаться к высокой фигуре Марены. Но женщина даже не дрогнула, она лишь улыбалась, наблюдая за действиями девочки. — Твоя сила заметно выросла, несмотря на то, что я едва ли не до последней капли выпила ее из тебя, — произнесла Марена, ее голос был полон иронии. — Тем не менее, ты все еще такая же слабая, уязвимая, но в то же время невероятно… храбрая. Я чувствую связь с тобой. Ощутила сразу же, едва встретила тебя… Твоя… мать. Я чувствую ее в тебе. — Замолчите, — прорычала Виктория, ее голос дрожал от ненависти. — Не смейте даже называть ее имя! — Как она умерла? Ты знаешь? Почему ты связана с Димой? Столько вопросов… И ни одного ответа… — Марена опустила уголки губ, выставила руку перед собой и направила невидимую энергию в тело Кирилла. Мужчина вскрикнул и пулей полетел в сторону ближайшего дома. Кирилл проломил спиной кирпичную кладку и скрылся внутри среди обломков. Виктория с ужасом пронаблюдала за этой картиной. Она осознала, что мужчина вряд ли пережил подобное. Взгляд упал на лежащего на земле Артура. Тот захлебывался черной жидкостью, что продолжала литься из его рта, он что-то шептал, извивался, как змея, кричал от боли. — Что ты хочешь? — спросила Вика, с трудом сдерживая слезы. — Вряд ли просто вернуться к жизни. Иначе бы ты не допустила весь этот хаос. Ты — абсолютное зло… — Зло? — Марена рассмеялась. — Дорогая моя, что ты знаешь о зле? Это не зло. Это дар. Дар с небес. И он изменит этот мир. Больше не будет хаоса. Будет вездесущий порядок! Люди — жалкие существа, слабые, беспомощные. И я сумею дать им то, что они заслуживают. Силу, вечность, покой… — Это ты называешь свободой?! — воскликнула Виктория. — Нет. Это — переход. Он требует больших жертв… Но затем наступит Новый мир. Безгреховный, чистый… Мир, где не будет места слабости и страданиям. Вика не стала ее дальше слушать. Она с громким воплем выставила руки перед собой, и все машины, что все это время плавали над землей, полетели в сторону Марены. Но они так и не достигли цели. Марена лишь взмахнула рукой, и машины превратились в сгусток пыли. Марена хищно улыбнулась, подняла ладонь перед собой, и Виктория тут же взмыла в воздух. Девушка схватилась за горло, чувствуя, что больше не может дышать. Она быстро двигала ногами, пыталась выбраться из невидимого захвата, но ее силы были ничтожны по сравнению с могуществом Марены. — Мне стоит убить тебя, — прошептала Марена, глядя Виктории прямо в глаза. — Но я не стану. Ты пока что не осознала всей правды. Скоро ты поменяешь свои взгляды. Я это вижу, слышу… Ты — копия своей матери. И не сможешь предать ее принципы.