Hollow Knight: Беглый Народ.

Новый день начался, а боль в голове всё никак не проходит. Джей изо всех сил старается её игнорировать, но стоит ей подумать об этом, как ноги подкашиваются и хочется упасть. Старшая из-за боли пропустила завтрак, она жутко голодная сейчас. Однако, юная воительница терпит. В какой-то момент, голова так разболелась, что Колючка громко упала на пол и невольно закричала. Неприятные ощущения ещё мучали её живот, на который старшая упала. Хотелось просто лежать на полу, пока чувство голода добьёт её окончательно, но внезапно, она услышала шаги, а после и голос Королевы. -Лань..? Всё хорошо?- спросила Корень. -Я Джей!- прорычала старшая. Королева подошла ближе. -Прошу прощения, Джей, тебе помочь?- ласково поинтересовалась Леди. -Неет… Я сама…- ответила Колючка. Джей снова попыталась встать, но всё резко почернело перед её глазами, и она опять упала. Белая Леди не осталась в стороне. -Я же вижу, что тебе нужна помощь- сказала она. -Нет! Я просто… Оставьте меня в покое! Я сама!- грубо ответила Колючка. Тут Джей почувствовала, что её нежно обняли сзади. От такой неожиданности, дочь Серого оказалась в трансе на несколько секунд. Когда осознание пришло- было уже поздно. Колючка почувствовала как боль резко ушла, вместе с ощутимыми трещинами на голове. Это магия какая-то! После того, как старшую освободили, она обернулась и взглянула на Королеву. Та мило улыбалась. -Лучше?- спросила Леди. -Ну… Да…эм… спасибо- растерянно ответила Джей. -Джей, если ты сильно поранишься во дворце, то можешь прийти ко мне. Мои силы ещё позволяют. -Кхм… спасибо… А вы вообще всё можете лечить, или есть ограничения..? -Я не могу лечить болезни и возвращать утерянные конечности, а так могу всё. Если что обращайся. Королева снова улыбнулась. Джей не знала, как ей реагировать, но ей и не пришлось. В соседней комнате послышался плач Флории, и Леди ушла к малышке, оставив Старшую одну. Зато можно спокойно пойти и поесть. Джей знала, что повара сейчас отдыхают и вряд ли будут готовить специально для неё пищу. Однако, для юной воительницы это не проблема, она может сделать всё сама! Надо лишь только незаметно проскользнуть на кухню. Так Джей и сделала. Старшая оказалась в нужной комнате, где до сих пор чувствовался запах приготовленного мяса, и думала, что сейчас тут находиться одна, но это не так… Колючка увидела, как её сестра сидит за одним из столов и уплетает несколько тарелок еды, почти не прожёвывая её, а просто запихивая пищу в себя. Рядом с ней Корво. Паренёк просто наблюдает за этим занятием, с лицом полным переживания. Это было видно, даже несмотря на отсутствие света на кухне. -Лань… Может перестанешь есть?- попросил Корво. Младшая повернула голову в его сторону. На ней всё та же уродливая повязка для глаз, через которую просачиваются слёзы. Нервно проглотив всю еду, Лань ответила: -Не могу… Для цветков надо больше еды… и воды… и вообще всего!- жалостно проговорила Цветочек, запихнув в себя очередной кусок чего-то. -Но тогда жуй медленнее и тщательно… А то так и подавиться можно… -Я… Я не могу!- ответила Лань с набитым ртом. -Лань, пожалуйста! Я же вижу что тебе плохо! Ты за завтраком и так много съела, отдохни! Младшая на это снова зарыдала. Она бы с удовольствием закончила бы это, если бы за той трапезой, она не ощущала осуждающий взгляд своего отца. Он всё время говорил, насколько это было безответственно с её стороны и что новорождённые дети вырастут в муках или вообще умрут. И с таким багажом вины, Лань просто не может перестать употреблять пищу. Внезапно Джей начала снимать со светомуших фонарей ткань из-за чего становилось светлее. Корво был первым, кто отреагировал на эти изменения и повернулся к Старшей. -Джей? А ты что тут делаешь?- удивился принц. Лань же перестала есть, и её голова начала смотреть в сторону сестры. -Я сейчас буду готовить- сказала старшая на удивление принца. Она начала просматривать ящики в поисках еды. -Г…Готовить? Ты умеешь готовить? -Да, а что?- Джей открыла очередной ящик, но не нашла там нужных ингредиентов. Фырча, она закрыла ящик и недовольно сказала- Овощи, мясо, овощи, мясо…Вы в Халлоунесте что-то помимо мяса и овощей едите вообще? -А что тебя не устраивает? -Я куда не посмотрю у вас везде мясо! Вы мясо-любы что ли? -Ну… Большинство жуков едят мясо… Поэтому да. И папе по рациону нужно мясо и мне тоже… поэтому… -Ясно всё с вами, придётся перейти на мясную диету… Джей взяла из ближайшего ящика все нужные ингредиенты. Корво наблюдал за этим со стороны. Для него было приятным удивлением, что его знакомая умеет готовить. Причём так уверенно и спокойно. Похоже у неё большой опыт в этом. Если бы сам принц постарался что-то приготовить, то у него бы даже нож правильно не получилось бы взять. Или половину дел за него сделали бы повара, как всегда. Да, Корво от скуки во дворце много чем пытался заняться, например приготовлением пищи, но все за ним так следили и помогали ему, что ни одного блюда он так сделать и не смог. К тому же…зачем королевскому сыну уметь готовить, верно? Собственно, когда еда была готова, Джей попросила своего знакомого и сестру выйти из кухни. Колючке просто нравится есть в одиночестве. Пока старшая находилась одна на кухне, её голова забилась мыслями о том, где она ещё не была в Халлоунесте. Нет, ей не хотелось посмотреть на красоты королевства, ей хотелось найти кое-кого… Она побывала уже во многих местах, но не нашла тех кто ей нужен в данный момент. Вариантов не так много осталось, и если окажется, что они остались в Фумионе… страшно подумать, как это примет Колючка. ××× Через несколько дней наступило довольно важное событие- день открытых дверей в Белом дворце. Каждый уважающий себя гражданин Халлоунеста может прийти лично к Королю и высказать свои претензии, получить ответы на вопросы и просто пообщаться с правителем. Обычно, на таком мероприятии присутствует и Леди с Корво, но они оба не смогут прийти. Королева занята ребёнком, а Принц всегда ловил тоску на таких встречах. Черву придётся общаться в одиночку с народом. Он второпях готовился у себя в спальне. Король был спокоен, пока внезапно сзади не появился его друг Серый. Наш правитель сильно испугался, такому появлению у себя в комнате, а потом испуг сменился на гнев. -Серый! Что ты делаешь у меня в спальне?!- воскликнул Бледный. -Тише! Я всего лишь искал тебя, чтобы спросить…-Серый сделал маленькую паузу-... У тебя что вечеринка? -Нет,- ответил Бледный, взглянув на себя в зеркало- обычная встреча народа и правителя… -Ты не боишься подпускать их так близко к себе? -Нет… мне не стоит их бояться. Охрана у меня есть, да и все будут проверяться на наличие оружия перед входом… И народу уверен придёт немного… Максимум пятьдесят жуков. -А я могу побыть на этой встрече? Бледный Король был максимально спокоен и расслаблен, несмотря на недавний испуг. Он не видел ничего такого, чтобы Серый пошёл с ним, и дал согласие. Когда же оба пришли в тронный зал и народ впустили, они… мягко сказать, были в шоке от того, сколько жителей пришло. Их было не пятьдесят, а сто или двести! Похоже у них накопилось много вопрос к правителю. И почти сразу всё пошло не по плану. Бледный сидел на троне, а Серый стоял рядом с ним, и из толпы кто-то начал выкрикивать: -СЕРЫЙ БОГ! -О, СЕРЫЙ ПРАВИТЕЛЬ, Я ПО ВАМ СКУЧАЛ! -СЕРЫЙ, ВЫ ЛУЧШИЙ СПАСИТЕЛЬ И БОГ НА ВО ВСЁМ МИРЕ! Высокий Король присмотрелся к крикунам и узнал своих жителей. Каким образом они прошли во дворец- неясно, но Бледный решил спросить: -Это кто? -А… Это мухи…- ответил новоприбывший правитель-... мои… фанатики скажем так. -Фанатики? -Да! Не обращай внимание у них скудный интеллект. Они любую букашку за бога почитают. Мухи выглядели довольно неопрятно. Их грязная одежда и неприятный запах заставлял остальных жуков отодвинуться. Как и все жители Фумиона, мухи носили накидки и килты, а также украшения в виде бусин. Сами бусины словно из помойки достали, уж настолько они обесцветились. Их цветки спрятаны под большими капюшонами. Один из мух крикнул: -СЕРЫЙ! ВЫ САМЫЙ ЛУЧШИЙ! ПРОШУ, Я ГОТОВ СТАТЬ ВАШИМ РАБОМ, ПРОШУ ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ В РАБСТВО! Серый запаниковал. -О нет, они снова за своё…- Правитель повернулся к одному из каролингов и шёпотом сказал- Уведите их и быстрее. После того, как крикунов убрали, началась вполне спокойная беседа. Халлоунесцы в основном спрашивали про беглецов и интересовались, сколько же они ещё будут в Халлоунесте. Бледный не знал, как ответить на такое, но он пытался объяснить нынешнюю ситуацию в королевстве, а жители продолжали жаловаться на недостаток свободного места, на конфликты с Фумионцами, на самих Фумионцев. Жители говорили, что из-за них много проблем, что они занимают все работы, на которые можно попасть, что их рынки всё расширяются, а библиотеки заполняются их книгами. Серому не нравился такой нагон на своих граждан, однако, он терпел. И тут очередь подошла к толпе торговцев. Один из них (трусливая оболочка) достал мешочек с гео и показал их Королю со словами: -Вот! Полюбуйтесь! Черв взял на вид обычную монету с ценностью в одно гео. И вскоре его руки окрасились в серый цвет! Король был явно в шоке от увиденного. Он осмотрел гео и понял, что это фальшивка! Причём плохо сделанная. Чувствовался мерзкий запах дешёвой краски и хрупкость, хотя валюта Халлоунеста очень крепкая и сделана из настоящего железа, а тут просто камень. Подумав, что это единичный случай, уже другой торговец показал такие же фальшивки, но номиналом побольше, а потом и другой. Прошло где-то три недели с приезда беглецов, а в Халлоунесте уже появились фальшивомонетчики! Что за безобразие? Жук, который стоял ближе всех к Королю, сказал: -Уверен, в этом замешаны Фумионцы! Черв спросил: -Правда? И на какой основе вы сделали этот вывод? -Только они расплачивались такими монетами! Один из продавцов добавил: -Они ещё и наших подставляют! Один из торговцев вызвал стражу, потому что увидел, что Халлоунесец расплачивался фальшивыми монетами, а потом оказалось, что это сдача! И толпы кто-то добавил: -Эти гео не имеют никакой ценности! Внезапно, весь народ в зале начал возмущаться. Шума было всё больше и больше. Бледный понимал, что ситуация выходит из под контроля. Он оглянул всех беглым взглядом и постарался успокоить граждан. -Минуту внимания!- громко сказал он. Не помогло. Тогда Черв посмотрел на одного из каролингов и с помощью жеста объяснил, что ему надо делать. Стражник громко ударил своим оружием по полу. Звук был похож на спад камней. Из-за этого народ резко замолчал, несколько секунд не понимая, что происходит. Когда жуки стихли, Король продолжил: -Минуту внимания, я разберусь с этой проблемой. Она будет решена. Торговцы, услышав это, начали ликовать. А вот Бледный на минуту погрузился в раздумья. Он уже имёл дело с фальшивомонетчиками и пытался вспомнить, что он делал для их поиска. Однако, в его голову пришла мысль: “Если Фумионцы и вправду занимают все рабочие места… то зачем им подделывать монеты?”. Разбирательство будет долгим… ××× Под шум горожан во дворце, наша троица вышла на улицу. Самое интересное, что Корво был без стражи. Компания собирается идти в Сады Королевы и обещала ехать на трамвае, который располагался рядом. Но… Джей решила идти длинным путём, так как в древнем котловане проезд был дороже. Пришлось шагать через Город слёз. И… это было тяжело. Лань до сих пор ходила с повязкой для глаз и ей надо много помогать, чтобы попасть в столицу. В основном ей помогал Корво, а Джей просто шла рядом. Причём Колючка злилась из-за такой маленькой скорости, и старалась заставить спутников идти быстрее. Уже подходя к выходу из Котлована, Старшая крикнула: -Ну? Давайте ещё медленнее! У нас же времени много! Корво с недовольством сказал: -Джей, прекращай! Лань и так тяжело. -Конечно, тяжело, ты её буквально за ручку водишь! -Так она же ничего не видит! -И? Мне это как то не мешало. Ребята наконец-то попали в Столицу в богатый район, но диалог на этом не закончился. -Не мешало…? Но… ты же без цветков ходишь- неуверенно высказался принц. -И? Меня колючки защищают от проклятья, а они всегда со мной. Я же не теряю их направо и налево.- объяснила воительница. -И ты не чувствуешь боль? Они же… колючие… -Не бери в голову, я привыкла к ним и боли не чувствую… Тут словно у всех сработал таймер голода. По крайней мере у Корво с Джей точно. Их животы загудели, будто они не ели три дня, хотя на самом деле три часа. -Зато я чувствую голод!- с недовольство крикнула Колючка- Надо же было идти в другую часть королевства на пустой желудок! -Тогда… может поедим?- тихо предложила Лань. -Где? Тут еда не вкусная, лишь овощи да мясо…- возмутилась Джей. -Чем тебе так не понравилась еда здесь…?- спросил Корво. -Сколько раз объяснять, Корво? Я привыкла к другой еде! Как же скучаю по лапше и еде завёрнутой в солёных водорослях… а сахарные лепёшки… вкус детства… -Ого, звучит аппетитно- радостно сказал королевский сын. -Сахарные лепёшки?- переспросила младшая дочь Серого-... Джей, мы их почти не ели. -Ну, ты не ела, а я много раз их пробовала! Надо по королевству гулять, а не дома сидеть. -Угу… тебя отец отпускает… а меня нет. Ты думаешь мне нравится целыми днями дома сиде- Тут Лань резко прервали. Её сестра заткнула ей рот и насторожила… нюх. Если сосредоточится на запахе, то чувствовался приятный аромат еды. Наш принц не сразу понял в чём дело. Он понимал, что источник аромата где-то недалеко, но что это за запах такой он не знал. -Вы тоже это чувствуете?- спросила Джей. -Пахнет… Чем-то вкусным.- ответила Лань. -Я, конечно, не люблю надеяться… но похоже это лапша. -Лапша? Джей, ты… Колючка не стала дослушивать сестру, а побежала куда-то в сторону. Корво и Лань пришлось её догонять, что было тяжело. Напомню, принц не самый быстрый жучок, его слепая подруга ничего не видела. Однако, помог аромат, который привёл их к границе бедного и богатого района. Они забрели в переулок, где во всю торговали беженцы. Фумионцы продавали свою традиционную одежду, украшения и продукты, пытаясь привлечь жителей Халлоунеста. Однако, все либо проходили мимо, либо ничего не брали и только малая часть покупала что-то из далёких земель. Джей проносилась по улице и в итоге прибежала к одному из прилавков. Кое-как догнав подруг, принц смог лицезреть её радостное лицо. Оглянувшись, сын короля понял, что это что-то вроде закусочной. На улице под навесом стояли небольшие столики, а в центре был сам прилавок, где можно заказать еду. Именно оттуда исходил приятный запах. Корво никогда в таких местах не бывал и чувствовал себя немного некомфортно. В один момент к прилавку подошёл высокий богомол с цветком на голове. То что он Фумионец было понятно даже не по одежде и не по цветку, а по его цвету кожи. Много ли вы видели бледных богомолов с двумя парами глаз в Халлоунесте? Вот и другие нет, а Корво встречал их, когда несколько дней назад гулял по королевству с Перфекционистом. По сравнению с богомолами из государства Бледного короля, богомолы Серого самые мирные существа на всей земле. Они занимались разными хозяйствами, и не годились для армии или тяжёлой работы. Зато они искусные повара, фермеры и швеи. Как раз один из таких поваров и зашёл в прилавок. Похоже он следит за своей закусочной сам. Богомол одет в чёрный фартук и белый килт, а на голове носил красную повязку. Выглядел он уставшим, но увидев Джей, резко изменился в лице. Старшая дочь подбежала к богомолу и радостно крикнула: -Као! Это ты! Као улыбнулся и также с радостью сказал: -Джей! Сколько лет мы с тобой не виделись! Ты как? -Я в порядке, а ты что тут забыл? -Я открыл свою лавку с лапшой и… сижу тут весь из себя повар… но… посетителей не так много… Тут и по лучше есть закусочные. -Оу… Но деньги то есть? -Конечно! Ко мне же заходят. Пока живу. Тут Као обратил внимание на Лань и Корво. -Джей, а это твои друзья?- спросил богомол, показывая на принца и цветочка. -А… да, друзья…-ответила Колючка.-... Эм… слушай, а у тебя почём лапша? -Одна миска сто пятьдесят гео.- сказал Као. -Ах, ясно- с досадой произнесла Джей. Она вспомнила, что у неё всего сто девяносто на проезд. На неё и Корво еды не хватит, а что уж там говорить про Лань. -Ну, ничего страшного. Мы тогда пойдём, нам надо в сады… Старшая, конечно, расстроилась, что покушать не получится, но она не может принять еду друга даром, зная о его трудностях в деньгах. Колючка уже хотела развернуться и уйти, как внезапно, Као крикнул: -Погодите! Вы хотите поесть? -Ну… немного.- ответила Джей. -Я могу бесплатно сделать! -Ммм… нет, Као, мы пожалуй потерпим. -Точно? Мне не жалко денег. Я просто ещё боюсь, что продукты испортятся… Так что вы меня даже выручите. Джей задумалась. Она не особо то хотела получать еду бесплатно, но чувство голода становилось всё сильнее. Поэтому… -Ладно… если мы тебя так выручим то…- Старшая повернулась к своему знакомому и сестре-... Ребят, вы будете есть? -Я бы не отказался- ответил Корво. -Ну… если можно- с стеснением сказала Лань. Као улыбнулся и взял табличку с мелом. Все подошли ближе к прилавку. -Что будете?- спросил повар. -Мне обычную лапшу.- попросила Джей (Обычно она берёт лапшу с мясом, но, живя в Халлоунесте, она так устала его есть, что уже хочет поесть что-то обычное) -С овощами, пожалуйста- сказала Лань. -Угу… одна простая и с овощами… а ты что будешь, мальчик в белом?- спросил Као, смотря на Корво. Корво немного растерялся. -Я... Я на самом деле... эм... а что это за блюдо...? Као сначала выпал в осадок от такого вопроса, а потом обратил внимание за внешний вид принца. -Ой, ты же местный... Это такие длинные мягкие палочки из яиц и муки в бульоне... Это вкусно! Тебе понравится... я надеюсь... Корво стал чувствовать себя увереннее. -Что ж... мне наверное… если есть с мясом, то я буду с мясом…- сказал он. Колючка хмыкнула и тихо сказала: -Мясолюб… После некоторого количество времени, еда была приготовлена и уже оказалась на столе Джей, Лань и Корво. Джей почти сразу начала кушать и на её лице видно, что она ОЧЕНЬ соскучилась по этому блюду. Её лицо светилось от блаженства. Лань ела более аккуратно, чем сестра, но она всё равно без удовольствия не осталась. И только Корво не понимал как это есть. В Халлоунесте никогда не было лапши, до этого момента. И принц вообще не знал как это есть. Он видел как сёстры используют палочки для лапши, но пользоваться ими сын короля не умел. И пытаться использовать их боялся, так как не хотел выглядеть глупо, ведь даже младшая сестра Джей, что ничего не видит, умело пользовалась этим заморским столовыми приборами. Только когда к столику подошел Као, парень попросил о помощи. -Простите, Сер. Я... я не могу поесть... -В чём проблема?- спросил повар. -Я... не понимаю как... -Такь вчём свожность?- с набитым ртом спросила Джей. -Он наверное не умеет пользоваться палочками...- предположила Лань. -Самое лучшее время, чтобы начать!- Колючка наконец-то проживала пищу- Пробуй! Все уставились на принца. Тот постарался правильно взять их, но потерпел неудачу. Второй, третий, четвёртый раз... Вроде получилось... Потом он хотел попробовать накрутить лапшу, но не получилось. Второй, третий, четвёртый раз... В итоге Корво сдался. -Я так не могу - сказал он- У вас есть вилка? Благо вилка была. Парень наконец-то мог нормально насладиться едой, которая ему, кстати, понравилась. Ура. ××× Настроение теперь у всех хорошее. Теперь можно спокойно идти до вокзала, верно? Но… как бы не так. Многие Фумионцы, особенно культурные особы, сейчас гуляли по городу. Среди них были и библиотекари, которые старались самостоятельно изучить язык и культуру Халлоунеста. Один из таких библиотекарей стоял около статуи Полого рыцаря, когда рядом проходила наша компания. -Так мы сейчас идём на Городской склад?- спросил Корво. -Да,- ответила Джей- там самый дешёвый проезд до каньона с медузами. -Ты про Туманный каньон? -Да… Всё, идём быстрее! Джей двинулась быстрее всех и прошла мимо статуи Полого рыцаря. Корво же шёл медленнее, так как он вёл за собой Лань. В связи с этой скоростью, библиотекарь окликнул Принца. -Мальчик!- сказал он. Сын Короля обернулся и увидел большого жука. Большого в том смысле, что он был полноват. Он также носил коричневый килт, на шее был природный пушок, на лице около щёк полоски больше похожие на отметины, а на верхушке головы располагались усики вместе с цветком. Сзади были маленькие крылышки и, видимо, у жука было плохое зрение, потому что он сильно щурил глаза. Незнакомец внушал доверие, потому Корво и остановился. -Да, сэр?- спросил Принц. -Можешь прочитать, что написано на табличке у этой статуи? У меня просто зрение плохое.- попросил жук. -Конечно!- Корво подошёл ближе и прочитал- тут написано: “Полый рыцарь. Статуя в память о великой жертве Халлоунеста. Некогда заточёный в храме герой, что после спас королевство от смерти” -Ого- удивился библиотекарь. -Ага! Кстати, папа говорил, что раньше надпись была другой… Но вот какая, уже не помню. -А я так понимаю, те кто рядом с рыцарем это грезящие? -Эм…Да! Но у них есть отдельный памятник в Землях Упокоения, а этот посвящён только Полому рыцарю. Кстати, он мой брат- последнее принц произнёс с гордостью. Тут Джей, похоже, поняла, что её подопечные не следуют за ней и быстро вернулась к ним. Она начала возмущаться. -Корво! Лань! Чего вы тут языками чешете? Внезапно, незнакомец с удивлением посмотрел на Колючку и с маленьким шоком произнёс: -Джей?! Та в свою очередь взглянула на библиотекаря. Её глаза резко расширились. На лице снова появилась улыбка. -КАДИ!- крикнула старшая. Она кинулась в объятья к здоровяку, а тот обнял её в ответ. Джей кричала так, словно они не виделись сто тысяч лет. -Джей, розочка ты моя, как дела?- спросил Кади. -Всё отлично! Ты расскажи, где был? Где работаешь? Как твои дела?! -У меня тоже всё отлично, Джей. Я хранитель знаний в одной из самых больших библиотек Халлоунеста! -Что за место? -Местные называют это место “Архивы наставницы”. Там столько разных записей о королевстве собрано! И там нам разрешили разместить свою письменность, представляешь? -Круто! Пускай все знают о Фумионе! -Кстати, Джей, а ты не знаешь… наши случайно… не спаслись? Колючка немного взгрустнула. -Нет… не знаю… Но я продолжаю поиски. Как только найду, сразу сообщу тебе! Корво и Лань наблюдали и слушали за всем этим со стороны. У сына короля в груди заиграло чувство радости. Ему было приятно видеть Джей, которая не смотря на свою грубость и отстранённость, имеет друзей. А вот Лань искренне не понимала, что происходит, пока не спросила об этом у принца. -Корво… Джей что… встретила ещё одного друга?- спросила она. -Похоже, что да! Везёт ей- ответил паренёк. -Что? У неё целых два друга? -Эм… ну, видимо, да. А что в этом плохого? -Просто… Я думала у неё нет друзей. -Почему? -Ну… она про них ничего не рассказывала, а отец говорил, что с таким характером она и не найдёт друзей… -Но нашла же ведь! -Мм.. Да… Корво насторожился. Он понимал, что у сестёр отношения между собой не очень, но он не понимал, почему Лань так не рада тому факту, что у старшей есть друзья. Хотя, может тут играет зависть. Младшая как-то припоминала, что её единственным другом был Перфекционист, и ,вероятно, она просто хочет побольше друзей, чем сейчас. ××× Попрощавшись с Кади, герои наконец-то отправились в сады королевы. Это одно из любимых мест Лань. Оно и понятно почему. Сады украшены красивыми и редкими растениями для Королевства. Свежий воздух, большая влажность и тихая атмосфера- идеально подходит для отдыха. Раньше, во время чумы, сады представляли из себя чёрти что. Это место кишело враждебными существами, которых вообще не волновали растения, а учитывая то, что за садами никто не следил, не удивительно, что они заросли колючками и сорняками. Благо, когда появились деньги и время, место отдыха Королевы облагородили и теперь здесь сново безопасно и красиво. Как никак, а Черв заботится не только о своих гражданах, но и о жене. Она мечтала о собственном райском уголке, где сможет проводить свой досуг и восстанавливать силы. И Бледный воплотил эту мечту. Правда… Из-за недавно появившегося ребёнка, Корень не ходит в сады, но разрешила его посещать Лань и Джей. Леди чувствовала, что она с дочерьми Серого очень похожа. Им троим нужно воссоединение с природой для улучшения своего состояния. Джей хоть и не любит посещать сады, потому что после них колючки растут быстрее, однако она тоже хочет почувствовать себя полной сил и энергии. И чтобы ей не мешали, Старшая уходит куда-то вглубь зелёных земель. Точно также Колючка сделала и сейчас. Она покинула свою сестру и знакомого, в надежде не видеть раздражающее лицо младшей, а Корво ничего не оставалось делать как гулять вместе с Лань по садам. Прогулка шла своим путём, парень и девушка не особо много разговаривали. У них нет тем для разговора, но они пытались это исправить. В один момент Цветочек спросила: -А ты тут был раньше? -Вроде бы…- ответил Корво, а потом добавил-... Мама говорила, что когда я был маленьким меня брали сюда. Внезапно, парень вспомнил одну вещь из детства. Он взял подругу за руку и повёл за собой. Сады Королевы- это такие места, где заблудиться сложно. Везде стоят опознавательные знаки, так что Корво легко нашёл нужное место. Это оказалась небольшая замкнутая пещера, вход в которую закрывался воротами. Ключи у принца были. В самой пещере был небольшой каменный домик, заросший мхом, и горячий источник. Это что-то наподобие дачи, где Король и Королева любят вместе отдыхать. Обычно они тут живут день, максимум три, но много месяцев назад, когда Флория ещё не родилась, Леди могла проводить тут недели, опасаясь за своё здоровье и здоровье ребёнка. Корво, выставив руки вперёд, гордо произнёс: “Та-дам!”. Правда он не учёл одну деталь.. -Корво… я ничего не вижу…- с досадой ответила Лань. Принц резко это осознал и смутился. -Но… если коротко, тут маленький домик моих родителей и горячий источник- добавил он.-Если хочешь, можешь искупаться. -Спасибо… но мне достаточно просто быть рядом с водой. Паренёк кивнул головой. Оба подошли к источнику и сели у его края. Лань аккуратно опустила ноги в горячую воду. Также сделал Корво. Было довольно тихо… Опять темы для разговора нет. Но тут принц вспомнил о реакции Цветочка на друзей Джей. -Слушай, Лань… Я хочу поинтересоваться…- начал сын Короля. Младшая повернула в его сторону голову-... Ты правда думала, что у Джей не может быть друзей? -Ну… да.- Лань ответила с маленьким чувством стыда. -Почему? -Просто… Она такая грубая… Я думала жукам нравятся вежливые особы. Может просто друзья Джей тоже грубые на самом деле? -Не думаю. Джей же не всегда была такой? -Ну… Да, не всегда.- сказав это, Корво с большим интересом начал слушать подругу-... Раньше, когда я была маленькой, она дружила со мной, помогала мне, и успокаивала, но… когда у меня начали расти цветы, она поменялась. Отец её начал ругать, она уходила из дома на несколько недель… и потом возвращалась, но будто становясь другой личностью. Я искренне думала, что вся проблема во мне и я старалась это исправить… Но мы с ней до сих пор ругаемся, поэтому у меня ничего не получилось… -Может… Ваш отец… относится к ней так строго, потому что она старшая? -Может быть… И я не знаю, как это исправить. Я хочу, чтобы мы дружили. Если так всё будет продолжаться, боюсь в один момент она… -...Убьёт тебя? Лань вздрогнула. Цветочек вообще хотела соврать о настоящем страхе, но это Корво как-то догадался об этом. -Как ты узнал?! Ты читаешь мысли?- воскликнула младшая. Парень, на удивление отреагировал спокойно, хоть на вид он был замешательстве: -Ну… можно и так сказать- ответил он. Лань удивилась ещё больше. -Правда?! Ты умеешь читать мысли?! -Нет! Я не умею! Тут всё сложнее! -Расскажи! Корво вздохнул. Он был не против рассказать это хоть кому-нибудь. -Ладно,- сказал принц Халлоунеста- расскажу, но пообещай, что не посмеёшся и не будешь считать меня дураком, хорошо? Цветочек кивнула и стала ещё внимательнее слушать друга. -Я… могу ощущать эмоции других жуков, даже если они их не показывают…- наконец-то ответил наш Корво-... Это очень странно, понимаю, но это так! Я заметил это ещё, когда ребёнком был. Когда я находился во дворце, я чувствовал, какие эмоции испытывают мои родители, даже если их нет рядом. По их реакции я легко понимал о чём они думают и чего бояться… А потом я научился так делать и с другими жуками. Хоть я и не ощущаю их эмоций на себе, но я вижу маленькие признаки страха, беспокойства и грусти, которые они испытывают. И могу примерно угадать о чём они думают. -А как ты понял мой страх…? -Ну… ты начала говорить тише, твой голос немного дрожал, а ещё я заметил, что если Джей достаёт оружие, то ты напрягаешь всё тело и держишься подальше от неё. Причём не от самого оружия, а именно от Джей. Лань была приятно удивлена. Хоть она была в маленьком шоке, но у неё появилась заинтересованность в принце. Цветочек спросила: -И какого это? Ну… с точностью знать, что чувствуют жуки. -Эм… ну… странно…- ответил он-... Иногда я случайно перенимаю чувства своих родителей… и я часто путаюсь в том чувствую ли я это, или мои родители. И меня пугают жуки, эмоции которых я не могу увидеть… Перфекционист, например, один из таких. -Пожалуйста, не упоминай его…- попросила Лань. Она ответила с тоской и обидой, это не мог не заметить принц. -Прости… Больше не буду про него говорить…Он похоже сильно разочаровал тебя. Лань невольно сжалась. Неприятные воспоминания того, как бывший друг срезал драгоценные цветы с её макушки, резко всплыли и начали ранить… Хочется забыть про это как страшный сон, но эти картинки всё равно будут прыгать перед глазами. Цветочек, несмотря на боль, решила не завершать диалог и через силу ответила: -Да… сильно разочаровал… После этого она сделала глубокий вдох. Надышавшись свежим и тёплым воздухом, закрытый бутон резко зашевелился. Через несколько секунд цветок наконец-то распустился и буквально засеял. От него исходил тусклый белый свет, который потом потух, но Корво удалось лицезреть этот момент. Для него это была магия! Он никогда не видел, чтобы цветы так быстро и красиво расцветали. Когда же Лань выдохнула, то легонько прикоснулась рукой к лепесткам. Почувствовав их, младшая сняла повязку. Её глаза зажмурились. Надо привыкнуть к свету. Спустя несколько секунд, она посмотрела на принца. Королевский сын слегка отвёл взгляд. В этот момент ему стало неловко. Цветочек лишь хихикнула и, встав с земли, сказала: -Нам надо найти Джей. Сказать, что цветок появился… Корво без лишних вопросов поднялся и вместе с подругой ушёл из пещеры. Оставшуюся дорогу, они молчали, но от чего именно не понятно… Может они стесняются? Возможно. Джей они нашли довольно быстро. Она гуляла где-то около оранжерей рядом с большими по размеру цветами. Когда же Колючка заметила их, то сразу обратила внимание на то как они молчали и смущенно переглядываются. Это немного рассмешило Старшую, что та аж со смехом заявила: -Ого… Вы так выглядите, словно чем-то взрослым занимались. Что я пропустила? Лань сразу забыла про смущение и решила напасть словом: -Джей… да ладно тебе… Ничего такого не было… Тут Корво спросил: -А чем занимаются взрослые? Колючка со смеху упала на землю. Через непонятно откуда взявшуюся радость, она ответила: -Ты ещё маленький, чтобы такое знать! Принца это обидело, но чуть-чуть. Он не злится на Джей, может он действительно мал, чтобы понять о чём идёт речь? Насмеявшись, Колючка встала и отряхнула от себя лишнюю траву. -Ладно…-сказала она- если цветок есть, то можно идти. Деньги у нас на проезд остались и… На этом моменте, похоже, снова появился кто-то из знакомых Старшей. В этот раз, все вдалеке заметили маленького жучка. Когда же жучок встретил их, то он от шока обронил сумку полную всяких штук из Халлоунеста. Лань и Корво переглянулись. Это было неожиданно узнать, что есть у их подруги есть ещё один знакомый… Этот жучок начал бежать к Старшей. Чем ближе он был к компании, тем больше деталей о его внешности можно сказать. Выглядит он как… Кади, ну, тот библиотекарь. Только этот мальчик меньше, тоньше и глаз закрывала чёрная повязка. А ещё под килтом виднелась светящаяся латерна. Похоже этот малыш и Кади одного вида. Но какая бы раса у него не была, важно то, что Джей отреагировала на него с невероятным восторгом! Такой радости не ожидала даже Лань. Колючка пошла на встречу к другу. Встретившись, они быстро поклонились друг другу и сразу кинулись в объятья. -ШОТО!- крикнула старшая. Она посмотрела на жучка и добавила-... Если ты здесь, то получается… остальные тоже тут? Верно?? Шото положительно кивнул. После этого он что-то показал руками и побежал в другую сторону. Джей ринулась за ним. Корво и Лань не понимали, что происходит, но всё равно попытались догнать колючку. Их привели в конец садов, где мелкий отодвинул камни и залез в щель среднего размера. Джей легко протиснулась через неё, так же как Лань и Корво. Они оказались на уровень ниже, чем были. Все продолжали спускаться вниз, молча идя за Шото. Принц не понимал, куда их ведут и пытался запомнить маршрут. К сожалению, сын короля обратил внимание на местность только тогда, когда все достигли цели. Жучок привёл Джей в большую пещеру с маленькими домами. Пещера освещена фонарями и светящимися грибами. Рядом с домами ходили жуки одного вида. Это была расса Шото и Кади. Недалеко от края поселения, по всей видимости, стояла семья одноглазика. Семья состояла из отца, матери, старшего брата и сестры. Он подбежал к родителям и те обратили на него внимание. -О… Шото, ты уже пришёл?- Спросил отец. Он собирался присесть, чтобы быть на одном уровне с сынком, но неожиданно для себя увидел Джей. Его глаза широко раскрылись. Жена и дети тоже взглянули на юную воительницу. Колючка, кажется, была в немом шоке, увидев их. Глава семейства в удивлением произнёс: -Джей…? Это правда ты? Тут послышались всхлипы. Старшая издала жалостный визг, словно сейчас заплачет. Такую реакцию никто не ожидал, даже отец Шото. Семья подошла к воительнице, явно беспокоясь за неё. Сама Джей подбежала к ним и постаралась обнять каждого из них. После такого, все немного успокоились. Она просто скучала, да и видимо не сильно надеялась на то, что встретит их. Остальные в поселении сразу обратили внимание на эту сценку. Многие начали перешептываться, но не с целью посплетничать, а с целью разделить эту радость. Похоже, Старшая дочь Серого тут некая знаменитость. -Как я по вам скучала!- кричала от радости Джей семье- Вы не представляете! Я думала вы в Фумионе! Отец Шото ответил: -В Фумионе? Мы сбежали быстрее всех, Джей! -Но… как вы нас обогнали? Я сколько вас не искала среди повозок, не находила… -Честно… мы сами не знали как у нас так получилось…Мы бежали по подвемным водным каналам, и спустя много времени появились здесь около озера- сказала уже мать Шото. Тут она заметила Лань и Корво, которые стояли и наблюдали за всем со стороны. Она немного напряглась-... Эм… Джей, кто эти ребята? Старшая повернулась. Она на мгновение нахмурилась и ответила: -Это… Ну в красном моя сестра, а в белом мой… эм… приятель? -Они не враги?- добавил ещё один вопрос отец Шото. -Не. Они оба драться не умеют! Особенно в белом. Корво, когда услышал, что о нём говорят, немного занервничал. Ему непривычно знакомиться с новой расой жуков, особенно в Глубинном гнезде. Да, поселение находилось именно там. Принц знал, что ему нельзя здесь находиться, но повернуть назад он не смог. Парень заметил, как его подруга взглядом позвала к себе. Он не сразу понял намёк, однако, когда понял, взял Лань за руку и быстрым шагом подошёл к семье. Цветочек пошла как-то… неуверенно, со страхом и нежеланием. Принц сразу это подметил. Он знал, что у жуков при страхе учащается пульс, что он и чувствовал. Времени на успокоить не оставалось, они уже подошли к компании. Сын Короля почти сразу замечает, что отец Шото одет побогаче, и орудие за его спиной намного громаднее, чем у других в округе. Да и сам по себе, он высокий и на вид сильный. Джей начала представлять его: -Это Корво.- сказала она- Как я сказала, он… ну… приятель мой. -Точно приятель?- с подозрением спросил уже их старший сын. Колючка ответила: -Он даже оружие держать не умеет. К тому же он меня ни разу не обижал… ни то что некоторые. -Точно?- поинтересовалась старшая дочь. -Точно- коротко ответила колючка. -Эм… здравствуйте, я Корво королевский сын Бледного Короля…- неуверенно сказал Корво. -Бледного Короля?- переспросил Глава семьи- Это тот самый король здешних земель? -Эм… да! Именно он… Лицо жука изменилось. Его взгляд поменялся с подозрительного на доброжелательный. -Сын Короля значит… что ж рад встретить кого-то из знатных особ. Я Моко, вождь этого народа. -Очень приятно…- продолжая стесняться, сказал Корво. Тут принц почувствовал как пульс Лань начал идти быстрее. Он взглянул на неё, и оказалось, что Цветочек с глазами полным ужаса смотрела на вождя. Она одёрнула руку, немного отойдя назад. Парень уже понял, что она боится этих жуков, но в чём причина? -Лань? Что такое?- поинтересовался он. Внезапно, Лань, показывая пальцем на семью, закричала: -СВЕТЛЯЧКИ! Все жуки, что были рядом напряглись. Они взяли своё оружие и начали оглядываться по сторонам. Моко подошёл к Лань, чтобы успокоить её. -Тише! Тут нельзя громко себя вести- сказал он, стараясь говорить спокойно и не угрожающе. -НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ!- Цветочек закричала только громче. Джей сразу же оказалась около сестры и толкнула её. Младшая наконец-то замолчала. -Тебе же сказали говорить тише!- негромко, но угрожающе и с ненавистью сказала Старшая. -Джей! Ты что дружишь с светлячками?!- встав, воскликнула Лань. -Тебя это не должно волновать… -Джей! Они же чудовища! С ними нельзя рядом находиться! Ты же слышала насколько они опасны. -Это ложь…- с раздражением произнесла Джей. Она кое-как сдерживалась, чтобы не закричать. -Джей, я лишь… Тут раздался звук удара ладонью по щеке. Лань схватилась за это место, зажмурив глаза. Желание спорить с сестрой пропало окончательно. Придя в себя, цветочек отошла от Джей к Корво и встала рядом с ним. После того, как младшая замолчала, все светлячки в округе успокоились и продолжили заниматься своими делами. Семья Шото обеспокоенно подошла к Старшей, чтобы успокоить её после гнева. Атмосфера отдавала спокойствием, но только не для принца. Он чувствовал, что Лань до сих пор боится находится рядом с светлячками. Вождь же чему-то сильно радовался, но скрывал этого. Остальное разобрать он не смог. Чтобы понимать чувства остальных, ему надо хотя бы немного познакомиться с другими представителями их вида. Так например, сын Короля не успел узнать имена оставшихся членов семьи вождя, манеру речи, а также настрой. Потому пришлось применять старую тактику- подслушивать. Он аккуратно сделал пару шагов вперёд, лишь бы услышать, что говорит Джей и другие. Это помогло. -Джей, ты в порядке? Ты взбесилась быстрее, чем раньше- сказала Мама Шото. -Простите… я правда хотела держаться, но Лань… Мне не понравилось то, как она вас назвала.- ответила Колючка. -Джей, ты должна понимать, что нас так будут называть ещё долго. Жуки бояться нас, и пока они не перестанут подчиняться Серому, они не начнут смотреть на нас по-другому.-объяснил вождь. -Особенно Мухи! Такие противные гады!- добавил старший сын. -Кэйго!- грозно выкрикнул Моко. Похоже ему не понравилось, как выразился его сын. -Что?! Я ненавижу мух! -Никто их и не любит- ответила ему сестра. -Кстати о них… Джей, ты случайно их не замечала?- поинтересовался вождь. -Нет… я их не видела.- ответила Колючка. -Ну, уже хотя бы они не мешают, это хорошо. В этих пещерах себя надо вести тихо, а то на шум придут дикие звери… -Дикие звери? -Да, мы уже не раз с ними сталкивались, они довольно опасные. Вся лечебница забита бедолагами. Одному даже руку отгрызли. -Ой…ужас какой… -Поэтому здесь лучше не кричать… Джей кивнула, а потом посмотрела на сестру с другом, которые стояли рядом. Что с ними вообще делать? Колючка не может просто взять и уйти из деревни, она только пришла! Потому пришлось спросить у вождя: -Вождь Моко, а я могу показать своему другу это место? Все посмотрели на Старшую. Глава деревни уточнил: -Ты уверена, что можешь им доверять? -Да… Насчёт Корво не беспокойтесь, Лань же я как-нибудь сама заткну, если надо- ответила Колючка. -Хорошо, только пообещайте, что всё будет в порядке- сказал Моко- Мы с Рюко должны доделать некоторые дела. Чтобы когда мы вернулись, ничего не изменилось. -Конечно!- твёрдо ответила Джей. -Отлично- в этот момент, вождь повернулся к своим сыновьям. Сначала он обратился к старшему- Кэйго, ты за главного пока что, хорошо? Старший был роста примерно с Джей. У него были дополнительные отметины на щеках, как и всей его семьи. Он ходил в чёрно-белом килте вместе с чёрным поясом. Светлячок сразу же откликнулся на слова отца и гордо сказал: -Как скажешь, пап!- потом Кэйго шепнул Джей- Слышала? Я- главный! -Ой, да что ты говоришь наследник- с сарказмом ответила Колючка и ударила его в плечо. -Эй!- воскликнул сын вождя и боком толкнул её. Небольшая потасовка продолжалась бы, если бы ещё один ребёнок вождя не сказала: -Аккуратно! Шото задавите же! Это был средний ребёнок, а именно дочь Рюко и Моко- Канна. На ней также был килт и перерина красного цвета с белыми узорами. Килт у неё был куда длиннее и не подходил для сражений. Интересно почему… Когда Средняя дочь спасла своего младшего брата от участи быть задавленным, её мать сказала: -Ладно, Канна, тебе надо идти домой, пошли. -А можно я погуляю с Джей?- попросила она. -Ты уверена?- обеспокоенно спросил отец семейства. -Да! Я знаю, что делать вдруг чего!- ответила Канна с уверенностью. -Ладно- Моко пожал плечами и стал отходить. Рюко же пошла за ним, будучи обеспокоенной за дочь. По каким-то причинам… Дети вождя вместе Джей пошли к Корво и Лань. Цветочек наконец-то успокоилась после встречи со светлячками, но резко спряталась за Корво, когда они снова приблизились. Кэйго широко улыбнулся, увидев это. -Не парся! Мы не кусаемся!- сказал он. Младшая дочь Серого только сильнее спряталась. Принц Халлоунеста постарался исправить ситуацию. -Пожалуйста, не подходите к ней. Она же вас боится- сказал он. -Нечего нас бояться!- воскликнул Старший сын вождя, а потом дополнил- И да, обращайся ко мне нормально, я пока ещё не вождь, чтобы ко мне обращались как бы на “Вы”. Сын Короля улыбнулся. -Хорошо… Как скажешь… Внезапно, Корво заметил, что… один из детей местного главаря, а именно Канна, выглядывает из-за спины брата и смотрит на него. Но стоило ему заметить это, как дочь вождя сразу отвела взгляд. Странно… что она в нём такого нашла? Может она просто хочет с ним познакомиться? Так или иначе, он не узнает об этом. -Хотите мы покажем вам деревню?- предложила Джей. -Я бы не отказался!- с улыбкой сказал Корво. Лань же в ответ что-то промычала. Принц взял её за руку, чтобы немного успокоить. Оставлять её здесь одну- идея плохая, потому ей придётся ходить с остальными. Однако, Колючка не ждала ответа от своей родной сестры. -Отлично! Если никто не против, то…- Внезапно Джей прервал чей-то кашель. Все обернулись. Оказалось, это была Канна. Она приложила руки ко рту, наклонилась и продолжала кашлять. Когда Средняя поняла, что на неё смотрят, она мигом выпрямилась, будто ничего не было. Именно здесь и началась маленькая экскурсия. Но, не начавшись нормально, к компании подошли другие светлячки. Сначала Корво удивился, что к ним пришло столько народу, а потом он понял, что это из-за Джей. Все жители деревни подходили к ней и спрашивали: “Джей! Как твои дела?”, “Джей, мы скучали. Где ты пропадала?”, “Когда вернёшься к тренировкам? Руки ещё не забыли как оружие держать?”. Колючка, на удивление, отвечала очень уверенно и энергично. Здесь она чувствует себя невероятно комфортно, словно у неё тут хорошая репутация. Так оно и оказалось! Все по-доброму разговаривали со Старшей и спрашивали у неё каждую мелочь. А она же в свою очередь помнит имена многих и расспрашивала как у них дела. Корво это сново обрадовало. Когда экскурсия началась нормально, то Принц быстро поймал себя на мысль, что он почти не слушает Кэйго. Тот рассказывал о каждой особенности этой маленькой деревни, даже то что многим пришлось жить с незнакомцами в маленьких помещениях, где для пяти жуков уже тесно. Деревня маленькая, а жителей много. Но Корво интересовало не это. Никто из светлячков не носит цветков Лань. И при этом, никто не страдает от проклятья. Светлячки спокойно ходят, общаются и работают. Все действительно кажутся дружелюбными, даже не смотря на то, что у каждого есть оружие. Это всё интересовало парня, но внезапно его мыслям снова помешал кашель. Было очевидно, что кашель этот принадлежит Канне. Ему хотелось промолчать, однако этот громкий звук мешал сосредоточиться на мыслях. Он резко обернулся к Средней и спросил: -Всё хорошо? -Простите!- сразу извинилась Канна- Я не могу контролировать кашель! -Ой, извините-Принцу стало немного стыдно. Неужели он наехал на больную жучиху? Надо спросить- Вы болеете? -Ага! С самого детства- ответила она. -Простите! Я не знал, что вы болеете…- извинился Сын Короля. -Всё хорошо. Вы же не знали… Корво и Канна продолжили движение. Средняя почему-то стала ходить рядом с Принцем. Лань пришлось немного отойти. Больная светлячка решила начать диалог первой. -А вы правда сын Короля этого королевства?- спросила она. -Конечно…- ответил Принц. -И какого это? Вы наверняка богаче вождей, верно? -Ну, может быть... -Здорово! Наверно, вы часто устраиваете встречи, вечеринки и балы- сказала Канна так, что она словно улетела в фантазии из книг. -Вообще-то, нет- ответил Сын Правителя. Светлячка резко вылетела из фантазий. -Как?- с непониманием спросила она. -Мои родители не любят большие компании. Они предпочитают проводить время в тишине и покое. Сомневаюсь, что они даже в рестораны ходят… и меня они не выпускают из дворца. -Меня тоже из дома почти не выпускают, но только из-за моей болезни. Однако, наверное невероятно здорово жить в большом дворце, верно? -Ага, есть где разгуляться! А вы разве не живёте в подобных условиях? -С чего вы взяли? -Вы так просто говорите, словно… эм… начитались сказок и фантазируете о такой жизни. -Ну… в Фумионе у нас был самый большой дом в нашем поселении, но у нас не часто праздники бывают, а вот Серый, как я слышала, постоянно устраивает вечеринки в своём дворце по любому поводу! Вот решила узнать, как здесь дела обстоят. Внезапно, к компании подошёл Шото. Маленький светлячок выглядит каким-то расстроенным. Канна и Корво с Лань остановились перед ним. Сестра одноглазика всё поняла. -Джей и Кэйго опять ругаются?- спросила она. Шото кивнул. Посмотрев вперёд, все увидели, что Колючка и наследник о чём-то активно спорят. Маленькому светлячку никогда не нравилось, когда близкие начинают ругаться, потому он такой недовольный. -Ох… Потерпи немного, они скоро закончат. Ты же знаешь, они не всерьёз ругаются- постаралась объяснить Канна своему брату. Шото снова кивнул, а потом взглянул на Принца. Тот растерялся. Этот мальчик почему-то смотрит на него и не отводит взгляд… Может, он что-то хочет? -Эм, здравствуй… Шото… Ты что-то хочешь?- спросил Корво. Светлячок стал общаться на языке жестов. От удивление, Сын Бледного Короля, не “дослушав” мальчика, спросил: -Ты что немой? -Да, он немой- ответила Канна. -А глаз… -Без глаза родился. -Ох…- Корво внезапно стало стыдно. Он начал извиняться- Простите! Я не хотел задавать такие неудобные вопросы. Шото снова что-то сказал на языке жестов, а Канна перевела: -Он вас прощает- сказала она. Принц успокоился. В этот момент, Лань решила выйти из-за спины друга и посмотреть на немого жучка. Тот же, заметив Цветочек, подошёл к ней, чтобы, видимо, поздороваться, но Младшая дочь Серого резко крикнула: -АА! НЕ ПОДХОДИ, МАЛЯВКА! Шото испугался крика и побежал к Джей. Та сначала не сразу поняла, что случилось, потому что ругалась с Кэйго. Но маленький светлячок быстро всё ей объяснил на языке жестов, и она злобно посмотрела на свою сестру. Лань подумала, что сейчас ей влетит, но Старшая просто показала жест, мол: “Я наблюдаю за тобой”, взяла Шото за руку и продолжила спросить с Кэйго на тон тише. Канна посмотрела на Цветочек. Надо бы всё объяснить гостье, однако она их настолько боится, что вероятно даже слушать их не будет. Поэтому Средняя повернулась к Корво, чтобы всё рассказать. -Джей и Шото очень близки. Мне кажется, что если бы не наше обстоятельства, то она бы спокойно напала на неё. Объясни своей подруге, чтобы на Шото она больше не орала… Принц всё понял. Он снова обрадовался за Джей. Даже несмотря на вспыльчивый характер Колючки, есть тот кто доверяет ей, как родной сестре. ××× После этой небольшой экскурсии, светлячки проводили компанию на выход из поселения. Отправилось их провожать довольно много жуков. Кажется, это только из-за Джей. Этот народ её буквально не хотел отпускать, но Колючке пришлось всех успокоить и сказать, что она обязательно придёт ещё. Все наконец-то угомонились и отпустили свою знакомую. Корво, Лань и Джей выбрались из Глубинного гнезда также как и зашли в него, через дырку в Королевских садах. После этого они спокойно сели на трамвай и поехали в Древний Котлован. Во время поездки с лица Старшей не спадала улыбка. Она ехала тихо, прокручивая в голове эти свежие воспоминания. Принц Халлоунеста знал, что его подруга счастлива. Уж слишком много улик она выдавала. К сожалению… эта умиротворенная атмосфера закончилась, когда компания пришла во дворец. У входа их встретил Серый Правитель. Его лицо было строгим. Он с небольшим раздражением спросил: -Ну и где вы так долго шлялись? -В садах были, как ты и хотел- ответила Джей спокойным голосом. Её нисколько не бесил отец. -И как Лань? Колючка отошла в сторону и Серый смог увидеть свою младшую дочь с выросшим цветком. Его лицо сразу изменилось. Теперь он выглядит намного добрее. С улыбкой на лице, правитель подошёл к дочери, присел и начал разглядывать цветок. -Ого, уже вырос. Причём так быстро…- разглядывая лепестки, червь заметил странность… Обычно на ощупь цветок мягок, но в этот раз он был твёрже. Это напрягло Серого-... Хм, что с ними? Они не должны быть такими твёрдыми. Что-то случилось, Лань? -Ну… Да- ответила Младшая. -Можешь рассказать? Лань занервничала. Теперь она выглядит испуганной. -Мы…встретили светлячков… Их там целое поселение было! Они обосновались вроде под садами и… их вправду много!- сказала она. Серый снова нахмурился. -Светлячки выжили? Боже… я надеялся, что они остались в Фумионе…- сделав паузу, Правитель сменил тему-...И они что-то с тобой сделали? Твои лепестки напряжены, а значит что-то случилось. -Ну… они меня сильно напугали… а ещё я случайно упала… -Они ничего с тобой не сделали? -Нет… -Хорошо, спасибо, Лань. Я обязательно разберусь с ними. Не переживай. Цветочек почувствовала себя лучше. После этого обещания, она начала надеяться, что больше не увидит светлячков. Но когда Серый встал и ушёл, то к Лань резко вернулось чувство страха. Она взглянула на свою сестру. Джей смотрела на младшую таким взглядом, словно прямо сейчас набросится на неё и убьёт. Младшая же, испугавшись, начала отходить и прятаться за Корво. Однако, эта защита не помогла. Как только Лань спряталась, Колючка отодвинула Корво и сразу набросилась на сестру. Она ударила теперь не ладонью, а кулаком по лицу любимицы Серого. Бедняга потеряла равновесие и, упав на пол, взглянула на озверевшую сестру. Джей же закричала на весь дворец: -ТВАРЬ! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА!? ЗАЧЕМ ТЫ ЕМУ СКАЗАЛА ПРО СВЕТЛЯЧКОВ?!- казалось, ненависть буквально выливается из Колючки этим криком. -Джей…я…- Лань постаралась извиниться, но это можно было даже не делать, всё равно не сработало. -ХВАТИТ ИЗВИНЯТЬСЯ! ТЫ МНЕ ВСЮ ЖИЗНЬ ИСПОРТИЛА! ГАДИНА! Я ТЕРПЕТЬ ТЕБЯ НЕ МОГУ! ЧТОБ ТЫ СДОХЛА! Корво был в панике. Ему стало так не комфортно находится рядом с сёстрами, что хотелось просто убежать, но он не мог. В один момент, Принц заметил, что колючки Джей начали окутывать её тело. Голова почти полностью была закрыта острыми лозами, а потом они стали оккупировать и руки. Старшая продолжала наполнять своё озеро ненависти. На эти крики сбежались не только слуги, но и стража. К этому времени успел прибежать и Серый правитель. Джей старались успокоить, однако, первый слуга, что пытался её привести в чувства, сразу же был обездвижен колючками, которые оторвались от хозяйки и прилетели в него. Сама обладательница этих сорняков убежала куда-то в глубь дворца, попутно уничтожая всё, что мешало ей. Старшую надо было угомонить, поэтому многие в том числе и Корво с Лань, пошли искать её. И её всё-таки нашли. Джей сидела в одной из пустых комнат, полностью окутанная своими лозами. Похожа она была на комок колючек, который продолжал увеличиваться. Её много раз окликнули, но эффекта это не давало. Шум разросся настолько, что к толпе смотрящей на Джей, присоединился Бледный Король. Он ещё не знает, какая драма тут произошла. -Что происходит?- спросил Бледный. Тут он увидел Джей и даже вздрогнул от её вида- Это… Джей? Что с ней? Серый ответил максимально спокойно и даже равнодушно: -У неё просто истерика. Не обращай внимание. -В смысле не обращай внимание? Может её надо успокоить? -Бесполезно, ваше величество- сказал один из слуг.- Мы пытались, но… -ЗАТКНУЛИСЬ! ЗАМОЛЧИТЕ ВСЕ!- резко закричала Джей. Многие лишь вздохнули, услышав это. Слуги пожали плечами. У них не было идей как успокоить её… Но вот Корво, смотря на всё это, сильно задумался. В один момент он повернулся ко всем и сказал: -Так… Пожалуйста, идите по делам. Нечего смотреть на Джей. -Корво, зачем?- спросил его отец. -Так надо! Просто… не смотрите на неё… Многие реально послушались. Серый, Бледный и слуги быстро ушли из комнаты, остались только Лань и сам Корво. Принц же тяжело вздохнул и отправился к Колючке. -Ненавижу его… Ненавижу отца, ненавижу Лань, ненавижу этих грубиянов… Ненавижу её… лучше бы она потерпела! За что…?!- тихо говорила Джей. -Джей… тебе не больно?- поинтересовался Корво. -ОТВАЛИ! МНЕ НЕ БОЛЬНО!- зарычала старшая. Колючки только сильнее сдавили свою хозяйку. -Джей, тихо, я не хочу тебя оставлять одну…- Корво сел рядом с подругой-...Почему ты, так внезапно разозлилась? -ИЗ-ЗА ЛАНЬ! Зачем она сказала про светлячков?! Теперь мой убогий отец их всех найдёт! И… я больше не смогу их видеть! -Почему так? -ДА ВСЕ СЧИТАЮТ ИХ МОНСТРАМИ! НО ЭТО НЕ ТАК! Всем промыли мозги! Все верят этому манипулятору! Я ненавижу его! Я ненавижу Лань! Они только и делают, что портят мне жизнь! -Может он передумает? -ОН НИКОГДА ТАК НЕ ДЕЛАЛ! И не сделает! Он никогда меня не слушает! Джей снова свернулась в позу эмбриона. Колючки не перестали её “поглощать”. Но Корво продолжил. На удивление он говорил спокойно, аккуратно и без запинок. -Они тебе очень дороги, верно? И ты не хочешь их потерять. -ДА, да… не хочу… -Обидно, конечно, что твой отец узнал об этом, но может быть ещё не всё потеряно? -Не знаю… -В любом случае… светлячки же сильные они смогут постоять за себе. Да и к тому же они поселились на отдалённой для нас территории. Уверен, с ними всё будет хорошо. На первый взгляд, эффекта это мало дало. Джей даже сейчас скептично относилась к этим заявлениям. Но Корво чувствовал, что Колючка чувствует себя немного лучше. -Почему ты так в этом уверен?- спросила старшая. Принц сделал то, чего сама воительница не ожидала. Корво аккуратно положил свою руку на плечо подруги, прекрасно замечая то, что оно полностью утонуло в острых лозах. Конечно, сыну короля было больно, но он старался это игнорировать. Хоть и через силу, паренёк ответил: -Я знаю это… Наступила тишина. Лань, Корво и Джей молчали… Нарушили эту атмосферу колючки старшей. Они ослабли и почти бесшумно упали на пол. Юная воительница оказалась вся в царапинах, а накидка в некоторых местах порвана. Она протёрла глаза, по всей видимости, успокоилась. Колючка посмотрела на руку Принца. Его рука была вся в белой крови и небольших дырках. Джей напряглась. -Эм… у тебя рука немного…- сказала она, показывая на руку приятеля. -А… Ничего страшного…- Ответил принц. После этого он сразу сменил тему-... Ты как себя чувствуешь? -Я? Ну… не очень… глаза болят немного… -Ты плакала? Колючка возмутилась. -Что?! Плакала?! Пф! Нет, что ты! Я никогда в жизни не плакала!- ответила Джей. -Ого, впечатляет- Корво прекрасно знал, что воительница врёт, но решил про это не упоминать. Тут принц взглянул на то место, где стояла Лань. И внезапно он её там не обнаружил. Похоже она успела уйти за это время. Погрузившись в раздумья о том, куда могла уйти Цветочек, Сын короля смотрел в одну точку. Резко Колючка дарила по плечу, чтобы он пришёл в себя. -Давай к Белой Леди пойдём. Она должна вылечить твою руку.- именно это и сказала воительница. Оба сразу отправились к матери Корво в комнату. Однако, когда пришли, они её там не встретили. Парень и девушка удивились этому. Ещё больше они удивились от того факта, что в кроватке не лежала маленькая принцесса. Куда могла уйти Королева? ××× Зелёная тропа. Место, которое не часто обсуждается жителями Халлоунеста. Да, о их “дикой красоте” можно говорить долго, но не больше. Также в последнее время, здесь очень трудно встретить местных жуков. Большинство из них забрело в глубь своих земель, строя там храмы. Их богиня- Унн, пропала. Мшистый народ сильно испугались этого и стараются вернуть её. У Леди мало времени. Узнав о трагедии, она спустилась в самые дебри зелёных пещер, где обычно находится Унн. Это огромное пространство с токсичной водой. Камень здесь полностью оброс мхом, а света почти нет. Единственный источник освещения- это кислотные озерца. Вдобавок тут жарко. Королева, сама начала потеть в этой пещере, но потерпеть она могла, а вот Флория, которую она держала на руках, нет. Потому Леди немного распустила одежду дочери, чтобы у неё не поднялась температура или ещё что-то. Почему Корень вообще взяла её с собой? Она просто не могла уйти, зная кто находится во дворце, потому Королеве пришлось взять дочку в эту “экспедицию”. Зачем эта экспедиция нужна? -Унн? Ты здесь? Мне нужно с тобой поговорить!- громко сказала Леди. Тишина продолжалась довольно долго, пока Королева снова не попробовала позвать Унн. Ничего не вышло… Жена Бледного уже отчаялась. Она повернулась на выход из пещеры, как тут земля под ногами начала трястись. Одно из озёр забурлило, что означало только одно- Унн здесь. Богиня Зелёной тропы наконец-то появилась. За эти годы она не сильно изменилась. Сама по себе Унн не богата на эмоции, но она явно удивилась появлению Леди. -Корень?- спросила Унн. -Унн! Здравствуй, ты как?- в ответ сказала Леди. -Я…? Я в порядке.- удивление богини пропало. Теперь она как и всегда говорит спокойным голосом. -Правда? А то мшистые беспокоятся, что потеряли тебя… -Потеряли? Я просто ушла подальше от того большого озера. Я не собиралась теряться. -Оу…Ну, это хорошо! -Всё, мне пора. Пока. Улитка быстро ушла под воду. -УНН, СТОЙ! Богиня снова вернулась. -Чего тебе?- спросила улитка. -Мне надо с тобой поговорить!- ответила Корень. -Ладно, говори. Что такое? -Я просто… Не давно в королевстве появился новый народ. Их правитель… был другом Бледного, и он как то сказал, что я не из Халлоунеста. Скажи… это же не так? Я ведь появилась в Халлоунесте, это моя родина, верно? Унн сказала: -Нет. -Что?!- крикнула Королева. -Ты не из Халлоунеста, Корень- спокойно ответила ей Богиня. -Но такого не может быть! Ты- это буквально первое, что я помню! Прямо здесь в этой пещере! -Ты просто в один момент появилась и всё. Тебя просто переместили сюда и стерли память. -Что?! Кто стёр?? Кто переместил?? -Ой, а вот об этом я не могу сказать. Мы с Бледным договорились, что не будем рассказывать тебе об этом. Но если ты очень сильно хочешь узнать… придётся уговорить своего Черва рассказать всё подробно. А теперь мне надо идти. В этот же момент, Унн ушла под воду, оставив после себя только вопросы. Королева стояла на том же месте в полном шоке и непонимании. Если она не из Халлоунеста, то откуда?