A hundred things to do before the end

Наступившее утро выдаётся не совсем уж и добрым. Первое, от чего просыпается Эдгар – это мучительная мигрень. В голову моментально начинают лезть догадки о том, что могло произойти прошлым вечером, заставляя его кожу покрыться мурашками. Какое-то время он лежит так, пытаясь утихомирить своё неровное дыхание от тревожных мыслей, пока не переворачивается на спину. Здесь лежит чёртов парень. В его постели. И не просто какой-то парень. Это, мать вашу, Фэнг на его кровати. — Чувак? – сонно зовёт его эмо. Тот слегка сдвигается с места, но так и не открывает глаза. — Чувак, – он идёт наперекор здравому смыслу и хлопает спящего по плечу. — Фэнг. Проснись. Более настойчивое прикосновение (которое на самом деле было толчком), похоже, заставляет того проснуться. Он приоткрывает глаза и, как и Эдгар, на долю секунды замирает в недоумении, прежде чем к нему возвращаются воспоминания о прошлой ночи. Парни встречаются взглядами, и Фэнг вскакивает на ноги, пытаясь поправить волосы и унять сердцебиение. — Что за хрень? – восклицает он. — Чувак.. Я в твоей постели. Что, чёрт возьми, произошло? Ты помнишь, что случилось? — Мы слишком много выпили… – удручённо отвечает эмо. Он протирает глаза и садится, между ними образовывается значительное расстояние. — Точнее я.. Ты ничего не помнишь? — Я помню. Мы целовались, – тихо признаётся Фэнг. — Очень долго, – зачем-то добавляет он в конце. — Больше ничего? — Да вроде бы нет. Между ними повисает неловкая пауза. Оба продолжают смотреть друг на друга, как вдруг тишину нарушает голос Эдгара. — Мы были пьяны. Были на взводе. Мне жаль, – он виновато опускает голову. — Да, мне тоже жаль, – говорит Фэнг вместо того, чтобы сказать: «Тебе не за что извиняться». — Мы были пьяны. Вот и всё. — Давай не будем нагнетать обстановку, – отвечает второй, коснувшись тыльной стороной ладони своего лба. Он мгновенно чувствует приливший к руке жар. — Я откинусь, если мы это сделаем. Давай просто вернёмся к нормальной жизни. Ведь именно этого хочет Фэнг, верно? Именно так всё и должно происходить? Ночь, которая ничего не значит, и на следующее утро они снова станут никем друг другу. И ничто не имело значения. — Конечно.. к нормальной, да, – голос парня дрожит, а в глазах читается растерянность. Ему явно сложно об этом говорить. — Мы можем больше никогда не говорить об этом? Это была ошибка. Это был первый раз за все эти годы, когда Эдгар с кем-то целовался, не говоря уже о том, чтобы целоваться всерьёз. Даже несмотря на то, что у него никогда не было серьёзных отношений с кем-либо, он всё равно зашёл достаточно далеко, чтобы понять, каково это – быть желанным, даже если это было всего на одну ночь. Через дверь спальни он слышит, как Фэнг заваривает кофе в собственноручно купленной турке. И тут черноволосый думает, что лучше бы он больше ничего не слышал, так как это было первое утро за долгое время, когда его друг не поинтересовался, приготовить ли ему тоже. Все было разрушено. Но Эдгар на мгновение задумывается. Может быть, это и не так. Может быть, им с Фэнгом никогда не суждено быть вместе. Может быть, это просто ещё одно из событий, которое произошло просто так. И, возможно, это признак того, что парню следует забыть о тех чувствах, которые он начал питать к своему соседу по комнате. Весь день черноволосый старается не пересекаться с Фэнгом, что делать, когда оба живут в однокомнатной квартире, очень сложно. Ещё и, как назло, по субботам никому никуда не нужно идти. Ни Эдгару в колледж, ни Фэнгу на работу. Большую часть времени до наступления позднего вечера оба сидят в двух разных и единственных комнатах, пересекаясь взглядами лишь тогда, когда кому-нибудь приходится отойти в уборную. Эмо ложится спать ровно в десять вечера. Правда, в сон его никак не клонит, и он просто лежит на спине, изредка поворачивая голову и поглядывая на фиолетовую макушку, торчащую из-под одеяла на диване. Завтра наступит новый день. И он сможет заснуть с фантазией, что утром всё будет по-другому. Но это не так. Потому что завтра его ждёт почти такое же напряжённое воскресенье. Впервые за долгое время Эдгар хочет, чтобы рабочая неделя наступила как можно скорее, и он смог пропадать на полдня, затерявшись в стенах колледжа.

* * *

Но, даже находясь вдали от дома, его мысли постоянно заняты Фэнгом и той ночью, которую они провели вместе на прошлой неделе. — Приветики, Эд! – слышит челкастый, приближаясь к аудитории в конце тёмного коридора. На полу снова сидит его подруга с раскрытым дневником на коленях и машет ему рукой. Невдалеке спиной к ней стоят их одногруппники и бурно что-то обсуждают. Иногда Эдгар поражается, что у Колетт за полтора года обучения так и не появилось какой-нибудь подружки, с которой они могли бы тусоваться как девчонки, обсуждать маникюр, парней и всю другую фигню. Возможно он был единственным, кто принял Колетт со всеми её особенностями и не искал выгоды в их общении. — Ага.. – эмо присаживается рядом и устремляет взгляд в пол. — У тебя всё хорошо? – девушка наклоняет голову, пытаясь заглянуть в его лицо. — Ты последнюю неделю весь мрачный ходишь, – говорит она, и тут же исправляется. — Я имею в виду.. ты всегда такой, но сейчас ты выглядишь хуже смерти. Эдгара приятно удивляет это сравнение. — Не важно, – бормочет тот, продолжая мысленно прожигать дыру в плитке, как вдруг в него прилетает достаточно сильный подзатыльник от Колетт и заставляет обратить на неё внимание. — Эй, какого… — А вот и важно! – писклявым голосом восклицает беловолосая и мгновенно оглядывается в надежде на то, что её никто не услышал. Она вздыхает и продолжает дальше, перейдя на шёпот. Её рука ложится на плечо челкастого. — Я же вижу, что что-то не так. Давай после пар.. — Ладно, – мямлит он, даже не дослушав предложение Колетт. — Я всё равно не хочу домой идти… Учебный день проходит без происшествий. На всех парах были лекции, так что напрягать свой мозг не было необходимости (лишь свою руку, что еле-как держит эту проклятую ручку и выводит кривые буквы на бумаге). Несколькими часами позже одногруппники оказываются на пожарной лестнице, которая также имеет и второе название – «чёрная». Большинство студентов пользуются лифтом или главной лестницей, так что это место было что ни на есть самым подходящим для душевых разговоров. Однако, воздух там пропитан смесью различных вейпов, и даже запах хлорки от помытых полов не затмевает его. Эдгар располагается лёжа на ступеньках, в качестве подушки подложив под затылок свой рюкзак, а Колетт, в свою очередь, присаживается рядом с ним, прижав коленки к себе. Диалог, на удивление, начинается с фразы челкастого. — Представь такую ситуацию: твой друг, с которым ты познакомилась несколько месяцев назад, напился в хлам и поцеловал тебя. Что бы ты почувствовала? Пару секунд девушка молчит, вероятно, находясь в шоке от такого вопроса, и эмо думает, что было бы лучше, если б он молча ушёл домой, не забивая голову лишними мыслями и не докучая подругу своими проблемами. — Это… сложный вопрос. Колетт изрядно любила в прямом смысле сталкерить за своими любимчиками со старших курсов, чему Эдгар не был рад, потому что на свои похождения она брала именно его. Но серьёзных отношений, даже на пару месяцев, не наблюдалось. Оба девственники во всех смыслах, что с них взять? — Первые дни мне было бы сложно с ним контактировать, – неуверенно говорит беловолосая, а эмо хмурится, ведь это именно то, что он сейчас испытывает. — Но, если это хороший друг, я бы постаралась просто забыть об этом и продолжила б дружбу. Со временем это неприятное чувство прошло бы, я думаю.. Последние её слова, к сожалению, никак не внушают доверия. — А теперь представь меня на своём месте, и… – парень на секунду замолкает и прочищает горло. — И Фэнга, на месте того «друга». Брови Колетт, кажется, почти что достигают её линии роста волос. По крайней мере, так думает Эдгар, ведь смотреть на подругу он не собирается, дабы не чувствовать себя ещё более неловко. — Оу… Это.. Ещё сложнее. — Именно, – тот тяжело вздыхает. — Мне снова страшно идти домой. Не потому, что там меня ждёт беспорядок и тараканы на кухне. Нет. Я… — Ты боишься, что ваши отношения перестанут быть как раньше? — Да какие отношения… – фыркает Эдгар и накрывает лицо рукой. Это слово в данном контексте звучит очень странно. — Что мне делать, Колетт? Девушка располагается на ступенях в такой же позе, что и её друг, чтобы быть наравне с ним. Со стороны это выглядит так, словно они оба смотрят на небо, полностью усеянное звёздами, а не на серый потолок с мутными пятнами неизвестного происхождения. — Иди домой. Поговори с ним. Не двумя словами, Эд. Вы должны сесть друг перед другом и спокойно обсудить это, – она поворачивает голову налево, устремляя взгляд на профиль одногруппника. — Понял? Парень закрывает глаза и хмыкает. — Попробую…

* * *

Внешний вид Фэнга не отражает всё то, что он чувствует внутри. Любой, кто посмотрит на него, вероятнее всего, подумает, что у него в жизни всё гладко, что каждый его день наполнен позитивом, и ничто не способно его сломить. Всё так и было, но до поры до времени. Всю последнюю неделю парень находится в своих мыслях, не обращая внимания на окружающих. На работе он иногда путал заказы, за что ловил недоумевающие взгляды со стороны рабочего коллектива. — Хей, постой! Фэнг, я хочу поговорить, – в спешке накидывая пальто на плечи, кричит Шелли своему коллеге, что уже направляется к выходу из здания. Но тот будто бы её не слышит. Он открывает дверь, впуская морозный ветерок внутрь и делает шаг вперёд. — Фэнг! – ещё раз зовёт его девушка. Парень дёргается и замирает на месте. Ему не приходится оборачиваться – Шелли уже стоит перед ним. — А? Что ты сказала? — Ты последнюю неделю сам не свой, – говорит она, затягивая высокий хвост потуже. — Сразу же понятно, что что-то не так. Фэнг неловко почёсывает затылок, отведя взгляд и наблюдая за падающими снежинками. — Да так… проблемки небольшие, – тяжело вздыхает тот и переводит взгляд снова на Шелли. Видя её приподнятые брови, он спешит успокоить её. — Да ты не переживай, сам справлюсь.. Парень сжимает губы в кривой улыбке. Но добиться этим одобрения со стороны Шелли ему не удаётся. Фэнг чувствует, как его щёки накрываются тёплыми женскими ладонями. А теперь тепло переходит на уголок его губ… Секунда. Две. Девушка медленно отстраняется и продолжает смотреть на него, а тот и двинуться не может. Всё тело будто парализовано. — Я.. пожалуй, пойду, – наконец выдавливает он из себя и опускает голову. Каким бы сильным не было б желание попасть домой, ноги ни в какую не хотят его слушаться. Каждый шаг даётся с трудом, не только из-за сугробов, но и из-за навалившегося потока информации, вводящего в круг заблуждений. Всё кажется каким-то неправильным. Вместо того, чтобы уже быть на кухне и готовить ужин, весело напевая под нос какую-нибудь песню из девяностых, Фэнг стоит перед железной входной дверью и слушает звук уведомлений, исходящих от телефона в его кармане. «Интересно, чем ты сейчас занимаешься?» – задумывается парень. Его ладонь останавливается в пару сантиметрах от ручки. — Почувствуй моё присутствие. Открой дверь, – он упирается лбом о холодную дверь. Вдруг за ней Фэнг улавливает знакомый голос Эдгара. Сначала слова звучат неразборчиво, но в какой-то момент становятся чётче. — Да где этот придурок шляется? – возмущается тот. На фоне чуть слышно шуршание куртки. Дверь резко распахивается, и челкастый переступает порог. — Найду его, прикончу, мать тв.. Перед ним предстаёт Фэнг, потирающий свой лоб тыльной стороной ладони. — Привет, – почти что шепчет тот, когда их взгляды пересекаются. Как же много всего хочет высказать Эдгар своему другу прямо здесь, прямо сейчас, но попытка сказать хоть слово с треском проваливается. Второй в ответ на молчание приподнимает бровь. — Зайти-то дашь? – он ухмыляется, пытаясь разрядить эту напряжённую обстановку. — Мы же вроде вместе живём. — Д-да заходи ты.. – фыркает эмо, и делает пару шагов назад, не сводя взгляд с Фэнга. — Только вот объясни мне, где ты был? Я уже собирался выходить тебя искать, дурак. — Ого, ты набрался смелости сказать больше, чем два слова? – иронично улыбается парень, вешая свою куртку на крючок и снимая обувь. — О чём ты? – Эдгар выдыхает, стараясь звучать непреклонно, но даже в его дыхании слышны нотки беспокойства. — Не прикидывайся тупым. Ты прекрасно знаешь, о чём, – улыбка исчезает с его лица, а тон голоса становиться серьёзнее. А ведь эмо уже стал забывать об этом. Последние два дня он думал только о вычислениях в дискретной математике, о том, как устанавливать «Linux» на свой ПК, но никак не о том поцелуе. — Аргх… Давай просто забудем это. Это была ошибка.. – черноволосый поворачивается спиной к Фэнгу и уходит в зал, пытаясь скрыться от нежелательных последствий. — Ты украл мой первый поцелуй! — А ты мой! — Это была твоя затея, – веский аргумент прилетает прямо в лицо Эдгару. На секунды две парень замолкает, обдумывая свои следующие слова. Но ничего дельного, чтобы прекратить этот «спор», он не придумывает. — А ты и не возражал! – тот всплёскивает руками, срываясь на крик, будто бы это не он являлся виновником. А чья это вообще вина? — Почему просто не оттолкнул? Не остановил весь этот цирк?! – его голос ломается на последнем слове. — Потому что… – теперь очередь Фэнга оправдываться. — Потому что было круто, да. Мне понравилось, – тот расправляет плечи и приподнимает подбородок, как бы смотря сверху вниз на своего оппонента. — Если учитывать, что этой твой первый поцелуй, то это было не просто круто, а отпадно. Ты мне точно не наврал на счёт того, что у тебя нет опыта, м? – с каждым предложением он делает шаг вперёд в сторону Эдгара. — Что за бред, чувак? – челкастый противоречит самому себе. На самом деле он еле сдерживается, чтобы не поддаться своему запретному желанию. — Это нихуя не смешно, если ты хотел пошутить. — А я не шучу, – между ними лишь несколько сантиметров. — Я хочу ещё. На трезвую голову. Понимаешь? — А почему я-то сразу? – эмо тыкает пальцем в грудь Фэнга. — Ты хочешь – ты и действуй. Фэнг раздражённо закатывает глаза и прыскает. — Ну ты же ко мне полез тогда, – он пожимает плечами. — Я думаю, у тебя больше соображений как это делать. — Твою ж мать… – Эдгар хмурится и опускает голову. Свет горит лишь в коридоре, в зале темно – парень потушил свет перед выходом на улицу, который так и не состоялся. Обстановка напоминает тот самый роковой день. — Закрой глаза. Теперь перед челкастым предстаёт абсолютно уязвимый Фэнг. Пора действовать. Руки Эдгара обхватывают его лицо, а губы прижимаются к губам напротив. Поцелуй получается более неловким, чем тогда. Их тела оказываются прижатыми друг к другу, и эмо чувствует чужую холодную руку у себя на талии. Сердце чуть ли не разрывается от переполняющих его эмоций. Все посторонние мысли уходят на второй план. В голове лишь он. Первым отстраняется Эдгар и делает глубокий отрывистый вдох. Парень чувствует, как его ноги дрожат, и что он вот-вот упадёт на пол. — Доволен? – выдыхает тот и располагает подбородок на плече Фэнга. Теперь его руки обнимают того со спины. — Ты такой.. странный, Эдгар. — Спасибо за комплимент, – усмехается челкастый. — Ты тоже, эм… необычный. — Можно с тобой встречаться? — Вау, так сразу? – довольная улыбка расползается по лицу Эдгара. Он подцепляет резинку, распуская хвостик Фэнга, и запускает руку в его тёмные волосы. — Так можно или нельзя? – цедит второй шёпотом сквозь зубы. — Можно.

* * *

Четырнадцатое февраля. Всемирный день влюблённых. Именно в эту субботу парни решают снова вернуться к выполнению своего списка. И выбор падает на пункт о татуировках. Салон они нашли без проблем, а вот с дизайном и местом пришлось помучаться. Хотя, скорее это Эдгар мучался, потому что Фэнг давно определился и уже расположился на кресле, ожидая мастера. Эмо сидит рядом и мотает головой по сторонам, разглядывая постеры на стенах в попытках собрать образ того, чего он хочет. — Эскиз достаточно сложный… – говорит девушка, натягивая перчатки и приподнимая брови. — Часа на три-четыре, я думаю. Может.. на несколько сеансов хотите разбить? — Что скажешь, Эдгар? – Фэнг поворачивает голову к своему другу парню. — Если ты ничего пока не выбрал, можешь домой пойти, уроки доделать там… — У меня ноут с собой, – в отличии от Фэнга, черноволосый предвидел, что сеанс будет длиться не менее двух часов, а учитывая его грандиозные желания, то все четыре, поэтому прихватил с собой ноутбук. — Я могу и тут заниматься. И, поверьте на слово, у него реально было важное дело. Ему с Колетт схватило смелости записаться на какой-то конкурс по веб-программированию, поэтому им следовало хорошо подготовиться, чтобы пройти на город, а там уже занять место и получить неплохую сумму денег. Честно говоря, они и были единственной причиной его участия. Пока пальцы Эдгара ловко бегают по клавиатуре, Фэнг о чём-то беседует с мастером. Причём говорит почти только он, а девушка лишь кивает в ответ, полностью сосредоточившись на своей работе. Челкастый пару раз оборачивается, наблюдая за тем, как на предплечье постепенно проявляется рисунок какого-то дракона, похожего на тех, что были в китайских мифологиях. За все те четыре часа ему в голову пришла только одна идея. Ужасные шрамы на запястьях уже поднадоели, поэтому парню захотелось их скрыть чем-то простым, но при этом это «что-то» должно было отражать сущность его души. — И что же ты выбрал? – спрашивает Фэнг, с огромным интересом рассматривая свою татуировку. Он уже представляет, как через несколько дней наконец снимет заживляющую плёнку и будет любоваться собой каждое утро, смотрясь в зеркало. — Увидишь. Девушка оценивает взглядом то, что выбрал парень и одобрительно кивает. — Хороший выбор! – улыбается та. — Если делать на одну руку, займёт около часа, следовательно на обе – примерно два. Устроит? Черноволосый моргает в знак согласия. — Понял, – Фэнг кладет руку на его плечо, тем самым обращая на себя внимание. — Эд, я сгоняю в магазин, хорошо? Тебе чего-нибудь взять? — Энергетик. Любой. Парень подмигивает тому и загадочно исчезает из виду, наскоро накинув на себя куртку. Этот февраль выдался достаточно тёплым, что приятно удивляет. В магазинчике, что находился в паре десятков от салона, парень достаёт первую попавшуюся минеральную воду с верхней полки и переходит в отдел с другими напитками. В энергетиках тот не разбирается, поэтому хватает самую, по его мнению, красивую банку и бежит на кассу. Эдгар был безусловно рад тому, что мастер не стала расспрашивать об истории всех этих шрамах. Но всё же тишина между ними напрягала эмо не меньше, чем если бы они говорили о его тёмном прошлом. Когда возвращается Фэнг, эта обстановка сменяется на обыкновенную светскую беседу. За окном начинает темнеть, солнечный свет сменяется на свет, исходящий от уличных фонарей. Кажется, что уже глубокая ночь, но часы показывают всего лишь шесть вечера. Теперь оба запястья Эдгара украшены маленькими летучими мышками, скрывая большую часть белых и розовых полос. — А тебе подходит, – подмечает Фэнг, похлопывая того по спине. В тот же вечер парни решают размять свои голосовые связки, а если быть точнее, сорвать голос к чертям. Прогуливаясь по центру города, они незаметно заворачивают в неизвестный двор. Среди неприметных обшарпанных двухэтажек и старых машин их взгляд привлекает вход в какой-то клуб. Его двери украшены разными стикерами в стиле рока, эмо, панка и... почему там обнажённая девушка? В клубе оказывается одна свободная комната, поэтому парни в спешке залетают туда, в надежде, что её не займут раньше них. Помещение не такое большое – двухместный диван с низким столиком перед ним и ещё в паре метров на стене напротив плазма с колонками, но этого более чем достаточно. — Здесь есть Линкин Парк, – говорит Эдгар, листая список предложенных треков. Эта группа была одной из самых любимых, и ему повезло с тем, что там были именно те песни, которые он знал наизусть. Парень возвращает взгляд на Фэнга. — Слушал когда-нибудь? Тот пожимает плечами, устраиваясь поудобнее на мягком диване. — Было дело, но я вряд ли нормально спою, – он виновато почёсывает затылок. — Если хочешь, можешь выбрать. — А ты что? — Буду тебя слушать, – на лице Фэнга появляется довольная ухмылка. — Устроишь свой первый собственный концерт. Правда есть нюанс... – он разводит руки в стороны. — Я не заплатил за билет! Черноволосый закатывает глаза и фыркает, хватая микрофон со стола правой рукой. В эту же секунду из огромных колонок по обе стороны плазмы начинают звучать первые ноты песни. По коже бегут мурашки. А вдруг он облажается, сфальшивит или микрофон случайным образом выключится? Пока он обдумывает все возможные варианты провала, на экране высвечиваются строчки куплета... Фэнг и вправду попадает на концерт! То, как "чисто" поёт Эдгар, не может сравниться ни с чем. В некоторых моментах даже кажется, что его голос будто делится на два. Почти всё время песни тот был с закрытыми глазами, что позволило Фэнгу неотрывно смотреть на его освещённое фиолетовым светом лицо, не боясь, что он случайно столкнётся с ним своим взглядом. В конце первой песни парень поднимается на ноги, и комната наполняется громкими аплодисментами. — Да ты на английском, как на родном шпаришь, чувак! – восхищается тот. Давно эмо так не отрывался. Он сам от себя никак не ожидал такого успеха. Слова Фэнга пробуждают в нём чувство собственной гордости, которую он не испытывал уже долгое время. — Хочешь ещё послушать? – Эдгар приподнимает подбородок и смахивает чёлку с лица, с энтузиазмом устремляя взгляд на своего нового "фаната". — Безусловно! Первые три песни бесплатно, хочешь больше – плати. Но что их останавливает? В общей численности парни платят ещё за десять песен, ни капли ни о чём не жалея.

* * *

Незаметно наступает весна. На улице начинает светлеть раньше, окружение зеленеет, а настроение поднимается автоматически (если не считать грядущую летнюю экзаменационную сессию, которая обещает быть намного жёстче, чем зимняя). Колетт, как близкая и единственная подруга Эдгара, моментально замечает изменения в его поведении. Придумать отмазку тот не смог, поэтому ему приходится рассказать всю правду о том, что с ним и с Фэнгом успело приключиться за какие-то полтора месяца. Рутина рутиной, но в продажу наконец выходит долгожданная игровая приставка "PlayStation 5", и в ленте Эдгара постепенно начинают появляться обзоры на неё от различных популярных ютуберов, вызывая у него огромную зависть. Не то, чтобы он на мели, но и разбрасываться деньгами не собирается. А желание выжидать момент, когда приставка упадёт в цене, категорически отпадает. В голове начинают закладываться очень нехорошие мысли, а на помятой бумажке следующим пунктом появляется в каком-то смысле шуточное "Стать нелегалом". — Слышал, что вышла "PS5"? – вдруг спрашивает эмо, отвлёкшись от своей порции, сидя за обеденным столом напротив Фэнга. — Хочешь купить? – интересуется второй, тщательно пережёвывая кусок свежеприготовленного стейка. — Там же цена бешеная! — А если не платить? Фэнг приподнимает брови и смотрит в сторону. — Ну-у-у... даже не знаю, – в его голосе слышится сомнение. Черноволосый закатывает глаза и заметно громко прочищает горло. — Вспомни, как сам же нелегально сбежал с больницы. — Это другое, – парирует Фэнг. — Эээ.. – ничего, что могло бы изменить ход чужих мыслей не приходит в голову. Эмо оглядывается, и взгляд падает на раковину, полную немытой посуды. — А если я посуду буду мыть весь месяц после этого? Фэнг делает глоток воды и с грохотом ставит опустошённый стакан на стол. — Я в деле. План был прост. Сначала они проникают в супермаркет. Далее ищут отдел с электроникой. Затем один из них отвлекает персонал, в то время, как второй хватает коробку и идёт на кассу самообслуживания. А там дело за малым – сделать вид, что покупка оплачена, и со спокойной душой возвращаться домой. Правда с последним пунктом возникают небольшие проблемы. Когда парни выходят на улицу, то тут же слышат вой полицейских сирен. Времени думать с каждой секундой становится всё меньше и меньше.. А что нужно делать в таких ситуациях? Правильно – бежать. Забежать в первый попавшийся открытый подъезд было единственной идеей. — Слушай меня. Если вход на крышу открыт – бежим туда. Если нет – прячемся здесь, либо сдаёмся, – говорит Эдгар, держа в обоих руках тяжёлую коробку и поднимаясь по лестнице. Сама удача намекает на вариант с паркуром по крышам, так как замок как таковой на люке вовсе отсутствует. Конечно, с высоты пятого этажа не открывается такой же потрясающий вид на город, как в фильмах, но это лучше, чем ничего, так? Перепрыгнув на очередную крышу Эдгар вдруг останавливается и прислушивается. Вокруг тишина. Слышен лишь свист ветра. Кажется, парни сумели избавится от нежеланного хвоста в виде пары полицейских машин. Он чувствует, как чья-то рука ложится на его плечо. — Копы уехали? – спрашивает Фэнг, жадно набирая воздух в лёгкие после их неумелого паркура. Челкастый молчит секунды две, убеждаясь в своём ответе. — Походу... – он ставит упаковку с приставкой у своих ног. — А закат сегодня ничего такой.. красивый. — Прямо как ты. Не успевает Эдгар и слова сказать, как его губы накрываются другими, и тот мгновенно проваливается в эйфорию.

* * *

Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Последние несколько дней Фэнга мучают ужасные головные боли и слабость по всему телу. Аппетит тоже ухудшается, что приводит к потере веса. Внешний вид постепенно меняется, и парень снова начинает походить на себя пару тройку месяцев назад. Оба прекрасно понимают, что это не обыкновенная простуда. Но никто не хочет признавать, что безусловно настанет время их расставания, причём не на год (как это обычно бывает у типичных парочек, когда парень уходит в армию, а девушка терпеливо ждёт его возвращения) и даже не на пять лет, а на вечность... Знал бы Фэнг, как сильно то незначительное время, проведённое вместе, изменило Эдгара, повлияло на его мировоззрение. В добавок ко всем этим тревожным мыслям появляются переживания по поводу экзаменов в июне. И зачем только их придумали? Ещё и преподаватели нагнетают своими фразочками, типа "Даже если у вас все пять, автомат я не поставлю, будете всё равно сдавать" или "Потом на четвёртом курсе ещё бегать ко мне будете за своим зачётом". — Эд? Ты чего лыбу давишь? – внезапно спрашивает Колетт, обратив внимание на то, как её друг глупо улыбается, глядя в экран своего телефона. — А? Да так... – отвлекается эмо и выключает его, делая вид, что ничего не произошло. Но такое поведение девушка не одобряет, поэтому тут же начинает лезть к челкастому в попытках дотянуться до гаджета. Приходится смириться. — Ладно-ладно, можешь прочитать. Только не всл.. Игнорируя недосказанную фразу Эдгара, беловолосая своим громким голосом начинает зачитывать последнее сообщение, отправленное Фэнгом, который, к слову, всё ещё был записан как "Ядерный реактор 228". — "Не задерживайся в колледже, тебя дома ждёт сюрприз"? – она толкает того в бок. — Потом обязательно расскажешь, понял? Колетт приподнимает бровь, ожидая ответа. — Д-да, конечно.. – мямлит парень и смущённо прячет лицо в полосатый шарф. Желание поскорее попасть домой преследует его весь остаток дня. Однако, когда тот открывает входную дверь и переступает через порог, в глаза бросается тёмный силуэт, бездвижно лежащий на полу на кухне. В голове что-то щёлкает, и челкастый прямо в уличной обуви бежит туда. Без сомнений это оказывается Фэнг. Эдгар наклоняется к нему и проверяет пульс. Кажется, тот всего-навсего потерял сознание. А ведь мог бы и.. Снова белые стены. Снова шумные люминесцентные лампы, извилистые коридоры и запах хлорки. Снова больница. Как же парень не хотел встречаться с ней вновь, но вопреки всему ему пришлось. — Что-ж... Скажу прямо. Шансов нет и на месяц. Полностью поражены костный мозг и лимфатическая система. Число аномальных лейкозных клеток в организме превышает абсолютно все поставленные нормы.. "Пожалуйста, прекратите", – хочет сказать врачу челкастый, но воздерживается и продолжает выслушивать все эти медицинские термины и заключения. — Он ушёл? – хриплым голосом спрашивает Фэнг, щурясь от яркого света. — Ты всё слышал, верно?.. — Ага... — Отстой, – эмо присаживается рядом с пациентом. — Это конец? — Это только начало, Эд, – Фэнг аккуратно берёт его руку в свои. Эдгар дёргается от того, насколько они были ледяными. — У тебя вся жизнь впереди. Трудности будут тебя преследовать до конца, ты лишь должен научиться их преодолевать. Эмо съеживается от всех сказанных слов. Он был готов беспрекословно слушать возмущения преподавателей, но только не это. — П-помолчи, Фэнг, прошу... – шепчет тот, прежде чем закрыть глаза и откинуть голову назад. С этого дня Эдгар зависает в колледже допоздна лишь для того, чтобы не возвращаться домой, где теперь его уже никто не ждёт. Своё поведение он аргументировал тем, что наконец взялся за ум и стал готовиться к экзаменам. Даже наплёл, что хочет получить красный диплом, чтобы звучало более правдоподобно. Фэнга навещает как может. Не потому что ему лень, а потому что ему банально страшно. Страшно от того, что в один день он пересилит себя и решится прийти туда, а на месте его парня окажется совсем неизвестный ему человек, и Фэнга он больше никогда не сумеет встретить.

* * *

На дворе жаркое июньское солнце. Детишки резвятся на площадках, играют в футбол радостно встречают первые дни лета, а невыспавшийся Эдгар бродит по улицам прокручивая всё, что выучил для экзамена. Окружение кажется каким-то мыльным, неясным, а движения – заторможенными и неуверенными. По пути он встречает Колетт, которая, к слову, выглядит гораздо лучше него. Одногруппники вместе добираются до входа в колледж и спустя несколько минут подходят к нужной аудитории. Парень с трудом выдерживает два часа непрерывной работы за компьютером, теперь настаёт очередь отвечать на дополнительные вопросы преподавателя. Как ни странно, делает он это настолько идеально, без запинок и пауз, что сам неподдельно удивляется. (после трёх бессонных ночей только так). Сквозь растрёпанную чёлку он видит, как преподаватель расписывается у него в зачётной книжке. Оценка – "отлично". Не проходит и часа, как Эдгар уже оказывается прижатым с обоих сторон людьми в автобусе. Но это его, на удивление, никак не раздражает. Сейчас он полон энтузиазма, чтобы рассказать Фэнгу о своём успешном завершении второго курса. У входа в палату стоит толпа людей в белых медицинских одеяниях. Это заставляет его сердце биться ещё быстрее чем прежде. Эмо маленькими шагами подходит ближе, хотя... Лучше бы он это не делал. Лучше бы он никогда не попадал в больницу. Лучше бы он не знакомился со своим соседом по палате. Никогда не помогал ему сбежать оттуда. Не впускал его к себе домой. Не влюблялся в него... Лучше бы он умер ещё на той вечеринке. Эдгар и сейчас готов умереть. Перед ним лежит совершенно мёртвый Фэнг. В ушах звенит громкий непрерывающийся звук аппарата, на мониторе которого видна лишь ровная полоса. Всё кончено. Кое-как дойдя до дома, парень медленно плетётся к дивану, на котором когда-то спал Фэнг, и обессиленно садится на него. Хочется выплеснуть все эмоции, освободить себя от страданий, но слёзы попросту не хотят идти. Единственное, что Эдгар может делать – это часами прожигать взглядом дыру в потолке в компании мёртвой тишины. Остаток дня проходит "никак". Именно это слово прекрасно описывает состояние парня на тот момент. На следующий день его на телефон приходит сообщение от... Бастера? Откуда у него его номер? Челкастый хочет открыть переписку и прочитать сообщение, но тут же на экране появляется входящий вызов, и он рефлекторно нажимает кнопку "Ответить". — Зачем звонишь? — Эдгар, привет, – слышится низкий голос по ту сторону трубки. — Я хотел спросить кое-что. Эээ... ты наверняка уже знаешь, что произошло... Ты же с Фэнгом, ну, вроде как.. вы там... — Зачем звонишь? – всё так же безэмоционально повторяет эмо, перебивая Бастера. — Придёшь на его похороны? — Нет. Я не хочу видеть его мёртвое тело ещё раз. Прости. — Хорошо, я понял. И ты меня извини, – после этих слов звонок завершается. Что же будет дальше? Никто не знает. Единственное, в чём уверен сам Эдгар – эти несколько месяцев он никогда не забудет.