Лестничная площадка

11 января 2002 года, 7:34

      Ключи, педаль газа и движение. Поворот руля, странные стрелочки на панели, разного размера круги с цифрами, дворники на стекле, щёлкающий звук… Поймав его взгляд, Дариус только мягко улыбнулся. — Когда станешь старше, тоже сможешь сдать на права. Тебе хотелось бы, детка? Хантер неуверенно пожал плечами, кладя золотисто-серый рюкзак на колени. — Не знаю. Как-то это… Разве большинство несчастных случаев происходит не за рулём? — О Господи, Боже мой, опять двадцать пять. Мы ведь уже проходили это… — на выдохе произнёс Дариус, на секунду отрываясь от дороги, чтобы посмотреть на подростка. Хантер заметно нервничал, сжав в руках пристегнутый ремень и глядя куда угодно, только не в окно, и мужчина заставил себя сменить тон. — Никто из нас не собирается попадать в аварию. Сейчас все водители предельно осторожны, а получить права стало сложнее. Да, есть идиоты, которые садятся за руль пьяными, но, поверь, я не дам им оказаться поблизости. — А если авария всё-таки происходит? И водитель не пьян? — мрачно пробормотал Хантер. — Как объяснить это? Луз рассказывала, что когда она ехала в лагерь… — Тот, второй, водитель был… Просто это другое. Он не справился с управлением, придурок, и из-за него пострадала кучка детей. — закатив глаза, пояснил Дариус. — Это ещё не самое страшное, что может произойти на дороге, малыш. Просто… Прими это. Такое бывает и часто. Если ты будешь думать о том, что может когда-то там возможно произойти, твоя жизнь будет состоять из одних страхов и не даст тебе покоя. Ты в безопасности, малыш. — И ты… Будешь рядом, правда? — неловко сжимая ладони, спросил подросток, и сердце Дариуса тяжко отозвалось. — По мере моих сил. Понимаю, это ужасно трудно пережить, но то, что многое случается, это факт. — Дариус знал, что это жестко, но также знал, что этому ребёнку стоило быть подготовленным к жизни. — Не живи возможными исходами, в твоём возрасте ещё слишком рано для этого. Хантер опустил руки на колени, делая глубокий вдох. На секунду он встретился взглядом с собственным отражением, и неловко коснулся щеки со шрамом. Школьная форма была тщательно отглажена и сидела в самый раз. Воротник белой рубашки и красный джемпер, в тон брюкам, выглядывали из-за расстегнутой куртки. До начала занятий оставалось около получаса. Необходимые тетради и учебники уже ждали в рюкзаке. А внутри… Практически всё застыло от того, как быстро всё происходило. Казалось, лишь недавно он только-только оказался в этом доме, только-только познакомился с жителями и… Только-только оказался усыновлен. — А что самое страшное, что может произойти на дороге? Пауза затянулась на добрых пять минут и три дорожных поворота, прежде чем Дариус, наконец, с неохотой ответил. — Когда… Такие аварии происходят специально, например. Когда их планируют. Когда человек идёт, даже не осознавая, что на встречу уже движется смерть. Это ещё хуже. Также страшно, как и другое, но… Всё ещё хуже. — Дариус сжал руль, прежде чем медленно покачать головой. — Впрочем, нам не следует говорить о жизни и смерти перед твоим первым школьным днём. Посмотри-ка, уже на месте. Хексайд отличная школа, я и сам учился там давным давно. Это крыло от седьмого до девятого класса. Волнуешься? Хантер что-то промычал, не отвечая и не отрывая взгляда от большого здания, во дворе которого уже собралось множество народу. Машины стояли тут и там, родители и дети махали друг другу… Хантер почувствовал, что его вот-вот стошнит. Во рту пересохло, и он поспешно опустил взгляд, — Пап?.. — Ммм? — Я никогда не был… — он подложил ладонь под щеку, облокотившись о дверцу и глядя в окно. — Что, если у меня не получится? — едва слышно выдавил он. — Я никогда не был в школе, я даже не знаю, как это… Как там… Я не смогу. — Эй… — Дариус обнял его за плечи, ероша светлые волосы, и Хантер тут же вздохнул полной грудью, чувствуя себя под защитой и в безопасности, как никогда. — Ты сможешь. Ты умный и сильный и покажешь там всем класс, да? Я точно знаю, что ты справишься. А после школы мы заедем в центр и съедим пиццы, как это звучит? Вместо ответа Хантер одним движением отстегнул ремень, обнимая отца в ответ. — Я люблю тебя. Дариус замер… Прежде, чем вздохнуть, закрывая глаза. — Я тоже тебя люблю. — мужчина поцеловал его в макушку, и Хантер почувствовал, как всё внутри расслабилось от тёплого чувства. — Удачи, детка.

***

      И едва машина отъехала от средней школы… Как Хантер остался иметь с этим дело один на один. Он вздохнул, прежде чем поправить рюкзак и двинуться ко входу во двор. Что ж, у него было название кабинета и он всё ещё помнил, как должен был выглядеть его учитель, с которым Дариус разговаривал в начале января, когда они заполняли какие-то документы у директора. И, возможно, во время перемены он даже сумеет пересечься с Гасом, который учился в соседнем крыле, будучи младше, чем седьмой класс. Было бы проще с Эдом или Эмирой, попадающим в этот промежуток, но они проводили выходные у матери, что означало, что в школу их отвезут прямо оттуда и скорее всего они сразу отправятся в свои классы. Нужно было просто пережить всю эту суету и… Этот день. Слишком много. Смех, крики, голоса… Слишком много. Хантер почувствовал, что вот-вот задохнётся, но упрямо двинулся дальше, игнорируя громко стучащее сердце. Дариус был прав. Бояться было нечего. И Хантер сделает так, чтобы отец мог им гордиться. Только маленькие дети боялись. Он должен быть сильнее этого и… И в следующее мгновение Хантер почувствовал, как дыхание сбилось от неожиданности, когда фигура другого, торопящегося куда-то подростка на полной скорости столкнулась с ним, заставляя потерять равновесие и упасть прямо в снег. Дыхание вышибло на пару секунд, и он сделал резкий вдох, подавляя нарастающую панику. Дяди не было, это просто столкновение… Это кто-то другой. Никаких ударов, ничего из этого. Всё в порядке, всё хорошо… Он в безопасности. Дариус говорил, что всё будет в порядке. Первое, что Хантер увидел, это белоснежные снежинки, кружащие в воздухе… Завораживающе. И холодно. Очень холодно. Холод заставил зашипеть, тут же отдёргивая руки от снега. — Упс, мне очень жаль. Я просто искал здесь кое-кого… — с нервным смешком сказал кто-то, и Хантер выдохнул, заставляя себя удержаться от раздражённого ответа, сосредоточившись вместо этого на том, чтобы стряхнуть снег с волос, вполне вероятно, взъерошив их ещё больше. — Ничего. Всё нормально. — пробурчал он, не поднимая головы. Резкий рывок заставил вздрогнуть от неожиданности… И прежде, чем Хантер успел среагировать, он уже стоял на ногах, бережно поддерживаемый за ладони… Он поднял взгляд, хмуря брови… И что-то внутри перевернулось. Смуглый парень, старше на год или два, мягко улыбнулся, подняв бровь, и сердце учащенно забилось. — Ты в порядке? — Я… Эээ… Да… Я… Да. — краснея, пробормотал Хантер, не отрываясь от чужого лица. Зелёные глаза весело сощурились, и незнакомый парень на секунду коснулся своих волос, откидывая фиолетово-серые пряди с лица. — Я, конечно, атеист, но благодаря тебе могу поверить в ангелов. Больно было падать с небес? Сердце пропустило удар. — Ам… Что?.. — Отстань от него со своими заигрываниями, Гевин, в отличие от тебя, он нормальный и не флиртует с первыми встречными. — Почему бы и нет, если это симпатичный первый встречный. Ай-ай, ладно, молчу. — со смешком фыркнул названный, уворачиваясь от тычка в бок. — Ты такой жестокий иногда, Эдди. — Хантер. Я как раз искал тебя. — Эдрик тепло улыбнулся, и подросток ответил тем же, махнув рукой и прикусывая губу, чтобы прийти в себя. Лицо покраснело ещё больше, когда Эдрик взял его за ладонь, поворачиваясь к знакомому. — Знакомьтесь, Гевин, это Хантер, Хантер, это Гевин, я рассказывал вам друг о друге. — Очень рад знакомству. Гевин. Парень Эдрика. Точно. В тот же миг Хантер почувствовал себя самым большим идиотом в мире. Боже, почему именно эти двое, которые, к тому же… Он засунул руки в карманы, заставляя себя подавить тоску и раздраженный вздох. — Я тоже рад. — быстро пробормотал он, прежде чем посмотреть на Эдрика. — Не знаешь, где здесь мой класс? — О, мы покажем. А заодно я расскажу о школе. Вперёд, пойдёмте, вы оба уже холодные до смерти. — тут же поторопил Эдрик, подталкивая Гевина и Хантера вперёд. — Только не врежься ни в кого хотя бы в этот раз, если можно. — хмыкнул он, переглядываясь с парнем. Тот фыркнул, скрещивая руки. — Я сталкиваюсь только с избранными, а не с каждым встречным, так что это сама судьба. Когда мы только познакомились год назад, будучи юными невинными восьмиклассниками… — Ты сбил меня с ног и я сломал палец, придурок, я помню. — Эдрик рассмеялся, прикрывая рот рукой. — Держись от него подальше, Хантер, это гроза общества, серьёзно. — Говорит тот, кто умудрился взорвать кабинет химии дважды за месяц. — парировал Гевин, прежде чем наклониться к Хантеру. — Вот, кто здесь гроза, серьёзно, нужно было смешать всего два элемента. — Знаете, что? — Хантер закатил глаза, но усмешка против воли всё-таки выступила на лице, и он коротко рассмеялся. — Скажите, почему я не удивлён, что вы нашли друг друга? На всякий случай, я буду держаться подальше от вас обоих.