Bendy and Boris: Continuing The Search For The Ink Machine

      После работы, по возможности, Фанни прогуливалась с Довил по городу, ища котёнка. Смысла в этом было уже не особо много, но она хотя бы пыталась. На самом деле она просто не хотела идти домой, пусть ей и надо было готовить уже на самом деле готовый ужин своему надоедливому мужу.       —Это бессмысленно, мы его не найдём. — Обречённо простонала Довил.       —Да, я тоже так считаю. — Подбодрила крольчиха подругу.       —Тогда зачем ты этим занимаешься, если так думаешь? — Она обиженно посмотрела на Фанни.       —Вообще-то ты первая произнесла это, а ещё, может что-то да и выйдет у нас. Считаю, просто прогуливаться вот так на свежем воздухе тоже не плохо. Я уже не воспринимаю никакие запахи, кроме дезинфицирующих средств и лекарств.       —И то верно, но всё же, мне кажется, что если бы он был где-то в городе, то кто-нибудь его точно бы нашёл. — Довил была крайне дедуктивна и Фанни бы очень не хотелось заканчивать эти прогулки после работы. Пусть у неё и болели ноги.       —Довил! — Послышался знакомый голос позади. Девушки обернулись.       —Оу! Дейзи! Добрый вечер! — Довил радостно приобняла подругу. — Ты всё так же на поисках?       —Ну, почти. Я решила вывести свою утку из гнезда, если ты понимаешь о чём я. — Она довольно закатила глаза, кивая назад. Неподалёку бегала кромешная голубая тучка из крольчат, которых знал весь город. Рядом с ними кавалер Дейзи, в виде Дональда и его друзей. Фанни начала жалеть, что вышла сегодня на прогулку. — Минни отчаялась найти Фигаро, и я пригласила её прогуляться, а Микки и остальные просто увязались. Я далеко не против, всем нам полезны прогулки, учитывая, что все мы безвылазно работаем или сидим дома. — Она устало покачала головой. Их цветочный магазин буквально процветал, поэтому сбавлять темп было категорически запрещено. Жаль, её муж не был способен купить ей красивый букет оттуда, как в молодости. Жадность не позволяла тратить свои кровные, а может, ему и вовсе было на это всё равно.       —Добрый вечер, дамы. — Дональд встал рядом со своей пассией. Угрюмый, но не лишён манер, но на самом деле Фанни абсолютно не понимала, как такая, как Дейзи могла выбрать кого-то вроде него. Впрочем, не ей судить.       —Добрый вечер, удивительно. Сегодня на столько хорошая погода, что все вышли на улицу. — Довил была неподдельно рада этому, но Фанни молилась, что бы Освальд остался поодаль от них.       —И то правда. Совсем недалеко зима, всем сейчас стоит побольше гулять. — Дейзи недовольно взглянула назад, судя по всему, ища Минни, но увидев ту в весёлой и чуть неловкой компании Микки, повернулась обратно.       —Добрый вечер. — Внезапно появился Освальд, и Довил от неожиданности чуть подпрыгнула.       —Освальд. — Недовольно пробубнил Дональд.       —Извиняюсь, дамы, не хотел пугать. — А вот и он, тот, кого Фанни не хотела видеть больше всего, Кролик, который вечно появляется из неоткуда. Уж лучше сейчас она была бы дома с Брутом.       —Ничего страшного, я просто не ожидала. — Довил хихикнула. — Вы Освальд? Брат Микки в отставке? Рада знакомству. — Она любезно протянула крыло.       —Да, так и есть. А вы? — Освальд принял знак одобрения и, взяв крыло в руку, так же доброжелательно поцеловал её. Фанни не любила эти формальности, но, с другой стороны, было даже как-то радостно, что кавалеры не растеряли уважение к девушкам. Даже кто-то вроде Освальда.       —Довил, подруга Фанни, она рассказывала мне о вас. — Здесь она была готова проклясть свою подругу за длинный язык.       —Правда? И что же такого она рассказывала? — Он самодовольно посмотрел на неё. Этот чёртов хвостатый, длинноухий кретин всё ещё такой же назойливый и напыщенный. Жизнь ничему его не учит.       —Ничего скверного, больше наслышана о вашей карьере и семье. Сожалею вашей утрате. — Ну хоть здесь она решила её прикрыть. Они дружат со времён школы и кто-кто, но Довил лучше всего знает, как Фанни относится к Освальду.       —Спасибо, но эта скорбь более ни к чему. — Он легко выдохнул, а после взглянул через Дейзи и Дональда на приближающуюся парочку.       —Добрый вечер, девочки. — Поздоровалась с ними Минни.       —Добрый, Минни, как ты себя чувствуешь? — Взволнованно спросила Довил. Эта толпа раздражал её, но дети вокруг отвлекали. На удивление, они и правда были прелестными, не смотря на то, от кого они родились.       —Уже чуть лучше, я всё ещё надеюсь, что Фигаро найдётся, как-никак я обещала старине Джеппетто заботится о нём. Спасибо вам всем за помощь. — Она легко улыбнулась, выглядев чуть уставшей, но не более.       —Не за чем нас благодарить, мы всё же не смогли найти его. — Она наконец решила прервать своё молчание. — Я уверена, он в хороших руках. — Она до сих пор не верила в это, но тоже надеялась. В конце концов, она холодна, но не на столько, чтобы не жалеть животное.       Они решили остановится в парке. Как только Фанни согласилась гулять с кем-то, вроде этой цирковой банды. По крайней мере она могла просто молчать, изредка отвлекаясь на общительных детей, для которых был не важен твой статус, поступки и характер. Для них ты идеальна, просто потому что можешь с ними провести время. Замечательные дети у такого безмозглого отца.       Горожане, проходившие мимо оглядывались на них. Знаменитые лица всё-таки привлекали внимание, да и что уж таить, саму Фанни знал город, как профессиональную мед сестру, с прекрасным мужем работягой. Но тут один из зевак, долгое время ошивающийся рядом, всё-таки решился подойти.       —Извините, вы Мисс Минни Маус?       —Оу, да, это я, а вы... — Она неловко замялась, очевидно, незнакомцы заставляли её смутится.       —Я просто прохожий, наткнувшийся на ваше объявление о пропаже животного. — Он показал листовку, одну из всех, которые развешивали Минни и Дейзи по всему городу. — К сожалению, я не нашёл котёнка, но могу примерно сказать, кто мог его забрать к себе. — Он показался Фанни подозрительным, но она не отрицала, что относилась так ко всем.       —Оу! Правда? Было бы замечательно, если бы вы помогли! — Она уже на инерции хотела взять мужчину за руку, будто боясь упустить, но воздержалась от этого.       —Конечно. Я без понятия кто это, но я мог заметить очень похожего котёнка у мужчины. Не могу сказать сколько ему, но выглядел очень молодо, помимо этого его невозможно ни с кем спутать, так как... У него специфическая внешность для этих краев. Как бы так вежливо сказать. — Он неловко обдумывал далее сказанное. — У него необычная форма головы, на сколько я знаю он посуда, что-то вроде чашки? — Если он говорил о том, о ком она думала, то это вдвойне ужасно. Тот сопливый мальчишка с ранены братом? Дональд немного насторожился. — Он был с компанией нескольких ребят, но я не смог разглядеть кто это. В последний раз их видели на холме у казино, на окраине города.       —Оу, я живу вблизи этого казино, поэтому вполне вероятно, что Фигаро был где-то поблизости. — Она взволнованно задумалась. — Лишь бы этот мужчина был где-то в городе.       —Не могу сказать, что это так. Компания была с сумками, и раз были на окраине, значит собирались уходить. Я был в авто в то время и физически не мог добраться до них, извините. — Этот мужчина и правда выглядел так, будто провинился.       —Это не ваша вина, огромное спасибо вам за информацию. — Минни поблагодарила его, и мужчина ушёл, не прося ничего взамен. Если она увидет его рядом с Минни ещё раз, значит с ним точно что-то не так. —Жаль, что мужчины скорее всего уже нет в городе.       —Минни, я бы не торопился с выводами, — Влез Дональд. — Я не хочу тебя пугать, но мне кажется, что этот кто-то не очень хороший парень. — Он нервно переминался с лапы на лапу.       —Почему? — Фанни задалась вопросом.       —Как бы сказать. Недавно произошёл случай в кафе Пита. Какой-то ненормальный, с чашкой вместо головы заявился в заведение и пытался застрелить двоих парней, с которыми мы знакомы, чуть не прикончил Макса, меня и испортил им стену.       —Оу, я помню, ты рассказывал. — Подтвердила Дейзи.       —Я слышала что-то подобное, но подумала, что это просто сплетни, ведь у нас был такой пациент с братом. Может из-за их интересной внешности и пустили такие слухи. — Довил нервно покосилась. Фанни не слышала о нападении, но чётко помнила того растрёпанного парня, который давился слезами в палате.       —Его Капхед зовут, этого парня и его брата в больницу притащил мелкий демон и ребёнок, волчонок, если не ошибаюсь. — Циркачи смотрели на неё, как на диковинную куклу. Она сказала что-то не то? — Но он не казался опасным, пусть и раны, нанесенные его брату, были явно похожи на выстрел. Но они не выглядели так, будто первый напал на второго, эти два кретина рыдали в палате как малые дети.       —Ты точно уверена, что это были демон и волчонок? — Дональд переспросил её.       —Да, эти ребята выглядели не очень, но всё же передали парня нам на руки. До этого этот чашеголовый притащил к нам своего брата, моля, что бы ему помогли. — Она не смогла бы забыть всё это. Из всего, что ей приходилось делать тот случай был довольно интересным, пусть тот сопляк и взбесил её, тупо скинув то умирающее недоразумение ей на руки.         —Тогда это странно. Почему Бенди и Борис помогли кому-то, кто пытался их убить? — Задался вопросом Освальд.       —Так это те дети. Какой ужас. — Дейзи скривила клюв. Рассказы между ними очень быстро передавались, тем более такие серьёзные.       —Компания, о которой говорил мужчина означало, что этот Капхед был с братом и б-брос? — Микки волновался, всё-таки, дело шло о Борисе, а он и без того волновался за него.       —Я уверена, что этот сопляк ничего с ними не сделает. — Фанни надоела эта бессмысленная болтовня. У них была непонятная история о том, как этот Капхед был убийцей, гонящийся за детьми, которому в конечном итоге помогли и все четверо испарились из виду вместе с котёнком. Шикарно. — Тем более, скорее всего у них есть разногласия, и они давно друг друга знают. Незачем в это лезть.       —Может, зайти в печатный магазин неподалёку? Вдруг там кто-то что-то знает? — Предложил Освальд, полностью проигнорировав её слова.       —Мы что, будем проводить расследование? — Фанни устало выдохнула.       —Тебя никто не заставляет. — Бросил в неё Освальд. Ах ты мелкий...       —Думаю, мы пойдём, уже вечереет. — Вмешалась Дейзи, скромно прощаясь с Дональдом и подтаскивая с собой девчонок.       —Извините ребята, нам завтра рано открываться. — Минни виновато улыбнулась.       —Я, пожалуй, ещё прогуляюсь с парнями. — Все были удивлены.       —Оу, хорошо, но завтра без опозданий. — Указала ей подруга.       —Когда я вообще позволяла себе опоздать? — Она улыбнулась Довил и те пошли своей дорогой.       Вдруг Минни будто что-то вспомнила, и она подошла к Микки. — И спасибо, что помогали мне всё это время, раз этот незнакомец ушёл вместе с Фигаро, значит, в поисках нет нужны. Как только он вернётся мы что-нибудь придумаем. — Она будто знала, что Микки не сможет сидеть на месте, поэтому внушала ему, что теперь незачем продолжать поиски.       —Оу… Конечно, хорошо. — Он неловко завёл руку за затылок, смущённо отводя взгляд. Минни лишь неловко улыбнулась, но на большее не решилась, тем более в такой толпе. — Тогда до завтра, я обязательно заскочу к вам.       —Хорошо, буду тебя ждать. — И она вернулась к Довил и Дейзи, которая уже давно успела чмокнуть Дональда и наконец может увести свою подругу отдыхать. Вся эта сладость Фанни была чужда.       —Я удивлён, что ты осталась. — С подозрением сказал Дональд.       —Мне просто интересно, он был моим пациентом, и я не верю, что какой-то хлюпик, вроде него, мог посягать на чью-то жизнь. Вы просто не видели какими слезами он давился.

***

      Дойти до магазина была не проблема. Это был чуть ли не единенный печатный магазин, который делал свою работу так, как просили клиенты и издатели. Но Фанни сюда практически не захаживала.       Колокольчик оповестил работников о пришедших гостях и из-за прилавка вышла светлая кошка в неряшливой майке.       —Мисс Шеба? — Хором произнести циркачи.       —Опять эта женщина! — Возмутительно выкрикнул один из крольчат.       —Кого я тут вижу! Какое совпадение, Мистер Микки, я считаю это судьба, что свела нас! — Она приветственно протянула им руку для рукопожатия. Очень несвойственно для девушки. Микки же нервно усмехнулся, прячась за Дональдом.       —Мы тоже рады вас видеть, Мисс Шеба. — Освальд, на удивление, тепло принял рукопожатие. Это потому, что она кошка?       —Просто Шеба, без формальностей. Если вы к Феликсу, то он ушёл в свои захватывающие путешествия. — Она отмахнулась так, будто он вовсе не ушёл, а улетел.       —Я не знал, что это ваш магазин, мир так тесен. И куда же он на этот раз сбежал? — Поинтересовался кролик.        —Без понятия, он спонтанно увязался за парочкой мальчиков с картой в руках. Мелкий демон, знакомый Бетти, пришёл за своим заказом, и Феликс увязался за ним и волчонком. Я давно не видела Феликса на столько воодушевлённым, а ведь он не работает в команде. — Она пожала плечами, будто всё то, что она сказала просто глупость. Циркачи обдумывали услышанное. За сегодняшний день им многое пришлось услышать.       —Подожди! Он ушёл вместе с этими детьми в путешествие? — Микки внезапно вылез из-за спины своего защитника.       —Да? Вас это так волнует? — Она недоумевающе смотрела на них.        —Есть такое. На самом деле это всё запутанно. Ты не видела ещё парочку людей с чашками вместо головы с этими ребятами?       —Нет, ничего подобного. С начала зашёл демон, на сколько я услышала, его зовут Бенди. Бетти говорила, что он придёт забрать заказ. А уже чуть позже зашёл волчонок. Никаких чашек с ними не было.       —Хорошо. Есть какие-то новости о недавнем покушении с погоней по городу?       —Не-а, про этот случай слишком размытая информация и газетные издательства не подавали заявку на заказ с такой статьёй. Но я слышала что-то про это, это связано с этими детьми?       —Да, но раз ничего нет, то ладно. Ты не знаешь, куда мог пойти Феликс? — Поинтересовался Освальд, это был какой-то близкий знакомый?       —Не знаю, они говорили что-то о песчаных горах. Он не вдавался в подробности, а я не та кошка, которая подслушивает, в отличии от него. Могу сказать, что Феликс познакомился с теми ребятами в кафе и после их захода сюда решился вести их. Не знаю, какова причина, но похоже, что серьёзная, раз Феликс согласился на командную работу.       —Борис говорил что-то о том, что у него есть какой-то задание. Кажется, оно связано с этим. — Внезапно сказал Микки. — Более того, мы совсем забыли про то, что ребята разговаривали с Феликсом в кафе при нашей первой встрече с ним.       —Да, неловко тогда вышло. — Освальд явно смутился, что-то вспоминая, на что Дональд усмехнулся.       —Похоже, вы волнуетесь, но, уверяю вас, уж с Феликсом им ничего не угрожает. Пусть он не любит работать в команде, но он готов глотки всем порвать, если друг ему или, теперь его товарищам, угрожает опасность. Слухи рассказывали, что человек, предположительно посуда, преследовал б-брос, но даже если они все вместе сейчас, то Феликс не оставил нечто такое без внимания. Поэтому скорее всего это все было недоразумение.       —Ты не видела у демона или волчонка котёнка? Минни не так давно потеряла его, и есть подозрения, что мужчина с чашкой мог забрать его. — Наконец сказала Фанни.       —Нет, не было. Я видела листовки, но я без понятия, правда.       Все лишь тяжело выдохнули.       —Спасибо большое, Шеба, за информацию, как только Феликс вернётся, оповести как-нибудь нас. — Поблагодарил её Освальд.       —Конечно, красавчики и прекрасная леди. Мне кажется, Феликс и сам к вам нагрянет, как будет возможность. — Она усмехнулась и попрощалась с ними.       —Ну, я считаю не плохой улов. — Освальд был таким легкомысленным.       —Значит, Борису и Бенди ничего не угрожает, раз с ними Феликс. — Утвердил Микки.       —Скорее всего, по крайней мере стоит надеяться. Я не думаю, что Феликс позволил бы этому чашеголовому что-то с ними сделать. — Похоже, он полностью уверен в Феликсе.       —Удивительно, как все между друг другом связаны. Казалось, столица, а всё так переплетается. — Невзначай бросила она, чтобы понемногу отойти от темы. Капхед был практически не при чём, стоит ему вернуться и Фигаро будет у Минни. Было слишком много имён и людей, которых она не знала.       —Да, прям удивительно. — Скептично бросил Дональд. — Ладно, я домой. Дети, за мной! — Он демонстративно повернулся в сторону предполагающегося дома и пошагал под весёлый гул везде прыгающих детей.       —Думаю, нам надо идти. Нужно успеть всех покормить и уложить детей. — Микки неловко кинул взгляд на Освальда и Фанни. — Ох! Наверно, следует тебя проводить до дома, Фанни, как никак уже темнеет. — Он обратился к ней. Глупый, наивный мышонок, который не знает, в каких поздних часах она на самом деле может порой возвращаться домой. Сегодняшняя прогулка — это ещё цветочки. Микки не меняется.       —Можешь не беспокоится по этому поводу, Мик, я провожу её, тем более, мы ведь давние знакомые. — Освальд даже не оглянулся на неё, что за наглость!       —Можете не удручать себя этим, я и сама могу дойти до дома, мне не нужно, что бы меня оберегал кто-то вроде тебя. — Она оскорбительно отвернулась и, самоуверенно подняв голову, со звоном каблуков, пошагала вперёд. Она могла слышать отдалённые кроткие разговоры, а потом быстро приближающийся топот. Он всё-таки увязался за ней. — Если ты решил раздражать меня своим присутствием, то советую тебе идти домой. Твоя компания мне не интересна.       —А ты всё такая же напыщенная, как и раньше. Ты совсем не меняешься. Каким же мужчиной я буду, если не проведу даму до дома.       —Кто ещё из нас напыщенный. Остался таким же обалдуем, смотрящим на всех свысока. С таким мужем и в могиле будет лучше. — Она знала на что стоит давить. Она ничего не имела против его жены, может быть немного, но для неё Освальд был тем типом мужчин, которым стоит напоминать, где их место. И уж если до этого кролика слова что-то значат, то её муж был непробиваем.       —Да-да, я уже сто раз это слышал. — От удивления её уши вздёрнулись, а голова сама в недоумении повернулась в его сторону. — Ты думала задеть меня этим? Слушай, твои слова являются пустым звуком, поэтому не парься по поводу того, чтобы оскорбить меня. — Он самодовольно завёл руки за голову.       —А я погляжу ты уже отошёл от потери, я-то думала ты намного больше любил свою жену. — Это не были попытки, она говорила всё, как оно есть. Как думала она.       —Ничего подобного. — Он на мгновение замолчал, явно собирая свои мысли. — Мне просто с этим помогают, разве это не хорошо? — Она мгновение молчала. Слыша его тяжёлое дыхание, всё-таки задело.       Порой она могла сравнить себя с ним. Тот самый отказ много лет назад изменил всё её отношение к Освальду, и она не собиралась прощать его за это. У неё есть муж, а она по сей день убивается из-за подростковой влюблённости и, если бы вдруг с её мужем что-то случилось, скорее всего, она бы даже не плакала. Ей попросту нечего терять. Она просто стала бы вдовой с чёрной вуалью на лице и целым состоянием. Сравнивая эту потерю и тот самый отказ, она уверенно могла сказать, что второе было, да и по сей день есть самое больное, что могло произойти в её жизни. Освальд, потерявший любовь всей своей жизни, оправляется, пусть для этого и пришлось серьезно поработать, благодаря крепким любящим плечам рядом, и это бесило больше всего. Что кто-то вроде него смог переступить через себя, а она не смогла, да и вряд ли когда-либо сможет.       —Я увязался за тобой чисто из любопытства. — Вернувшийся уверенный голос заставил её выйти из своих мыслей. — Я давно ничего не слышал о тебе, не то, чтобы мне прям на столько интересно, но мы как никак друзья, ну или же знакомые детства, но нормально порой узнавать что-то друг о друге. — Как же он раздражал. — Тем более, я погляжу, обо мне многое наслышано.       —Конечно наслышано, ты бывшая знаменитая клоунская шишка с большой семьёй, потерявший свою жену, после ушедший в отставку, да так, что начали думать, что ты помер. — Она кинула на него раздражительный взгляд.       —Смею поправить: бывшая знаменитая фокусническая шишка. Я был фокусником. — Он демонстративно по-умному прикрыл глаза и качал указательным пальцем в стороны, будто учитель, исправляющий ученика.       —Неважно. Тебе не о чем узнавать, я живу так же, как и всегда, а у тебя, похоже, появились новые интересные друзья. — Она явно намекала на Феликса и Шебу, чем больше она узнает о тех чашеголовых, тем лучше. Ей просто было интересно.       —Есть такое, а я вижу, ты и вовсе помогла странной личности, крадущей животных. — Он не собирался вдаваться в подробности о кошке и том авантюристе, как досадно.       —Он не крал животное, а подобрал. Я на сто процентов уверена, что он не странная личность. — Она не могла из личных рассуждений помочь какому-то бандиту, хотя она была без понятия кем были её пациенты, да и если оно было так, ей просто-напросто из сестринского долга пришлось помочь пострадавшему.       —Ты не можешь знать это наверняка. Тем более этот бандит чуть не убил пару детей!       —Я уверена, что ты преувеличиваешь. — Она не могла не заметить его сменившееся на раздражение лицо.       —Ладно, вернёмся к началу. Что на личном? — Он решил с козырей?       —Я же сказала, что всё как обычно. Брут работает, я работаю, на этом всё.       —Как-то скучно, может, на работе что интересного хоть? — Как же он любил надоедать своими вопросами.       —Да, ладно, я тебе скажу, что на работе всё супер. Сотни мультяшек умирают на моих глазах в муках от чернильной болезни. Знаешь, это то самое, что стоит видеть каждый день. — Она не смотрела на него, а ей и не надо было. Без этого было понятно, что на такую тему он явно не кинет тупую шутку. Повисла тишина.       —Знаешь, один из тех ребят, за которыми гнался этот незнакомец, Бенди, Шеба упоминала его, тоже болен. — Она хотела бросить в него сухое: «А мне какое дело до этого?», но не посмела. — Я недолго пробыл рядом с ним, по ясным причинам, но, знаешь, он молод. Не то, чтобы мне не жалко стариков или взрослых, но у него есть младший брат, которого он оберегает. От этого становится ещё более тошно, а он и сам не далеко отошёл от ребёнка. — Значит, этот демон уже был совершеннолетним, по нему и не скажешь.       —А где их родители?       —Без понятия, я абсолютно ничего не знаю о них, Микки тоже, пусть он и беспокоится о Борисе. Знаешь, он рассказал мне, что предлагал волчонку жильё и работу в страхе, что когда этот паренёк умрёт, то тот останется совсем один. — Повисла недолгая тишина, будто он давал Фанни время на обдумывание. — Но сейчас он понимает, что это было глупо и даже эгоистично, пусть и не отрицает, что он всё ещё хочет держать этого ребёнка поближе к себе, а они ведь даже толком не знакомы.       —Микки всегда был с большим сердцем, жаль, у тебя такого нет.       —И без тебя знаю, что мой брат самый лучший! Но я знаю, что представляет из себя эта пакость. — Только сейчас она заметила, что идёт неторопливо, наравне с Освальдом. — Пусть между нами есть некая напряжённая атмосфера, но мне правда жаль, что ты видишь нечто такое. Я прекрасно знаю. Это чувство ничтожности в своём бездействии удручает. — Она прекрасно знала, о чём он говорил.       Каждый раз, когда она не могла ничем помочь умирающим, чувство загнанности ложилось тяжёлым грузом, а вина невыносимо надавливала сверху. Когда она присутствовала на похоронах его жены, через толпу проглядывался гроб и этот до того момента жизнерадостный и нахальный кролик, что нависал над своей большой утратой. Тогда она была без понятия о том, что испытывает сейчас. Когда ситуация в мире начала обостряться, а в её больницу толпами начали поступать больные, когда она стала свидетелем первого приступа, только тогда она поняла, что на себе ощущал Освальд. Она не потеряла близкого человека, но потеряла способность помочь тому, кто испытывал ужасную боль и в конце концов умирал.       —Со временем привыкаешь, я очень хочу, чтобы лекарство от этой дряни нашлось. — Она удручённо смотрела на дорогу.       —Я тоже. — Всё, что он смог сказать до того, как они остановились у магазина.       —Не так далеко находится мой дом, тебе не обязательно меня провожать. Тем более Брут довольно ревнивый, не стоит тебе ошиваться у моего дома. — Она остановилась на ступеньках, смотря на кролика.       —Тебе стоит усмирить его, ревность до добра не доводит. — Он усмехнулся.       —Не указывай мне, что делать. Давай, иди отсюда. — Она махнула в его сторону и отвернулась, чтобы войти в магазин.       —Какая мы злая, аж смеяться хочется. — Поддразнил он её в ответ. — Спасибо, что составила компанию! — Она взглянула на него через плечо. — Хорошего вечера, Фанни, надеюсь, завтра на работе тебе будет чуть-чуть полегче, эта чума не стоит твоих угрызений. — Он отвернулся, отсалютовав на прощание. — Передай прекрасной Довил привет от меня.       —У неё уже есть кавалер, кретин. — Кинула она удаляющейся фигуре.       —Эх! Как жаль! — Слышалось лишь вдалеке и силуэт кролика исчез из её поля зрения.       Она лишь устало выдохнула и направилась в помещение. Было чувство, будто с её плеч спала какая-то маленькая часть груза. Казалось, незначительная, но на самом деле вещественная. Ей было невыносимо легко.

***

      По возвращению домой, на пороге она обнаружила ботинки мужа. Предстоял не лёгкий разговор, как-никак она вернулась поздно, не приготовила ужин и не предупредила Брута о прогулке. Носить очки ей более не хотелось, но выкрутиться из ситуации будет не сложной задачей. На это у неё был смягчающий фактор.       —Я дома! — Как законопослушная жена она была обязана предупреждать мужа о своём приходе и как покорная служанка встречать его с работы. Мужчина вышел в коридор, угрюмо смотря на крольчиху.       —Где тебя носило? Если ты снова ходила в клуб со своей подружкой, то советую тебе сейчас же развернуться и бежать обратно. Помимо этого дома абсолютно нет еды! — Это была ложь, просто его ленивая задница не могла элементарно разогреть себе уже и без того готовую еду. Она стянула с себя каблуки, которые натерли ноги на столько, что ни одна мазь или пластырь не способны унять ноющую боль, вальяжно подойдя к волку, протянула пакет.       —Не горячись. Я так устала на работе и решила прогуляться по парку. — Она указала на стёртые в кровь ноги и слезшие пластыри, как бы невзначай указывая, что она тоже работает в поте лица, пусть зачастую Бруту не было до этого дела. — Решила в качестве извинения купить тебе вкусностей. Не беспокойся, потратилась я со своих выделенных сбережений, твои деньги остались не тронутыми. Сейчас подогрею тебе еду и накрою на стол. — Брут лишь мельком посмотрел на содержимое пакета и натянул довольную улыбку. Та сорокаградусная бутылка обошлась ей не в малую сумму, но какая разница, если это её деньги.       —Спасибо, милая! Ты лучшая! — Он чмокнул её в щёку и побежал на кухню, как малый ребёнок, получивший подарок в разгар праздника.       Произошла бы такая ситуация тогда, когда они только познакомились, скорее всего она бы умилилась этому, но только не сейчас, когда их отношения строятся исключительно из кнута, без шанса заполучить пряник. Она устало выдохнула, благодаря саму себя за смекалку и то, что сегодня она не получит по лицу, как в прошлый раз. А ведь ситуации совершенно одинаковые, как прекрасно, что хорошая покупная еда и пойло способны утихомирить этого невзрачного, эгоцентричного мужика.       Она прошла в спальню, стягивая с себя одежду, переодеваясь в ночную шёлковую сорочку. Может быть позже она пожалеет о том, что купила ему выпивку, но по крайней мере её лицо будет цело. Скрыть такой ужас за очками оказалась трудной задачей и второго раза ей не надо. Сменила пластыри на ногах, хоть дома они приносили какую-то пользу. Она никогда бы не подумала, что работа доведёт её до такого состояния.       Она прошла на кухню, где уже накрывал на стол Брут. Она достала вчерашнюю курицу с картофелем с духовки и, предварительно подогрев, поставила перед мужем, который уже щедро наливал себе первую стопку. Она же решила ограничить себя фруктами на столе и чашкой кофе, которую она так и не смогла заполучить за весь день.       —Как прошёл день на работе? — Как обычно поинтересовалась она. На самом деле ей никогда не было интересно, но это уже была некая привычка и рутинная задача за едой.       —Ужасно! Эти обалдуи ничего не могут сделать без меня! После моей травмы они всё подпортили, хотя меня не было всего пару дней! Какой ужас! — Ей даже как-то спокойно стало на душе, слушая, как у него всё идёт не так. — Когда-нибудь мне в напарники дадут адекватных личностей, а не тех, кто делает всё спуская рукава. — Он выдохнул, успокаивая себя залпом выпитой стопкой. Самое ужасное в этом было то, что он не закусывал. Фанни не переносила запах крепкого алкоголя. — А у тебя? Вам даже сесть не дают там? Почему ноги в таком состоянии? — Видать она хорошо его задобрила, раз поинтересовался.       —Тяжело. С каждым днем заболевших больше и мне приходится безвылазно помогать им. — Она удрученно смотрела на стол, надкусывая яблоко. — Приходится бегать с одной палаты в другую, принимать новоприбывших и быть с ними рядом во время приступов. Уколы, капельницы, ну ты знаешь. — Она небрежно махнула рукой, в которой держала фрукт.       —Не сладко короче. Но, знаешь, с этой порчей не справляются только слабые. Вот до меня эта чертовщина дойдёт, ни за что не убьёт. — Слабые?       Слабые — это те, кто каждый день мучатся в муках, когда даже самые сильные лекарства не способны справится с болью? Самые здоровые люди в конце концов умирают, старики вынуждены доживать свои дни в аду, а дети, которые так и не начали жить несправедливо умирают пачками. Единенный кто здесь слаб — тот, кто сейчас сидит перед ней, не видя то, что видит она каждый день. Как же жаль, что она не может сказать ему это в лоб.       —А как же твой товарищ?       —Он исключение, не тащи всех под одну лодку! — Ну да, конечно, он и ему подобные никогда не умрут от этой дряни, как жаль.       —Извини, просто это не справедливо по отношению ко всем. Ты же знаешь, что погибают даже дети. Причём в самом большом количестве. Я вижу это каждый день.       —Понимаю, но что поделать. Я бы сказал, что это естественный отбор, но это же дети. — Абсолютное пренебрежение, если бы у них был ребёнок, он бы так же говорил?       Воцарилась тишина, она больше не смела ничего сказать. Сколько бы она ни пыталась излить ему свою душу - взамен получала абсолютно ничего. Он не был похож на Освальда.       Доев, он небрежно кидает посуду в раковину, направляясь в комнату.       —Давай убирайся и спать. Завтра новый трудный день. — Как же ей стало спокойно при его уходе. Сейчас бы уйти куда-нибудь отдохнуть, но она была слишком уставшей. Пусть это и была идеальная возможность, учитывая, как крепко будет спать Брут, но завтра был и правда тяжёлый день.

***

      Всё, что ему оставалось, это сделать факел с костра который и без того начал угасать. Это место переворачивает всё вверх дном и раз ему пришлось столкнуться с чем-то, кто явно был готов использовать его ради своих целей, то он будет действовать на опережение. Его товарищи — вовсе не те, за кого пытались себя выдать. Борис не стал бы так себя вести даже при условии, что он не помнит что-то, по крайней мере Феликс так думал. Сейчас ему придётся бродить по лесу надеясь найти остальных. Предполагал, что лес просто всех раскидал по разным местам. Но раз это были не его товарищи, тогда кто-то иной, явно не с добрыми намерениями. По какой-то причине пытались удержать его, неважно, на месте или в лесу, при этом он должен был идти по их сценарию, именно по этому они активно пытались доказать, что он ошибается и Бенди не существует. Возможно, поэтому фальшивый Борис так и вспылил. Не смотря на свой дух, усталость до сих пор давала о себе знать. Он не чувствовал себя выспавшимся, похоже, его сон был иллюзией ради плана. Это была его ошибка, он завёл ребят сюда и теперь был без понятия как их найти. Лес мог быть слишком огромным, из-за чего круг поиска значительно увеличивался.       Смог вынуть его из раздумий погасший огонь, как же хорошо, что он сделал факел. Освещал он абсолютное ничего, надеялся, что таким образом ему будет чуть легче. Может издалека огонь будет виден остальным, или же наоборот привлечёт каких-нибудь опасных гадов, которые, как он уже подозревал, были здесь. Чем дальше он шёл, тем больше этот лес казался бесконечным, а при появлении первых капель моросившего дождя нервы вскипали. Пройдёт ещё время и ему придётся идти вслепую. Но на удивление свет озарил местность, и он смог увидеть туманный дневной лес, слишком влажный для его меха.       —Что... — Произнёс он, осматриваясь вокруг. Вот как внезапно он начал видеть абсолютно всё. Но несмотря на это лес казался самым обычным и было непонятно, где он находится и как далеко может находиться окраина. Радоваться долго не пришлось, мгновение и свет вновь исчез, как и его факел, потухший из-за усилившегося дождя. Ему пришлось достать мачете из сумки, чтобы хоть как-то себя обезопасить. При другом раскладе он мог бы отбиваться с помощью факела, огня боятся абсолютно все живые существа. Но, к сожалению, он был слеп, поэтому придётся действовать по ситуации. Удивительно, как его хорошее зрение стало прахом в этом месте, абсолютно не имеющие значение. А его сумка, что обычно издавала свет при использовании меркла в темноте.       Послышался звук позади, и, обернувшись, Феликс мельком замечает бельмо, что скрылось за деревом. Он был прав по поводу того, что здесь он, и его команда — далеко не единённые. Кот решил двигаться дальше, но ноги оторвались от земли, и он полетел вниз по склону, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Успевает ухватится за ветку и остановить падение. Получил пару ссадины, но не критично. Спокойно встал на землю и быстро спустился вниз без происшествий. Когда он смог спокойно выдохнуть, оказавшись в более-менее безопасном положении, то заметил, что снова может видеть. Его окружал всё тот же туманный, светлый лес. Чуть погодя он понял, что свет не гаснет.       —Замечательно, хоть что-то. Может быть я близко к выходу. — Но это не отменяло того факта, что его товарищи всё ещё находились где-то в лесу. Он прошёл дальше, всё же, когда он вот так всё видит, становилось намного спокойней.       Ему пришлось идти дальше, второй раз прийти в одно и то же место им не удастся, ему срочно нужно было что-то придумать. Голова раскалывалась, а усталость давала о себе знать, будто он не спал несколько дней, пусть и есть подозрения, что они не пробыли в этом лесу и дня. Земля сменилась каменным покровом. Тропинка была выложена из небольших камней и у него появилась скрытая надежда найти выход. Он ускорил шаг. Территория вокруг была будто вычищена. Дойдя до конца перед ним, была небольшая пещера и даже с такого расстояния можно было разглядеть какие-то предметы, стоящие у стен. Единственные, кто пока попадались ему на глаза — те монстры, которые притворялись его товарищами и тот, что спрятался за деревом. Он мог списать это на такие же обычные раскопки, как в большинстве его походов, но здесь речь шла о неизвестных обитателях, он мог просто попасться прямиком в лапы. Но Феликс не был бы собой, если бы просто развернулся и ушёл. Ему было необходимо идти туда, хотя бы в надежде узнать, что это за место и найти выход, тем более он полностью промок и пещера была как нельзя кстати.       Осторожно ступил ну сухой покров, оставляя после своих оголённых ног мокрые следы. Здесь темнота была самой обыденной, по крайней мере он мог всё замечательно видеть. У стен стояли вазы, накрытые тряпками и разодранные матрасы. Потухший небольшой костёр мог означать, что эти некто умели разводить огонь. Помимо этого, отдавался отчётливый запах гнили, похожий на тот, что он чувствовал в переулке в Деовейле. Всех этих вещей было на столько много, что приличное пространство становилось меньше. Он прошёл чуть дальше и заметил темный проход, предположительно тоннель. Без факела ему там нечего делать. Но его внезапно привлекло нечто на стене, что он еле как мог разглядеть.       —Похоже, придётся разжечь огонь. — Пара ловких рук и свет был при нём, на улицу с этим не выйти, но здесь самое то.       Поднеся факел к стенам и сотни рисунков предстали от самого основания до верха. Примечательным было то, что вся пещера была изрисована всем, чем ни попадя. Такое он мог видеть только в египетских храмах, не так беспорядочно, но всё же.       —Как интересно, аж глаза разбегаются. — Его глаза горели, фотоаппарат был бы как раз кстати.       Но один рисунок привлекал большее внимание. Огромные иероглифы, выцарапанные от потолка, спускаясь ниже. Всё было сделано аккуратнее, чем отельное, будто это имело большее значение. Он мог узнать эти символы. Были похожи на те, что он расшифровывал с записки, взятого с казино. Он до сих пор не смог узнать язык, но прекрасно мог бы перевести всё это при удобном случае. Ему просто пришлось рискнуть и начать записывать всё, что здесь было.       —Как же будет обидно, если это ничего мне не даст. — Подметил про себя, попутно оглядываясь по сторонам.       Не успел он дописать совсем немного, как из улицы послышались шаги, явно отличающиеся от обычных.       —Чёрт, как же невовремя. —Закидывая блокнот в сумку он последний раз кинул взгляд на последние недописанные строки в надежде их визуально запомнить. Ему ничего не оставалось делать, кроме как вбежать в тоннель с факелом на перевес.