Лестничная площадка

6 декабря 2001 года, 11:36

      Яркая молния осветила небо, и следом раздался оглушительный гром. Почти такой же оглушительный, как шум в ушах, после очередного избиения. Резкое дыхание, боль, кровь, клочки волос… Хантер натянул толстовку, сворачивая надувной матрас. Крупные капли забарабанили по стеклу. День обещал быть долгим. Как и вчерашний. Должно быть, Дариус в самом деле был очень занят, если решил не возвращаться вчера и лишь позвонил Стиву, чтобы предупредить об этом. Конечно, он не был обязан ничего объяснять Хантеру… Но они могли бы просто поговорить по телефону всего минуту? В любом случае, это не был первый раз, когда кто-то игнорировал Хантера, так что к этому можно будет быстро привыкнуть. Мэтт вздохнул, глядя в окно. — Ты знаешь, что говоришь во сне? — Что? Вот и нет. — Вот и да. Звал какую-то Ли… Лилит? Потом говорил, что тебе страшно… — он зевнул, натягивая футболку. — Ты в порядке? Хочешь об этом поговорить? Хантер передёрнул плечами, оглядывая фигуру, как ни в чём не бывало, заправляющую постель. Его новый знакомый вёл себя так, словно ему было всё равно на многие вещи, но уже через пару минут становился обеспокоенным и сочувствующим. И было трудно сказать, что из этого было правдой. И можно ли было ему доверять. — Я… В порядке. Зачем бы тебе говорить со мной об этом? — Стив всегда говорит со мной. — ответил Мэтт так, словно это всё объясняло. — Хочешь продолжить «Марио Карт»? Мне уже нетерпится втереть победу в твоё лицо. Вот теперь это вызов. В тот же момент Хантер хмыкнул, и азарт вспыхнул в его глазах. — Это мы ещё посмотрим, слабак. — Тогда пусть победит сильнейший. Ну, или тот, кто хотя бы умеет держать джойстик в руках. — с наглой ухмылкой протянул Мэтт, вскидывая кулак, и Хантер копировал движение, сталкиваясь костяшками пальцев. С ума сойти, как день видеоигр, похожее прошлое в детских домах и ночёвка в одной комнате длиной в две ночи сближает людей. Хотя, Мэтт всё ещё был придурком и мухлевал на протяжении всей карточной игры. Не то, чтобы Хантер не делал то же самое… Осторожно, дабы не побеспокоить чуткий сон Блинчика, оба вышли из комнаты, тихо закрывая за собой дверь. Манящий аромат из кухни встретил, не заставив себя ждать. Хантер вдохнул запах, чувствуя, как заурчало в животе. — Ух-ты, Стив вкусно готовит. Мэтт рассмеялся, прикрывая рот рукой. — Стив способен сжечь воду. Это не он, пойдём, я вас познакомлю. Немного полная девушка лет двадцати трёх, с чёрными волосами до плеч, стояла у плиты, напевая какую-то мелодию и помешивая овощи в сковороде. Она хихикнула, когда Стив вдруг нежно обнял её со спины, что-то шепча на ухо и накрывая её ладонь сверху. Это был момент мира и спокойствия… Что бы здесь не происходило, уютная картина, наполненная чем-то семейным, заставила Хантера на мгновение прикрыть глаза. Словно дежавю. Словно он уже видел что-то подобное. — Ты уверена, что перец и яблоко полезно смешивать для твоего организма, принцесса? Выглядит довольно странно. — неуверенно протянул Стив, положив подбородок на плечо девушки. — Ещё как. — она уверенно кивнула. — Это два ингредиента, которые шипперят все на нашем факультете. Кстати говоря, угадай, что? В салоне наконец разобрались с приглашениями, они будут готовы точно к сроку. О, и мои последние экзамены заканчиваются как раз тогда же, когда и твои. — Это потрясающе. Значит, к тому моменту мы уже сможем полностью завершить учёбу. Ты можешь в это поверить? Всего два месяца и новый этап жизни и… — Стив с любовью поцеловал её в макушку. — И двойной новый этап, дурачок, помнишь? К тому же… О, посмотрите-ка, кто проснулся. — перебив саму себя, ласково протянула она. — Катя! Я не знал, что ты сегодня придёшь! — радостно воскликнул Мэтт, врываясь на кухню, и она тут же заключила мальчика в крепкое объятие. — Смогла отпроситься на учёбе, чтобы успеть к врачу. Ох, как же я по тебе соскучилась, Мэттс. Уже обжился в новой комнате? — Лучше, чем та, что была в приюте. Здесь хотя бы можно спать по ночам и не бояться, что на тебя нападут и… Ты обещал, что зайдёшь перед сном. Предатель. — обиженно глядя на брата, пробормотал он. Катя протянула ладонь практически одновременно со Стивом, нежно ероша волосы мальчика и вызывая слабую улыбку на его лице. Кажется, у кого-то здесь тоже была тоска по объятиям и прикосновениям. — Прости, Мэтт, знаю, я совсем заморочился с экзаменами, и ты уже спал, когда я заходил пожелать спокойной ночи. — обнимая брата за плечи, извинился Стив. — Больше я не забуду, хорошо? Даю слово. Катя улыбнулась, глядя на братьев, когда её взгляд наконец встретился с глазами напротив. — Хэй, а ты Хантер, верно? Сын Дариуса? Приятно познакомиться, я много о тебе слышала. — девушка наконец полностью обернулась, снимая фартук, и Хантер озадаченно заморгал от неожиданности. Ой. Он слегка покраснел. Она не была полной. Она была беременной. Он мало что понимал в этом, но, кажется, это длилось не дольше пары месяцев. — Ам… Привет. — Завтрак почти готов, вы проголодались? — Стив коснулся ладони Кати, мягко усаживая её за стол. — Я накрою сам, милая, тебе нужно больше отдыхать. Хантер, садись-садись, не стесняйся. Подросток послушно сел за стол, неловко засовывая руки в карманы. Встречать кого-то нового с самого утра не было его любимым занятием, несмотря на то, что Катя казалась довольно милой. Хантер скосил глаза на Мэтта. Тот чувствовал себя совершенно комфортно, болтая с обоими взрослыми и не переставая спорить с братом. Раньше… Раньше ему даже не нужно было думать об этом. Дядя Филипп велел сидеть в своей комнате бесшумно и запрещал её покидать. Хантер не говорил ни с кем неделями, кроме тех случаев, когда на некоторое время ему нужно было выйти и изображать идеального подопечного. Нельзя было ошибаться. Так было с тех пор, как… Телевизор на стене отозвался голосом какого-то ведущего новостной ленты, но Хантер не слышал ни слова. — Стив? — тихо позвал он, глядя в пол. — Да? — А, ам… Что насчёт… — он не хотел быть навязчивым, но беспокойство поднималось в груди. — Дариус звонил сегодня? Он уже вернулся? — Дариус, он… Немного задерживается, малыш. — Стив отвёл взгляд, и Хантер почувствовал, как во рту пересохло. — Но он скоро будет. Сегодня точно. — Но он звонил? — Он… Был занят, Хантер. Не переживай, с ним всё в порядке, Дариус просто остановился ночевать у друга. А теперь поешь, хорошо? Стив поставил перед ним тарелку, но аппетит внезапно пропал. Конечно, Дариус не был обязан возвращаться домой так быстро, у него была своя жизнь, и Хантер был достаточно взрослым, чтобы не нуждаться в глупом внимании и заботе, но… Он натянул на голову капюшон, глядя в окно. Сверкнула молния. Хантер знал, что не заслуживал ничего из этого. Жизнь с Филиппом показала это. Но он думал… То есть, он хотел думать, что… Что Дариусу не всё равно. Глупо и самонадеянно. С чего бы кому-то на самом деле хотеть себе такого ребёнка? Это не был первый раз, когда кто-то оставлял его. С чего бы Дариусу быть другим. Эта надежда была смехотворной. Сжав ладони, подросток стыдливо опустил взгляд. Телевизор зашипел, и голоса пропадали среди помех. — «Учитывая обновлённые данные, мы ещё не узнали… Собирались ли они менять что-то в управлении компанией, ранее зарегистрированной на имя… И временно перешедшей в управление директоров девяти главных отделов…». Глаза расширились, а из тела вышибло дух. Хантер медленно обернулся, не отрываясь, глядя на экран. — «… День до сих пор вызывает много вопросов. Некоторые считают, что это было… Директора, среди которых… Отказались как-либо комментировать это. В настоящий момент всех волнует, примет ли на себя эти обязанности его наследник, мнения о котором расходятся. Несмотря на то, что их двое, младший из них... И, скорее всего, поровну». — Боже, СМИ сделают сенсацию из всего. Придурки. — неожиданно раздражённо сказала Катя, щелкая пультом. Изображение пропало, и Хантер растерянно посмотрел на взрослых, которые, как оказалось, тоже следили за репортажем. Стив прислонился к кухонной тумбе, мрачнея и скрещивая руки. — Так было всегда, помнишь, что было с «раскрытием» лица босса? Это, конечно, «очень» всем помогло. Им нечем заняться и они усложняют жизнь остальным. Эти идиоты просто охотники за наживой. — Я не знал, что ты работал в «Кипящих Островах»? — вопросительно произнёс Мэтт с полным бекона ртом. — Это было круто? Взгляд Стива почти заставил Хантера вздрогнуть. В этом было явно больше, чем парень собирался показать. Он снова перевёл взгляд на Мэтта, но тот, казалось, даже не заметил этого. — Недолго. Но там ничего интересного, малыш, поверь. — с натянутой улыбкой сказал Стив, садясь за стол рядом с Катей. — Обычная работа. — Ничего интересного? Обычная работа? Это же крутейшая компания в стране, она огромнейшая! Это чудо — попасть в неё! — возмутился Мэтт взмахивая руками и едва не сбивая со стола стакан с апельсиновым соком. — Вот увидишь, я тоже устроюсь туда однажды! — Эээ… Когда это произойдёт, полагаю, там уже будет смена правительства, так что, кто знает, может, тебе понравится больше, чем нам. — после короткой паузы произнесла Катя. — Но давай оставим разговоры о карьере за пределами завтрака, идёт? Вот что мне интересно… — неожиданно хитро добавила она, и Хантер без сомнений мог сказать, что это был самый очевидный перевод темы. — Как твои дела с тем парнем, с которым ты боишься заговорить и на которого поглядываешь из окна, братишка? — поняв её с полуслова, подмигнул Стив. Лицо Мэтта вспыхнуло в ту же секунду. — З-заткнись! Он мне не нравится! И вообще, я могу заговорить с кем угодно в любой момент, но я не общаюсь с лузерами! Предатель! Стив рассмеялся, но вместо того, чтобы злиться, только ласково потрепал младшего брата по плечу. Хантер опустил взгляд, отодвигая от себя тарелку. Есть не хотелось.