Можете звать меня Мику

Я тебя прошу, хоть один сигнал, импульс хоть один!

Выходи на связь, срочно выходи! Мне не вывезти

Вакуум кругом, я в нём по уши. Эй, Земля, алло!

Милый дом, услышь мой вой уже. Это «Вояджер»!

Бесцельно блуждать по бесконечным коридорам и множествам этажей, которые даже не пойми как умещались в одном здании, становилось всё скучнее. Конечно, Мику нравилось изучать необычный интерьер, достаточно органично вписывающийся в окружение, но спустя несколько часов это начало изрядно надоедать. За девушкой пристально следили люди Ксено, которые пусть и не выглядели как типичная интеллигенция, но внушали достаточный страх, чтобы Мику пока не предпринимала никаких необдуманных попыток сбежать или проникнуть в какую-то комнату с надписью «Не входить». Время длилось слишком медленно. Мику казалось, что она находилась в этом замке на протяжении целого дня, хотя высоко поднятое за окном солнце говорило об обратном. Девушка зашла в просторный холл с высокими потолками и, засмотревшись на прекрасно выполненные своды, не сразу заметила, что за ней уже никто не наблюдал. В помещении не было ни души, так что Мику решила воспользоваться этим шансом. Тканевая обувь слегка скользила по шероховатым плиткам на полу, эхом разнося звук между стен зала. Вдалеке, в одной из стен, Мику заметила высокую дверь с деревянной табличкой, на которой аккуратным подчерком было написано «Лаборатория». Девушка подошла к ней ближе и чуть толкнула дверь; неприятный скрип разнёсся между сводами, заставив лицо Мику недовольно исказиться и в испуге оглянуться по сторонам. Но, к счастью, никто из недоброжелателей не последовал на характерный звук, так что Мику быстро юркнула за дверь. Как не странно, это и правда была лаборатория: множество полок с колбами, широкий стол посреди комнаты, прилежащие к стенам тумбы с научным оборудованием. Девушка сложила руки за своей спиной в замок и неторопливо, с интересом принялась ходить вдоль полок, изучая содержимое пробирок. На каждой была приклеена этикетка с названием и, как Мику могла заметить, химические реактивы в одном из шкафов были выставлены точно по алфавитному порядку. Мику открыла стеклянную дверцу, и взгляд девушки остановился на колбе с названием «Соляная кислота». Грустно улыбнувшись, она потянулась к нему рукой. — Впечатляет, не правда ли? От неожиданности девушка дёрнулась и чуть не сбила с полки колбу, но успела вовремя остановить перекосившийся бутылёк и поставить его в исходное положение. — Нельзя же так подкрадываться! — возмутилась Мику, игнорируя тот факт, что она, по сути, без разрешения зашла в одну из комнат обладателя голоса. — Подкрадываться? И не думал, я просто зашёл через открытую дверь своей лаборатории, — Ксено продолжал стоять в дверном проёме, скучающим взглядом наблюдая за действиями девушки. Мику неуверенно оглянула помещение и спешно закрыла дверцу шкафа. Прикинув варианты того, зачем учёный сюда явился, девушка решила предпринять попытку поспешно ретироваться из помещения: — Что ж, прошу прощения, что без спроса ворвалась в Вашу лабораторию. Когда-нибудь моё любопытство точно меня погубит! Не смею больше тут оставаться. Мику старалась даже не смотреть в глаза учёному, чтобы тот не заострял на ней внимание, но это не помогло: подойдя вплотную к Ксено с боку, чтобы обойти его и скрыться в коридорах, перед глазами девушки появился уже знакомый вытянутый наперсник. — Не спеши. Возможно, это даже хорошо, что я тебя тут встретил. Мисс Мику, не будешь против, если я тебе кое-что покажу? — учёный задумчиво повернул голову к гостье и, не дождавшись ответа, перевернул вытянутую перед девушкой ладонь тыльной стороной вниз. — Прошу, дамы вперёд. Мику нервно сглотнула и шагнула в коридор. Она уже успела сто раз пожалеть, что забрела в эту комнату, когда Ксено неспешно закрыл двери и, даже не взглянув в её сторону, прошёл вперёд по коридору. Напряжённая тишина всё больше давила на девушку, с каждым стуком каблуков учёного громким гулом отпечатываясь в её висках. Больше всего сейчас Мику интересовали два вопроса: что такого Ксено ей хочет показать и сможет ли она выудить из него какую-нибудь полезную для её команды информацию. Надежды на то, что учёный покажет ей что-то стратегически важное, не было с самого начала: слишком глупо было бы предполагать, что такой ум, как Ксено, станет вот так сразу показывать потенциальному врагу что-то важное. Спустя пару поворотов они подошли к таким же высоким двойным дверям, закрытые на замок. Ксено пришлось немного повозиться с ключами из-за своих наперсников, которые были всё-таки не такими удобными, как и думала Мику, и одним движением он распахнул двери, жестом пригласив девушку пройти внутрь. Мику робко заглянула в дверной проём, прежде чем неуверенно шагнуть внутрь комнаты. Перед ней предстало широкое помещение, заставленное различными макетами ракет и спутников, а на стенах и столах было разбросано бесчисленное количество чертежей разных размеров. Казалось, что эта комната должна быть погружена в хаос, но даже тут всё находилось аккурат на своих местах. Со страхом, но вместе с тем и с плохо скрываемым любопытством, Мику принялась ходить вдоль вытянутого стола у стены, с жадностью беглыми глазами рассматривая представленные её взору макеты. Конечно, самым первым, как исток тематики этой комнаты, располагался макет первого аппарата, запущенного в космос — «Спутника-1». Дальше же, насколько Мику могла знать, примеры космических аппаратов располагались врасброс, а не по году их выпуска. Хотя, возможно, они всё-таки были выстроены по каким-то другим критериям, но по каким именно — девушка понять не могла. Мику шла вдоль макетов, когда её взгляд зацепился за уж слишком знакомый экземпляр: вытянутая белая ракета-носитель, снизу которой находились такие же вытянутые четыре сопла, аккуратно приклеенные антенны и гордо смотрящий вверх конус на конце космического аппарата — перед девушкой находился макет первой ракеты, которая доставила человека на околоземную орбиту. Единственное, что отличало его от остальных макетов — это надпись на заламинированной небольшой табличке под ракетой, которую и не сразу можно было заметить: «Сначала неизбежно идут: мысль, фантазия, сказка. За ними шествует научный расчёт. И уже в конце концов исполнение венчает мысль». — Что думаешь об этой модели? — от неожиданного вопроса Мику дёрнулась, совсем забывшись и не обратив внимание, что всё это время, скрестив руки на груди, за ней наблюдал учёный. — Ой, все эти модельки такие красочные! — тут же пролепетала девушка, восторженно хлопнув ладошками. — Аж не верится, что Вы сами их могли сделать! Это же Вы их делали, так ведь? Не то, чтобы я сомневалась в том, что Вы действительно умеете их делать, не подумайте! То есть, конечно, я верю, что Вы на это способны, доктор Ксено! Просто они так восхитительно выглядят! А эти реалистичные маленькие детальки! Как же они там называются?.. — Довольно, — на лице Ксено промелькнуло недовольство. — Ох, простите мне мою болтливость. Красота этих макетов совсем сбила меня с толку! Вы ведь хотели что-то мне показать, так ведь? — Именно, — учёный сдержанно улыбнулся и прошёл ближе к гостье. — Я хотел показать тебе макет ракеты, которая и привлекла твоё внимание. Знаешь, что интересно? В этой комнате находится множество экземпляров, но подойти ты решила именно к этой, и, как мне кажется, не спроста. Ты ведь прекрасно разбираешься в них, я прав? Мику бегло пробежалась взглядом по макету ракеты «Восток-1», на который и намекал Ксено: — Что? — девушка слабо засмеялась. — Да чтобы я разбиралась в таких вещах? Ой, не смешите! Я и в электрике-то мало смыслю. А эта ракета меня привлекла только из-за таблички под ней. — Разве? Одного его взгляда было достаточно, чтобы понять: учёный был уверен в своей правоте и лишь искал подходящие слова, чтобы поставить Мику в тупик, заставив её саму признать свою ложь. Но кто она такая, чтобы сейчас так просто сдаться, даже не попытавшись его переубедить? — Мисс, ты подошла к этому аппарату ещё до того, как увидела табличку с надписью. Она не так уж и заметна. — После пробуждения я стала видеть более, чем отлично, — не сдавалась девушка. Ксено лишь промолчал, выпрямил спину и задумчиво посмотрел на макет. И нельзя было точно сказать, что у него уме: недовольство или задор. — Возможно, я слишком напорист. Ты ведь и так устала после нахождения в плену у этих японцев, не так ли? — он окинул взглядом комнату и, обойдя круглый стол с крупным макетом самого замка, в котором они сейчас находились, сел на массивный стул с высокой спинкой. — Прошу, присаживайся, — Ксено кивнул в сторону такого же сиденья напротив и, дождавшись, когда Мику займёт это место, продолжил: — На самом деле, я хотел спросить, не знаком ли тебе хоть один из этих макетов? Девушка ещё раз внимательно осмотрела комнату: — Ну, я постоянно видела все эти ракеты и спутники по телевизору… когда они ещё были. Но не уверена, что это то, что Вы хотели от меня услышать. — Верно. — Так что же Вы от меня хотите, доктор Ксено? — Мику решила сыграть возмущение. — Я никак не могу взять в толк, чем такая бестолочь в науке как я может Вам помочь? — Ну-ну, не будь к себе так категорична. Я лишь хочу выяснить, на каком этапе развития находятся твои «дружки». Конечно, как ты и сказала, ты не можешь понять их речь, зато могла видеть, что и как они создают. Что ж, если тебе не знакомы эти макеты, значит, японцы так и не дошли до ракетостроения. — Доктор Ксено, им до ракетостроения, как до Луны! Уж простите за каламбур, — рассмеялась девушка. — А на каком тогда этапе они находятся? — Кораблестроение, как Вы могли заметить. — И, хочу отметить, кораблестроение у них развито достаточно неплохо. — Безусловно! Но военные штуки японцы делали до неприличия смешными! — пусть это было и не совсем так, но Мику надеялась, что своей маленькой ложью она хотя бы занизит ожидания Ксено от её команды, дав таким образом им дополнительную фору. — Вы бы видели сделанный ими танк. Да я бы на своём стареньком Asus сделала модель намного лучше, даже совсем в этом не разбираясь! — Но это же полная… — Ксено опять чуть не поддался раздражению, подбирая слово, которое объединило бы «чушь» и «глупость». Но он вовремя осёк себя, на мгновение задумавшись и, когда Мику заметила, как его глаза загорелись каким-то непонятным ей огоньком, сказал: — Хотя, знаешь, твои слова мне напомнили моего давнего ученика. Он тогда только начинал учиться ракетостроению и хотел начать именно с моделирования на своём компьютере, — учёный слабо рассмеялся, поддавшись воспоминаниям, и, подперев подбородок рукой, пристально посмотрел в глаза девушки. — Но быстро отбросил эту идею, сказав, что его домашний ПК «переваривал бы это дело десять миллиардов лет». Глаза Мику округлились от удивления, а спина выпрямилась. Девушка некоторое время смотрела на учёного, переваривая его слова. Если Сенку — давний ученик Ксено, то нужно об этом рассказать как можно быстрее. Но как? И как убедиться в том, что её догадки верны? — Что-то не так? — учёный шире улыбнулся. — Нет, всё в порядке, — девушка клипнула глазами и быстро вернулась в образ. — Просто эта фраза такая странная и, откровенно говоря, — её голос перешёл на шёпот, — довольно глупая. Не подумайте, что я хочу обидеть Вашего ученика. Уверена, Вы им гордитесь, раз с такой теплотой о нём отзываетесь. — К сожалению, наши идеологии не очень-то и сошлись. Он хотел лишь знать всё, я же смотрел на вещи шире. — В каком смысле? — Я сказал ему, что наука — это власть. Мой ученик не разделил эту мысль, отверг её. А что ты думаешь об этом? Мику рассмеялась и уж было опять собиралась отмахнуться, что она не так развита, чтобы отвечать на такие идеологические вопросы. Но как только девушка открыла рот для ответа, Ксено поднял перед ней указательный палец и со всей серьёзностью сказал: — Только перед тем, как ты ответишь, я хотел бы попросить отвечать честно, без всей этой чепухи с «образом дурочки». Меня не интересуют эти игры, к тому же, ты не особо умеешь в них играть. Куда больше мне хочется узнать твоё истинное мнение. Уверен, тебе есть, что сказать. Мику немного испуганно взглянула на учёного. И почему вместо неё в плен не попал Ген? Как же глупо получилось! Но корить себя уже не было никакого смысла: что уже терять, если Ксено и так понял её дурацкую ложь? Девушка хмыкнула и подняла вверх руки, как бы сдаваясь: — Ладно, раз Вы так хотите, — она скрестила руки на груди, и когда Ксено с довольной улыбкой и взглядом, полной заинтересованности, наклонился к Мику чуть ближе, она начала отвечать на поставленный вопрос: — Действительно, тот, кто обладает знаниями в науке — безоговорочный лидер. В мире, подобный нашим нынешним реалиям, такой человек может ставить свои условия, ведь только он может помочь остальным вернуть прежнюю цивилизацию. Впрочем, Вы этим и так успешно пользуетесь. — Точно! — Ксено улыбнулся довольным оскалом, что выглядело даже жутко. — Это новый мир, и я — его правитель! Сколько тысяч лет невежды стояли у власти, тратя все средства на бесполезные хотелки таких же невежд? Теперь их заменят по-настоящему компетентные люди. — Вы слишком резки в своих словах, доктор Ксено. Пожалуйста, объясните, почему Вы так категоричны к устоям двадцать первого века? — Слишком резок? — учёный по-настоящему воодушевился, начиная переходить на высокие тона; теперь Ксено действительно был доволен беседой. — Эти придурки загоняли себя в дурацкие рамки: этика, политика, мораль… да те же вечно ущемлённые чем-то люди! И это то, куда движется человечество? Представьте, как бы мы могли развиться, если бы все усилия изначально шли в науку. Да мы бы уже давно начали покорять космос! — И Вы взяли на себя роль лидера, способного управлять всей этой серой массой? Допустим, местами я с Вами даже согласна, но не слишком ли громкие слова, доктор Ксено? — Может, и громкие, но разве я не прав? Вспомните всю эту говорящую массу: да они скорее дадут по роже, чем увидят истинную ценность науки. — Не все же люди такие, есть и здравомыслящие. — Да неужели? — Ксено наигранно взмахнул руками, встал со своего места и начал активно ходить по комнате, донося свою мысль. — Все поголовно — даже те, кто с пеной у рта пытаются доказать наличие у себя серого вещества — променяют всё, что угодно на смешные картинки, даже не задумываясь, что в них может содержаться дешёвая пропаганда. Какой элегантный метод: внушить людям какую-то вещь через юмор, и они это даже не заметят. — Наука бывает разная, — отмахнулась девушка. — По моему мнению, если уж и править миром с помощью науки, то нужно быть подкованным во всех областях науки. А как я услышала в Вашем недавнем диалоге с доктором Цукасой, Вы не особо разбираетесь в химии, иначе бы уже давно изобрели жидкость для снятия окаменения. Так где же Вы правитель, если даже помощников не можете себе оживить? Ксено недовольно скривился и цокнул. Определённо, ему не понравилось это замечание, но и оспаривать его не стал. — Как ты можешь наблюдать, я достаточно подкован, чтобы за мной шли люди, — понизив голос, сказал он. — И моих знаний вполне достаточно, чтобы найти способы оживить себе помощников. — Безусловно. На пару секунд комната погрузилась в тишину. Они оценивали друг друга взглядом, обдумывая слова для дальнейшего обсуждения, но озвучить их никто не успел — из дальнего конца коридора послышался чей-то крик: — Доктор Ксено! Доктор Ксено!!! Учёный тут же вышел из комнаты, чуть не сбив с ног подбежавшего помощника: — Что-то случилось? — спокойным голосом спросил он. — Посмотрите на это! Мужчина протянул учёному какой-то предмет. Подойдя к ним ближе, Мику узнала в нём окаменяющее устройство. — Где вы это нашли? — удивлённо спросила девушка. — Эта штука была надета на стрелу, которую запустили в двери нашего поместья. — Тебе знакома эта вещь? — спросил Ксено, не отводя взгляд от новообретённого предмета. — Это окаменительное устройство, — Мику скрестила руки на груди и облокотилась о косяк комнаты. — Похоже, нам сильно повезло, что оно не сработало. — Какой принцип его действия? — спросил подошедший к ним Стэнли, неспеша затягиваясь сигаретой. — Длительность? Дистанция движения? — Таких деталей знать не могу: возможно, японцы что-то шептали, прежде чем пустить устройство в ход, но что именно — без понятия. — У них есть ещё такие устройства? — продолжал спрашивать Снайдер. — Уверена, что есть. Они же не такие дураки, чтобы использовать своё последнее сильнейшее оружие так легкомысленно. — Что скажешь, Ксено? — спросил военный. — Скажу, что это ещё неизведанная область науки. Учёный не мог оторвать взгляд от медузы, хмурясь и всматриваясь в узоры на ней. В какой-то момент он резко схватился рукой за голову, будто от сильной боли, чуть не выронив окаменяющее устройство. Его тело согнулась пополам, и Ксено резко втянул воздух в лёгкие, стараясь усмирить болевые ощущения. — Что с тобой? — Стэнли обеспокоенно окинул товарища взглядом, даже вытянул изо рта сигарету и ближе подошёл к учёному. — Ты в порядке? — Да, в полном, — Ксено опёрся рукой о стену за ним; он поднял голову, и лицо его выражало восхищение, обёрнутое безумством. — Эта вещь — элегантное доказательство того, чего может достичь наука. Учёный двинулся в сторону главного холла, и все остальные последовали за ним. В той комнате его ожидала уже знакомая Мику тучная женщина с куском мяса в зубах. Ксено ей жестом что-то показал и та, выбросив куда-то свой обед, схватила Мику за голову, плотно прижав своими широкими, тяжёлыми руками её уши. Вскоре девушку уже вели в какое-то помещение, но для чего — у неё идей совсем не было.