Целитель

– Ну, чего ты встала? Смуглая женщина нетерпеливо дёрнула за руку хрупкую девчушку лет восьми. Та с тихим писком подалась вперёд. – Пошли. Неприлично заставлять человека ждать. Девочка робко склонилась перед резными воротами. – А сказать ничего не надо? Женщина скривила губы. – Не надо. Это не наше кладбище. Девочка удивлённо подняла брови. "А уважение к мёртвым? Ты же учила". Но женщине было всё равно. Она вовсе не хотела сюда приходить. Когда дочь заболела, она надеялась обойтись силами целителей своего рода. – Присядь, – вождь указал на подушку из войлока. Аурика повиновалась. Дарвиш взял в руки деревянную статуэтку бога с чёрными вороньими крыльями, прошептал извинения и поставил обратно на полку. – Сестра, – он повернулся к ней и сложил руки в замок. – Боюсь, целители здесь бессильны. На твоей дочери проклятие богов. – То есть, она... – Навсегда обречена страдать, – закончил её мысль Дарвиш. – Верно. Аурика почувствовала, как перехватило дыхание. – Неужели совсем ничего нельзя сделать? Вождь покачал головой. – Нам и так придётся замаливать тяжкий грех перед богами. Заметив её вопросительный взгляд, он объяснил: – Нельзя просить у богов за человека, которого они сами прокляли. Это было их решение, и кто мы такие, чтобы спорить с ними. Выбора у Аурики не было. В большом городе она случайно услышала разговор двух людей о колдуне, живущем на проклятом кладбище. Он стал последней надеждой. Идти туда было опасно – иноверцев в священные места не пускали, но она надеялась, что светлые, так в их общине называли городских священников, ничего не заметят. Нечистью больше, нечистью меньше. Эрша поправила пыльно-розовый платок на голове и закашлялась, прикрыв рот кулачком. На кладбище было холодно и сыро. – Мам, – тихо позвала она на их языке. Аурика недовольно остановилась. Она не хотела задерживаться здесь надолго, понимая, чем это грозит. Она уже была здесь недавно, когда договаривалась с колдуном о встрече. – Чего? – ответила она так же на их языке. – Мне страшно. – И что? Мне тоже страшно. Дальше будем стоять? Или пойдём уже? Девочка испуганно огляделась. – Не глазей по сторонам. Пошли. Отовсюду на непрошенных гостей смотрели лики ангелов, стерегущих могилы. Эрша прижала к груди тонкие руки. – А почему у них так много больших камней? – Это надгробия. – А зачем? Они не сжигают мёртвых? Их души же тогда не вознесутся! – У них такой обычай. Аурика слушала дочь вполуха. Она сейчас заботилась о том, чтобы найти верную дорогу. – Ой, смотри, тётя! Женщина вздрогнула и прижала дочь к себе. Тёмные глаза внимательно вглядывались в полупрозрачную тень, сидящую на надгробии. – Вы кто? Вас сюда не приглашали. Тень легко спрыгнула на землю. Аурика закрыла дочери глаза ладонью. – Не смотри, – шепнула она и обратилась к призраку на его языке. – Мы пришли с миром. Призрак откинул назад длинную каштановую чёлку, открывая худощавое лицо с выпирающими скулами. Большие голубые глаза неестественно сверкали злобой на мёртвом бледном лице. – Чужие. Чёрные. Эрша дёрнулась. Сама она нечасто общалась с богом избранными людьми, людьми не из их рода и презирающих их, но взрослые рассказывали, что они не любят их народ, считают нечистью. – Тётя нас убьёт? – испуганно прошептала она. Призрак оскалился. – Моё имя Ярослав. Если вам, собакам, это о чём-то скажет. "Как он её понял?" – промелькнула изумлённая мысль, но возмущение заглушило все эмоции. – Мы волки! – выкрикнула она, захлёбываясь от гнева. – А я – тётя, – юноша криво усмехнулся. Эршу начало трясти. Она широко распахнула глаза и вдруг застыла. Взгляд Аурики на мгновение переменился. Юноша увидел в её глазах страх. Не перед ним. Страх за свою дочь. Она выхватила из кармана небольшие чётки с сшитым вручную волчьим ухом и, поднеся к лицу дочери, выкрикнула слова заговора. Девочка пошатнулась и рассеянно заморгала. – Не смей осквернять наши могилы своим чёрным колдовством! – Ярослав подался вперёд. Эрша сделала неуверенный шаг вперёд и выпалила: – Простите, дяденька Ярослав! Я не хотела Вас обидеть. Мы здесь в гости к доброму дяде, он нас ждёт. Пропустите нас, пожалуйста. Я сильно болею, поэтому мама читала заговор. При жизни Ярослав не любил жителей этой общины, и после смерти, разумеется, мало что изменилось. Но смелость маленькой девчонки тронула его. Наверно, впервые за свою обычную жизнь и жизнь после смерти он задумался, что нет никакой разницы между "чёрными" детьми и детьми их города. Он отступил назад, освобождая тропинку. Весь оставшийся путь они шли молча. Сжимая в кулаке висящий на шее бирюзовый волчий клык, Аурика мысленно молила всех богов, какие только существуют, об исцелении дочери и вразумлении этого колдуна. Ветхий двухэтажный домик был обнесён покосившимся дощатым забором. Женщина опасливо взялась за ручку калитки и потянула на себя. Тут же раздался грозный лай, и на тонкие прогнившие доски бросился большой чёрно-белый пёс. Эрша в ужасе спряталась за маму и вцепилась в подол синего платья. – Дар, нельзя! По дорожке бежал юноша, на бегу застёгивая чёрную мантию. Пёс тут же перестал лаять и завертелся у его ног. – Извините его, он не хотел вас напугать. Он просто охраняет, – юноша виновато улыбнулся, глядя на девочку. – Не испугалась? Эрша невольно ответила ему улыбкой. Ей хотелось думать, что он извинялся только перед ней. – Чуть-чуть. Хозяин снял крючок и открыл калитку: – Проходите. Он вас не тронет. – Конечно не тронет. Волки своих чуют, – проворчала Аурика. Когда Эрша поровнялась с ним, он тихо произнёс: – Ничего здесь не бойся. Пока я рядом, ты в безопасности. Она удивлённо подняла бровки. Дядя не шевелил губами, когда говорил. Аурика крепко сжала руку дочери. – Зачем ты держишь в неволе волка? – Он не в неволе, – просто ответил юноша. Дар послушно лёг рядом. – Ему со мной нравится. – Ох, знала бы я! Но уходить было уже поздно. Пока мама ни пойми за что ругала дяденьку колдуна, Эрша с интересом рассматривала двор. По бокам тропинки росли цветы, дальше – фруктовые деревья, за оградой стеной стояли красные клёны, окутанные туманом. Жилище колдуна доверия ей не внушало. Когда-то дом был покрашен в голубой, но краска облупилась и почти вся слезла, а доски прогнили. "Как он здесь живёт? Ему не страшно?" Эрша посмотрела на шедшего впереди юношу. "Этот дядя не похож на колдуна, и на целителя тоже. Он точно меня вылечит?" Юноша открыл дверь и сделал пригласительный жест: – Входите. Внутри было прохладно. Девочка невольно поднесла руки к груди, робко осматриваясь. Домик отличался от их хижин. На полу не было ковров, стены не украшали узоры и изображения богов. Здесь вообще почти ничего не было. – Не глазей, – бросила мать на их языке. – Разувайтесь, – юноша положил перед ними две пары вязаных тапочек. Эрша выбрала розовые с белым пушистым помпоном. "Какие мягкие! Интересно, он сам их вязал?" Юноша повесил мантию на крючок, оставшись в чёрных штанах и белой рубашке с кружевными рукавами, и указал на комнату в конце коридора: – Сюда. Её обстановка оказалась намного интереснее. Посередине стоял деревянный стол, неполностью покрытый бордовой тканью. Из-под неё виднелась столешница, похожая на спиленное дерево, на которой стояли белые свечи в баночках. Рядом в резной деревянной коробочке веером распушились тонкие веточки с засохшими листьями и маленькими розовыми цветами. Под потолком висели пучки травы, и на их стебельках играли радужные отблески висящих под потолком цепочек с прозрачными камушками, похожих на ловцы света в их рода. Юноша подошёл к Аурике. – Извините, но мне нужно поговорить с Вашей дочерью наедине. Подождите, пожалуйста, на кухне. Там на столе есть чайник и печенье, Вам скучно не будет. Аурика возмущённо вскинула брови: – Я её не оставлю! С какой это стати? – Так ей будет спокойнее. И мне будет легче сосредоточиться. – Я не оставлю её с тобой! Он чуть наклонился к ней и внимательно посмотрел в глаза: – Вы же хотите помочь ей? Тогда послушайте. В магии очень важны сосредоточенность мага и доверие человека. И чем меньше обоих отвлекают, тем будет лучше. – Ты хочешь сказать, что _моя_ дочь может в чём-то _мне_ не доверять? – Я этого знать не могу. Я говорю о том, что видел раньше. Если мы действительно хотим помочь ей, нужно соблюдать условия. Иначе не получится. – А ты сделай так, чтобы получилось! Маг завёл руку за спину и переплёл подрагивающие пальцы. По телу тут же разлилась тёплая волна, приятно покалывая и унимая дрожь и волнение. – Я так и хочу. Только _Вы_ не даёте мне выполнять _мою_ работу. Хотите помочь своей девочке – слушайте меня. Аурика недовольно скривила губы и, бросив на своём языке что-то очень похожее на проклятье, ушла на кухню. Юноша вернулся в комнату и невольно расплылся в умилённой улыбке. Эрша стояла у шкафа, с любопытством рассматривая деревянные фигурки. – Нравятся? – мягко спросил он. Девочка высоко подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась. – Простите, я больше так не буду! – она прижала руки к груди. В глазах застыл испуг. – Тише, всё хорошо. Я тебя не поругаю. Можно? – он протянул к ней руку. Эрша робко кивнула. Юноша бережно обхватил её ладошку тонкими пальцами. – Пойдём к столу. Девочка бросила тоскливый взгляд на полки. – Понравились? Она неуверенно кивнула. – Они очень... красивые. Юноша выпустил её. – А кто больше всего понравился? Эрша оживилась. – Волк! Она показала пальцем на небольшую фигурку воющего волка. – Он совсем как мы! – и жалобно посмотрев на хозяина, тихо произнесла. – Можно? Хотя бы подержать. Юноша взял его в руки и, погладив по загривку, протянул ей. Эрша схватила фигурку и сжала в руках. – А почему у Вас живёт волк? – Он сам ко мне пришёл. – А почему его так зовут? – Потому что он стал даром богов, чтобы мне не было здесь страшно. – Вам тут страшно? – Эрша распахнула глаза. – Нет. У меня же есть Дар, – он улыбнулся. – Пойдём. А потом, когда мы закончим, ты сможешь поиграть. – Хорошо. Простите, пожалуйста, что я задерживаю. – Ничего страшного, мы с тобой никуда не торопимся. Юноша подвёл её к застеленному вязаным ковром высокому табурету. – Садись. Тебе помочь? Девочка помотала головой. – Я сама. Она обошла его, уперлась руками и, подпрыгнув, заёрзала, усаживаясь удобнее. Только после того, как юноша убедился, что помощь ей действительно не нужна, он сел напротив и провёл ладонью над свечами. Они загорелись. – Меня зовут Руся. А тебя? Девочка потупилась. – Эрша. – Что тебя беспокоит, Эрша? Зачем мама тебя привела? – Я болею. Руся взял со стола прозрачный ребристый шарик на ниточке из маленьких бусин. – Ой, а что это такое? – Волшебный помощник. – Краси-ивый. А что он делает? – Помогает мне в работе. Я на него смотрю, и он мне рассказывает, что скрыто у человека в душе. – У меня ничего не скрыто, я честная. – Умничка. Но шарик показывает не враньё, а то, о чём человек даже сам может не знать. Руся поднёс его к лицу. – Теперь я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь мне на них отвечать. Справишься? Эрша кивнула. – Хорошо. Что с тобой происходит? – Ну... Я иногда как будто сплю. Стою и ничего не слышу и не вижу. Шарик качнулся. – Когда это бывает? Когда волнуешься, или, может, тебя кто-то пугает? – Да! – Эрша стушевалась. – Простите. Да, иногда когда испугаюсь, я засыпаю и потом ничего не помню, мне про это мама рассказывает. Я сегодня тут у Вас так заснула. – Ты испугалась кладбища? Эрша мотнула головой. – Не-е. Дяденьки, который на меня ругался. У него имя ещё на солнышко похоже. Руся задумался. – Ярослав? – Да! – Эрша снова потупилась. – Простите, дяденька колдун. Руся отложил шарик и посмотрел на девочку. – Ты боишься сейчас? – Не-ет! Руся тепло улыбнулся. – А говорила, что честная. – У тебя сейчас нет шарика. – Твой страх я вижу и без него. Ты можешь сказать мне, я не буду тебя ругать. Эрша сжала край платья. – Точно-точно не будете? – Точно. Она понизила голос до громкого шёпота: – И маме не расскажете? – Не расскажу. Это будет наш маленький секрет. Эрша подалась вперёд. – Я боюсь, что когда я громко говорю, меня мама ругает. Руся нахмурился. Он обратил внимание, как грубо Аурика одёрнула её, когда они вошли в дом. Теперь он понял, почему девочка извинялась после каждого радостного возгласа, который для её матери мог быть слишком громким. – Здесь мамы нет. А я, как и обещал, тебя не поругаю. Он снова взял шарик. – Ты готова продолжать? Эрша кивнула. – Ты долго спишь? – Мама говорит, что нет, даже минутки не проходит. – Хм. А когда ты засыпаешь, падаешь? – Нет. Просто стою или сижу. "Не обморок". – А что-то ещё с тобой происходит? Или ты только спишь? – Ну... ещё мне говорили, что меня боги прокляли. Шарик на ниточке дёрнулся. "Как можно говорить такое ребёнку!" – А кто тебе это сказал? – Мама, а ей вождь. "А вождю ваши жрецы". – А ты знаешь, почему они так решили? Руся знал ответ, Аурика в первую встречу ему всё выложила, но он хотел понять, знает ли сама девочка весь ужас, что с ней происходит. – Они сказали, что в меня демон вселился. И он меня дёргает. "Судороги". – И давно с тобой это проклятие? – Давно. "Аурика сказала, что болезнь с рождения, но обострилась год назад". Руся убрал шарик в резную шкатулку, обитую внутри бархатной тканью. – Дяденька колдун, а Вы меня вылечите? "Проклятие богов снимать не в моей власти, но это вряд ли оно". – Я очень постараюсь. Руся взял маленький кусок ткани золотистого цвета с вышитым на ней радужными бусинами солнцем и луной и подошёл к девочке. – Сейчас я накрою тебя и буду говорить с богами, а ты думай о своей болезни. Он расправил ткань на её голове и, положив ладонь, закрыл глаза. – Отец и Мать мои, к вам обращаюсь. Услышьте сына своего Руслана. Откройте мне тайну болезни дочери вашей Эрши. Правда ли, что прокляли её слуги твои, Ассен, богами их рода себя зовущие? В комнате стало теплее. Волосы мага колыхнул ветер, на лице заиграли блики от бусин. – Не их рук дело, – тихо ответил мужской голос. – Не наши это проделки, – подтвердил женский. Руся задумчиво свёл брови. – Ассен, думал я, недостойный, – в голове раздался звонкий смех, заставивший его улыбнуться, – что придётся мне обратиться к тебе с просьбой проклятие снять, но теперь хочу спросить, если позволишь... – К чёрту почтение сын мой, – с усмешкой перебила она. – Говори. – Если это не проклятие пепельных детей твоих, то почему Эрша страдает? – Болезнь это, сын мой. Никакого отношения к моим детям не имеющая. Попутали жрецы их. – Лишь бы оклеветать, – раздался третий голос. "Привет, Авель", – мысленно произнёс Руся. – Но есть одно но, – серьёзно сказал Саол. – Залечив девочку своими ритуалами, они усугубили болезнь. Судороги начались из-за них. – Можно ли излечить её? – Нет, – в голосе Ассен мелькнула сожаление. – Можно только смягчить её проявление. Руся внимательно выслушал описание ритуала. – Но я уверена, ты сделаешь изящнее, – усмехнулась Ассен. Маг улыбнулся. – Благодарю вас, – он слегка поклонился и убрал ткань. – Что сказали боги? Они заберут своё проклятье? – Они не открывают своих планов людям, но разрешили мне тебе помочь, – понимая, что симптомы не исчезнут окончательно после ритуала, Руся не стал её обнадёживать. – Пойдём в другую комнату. Он помог Эрше спрыгнуть и подвёл её к шторке из бусин. – О, а у нас тоже такие есть! – она крепче сжала фигурку волка, всё это время находившуюся в её руках. – Здорово. В комнате оказалось ярко, хотя окон не было. Напротив располагался матрас, похожий на большую подушку, сотканный из светящихся разноцветных нитей. Рядом были разбросаны подушки разных форм и размеров. У стены в окружении пуфиков горели, меняя цвет, стеклянные столбы. В них, подгоняемые пузырьками, плавали фигурки рыб, двигающихся, словно живые. Ближе к другой стене, спрятанный за свисающими нитями гирлянды, журчал фонтанчик. У самой стены тускло светилась разноцветными камушками песочница, а на бортиках, в пушистой траве среди ёлок, лежали светящиеся тёплым светом шары. Стены были усыпаны яркими жёлтыми точками, похожими на светлячков, а на потолке сияло ночное небо. Эрша застыла с открытым ртом. – Разувайся. Руся снял тапочки и прошёл к фонтану. – Сперва омой руки и лицо этой водой. Эрша послушно сполоснула руки и размазала воду по лицу. Над ладонью мага воспарила прозрачная голубая сфера, и он провёл ей над влажной кожей. – Теперь сядь на край и сплети дождинки в косичку. Эрша села на мягкую обивку бортика и быстро заплела три нити в тугую косу. – Дяденька колдун, у меня в глазах темнеет. Руся создал золотую сферу и провёл сначала по дождевой косе, затем по виднеющейся из-под платка чёрной косе девочки. В волосах засветились огоньки. – Теперь не темнеет. Руся зачерпнул из песочницы горсть. – Подойди. Эрша подошла, и он стал сыпать камушки на её макушку. Эрша закрыла глаза и захихикала. Маг взмахнул руками, и упавшие на пол камушки поднялись, закружились вокруг неё цветной воронкой. Он сжал пальцы и, потянув её на себя, поймал в ладони. Пошептав что-то, Руся подошёл к столбам. – И последнее: накорми рыбок волшебным кормом. Он пересыпал камушки ей в ладошки и провёл ладонью по столбу. Эрша ссыпала корм в образовавшееся отверстие. К ней тут же подплыла чёрная рыбка и принялась ловить ртом крупицы. – Какая милая! Эрша улыбнулась, но вдруг пошатнулась. – Опять в глазах темнеет... и голова кружится. Руся взял её за руку и помог сесть на ковёр. – Теперь доверься мне во всём, хорошо? Эрша кивнула. Руся поднял ладонь к потолку, и на неё заструился серебристый лунный свет. – Дяденька колдун, я сейчас... – Не бойся. Всё будет хорошо. Руки задрожали, она запрокинула голову и откинулась на подушку. Волк упал на ковёр. Руся вскочил и вскинул руки. Судороги охватили всё тело девочки. "Давай, давай!" Он очертил над ней купол и резко потянул на себя. Эрша дёрнулась вперёд, из груди потянулась красная колючая нить. Она путалась, изгибалась, никак не желая поддаваться. – Что ж вы с ней сделали, изверги! – крикнул маг в сердцах. – Она наша, – произнёс вкрадчивый голос. Руся прищурился. Рядом, в клубящейся тьме, стоял юноша, закутанный в чёрные одежды. Свет загораживали большие крылья с вороньими перьями. – Если ваша, так помоги! Удивившись такой наглости, пепельный ангел приподнял крылья, но всё же протянул руку. Нить изогнулась, словно ядовитая змея. – Проверь голову. Я держу её. Руся шагнул к Эрше и положил ладонь на лоб. – Здесь! Он резко оторвал её, зацепив небольшую чёрную воронку. – Причина, – спокойно сказал ангел. Он рванул нить, и она с печальным треском оборвалась. Судороги прекратились. Ангел поднял фигурку и обмотал нить вокруг его шеи. Волк дёрнул лапами и замер. Дерево потрескалось и осыпалось в пальцах. Руся стал поднимать воронку спиралевидными движениями. – Сюда, – ангел вырвал из крыла перо. Руся крепко сжал его тремя пальцами и одним махом ладони направил воронку. Перо вспыхнуло и моментально осыпалось на ковёр горсткой пепла. Руся вытер пот со лба. – Подавили? – Да. – Спасибо, Менас. Он улыбнулся уголками губ. – Негоже было покровителю бросать своё чадо. Менас присел на корточки и опустил кончики пальцев в пепел. Горстка исчезла. – Извини за фигурку. – Ничего. Только вот Эрша расстроится, она хотела с ним поиграть. Менас снял с шеи кулон с волчьей мордой. – Да хранит тебя брат мой Зимас, да не познаешь ты больше этой болезни. Волк сверкнул голубыми глазами и открыл пасть. Менас повязал шнурок на шее девочки и исчез. Эрша открыла глаза. – Всё? – Да. Можем возвращать тебя маме. Она медленно села, но тут же начала испуганно шарить вокруг: – Где волк?! – Он помог тебе и ушёл. Но смотри, что это у тебя на шее? Эрша с благоговением тронула кулон. – Это подарок от волка, – "и ворона". – К тебе приходил Зимас? – воскликнула она, широко распахнув глаза. – Не совсем. Его близнец. Эрша вскочила и крепко обняла мага. – Знаешь, а ты не похож на колдуна. У нас колдуны другие. Ты ангел? Руся засмеялся. – Нет, с чего ты так решила? – К тебе же приходил наш бог! Он погладил девочку по голове. – Он приходил не ко мне, а к тебе. – Ко... мне? Но ал'ота Менас занят, он к людям не приходит. – А к тебе вот пришёл. Это он тебя вылечил. – И волка подарил? – Эрша расплылась в улыбке. – Да, – Руся ласково погладил её по голове. – Пойдём. Тебя мама уже заждалась. – Не хочу уходить! Мама меня опять ругать будет. – Я с ней поговорю. Она так больше не будет. А пока я буду рядом и не позволю тебя обидеть. Аурика не стала ждать на кухне. Она сидела на скамейке, глядя на Дара. Тот блаженно развалился на тропинке, прикрыв глаза. Она недоумевала, почему свободный брат спокойно жил со светлым человеком, а не со стаей или хотя бы с их общиной. "Если он приручил тебя, что он может сделать с Эршей?" Тревожась, что дочки долго нет, Аурика поднялась, но тут из домика вышла Эрша, держа мага за руку. – Эрша, доченька, как ты? – женщина бросилась к ней, тараторя на своём языке. – Колдун тебя не обижал? – Нет! Он меня вылечил. А ещё знаешь что? Ко мне приходил бог Менас! Словно почуяв неладное, Дар перевернулся на живот и прижал уши. Аурика недоверчиво посмотрела на Руслана. Глаза злобно сузились. – Ты что сделал с моей дочерью?! Дар вскочил и с рыком встал между ними. Аурика выхватила чётки с волчьим ухом и выставила перед ним. – Не надо. Укусит, – сухо сказал Руся. – Наш род слушаются все волки! – _Он_ не будет. В подтверждение слов друга волк оскалился. – Мама, не надо! – Эрша сжала в кулаке кулон. Дар бросил на неё взгляд и завилял хвостом. Руся потрепал его по голове и что-то шепнул. Продолжая коситься на женщину, волк отошёл к девочке. – Эрша, Дар хочет с тобой поиграть. Дар лёг у её ног. – Ой, дяденька колдун, он мне поклонился, – Эрша хихикнула и побежала. – Догоняй! Аурика нехотя убрала чётки и выжидающе посмотрела на юношу. Он вздохнул в предвкушении тяжёлого разговора. – Я сделал то, о чём Вы просили. Я помог Эрше. – Она видела ал'ота Менаса! Он не является простым смертным! "А вот что было бы, останьтесь Вы с нами". – Он приходил, чтобы помочь мне исцелить её. – От чего? Жрецы сказали, что она одержима демоном! – Это был не демон. Аурика замерла. – Что... да что ты себе позв... – Послушайте, – Руся выставил руку. – Жрецы ошиблись. Это не демон, это болезнь, Эрша с ней родилась. Это были проявления болезни, а не одержимости. – Какой болезни? Что ты несёшь? – То, что видел. То, о чём мне поведали. Присмотритесь к волку на её шее. Он точь в точь, как у вашего покровителя. Потому что это _его_ волк. Аурика не хотела признавать, что маг из чужого рода прав. – А почему она тогда дёргалась? Как ты это объяснишь? "С такой матерью попробуй не дёргайся". – Её болезнь усугубили вы. – Я?! – она ткнула себя в грудь. – Ты хочешь сказать, что я желаю плохого _своей_ дочери? – Не желаете. Но Вы, сами того не ведая, навредили ей. Вы и ваши жрецы, которые замучили её бессмысленными ритуалами. – Но мы хотели её вылечить! – И это благое желание. Но не зная причину, вылечить почти невозможно. – И в чём же причина? – Ваша строгость. Посмотрите на неё, она же ребёнок! Руся указал рукой в сторону клумб. За ними, в тени деревьев, громко смеясь, носилась Эрша. Платок сполз на плечи, открыв чёрные, ещё поблёскивающие от магии волосы. – Дар, принеси! И Дар, аккуратно перепрыгивая через клумбы, бежал за брошенной палкой. – Она тоже хочет играть, смеяться, ей интересен этот мир. А Вы не даёте ей наслаждаться простыми радостям жизни. Не подавляйте её. – Я её воспитываю, – попыталась возразить Аурика. – Она девочка послушная. Ей достаточно просто сказать. Из-за ваших дёрганий её тело стало дёргаться само по себе. Сейчас я ей помог, но если Вы продолжите, болезнь вернётся. Пожалейте девочку. Аурика поджала губы. Она не хотела признавать, что маг прав. – Спасибо. Я... прислушаюсь к Вашим словам. Эрша! – крикнула она, но теперь в её голосе не было злобы. Девочка подбежала к ней. – Нам пора. Скажи "спасибо". – Спаси-ибо, дяденька колдун! Руся улыбнулся ей. – Будь здорова, Эрша. Калитка за ними закрылась. Стоя на крыльце, маг поднял руку и начертил им вслед Солнце и Луну. "Онмит коэ ал'ота, Эрша".