ЛORD: Книга вторая

Октябрь

Ветер, пропитанный ледяной крошкой, хлестал по лицу Елены Мирославской, пробирая до костей. Ее отекшее лицо, испещренное тонкой сетью морщин, было опущено вниз, на нем застыла маска скорби. Мадам Президент нервно покусывала нижнюю губу, до крови, ее руки были крепко сцеплены в замок. Медленной походкой к ней подошла невысокая женщина в простенькой осенней куртке выцветшего зеленого цвета и молчаливо кивнула Елене в качестве приветствия. Перед ними, припорошенное первым снегом, стояло мраморное надгробие. На нем позолоченными буквами была высечена надпись: «Артур Калинин, 14 марта 1980 — 25 декабря 1996 года». — Прошло уже так много лет, а боль потери до сих пор не отпускает меня, — с трудом прошептала Елена, выпуская изо рта облако пара, которое на миг зависло над ее головой, прежде чем раствориться в воздухе. Она подняла взгляд на серое, затянутое облаками небо, и на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь сдержать подступающие слезы. Женщина рядом с ней, вздохнув, осторожным движением руки смахнула снег с верхней части надгробия. — Смотря на Диму и Артура, я вижу его, моего мальчика, — произнесла Елена, ее голос сильно дрожал. — Они идентичны. Голос, манеры, характер… Все досталось им от моего Артура… Я надеялась, что мне станет легче, ведь… фактически, мой покойный сын родился заново. Но… это не он… Я ненавижу себя за эти мысли, но… я не в силах даже смотреть на их лица. Елена, отвернувшись от надгробия, тяжело задышала, прижимая ладонь к животу. Женщина в зеленой куртке подошла к ней и положила руку на ее трясущееся плечо, пытаясь хоть как-то успокоить, передать немного тепла. — Тебе следует двигаться дальше, Елена, — мягко проговорила она. — Люди ждут этого от тебя. Ты должна быть сильной. Ради всех нас. — Твоя дочь по-прежнему жива, Кристина, — резко ответила Елена, и ее взгляд, холодный и пронзительный, впился в лицо женщины. — А мой сын… Я совершила непоправимое. И я чувствую его ненависть ко мне. Я надругалась над его телом, клонировала его, пытаясь вернуть… Но… Она резко замолчала, не в силах продолжить. Взгляд Елены метнулся в сторону, глаза заблестели от слез. — Возможно, рано или поздно я свыкнусь с мыслью, что то, что я имею сейчас, мне необходимо, — прошептала Елена, ее голос был почти неслышен. Рядом с ними бесшумно остановился черный внедорожник с тонированными стеклами. Дверь машины открылась, и из неё вышли двое мужчин в костюмах. Остановившись в небольшом отдалении, они стали наблюдать за женщинами, их лица были непроницаемы. Елена устало пробежалась по ним взглядом и, повернувшись к Кристине, спросила: — Как твоя старшая дочь? — Она потеряна, — прошептала Кристина, её темные длинные волосы растрепал ветер, и она тщетно пыталась убрать их со своего лица. — После того нападения Дина будто выпала из реальности. Практически не разговаривает со мной, не слушает, смотрит на меня, как на приведение. Я знаю, что инсценировка моей смерти была необходима для проводимого эксперимента, но мое сердце разрывается, когда я вижу её лицо… Елена, сжав губы, кивнула. — Я понимаю тебя, Кристина. Но… сейчас у нас нет выбора. — Я знаю, Кристина, вот только… Мне страшно за Сару. Она так мала, так беззащитна. Выпавшая на нее доля слишком неподъемна. Боюсь, что она сломается. И тогда смерть будет для нее лучшим выходом из этой ситуации. Мы скольких детей потеряли, Елена? Сколько невинных душ? Эти ужасные новости… каждый день… Женщина закрыла лицо руками и заплакала. — Кирилл привезет ее сюда, — тихо сказала Елена. — Нужно лишь немного подождать. — Были какие-то новости? — Пока нет, — Мадам президент тяжело вздохнула. — Эти сектанты навели шороху. Не думала, что язва в их лице стала настолько болезненной. Они отстроили под особняком целый комплекс из секретных лабораторий, держали там немыслимых существ. Все эти нападения на жителей Москвы — их рук дело. Они выпустили этих мутантов на улицы, и теперь пытаются запугать всех нас. Одному Богу известно, к чему все это приведет. Мои люди пока что держат ситуацию под контролем. Но с каждым днем все становится только хуже. Скоро люди начнут задавать вопросы. И что я им отвечу?

***

— Осторожнее, — прошептала Ванесса, резко оборачиваясь на Сару. — Здесь повсюду обнаженные провода, может запросто убить. — Я и так вижу, — ответила Сара, с ужасом пялясь на крошащиеся стены коридора. Казалось, что ещё мгновение, и потолок обрушится прямо на них, погребя девушек под горой обломков. — Мне кажется, мы ходим здесь кругами. Ты знаешь, куда идти? — Не нагоняй панику, — отрезала девушка в гидрокостюме и ударила ей в лицо ярким лучом фонаря. — Просто иди за мной и не задавай лишних вопросов. И веди себя тихо. Мы не знаем, есть ли здесь эти твари или нет. — Надеюсь, что мы здесь совершенно одни, — с досадой ответила Сара, ежась от холода. Вскоре коридор закончился, и они оказались перед высокими дверьми, за которыми пряталась лестница, ведущая наверх. Если её, конечно, можно было назвать лестницей. Это была груда хаотично разбросанных обломков, по которым даже опытный скалолаз не решит взбираться. Но здесь было то, что Сара уже не надеялась увидеть. Самый настоящий солнечный свет. Он сочился из огромной дыры в потолке и ярко освещал все вокруг. — Мы уже совсем близко, — улыбнулась Ванесса. — Как мы поднимемся? — Сара подвергла её оптимизм сомнению. Ванесса замерла, прислушавшись, и прижала указательный палец к носу, призывая девушку замолчать. Сара затихла и стала вглядываться в лицо своей спутницы, пытаясь по её эмоциям угадать, что ту так напугало. Ванесса резко выставила своё оружие перед собой. — Сара, в сторону, — приказала она. Девушка спряталась за её спину и стала вглядываться в темный угол, где было что-то, что так заинтересовало Ванессу. Но Сара так и не смогла увидеть там хотя бы толику чего-то странного. — Что ты увидела? — прошептала она, но девушка все таким же испуганным до смерти взглядом всматривалась вперед. Внезапно её глаза налились самым настоящим ужасом, и Ванесса стала хаотично стрелять из стороны в сторону. — Убирайтесь! Убирайтесь! Не подходите ко мне! — кричала она. Внезапно она направила оружие прямо на Сару. — Убирайся, — прорычала она. — Не подходи… Не… — Ванесса, какого черта?! — Сара в панике подняла руки перед собой. — Это же я… Сара! — Убирайся, — продолжала повторять это слово та. И тут Ванесса открыла огонь. Девушка зажмурилась, готовясь к тому, что обезображенное страхом лицо её спутницы станет последним, что она увидела в своей жизни. Но тут все резко стихло. Сара снова открыла глаза и с удивлением обнаружила, что обстановка вокруг нее кардинально изменилась. Ванесса бесследно исчезла, вокруг не было больше никакого разрушенного коридора, дневной свет сменился мягким, рассеянным сиянием, льющимся из круглых бумажных фонарей, развешанных под высоким сводчатым потолком. Она стояла посреди просторного зала, стены которого были украшены изысканной резьбой по темному дереву. Изогнутая черепичная крыша, поддерживаемая красными лакированными колоннами, устремлялась ввысь, создавая ощущение простора и величия. Пол был выложен из полированного камня, покрытого мягкими шелковыми коврами с изображениями мифических животных и птиц. В центре зала возвышался алтарь из чёрного лакированного дерева, украшенный золотыми иероглифами. На нем стояли вазы с экзотическими цветами, аромат которых наполнял воздух сладковатым дурманом. Сара оглядывалась по сторонам, не веря своим глазам. Казалось, что она перенеслась на несколько веков назад, в эпоху древних китайских императоров. — Где это я? — прошептала она. Тишина зала внезапно рассеялась мелодичным женским голосом. — Здравствуй, Сара, — прозвучало у неё за спиной. Девушка резко обернулась. Перед ней стояла высокая женщина с ниспадающими до пят рыжими волосами. При свете факелов они приобретали оттенок запекшейся крови. На ней было длинное платье из черного плотного шелка, которое плотно облегало её фигуру, подол тянулся за ней шлейфом, подобно тёмной реке. Её кожа была поразительно белой, словно вылепленной из мрамора. Марена. Сара отшатнулась, едва не упав, когда осознала, кто стоит перед ней. Страх ледяной волной прокатился по её телу. Марена медленно подошла ближе, её чёрное платье шелестело по каменному полу, словно змея, ползущая по камням. В её зелёных глазах плясали искорки ненависти. — Ты должна была догадаться, что эта игра не может длиться вечно, — прошипела она. — О чем вы говорите? — Сара нервно сглотнула. — Я не знаю, кто вы такая и что вам от меня нужно! Вы убили моего друга! Зачем? Марена остановилась прямо перед ней, в её взгляде кипела ярость. — Ты — его наследница. Его кровь течет в твоих жилах. И я чувствую его силу в тебе. Ту самую силу, что заточила меня в темницу на сотни лет. — Я… я не понимаю, — Сара в панике огляделась по сторонам, ища пути к бегству, но зал казался ей замкнутым пространством, из которого не было выхода. — Ты — потомок того, кто лишил меня жизни. — Голос Марены звучал тихо, но каждое её слово пронзало Сару словно остриё кинжала. –Он владел даром, который теперь принадлежит тебе. Даром, способным меня уничтожить. Именно поэтому я должна убить тебя, Сара. Прежде чем ты осознаешь свою силу, прежде чем ты станешь для меня настоящей угрозой. Марена сделала еще один шаг навстречу, и Сара отпрянула, её сердце бешено забилось в груди. — Ты — последнее препятствие на моем пути. И я устраню его. Как и все остальные. Ты не сможешь меня остановить, Сара. Никто не сможет. Внезапно воздух прорезал свист, и что-то с силой пронеслось прямо над головой Марены, едва не задев её волосы. Женщина резко одернула голову, её брови удивленно взлетели вверх. Сара, затаив дыхание, проследила за её взглядом. В дальнем конце зала стоял Петя. На нём была странная одежда — широкая рубаха из темного шелка и шаровары, перехваченные поясом с вышитым золотом драконом. На голове — повязка с незнакомым Саре символом. В руке он сжимал лук, натянув тетиву и целясь прямо в Марену. Женщина, окинув его снисходительным взглядом, на её губах заиграла кривая ухмылка. Она гордо приподняла подбородок, демонстрируя всем своим видом, что доблесть парня её лишь забавляет. Петя дрожал, его взгляд метался между Сарой и Мареной. — Что же ты медлишь, глупец? — презрительно бросила Марена. — Решил убить меня стрелой? Неужели ты веришь, что это вообще возможно? Она резко взмахнула рукой, и тело Пети взмыло вверх, словно марионетка, поднятая за невидимые нити. Парень выронил лук, схватившись за шею, его лицо покраснело, глаза вылезли из орбит. Он хрипел, стонал, пытался вобрать в легкие новую порцию кислорода, но его будто душили невидимые руки. Зловещий хохот Марены пронзил зал. Затем, так же резко, как и поднялся, юноша устремился вниз, с грохотом врезавшись в каменный пол. Сара в ужасе закрыла лицо ладонями, не в силах наблюдать за этой жуткой сценой. — Как жаль, что я не могу дотронуться до тебя, Сара, — прошипела Марена, повернувшись к девушке. — Иначе бы я уже давно раздавила тебя, как насекомое. Но я найду способ тебя прикончить. Ты не сможешь спрятаться. Где бы ты ни была, я найду тебя. В этот момент в воздухе снова свистнуло, и стрела вонзилась Марене прямо в голову. Женщина вздрогнула, её глаза широко распахнулись, а затем её тело рассыпалось, словно песчаная скульптура, оставив после себя лишь клубящийся вихрь пыли. Рядом с Сарой, прихрамывая, появился Петя. Он направлялся к ней, протягивая руку. — Петя! — со слезами на глазах прошептала Сара и бросилась к нему. Она заключила парня в объятия, жадно целуя его в щёки, вдыхая едва уловимый аромат его кожи. Юноша обхватил девушку за талию и прижал к себе. Он был холодным, словно его тело было сотворено изо льда, кожа имела мертвенно-серый оттенок, зрачки были такими бледными, что едва не сливались с белками. Он заметно похудел с тех пор, как Сара видела его в последний раз. — Я так рад снова ощутить твое тепло, — прошептал он, внимательно разглядывая её лицо, словно боялся, что она растворится, как и Марена. — Мне так холодно здесь… Одиноко. Я каждую ночь вижу твое лицо в своих снах… — Петя, — произнесла Сара, её голос дрожал, слезы ручьями текли по щекам. — Мне так страшно. Я не знаю, кто я… Боюсь думать о том, что будет дальше… Мне кажется, я умерла в тот день, когда на меня напал тот монстр в переулке. С тех пор я брожу по лабиринту ада… — Сара, посмотри на меня, — Петя осторожно отстранил её от себя, вглядываясь в лицо девушки. В его бледных глазах застыла боль. — Ты здесь. Ты реальна. Не позволяй страху поглотить тебя. — Но… ты… — Сара запнулась, не в силах произнести вслух то, что было очевидно. Её пальцы бегали по его руке, словно стараясь найти хоть каплю тепла, но кожа Пети оставалась ледяной. — Я умер, — тихо закончил за неё Петя, и его лиловые губы искривились в грустной улыбке. — Но я рядом. Всегда буду рядом. Ты же чувствуешь меня? Сара кивнула, сглатывая подступивший к горлу ком. — Я вижу тебя, слышу твой голос… Но… тебя ведь нет. Тебя похоронили… Я видела… — Это тело предали земле, — спокойно ответил Петя. — Но моя душа здесь. С тобой. — Почему… почему ты умер за меня? — Сара в отчаянии взглянула на него. — Это должна была быть я… Это меня хотел убить тот человек… — Я люблю тебя, Сара, — Петя погладил её по щеке, и она почувствовала пронзительный холод его пальцев. — И всегда буду любить. Даже здесь, в этом… месте… — Но тебе же больно… — Сара заглянула в его глаза. — Ты же страдаешь… — Боль уже не имеет значения, — Петя покачал головой. — Ты должна быть сильной, Сара. Ради себя, ради друзей, ради всего мира. Марена не должна вернуться. — Но… как я могу её остановить? — Сара в отчаянии взглянула на него. — Я слаба. И моя сила… её у меня больше нет… Они… они её забрали… — Нет, Сара. Твоя сила всё еще с тобой. Просто… ты её не чувствуешь. Пока. Но она пробудится. Когда придёт время. Я верю в тебя, Сара. Ты сможешь одолеть Марену. — Но… как? — Сара беспомощно развела руками. — Я даже не знаю, с чего начать… — Слушай своё сердце, — Петя нежно прикоснулся к её груди. — Оно подскажет тебе путь. Ты сильнее, чем думаешь.

***

— Сара! Сара! — раздался рядом взволнованный голос Ванессы. — Очнись! Господи боже! Девушка почувствовала резкий удар по щеке, и, с громким вскриком, распахнула глаза. Над ней склонилась Ванесса. Она светила маленьким фонариком прямо ей в глаза. Рядом с ней сидели какие-то незнакомые мужчины в черной форме, а чуть дальше Сара различила силуэты Вики, Лили и Анны. Оглядевшись, она поняла, что находится в вертолёте, который уже был в воздухе. — Что? Что произошло? — спросила Сара, схватившись за голову, чувствуя пульсирующую боль в висках. — Ты потеряла сознание, — Ванесса протянула ей бутылку воды. — Выпей. Тебе нужно прийти в себя. — Да? — прошептала Сара, делая несколько глотков. — Я ничего не помню. В голове промелькнули размытые образы: затопленный коридор, лицо Ванессы, искаженное ужасом, которая целилась в нее из автомата, призрачный силуэт Марены… Петя… Она не могла разделить реальность и сон, всё превратилось в тугой клубок воспоминаний, который невозможно было размотать. Взгляд Сары упал на Вику. — Ты жива! — воскликнула она. — Мы… мы думали, что ты погибла… — Как видишь, — устало улыбнулась Вика и погладила сидящую рядом с ней Лилю по голове. Анна лежала на узкой складной койке, пристегнутая ремнями безопасности. Её лицо было частично скрыто кислородной маской. Тонкие резиновые трубки, змеями вьющиеся вокруг её головы, наполняли лёгкие воздухом и медикаментами. Одна рука была присоединена к капельнице с ярко-красной жидкостью в небольшом стеклянном флаконе, другая — безжизненно лежала на груди. Капельница тихо капала, отсчитывая секунды, которые в этой напряжённой обстановке казались вечностью. — Лиля… — прошептала Сара, с опаской поглядывая на девочку. В её памяти всплыл жуткий образ — искажённое злобой лицо Лили, её горящие ненавистью глаза, кровоточащие дёсны. — А как ты? Лиля вздрогнула, будто её ударили. Она испуганно взглянула на Сару, затем опустила глаза, нервно теребя ворот своей футболки. — Я… не знаю, — ее голос затрясся от волнения. — В тот момент… Это была не я. Чужой человек в моём теле… Помню лишь какие-то обрывки… — она со страхом оглядела присутствующих. — Я… я так боюсь, что это снова повторится. Что я… вновь стану тем… чудовищем… В салоне вертолёта повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь гулом двигателя и шумом ветра за бортом. Сара посмотрела на Анну, которая по-прежнему лежала без сознания, её грудь еле заметно поднималась и опускалась в такт биению сердца. — Куда мы летим? — спросила Сара, повернувшись к Ванессе. — В Москву, — ответила девушка. — Мадам президент распорядилась поместить вас в одну из секретных правительственных лабораторий. Там вас осмотрят специалисты и поймут, что делать с вами дальше. Ванесса замолчала, взглянув на Лилю. Девочка сидела, сжавшись в комок, её глаза были красными от слёз. — Очень надеюсь, что это поможет вам избавиться от мучений. — продолжила Ванесса, её взгляд скользнул по лицу Сары, затем остановился на Анне. — Мы до сих пор не уверены, что Лиля и Анна находятся в стабильном состоянии. Если мы будем медлить, ситуация может выйти из-под контроля. — Тебе известно, что это за вирус? — спросила Вика. — Тот же паразит, которым были заражены я, Дима и Артур? — Нет. Это что-то другое, — Ванесса задумчиво посмотрела на неё. — И нам предстоит в этом разобраться. Честно признаюсь, я с этим никогда не сталкивалась. Я даже не подозревала, что под особняком находится настолько крупная лаборатория. — Видимо, Игорь подозревал, что ты работаешь на Кирилла, — хмыкнула Вика и облокотилась на спинку кресла. — Там была целая сеть тайных входов, один из них мы нашли под водой, — произнесла Ванесса, не обращая внимания на её слова. — Возможно, всё необходимое туда доставляли с помощью подводных аппаратов. Нам предстоит во всем этом разобраться. — Думаете, что сможете хоть что-то найти в этих руинах? — Вика с сомнением уставилась на неё. — Методы ваших людей презренны. Этот взрыв едва не убил нас! — Приказ отдавала не я, — прорычала Ванесса, отвернувшись. — Если бы решение принимала я, то вряд ли бы я стала рисковать вашими жизнями. — То есть, ты хочешь сказать, что Елена Мирославская допускала нашу гибель при взрыве?! — Вика вскочила с места, её глаза горели гневом. — Да, — отрезала Ванесса. — Сейчас на кону миллионы жизней, Виктория. И ваша смерть не сильно изменила бы ситуацию. Мы все боремся за собственную жизнь. — Я на секунду поверила, что в тебе есть хоть что-то хорошее. Но ты всё такая же тварь, какой и была! Ванесса, не отвечая, отвернулась, её взгляд был устремлён в белую снежную пелену за окном. Она не хотела больше ничего объяснять. И не видела в этом никакого смысла.