ЛORD: Книга вторая

Октябрь

Ванесса с улыбкой скользила взглядом по напряженному лицу Алекса, изучая его легкую щетину. «Сколько же лет прошло с нашей последней встречи?» — пронеслось у нее в голове. В последний раз, когда она видела его вживую, Алекс был юным, почти мальчишкой. Его детское лицо влюблено смотрело на нее всякий раз, когда они находились наедине. Их не смущала большая разница в возрасте. Они всегда общались на равных. Их совместные тренировки были идеальным дуэтом. Каждое движение было отточено, они двигались, как птицы, плавно совершая сложные маневры в воздухе. — Ты все такая же, — сказал Алекс, сжимая руль. Забрызганный грязью пикап быстро двигался вдоль узкой дороги, петляя между скалами. Ванесса посмотрела на дисплей своего планшета. На экране была изображена карта с проложенным маршрутом. Позади них виднелись две приближающиеся точки. Девушка хмыкнула и посмотрела на парня. — Догоняют, — сказала она. — Ты думала обо мне все эти годы? Вспоминала хотя бы раз? — глаза Алекса нервно забегали. Ванесса вздохнула и откинулась на кресло. — Постоянно. Скучаю по нашим совместным тренировкам. Я так долго не практиковалась. Все эти годы я была сама не своя. Жила чужой жизнью, в другом теле. И утратила саму себя. Перестала быть Ванессой. Казалось, что еще чуть-чуть, и я утрачу собственные воспоминания. — Я любил тебя, — прошептал Алекс. — Я знаю, — Ванесса похлопала его по плечу и отвернулась, уставившись в окно. Алекс усмехнулся и закатил глаза. Было видно, что ответ Ванессы его ничуть не обидел, так как он и так знал правдивый ответ. Девушка была не из тех, кто прямо заявит о своих чувствах. В один прекрасный момент она проявит себя физически. Таким и был ее первый ответ на его признание. Это случилось во время их тренировки в саду отцовского дома. Алексу впервые удалось сбить свою напарницу с ног, повалить на землю и лечь сверху. Ванесса пыталась сопротивляться, но взглянув в глаза парня, которые находились на неприлично близком расстоянии, сдалась и расслабила тело. Алекс вряд ли вспомнит, что его заставило сказать о своих чувствах именно в тот момент. Но эти слова вылетели так легко, как птица из незапертой клетки. Все закончилось поцелуем. Девушка обхватила его шею и притянула к себе. Воспоминания о том моменте заставили его сердце порхать от ярких эмоций. Сейчас Алекс был уверен: чувства Ванессы все так же сильны, как и тогда. Просто сейчас не то время, не то место, чтобы думать об этом. У них на хвосте его отец вместе со своими бравыми ребятами. И те не станут медлить. С каждым метром расстояние между машинами стремительно снижалось. Пикап Алекса и Ванессы был слишком стар для того, чтобы конкурировать в скорости с лакированным немецким внедорожником отца. Ванесса при этом была абсолютно спокойна, будто у нее в запасе был план на тот случай, если Вейж ли все-таки догонит их. Алекс не сомневался, что отец откроет огонь. Этот человек был предан своим принципам. Он никогда не простит предательства. Даже если предателем окажется родной сын. Он без раздумий избавился от собственной жены, когда та слила секретные разведывательные данные врагам супруга. В ушах Алекса до сих пор отчетливо звучал звук выстрела. Вейж ли выстрелил ей в голову из револьвера. Мозги женщины ошметками разлетелись по всей комнате. И даже спустя годы парень чувствует запах материнской крови. Он люто ненавидел отца. Изо дня в день прорабатывал способ мести. Играть роль любящего преданного сына было невыносимо. Алекс был на грани срыва. Каждую ночь он проходил около его спальни с превеликим желанием пустить ему пулю в лоб из того же револьвера, которым он застрелил свою жену. Но эта смерть будет слишком легкой для него. И Алекса такой исход не сумеет удовлетворить сполна. Вейж Ли должен испытать адские мучения перед тем, как умереть. И Алекс свято верил, что этот день вот-вот настанет. Ванесса полностью разделяла его взгляды. Алекс не сомневался, что она убьет его отца, если он вдруг даст слабину и не сумеет сотворить задуманное. Девушка имела огромную власть над своими эмоциями. — Мы почти на месте, — произнесла Ванесса, вглядываясь в карту на планшете. — Судя по данным Кирилла, вход в пещеру где-то в ста пятидесяти метрах к западу. Дороги туда нет, придется идти пешком. Алекс устало вздохнул и выбрался из машины. Достав из кузова два увесистых рюкзака, он один протянул Ванессе. Рядом лежало оружие: автомат и полуавтоматический пистолет. Алекс взял себе автомат, проверил его и передернул затвор. Ванесса убрала свой пистолет в кобуру и подняла взгляд к небу. Низкие облака цеплялись за вершины известняковых столбов. Растительность здесь была в изобилии. Хвойные деревья теснились друг к другу, а высокая трава цеплялась за ноги, затрудняя движение. Карта показывала, что Вейж Ли со своими людьми уже близко. Времени оставалось в обрез. Нужно было найти вход в пещеру и исследовать ее. Кирилл требовал как можно больше информации. Ванессе нужно было заснять важные элементы гробницы и как можно скорее отправить материалы Стрельцову. А затем — убраться отсюда и вернуться в Москву. Девушка понимала, что легко им не отделаться. Вейж Ли не позволит ей просто так выполнить свою работу. Пройдя немного вглубь леса, Ванесса наткнулась на два высоких камня, исписанных иероглифами. Внимательно изучив их, она поняла, что надписи сделаны на очень старом диалекте китайского, который уже давно вышел из употребления. Алекс провел пальцем по поверхности камня и задумчиво почесал затылок. — Я разобрал только половину, — сказал он. — Тут какая-то сложная рифма, но я попробую перевести. Он вслух прочитал надпись: «В темнице Тьмы, где мрак царит, Ведьма в оковах вечно спит. За грехи свои она страдает, И мукам вечным конца не знает. Так пусть же Ведьма во Тьме томится, И зло ее с миром не столкнется. Оковы ее пусть будут крепки, Чтобы не сбылись ее мечты». — Какие же наивные были люди в те времена, — усмехнулась Ванесса, глядя на друга. — По крайней мере, им удалось ее остановить, — прошептал Алекс и двинулся вперед. Они пробирались сквозь колючие кустарники, ветви деревьев цеплялись за одежду. Приходилось идти практически в полной темноте, так как включать фонари было слишком опасно — они могли выдать их местоположение. Скалы почти вплотную примыкали друг к другу, образуя узкий туннель. Вскоре тропа резко оборвалась. Алекс остановился у обрыва и посмотрел вниз. Сняв рюкзак, он бросил его на землю и начал рыться внутри. Ванесса взглянула на планшет. Ее глаза расширились от тревоги. — Они уже здесь, — сказала она. — Возле нашей машины. Наверное, идут к нам. Нужно торопиться. Алекс достал из рюкзака альпинистскую веревку, карабины и страховочную систему. Его руки двигались быстро и уверенно, но Ванесса видела, что он нервничает. Она и сама чувствовала, как адреналин пульсирует в ее жилах. — Готова? — сказал он, глядя на Ванессу. — Я спущусь первым. Ты пока закрепи веревку на том выступе. Ванесса кивнула и подошла к краю обрыва. Внизу, в темноте, что-то шумело. Она надеялась, что это был просто ветер. Найдя подходящий выступ, девушка обмотала вокруг него веревку и закрепила ее карабином. Алекс надел страховочную систему и пристегнул к ней веревку. — От тебя зависит моя жизнь, не отпускай, — вымученно улыбнулся он. Ванесса взяла веревку в руки и кивнула. Ее руки предательски дрожали. Алекс начал спускаться. Ванесса внимательно следила за ним, постепенно отпуская веревку. Казалось, что этот момент длился целую вечность. Наконец, он достиг дна обрыва и отстегнул канат. — Спускайся! — крикнул он Ванессе. Ванесса глубоко вздохнула и повторила все действия Алекса. Она спускалась вниз, стараясь не смотреть на темную пропасть под собой. Где-то вдали доносились человеческие голоса. Сердце упало в пятки. Она молилась, чтобы люди Вейжа Ли не достигли их до того момента, как Ванесса почувствует твердую землю под ногами. Алекс помог ей отстегнуть веревку и нежно погладил девушку по щеке. Ванесса прикрыла глаза и вздохнула. — У тебя такие горячие пальцы, — произнесла она и посмотрела в его карие глаза. — Мне так хочется тебя поцеловать, — с придыханием ответил он. — Но это может стоить нам жизни. — Я слышу чьи-то голоса. Видимо, они уже близко. Стоит поторопиться.

***

Впереди их ждал узкий проход. Воздух был влажным, пахло затхлостью. По стенам, шурша, бегали какие-то насекомые, то и дело падая на головы. Ванесса с отвращением стряхивала их с волос, стараясь не думать о том, что еще может скрываться в этой темноте. Алекс включил фонарь, и холодный белый луч прорезал мрак. На стенах Ванесса заметила фрески, потемневшие от времени. Они изображали сцены из жизни Древнего Китая: люди, похожие на тени, собирали рис в полях, пасли скот, готовили еду на кострах, строили дома из дерева и камня. Ванесса вглядывалась в каждую деталь, не скрывая восхищения. Цвета фресок выцвели, детали стерлись, но они все еще поражали своей красотой и реалистичностью. Девушка достала фотоаппарат и сделала несколько снимков, щелчки затвора нарушили гнетущую тишину. Алекс прислушался. Они по-прежнему были здесь одни. Неужели отец до сих пор не нашел вход в пещеру? Он слишком хорошо знал эти места и сам же отметил это место на карте. Может быть, ему был известен альтернативный путь? Если это так, то они с Ванессой рискуют попасть в ловушку. Вскоре туннель закончился, и молодые люди оказались посреди огромной пещеры. Стены ее терялись где-то вверху, с потолка стекали водопады, образуя внизу крупное озеро с кристально чистой водой. В центре водоема на плоском клочке суши стояло крупное строение с изогнутой крышей. Входом служила массивная дверь из темного дерева, к которой вела широкая лестница из белого камня. Гробница, несмотря на сырость и время, сохранилась идеально. На стенах до сих пор виднелась краска, крыша, хоть и покрылась толстым слоем мха и плесенью, все еще была цела. — Придётся добираться вплавь, — сказал Алекс, подойдя к краю тёмной воды. — У нас нет выбора, — прошептала Ванесса, нервно оглядываясь назад. Юноша тяжело вздохнул, сбросил с себя рюкзак, повесил автомат на спине и прыгнул в озеро. Холодная вода обожгла кожу, лёгкие сжались в тисках, отказываясь впустить воздух. Ванесса последовала за ним. К счастью, здесь было неглубоко. Вода доходила им лишь до подбородка. Добравшись до каменной лестницы, они с облегчённым стоном выбрались на ступени. Дверь, ведущая внутрь, была массивной и не поддавалась. Молодые люди, напрягая все силы, с трудом отворили её. Внутри, к их удивлению, стены освещали факелы, явно зажжённые недавно. Это место кто-то регулярно посещал. Но кто? На мраморных стенах пестрели надписи и фрески, похожие на те, что Ванесса видела в туннеле. Девушка лихорадочно фотографировала всё, до чего мог дотянуться объектив. На изображениях люди, склонив головы, преклоняли колени перед высокой женщиной с огненно-рыжими волосами. — Марена, — прошептала Ванесса. — Я не могу разобрать эти надписи, — нахмурившись, сказал Алекс, вглядываясь в иероглифы. — В них слова, которых я не знаю. Кажется, здесь говорится о том, что она полностью контролировала разум людей. Могла подчинить себе любого. И никто не мог противиться её силе. — Об этом я знаю. Слышала из местных легенд. Люди хорошо помнят эту историю, но воспринимают как миф. Знали бы они, что эта легендарная женщина покоится среди этих скал… На одной из фресок был изображён светящийся камень, лежащий посреди пылающей деревни. Рядом с ним стояла Марена, её глаза — белые, без зрачков, широко распахнутые — смотрели прямо на зрителя. От этого взгляда у Ванессы по спине пробежали мурашки. — С этого камня всё началось, — прошептала она и сфотографировала фреску. — Здесь нет саркофага, — Алекс встал в центре комнаты и удивлённо посмотрел на спутницу. — Точно, — ахнула та и подошла к нему. — На полу виднеются царапины. Алекс сел на корточки и изучил каменную поверхность. Царапины были свежие, они буквально разрезали верхний слой пола. Саркофаг вынесли отсюда не так давно. Внезапно снаружи донеслись голоса. Ванесса напряглась, вытащила пистолет из кобуры и осторожно подошла к двери. Краем глаза она осмотрела происходящее снаружи. У берега стояли три фигуры, глядя в их сторону. Это были Артур, Вика и Лиля. «Что они здесь делают?» — недоумение отразилось на лице Ванессы. Алекс встал рядом, не меньше её удивлённый присутствию подростков. — Что если их прислал отец? — предположил он. — Тогда что здесь делает твоя сестра, чёрт возьми? Артур, похоже, заметил силуэт Ванессы. Девушка спряталась за дверью и прижалась к стене. Она даже не представляла, насколько вовремя это сделала. Внутрь со сверхзвуковой скоростью влетел светящийся шар и снёс противоположную стену. — Вот же срань! — выругался Алекс, выставив перед собой автомат. — Нужно задержать их. Я не успела всё сфотографировать. — Ты хочешь, чтобы этот чокнутый мальчишка поджарил меня? — Придумай что-нибудь! Алекс закатил глаза, подбежал к двери и сделал несколько выстрелов вверх, стараясь просто напугать подростков. Он очень надеялся, что его сестра сразу же струсит и убежит прочь. Но, выглянув из-за угла, увидел, что Лиля по-прежнему стоит рядом с Викой и Артуром. — Чёрт! — воскликнул он. — Ванесса! Давай живее! Девушка стояла в центре комнаты и быстро фотографировала фрески и надписи. Её руки дрожали, и она боялась, что половина снимков окажется браком. Но, быстро проверив их, с облегчением поняла, что все фотографии получились качественными. — Нужно уходить! — крикнула она. — Вот только как? Вика взмыла в воздух и приземлилась на белые ступени. Она тут же поймала Алекса взглядом. Юноша бросился внутрь. Девушка сжала кулаки и побежала за ним следом. Алекс не успел преодолеть даже пару метров. Вика сбила его с ног и впечатала в стену. Ванесса сжалась в углу и со страхом наблюдала за происходящим. Вика повернулась к ней лицом. — Очень скоро вы пожалеете об этом, — прошипела Ванесса, пряча за спиной фотоаппарат. — О чём же? Твои люди убили человека, который был мне дорог. Потом явилась ты, и едва не прикончила нас с Артуром. — Мы пытались обойтись без насилия, — Ванесса отошла от стены и сделала несколько шагов навстречу к девушке. — Но мы знали, что вы понимаете только язык силы. Вы видите врага там, где его нет. Настоящее зло здесь, прямо перед твоими глазами. Посмотри на эти стены. Видишь все эти рисунки? Вика взглянула на фрески. Но, судя по её равнодушному взгляду, она совсем не понимала, что значат все эти красочные изображения на камне. — Именно сюда вас пытались привести. Пообещав исцеление. Но они вам солгали. Нет никакого антидота. И никогда не было. Я и сама хотела найти лекарство. Потому что такая же, как и вы. Тем временем в гробницу зашёл Артур. Следом появилась мокрая до нитки Лиля. Увидев лежащего на полу брата без сознания, она всплеснула руками и бросилась к нему. — Что здесь находится? — спросил Артур. — Гробница женщины, которая была первой, кто был заражён этим паразитом. Всё началось много лет назад. И продолжается по сей день. Люди, которым вы верите, поклоняются той, которой вот уже пятисот лет нет в живых. — Ты очень умна, Ванесса, — донёсся мужской голос около двери. — И при этом слишком глупа. В гробницу вошли Вейж Ли и трое крепких парней. Вика с недоверием посмотрела на них. Артур встал рядом. Между всеми возникло сильное напряжение. Казалось, что ещё чуть-чуть, и воздух начнёт искриться. — Лиля! — рявкнул Вейж Ли и прожёг дочь яростным взглядом. — Пошла прочь! — Папа! Алекс ранен! Он не дышит! — со слезами на глазах воскликнула та. — Маленькая дрянь! Убирайся! — заорал тот, подошёл к девушке и зарядил той сильную пощёчину, отчего та с трудом удержала равновесие. — Папа, — прошептала та и медленным шагом направилась к двери. Вика сжала кулаки. Увиденное привело её в бешенство. Вейж Ли заметил её злобный взгляд и вновь надел на лицо дружелюбную маску. — Немедленно извинитесь перед дочерью, — сказала она, стиснув зубы. — Не смей говорить со мной в таком тоне, — равнодушно ответил тот. Вика выставила руку вперёд, и тело мужчины отлетело назад, врезавшись в стену. Его люди встрепенулись и моментально открыли огонь по девушке. Их реакция оказалась настолько быстрой, что пули тут же пробили её грудь. Виктория с ужасом посмотрела на опешившего Артура и рухнула на пол без чувств. Артур понял, что эти вооружённые люди теперь целились в него. Он бросился в сторону и успел избежать участи подруги. Пули попали в стоявшую рядом Ванессу. Та, покачнулась, и упала рядом с Викой. Вейж Ли, тем временем, поднялся на ноги. Казалось, что удар о стену не причинил ему никакого урона. Артур понял, что эти люди стреляют такими же пулями, которые против них применяли люди Кирилла Стрельцова. Они были наполнены красным веществом, которое полностью парализует тело человека. Значит, с Викой и Ванессой всё в порядке. Артур бросил в сторону мужчин шар с зарядом электричества и попал в одного из них. Неожиданно Вейж Ли растворился в воздухе, как по волшебству. Когда Артур понял, что произошло, мужчина уже стоял позади него. Вейж Ли вытащил из кармана шприц с красным веществом и вонзил острую игру в шею подростка. Артур задрожал, его глаза расширились от ужаса. Ноги подкосились, и он бессильно рухнул на колени. Вейж Ли с отвращением отбросил шприц в сторону. — Глупые дети, — прошипел он, глядя на парализованного Артура. — Всё случится сегодня. И на этот раз никто не встанет у нас на пути.

***

Ванесса открыла глаза и ощутила сильную ломку во всем теле. На виске чувствовалась кровь, губы высохли и потрескались, девушка испытывала невыносимую жажду. Она лежала на плоском камне посреди ярко-освещенной пещеры. Ее руки и ноги были туго стянуты веревками, не оставляя ни малейшей возможности для движения. Источником света служили электрические лампы, развешанные повсюду. Судя по шуму, они горели от генератора. Повернув голову вправо, Ванесса увидела рядом с собой Алекса. Его вид был ужасен — лицо изуродовано синяками и рваными ранами, кровь стекала по подбородку и опоясывала всю шею. Она не слышала его дыхания, его грудь была неподвижна. Страх пронзил ее, словно острое лезвие. Сердце в груди колотилось с невиданной силой, по щекам потекли слезы. Она пыталась сдерживать эмоции, но мысль о том, что Алекс, возможно, уже умер, сводила ее с ума. Внутри бушевала ярость, заполняя разум. Ванесса сжала кулаки так сильно, что ее ногти впились в ладони. Раздались шаги. Ванесса краем глаза увидела две высокие мужские фигуры, которые везли сюда на тележке-каталке два тела. Присмотревшись, девушка с ужасом поняла, что на них лежали Вика и Артур. Мужчины прошли мимо нее, совершенно не обращая внимания на ее широко распахнутые от ужаса глаза. Они оставили Вику и Артура неподалеку, затем вышли из пещеры. — Что здесь творится, черт возьми? — прошептала она. Так продолжалось около часа. Желудок болел от голода, жажда стала невыносимой. Что эти люди собираются с ней сделать? Убьют? Это на них очень похоже. Раздались новые шаги, на этот раз приближалась целая толпа. Ванесса ахнула, когда увидела их лица. В центре шествовали Вейж Ли и Игорь. Рядом с ними на инвалидной коляске сидел пожилой мужчина, сгорбленный так сильно, словно у него не было позвоночника. За ними следовали вооруженные люди. Вейж Ли встретился взглядом с Ванессой, но в нем не было ни капли эмоций. На своего сына он даже не взглянул. Ванесса приподняла голову и увидела, что они направляются к монументу в форме арки, сложенному из трех огромных валунов. Ранее она его не замечала, так как он был скрыт в густой тени. Но с приходом людей на монумент направили яркие прожекторы. За аркой стоял саркофаг на постаменте. Мужчины собрались вокруг саркофага, сложили ладони в молитве и склонили перед ним головы. Ванесса пристально следила за их действиями, стараясь запомнить каждую деталь. — О, Марена! — воскликнул Игорь, поднимая руки кверху, будто обращаясь к Богу. — Скоро ты будешь свободна. И вернешься в наш мир, вновь станешь матерью для наших истерзанных душ! О, Марена! Явись нам! Взгляни на своих преданных слуг! Ванесса ощутила вибрацию. С потолка посыпалась пыль. Казалось, что началось землетрясение. Все устремили свой взор на арку. В ее центре стало появляться свечение, оно стремительно разрасталось и заполнило собой весь проем. Все упали на колени и опустили головы. Ванесса увидела, как свечение стало принимать форму женской фигуры с длинными волосами, которые доставали ей до пяток. Она была почти прозрачной, бесцветной, будто это была обыкновенная голограмма. Игорь осмелился поднять голову и взглянул в глаза этой женщины. По его щекам заструились слезы, будто он не верил, что все это происходит на самом деле. Та окинула его равнодушным взглядом, отвернулась и вышла из арки, ступив на холодный каменный пол. Ее внимание привлекли тележки-каталки, на которых лежали Вика и Артур. Она подошла к подросткам и взглянула на них с материнской любовью. — Виктория, Артур, мои милые дети, — произнесла она. — Вот мы и встретились. Марена коснулась груди Вики, и девушка резко распахнула глаза, с ужасом глядя на полупрозрачный женский силуэт перед собой. По руке Марены заструилось красное свечение, проникающее внутрь ее тела. Женщина подняла глаза к потолку и закричала, будто испытывает боль: — Да, дитя мое! Отдай мне свою силу! Вика закатила глаза и выгнула спину. Ее кожа приобрела нездоровый белый цвет. Казалось, что вместе с этим красным свечением из тела девушки уходит и сама жизнь. Внезапно свет в пещере резко погас. Присутствующие в негодовании стали перекрикиваться. Ванесса услышала странный гул, который становился все громче и громче. Через мгновение все вокруг содрогнулось, и в пещере раздался громкий взрыв. Обломки и пыль полетели в разные стороны, шум поглотил крики людей. Пещера начала рассыпаться. Кто-то подбежал к Ванессе и обрезал веревки, связывающие ее тело. Из-за темноты девушка не видела лица своего спасителя. Тот поднял ее на руки, прижал к себе, и бросился бежать вперед. Он нес Ванессу с такой легкостью, будто она ничего не весила. Сквозь трещины в пещере проник солнечный свет, и Ванесса поняла, что ее спас тот, кого она совершенно не ожидала увидеть. Лицо Кирилла Стрельцова покрывала пыль, а из раны на брови сочилась кровь. Но его глаза сияли от счастья при виде целой и невредимой Ванессы. Внутрь подорванной пещеры проникли вооруженные люди Кирилла, и раздались выстрелы, за которыми последовали крики. Ванесса с трудом верила, что находится снаружи, вдыхает свежий холодный воздух. Кирилл отнес ее к черному внедорожнику и аккуратно уложил на заднее сидение. — Как себя чувствуешь? — заботливо спросил он. — На мгновение я поверила, что умру, — прошептала она, с улыбкой глядя на него. — Как вы успели так вовремя? — Я отправил сюда людей сразу же, когда с твоей командой пропала связь. Когда понял, что дело серьезное, приехал сам. Мы вас быстро нашли по твоему GPS-маячку. — Сколько времени прошло? — Ты здесь находилась три дня. Я боялся, что они убили тебя. Надежда найти вас живыми стремилась к нулю. — Алекс! — ахнула та и резко села. — Где Алекс? Он… Он был там… Кирилл повернулся в сторону разрушенной пещеры и увидел, что некоторые из его людей стали выходить оттуда. Судя по всему, все закончилось. Ванесса резко вскочила и бросилась бежать. — Ванесса! — попытался остановить ее Кирилл, но тщетно. Девушка подбежала к одному из мужчин и потрясла его за плечи: — Где Алекс?! — Не беспокойся. Мои ребята нашли его. Он плох, но будет жить. Ванесса просияла и направилась в сторону пещеры. Там она увидела двоих парней, которые осторожно несли окровавленное тело Алекса. Внутри девушки все задрожало. Юноша выглядел очень плохо. На его теле не было живого места. Судя по лицам мужчин, они тоже не верили, что Алекс протянет хотя бы пару часов. *** — Найдены тела, но не тех, кого мы искали, — сказал мужчина Кириллу, стряхивая пыль с автомата. — Мы не знаем, как им удалось ускользнуть. Тела Артура и Вики тоже исчезли. Саркофаг пуст. Наши люди обыскали особняк Вейжа Ли. Никаких следов. Экономка ничего не знает. Мы ее допрашиваем, но, кажется, она не причастна. Кирилл напряженно кивнул. Налив текилу, он залпом ее выпил. Вечерело. Небо окрасилось в кроваво-красный цвет. Мужчина задумчиво наблюдал за редкими перистыми облаками, постукивая пальцами по капоту внедорожника. Напускное спокойствие не скрывало бушующий внутри гнев. — Возвращаемся в Москву, — устало вздохнул он. — Время поджимает. Экономку можно отпустить. Вейж Ли слишком умен, чтобы вовлекать всех подряд в свои дела. — Как скажете. Кирилл взглянул на внедорожник, где заливалась слезами Ванесса. Он направился к ней. Вряд ли слова утешения помогут ей успокоиться, но мужчина знал, что должен быть рядом с ней. Ванесса, заметив его, спешно вытерла слезы. Кирилл сел рядом, взяв ее за руки. Девушка смотрела в пол, ее тело дрожало, она нервно покусывала губы. — Чувствую себя такой ничтожной, — прошептала она. — До сегодняшнего дня думала, что больше никто не сможет заставить меня плакать… — Он поправится. — Все эти годы ты был мне как отец. И я предана тебе. Но я скучала по прошлой жизни. По дому в Китае. По парню, которого любила и потеряла. Я снова его встретила… Теперь он при смерти… У меня есть надежда. Но я видела столько смертей… Я разучилась верить… Понимаешь? Кирилл позволил ей прислониться к его плечу, обнял и нежно погладил по волосам. — Я найду тех, кто причинил тебе боль. И покараю. Клянусь. Ты мне веришь? Они заплатят по полной. — Верю, — всхлипнула она и закрыла глаза.