Очко Магнуса

Когда тебя хотят достать, метят по тем, кого ты любишь. (Крёстный отец 3, Майкл Корлеоне)

Анкано любил набивать себе цену с юных лет. Родители всячески баловали его и не наказывали за шалости или плохое поведение. Особенно трепетно относилась к нему мать. Когда Анкано подрос, он, как и многие альтмеры, захотел развивать в себе магические способности и поступил в Коллегию Алинора, как только появилась такая возможность. Многие родители могли бы побеспокоиться, что ребёнок может устроить, например, взрыв, но, к счастью, с Анкано этого не произошло, так как он серьёзно относился к магическим навыкам и не тратил ману впустую. Утром, готовясь к занятиям, он подбирал самые дорогие наряды, чтобы показать себя перед остальными учениками. Высокий рост, прямая осанка, надменное лицо привлекали многих девушек. И с первых дней у него появились воздыхательницы. Обычно Анкано своим видом шокировал их - альтмерки боялись сказать лишнее слово. Но были среди эльфиек и более смелые девушки, которые могли сделать первый шаг к знакомству. Анкано сразу ощутил, что женская половина учеников питает к нему слабость и решил использовать их ради привлечения внимания. По пути он зашёл в магазин, купил толстую записную книжку в дорогом переплёте и поставил себе цель - заполнить её именами девушек. Сначала Анкано ждал, пока они проявят инициативу и подойдут к нему, потом поддерживал разговор, поднимая повседневные темы и не намекая на романтическое продолжение. Но девушки тот час же приходили в состояние восторга и принимали обычную беседу за флирт, считали любое проявление внимания со стороны Анкано шансом на отношения и, поначалу казалось, что их надежды могут оправдаться. Он встречался с красавицами, с умными, с девушками с изъянами внешности и со средними во всём. Характер и привлекательность очередной альтмерки его не волновали, главное - пополнять список. Анкано нравилось играть на чужих чувствах, привязывать к себе эльфиек,а затем резко прекращать с ними отношения. Более настырные девушки дожидались в свой адрес публичных грубостей, если пытались оспорить разрыв . Особенно, Анкано любил находить места, где всегда было много эльфов и устраивать громкие сцены, чтобы другие альтмеры всё увидели и услышали. Он никогда не целовал девушек, даже если они вызывали небольшую симпатию или были приятной внешности. А сам Анкано позволял проявлять чувства по отношению к себе, хотя и уклонялся от слишком настойчивых нежностей. Многие юноши хотели бы завоевать его расположение из-за богатой семьи и связей отца, а ещё Анкано старался прилежно учиться и обладал хорошей памятью, поэтому дружба с ним могла помочь на занятиях. Однако, c эльфами мужского пола он держал дистанцию и только юный альтмер по имени Эстормо смог занять важное место в его жизни. Эстормо тоже не был простаком: он отличался эрудированностью, трудолюбием и происходил из благородной семьи. Анкано находил много общего с ним - они могли долго разговаривать на разные темы и их часто замечали вместе. Другие ученики желали влиться в их компанию, но друзья смотрели на остальных свысока. И настал тот час, когда Анкано решил поделиться с Эстормо своим увлечением, начав разговор с упоминания альтмера, который демонстративно избегал Анкано и вообще был белой вороной в коллегии. - Достал этот Корнал со своими пауками - это какая-то дурость. Я знаю, что ничего хорошего у него не выйдет. Я бы советовал ему заняться более полезными вещами. - Анкано, а тебе не приходило в голову, что есть занятия для души? Не обязательно надо добиваться какого-то результата. - Не думаю, что Корнал это просто так делает. Возможно, что он хочет натравливать пауков на своих врагов, но они всегда будут слабее заклинаний. - А у тебя есть увлечения, которые не касаются магии? Я, например, очень люблю лошадей, мой отец держит конюшню и покупает скакунов разных мастей. В свободное время занимаюсь верховой ездой. Хочешь покататься на лошадях как-нибудь? Я могу дать тебе любого скакуна, только пальцем покажи. - Занятная мысль... Я приму к сведению. - Отлично. Эстормо разглядывал части тела собеседника и ощущал желание погладить его коленку. Он считал внешность своего друга очень привлекательной, но знал, что Анкано предпочитает женщин, поэтому решил обойтись крепкой дружбой. Анкано поправил свои волосы и посмотрел на Эстормо серьёзным взглядом. - С другой стороны, у меня тоже есть увлечение для души. Все эти девушки с которыми я встречался - просто не имеют никакой ценности. Я завожу с ними отношения, чтобы посмеяться и внести их имена в список. Даже записную книжку завёл. Анкано достал из сумки ежедневник с кожаной отделкой, выкрашенной в чёрный цвет и с золотыми вставками на уголках обложки. - Какая красивая книжка! Можно ли я взгляну на этот список? - Эстормо с довольной улыбкой раскрыл дневник своего друга. - Ооо, ничего себе, ты далеко зашёл. А ты не думал, что многим это не понравится? Сомневаюсь, что девушки или юноши, желающие встречаться с теми, кто в этом списке, тебя по головке погладят. Таким образом, можно много врагов нажить. - Пусть только сунутся, я их не боюсь! - Анкано, расскажи по подробней с того момента, когда ты говорил про отсутствие ценности девушек. - Понимаешь, Эстормо, они по сути бесполезны. Я считаю, что женщины нужны для продолжения рода, удовлетворения сексуальных утех или могут служить предметом мебели, как ваза в доме. Детей я не хочу заводить, заниматься сексом тоже. А для восхищения телом есть зеркало. Я такой красивый, что мне горадо интереснее любоваться собой, чем любой девушкой. И теперь подумай, зачем они мне? Только ради забавы. Не люблю делать им комплименты, ненавижу лизоблюдство, но они почему-то обижаются, и я их бросаю. - Ты говоришь про пользу. А какими качествами должна обладать девушка, чтобы быть полезной для тебя? - Выполнять все мои прихоти, не создавать проблем, делать всё по дому и самое главное - иметь хорошее здоровье. Больные мне не нужны. Глупые романтики восхищаются слабостью женщин, но я никогда не понимал этих дураков. Зачем наживать себе кучу проблем? Жизнь и так сложная и тяжёлая. Для чего в женщине видеть ребёнка? Идиоты... Для этого есть дети. Это похоже на педофильскую склонность... Ах, какой позор, их надо лечить! Женщина - взрослая личность и относиться к ней нужно без лишних соплей!. Пора выжечь эту безумную дичь и забыть романтические книги. Раздражает, когда очередная кукла хлопает ресницами и строит из себя беспомощную. Как только она начинает выпендриваться, гоню её прочь сразу же. Думает, что я такой же дурак и на это клюну? Ха! Не на того нарвалась. Я - взрослый мужчина, а не любитель маленьких детей. - А мужчины? Ведь они сильнее и от них явно есть польза? - Интересная мысль. К сожалению, я предпочитаю дружбу и не являюсь гомосексуалистом. Знаешь, ориентацию не выбирают. - Да... Грустно такое осознавать. - Понимаю... В моём случае быть геем проще. Это равный союз, но я не такой. А ты гей? - Нет, что ты? Кстати, аргониане имеют хорошее здоровье, а ещё они сильные и ловкие. Это просто шутка конечно. Ты же не станешь встречаться с аргонианкой - это безумие. - Да, конечно безумие, я же - не самоубийца и не потерял своё достоинство. Эстормо решил умолчать по поводу своей ориентации. Он решил, что лучше сохранить тайну и не потерять дружбу Анкано навсегда. Прошёл второй год учёбы. Анкано продолжал заполнять свой список и начал уже пятую страницу записной книжки. Он мог встречаться с шестерыми эльфийками одновременно, при этом, как ни странно, многие девушки не злились на его поступки и прощали Анкано из-за его красоты. Они понимали, что конкуренция среди учениц коллегии большая и оставляли ему право выбора. Многие мечтали просто стоять рядом с ним и вдыхать его приятный аромат. В коллегию поступила альтмерка по имени Нандила, любившая демонстрировать свои физические способности. Она участвовала в спортивных состязаниях и на спор гнула руками подковы и даже двемерский металлолом. Анкано думал, что наконец-то нашёл свою судьбу и решил сам начать разговор с силачкой. Конечно, эльфийка клюнула на его внешний вид, как и другие и они начали общение. Это были долгие отношения, длившиеся ровно месяц, хотя обычно всё заканчивалось за неделю - полторы. Нандила имела фигуру атлета и носила короткую причёску каре, считая, что длинные волосы только мешают и всё время лезут в глаза во время занятий спортом. Нандила рассказывала Анкано о своих путешествиях по диким и злачным местам, о походах без всяких удобств. Хвасталась, что может порвать медведя голыми руками. Он и не подозревал о таких способностях у альтмерок, думая, что подобную силу могут иметь только орки. Несмотря на орочьи силы, альтмерская кровь дала о себе знать. Нандила была высокомерна, в то время как Анкано ожидал от женщины раболепия и кроткости. Многие эльфийки завидовали, считали дни и гадали, когда альтмер её бросит. Среди девушек были популярны насмешки над грубой силой Нандилы, конечно же за её спиной, так как посмеяться ей в лицо никто не решался. Анкано много времени проводил в библиотеке, а Нандила не очень любила читать, садясь только за учебные книги и то нечасто. Она начала чаще заходить в библиотеку ради Анкано, присаживаться рядом и наблюдать, как он внимательно читает мелкий текст. Альтмер посчитал её полезной, потому что она не создавала проблем, а тем более, демонстрировала свою силу и не напоминала изнеженных девушек, стремящихся разжалобить своей слабостью. Конечно же, его чувства не могли возникнуть сразу. Анкано были важны её намерения и отношение к нему. Он задавался вопросом: на что готова пойти эта девушка? И после обычных разговоров Анкано решил перевести отношения на новый уровень. - Нандила, прошло очень много времени. Обычно, я остальных отсылаю прочь гораздо раньше, но ты отличаешься от других девушек. - Да? И чем же? - Мне кажется, ты будешь мне полезна. Я хочу, чтобы за мной ухаживали и выполняли за меня всю пыльную работу. Я создан для магии, а не для пустых телодвижений. - Знаешь, Анкано, тебе не помешало найти себе горничную, а я - самодостаточная девушка, которая может крушить врагов Талмора. Ты хочешь вручить мне половую тряпку и кухонную утварь? Я создана для подвигов, а не для скучной семейной жизни. - Да как ты смеешь мне дерзить?! Я не потерплю никаких возмущений в мой адрес. Слава Богам, я в тебя не влюбился, просто решил подольше подержать, раскрыть твою сущность. - Какой ты жестокий, Анкано. Конечно всё понимаю, мы все тут гордые, но твоё тщеславие переходит всякие границы. Анкано стиснул зубы от гнева, его руки сжались в кулаки: - Проваливай и не подходи ко мне больше! А то я могу в тебя запустить огненный шар. Я не шучу! Нандила, сдержав слёзы, вышла из-за стола и ударила кулаком стоящий напротив библиотечный шкаф., который развалился на части - книги посыпались во все стороны. Анкано полностью разочаровавшийся в этой эльфийке, подбадривал себя мыслью, что он сам - объект любви и никто из девушек его не достоин. После скандала, он вынул из кармана зеркало и продолжительное время любовался своим лицом. Анкано ликовал, что в библиотеке были свидетели разрыва его отношений и слышал, как ученики перешептывались. Неожиданно появился Эстормо со стопкой книг в руках, подошёл к столу, тяжело дыша из-за нагрузки и сдал книги библиотекарю. Затем, альтмер подсел к Анкано и захотел удовлетворить своё любопытство: - Слышал, что ты бросил Нандилу. Зря ты так, ведь она подходила под твои запросы. - Она - арбалет, который висит на стене, но никогда не выстрелит. Сила то есть, а пользы от неё нет. Иногда правило чистоты крови может создать маленькую проблему. Конечно, я хочу быть с альтмерками, но они очень гордые и прогнуть их под себя не получится. Я желал, чтобы она целовала мои сапоги , но видно - не судьба. - В сложную ситуацию ты попал. Позже в библиотеку пришли два ученика и пронесли в карманах пару яблок, не обращая внимание на то, что есть в читальном зале запрещено. Они прятали еду под стол и тайком покусывали яблоки. Сидя за спинами Анкано и Эстормо, они оживлённо болтали. Один из них повернулся и посмотрел в другой конец помещения. За самым дальним столом сидела молодая первокурсница по имени Лариель: она листала толстый том и выписывала пером на бумагу заметки. - Посмотри, какая девушка сидит. - Что? Где? - Вон там. Какая она очаровательная. - Есть такое. - Ты невнимательно смотришь. Обрати внимание, какие у неё изящные руки и хрупкая фигура. Она как комнатный цветок, не приспособленный жить в диких условиях. Анкано услышал их разговор и закрыл книгу с хлопком: - Меня сейчассссс стошнит... встал со своего места и подошёл с книгой к шкафу, чтобы положить её. - Что он имел ввиду? - Понятия не имею. - Странный какой-то. Ученики не придали особого значения словам Анкано. Когда у одного из них выпал огрызок яблока, библиотекарь с гневливым лицом подбежал к ним. - Вон отсюда! Больше не появляйтесь с едой! Ученики без скандала ушли прочь, в то время как Анкано длинным пальцем задвигал книгу в узкую щель. Молодая альтмерка окинула его взглядом, встала и подошла, чтобы хорошенько рассмотреть. Анкано поджал губы, выражая свою неприязнь. - Почему стоишь как вкопанная? Клади свою книгу. -Да… Да... Надо книгу положить. Лариель очень сильно понравилось лицо Анкано, она буквально не могла оторвать свой взгляд от него. - Какой-то странный паралич, почему не падаешь? Лариель испугалась его слов, уронила книгу и побежала к двери. Забежав в другой зал, она прислонилась к стене и зарыдала. - Книги ещё раскидывает, видимо что-то с головой у неё не в порядке… Анкано поправил своё одеяние и направился к выходу. Краем глаза он заметил плачущую Лариель, но не подал вида, что обратил на это внимание. Эстормо последовал за ним, подобрал книгу и положил её на место, но он, в отличие от Анкано, не был равнодушен к страданиям Лариель. -Девушка, почему вы плачете? -Он… Он… Мне нагрубил. - Кто? - Этот красавец с пепельными волосами. - Аа-а ты об Анкано... Это мой друг. Не стоит обращать внимание, он любит использовать в разговоре всякие колкости и грубить. - Он ведь такой прекрасный. Почему он мне нахамил? Я ему ничего не сделала...Просто подошла, хотела заговорить с ним, но душа в пятки ушла, когда представила, что мы общаемся. Может, ты за меня скажешь? Меня зовут Лариель... Передай, пожалуйста, Анкано, что он мне очень понравился. - Зря тратишь время, Лариель. Анкано слишком требовательный к девушкам. Уже два года прошло,а он всё выбирает себе пару. - Может, у меня появится шанс? - Я подумаю, как передать твои слова. После перерыва на обед, ученики собрались в зале, чтобы изучать заклинания колдовства. Первым появился тот самый Корнал, о котором говорил Анкано. Он перебирал листки бумаги со странными символами и зарисовками морозных пауков. По ошибке пришла младшая группа. Одна альтмерка перепутала расписание и сообщила сокурсницам, что уроки будут проходить именно в этом зале. Среди них была Лариель, она грациозно села рядом с Корналом и тот заметил её, отвлёкся от своих исследований и разглядывал эльфийку в восхищении. Лариель заметила, как из рук ученика выпали листки с его записями. - Это что такое, пауки? - Да, это морозные пауки.Я их зачаровываю, чтобы сделать открытие и исследовать область, которой никто не занимался до меня.. Ни один маг не мог догадаться, только я один провожу эти исследования. - Тебе не кажется, что это затея странная? - Всем кажется, пока я не найду более удачный способ зачаровывания. - Желаю удачи. Анкано вошёл в зал и размеренно двигался, всем видом показывая свою важность. Лариель кокетливо посмотрела на него, но он не ответил ей взглядом, лишь только верхняя губа эльфа немного дёрнулась. Глаза у Лариель прослезились, она встала и отошла от Анкано и Корнала подальше. - Корнал, что это за беспорядок? Корнал мигом кинулся собирать рукописи. Из-за девушки он про них забыл. Анкано выхватил один из листков. -Ах даааааа, морозные пауки. Корнал, тебе что заняться нечем? Дурью маешься. - Это не дурь! Это дело моей жизни! Отдай листок! Анкано демонстративно отвёл свою руку с листом подальше от лица Корнала. - Я бы на твоём месте потратил время на что-то полезное. - Знаешь, Анкано, ты просто мне завидуешь. Тебе не стать великим магом без новаторских экспериментов. - Это мы ещё посмотрим, кто станет великим магом. Не стоит сомневаться, что им буду я. - Да ты просто выскочка. У тебя слава наглого сердцееда. Не понимаю с какой целью ты меняешь девушек как перчатки? Я задам тебе встречный вопрос: Зачем ты на них тратишь время? - Не твоё собачье дело. Анкано приготовил заклинание и намеревался направить на Корнала огненный шар, пока учитель его не остановил. - Анкано, прекрати! Нападение на других учеников - это нарушение правил. У тебя будут большие неприятности, если ты ранишь Корнала. Анкано злобно посмотрел на своего недруга: - Тебе повезло, мерзкий червь. Шли дни, Корнал тайком наблюдал за Лариель, желая с ней познакомиться, но никак не решаясь. Однажды, он сидел в библиотеке и скрупулёзно выписывал слова для конспекта, когда к нему подсел Эстормо. - Корнал, я хотел тебе давно сказать, что мне очень стыдно за Анкано. Я бы мог его предупредить избегать скандалов, но он слишком своеволен и не станет меня слушать. - А ты, оказывается, приятный мер, Эстормо. Странно, что дружишь с таким, как Анкано. Этот гад мне всё кровь испил, да ещё на него Лариель засматривается. Видно невооружённым взглядом, как она на него смотрит. Глупая девочка... Ведь внешность - ещё не всё. Вот бы мне написать письмо с признанием в симпатии к ней, но я сильно боюсь. Может быть, ты больше разбираешься в красивых словах и сможешь мне помочь? А то Анкано её пленит до конца, и я не успею отвлечь внимание. - Я попытаюсь. Эстормо приготовил бумагу, перо, чернильницу и приступил к письму. Ровные чернильные буквы ложились на листок. Когда дело было сделано, Корнал выхватил у эльфа готовое письмо и бегло прочитал строки. - Как красиво написано, Эстормо! Наверняка, у тебя есть литературный талант. - Скажу честно - это не мой первый опыт. Я тоже пишу любовные письма, только под чужим именем, притворяясь девушкой. К сожалению, мер - адресат моих писем является гетеросексуалом. - Не знал, что ты гей. - Главное чтобы Анкано не узнал, а то откажется дружить со мной. - Мне думается, ему будет всё равно. Однако, он точно не оценит, что ты водишься со мной. Помни об этом, Эстормо. - Хорошо. Довольный Корнал покопался в сумке, достал конверт и положил туда письмо. Спустя время, признание в любви дошло до Лариель. Эльфийка снова проводила время в библиотеке за книгами в то время, как Эстормо тоже пришёл туда, чтобы встретиться с Анкано. Увидев Лариель, он решил поинтересоваться её жизнью. - Привет, Лариель, как твоё состояние? Ты была так сильно расстроена, что я беспокоился. - Очень грустно из-за Анкано. Я всё думаю, что не смогу завладеть его сердцем. Он всем видом показывает свою неприязнь ко мне. Кстати, а ты передал ему моё признание? - Я передал Анкано твои слова, но он сказал, что ему это не интересно. Пойми, я хорошо знаю Анкано и он сам говорил мне много раз о типаже девушек, который ему нравится. Не хотел тебя расстраивать, но ты совершенно не подходишь ему, а он тебе. Пора посмотреть на других меров, на тех, кто посчитает тебя прекрасной. У Лариель прослезились глаза. - У меня очень плохое здоровье и так хотелось бы ощутить счастье и любовь Анкано. Тогда у меня будет хоть что-то хорошее в жизни . - Ты понимаешь, что Анкано больные не нравятся? Я тебе советовал посмотреть по сторонам. Есть ещё хорошие кандидаты для пары с тобой. Мне как раз пришло письмо от Корнала - это тот странноватый парень, что возится с морозными пауками. Интересно, что он пишет? Лариель тонкими пальцами вскрыла письмо, достала листок, и слова, написанные на бумаге, вызвали у неё лёгкую улыбку. - Ой, как мило, он - настоящий романтик. Даже не знаю, что и сказать. На самом деле, я люблю Анкано. Мне жалко Корнала, но я не могу встречаться с ним. -Лариель, подумай, Корнал - неплохой мер и, думаю, он добьётся успехов в магии: зря ты от него отказываешься. - С другой стороны, можно попробовать дать шанс этому юноше, который влюблён в меня. Я знаю, что с Анкано у меня ничего не выйдет. - Мудрое решение. Лариель вышла из библиотеки, а Эстормо аккуратно взял книгу в ветхом переплёте и принялся читать её. Спустя время, в зал вошёл Анкано с горящими глазами и пихнул рукой в спину Эстормо, чтобы тот отреагировал на появление друга. - Долго пришлось тебе меня ждать. - Да, я думал, что ты не придёшь. У тебя взгляд какой-то весёлый - первый раз такой вижу! Если бы ты ещё и улыбнулся, то не знаю, что с этим миром произойдёт. - Знаешь почему? Потому что мне в голову пришёл отличный план, как насолить Корналу и заставить его пожалеть, что посмел перейти мне дорогу! - И как же? - Я увидел его с Лариель и подслушал их разговор. Корнал признавался ей в любви, распуская сопли. Думаю, он решил найти себе пару и выбрал эту слезливую эльфийку. И вот я решил отбить Лариэль у него и оставить этого мера с носом! - Отбить? Они же влюблены в друг друга! Мне кажется, что ничего из этой затеи не выйдет. - Выйдет, тем более Лариель говорила тебе, что она в меня влюблена. А этот Корнал оказался лишь заменой; ей только пальчиком помани, и она будет моей. - Тебе не кажется, что это слишком жестоко? - Жестоко? Корнал посмел дерзить мне! И за свою наглость он должен ответить, понимаешь?! Я всё помню и не оставлю безнаказанным любого червя, который выступил против меня. Эстормо ничего не ответил, лишь только с грустью взглянул на Анкано, поджав губы. А тот с довольным видом достал книгу из шкафа и тоже погрузился в чтение. Три часа они просидели за книгами, не проронив ни слова. На следующий день Анкано нашёл Лариель, сидевшую на лавке около окна. Она грустно смотрела на город, озарённый утренним светом. Лариель до сих пор думала об Анкано, фантазируя, что он носит её на руках или спасает от напавших бандитов. Конечно же, она понимала, что её мечтам не суждено сбыться и по бледноватой щеке потекла одинокая слеза. Анкано увидел Лариель и величественной походкой приблизился к ней. Эльфийка подняла свои заплаканные глаза на объект её мечтаний. - Лариель, я тут подумал над словами, которые мне передал Эстормо и решил, что мне бы хотелось начать общение с тобой Возможно, что из этого что-нибудь получится - там видно будет. А пока бросай этого ничтожного Корнала: ты его недостойна. - Ты хочешь встречаться со мной? Но я ведь не в твоём вкусе. - Я знаю, но у любого правила есть исключение. Лариель, просияв счастливой улыбкой, вцепилась в руку Анкано и прижала свою голову к его груди. Но альтмер смотрел в другую сторону, подняв свой нос и скрывая нараставшее раздражение и отвращение к ней. Спустя несколько дней, все в коллегии начали обсуждать новую девушку Анкано и слухи об этой связи дошли до Корнала. Узнав о поступке своего соперника, тот пришёл в бешенство и стал перебирать в уме сцены жестокой расправы над врагом. Однако, Корнал знал о суровом наказании за любой вред, нанесённый другому ученику. Если потерять голову и броситься мстить, то можно быть выгнанным из стен коллегии и забыть о легальных экспериментах. Поэтому Корнал решил скрыть бурю в душе и пытаться делать вид, что выбор Лариель его не ранит. В первое время, от стресса Корнал даже начал грызть свои ногти, особенно, когда видел новую пару вместе. Эльфийки проявляли к отношениям Анкано бурный интерес. Они активно обсуждали его внешность, поведение и девушек, с которыми он встречался. Одни завидовали им чёрной завистью, другие сочувствовали, зная, что рано или поздно он их бросит. Многие считали Лариель симпатичной, поскольку она была похожа на куклу или на маленькую девочку. Казалось, что большие зелёные глаза с пушистыми ресницами Лариель могли привлечь Анкано, но никто не догадывался про его тайный план. Чем больше времени проходило, тем больше девушки гадали, когда Анкано бросит Лариель. Некоторые девушки из тех, кого считали дурнушками, образовали свою компанию и придумали азартную игру: каждая ставила деньги и говорила срок отношений Анкано. Побеждала та, которая угадает, сколько времени продержится очередная эльфийка. Одна из учениц сказала, что эти отношения продлятся месяц, как это было с Нандилой. Другие уверяли, что Нандила - полная противоположность Лариель, и Анкано решит разорвать отношения с в самом ближайшем будущем. Эстормо не нравилось поведение друга. Он считал, что это слишком изощрённая месть и проще было всё решить поединком. Во внутренним дворе Коллегии росли деревья с распускающимися бутонами розовых цветов; среди узоров аккуратно разложенных камней клумб, цвели декоративные растения, выращенные алхимиками Коллегии. По периметру двора стояли лавки из дорогого камня со сложными узорами. Кованые фонарные столбы, с вычурной отделкой в виде растений, освещали двор в сумерках, когда ученики собирались домой. Анкано расположился на лавке около фонтана и заполнял свой дневник. Он описывал свои отношения с Лариель и ненависть к Корналу. Эстормо, увидев своего друга, сел рядом. - О, тот самый дневник? Помню его. - Да, это он. - Наверное, о Лариель пишешь? - Конечно. Я просто взбешён её поведением, поэтому решил много писать - бумага всё стерпит. - А что она делает не так? - Не так? Да всё не так. Один её внешний вид раздражает, а поведение ещё больше. Она меня просто достала своим нытьём. Думает, что я буду выполнять обязанности её папочки. То голова у неё болит, то она упала в обморок дома, то нет аппетита, то понос. Знаешь, как мне противно это слушать? Особенно про понос! Может быть, ещё расскажет, как он выглядит? Мне кажется, её присутствие со мной - это унижение. Пригрел себе паразита, который постоянно пьёт мою кровь, но мне придётся держать Лариель подольше, чтоб она совсем во мне растворилась и тогда расставание получится более болезненным. У меня нарушился сон, пришло плохое настроение. Ужасно бесит, когда она лезет ко мне на колени. Не считаю это милым: я - мер, а не деревянный стул. Я стараюсь вовремя встать, чтобы она не села и тогда можно посмеяться, смотря на её расстроенное лицо. Иногда так хочется дать ей пощёчину - я с трудом сдерживаюсь. Эстормо удивлённо хлопал глазами, пытаясь не сказать ниичего лишнего. Ему было тяжело сознавать, что Лариель и Корнал пострадают из-за выходок Анкано и всё это из-за какой-то глупой ссоры о морозных пауках. Вся ситуация напоминала горящий дом, а в руках Эстормо всего одно ведро воды и то дырявое. Он задумывался о состоянии Лариель, её слёзах от безразличия Анкано, когда она первый раз попалась ему на глаза. Эстормо ожидал чего-то страшного, но считал, что Анкано ближе и важнее малознакомой девушки, которая не влияет на его жизнь. Он долго продумывал слова, которые мог сказать своему другу и, дав тому выговориться, произнёс: - Анкано, мне кажется пора тебе остановиться и закончить эту игру. Я знаю, что ты ищешь удобный момент, чтобы бросить Лариель, но не делай этого публично. У неё слабое здоровье и очень ранимая душа. - Ты с ума сошёл? Зачем мне задумываться о её состоянии и о душе? Ты даже не догадываешься, какие чувства в моей душе! Даже сказать об этом не могу. Ты точно хочешь продолжать дружбу со мной? Если так переживаешь о других, то иди и дружи с Лариель, а ещё к Корналу примажься! - Анкано, прости, я не думал, что у тебя такие серьёзные проблемы. Мы давно общаемся: пора мне всё рассказать. - Сейчас мне очень плохо и я не вижу того, кто меня пожалеет. Я не могу сказать, что конкретно со мной случилось, но это было ужасно. - Если тяжело, то не буду тебя допрашивать, как преступника. Но мне кажется, что Корнал и так злится, ты добился своего. - Эстормо, от меня не надо ждать пощады - он должен получить сполна. Анкано ушёл домой, а Эстормо нагнул голову и схватил её ладонями. Он решил сходить к Лариель, пока она не ушла из Коллегии. Её тоненькая фигура виднелась на другом конце двора: она мечтательно смотрела на ночное небо и загорающиеся звёзды. Девушка дёрнулась, когда Эстормо положил свою руку на её плечо. - Нам нужно серьёзно поговорить, Лариель - это очень важно. Я должен всё держать в секрете, но не хочу, чтобы ты страдала. - Страдала? Нет я счастлива! Мы уже месяц встречаемся с Анкано, и он меня не бросил. Многие говорят, что он быстро бросает девушек. Выходит, что я реально избранная. - Это далеко не так. Ты не обижайся, но Анкано встречается с девушками, чтобы посмеяться: использует их ради конкретной цели. Вспомни, я говорил тебе, что Анкано не любит больных. - Но он мне сказал, что у любого правила есть исключение. - перебила Лариель. - Он так сказал, чтобы скрыть свои истинные намерения. Ты помнишь Корнала? Он написал тебе письмо и предложил встречаться. Когда Корнал признавался тебе в любви, то это заметил Анкано. Перед этим моментом, он поругался с Корналом. И как только Анкано узнал о его чувствах к тебе, тот тут же решил заговорить с тобой. И цель Анкано - не любовь, а обыкновенная месть. Лариель не хотела верить ему, руки её задрожали и она чуть не потеряла сознание, пошатнувшись назад. Эстормо подхватил девушку и сказал: - Я тебе только добра желаю и Анкано желаю тоже, ведь он - мой друг. Я не хочу, чтобы он марал руки, а ты страдала. Мне надоело молча наблюдать приближающуюся катастрофу. Знаю, что ты его не бросишь, но вы не будете жить долго и счастливо. Прошу, не говори Анкано то, что я тебе сказал. - Я не доносчица, Эстормо, и всё останется между нами, но твои слова принять не могу. Анкано месяц со мной встречается и это показатель. Он мог бы раньше меня бросить и Корнал уже был бы достаточно разозлён. - Он решил тянуть лямку, потому что хочет сделать намного больнее и Корналу и тебе. - Ты просто нагло врёшь, Эстормо! Это всё - твоя ревность, потому что я отхватила внимание твоего друга. - Какая ревность? Я никогда не ревновал, просто знаю, что Анкано скоро тебя бросит. Только, пожалуйста, прими мои слова и не делай себе плохо - я тебя предупредил. Эстормо пожал руку Лаель и оставил девушку одну, надеясь, что сделал правильный выбор. У Анкано были не только жёсткие требования к девушкам, но и принципы. Многие замечали, что он никогда сам не целует девушек. Они могут целовать его по собственной инициативе, а он смотрит в сторону и никак не отвечает на проявление чувств. Так же, Анкано не любил делать комплименты и дарить подарки, а оплачивать еду в тавернах - тем более. Он знал, что достаточно его красивого лица и не нужно лишних действий, чтобы оставаться желанным. Анкано и Лариель снова встретились в библиотеке. Он уткнулся в книгу, чтобы не замечать эльфийку, но она, желая напомнить о себе, положила голову на его плечо. Анкано хотел грубо её спихнуть, но снова сдержался, и заскрипел зубами. В это время, Корнал сидел в другом конце зала, скрывшись за стопками книг, наблюдал за парой и нервно тёр корешок книги своими пальцами. Анкано поднял глаза и заметил недовольного Корнала, смотрящего на него исподлобья. Он придумал идею, как сделать ему ещё больнее и решил переступить через свои принципы. Анкано дождался подходящего момента, обнял Лариель и поцеловал её в щёку. Свидетелями были не только Корнал, но и другие ученики, а особое внимание уделили объятиям Анкано девушки из компании дурнушек. Когда пара покинула библиотеку, ученики стали бурно обсуждать это событие. Корнал скрёб ногтями по деревянному столу, стиснув зубы. Он хотел побежать за Анкано и атаковать его огнём, но смог сдержать себя. Корнал считал себя сильным мером. Конечно, он плакал, когда был совсем маленьким и эта ситуация могла бы вызвать у него слёзы, но щёки всё же оставались сухими. Он покинул библиотеку, прогулял последнее занятие, опустошил бутылку вина в первой попавшейся таверне по дороге и в опьянении уснул у себя дома. Анкано чувствовал себя освобождённым от Лариель. Считал, что он достаточно наказал Корнала и ждал удобного случая положить отношениям конец. Когда занятия закончились и в центральном зале собралось много учеников, Анкано решил проводить Лариель. Она ожидала, что их чувства перешли на новый уровень, и радовалась первому поцелую, поэтому не могла представить, что произойдёт что-то страшное. После слов Эстормо она сильно переживала, но, в конце концов, уверила себя, что Эстормо просто ревнует её к своему другу. Вчера дома Лариель ощущала упадок сил, теряла сознание несколько раз и с трудом передвигала ноги. Когда пара шла в центральный зал, Лариель повисла на руке Анкано, чтобы ей было легче дойти. Анкано снова сжал зубы так, что они заскрипели, а рука его напряглась. Когда они сели на лавку, Анкано с гордо поднятой головой забарабанил своими пальцами по доске, а в глазах горели огоньки. Лариель решила пожаловаться на своё состояние. - Анкано, мне вчера было так плохо - я теряла сознание дома, сильно переживая за наши отношения. Один мер сказал, что ты не любишь меня. - И кто этот мер? - К сожалению, не могу открыть этого. - Лариель, зачем мне слушать жалобы о твоих обмороках? Ты начиталась любовных романов и думаешь, что это привлекает мужчин? Знаешь, я намного умнее, чем эти мазохисты-полудурки. Ожидаешь, что твои жалобы вызовут сочувствие у меня? Что я стану твоим папочкой? Со мной такого не выйдет - даже не пытайся. Зачем ты недавно меня использовала, как костыль для инвалида? Понимаешь, я бы сам хотел повиснуть на девушке и даже сесть ей на колени, а ты просто развалишься от моего веса. Тем более, чистокровный альтмер имеет высокий рост, а у тебя метр со шлемом. Я уверен, что в твоём роду были босмеры - не пытайся это скрыть. И я не хочу встречаться с эльфийкой с грязной кровью. - У меня в роду не было босмеров. - Может быть, одна из твоих предков была похотливой девой, родила от босмера и пыталась скрыть от кого ребёнок? - Не было такого, мои предки соблюдали нравственность! Анкано, почему ты так со мной поступаешь?! Я думала, что ты любишь меня. - Не люблю. - А любил? - Нет! - А хоть кого-нибудь любил? - Не было такого. Анкано величественно встал с лавки и устремился к выходу. Он разглядывал удивлённые лица учеников. Когда он ушёл, все начали резко обсуждать очередное расставание, Лариель заплакала навзрыд и потеряла сознание: одна из учениц её поймала и пыталась привести в чувства. Многие начали критиковать поступок Анкано, считая его слишком жестоким и жалели Лариель. Одна эльфийка, которая ставила на месяц отношений, выиграла пари. Лариель шла домой и горько плакала, её ноги были ватными и плохо слушались . Она свернула в другую сторону и вышла на набережную. Расставание с Анкано сильно ранило девушку: она не смогла принять горькую правду. Это был не любовный роман со счастливом концом, а реальная жизнь. В этот момент, Лариель ощутила, что страдания будут продолжаться вечно, а счастье оказалось очень недолгим и было лишь самообманом. Она перелезла через каменные перила и бросилась в воду. Утром каджит, собиравший ракушки на берегу, обнаружил труп эльфийки и доложил властям. Вскоре, о трагической смерти узнали её родители. На урок явилась преподавательница и с понурым видом сообщила, что Лариель нашли мёртвой у моря. Все знали, что она покончила с собой из-за расставания с Анкано. Страшная весть дошла до острых ушей Корнала. Он хотел отомстить Анкано и поклялся сделать это, когда придёт время. Шли годы, Анкано после учёбы, по просьбе отца, вступил в Талмор и занял там почётное место, но до высших чинов ему было ещё далеко. Больше девушки Анкано не интересовали. Теперь его целями являлись служение Талмору и карьера внутри организации. Он поставил последнюю точку в своих записях и положил дневник в сундук, завернув его в дорогой бабушкин платок. Анкано согласился стать шпионом для того, чтобы в будущем получить привилегии и был вынужден покинуть Саммерсет. Он желал остаться на родине, но перспективы утешали его самомнение. Корнал не забыл ничего. Он следил за своим врагом, специально сняв комнату в доме напротив. Порой он смотрел, как талморец входит и выходит из дома и говорил про себя, что время для мести придёт. Потом Анкано внезапно исчез и Корнал решил выяснить куда именно. Он застал мать Анкано, поливающую цветы в саду: она приветливо улыбнулась незнакомцу. - Что вам нужно, господин? - А где Анкано? Он дома? - Анкано уже две недели нет, он уплыл в Скайрим. - Скайрим? Зачем ему сдалась эта дыра? Это же страна варваров, дурно пахнущих нордов - Это задание Талмора и очень важное. Отец им гордится, надеется, что наш сын построит хорошую карьеру. - Спасибо вам за полезную информацию, госпожа. Довольный Корнал отправился домой собирать вещи и цепкими пальцами захватил свои записи с исследованиями о морозных пауках. «Теперь я накажу эту тварь и никто меня не остановит!» Мать Анкано, по имени Анкания, горько плакала, скучая по сыну и ждала с нетерпением его возвращения. На самом деле, она не любила политику Талмора, а её муж по имени Ландарион с пеной у рта поддерживал власть, ненавидел другие расы и считал веру в Талоса ересью. Она сильно жалела, что не могла положительно повлиять на сына, но знала, что если Анкано примет её убеждения, то станет изгоем или его казнят. Поэтому воспитанием сына занимался отец и Анкано с малых лет впитывал его отношение к другим расам и копировал его поведение. Ландарион был влиятельным талморцем и участвовал в войне с Империей. Отец гордился привлекательной внешностью Анкано, что указывало на чистоту его крови. На лице Ландариона было множество шрамов от клинков имперцев, но это его не уродовало, а придавало некий шарм. Он тоже, как и Анкано, был дамским угодником и заработал себе популярность среди населения Саммерсета. На этот раз, отец решил пойти в комнату Анкано и порыться в его вещах, думая, что его сын может прятать эротические картинки или секс-игрушки, но ни того и ни другого он не обнаружил. Ландарион полез в сундук с вышитыми халатами Анкано и ночными рубашками, перебирал их жилистой рукой, ища заветные игрушки и наткнулся на что-то плоское и твёрдое.В его голове возникла мысль о книге. Анкания! Посмотри, что я нашёл в вещах Анкано! Это какая-то книга, завёрнутая в платок, наверняка - эротика. Я хотел, чтобы Анкано следовал нравственности, старался воспитать из него благородного мера, а он дрочит на голых девушек. Какой позор... - Эротика? Не-е-е-е-т... Я очень хорошо знаю сына: он вообще не любит секс. Ландарион достал книгу и начал читать содержимое. - Ого вот это дааааа... И это мой мальчик, похвально! Я тоже был таким в молодости!